Addicted

Старческие руки медленно листали страницы тетради, на вид готовой вот-вот превратится в пыль. В голове гудело от недостатка сна, но женщина упрямо продолжала вчитываться в волшебные формулы, некогда написанные её отцом, — придворным магом. Всю жизнь она хранила его малые труды в тайне от сына, да и от самой себя, — всё-таки, не хотелось думать, что если бы родитель подумал о будущем дочери, им бы не пришлось скитаться торговцами по всему свету, пытаясь прокормить себя. Но зато теперь, когда она окончательно уверилась в смерти сына, неприятное прошлое напомнило о своей пользе. Отец был весьма своеобразным магом, с особым взглядом на мир, а потому и его труды были по-своему особенными, — ни одного подобного заклинания женщине не удавалось найти даже в книгах Магноштадта.  — Вот только действительно что-то полезное здесь найти так же трудно, как иголку в стоге сена, — устало выдохнула женщина. Изначально она хотела отомстить. Либо самому Джудалу, либо виновнице всего произошедшего. Признаться, в какой-то момент ей действительно хотелось проклясть тот день, когда они с Анандом встретили Уиллоу. Но разве ж можно обвинять наивную девчонку в том, что она выбрала для любви Ананда, совсем не представляя, на что действительно способен Тёмный Маги? От размышлений женщину отвлекло странное заклинание. «Соулмейт».  — Привязка чувств к одному человеку, гарантия встречи с этим человеком. Одностороннее действие. Отказ партнёра от чувств, измены и ненависть вызывают раны на теле, могут привести к летальному исходу. Хм. И зачем такое нужно было придумывать? Мотнув головой, женщина продолжила поиски нужного заклинания. Несколько страниц спустя, уже готовая провалиться в сон прямо за столом, она всё-таки увидела знакомые формулы и невольно улыбнулась от радости. Что ж, остаётся только найти ещё несколько магов… Наплевав на все приличия, Уиллоу с жадностью уплетала мясо голыми руками, совершенно не обращая внимания на стекающий с пальцев жир. Стоило только вспомнить, что в последний раз девушка ела пусть всего лишь пару-тройку дней назад, как яростный голод перекрыл даже врождённое любопытство. Джудалу не оставалось ничего, кроме как предложить свой рассказ после ужина. Правда, он не ожидал, что шатенка накинется на еду с такой жадностью. На какой-то момент парень почувствовал умиление и позволил себе слегка улыбнуться.  — Чего зыришь? Что, голодных людей никогда не видел?  — Оу, а тебя что-то смущает? — хитро прищурившись, спросил в ответ Джудал. Ламберт сглотнула и невольно покраснела. Её действительно что-то смущало.  — Вместо того, чтобы молча пялить, как последний извращенец, начал бы рассказывать. Рот у меня, может, и занят едой, но слуха меня это не лишает. Усмехнувшись, Джудал подпёр голову рукой, но взгляда от девушки не отвёл.  — Пожалуй, ты права. «Хрупкое тело, изнуряющие тренировки, жесткая дисциплина. Пусть моё детство было в достатке, но его никак нельзя назвать счастливым. Тем не менее, видимо, волевой дух свободы был заложен во мне предками или типа того, потому что я не помню ни дня без попыток учинить что-нибудь, что мне делать было, конечно же, нельзя. И видать, в какой-то момент это хорошенько достало старую каргу (хотя, думаю, на её месте я бы тоже взбесился на такого малого, как я) и она стала искать способ меня утихомирить. Так как я Маги и нахожусь под защитой Рух, её заклинания на меня не действовали. Побои я либо игнорировал, либо избегал. Ещё ни с кем из королевских отпрысков я тогда не сдружился, поэтому и угрожать мне было нечем, — ведь я-то ей был ужасно нужен, значит мою жизнь она оборвать не могла. И вот, подняв свои связи, она нашла довольно своеобразного долбанутого мага, у которого в арсенале было до ужаса нелепое и, казалось бы, нахрен ненужное заклинание. «Соулмейт». Фу, даже звучит ужасно, не находишь? А суть этого заклинания ещё более нелепая: обречение на одну-единственную в жизни любовь, которая ещё не факт, что родилась с тобой в одном мире и в одну эпоху. А если уж тебе повезло встретиться со своей половиной, то будь готов к смертельному исходу в случае, если сам не сможешь добиться ответной любви. Будучи мелким «припизднутым», как наверняка ты бы сказала, ребёнком, я действительно испугался этого. Старая карга пообещала, что, если я буду вести себя должным образом, она снимет с меня это проклятие, но спустя всего год я узнал, что это невозможно. По крайней мере, по словам самого творца этого заклинания. На время всё это забылось. На пару лет. Потом мне приснилась девчушка…» Джудал хмуро поднял взгляд на Уиллоу, думая о том, на сколько уместно будет вспомнить тот сон вслух. Шатенка вопросительно наклонила голову. Маги почувствовал застрявший ком в горле. Соломон, как же прекрасно смотрятся веснушки под лучами утреннего солнца. «Лет десяти, с двумя забавными длинными косичками и яркими летними веснушками. Она сидела, обняв собственные колени, под дверью, из-за которой доносились ругань и звук битой посуды. Было видно, что ей хочется плакать. Но вместо этого она достала какую-то книжку и уже спустя пару минут погрузилась в вымышленный мир. Я был очарован. И я был в ужасе.»  — В ужасе? — переспросила Ламберт, как раз покончившая с угощением. Облизав пальцы, девушка осмотрела комнату в поисках какой-нибудь салфетки, но, не обнаружив ничего подобного, сама с ужасом уставилась на Маги. — Почему ты был в ужасе?.. Спрятав усмешку, Джудал достал салфетку из ящика.  — Я и представить не мог, что буду испытывать подобные чувства. Я восхитился, влюбился и тут же привязался, а когда начал вглядываться более осознанно, увидел самую обычную забитую девчушку. Я был в ужасе, что раз уж мне суждено любить всю жизнь одного человека, этим человеком оказалась слишком обычная девчонка. Завораживающая и желанная. Но самая обычная. Понимаешь? Уиллоу нахмурилась. Явно не понимая.Не дождавшись сообразительности собеседницы, Маги мягко впихнул злосчастную салфетку ей в руки. Девушка с интересом присмотрелась к узорчатым краям ткани, то ли уже уставшая от разговора, то ли уже не желая быть слушателем непонятных объяснений.  — Если объяснять кратко и грубо, я считал, что достоин, как минимум, чего-то более интересного. Этого достаточно, конец сказки. Ложись спать.  — В смысле? Джудал удивлённо моргнул. Он что, действительно видит на лице девушки возмущение?  — Вся эта история может была где-то поучительной, где-то объяснялось твоё поведение, но ты ведь далеко не всё рассказал. И потом, это «проклятие», о котором ты говорил, да, оно ужасно жестокое, но я-то здесь в чём провинилась? Попалась тебе на глаза в нужное время и в нужном месте? И если ты намекал, что во сне видел меня мелкую, то где гарантия, что это была не другая какая-нибудь девчонка? А вдруг вообще пацан? В твоём проклятии же не сказано, что ты должен полюбить человека противоположного пола, верно? И потом, этот сон может вообще не иметь никакого значения! Ну приснилась тебе какая-то обычная девка, ну понял ты, что есть в этом мире обычные люди, с которыми тебя пиздатого может свести судьба-матушка, ну ужаснулся этому, но, блять, ты повзрослей хоть чутка, взгляни на это по-новому! Неужто ты до сих пор считаешь, что в природе вообще существуют «обычные» люди? Серьёзно? Тебе что, двенадцать? Тем не менее, я не претендую на то, чтобы ты начинал считать меня не обычной, нет-нет-нет, я тебя явно не достойна, понимаешь же? Да и не нужно это вообще ни тебе, ни мне, а проклятие, может, вообще так, страшилка, чтобы ты во всём ту старую каргу слушался? В общем, я хочу сказать, что…  — Стоп! В голове Джудала противно запульсировала боль. Сказывались недосып, нервы и потраченные на заклинания силы. Да ещё этот поток вопросов… Прищурился. Уиллоу нервно дёрнулась, но ответный взгляд не отвела. Соломон, да она действительно верит в то, что говорит.  — Явно не тебе анализировать и судить то, что со мной происходит. Ты можешь соглашаться или не соглашаться с моими мыслями и желаниями, можешь поддаваться или сопротивляться, итог всё равно будет один, — нравится тебе, не нравится отпускать я тебя не собираюсь. А теперь, для лучшего усвоения этой информации, всё-таки настоятельно рекомендую лечь спать. Повинуясь новой волне возмущения, шатенка яростно вскочила на ноги, явно собираясь высказать особо лестные слова, но тут же оказалась прижата к кровати. Расклад оказался слишком наглым и слишком не в её пользу, и она ни секунды не думала оставлять это безобразие как есть, однако мёртвая хватка быстро напомнила, кто является хозяином сложившейся ситуации, а тяжёлое дыхание в шею, — что всё-таки Джудал тоже состоит из плоти и крови, а ещё из больных мозгов, которые фиг знает, что могут решить с ней сделать. Уиллоу поёжилась и постаралась более-менее удобно устроиться. В голове ещё звучали обрывки рассказа Маги, его плечо неудобно давило на шею, а одна нога вальяжно устроилась между бёдер. Приподнявшись, шатенка легла повыше и достигла приемлемого комфорта. Страх и тревога быстро сменились приятной тьмой и мелькнувшей успокаивающей мыслью: «А ведь мы только что весьма хорошо поговорили.» Ямурайха не думала, что это сработает. Может быть, скорее надеялась, ведь если столь бредовое заклинание окажется настоящим, что станется с этим миром? Она считала это неправильным. Идущим наперекор природы Рух. Но и отказать убитой горем матери язык волшебницы просто не повернулся, а когда перед ними возник смуглый парень, было явно поздно что-то говорить. Блондин не успел осмотреться и хоть что-то понять, как был заключён в объятья матери. Женщина содрогалась, плакала, раскаивалась и крепко прижимала к груди сына. Ананд шумно вдохнул, с наслаждением ощущая тепло материнского тела и неприятный свет, бьющий в глаза.  — Что произошло? Слова давались парню с огромным трудом, его голос звучал непривычно тихо и хрипло. Мать с нежностью коснулась его лица, не в силах что-то разъяснять ему.  — Считай, ты редкостный везунчик. Вновь стать живым благодаря никому не известному заклинанию… — Протянула Яму, внимательно наблюдая за реакцией Ананда. Всё-таки что-то было не так, что-то внутри упрямо било тревогу, но не глаз, ни чувствительность к потоку Рух не смогли заметить что-то действительно подозрительное. Волшебница быстро прогнала неприятные раздумья из головы и мягко улыбнулась. — Сейчас нам всем нужно отдохнуть, так что поговорим позже. Пожалуйста, воспользуйтесь предоставленными Синдбадом покоями и не покидайте их до завтрашнего утра. Ведомый матерью, Ананд растерянно смотрел вслед волшебнице. «Вновь стать живым»? «Поговорим позже»? «Никому не известному заклинанию»? От возникших вопросов в голове появилась пульсирующая боль. Парень скривился. Мать остановилась, беспокойно спрашивая о его самочувствии.  — Я ничего не понимаю.  — Думаю, это хороший знак. Если бы люди нормально воспринимали своё возвращение из потока Рух, только Соломон знает, что за ужасы это могло бы значить. В голове начала вырисовываться общая ситуация. Он умер. Он куда-то шёл и умер. Явно не своей смертью. И вернулся явно не своими силами. Но это почему-то было не так уж и важно.  — А где Уиллоу? Женщина сглотнула. Даже пробыв мертвецом, Ананд прекрасно помнил, что ком в горле матери весьма дурной знак.  — Послушай, тебе сейчас нужно восстановиться, отоспаться…  — Обещаю, я восстановлюсь и отдохну, и что ещё скажешь сделаю. Но всё же ответь на мой вопрос. Это было неправильно. Стоило соврать. Стоило приукрасить правду, сделать всё, чтобы этот обалдуй ни о чём не беспокоился хотя бы некоторое время.  — Мы не знаем. Полагаем лишь, что её где-то прячет Джудал, но уже явно не в Синдрии. Поиски ведутся, но пока что зацепок нет. Она никогда не умела врать своему сыну.  — Ананд… Джудал дёрнулся и, приподнявшись, посмотрел на Уиллоу. Зажав руки под головой, она крепко спала. И, кажется, видела прекрасный сон. Парень встал с кровати и перешёл в соседнюю комнату, представляющую собой что-то типа гардеробной. С шипением сняв с себя топ, Маги хмуро уставился на своё отражение в зеркале. Простыми царапинами и гематомами уже не обходилось, — плечи и часть ключицы покрывали уродливые ожоги. Обрабатывая их с крайним недовольством на лице, Джудал пытался подсчитать, сколько времени у него осталось. Если ничего не изменится, проклятие вполне может убить его за ближайший месяц, а чтобы что-то изменилось, нужно чудо. Чудо. Именно так Джудалу хотелось назвать первую встречу с иномирянкой, — неожиданную, по сути, случайную, в забытом богами Бальбадде, да ещё в дешёвом борделе. Ох, как она тогда на него смотрела, сколько эмоций он тогда пережил! Тогда он благодарил Судьбу за эту встречу ровно столько, сколько сейчас проклинал. И на что он продолжает надеяться? Ещё в далёком детстве ему наказали, что если всё же посчастливиться встретиться со своей родственной душой, ему ни в коем случае нельзя к ней приближаться, иначе — смерть. Но разве ж мог Тёмный Маги не бросить вызов столь бредовому убеждению? Покончив с обработкой ран, Джудал сменил свои обычные одеяния на кимоно из мягкого шёлка чёрного цвета, прекрасно скрывающее пострадавшее тело. Вслед за топом и шароварами с тела была снята вся бижутерия, — то ли Маги надоело ощущение металла на коже, то ли просто не нравилось, как это смотрелось вместе с кимоно. Да уж, глядя на всё это, тот же Хакурю мог бы сейчас вдоволь поиздеваться над женскими замашками Маги, однако даже этого несносного мальчишку нельзя было подпускать к себе в данной ситуации, — кто знает, к чему бы привели чьи-то знания о слабости Оракула Коу. Да и потом, даже при всём желании, и помочь ему было нечем. Так что… Услышав прерывистый вздох, брюнет обернулся и удивлённо уставился на Уиллоу. Заспанную, лохматую, но — почему-то — восхищённую. Наверняка не понимая, что делает, она несмело подошла к Маги и неловко распустила его волосы, чудом в них не запутавшись.  — Что тебе снилось? — Тихо спросил брюнет, наблюдая, как девушка перебирает чёрные локоны.  — Ты не закончил свой рассказ, так что я имею право не отвечать.  — Ты звала Ананда. Надеюсь, ты понимаешь, что чем быстрее о нем забудешь, тем легче тебе будет?  — Почему я должна забывать того, с кем была готова разделить и постель, и жизнь, и, может, даже этот мир? Джудал прикусил губу, готовый в очередной раз за день почувствовать новый болезненный шрам на теле, однако боли почему-то не последовало. Воспользовавшись замешательством Маги, Уиллоу слегка отдернула ткань кимоно, приоткрывая вид на ожог на плече.  — Выглядит стремно, — честно вынесла вердикт девушка прежде, чем Джудал быстро оттолкнул её руку и вернул одежду на место.  — Если хочешь стриптиз, то сегодня я не в лучшей для этого форме.  — Которая только ухудшится, если ты не добьёшься от меня взаимности, да? Читали, читали мы такие фанфики… И что же думаешь делать?  — Что такое ф…  — Выдуманные истории по чужим выдуманным историям, — не давай закончить вопрос, ответила девушка и возмущённо подняла голову. — Не суть. Что ты собираешься делать?  — Я ещё не сдался. Уиллоу испытующе вгляделась в вино-алые глаза, но не увидела в них ни капли отчаяния или смирения. Ей срочно нужно было что-то придумать.  — Если я попытаюсь помочь, так сказать, но в итоге ничего не получится, обещаешь помочь мне вернуться домой? Джудал мысленно повторил слова девушки, чтобы убедиться, что не ослышался. Что бы она не думала и как бы хитро не блестели её глаза, такие слова — уже успех.  — Обещаю.