Нечистые

Солнце за тучами поднялось уже высоко, но влажность не пропала - в лесу, разросшемся как джунгле, было влажно и душно, как в бане. Если бы на Волемире оставалась одежда - наверное, не вытерпела бы и сняла её. Сидела бы голой, как Спика и Наталья, занявшие почти всё место в салоне. Вела машину волчица - на Викелле сказалась долгая дорога и потрясения, потому что лапки её слегка дрожали и явно не могли послужить безопасности отряда. Наталья вела их по хорошему бездорожью, броневик подпрыгивал и сотрясался не особенно жёстко, а Волемира давно мечтала посидеть за управлением подобной боевой черепахи! Когда на учениях молодая курсантка-мутант по неосторожности въехала на броневике в дерево, ужасу не было предела. Во сейчас она разобьётся сама вместе с дорогущей, реликтовой техникой, а если от неё что останется - эти останки отдадут под трибунал. Но толстенное дерево сломалось как спичка - только треск громче. Жалко, что Воля не накаталась по полигону достаточно, чтобы повторить опыт, но теперь она сполна возмещала утраченное, проторив настоящую просеку. Это занятие позволяло отвлечься от человека в кабине и мутантов, бегущих по чаще в отдалении тем же курсом. - Где ты научилась так водить? - услышала волчица голос Викеллы. - Я тебя за рулём не видела! - Плохо смотрела! Мне что танк, что твой шагоход - когтем располосовать! - с этими словами Воля чуть сбавила скорость и снова резко прибавила её. - Жалко только, что у скаутов не в привычке возить с собой музыку! Я бы не отказалась от чего-нибудь зажигательного? - Боезапас подойдёт? - вопреки тону, Спика смотрела на свою спутницу восхищённо. - Не взорви нас! - Фигня война и танки наши быстры! А наши волки - что и говорить! Мы в небеса устремляем мысли, а в жопу вставим пламенный мотор! - заливалась Волемира, похоже, стремительно теряя связь с реальностью. - Молодая раса, молодая жизнь, - высказалась тихо Наталья, лежавшая подле Викеллы, что ёрзала на металлическом сидении, лишённом кожаного сидения после работы жучков. - Кто запретит видеть хорошее даже в мрачном мире? - Для людей этот мир не мрачен, - котокрыса свысока зыркнула на поседевшую волосами и шерстью женщину. - Он творение ваших рук. Как в прошлом, так и сейчас. Вы эксплуатируете его не меньше, а даже больше, чем в эру технологии. Только в былую эпоху вы препарировали природу снаружи, а сейчас - изнутри. - Ты считаешь, вечное приспособление это дар? Нет, это лишь умение... и проклятие. Вы сохранили часть прошлого, все технологии, какими пользовались в детстве. Меня с моим прошлым не связывает ничего. Я переродилась в монстра. Телом я лучше слабого человека из прошлого - эволюцию выживших, улучшение победителей не отменить. Но представь, каких моральных терзаний стоило распрощаться с человечностью. - Человечность - это не облик, а доброта к окружающим, - наморщилась Вика. - Не путай понятия. Мы сохранили не только ваши технологии, но и ваш язык. - То есть ты думаешь, что благодаря этому лучше знаешь людей? - насмешливо улыбнулась Наталья. - В городе найдётся тот, кто с тобой поспорит. - Надеюсь, этот спор не затянется надолго, - заметила Спика. - У нас ещё есть дела. - Никто из гостей не уходит рано, но и хозяин не должен слишком долго задерживать гостя, - туманно ответила мутантка. - Тем более, столь важных гостей, как вы! - Судя по количеству свиты, мы - гости высокого уровня, - заметила Волемира, снова притормаживая. - Теперь куда? - Северо-северо-запад, - Наталья ориентировалась, не выглядывая в забранные бронешторками окошки, - следуй за моими инструментами, они сами идут в нужную сторону. - Так вы называете этих зверей... цинично, - Викелла осудила, будто вынесла приговор. - Как мне их называть, если они выполняют мою волю? Не цинично, а честно, - подняла девушка кончик хвоста вверх. - Но давайте поговорим о ваших инструментах. Спика, ты упоминала, когда садилась в машину, что хочешь найти в Брамбурге довоенный портал. Можно ли узнать, зачем? Вы, драконы, подарили их технологию нам. Неужели потеряли и разучились? - После аварии на базе, - алая говорила медленно, с трудом не срываясь на наглую женщину, - сородичам, что пережили катастрофу, требуется эвакуировать на родину. Без порталов это не сделать, но наши уничтожены. А Брамбург - ближайшее поселение, где можно найти рабочие экземпляры. - Вызвали бы спасательную команду. Или у вас только корабли-убийцы? У Спики дёрнулся правый глаз. - Корабль гонять затратно, - пришла ей на помощь и одновременно спасала Наталью Волемира. - А я хочу помочь подруге. Что, неужели всемогущим и всезнающим людям, подчинившим разумных зверей, мутантов и даже собственные тела жалко для нас одно-единственного портала? Если драконы останутся здесь, за ними и вправду могут прислать команду, а эта команда как раз и окажется головорезами с первоклассным оружием! Спика уже хотела ляпнуть, что передатчик сломался, но передумала. Тогда люди почувствуют, что "гости" в их полной власти. А там и до порабощения недалеко. До мутирующих экспериментов по живому, до скормления наву... - Нам сейчас не нужны порталы, ведь у нас есть наш Нгорортуглип, - куда более откровенная представительница мутировавшего человечества выдала имя нава. - Спика, неужели ты не знаешь, как именно работают ваши собственные порталы? Даже мне это сейчас известно. Портал - не артефакт, не технология, это договор со свободными навами, живущими в пространствах между миров и измерений. Всё, что есть в портале - это маяк, посылающий в так называемую навь координаты желаемого места прибытия. И навы отвозят всех пассажиров - не бесплатно, разумеется. А плата - разрешение творить хаос. Разрешение разрушать мир точки отправления и точки назначения. Поэтому я считаю, что Брамбург, миры антропоморфов, мир драконов погубила справедливая цена за то, что разумный лез куда ему не следует. Но нам уже всё равно. Наш нав, если подвезёт нас, то по дружбе, а не по вражде. - На это мы и надеемся, - заметила Волемира, пристраиваясь на собственный хвост. Сидеть от этого удобнее не стало, но хотя бы подхвостью не так сильно доставалось... - Иначе бы пришлось придумать способ, как уговорить его поступить так. Но вы уже использовали нава для подобных переносов? - Зачем нам это? - возмутилась человеческая самка. - Чтобы причинить ещё больше вреда? Ты меня совсем не слушаешь. Вам я тоже не рекомендую баловаться с порталами, если вам не интересно, каким образом наша неприветливая планета может стать ещё хуже. - Прости меня, но это больше похоже на басню, чем на правду, - Вика положила на колени хвост. - Люди открывали порталы тысячи раз, мы откроем лишь единожды. Польза от этого превзойдёт урон, даже если он не простой миф. - Миф? Оглядись! - многолапая сокрушённо скрестила руки на груди. - Впрочем, ты достаточно стара, чтобы помнить мир до этого. - Да, я помню. И если драконы останутся, - Викелла тоже включилась в игру, - он может стать ещё хуже. Главное, чтобы по возвращению Волемира смогла доказать, что на эту планету им соваться больше не стоит, иначе они пообломают о неё все зубы. - Да нет, пусть приглашает, ваши мозги нам очень пригодятся, - Наталья насмешливо и коротко обернулась на рыкнувшую Спику: - А нам - ваши достижения в мутировании. Давайте не начинать перепалку. Помоги нам достать портал - я убираюсь ко своим и докладываю, что вы победили. Вам же так неприятно приспосабливаться в тяжёлые времена войны - вот и живите в своём уютном, экологичном мирке. - Есть проблема, - качнулась Наталья вместе со всеми в салоне, когда Волемира наткнулась гусеницами БМП на камень. - Ваши разведчики излазили весь Брамбург и давно разобрали порталы на отдельные детальки, не зная, какое сокровище исчезает в их лапах. Если какой-то портал и остался, то только там, куда фурри ещё не добрались, например, на затопленных уровнях. - Значит, мы либо его найдём, либо из обломков новый сделаем, - решительно ответила Спика. - Но сначала нам нужно доехать до места. - И раздобыть одежду, - хмыкнула Волемира. - Если у вас бывали фурри, то наверняка ведь оставляли схроны? Бегать голой, конечно, приятно, но как бы меня не приняли за мутанта! Кажется, девушка-чудовище искренне удивилась: - Ты мутант и есть, чего же стесняться? - Ваши меня и так узнали... А вот наши могут не признать... - приглядываясь к еле видной в испарениях дороге, водитель заметила просвет между деревьями. Лес очень скоро кончился, пришлось затормозить, чтобы не сверзиться с берега обширного озера. Не хотела волчица сейчас проверять, водит ли плавающую модель БТР. - Это... - Спика не удержалась, открыла люк и вылезла наружу. Остальные последовали её примеру - сначала Викелла, затем Волемира, а под конец и мутант. - Да, - ответила на так и не высказанный никем вопрос Наталья. - Это Брамбург. А точнее - Брамбург по большей части в толщах этого озера. Лучше всех настроение тройки фурри выразила Викелла. - Вот ведь мать твою... В тумане, что пропадал под каплями дождя, заменявшего молочное покрывало на серые занавеси, просматривались острые, хищные рифы из ржавого металла - верхушки ушедших на дно небоскрёбов. Жара парникового леса почти мгновенно сменилась холодом - влажным и могильным. - И как же нам теперь доставать части портала? - удивилась Викелла. - Наши мутанты сделают это за вас, - ответила проводница. - Но этим я займусь позже. Сначала я должна показать вас нашему лидеру. - А перед ним принято появляться голыми? - Волемире совсем не хотелось отправляться в стан людей, но даже если от этого не отвертеться, хотелось чуть-чуть растянуть момент. - Одежда нам не нужна, - спокойно ответила мутантка. - Так что вы никого не удивите и не смутите. - Надеюсь, нам не обязательно заваливаться всем скопом? - почуяла Викелла неохоту Воли встречаться с людьми, а Спики - задерживать исполнение своего плана. - Отведи только меня, и мы встретимся после в условленном месте. Я имею опыт общения с вами, и мозги мои работают хорошо из-за опыта, а не потому, что драконьи. - У меня есть план получше, - от Натальи тоже не укрылось желание самок. - Вы ведь всё равно не будете нырять без снаряжения? Если вы не доверяете нам, у нас есть достаточно много ненужных более вещей, которые мы можем вам предоставить, а кроме того - оружие для подводной охоты. Хотя и оружием-то его сложно назвать, но это лучше, чем ничего, потому что контролировать мутантов под водой очень тяжело и вас будут ожидать... Не очень приятные встречи. Так что мы съездим и покажем вас нашему лидеру, а потом отправляйтесь по своим делам. Спика раздумывала некоторое время, сомневаясь, стоит ли поддаваться. С одной стороны, она опасалась за целостность своих мозгов, а с другой... Её ведут к большому человеку, а у самой драконессы большая пушка в карманном измерении. И если не получится мирно добиться своего - можно попробовать сделать это менее дружелюбно. - Хорошо. Только я возьму кое-что, - алая вернулась к броневику, чтобы вскрыть бардачок и вытащить оттуда сложенный, яркий лист тонкого пластика. Вообще-то Волемира надеялась уговорить Наталью отпустить хотя бы Спику — но в драконе мутировавшая человеческая самка была заинтересована больше, чем в ком-либо другом. Единственное, что смогла сделать бело-чёрная — это попытаться выиграть время. — Но я не могу явиться на переговоры обнажённой! — в третий раз за последние полминуты произнесла она, разворачивая бронетранспортёр по указке бывшего человека. — Если вы ещё помните о людских качествах, то элементарный стыд должны понимать! — Забавно слышать, — Наталья рассмеялась, но очень коротко, весёлость быстро сменилась задумчивостью. — Изначально фурри не страдали стеснительностью, обычай прикрывать наготу привили антропоморфам люди. Но сейчас мы и сами понимаем, что это бесполезное табу, тем более в нашем климате. К тому же, отсутствие одежды вам не мешало по пути сюда. — Дайте уже ей что она просит… — обхватила голову Вика. Драконесса проявила и повертела в лапе ошейник: — Не сойдёт? — Нет! — волчица почти вздыбила шерсть. — Вдвойне позорно! Наталья всё же сдалась уговорам и дождалась, когда мутанты поднесут комбинезон — скорее всего, снятый с пленного или даже погибшего фурря, но, быть может, и старый человеческий. Так или иначе, а Воля еле влезла в него — форма обтягивала, как корсет. — Зато выглядишь стройно и представительно, как командир, — Спика наблюдала за страданиями волчицы сочувственно, но не без иронии. Волемира фыркнула. Одежда, кроме размера, не отличалась от её собственного комбинезона. Наверное, одной фирмы выпуск. Принюхавшись — от ткани пахло только старостью — Волемира переоделась в неё и оправила. — Выглядишь сногсшибательно, — заметив её неудовольствие, произнесла Наталья. — Он тебе очень идёт. А нам пора идти, да? — Да-да, — волчица вздохнула, смиряясь с неизбежностью. — Остальным, надеюсь, ничего не требуется? — без участия и с некоторым раздражительным нетерпением поинтересовалась Наталья. — Может быть, чаю, или баньку растопить, спать уложить, а утро вечера мудренее? — Баба-Яга «добрых молодцев» ела, — Викелла поняла и отсылку, и намёк. — Всё в порядке. Драконам одежда не нужна, а у меня не на что смотреть. — Вот и отлично, — во главе окруживших компанию мутантов Наталья повела фуррей и дракона к месту встречи.