После смерти я вернусь обратно.

      Мои шаги казались мне громче всяких в шумном коридоре, а также тяжелы, точно закованные в стальные кандалы. Мимо пробегали студенты, проходили преподаватели, но для меня всё это стало смазанной картинкой чего-то серого. Всю дорогу я пребывал глубоко в своих мыслях, отчаянно обдумывая все варианты решения, все последствия того или иного действия. В моих руках была целая колода их, но какая карта была бы сильнейшей, а какая — провальной, мне было неизвестно. Оставалось лишь гадать, что сказать, и как на это отреагирует Мифар.       Тихо вздохнув, я открыл дверь первой попавшейся аудитории, которая в данный момент пустовала. Обычно в этой части замка их использовали для собраний студентов или преподавателей, но так как сейчас именно эта была не занята, то в ближайшее время ожидать гостей не приходилось. Оставив дверь открытой за собой, я вошёл внутрь. И остановился, когда позади щёлкнул замок.       - Знать, кто я на самом деле, для тебя так важно сейчас? - спрашиваю, разрушая тишину и наблюдая за косыми лучами небесного светила, пробивающимися через высокие окна в стене напротив.       - Важно, - чуть хрипло раздалось у меня за спиной. - Ты говорил, что я не могу знать это, пока...       - Он сбежал, - резко оборачиваюсь, прерывая его и устремляя взор на растерянного юношу. - Вчера он приходил ко мне с целью убить, но у него ничего не вышло, поэтому сегодня он сбежал, - продолжаю, наблюдая, как демон прерывисто вздохнул, опустив глаза и подперев спиной дверь.       - Так спокойно говоришь о том, что на тебя покушались...       - Мне не привыкать. Что за эту жизнь, что за прошлую мне неоднократно случалось проходить через подобное. И однажды у моих врагов даже вышло довести это до конца. Что ты будешь делать, когда я отвечу на твой вопрос?       - Не знаю. Но я хотел бы знать о тебе всё, что ты намеренно скрывал до этого, - глухо произносит и робко поднимает глаза, словно боится, что я откажу.       - Хорошо. Я скажу, - произношу на выдохе и делаю два шага в его сторону, захватывая всё внимание его взгляда, снимая с головы маску и собирая весь дух в кулак. - Моё имя Эвейн Тиадес, маг трёх направлений высшего уровня развития, мне пятьсот девятнадцать лет. А ещё у меня скверный характер, - добавляю последнее с каплей самоиронии, отмечая, как лицо напротив бледнеет, а глаза в неверии прожигают меня взглядом в упор. - И не говори, что ты не догадывался.       - Догадывался? Ты... говоришь правду? - его голос прозвучал сипло, а рука на ручке двери дрогнула и безвольно повисла. Даже его ноги дрогнули в коленях, и не успей я кинуться к нему и подхватить под локти, он бы так и упал. В фиалковых глазах появилась влага, быстро пролившаяся каплями слёз. Его руки схватили мои рукава, а лицо исказила болезненная гримаса.       - У... учитель!.. - взвыв, он сорвался, разрыдавшись и уткнувшись лбом в мою грудь. Я был поражён в первые несколько ударов сердца такой реакцией, застыв, но потом расслабился, окончательно оседая на пол и обнимая этого плаксивого мальчишку, прижимая его голову к себе и похлопывая по спине.       Просидели мы так некоторое время, пока я не устал от неловкого положения тела, а чужие рыдания не перешли на всхлипы и икание.       - До чего же ты эмоционален, - тихо ворчу и поднимаю его, чтобы и самому сесть удобнее. Мальчишка неловко утирает глаза и нос рукавами своей кофты, совсем став похожим на себя маленького, когда плакал всякий раз перед моим уходом.       - Вы... ик!.. давно узнали меня? - с повешенной головой обиженно спрашивает.       - Нет. Всего несколько дней назад, когда в очередной раз спасал твой зад, - не без упрёка отвечаю, наблюдая, как спокойствие начинает возобладать в его поведении.       - Думаю, знай вы раньше, кто я, не ответили бы на мои чувства... - проговаривает и шмыгает носом.       - Конечно! - резко отвечаю с оскалом, заставляя его вздрогнуть. - Это где видано, чтобы старикан-учитель западал и совращал своего малолетнего ученика? Да все мои коллеги по цеху поднимут меня на смех да сверх того окатят ведром презрения.       - Значит сейчас... ик!.. вы?..       - Что я? - спрашиваю, когда он не осмеливается договорить. - Брошу тебя? - клюёт носом, не поднимая головы. - Нет. Я же не хочу, чтобы ты самоубился где-нибудь в тёмном углу, да и поздно беречь вино, когда бочка пуста. Знаю я вас, демонов: влюбитесь и помереть потом готовы, если вам откажут. Манипуляторы чёртовы, - последнее получилось с особенным недовольством, на что Мифар головы не поднял, но скулы его запылали алым.       - Учитель, вы...       - Эй! Прекрати меня так называть! В этой жизни я тебе более не учитель, да и после всего этого не имею права так себя называть, - фыркнул с крайней степенью раздражённости. - Обзавёлся, называется, себе на голову на старость лет учеником. Скучно мне было, видите ли! Ты мне всю карьеру уничтожил! - предъявил ему обвинение, но пацан вдруг громко счастливо рассмеялся и неожиданно кинулся на меня, наваливаясь сверху. - Ты меня ещё и физически раздавить решил?! - выкрикиваю из под него, пока он не поднялся на руках. С красными щеками, широкой белозубой улыбкой и сверкающими фиалковыми глазами смотрит на меня, после чего резко наклоняется и закрепляет мимолётный поцелуй на губах.       - Не зря я однажды по малолетству пригрозил отцу сбежать из дома и выйти за тебя замуж, вступив в твою семью. Правда, за это меня высекли и посадили под домашний арест на пять дней, - вдруг выдал, вызвав у меня только снисходительный вздох. - Я люблю тебя, Вей.       Немного позже нам пришлось прерваться, так как время поджимало, и мне необходимо было вернуться в зал заседания. Из аудитории мы вышли под ручку, Мифар сверкал, точно начищенный золотой, и казался счастливее, чем когда-либо; моя лёгкая улыбка была сокрыта непроницаемой маской.       - А у вас, сладкие булочки, всё прекрасно, как я посмотрю, - тихо произнесли у меня за ухом. Я вздрогнул и обернулся, сидя на стуле рядом с помощницей Амелис. Собрание ещё не началось, но народ пребывал, отчего шум только возрастал. Позади меня оказался Верхейм, льстиво скалящий зубы и сверкающий алыми глазами из-под рваной чёрной чёлки.       - Получше, чем у тебя с Рогнером, - тихо хмыкаю. - Зачем пожаловал?       - Ну, булочка, зачем же прямо в сердце иглой? - притворно обиженно вопрошает, надув губы, но быстро переходит к делу, снова туманно улыбнувшись. - Твой пришибленный друг заявился ко мне сказал, что отправится на поиски беглой мыши. Я не понял о чём он, но наказ исполняю исправно, передавая тебе это сообщение.       - Понял.       - Не хотел бы я быть на месте того беглеца, - неприязненно передёрнул плечами вампир и добавил, поднимаясь и уходя прочь: - У этого парня был взгляд бешеного зверя, вышедшего на охоту и взявшего след, - я проводил его взглядом и обернулся, чувствуя себя ещё довольнее. Что ж, поимка Дия — вопрос времени.       Оставшаяся часть собрания проходила без моего внимания. Я едва ли не без ангельского терпения дождался его окончания, в последние минуты таки задремав и очнувшись от неожиданно появившегося шума, поднимающегося народом, желающим покинуть помещение. Время подходило к обеду. Завтра будет проходить последнее заседание, на котором должны быть оговорены все планы на будущие полгода до следующего собрания. Но мне на нём появляться без надобности. Так как до ухода старика Унга есть ещё пять лет, то и мне спешить перенимать его дела не имеет смысла. Поднявшись со стула, до сих пор ощущая боль в плече от чужого увесистого хлопка, я последовал на выход, чтобы встретиться с Мифаром и отправиться в столовую. Голод в моём организме стал перебарывать всякую усталость.       Усевшись за столик на двух персон, мы выбрали свой обед и стали методично его уничтожать, так как оба были голодны настолько, что до разговоров не было дела.       Только после перехода к десерту Мифар решил заговорить первым:       - Я тут голову ломал, но никак не мог прийти к единственному ответу, почему ты не торопился рассказывать мне, кто ты есть. Если тот, кого ты опасался, уже не навредит, то ты можешь мне всё рассказать. Но ты не был похож на разумного, готового к этому, - после его слов я некоторое время молчал, прожёвывая ягодное желе.       - Я не успел подумать, так как тот беглец исчез только сегодня утром, о чём я узнал во время первой части собрания. Но даже так я не торопился бы это делать.       - Почему?       - Потому что, - на выдохе произношу, - ты сам не торопился рассказывать мне о себе. Тебя ведь зовут не Мифар, да и с отношениями в твоей семье ты что-то темнишь. Сколько мы уже общаемся, а я уже дважды пытался узнать у тебя о них, но ты всё отнекивался.       - Ну... Как меня зовут, ты знаешь, а что до моей семьи... - с неохотой произнёс последнее, опуская голову.       - Мне известно, что они тебя ищут, хоть и не с большой охотой. Что случилось? Твой отец окончательно выжил из ума? - моя пара не торопилась с объяснениями, прежде отложив ложечку в сторону и отпив из стакана воду. Он глубоко вздохнул и только после заговорил:       - Тебе ведь известно, что мой отец был против твоей работы со мной? Если бы мама тогда не настояла, он бы не нанял тебя.       - Верно, - киваю. - Это потому что я надавил на твою мать, припомнив ей один должок. И всё потому, что разглядел в тебе талант к огненной магии, - после моих слов он усмехнулся, и взгляд его погрустнел.       - Магия проснулась на шесть лет раньше, отчего отец был вне себя от радости и гордости, что у него такой сын. Он даже успел договориться с архимагом из королевской столицы, но ты втесался в это дело. От мамы многое зависело в нашей семье, так как на тот момент она являлась дочерью другого влиятельного рода, и отец просто не мог отмахнуться от её желаний. Из-за этой ситуации его отношения с тем архимагом испортились, так как тот был уже соблазнён мыслью иметь в подчинении одарённого ученика да ещё и из не простого дома.       - Да, бывало, пересекался с тем неприятным типом, - задумчиво протягиваю и замолкаю, давая ему возможность выговориться.       - Неприятный тип... Их отношения стали портиться сильнее, когда тот маг напрямую ставил отцу палки в колёса. В итоге с годами мелочность мага вылилась в их прямое противостояние в разных сферах влияния. Как итог: однажды, когда от нашего дома был отправлен караван в столицу, на него напали и вырезали всех, находящихся там. В том числе и мою мать, которая собиралась посетить своего отца. Она хотела заручиться его поддержкой и вместе со мной перебраться обратно в родительский дом, так как со стороны моего оказывалось постоянное давление. Он обвинял во всех бедах, как маму, так и меня. Это случилось через несколько месяцев после твоего исчезновения. Мамин отец пришёл в ярость и убил того мага, повинного в случившемся, а также обвинил моего отца в невозможности защитить свою семью, отказавшись от всех отношений. Меня к себе он не стал забирать, что и так понятно, по какой причине. Спустя несколько лет дела нашего дома стабилизировались и снова пошли в гору, но ко мне отец так и продолжал относиться с холодностью, считая, что мой дар — проклятье для всей семьи. Он снова женился, снова по расчёту, обзавёлся ещё тремя детьми, которые уступали мне в природном предрасположенности к магии, но были более балованными. Меня же забросили. Но так как у меня ещё оставались твои записи и книги, я учился по ним. Я с самого начала понял, что мне необходимо набраться знаний, которые бы позволили мне после совершеннолетия покинуть дом без промедления и риска оказаться убитым или умереть от голода. Но помимо этого я обзаводился связями и расследовал дело твоей смерти. Мне казалось странным, что высший маг огня мог умереть во время пожара. И мысль о том, чтобы сбежать из дома стала дальше от своей реализации. Я несколько раз порывался, но всякий раз меня что-то останавливало, чаще — новые сведения о твоём случае. Так что время шло, а я так и оставался в родительском доме. Но отцу в голову стукнуло, что меня можно выгодно женить на женщине из другой влиятельной семьи. Я не удивлюсь, если ему об этом напела новая супруга, подруга которой связана с той женщиной.       - И кому же тебя хотели продать? - с усмешкой спрашиваю, находясь в расслабленной позе, однако внутри меня стал подниматься гнев. Никто не смеет накладывать свои наглые конечности на моё. Обрублю по корень!       - Среднего возраста демоница, племянница главы рода, но является наследницей немалого куска состояния. Имя я уже не помню. После этого я попытался убедить отца...       - Закатил истерику? - подтруниваю, но в ответ на меня взглянули, как на полного дебила.       - Нет. Просто поговорил. Спокойно. Но отец отказал и выгнал из своего кабинета. Я пытался сделать это ещё трижды, но итог был один. Так что после последнего раза я просто попытался по ночи сбежать, но отцовская охрана схватила меня и посадила под замок. Наутро отец попытался промыть мне мозги, даже обещался в скором времени организовать нашу с «невестой» встречу. К счастью, я успел познакомиться с Нино: он-то меня и вызволил. Охранники не были готовы к тому, что ими начнут манипулировать посредством ментальной магии. Может быть, личная охрана отца и готова к такому, но не рядовые, которых и поставили охранять меня. Я мог бы взорвать там всё и в возникшем хаосе попытаться сбежать. Но вряд ли бы мне хватило времени убежать далеко, а вредить простым работникам дома я не намеревался. В общем, Нино помог мне скрыться и позволил пожить у него, пока шум в столице не стих, а после мы вместе отправились сюда. Он уже отучился на тот момент целый год в этой академии, так что предложил мне поступить вместе с ним. Я был рад, что нашлось место, куда рука и власть моего отца не дотянется. Я сменил имя и не распространялся о своём прошлом, а также старался разобраться с твоим делом.       - А ты стал гораздо самостоятельнее и решительнее, нежели когда я тебя знал ещё совсем юнцом, - с мягкой улыбкой произношу, расслабляясь и откидываясь на спинку стула. - Тогда ты представлялся мне робким ребёнком, заглядывающим мне в рот и не знающим мир за пределами своей комнаты. Такой милый и пушистый, - протягиваю руку и лохмачу его тёмные вихры, отчего он смущённо улыбается и пытается отмахнуться. Я рад, что ты выжил и стал сильнее, мой мальчик. А с твоими обидчиками мы быстро разберёмся.