Индекс Борна

На обратном пути место водителя занял Ксар. Вряд ли местные оценили бы даму в вечернем туалете стоимостью в треть бюджета Аммы в качестве личного водителя фалиенского аристократа, пусть даже и одетого почти вызывающе. Аналитик молчал, не мешая Айрен заниматься чем та пожелает - размышлять, просто расслабленно сидеть, глядя, как скользят за блистером кабины ночные огни столицы. Или чем-нибудь еще. В этом молчании не было отчужденности - только покой. Коготь с металлической накладкой тронул одну из кнопок на панели. В салон потекла тихая музыка - она была довольно энергичной, но звук Ксар приглушил. Отголоском концерта прозвучал голос Дени Плаца: - ...я знаю ответ твоих губ через тысячу лет... Эта поездка – как капля темного янтаря. Покой, расслабленность, почти полное отсутствие мыслей. Голова волчонка, просунутая между сидений и прижимающаяся к ее бедру – шелковистый и теплый мех, холодный и влажный нос. Легкая улыбка и полуприкрытые глаза. Ночь – как темный янтарь. Теплая. С вкраплениями света. Тишина, которую лишь подчеркивает музыка, не нарушая ее, а обрамляя как оправа драгоценный камень. Покой. Тепло – как солнечный луч, прикасающийся к щеке ранним утром. Счастье? Это завтра она будет думать, что это все было, и что это значит. Ходить по номеру, как нексу по клетке, пугая Рея, вспоминая каждую деталь этого дня. Выискивая скрытые мотивы. Пытаясь понять, насколько же этот ящер опасен – ведь он так легко находил к ней ключи. И что с ним делать… Но – это будет лишь завтра. А сейчас были тягучие мгновения покоя и радости. Но уже на краю сознания появлялось ощущение, что собственное одиночество – одиночество принадлежности к другому времени – скоро вернется. И жить с ним будет тяжелее, чем до этого. Хотя, кто знает, может, все будет и наоборот… Как же хотелось, что бы все было наоборот… И лишь когда спидер остановился у гостиницы, Айрен заговорила – с искренней улыбкой: - Спасибо. Это был действительно очень хороший день. - Я был счастлив доставить вам удовольствие, миледи, - с тихим, едва уловимым шелестом поднялся и опустился гребень на затылке аналитика. - Доброй вам ночи. Фалиенка слегка наклонила голову, улыбка ее стала чуть шире – и в ней отразилось что-то еще, едва уловимое, дразнящее. - Окажете ли Вы мне честь – составите компанию на небольшом пикнике? Скажем, дня через два. Ксар размышлял только мгновение. - Почту за честь, - на этот раз гребень, вздыбившийся при церемонном наклоне головы, остался стоять. Когда зеркальная машина оставила позади отель, аналитик наконец позволил себе расслабиться. Не до конца - он еще не попал в свой номер, да и там придётся учитывать вероятность вторжения. Хотя, если он верно оценил местную безопасность, его будут охранять на уровне венценосной особы. Если не еще серьезнее. И это будет как нельзя более кстати. Гребень ныл, но с этим приходилось смириться. Он ограничивал боеспособность, и с этим мириться было уже нельзя. К утру станет известно об его участии в спасении ребенка. Запись с дрона изучат - если уже не изучили - от первого кадра до последнего. И сделают выводы. К этому времени он должен быть в полной форме. Зеркальная машина изменила направление движения. Она двигалась к частной клинике, главными достоинствами которой были круглосуточный режим работы и подходящее для рептилий оборудование. Сопровождавший ее спидер без опознавательных символов и с выключенными огнями повторил маневр, оставшись незамеченным. Лежа в капсуле, фалиен прокручивал в памяти события вечера. Игра, которую он вел, оказалась опаснее, чем он предполагал поначалу. Это делало ее еще привлекательнее. Но по иным, чем для большинства его соплеменников, причинам. Если он допустит ошибку, то потеряет нечто более важное, чем выгода, положение рода или статус. Может быть, даже более важное, чем жизнь. Но если нет... Жесткие узкие губы рептилии растянулись в улыбке. "Несколько лет на других планетах сильно меняют мировоззрение? Вы не представляете насколько, миледи..." Турбаза "Киннара" О появлении Айрен возвестил частый стук когтей по полу и появление гуртана. Зверь зеленой молнией обежал комнату, сунул нос в каждый угол, и ткнулся мордой в ногу сидящей Тиши. Айрен появилась чуть позже – эффектная в своем платье и изумрудах, но чувствовалось – уставшая. - Ты что не спишь, чудо? Тиша погладила по голове гуртаника и стала рассматривать Айрен. - Это платье великолепно на тебе сидит, - улыбаясь, сказала она. - А я тут читаю кое-что. Как прошел вечер? - В целом – очень хорошо, - ящерица ухмыльнулась, - правда, приходилось постоянно следить за собой и за окружающими. Вот что я скажу: если тебя пригласят на фаллиенскую вечеринку – не соглашайся. Потому что половину происходящего там даже я не пойму. Она усмехнулась еще раз, качнув головой и ушла в другую комнату – переодеваться во что-нибудь попроще. И оттуда уже крикнула: - Поставь чайник, угощу тебя интересным чаем. Тиша хмыкнула в ответ, да она явно не хотела бы оказаться на такой вечеринке. Встала со своего места, отодвинув предварительно гуртаника. Поставила чайник на огонь и стала ждать, когда Айрен переоденется. Фалиенка вернулась довольно быстро. Босиком, в легкой одежде. Она и так выглядела прилично весь сегодняшний день, и просто устала от этого. И особенно от обуви, которая была красива, подходила к платьям и драгоценностям. Но ноги после нее болели даже у тренированной Одаренной, которая при желании могла носить что-то и похуже – и гораздо дольше. Но – сейчас было время отдыха. Притом полного. Айрен могла бы поворчать о том, что нельзя весь день быть настоящей Леди без подготовки, но не стала. Вместо этого она вооружилась чайником, горячей водой. И заваркой. Заварка при этом была самой обычной – магазинной. Но один ингредиент все-таки был как минимум странным. Капля ее собственной крови из расцарапанного когтем пальца. Тиша с удивлением наблюдала за действиями Айрен. - Интересный способ заваривать чай, - с улыбкой сказала зайгеррианка. - "Но спроси меня о секретах ситхской алхимии, и я попрошу у тебя три порции крови: одну от человека, которого ты любишь, другую — от того, кого ненавидишь, и третью от тебя самого". Нага Садоу, - в ответ процитировала Айрен. Она поглаживала бока чайника, прикрыв глаза. И чувствовалось – в Силе что-то происходило. - Суть здесь – изменение. Кровь нужна для создания связи. Используя ее, я могу контролировать изменения максимально полно, превращая обычный чай во что-то совершенно иное. Скажем… Ее пальцы скользили по чайнику плавными круговыми движениями. - Скажем... Ночь… Джунгли… Река… Текущая медленно. И обрывающаяся водопадом. Рассвет. В Силе слабо виделись отголоски этих образов. Как будто растворяющиеся в напитке - Вот так, - фалиенка подняла крышку чайника и заглянула внутрь, принюхиваясь, - после пары чашек – сон будет спокойный и крепкий. А пробуждение будет ранним, легким и полным сил. - Интересно, - задумчиво протянула Тиша. - А ты научишь меня этому? Когда-нибудь... в будущем? Тиша принюхивалась, ей не терпелось попробовать чай, приготовленный способом, который она ранее никогда не видела и не могла даже подумать о его существовании - Научу, конечно, - Айрен разлила напиток по чашкам – очень темный, почти черный, с запахом горячей летней ночи и цветущих растений. И нотками свежести – было легко представить себя стоящей в ночных джунглях около реки. - Но – сначала основы. Нужно выучиться пользоваться Силой, доверять ей, ощущать ее как собственное дыхание. Смотреть с ее помощью. А потом уже можно начинать развлекаться. Алхимия – на мой взгляд, самый интересный раздел техник, потому что ее возможности ограничены только твоей фантазией и личной силой. Хотя есть, конечно, свои побочные эффекты. Тиша кивнула, сейчас ей не хотелось обсуждать ни техники, ни зелья, а просто хотелось пить чай и болтать ни о чем. Хотелось выдохнуть, расслабиться и почувствовать, что она наконец-то там, где ей место. Она села в позу по-турецки, уместившись на стуле, взяла чашку с чаем и осторожно попробовала. На её лице застыло выражение неожиданности. - Он... он... весьма интересный, - сделала ещё пару глотков и расслабилась. Айрен тоже попробовала и довольно кивнула. - А сниться будет ночь на реке. Хороший и спокойный сон. Все-таки почти со всех сторон хорошее умение. Только вот – руки точно будут вот такие, - она показала свою левую руку – сейчас без перчаток было видно, что вся чешуя в тонких шрамах. С правой было тоже самое. Ну, не удивительно – если зелья требовали крови. - И постепенно изменяется способ видеть вещи. И не только вещи. Она думала о фалиенском Лорде и его шрамах. И – о Нике. Лица, которые не имели значения, и суть, которая была важной и неизменной. - Изменяется способ видеть вещи? - протянула Тиша. - Это как? - Это примерно так, - фалиенка поставила свою чашку на стол и накрыла ладонью руку Тиши. - Не сопротивляйся, просто смотри. И – все изменилось. Это явно была техника, потому что мир раскрасился множеством цветных нитей. Это удивительно напоминало сетку, на основе которой строились голографические изображения. - Это по большому счету упрощенная схема мира, с возможностью "видеть" Силу. Одна из нитей засветилась ярче, обвивая стоящую на столе чашку и приподнимая ее. Айрен убрала руку, и для Тиши все нити пропали. А вот чашка осталась висеть в воздухе. - Изменять что-то видя так - проще. Ты меняешь цвета и узоры, и получаешь то, что хочешь. Потому что делать что-то на уровне реальных объектов – слишком сложно. Она тихо рассмеялась: - До такого уровня тебе еще точно не один месяц. Но надо же показывать, к чему ведет путь. Зная цель - идти проще. Она взяла висящую в воздухе чашку и с удовольствием допила чай. Тиша неприлично открыла рот от удивления. "Как много нового и интересно ей принесет знакомство с Айрен? Ведь это совершенно другой мир. Она права, так, конечно, представлять гораздо интересней..." Вслух Тиша ничего не стала говорить, она запомнила, что с Айрен она может просто думать или чувствовать, и та сама всё поймет. Вместо этого она прищурилась от удовольствия, отпила немного чаи и приступила к расспросам. - Этот мужчина стоит такого шикарного наряда? Мы не прогадали? - О, этот мужчина стоит горрраздо больше, - фалиенка прикрыла глаза, улыбаясь – точно как кошка разомлевшая на солнце. - В первый раз такого встречаю. Тогда его не стоит отпускать, - Тиша допила свой чай из чашки и потянулась за чайником для новой порции. - А ты можешь из чая сделать вино, например? - зайгеррианка стала похожа на кота в рыбной лавке. - Я все могу, - с царским достоинством заявила ящерица. Но через мгновение она уже тихо смеялась, - но мне лень. Проще – просто открыть вино и не портить Ночь. Вино было найдено – белое, как она любила. И похоже, его запас был достаточно приличный. - Кстати, еще один минус алхимии – спиться просто невозможно. Плюс – почти невозможно отравиться. Хотя это свойственно почти всем Одаренным. Айрен разлила вино и подвинула один бокал Тише. - Кошмар, спаиваю ребенка… - она явно шутила. Тиша рассмеялась. - По всем параметрам, мне уже можно пить вино, - сделала глоток, подержала немного во рту и проглотила. Вино было очень приятным, явно выбранным со вкусом и знанием. - С вином, как-то и повеселее стало, - Тиша игриво подмигнула Айрен, как старой подруге. Ей было хорошо, компания была самая лучшая, и вино, и Ночь. - Нет, ну какой все-таки Лорд, - неожиданно сменила тему Айрен, залпом выпив свой бокал. - Чудовище. Но - просто восхитительное. Тиша широко заулыбалась: - Так-так, леди Айрен теряет голову? - и засмеялась так громко и заразительно, что казалось, что её смех заполнил всю комнату. Айрен с максимально серьезным видом ощупала свою голову: - Вроде она пока на месте... И позволила себе поддаться заразительности смеха ученицы. Отсмеявшись, все же сказала: - Но на самом деле - почти. Сильный, умный, интересный и непредсказуемый. Восхитительно же. - Кто бы спорил, надо брать, - подмигнула Тиша и тоже допила своё вино. - Ещё бокал? - Наливай, - согласилась фалиенка. Взяла бокал, сделала пару глотков и начала задумчиво крутить его в пальцах: - Тут не все так просто. - В чем сложность? - Тиша налила себе вина и сделала глоток. - Знатный род, приближенный к Королевскому двору, - Айрен вздохнула, смотря на то, как свет играет в бокале, - ему нужно постоянно быть очень осторожным в своих действиях. Потому что за ним наблюдают. И среди других знатных родов точно найдутся те, кто захочет занять его место. И те, кто с удовольствием сотрет его род с лица земли, как только будет малейшая возможность это сделать. А поводов можно придумать много - и связь не с той женщиной тоже подходит. И - например - нелояльность к Имперскому трону. Ты же помнишь, что я говорила о нашем положении в этом мире? Ну вот. Я могу быть опасна для него. Даже не считая того, что я могу его просто убить, если решу, что он для меня представляет скорее угрозу, чем выгоду. А угроза будет, если он решит быть лояльным Трону. Но, несмотря на все это, он пригласил меня на званый ужин. Вот что это значит? - Вероятнее всего, он тоже мучается с выбором. И тоже это понимает, - Тиша смотрела на Айрен. - Конечно, рассуждать про любовь я могу сколь угодно долго. Вы оба понимаете, что опасны друг для друга. Но ведь оба хотите оставаться вместе. Кому-то придётся сделать выбор. Вопрос - кому? - Тиша пожала плечами, как будто отвечала сама себе, что не знает кому. - А ты сама что думаешь по этому поводу? - Я думаю, что его ценности пока выше опасности. И что мне нужно держать его ближе к себе, чтобы в итоге получить его верность, - Айрен оторвалась от созерцания бокала и теперь выглядела серьезно. Может быть, даже слишком серьезно. - Фалиенский аналитик - очень ценное приобретение для моей команды. А все остальное - просто приятный бонус. - Согласна, хоть и не совсем понимаю, чем он, этот аналитик, занимается, - Тиша улыбнулась. - Что-то я уже спать хочу. - Самое время. Иди ложись. Завтра у нас будет тяжелый день – займемся переездом в наш дом и нормальными тренировками. Айрен встала, собирая посуду. Потянувшуюся было помочь Тишу она все-таки отправила спать. А закончив со следами их вечера пошла спать и сама. Завтра нужно будет обдумать вечер с Ксаром. На более или менее свежую голову. Или не думать и оставить все как есть – без подробного анализа, на чистой интуиции. Об этом тоже стоило подумать. Но – утром.