Индекс Борна

Аналитик попросил обслугу накрыть небольшой столик на плоской крыше отеля. Ему охотно пошли навстречу. Можно было не сомневаться, что с соседних крыш на место встречи фалиенов нацелилась не одна камера, но Ксара это мало смущало. Что может поделать даже специалист высшего класса, читающий по губам, с десятками оттенков смысла, присущих речи его народа? Чтобы разобраться в них, нужно быть фалиеном, воспитанным среди высшей аристократии. Столик был почти пуст. Только прозрачный чайник, две чашки, колотый сахар - и ночь. Айрен появилась почти вовремя – опаздав всего на несколько минут. В этот раз не было платья и блеска драгоценных камней, но они и не были нужны. Есть женщины, которым нужны украшения, чтобы обратить на них внимание, и есть те, у которых драгоценности лишь отвлекают от главного. Ступив на крышу, фалиенка на какую-то долю секунды остановилась, словно принюхиваясь. Да, в Силе читалось внимание, но не было угрозы. Какие все-таки неожиданные вещи были частью жизни фалиенского аристократа. Совсем непривычные для Одаренной. И то, как Ксар мирился со всем этим вниманием, вызывало восхищение. Возможно, Айрен когда-нибудь даже скажет ему об этом. Но для этого будет необходимо защищенное и спокойное место. Борт ее корабля. Или – дикие горы. Она подошла с улыбкой, склонила голову: - Мой Лорд, - ее слова звучали почтительно. Но в них слышалось и нечто большее – едва уловимое, интимное. Мурлыкающие нотки и чуть изменившийся запах. Игра, о которой сообщают сразу. - Миледи... - легкий поклон, приподнятый гребень - игра была принята. - Звезды сегодня особенно хороши. Я подумал, вам понравится чай из местных трав. - О, чай из местный трав – это именно то, что сделает эту ночь еще прекраснее, - и это истинная правда. Ночь, звезды, шум города, высота открытой крыши, запах и вкус трав, и ненавязчивая сладость сахара. И компания. Она радовалась этому так, словно получила подарок. Хотя в каком то смысле эти мгновения и есть подарок. И эта радость, по-фаллиенски сдержанная, не могла укрыться от взгляда аналитика. - И я хотела бы еще раз поблагодарить вас за те сведения, что вы предоставили, - Айрен устроилась за столом на любезно отодвинутом для нее стуле. - Я буду рад, если они окажутся полезны, - аналитик вернулся к своему стулу, и разлил чай по чашкам. - Я не смогу сопровождать вас, моё присутствие необходимо на родине. Утром я вылетаю. Но работа над нашим проектом продолжится. - Наши планы удивительно совпадают. Я как раз хотела сообщить, что завтра покину эту планету и вряд ли вернусь на нее в ближайшее время. Айрен взяла чашку, едва заметно качнула головой – чудны дела Силы. - Я надеюсь, мы будем поддерживать связь? – и вновь здесь за словами скрывалось больше, гораздо больше, чем беспокойство о деловом контакте. - Разумеется, - Ксар взял осколок сахара, на сколе льдисто блеснул отраженный свет. - Ваша подготовка, новые данные - все это требует частого обмена информацией. Кроме того, моя работа требует частых командировок. Как знать, возможно, пути пересекутся? - Это более чем вероятно, - она поробовала чай – пока без сахара, просто для того, чтобы насладиться сочетанием вкуса трав. - Я буду ждать нашей следующей встречи. - Это взаимно, - улыбнулся лорд Сават, тут же пряча улыбку в чашке с чаем. И Айрен улыбнулась, наслаждаясь новым ходом в их взаимной игре. Молча, спокойно и расслабленно. Это ведь тоже важно – когда с другим можно просто посидеть молча, не пытаясь забить бессмысленными словами паузы в разговорах. Эти мгновения – как капли черного янтаря, наполненные легким ветром и запахом трав. Позже, гораздо позже Айрен будет вспоминать их в моменты, когда будет нужно быстро вернуть душевное равновесие. Ночь и огни города, звезды под ногами и над головой. Но молчание не длится вечно, разговор начался вновь. Легкая беседа – забавные случаи, о которых приятно вспоминать, мнения о мирах и музыке. Тихий смех и постепенно меняющийся запах. Медленно, почти незаметно. Но в улыбке и взгляде Айрен проявлялось что-то хищное, одновременно манящее и опасное. - Здесь становится прохладно, милорд, - она отставила в сторону пустую чашку. - Позвонить, чтобы сюда принесли что-нибудь теплое? Или проводить вас вниз? - уточнил Ксар. Он уже несколько минут боролся с желанием облизнуть пересыхающие губы. - Проводите меня, пожалуйста, милорд, – мурчащие нотки в голосе – чуть-чуть слишком вольные для игры на камеру. Но за ними так легко читаются откровенные намеки. Аналитик поднялся, предложил ей руку - лифт не требовал дополнительной опоры, но этикет оставался этикетом независимо от того, какими были условия. В Силе отчетливо читалось: он уже понял, что происходит, и сопротивлялся. И это сопротивление… озадачивало. Потому что было, на взгляд фалиенки, совершенно необоснованным. Она не видела препятствий для такого продолжения хорошего вечера. Особенно учитывая предстоящую разлуку на неопределенный срок. Но ощущение не пропадало, заставляя ее чувствовать некоторую неуверенность в собственных действиях. Лифт шел мягко, почти неощутимо. Ксар выбрал собственный этаж, но пригласил Айрен не в номер, а в уютный живой уголок в зоне отдыха - небольшой фонтанчик, настоящая зелень, аквариум, встроенный в стену. Там никого не было, если не считать переливающихся яркими красками декоративных рыбок. Небольшой диван вполне мог уместить двоих фалиенов, пожелавших полюбоваться на живую радугу за стеклом. Айрен устроилась на диване. Взгляд ее стал гораздо более внимательным и менее игривым. - Ксар? Ей определенно были нужны объяснения того, что происходит. Чтобы решить что ей делать дальше. - Да? - лорд Сават отклонился от этикета. Этому могли способствовать затуманенный взгляд, слишком частое для рептилии сердцебиение и все та же борьба с феромонами. - Что-то не так? – ее голос звучал мягко, а пальцы легли на его колено. Феромонов больше не было – сопротивление ящера заставило ее сделать шаг назад. Но эффект от того, что уже успело повлиять, не проходил мгновенно. Прикосновение бритвенно-острых когтей к тонкой коже на горле было удивительно нежным, когда Ксар приподнял ее подбородок, чтобы заглянуть в янтарные глаза. - Все так... Но у наставника я усвоил несколько принципов, Айрен... Один из них - такую близость делят только с тем, кто разделит с тобой жизнь. И никак иначе. Что удивительно – вспышки ярости не было. Холодная кровь рептилии гасила первую реакцию Темной в самом зародыше. Ярости не было. Было что-то иное, замешанное на любопытстве. И частью этого любопытства был вопрос – понимал ли этот ящер, как он сейчас рисковал? Скорее всего - понимал. И то, что он оставался верен своим принципам – делало ему честь. Сильный. Какой же сильный. А прикосновения его когтей заставляло ее саму почувствовать себя слабой – редчайшее ощущение. Особенно рядом с мужчиной. - Ну что ж, - Айрен улыбнулась, не отводя взгляд, - значит, у тебя еще будет время решить, хочешь ты этого или нет. "Мы еще поиграем, милорд, - так и читалось в этой улыбке. - Но следующий ход будет за тобой". Она поднялась, говоря о том, что уже поздно, и ей пора. Ни Сила, ни женская интуиция не могли сказать ей о том, что еще при первой встрече решил фалиенский аристократ. А торопить события он не считал верным. Потому ограничился поклоном, отмеренным на строго выверенный угол - между почтением и вызовом. И вызвался проводить ее к машине. Габаритные огни спидера Темной Леди растворились в вихре ночных огней столицы. Только тогда рослый фалиен с фигурой атлета и шрамом, перечеркивающим лицо, пошевелился. Холодную кровь рептилии трудно разжечь. Но погасить вспыхнувшее пламя ничуть не легче. Ноздри Ксара ещё раздувались, когда он прошел мимо стойки портье к лифту, не обратив внимания на заинтересованные взгляды нескольких постоялиц. Он знал, что для женщин других разумных видов его внешность не выглядит отталкивающей. У людей даже есть утверждение, что шрамы украшают. Для этих женщин он был более чем привлекателен... Вот только ни одна из них не была фалиенкой. Одной конкретной фалиенкой. Дверь лифта скользнула по рельсам, отрезая его от холла. Здесь еще витал запах, который Айрен унесла с собой. Запах, способный заставить его почти потерять голову. Во всех смыслах... Ксар знал, что его поведение не вписывается в рамки обычаев аристократии Фалиена. Айрен была не первой, кто испробовал на нем тайное оружие их вида. Но первой, кто почти добился успеха. "Я выбрал, миледи. Выбор за вами..." Дверца сейфа тихо щелкнула замком, рукоять меча привычно легла в ладонь, возвращая самоконтроль. Сейчас на крыше тихо и пусто. А если даже и нет... Возможные зрители Ксара не беспокоили. Пусть смотрят. Под звёздным небом пахло только свежестью, цветами и остывшим чаем. Лорд Сават на миг прикрыл зеленые глаза, поднес к ноздрям ладонь, сохранившую запах женской руки. И сделал первое движение в длинной связке, похожей на медленный танец с мечом. Очень длинной... Айрен чувствовала себя странно. Более или менее спокойное состояние, которое не давало ей сорваться в компании Лорда, уже улетучилось. И если раньше злости почти не было, то сейчас ярость начинала подниматься. В последний раз мужчина, когда она прилагала к тому усилия, отказывал ей никогда. Ощущение было новым. Необычным. С одной стороны оно злило – хотелось что-нибудь уничтожить. Сломать. Например, пару костей все тому же ящеру. С другой – хотелось продолжить играть с ним, вынуждая уже самому делать первые шаги. Отказ делал его интереснее. Фалиенка оскалилась, выводя спидер из-за пределов города. Эмоций было слишком много, чтобы просто вернуться домой. Здесь была злость, ярость, возбуждение. И Темная Сторона отзывалась на них, как хищник почуявший кровь. Да, можно было бы успокоиться… Но последние недели на этой планете и так были спокойными. Очень спокойными. Хорошо для дипломатии. Плохо для собственной силы. Так почему бы не использовать внутреннюю бурю себе же на пользу? Холодная кровь позволяла даже в ярости думать достаточно рационально. Злиться на Ксара было бессмысленно, возвращаться к своим в таком состоянии было нельзя. Значит, оставалось убраться как можно дальше от города – для того, чтобы одному монаху ночью не икалось. И посмотреть на что она еще способна. Все-таки давно не было возможности по-настоящему размяться. И главное, получить от этого максимум удовольствия. А сейчас для удовольствия надо было кое-что сделать. Для начала включить музыку – собственную подборку для быстрых поездок. И погасить все огни. Здесь уже не было других машин, так что она даже никого не напугает. О возможных преследователях фалиенка даже не думала. Просто ей была нужна темнота. Густая, как черная краска. Та, в которой мир расцвечивается красными линиями даже без усилий. Музыка зазвучала, и первые строчки заставили Айрен рассмеяться – зло и весело. …Но, когда по весне я столкнулся с тобой, Твой отказ что-то сделал со мной. Это гнев заставлял меня быть лучшим во всём. Я хотел показать, как пылаю огнём Как меняется мир - а всё дело в тебе – Как пробуждается монстр где-то прямо во мне!* И под эту песню, и многие следующие за ней, спидер черной точкой мчался в неизвестном направлении – туда, куда его водителя влекла Сила. Домой Айрен вернулась с рассветом. Удивительно довольная и успокоенная. Как раз чтобы скомандовать отправление. Где-то в горах – в том месте, где не так давно пара фалиенов устраивала пикник, казалось, случился горный обвал. Множество крупных камней осыпались со склона, многие были расколоты на множество частей. И если бы их кто-то рассматривал, он бы заметил, что сколы часто были ровными и острыми, геометрически правильными. Словно кто-то сначала вытесал из камня правильный многогранник, а потом разбил его на куски. Но никаких сейсмических толчков не было зарегистрировано в этом районе, так что это загадочное явление вряд ли привлекло бы чье-то внимание. ____ *использован текст песни П. Пламенева "Вот тебе моя кровь"