Не вошедшее в хроники

В полдень на Тарисе было хорошо разве что ракгулам, да и за них Харви бы не поручился. Если в Оларисе и окрестностях еще можно было жить, то в окружавших город болотах – только смирение и силу духа тренировать. Мастер Вайон так и сказал, причем с такой хитрющей улыбкой, что Харви сразу понял: вот она, расплата за целую неделю безделья. Мастер явно специально выдумывал занятие попротивнее, чтобы нерадивому ученику жизнь медом не казалась. Принудительное чтение нравоучительных джедайских трактатов было той еще пыткой само по себе, а уж по солнцепеку, на болоте, вонявшем, собственно, болотом и нагретыми химическими отходами, вообще тянуло на запрещенное в Республике насилие над личностью. Мастеру Вайону, конечно, все было нипочем: сидел себе на спальном мешке, подставив лицо солнечным лучам, и наслаждался жизнью. По сравнению с кишащими ракгулами Туларанскими топями, откуда он вернулся вчера ночью, зона реколонизации наверняка казалась ему курортом. Его даже мошкара не кусала! Харви с чувством хлопнул себя по шее. Под ладонью размазалась мерзкая кашица. Насекомые с жутковатым гулом снялись с насиженных мест и закружили вокруг него, недвусмысленно угрожая страшно отомстить. Мастер наблюдал за страданиями ученика с насмешливой полуулыбкой. В такие моменты Харви начинал подозревать, что его наставник – на самом деле ситх под глубоким прикрытием. – Ну, и что же говорит досточтимый магистр Заар'Ксо по поводу соотношения понятий "баланс" и "гармония" Силы? Харви обреченно взглянул на экран датапада. Слова досточтимый магистр подбирал по большей части простые (для детей, как-никак, писал!), вот только складывались они в какую-то лабуду, которую Харви забывал еще до того, как дочитывал строчку. – Не "говорит", а говорил, – буркнул Харви. – Он же умер давно. – Ты мне зубы не заговаривай и от темы не уходи. – Мастер Вайон сурово погрозил ему пальцем. – Я же знаю, что Кодекс и то, что в нем говорится насчет смерти, ты помнишь. А вот магистра Заар'Ксо читал явно невнимательно... Или вообще мух считал вместо этого? – Я их не считал, я от них оборонялся. Такие сожрут не хуже ракгулов! – Могут и сожрать. – Тон и выражение лица мастера были убийственно серьезными, но в уголках глаз собрались веселые морщинки. – Но это не повод для того, чтобы отлынивать от учебы. Я бы даже сказал – стимул заниматься усерднее. Давай, Харви, я в тебя верю. Читай, обдумывай... Лично я никуда не тороплюсь. Он демонстративно развалился на спальнике и, подложив руки под голову, прикрыл глаза. В сочетании с изломанными скелетами небоскребов, нависавшими прямо над их головами, и видом на зловонную речку с буровато-зеленой водой, вытекавшую из древней канализационной трубы, картинка получалась сюрреалистичная. А если вспомнить, что всего в нескольких километрах начинались совершенно дикие земли, куда нога Республики, может, и ступала, но там же и осталась (в изрядно пожеванном виде), поведение мастера и вовсе могло показаться идиотским. Но на этот счет Харви не волновался: во-первых, в этих местах было достаточно безопасно (республиканский аванпост поблизости стоял не для красоты), а во-вторых, Харви видел наставника в бою. Он легко порубит на фарш любого монстра, который вздумает ими подкрепиться, даже если с головой завернется в одеяло и засунет меч под подушку. Харви знал, как это бывает. Только что сидел человек расслабленный, веселый, и вдруг в его руке оказывается оружие, взгляд леденеет, а к ногам падает разрубленное на две половинки тело врага. Когда-нибудь и Харви так научится... Непонятно только, как чтение нудятины ему в этом поможет. Тяжело вздохнув, он снова пошел на штурм неприступной джедайской философии и с первых же строчек понял, что хочет поднять белый флаг. От нудного чтива, влажной вонючей духоты и жары его очень скоро начало клонить в сон. В какой-то момент он все-таки вырубился – на минутку, а может, и меньше, – и проснулся от того, что датапад выпал у него из рук. – Упс... – Харви поспешно поднял наладонник и наскоро оттер от грязи. – Извините, мастер. Наставник только рукой махнул и приложил палец к губам. От его расслабленности и следа не осталось: он уже был на ногах и напряженно вглядывался в сторону дороги на Оларис. Харви тут же замолк и прислушался. За обычным шумом Тариса – жужжанием мошкары, повизгиванием болотных летунов и подозрительным бульканьем трясины, – отчетливо угадывался гул мотора. Неправильный гул, будто кашляющий – такого у нормально работающей машины не бывает. "Вот это кого-то угораздило застрять". – Харви едва сдержался от того, чтобы присвистнуть. День стремительно переставал быть скучным. Машина, судя по звуку, была легковой – а значит, точно не военной, – но гражданские так далеко от города обычно не отходили. Оставались только мародеры или бандиты. Впрочем, разница зачастую была невелика: Харви по собственному опыту знал, что эти ребята еще и работорговцами подрабатывать могли, если под руку подворачивался кто-нибудь одинокий и беззащитный. Харви вопросительно глянул на мастера. Тот, судя по отсутствующему виду и слегка затуманенным глазам, слушал Силу. Потом кивнул самому себе и убрал ладонь с рукояти светового меча. Напряжение, в какой-то момент едва не звеневшее в воздухе, немного ослабло. – Я не чувствую угрозы, – сказал он, потрепав Харви по плечу. – Но это не значит, что ее нет. Держись позади меня и не лезь на рожон. Харви кивнул. Год назад он непременно спросил бы, а на кой они вообще идут проверять сомнительную машину. Сейчас – уже понимал: не "зачем", а "почему". Потому что в машине вполне могли оказаться нормальные люди (прилетали на Тарис всякие экстремалы и любители старины, которым предупреждения республиканской армии не указ). Бросить их здесь – все равно что убить. Для занятий мастер Вайон выбрал укромный уголок, закрытый со стороны дороги громадным основанием небоскреба. Машина обнаружилась буквально в паре метров – старый, как тарисская канализация, "Агмис". Такие продавали по дешевке в задрипанном салоне возле космопорта: колонистам ведь от машины многого не надо – главное, чтоб ездила. Но эта рухлядь даже программу-минимум не осилила. Над открытым капотом склонилась женщина и пристально смотрела на него, будто надеялась, что техника устыдится и заработает. Мастер Вайон собрался было окликнуть ее, но в тот же момент женщина обернулась сама – как-то очень плавно обернулась, словно люди, подкрадывающиеся к ней со спины в тарисских болотах, вообще не тянули на повод для беспокойства. – Неожиданно, – констатировала она, чуть склонив голову набок и вытирая ладони влажной салфеткой. – Встретить сразу двоих, – слово "двоих" она выделила неприятной снисходительной интонацией, на которую Харви нестерпимо захотелось огрызнуться, – джедаев как раз в тот момент, когда я так нуждаюсь в помощи. Видимо, Сила все-таки решила проявить ко мне каплю благосклонности. У нее был мягкий, обволакивающий голос. Харви невольно заслушался. Будь он постарше – наверное, и загляделся бы: женщина была очень красива, хотя и чуть старовата. Шикарна, но не как модели и актрисы из фильмов, которые он смотрел еще до Ордена, на Нар-Шаддаа. На тех мужики слюнки пускали, а на эту хотелось просто смотреть и глаз не отводить. У нее была смуглая кожа, огромные темно-карие глаза, чуть вытянутые к вискам, и тяжелые черные локоны, небрежно перехваченные банданой. Потрепанная простая одежда смотрелась на ней... странно. Как с чужого плеча. – Мастер Вайон Аввис и падаван Харви Лардо, мадам, – сухо представился мастер. Пожалуй, даже слишком сухо и строго: обычно он так разговаривал с подозреваемыми. – Вам известно, что эта зона небезопасна и не рекомендована для посещения гражданскими лицами? – "Не рекомендована" – не значит "запрещена", – легкомысленно отозвалась женщина. – До бомбардировки наша семья владела собственностью в этом районе. Признаться, я надеялась, что от квартиры моей прапрабабки хоть что-то осталось... Эмоциональная глупость, иначе не скажешь. Мы даже не смогли попасть в тот дом, не то что подняться к его верхним ярусам. "Мы?" – удивился Харви. Приглядевшись, запоздало заметил, что на заднем сидении спидера кто-то сидел. И в Силе этот "кто-то" ощущался необычно. Как-то знакомо. Не дожидаясь вопроса, женщина постучала по затененному окну машины. – Выходи, милая. Поздоровайся с господами джедаями. Дверь скользнула в сторону, и из салона настороженно выбралась худенькая невысокая девочка с копной золотистых кудряшек на голове. Буркнула "здрасьте" мастеру Вайону; искоса глянув на Харви, вытаращила глаза и будто невзначай похлопала пальцами по губам. Харви обалдело кивнул и тут же понял, что повел себя как придурок. Лорейн закатила глаза – видимо, насчет придурка она с ним была полностью согласна. Хорошо, что наставники их переглядываний не заметили. Слишком друг другом были увлечены. – Вы взяли с собой ребенка? – Мастер Вайон неверяще покачал головой. Похоже, ему очень хотелось обругать наставницу Лорейн дурой, а то и словцом покрепче, но воспитание не позволяло. – Мадам, в этих местах погибают опытные военные. Даже джедаи. Вы понимаете, что ваша дочь может умереть не только при нападении бандитов, ракгулов или крупных хищников, но и от укуса обыкновенной ящерки или мелкого грызуна? Вы о чем думали, когда ехали сюда без вооруженного сопровождения, да еще и с маленькой девочкой?! Сцена была донельзя странной. Харви все ждал, когда же старшим надоест ломать комедию, и начнется... Полная задница должна была тогда начаться. Но вместо того, чтобы выяснять, что парочка ситхов забыла на республиканской планете, мастер Вайон отчитывал натуральную ситскую леди, будто простую нерадивую мамашу. Харви искоса глянул на Лорейн, и та молча пожала плечами. Видимо, она понимала не больше него. – У меня были боевые дроиды. К сожалению – именно были. – Леди тоже ломать комедию пока не надоело. – Откуда мне было знать, что на Тарисе настолько опасно? Когда мы оформляли заявку на переселение, нам говорили, что колонистам ничего не грозит! – Не в том случае, если они сами смерти ищут. Разве вы не присутствовали на инструктаже для новых поселенцев? Если бы Харви не знал, что эта женщина – ситка, он бы легко поверил в то, что она просто тупая курица. Таких дамочек, да и не только дамочек, среди колонистов хватало. Но от нее же темной Силой должно за километр фонить! Пока взрослые препирались, Харви попытался глянуть на леди через Силу. В последнее время у него это начало неплохо получаться... По крайней мере, он так думал, пока не попробовал "увидеть" наставницу Лорейн. Она была... обычной. Самой обычной женщиной – ни темной, ни светлой, да и вообще не одаренной. Харви помотал головой. Посмотрел снова – и с тем же результатом. Он даже в ауре Лорейн крохотные искорки темной Силы разглядел, а вот в ее наставнице их будто бы не было вовсе. Но если эта тетка не была ситхом, то кем же тогда она Лорейн приходилась? Неужели и вправду – мамой? "Да ну, бред. Какой-то ситский трюк, скорее всего. Потому-то наши и проворонили ситку, что она прятаться в Силе умеет". Харви вдруг понял, что ситка смотрит прямо на него. Пристально смотрит, чуть насмешливо и как-то очень нехорошо. Его пробрала дрожь. Понимая, что выглядит по-идиотски, Харви смущенно отвел взгляд и принялся рассматривать грязь под ногами. Почему-то ему сделалось ужасно неуютно: он с трудом сдержался от того, чтобы трусливо отступить за спину наставника. "Нет, это точно ситская ведьма. И как с ней Лорейн живет? Бррр". Благо ведьма снова переключила внимание на мастера Вайона. Все еще вяло переругиваясь, они отошли к машине. Закатав рукава, мастер склонился над капотом. Ведьма сложила руки на груди и принялась наблюдать за ним, нетерпеливо постукивая по предплечью слишком длинными и аккуратными для "фермерши" ноготками. Как клиентка в автосалоне. От такой обалденной наглости Харви чуть не забыл, что падаванам материться не положено. Убедившись, что взрослые слишком заняты машиной, чтобы обращать внимание на учеников, Харви подобрался к Лорейн. На всякий случай он придал лицу самое скучающее выражение, какое только имелось в его арсенале фальшивых мин. Ну а что такого? Он ребенок, в конце концов. Почему бы ему не почесать языком со сверстницей? Делать-то все равно нечего. – Привет, – сказал он как можно небрежнее. – Меня Харви зовут. А тебя? Чувствуя себя по-дурацки, он протянул Лорейн руку. Девчонка одарила его красноречивым взглядом (заменявшим сотни синонимов к слову "придурок"), но ладонь пожала. – Лорейн. Приятно познакомиться... джедаенок. – Вообще-то, правильно говорить "падаван". – Я в курсе. Лорейн задрала подбородок и демонстративно уставилась куда-то поверх плеча Харви. Ему даже немного обидно стало: будто не он ее мелкую задницу от ракгула спас! Ну, ладно, ракгула она сама молнией приложила. Но хатта лысого она бы смогла в одиночку удрать из бандитского лагеря! Склонившись к ее уху, Харви прошептал: – Слушай, не делай морду кирпичом, ладно? Они все равно ничего не услышат. – Это ты так думаешь. Заткнись и делай вид, что меня не знаешь. – Ну и пожалуйста, – искренне обиделся Харви. – Больно надо было. За те две недели, что прошли с их первой встречи, Харви и Лорейн почти не виделись. Даже если они сталкивались иногда в Оларисе, Лорейн тут же отворачивалась и быстро переходила на другую сторону улицы. Это было немного обидно: после той заварушки с незадачливыми работорговцами и новоиспеченным ракгулом она могла бы вести себя несколько дружелюбнее. В конце концов, он ее не выдал, хотя мог бы. Вот и делай после этого добро всяким... Натужное тарахтение двигателя сменилось нормальным тихим гулом. Мастер Вайон звучно захлопнул капот и тщательно вытер руки о какую-то тряпку (и откуда взял только?). – До Олариса должен дотянуть. Мы с падаваном проводим вас, мадам. И впредь, пожалуйста, не выходите за пределы охраняемой зоны. Вы несете ответственность не только за свою жизнь. – Он кивнул на Лорейн. Та ответила кислой улыбочкой. Харви ожидал, что от сопровождения ситка уж точно начнет отнекиваться, но она лучезарно улыбнулась и, поблагодарив мастера за доброту, подозвала Лорейн. Пока они усаживались в свой драндулет, мастер Вайон пристально наблюдал за ними. Лицо у него было каменным, а взгляд – тяжелым. Харви редко видел его таким. Обычно такой вид у наставника бывал, когда он собирался кого-то убить. – У меня дурное предчувствие, Харви, – сказал он тихо. – Не нравится мне эта женщина. – Мне тоже, мастер. Редкая стерва. Мастер Вайон грустно усмехнулся и потрепал Харви по голове. Даже не попенял за "скоропалительную оценку" и "резкость суждений". Верный знак того, что все было очень плохо. – Если дело окажется только в этом, я буду очень рад.