Жар-птица на Остале

      Наступало утро. Яркий шар солнца только-только появлялся из-за линии горизонта, разгоняя сумерки. Лучи, пробираясь сквозь зеленые шторы, освещали комнату в мягко-зеленых тонах, где худенькая рыжеволосая девушка, свесив ноги с кровати, задумчиво смотрела на восходящее солнце.       Новый восход солнца и новое начало дня. Вся ночная тьма растворяется в свете будущего дня, так же как и исчезает все плохое и худшее. Жизнь состоит из черного и белого. Кто-кто, но рыжеволосая знала это по своему опыту.       Все потери забывались, терялись в глубине памяти… Но нет, иногда воспоминания с потерей очень дорогого человека навсегда останутся в душе.       После того как все закончилось и Время обновилось, ей часто снились кошмары. Кошмары с Астрагором, зачасованными Ярисом и Марком. Но страшнее и ужаснее всего были для нее сны с зачасованием мамы: хотя Василиса и знала, что Лисса спокойно живет в другой параллели, только уже судьбой лучшей подруги и главной советницы Жемчужной Королевы. Иногда Диана появлялась в Расколотом Замке без разрешения Зодчего Круга, принося с собой новости из жизни Лиссы. Но увы, несмотря на хорошие вести, Огнева всегда резко просыпалась с учащенным сердцебиением и долго не могла восстановить дыхание. А с отцом она не увидится ещё несколько месяцев.       И теперь Юная Королева Эфларского Времени, открыв окно нараспашку, сидела на подоконнике. Василиса не раз задумывалась, что уже давно не была на Остале — на той планете, где она провела почти тринадцать лет. На той планете, где остался Лешка. Но перейти туда даже на пять минут она не сможет…       Она теперь Повелительница Великого Эфларского Времени! На ней большая ответственность. Но даже если забыть о своем звании…       Для этого требуется особо трудный эфер, который они с Фэшем еще не практиковали. По правде, друзья знали только то, что без Эррантийного Эфера Времени (ЭЭВ) и Эфера Кратковременного Возвращении в Параллель (ЭКВП) можно оказаться на Остале только превращением. В случае Василисы перейти во временной коридор огнежара и пройти через настроенное на Осталу зеркало. Что она и сделала.       Представить перед глазами коридор, в котором находишься сама. Затем временной коридор огнежара. Поменяться местами. Открыть глаза.       И вот отражается в зеркале огнежар на месте Василисы.       Получилось еще быстрее, чем раньше.

***

      Необычная птица сидела на ветке высокой березы. Она резко выделялась на фоне свежей листвы, обладая ярко-синим оперением, длинным хвостом с яркой россыпью ало-золотых перьев. Особо примечательным был венчик на голове пташки. Такая птица не могла не привлекать любопытные взгляды. Увидев такое чудо, так и воскликнешь: «Жар-птица!». Однако есть и плата за такую необычайную красоту. Огнежар-Василиса, любуясь теми видами, которых никогда не увидишь из окон Расколотого Замка, потеряла бдительность. Не заметив хулиганов с рогаткой, птица поранила крыло и упала с ветки на землю. Она не могла даже вспорхнуть и улететь…       Василиса попалась в руки остальцев — камень попал в самое основание крыла — любое сопротивление бесполезно, улизнуть невозможно. Остальцы, конечно же, никогда не видели птицу такой красоты. С особой неаккуратностью дети рассматривали ее:        — Поверни сюда! Там какое-то желтое пятно перьев. Дай мне тоже! — различные крики и шум были не столь ужасны, по сравнению с тем, как ее тянули и вырывали из разных рук.       Нет, возможно, они проявляли каплю жалости, но как бы то ни было, интерес и любопытство берет свое:        — Я обязательно покажу эту птицу папе, — горделиво сказал один из ребят, видно, повзрослее многих. — Я попал и сбил, я заберу ее с собой! — издевательски произнес он и умчался прочь. Пытавшиеся догнать его остались ни с чем.       Перед тем, как погрузиться во тьму, у Василисы промелькнула лишь одна мысль «уж слишком он похож на Ляхтича».       Взрослые точно не оставят птицу на воле — она слишком необычна и красива по сравнению с другими.       А она всего лишь тосковала по Остале.