Выбор Листвички

PoV Воробей (Воробьишка) Тихо шепчет свою песнь сухой ковыль, высящийся где-то совсем рядом с оврагом лагеря, а ветер лениво вылизывает длинную щетинистую шерстку степной травы. Идиллическую картину дополняют радостные писки и возгласы котят. - Остролисточка, лови! - кричит Львенок, со всей дури пиная моховой комок. Тот с легким характерным и скрипучим шелестом разрезает чистый воздух, а ловкая лапа юркой сестры в сопровождении звонкого хохота оной же ловит игрушку. В игру вступает Ветерочек, который пытается изъять предмет из лап сестры, но та легко уворачивается и продолжает игру. - Отдай мне! - хнычет Ветерочек. - А ты поймай, - коварно хмыкает Остролисточка, и, прочертив в воздухе неописуемую дугу - судя по свисту разрезаемой её ловким гибким телом воздушной материи - швыряет клубок сухого мха прямо братцу за спину. Прямо на меня. Я среагировал быстро и тут же махнул лапой, пытаясь отбросить комок. Когти мои немного косо скользнули по шершавому сухому растению, и оное слабо отлетело в сторону. В то время как я не рассчитал исход своих действий, и лапы мои начали нелепо разъезжаться в стороны. Жгучий стыд и неловкость пронзили все моё существо, когда я неуклюже распластался на земле. Звонкий смех колокольчиками зазвенел в ушах, кипитя внутри ярость и злость. Особенно раздражал хохот Ветерочка, который всегда искал повод кого-либо высмеять. Да что бы ты подавился, чучело! - Прекратите смеяться! - верещит Сумеречница, наша мать и косо глядит на меня. - Воробушек, ты не ушибся? Как же раздражают все эти улюлюканья да вечная опека! Если я слепой, это не значит, что со мной может что-то эдакое да произойти! - Нет, - цежу я сквозь зубы и кое-как поднимаюсь на свои четыре. - Все в порядке. Чувствую волну беспокойства и недоверия, исходящую от родной кошки. Да, она моя мать, но меня раздражают все эти вечные бурные истерики и хлопотания. В конце-концов, я не цыпленок, что бы при себе иметь наседку! - Хорошо, дети, - вздыхает несколько нервозно она наконец. - А теперь приведите себя в порядок. Скоро будет церемония вашего посвящения. Опять неуверенность, косо скользящая по мне. И снова злость гложет меня изнутри. Я не беспомощный, сколько можно всем это доказывать! И я не удивлюсь, если Однозвезд не станет меня посвящать. И действительно, вскоре зычный голос предводителя властно прогремел над поляной. - Пусть все коты, способные охотиться самостоятельно, соберутся у Скалы! Скала представляла собой нагромождение больших необтесанных булыжников, в щели которых обитал сам пресловутый предводитель, а на вершине их же проводил Дневной Совет. Братья и сестра с продирающим до костей трепетом уставились на кота, Сумеречница гордо приосанилась, а я же с вызовом косился на всех своим слепым взором. Я догадывался, что предводитель пожелает запрятать меня куда-нибудь на задворки этого племени, но и там пылиться я не собираюсь! Я почувствовал, что полянку начинают заполонять коты племени, перешептывающиеся, переговоривающиеся и постоянно поглядывающие в сторону трех котят. А вот и отец появился где-то рядом. Чувствую его сдержанную гордость и такое же недоверие по отношению ко мне. Подавив праведный гнев, я разбираю в его подсознании нечто новое, вводящее меня в тупик... Тоска. Но почему он тоскует? По кому? Я вижу смутный силуэт светлой кремовой и изящной кошечки, которую никогда доселе не видел. А так же другую, не менее грациозную серебристую кошку, отливающую смутным сиянием звезд.. Кто они, и какое отношение они имеют к Грачу? Я не успел разыскать ответы на свои вопросы, как отец настойчиво прогнал из головы оба видения и все свое внимание переключил на ждущего тишины Однозвезда. Где-то рядом с ним примостилась Хмуролика, наша глашатая и бабушка, со спокойствием и такой же далекой гордостью косящейся на нас. Но не было в её голове той неуверенности насчет меня, и я почувствовал прилив неимоверного облегчения, благодарности к этой мудрой кошке и уверенности в себе. В это время Однозвезд уже начал свою торжественную речь. - Сегодня мы все собрались здесь, - отчеканил он вызубренную наизусть фразу. - Что бы посвятить в оруженосцы четырех наших будущих воителей. Все взгляды устремились, как рой диких разгневанных пчел на нас, а в особенности на меня. Я чувствую, как багровеет то ли от смущения, то ли от раздражения кожа под моей шерстью. - Остролисточка! - чувствую, как вспыхивает сидящая рядом сестра. - Ты клянешься верой и правдой служить своему племени и Воинскому закону, трудиться на благо родным соплеменникам? - Клянусь! - бойко выкрикивает сестра, которую так и лихорадит от волнения. - Тогда я, властью дарованной мне Звездным племен, даю тебе новое имя - Остролапка, и посвящаю тебя в оруженосцы. Отныне твоим наставником будет.. Его взгляд бегло поерзал по собравшемуся внизу племени и удовлетворенно остановился на бывалой воительнице, посчитав оную достойной обучать кошечку. - Осока! Научи свою ученицу прыти и мудрости, что перепала тебе от твоего наставника! Остролапка с трепетом приблизилась к захваченной врасплох воительнице и робко коснулось носом носа наставницы. Далее не произошло ничего нового - Львенок таким же образом перевоплотился в Львинолапа и заполучил в качестве наставника Рыжеуса, а новоиспеченный Ветерок стал учеником Сумеречницы, которая была вовсе не удивленна даже внутренне. Я почувствовал легкий отголосок презрения, который возможно, был бы куда ощутимее, не будь эта кошка моей матерью - она как наседка кудахчет над обожаемым Ветерочком, которому перепадало возмутительно много материнской любви. А все лишь из-за того, что он самый младший! Хотя его это тоже порой откровенно бесило, но сочувствия с моей стороны к нему это никак не прибавляло. А теперь этот отвратительный момент затронул и меня. Однозвезд, какой же ты садист, что решил отложить меня напоследок, заставив за все это время пару раз утонуть в собственной нервозности и раздраженности! Ну же, какой будет твой вердикт, или ты меня проигнорируешь? - Воробьишка! - начал он, хотя в подсознании его скользнула нотка неуверенности. Только он хотел как-то вякнуть про мой недостаток, но по предостерегающему взгляду Хмуролики понял, что эта церемония никак не должна отличаться от трех предыдущих, дабы не задеть мое самолюбие. Мудрая кошка, нечего и говорить. - Ты клянешься верой и правдой служить Воинскому закону и своему племени, трудиться во благо родных соплеменников? - Клянусь, - мученически изрек я, без особого энтузиазма. - Тогда властью, дарованной мне Звездным племенем, я даю тебе новое имя - Воробушек, и посвящаю тебя в оруженосцы. Твоим наставником будет, - Однозвезд выдержал драматическую паузу, смакуя воссоздавшиеся напряжение и трепет. - Цапля! Что?! Я так и знал, что в этом будет какой-то подвох! Цапля - худосочная жилистая кошка с бельмом на правом глазу, к тому же и порядком сдвинутая умом! Вы тут все совсем что ли помешались?! Я услышал, как эта кошка продирается сквозь толпу ко мне - в отличии от предыдущих наставников, чинно дожидающихся своих оруженосцев, каким-то шестым чувством понимая, но видимо никак не реагируя на мое возмущение и истекающие из этого последствия. Звонко боднула меня носом и от души поздравила с новоприобретенным статусом оруженосца и таким замечательным наставником, запоздало вспомнив, что это она и есть. Церемонии на сегодня были окончены, и воздух прорвали радостные выкрики новых имен оруженосцев. К моему мрачному холодному негодованию мое имя звучало подчеркнуто редко. И поздравить меня подходили немногие, так, ради приличия. - Вы что, совсем сбрендили, считаете, что я такой беспомощный?! - заорал я на Хмуролику, примкнувшую к числу тех немногих. - Почему вам не кажется, что я могу быть таким же, как остальные?! - Ну почему же? - миролюбиво отозвалась кошка. - Мы посчитали, что Цапля сможет тебе обучить куда бОльшему, чем остальные наставники. Я страдальчески перевел слепой взгляд на полоумную кошку, и естественно, так и не смог увидеть её сочувствующей бессмысленной улыбки, будто бы речь шла вовсе не о ней. Я не стал спорить с глашатаей - подумал, что с меня хватит и просто взял да и выбежал вон из лагеря. - Эй, куда он!? - услышал я запоздалые крики вдали. - Пошел обследовать границы и территорию, - услышал я дружелюбный голос горе-наставницы. - Хороший ученик, как же мне с ним повезло. "А мне-то как" - горестно взвыл я про себя.