Позади твоих чар

Королевство Алеонобыля. День коронации. — Почти готово, госпожа, — надевая красное атласное корсетное платье, обшитое алыми цветами, с длинными кружевными рукавами и закрытым воротом, прикрывающим легкой сеткой шею, служанка заканчивала подготовку к выходу в свет новой королевы. На волнистые волосы, собранные сзади незаметными шпильками, закрепленные лаком, переливающиеся золотом, придворная дама надела диадему, на которую падал свет, отражающийся от мелких алмазов и брильянтов, вкрапленных в неё. Долгое молчание прервалось стуком в черную стеклянную дверь, после чего служащая быстро прошлась по полу, выложенному фиолетовыми плитками, и открыла её. На пороге ждал ярко улыбавшийся Колтон. Он был одет во всё черное, что украшало его облик, делало более элегантным, но слегка мрачным. Лишь пуговицы на пиджаке были сделаны из золота и отливали ярко-желтым. Мужчина вошёл в комнату: потолок, на котором было изобилие узоров, синие спокойные стены. Внутри была большая кровать, спинка которой была в форме короны, массивное зеркало, на полочке которого лежали уходовые средства, которыми приходилось каждый день пользоваться Николь, а также роскошное ворсовое кресло с жесткими подлокотниками и встроенный в стену шкаф, автоматически открывающийся по приказу де Клер и никого более. — Колтон, ты зачем здесь? — размеренный голос Николь не выдавал волнения, но губы её сопротивлялись гипнозу, постоянно подрагивали. Недавнее внушение оказало небольшое влияние на девушку: она лишь стала покладистой, но мысли её были забиты планом побега. — Хотел сообщить, что всё почти готово к коронации, — почтительный, впервые уважительный к кому-то голос раздался в комнате, распространяясь по стенам негромким эхом. Мужчина прошелся по комнате и очутился рядом с Николь, сидящей у зеркала. — Надеюсь, ты понимаешь, какая на тебе ответственность, — он чуть надавил на плечо девы, но потом резко оторвал руку и поджал губу, после чего покинул комнату, хлопнув дверью. Некоторое время спустя служанка покинула комнату, оставив Николь с мыслями наедине, но вновь послышался стук в дверь. Ника открыла дверь, но перед ней никого не было, а в шею тотчас прилетел усыпляющий дротик. Мигоэл. Принцесса одевается за ширмой в шикарных покоях. В комнате никого не было, лишь тихо бились друг о друга колокольчики, привязанные к цветку на окне. Рядом с наследницей стояла небольшая кровать в форме круга с нежно-красными оттенками декора, а чуть дальше располагалось бархатное розовое кресло с квадратными подлокотниками, стеклянный журнальный столик и длинный светильник. В помещение зашел мужчина, одетый в красный наряд. На поясе его был прикреплен меч, а слева травматический пистолет. — Ширу? — Голэния, недавно переодевшаяся в приталенное зеленое кружевное платье, сверкая взглядом, подошла к другу. — Здоровья тебе, — она приложила пальцы к виску и мило улыбнулась. — Добрый день, моя принцесса, — командующий сел на правое колено и поклонился, ответно здороваясь. — Нет, что ты, вставай, — дева подняла его с колен и провела на диван, усадив в гостиной, начав разливать ароматный чай. — Что привело тебя ко мне? — наивный и добрый взгляд, доверчиво расплывающаяся улыбка и мелодичный голос расслабили суженого. — Слышал, Вам не здоровится? Я принес лекарства и купил плед, — он достал из своей сумки предметы и положил на стол, детально рассматривая наряд будущей королевы. — Спасибо! — радостная интонация была слышна даже с учетом того, что наследница пыталась скрывать любые эмоции, как её и просили в клане. На щеках показались маленькие ямочки, которые ранее были незаметны жениху. — Простите меня за прошлый визит, я был слегка странным, возможно даже перегибал палку с этим купанием… — его прервала сама девушка, пытаясь оставить опасения позади: «Ничего страшного, мне понравилась твоя отзывчивость и некоторая развязность. Хочу быть похожей на тебя. Не думать, как другие отнесутся, а наслаждаться мгновениями, это так типично, но мне этого в последнее время не хватает». — Прогуляемся? Сегодня на улице тепло, — он бодро поднялся и пропустил красавицу вперед. Выйдя на улицу, пара прошлась вдоль дома и вышла к переулку, который вел на поляну, покрытую различными цветами, высаженными не так давно по просьбе Ширу служанкой Голэнии. Мимо никто не проходил, было тихо и спокойно. Не торопясь, двое добрались до яркого пространства, свободного и истончающего приятные ароматы. На поле красовались желтые, белые, красные цветы, которые в данный час были в пике своей формы и красоты. Ширу повалился на траву рядом с росшими цветочками, наблюдая за пчелами, опыляющими их. — Так прекрасно просто ничего не делать. — Бесспорно, — она оглядывалась по сторонам, рассматривая красоту, но вдруг её подхватил спутник и притянул к себе. Девушка мягко приземлилась на колени, прижавшись лицом к груди мужчины, чьё сердце билось очень часто и, казалось, тотчас выпрыгнет. Аккуратно отодвинувшись, покрасневшая девица села рядом и уставилась на растение, пытаясь скрыть своё смущение. — Госпожа, чего Вы так раскраснелись? — тот обратил внимание на почти подавленную улыбку невесты и улыбнулся. — А ты чего? — та посмотрела на собеседника и широко улыбнулась, что её глаза стали похожи на полумесяц. Настоящее. Около ворот замка царил хаос: Вивиан, Роза, Винсент, Алисия и армия пытались увести народ от стен, потому что их задачей было сломать построенный барьер и ворваться во дворец. Все старались выполнять задание как можно тише, чтобы в замке никто не заподозрил неладное, но при этом народ был спокоен. Десятки жителей Алеонобыля покидали пространство в ближайших пятистах метрах, забирая с собой ларьки, вагончики и ценные вещи, ожидая борьбы. — Роза, мне доложили, что Уильям сейчас в Литердэне, — отвлекаясь от ситуации, командующая подошла к союзнице и встала поблизости, вывешивая предупреждающие знаки для населения города. — Я и не сомневалась в его глупости, — Эльзас закатила глаза и заправила за ухо свисающую волнистую прядь. Тем временем Винсент незаметно отошел от группы людей и нашел тайный вход, через который его вывели. Воспользовавшись ситуацией, мужчина проник в помещение и пошел в покои Николь, но по дороге, прислушавшись, узнал знакомый крик Колтона, который ругался на стражу за то, что они упустили Николь и её похитителя. Недолго думая, Дьюри понял, что скрыться незаметно те не могли, покинуть территорию замка тоже, поэтому, некоторое время выуживая из своей головы информацию, тот вспомнил, что во дворце есть специальная мастерская, куда никто не ходит, после чего мужчина быстрым шагом направился прямиком туда. Пройдясь по этажам, пытаясь напомнить себе месторасположение данного помещения, лекарь остановился у железной двери и кивнул, понимая, что пришел, куда надо. Осмотрев замочную скважину, Винсент сразу понял, как открыть замок, находящийся с внутренней стороны двери. Оставалось только правильно подобрать по размеру гвоздь из тех, что находились рядом с каморкой, где прятали Нику. Ощупав каждый гвоздь, Дьюри, поправив воротник, вставил инструмент в отверстие и недолго потряс дверь, пытаясь подобрать верное положение. Раздался тихий скрип, и она отворилась. Войдя во внутрь, Винсент увидел де Клер без сознания, привязанную к балке. Вечерний макияж на её лице растерся, а побледневшее лицо было изрисовано какими-то иероглифами. Быстро подойдя, Винс проверил дыхание и замер. Достав нож, мужчина, недолго думая, подставил его к горлу принцессы, но завис, а глаза его сконцентрировались на только очнувшейся деве, испугавшейся клинка. — Винсент, помоги мне, — по щеке её сбежала слеза, вид был встревоженным и понурым. Брови изогнулись в мольбе, прищурившиеся глаза из-за резкого света не давали сосредоточиться. — Прошу… Несколько месяцев назад, Алеонобыль, лавка «У Винса». Винсент, сидя за темным прилавком, неспешно перебирал украшения, пытаясь расслабиться после тяжелого рабочего дня. Вдруг в дверь вошел неизвестный в черном капюшоне, на руке которого виднелся глубокий шрам около большого пальца. — Господин, докладываю обстановку в городе. Ходят слухи, что принцесса жива, — письмо прямиком из Винтерграда оказалось на столе. — Отлично, узнай побольше о её местонахождении и принеси мне план дворца. Настоящее. Рука Винсента дрогнула, когда слеза Николь упала на его предплечье. Он отодвинул нож и порвал веревку, сковывающую шею наследницы. — Снаружи армия, — мужчина шепнул на ухо, но резко дверца в комнату отпала и приземлилась на пол, а в зал вошла высокая темноволосая девушка с грубыми чертами лица. Глубоко посаженные карие глаза надменно оглядели зал, густые широкие брови приподнялись, и голова повернулась в сторону Винсента, который в миг остолбенел. — Клара? — через удивленный и испуганный взгляд проскальзывало недопонимание и жуткая боль, мужчина поджал нижнюю губу и насупился. Тяжелый взор стал еще мрачнее от сведенных к переносице бровей. — Винсент, давно не виделись, — тонкий и нежный голос растопил сердце Дьюри. Он пошатнулся и тяжело вздохнул, пытаясь собраться с мыслями. Голова пульсировала от переизбытка информации, тело было готово взорваться под натиском напряжения. Девушка прошла по черному полу, цокая невысокими каблуками и аккуратно коснулась его щеки, проводя ладонь к шее. — Ты здесь, и это главное. — Левая бровь изогнулась, и в Винса воткнулась невинная шпилька. Кровь из его уха полилась быстро, стекая на плечо. В зал вбежала Алисия и оттолкнула женщину, перехватив темноволосого и сев на колени, положив его голову рядом. — Простите, ничего личного. — брюнетка надменно извинилась перед Али, пренебрежительно кивнув. — Винсент испортил мой план, а я его. — Ты ранила его! — слезы Чейс стекали на лоб Винса, тот лишь неподвижно лежал, пытаясь не показывать своей боли подруге. — Я отплатила ему в сто крат. За последние годы он портил каждую мою идею своим появлением. — злость и ярость не были показаны, но струились через слова, четкие, сильные и громкие. Винсент прикоснулся к окровавленной руке светловолосой и аккуратно поцеловал. — Не обращай внимания. — мужчина из последних сил притянул девушку к себе и шепнул на ушко: «Беги. Прошу». — холодные руки опустились на кафель, сознание Винса начало уплывать, унося его в прошлое. «Я всегда буду с тобой, Винсент. Ты моя радость. Мы встретимся вновь, обещаю» — пронзительный голос Клары уводил его куда-то далеко, туда, где царило счастье. Его бездыханное тело осталось лежать на холодном кафеле. Спустя несколько секунду в помещение вбежал Майкл. Осмотревшись по сторонам, юнец заметил плачущую сестру, которая не могла сдвинуться с места, пытаясь привести в чувство Винсента. — Пойдем, надо идти, — он подбежал к голубоглазой, резко схватил её за плечи и, отложив голову Дьюри, поднял Чейс. — Алисия, если мы не уйдем сейчас, то ты пострадаешь. — Он погиб на моих руках, — уголки губ то поднимались, то опускались, подбородок потрясывался, глаза оглядывали запачканные кровью руки, а из глаз градом текли слезы. Понимая, что девушка не может прийти в себя, Чейс-старший не раздумывая вывел её из залы. Никто из находящихся не стал противостоять, даже Клара, стоящая неподалеку. Она сконцентрировано ждала, пока ненужные люди покинут комнату. — Николь, да? — схваченная дева, наблюдавшая за происходящим со связанным телом, привязанным к столбу, не могла вымолвить и слова, лишь стояла, не отводя глаз от погибшего союзника. — Полагаю, ты уже знаешь, почему я тебя привела? — но взгляд де Клер выражал неясность, ведь всё в голове было перемешано, а обида за невинную смерть поглощала. — Начну сначала. На Мигоэле, о котором ты, наверное, уже знаешь, был строгий контроль за главами, сидящими в правительстве. В один момент глава всех кланов скончался и нужен был новый лидер. Выбор пал на принцессу Голэнию, которую хоть и учили с 10 лет манерам и образовывали, к такому не готовили. Она, конечно, никогда не хотела править, но выбора не было. Все понимали, что её правление ставит под вопрос существование всей расы демонов, поэтому многие были против её становления на престол, но предпринимать какие-то действия боялись. Принцесса была слишком юна, чтобы править, её нужен был регент, тогда-то и началась вражда между кланами за это место. Пытаясь унять войны, будущая глава отказалась от назначения регента, что, наоборот, усугубило ситуацию. Но нашелся выход — в мужья ей назначили Ширу, который был отлично образован и знал, какой путь нужно проложить для отличного будущего страны. Но принцесса после знакомства почему-то отказалась от замужества. — Внезапно в сознании Николь всплыл давний отрывок из воспоминаний. Мигоэл. По увядшей траве озаренная яркими лучами шла Голэния, на голове которой красовался венок из фиолетовых цветов, подчеркивающий её глаза и цвет волос. Слева от её глаза была поставлена синяя точка, которая означала принадлежность к правящей династии. Сзади неширокими шагами следовал юноша двадцати лет, чей вид значительно отличался: бронежилет, повязка на голове, автоматический лазер, летающий поблизости, который распознавал только голос Ширу. — Голэния, Вы знаете, что я, как никто, хочу нашей свадьбы. Вы искренне мне нравитесь, но, к сожалению, придется повременить. — Огорченность проскальзывала в каждом слове, взгляд был грустным, но сосредоточенным. Брюнет поймал ладонь Голэнии и очарованно посмотрел на неё, пытаясь выразить сочувствие. — Я говорил и буду повторять, что нам суждено было встретиться. Наша свадьба состоится, но после Вашей коронации. Я искренне желаю Вам добра и надеюсь, что моя принцесса не станет злиться. — Его взгляд с каждой минутой становился всё более милым, обнадеживающим. — Я слышал разговор, слышал разговор отреченных — они замышляют недоброе. Чтобы их остановить, нужно отложить любые праздники, иначе пострадаете не только Вы. — Он крепко обнял наследницу, пытаясь утешить и себя, и её. — Я не только Ваш будущий муж, но и защитник этой планеты. Простите, но иначе не выйдет, — закончив речь, юноша осторожно поцеловал Голэнию, наклонив голову к ней, чувственно касаясь её губ, стараясь заставить себя замолчать, отвлечься от дурных мыслей и просто побыть наедине с возлюбленной. Будущая королева ответила на поцелуй, закинув тонкие руки на шею жениху, расслабившись и отдавшись моменту, но вдруг парочка услышала знакомый голос дворецкого, который позвал их ужинать. Два часа дня, лавка в Пауэрфиле, Мигоэл, некоторое время спустя. Громкие разговоры на базаре никак не прекращались. Проходя мимо различных лавок, девушка то и дело останавливалась, разглядывая украшения и ткани. Но пройдя еще несколько торговых закоулков, дева поняла, что найти знакомого не может. — Простите, Вы не видали здесь… — как кто-то сзади схватил Голэнию и повел за собой. — Тебе не следовало с ним говорить, — Арон, снимая маску с лица, повернулся к принцессе и отошел с дороги, зайдя в чайную. Внутри было много народу, поэтому на них никто не обратил внимания. Они заняли столик неподалеку от входа, пытаясь слиться с толпой. Недолгое молчание прервал мужчина, достав из кармана какую-то странную вещицу. — Это таблетка правды, я могу её выпить, если ты не доверяешь правдивости моих слов. — Почему я должна верить, что это таблетка правды, а не подделка? — брови главы изогнулись, она положила ногу на ногу и насторожилась. — Справедливо, тогда, к сожалению, я не могу тебе ничего предложить, кроме своих слов, — он убрал лекарство в карман и пододвинулся, облокотившись на столешницу. — Начинай, может, всё не так плохо, — та аккуратно положила ладонь на край стола и начала внимательно слушать. — Во дворце против тебя строят заговор, — он подозвал официанта после этих слов и заказал воды. — Откуда ты узнал? — после ухода работника, Голэния чуть придвинулась и поставила обе ноги на пол, поправив юбку, достающую до пят. — Знакомый мне человек по имени Ширу там бывал недавно, — Арон уверенно поддерживал беседу, лицо его не показывало ни одной эмоции, поэтому принцесса не могла распознать правда это или ложь. — Вы с Ширу друзья? — тут их прервали демоны поблизости, которые затеяли драку. Бокал напитка пролился на пол, залив деревяшки в забегаловке. Темноволосый указал на выход, отменил заказ и покинул помещение вместе с девушкой. — Нет, он меня не знает, только я его. — Ясно, ну и что мне до заговоров? — они проходили мимо долины деревьев, где было высажено множество сосен и других растений. — Дрейден намерен убить тебя, — на данную фразу последовал вопрос: «Правда?». Та удивленно повернула голову. — Да, я сам видел его на днях, мы из одного клана, я знаком с ним, — Арон сурово разглядывал лицо наследницы, заверяя её в услышанном. — Так зачем ты мне помогаешь? — брови приподнялись, девушка ждала ответа. — Никто не заслужил такой участи, ты не считаешь? — принцесса была удовлетворена ответом, поэтому спросила: «И что ты можешь сделать?». — Я могу спрятать тебя. Ширу построил лачугу для брошенных, там тебя никто не найдет. Дрейден объявит охоту за твоей головой и не постыдиться. Тебе лучше принимать решение быстрее. Смотри, у меня есть бумага, которую мне передал Ширу с просьбой о защите принцессы в лачуге брошенных. Как видишь, вот подпись его кровью, — он ткнул пальцем в бумагу и огляделся, услышав странные звуки. — Ладно, допустим, это так. Ты гарантируешь мою безопасность? — дева припустила голову, приподняла левую бровь и натянула легкую улыбку. — Безусловно, Голэния, защита наследников — мой долг. А теперь идем, — мужчина подхватил её под руку и повел за собой, постоянно осматриваясь по сторонам. За 15 дней до гибели. Голэния неторопливо вошла в замок, который окружали высокие деревья с красной листвой. Пройдя через стражу, она очутилась у лестницы, рядом с которой висел перечень этажей, а рядом располагался лифт. Та не стала долго думать, нажала на кнопку и стала ждать кабинку, которая хоть и приехала быстро, почему-то долго стояла на первом этаже, не закрывая дверей. Поднявшись на третий этаж, дева потянула кедровую дверь за ручку и зашла в комнату, где её поджидал Ширу, который обеспокоенно сидел в однотонном кресле, пытаясь утихомирить свой нрав и жуткую боязнь. Он резко бросил взгляд на принцессу и вспрыгнул, подбегая к красавице. Оглядев её с ног до головы, юнец тяжело вздохнул. — Вы целы? — на что последовал легкий кивок. — Я ужасно волновался, — в порыве радости парень крепко обнял свою невесту, прижимая её тело к себе настолько близко, насколько это возможно. Его руки обвили спину наследницы, пытаясь удержать всю её как можно дольше. — Где Вы пропадали? — не меняя позы, Ширу задал вопрос, невинно почесывая нос. — Я познакомилась с одним юношей. Он может помочь мне одолеть отреченных. — Девушка отодвинулась от кареглазого, вернув былую дистанцию. — Я хочу уйти на некоторое время, там я буду в порядке. — уверяла Голэния, настаивая на своем решении. — Кто он? Зачем ему Вам помогать? Откуда он Вас знает? — юнец посадил принцессу на кресло, а сам устроился на диванчике напротив, разлив чай по кружкам. — Он сказал, что его родители работают в королевской страже, что он знаком с отреченными, знает их план. Думаю, я могу доверять ему. — держа кружку горячего чая в руке, таяла фиолетовоглазая. — Голэния, я понимаю, что Вы доверяете ему, но могу ли я доверить ему Вас? — глаза бегали, пытаясь обдумать ситуацию, руки невольно сгибались и разгибались под натиском друг друга. — Откуда он всё знает? — Я верю ему, Ширу, это ли не главное? Я ухожу и прошу тебя покинуть мой дом на время собирательств. — указав взглядом на дверь, дева выдворила молодого человека, не став с ним прощаться, а после заперлась и начала обдумывать, что взять с собой. Настоящее. — Но ты и сама помнишь, что было дальше. Принцесса доверилась Арону, а он её предал… Мигоэл, за несколько часов до принятия присяги. После недолгих размышлений Голэния направилась прямиком за медальоном, чтобы не растягивать процесс чтения правил Мигоэла и обязанностей главы. Высокопоставленные отдали ей артефакт, не задумываясь, и принцесса благополучно добралась до поля, где они собирались встретиться с Ароном. Из-за деревьев показался спаситель в длинном одеянии, достающим до колена. В черной одежде было жарко, поэтому спутник надел более яркие тона: наверх нацепил желтую длинную рубашку и легкую жилетку, на которой были отделения для меча, вниз же — блеклые свободные брюки. Пока тот её не замечал, Голэния затаилась, рассматривая его наряд: вышивка с красными нитями, которая окаймляла рукава, ворот и талию, напоминала старые узорчатые платья главы, которые она носила летними днями, но внимание привлек и четко очерченный пояс, закрепляющий жилетку, надпись на котором девушка перевести не смогла. Решив не заставлять ждать знакомца, она подбежала к нему. — Здоровья тебе, всё хорошо прошло? — та кивнула, юноша оглядел зеленые луга с чуть пожелтевшей травой, ветвистые деревья, с которых падали шишки. — Давай отдохнем от этой суеты некоторое время. Прогуляемся? — он последовал за ней, находясь в веселом расположении духа. Его глаза выглядели напуганными, но губы были натянуты в широкой улыбке. — Я рада, что нам удалось выйти на прогулку. — Да, я тоже, — спокойный тон вызвал бурю негодования в Голэнии. — Что же ты такой серьезный? — она слегка толкнула его и пробежалась по склону, который вел к реке. — Идем! — Арон удивлялся раскованному поведению девушки и посему стоял на месте, рассматривая её приободренную позу у ручья. — Ты так и будешь там стоять? — Голэния подбежала к другу и взяла его за запястье, потянув за собой, легко пробегаясь по тропинке. Радости, казалось, не было предела. Освежающая улыбка и заразительный смех приободрили воина, который с уважением засмотрелся на фиолетоволосую, после чего запнулся о корягу и резко упал, потянув за собой принцессу, упавшую на колени, но не прекращающую смеяться. В её глазах отражался весь мир, но был будто ярче и живее именно в них. — Ты удивляешь меня всё больше, даже будучи серьезным, так славно падаешь. Ну что, чувствуешь себя властителем мира? — она с иронией спросила, — Прости, глупый вопрос. Просто в этом поле так спокойно, как будто мир только здесь и сосредоточен. — Пока что этот мир наш, и у меня ощущение, будто всегда был. Несколько дней спустя. В темной лачуге, где ранее и пряталась Голэния, зажегся свет. Во внутрь вошел Арон, держа в руках светильник. Ничего, кроме жесткой кровати и стола там не наблюдалось. Комнатушка была похожа на дворцовую мастерскую: маленькая и грязная. — Голэния, всё нормально? — русоволосый огляделся по сторонам, затем поставил светильник на стол и сел поблизости. Принцесса сидела на кровати, перебирая бисер, пытаясь сделать красивый узор из него. Будучи вовлеченной в дело, девушка не стала отвлекаться, лишь легко кивнула знакомому. — Помнишь, ты говорила мне про медальон, который тебе дали во время коронации? — наследница пристально засмотрелась на рисунок на образце, переставая искать нужный цвет. — Зачем тебе он? — погрузившись в свои мысли, шатенка продолжила вертеть в руках камушки, но уже как-то автоматически, разбавляя обстановку каким-то ненавязчивым делом. — Я хочу его сохранить для тебя, чтобы ты не потеряла, — уверенно и спокойно выдал кареглазый, касаясь руки подруги. Он нежно провел указательным пальцем по её запястью, а после поднялся до локтя, не отрывая взора от её рук. — Прости, но это реликвия, я не могу поделиться ей с тобой, — встав и выпив воды, Голэния не стала ставить стакан на место, а лишь села рядом, крутя в руках пустой стеклянный бокал. — Извини… наверное, я слишком тороплю события, но не могла бы ты его хотя бы показать? Я видел, что это украшение такое красивое, — подавая крупицу бисера, подходящую к узору, Арон внимательно осмотрел шею наследной принцессы, на которой висел тот самый аксессуар. — Так вот же он, смотри, — фоном указав на часть тела, где располагалась драгоценность, фиолетовоглазая поднялась и встала напротив Арона, пытаясь его отвлечь, на что тот поравнялся с ней и при поднятии коснулся своим лбом её щеки. Одного взгляда было достаточно, чтобы растопить сердце юной женщины, которая витала в иллюзиях призрачной любви. — Арон, я знаю, что мы не так давно знакомы, но с первой нашей встречи, я чувствую… — её речь прервалась поцелуем, страстным и теплым, тормошившим бабочки в животе, приводящим к эйфории. Мягкие, напористые движения губ не позволяли и вдохнуть. — Я разделяю твои чувства, — он продолжил одаривать её поцелуями, но в один миг прекратил и отстранился, дразня принцессу расстоянием. — И я буду защищать тебя вечно, но для начала доверь мне медальон, я о нем позабочусь. — Зачем? — придя в себя, девица огляделась и отошла к столу. — Отдай. — прошипел тот, сохраняя доброжелательный вид. Он шагнул ей навстречу, пытаясь сорвать подвеску прямо с шеи, но Голэния быстро отреагировала и отбежала, опираясь на стену у выхода. — Голэния, ты совершаешь ошибку. Я хочу помочь тебе. — Я не отдам тебе медальон, — Арон замахнулся стулом, стоящим поблизости, но принцесса успела выбежать из дома и рванула в лес, не надев обувь. Настоящее. — По рассказу Голэнии, она очень волновалась из-за случившегося. В тот день Арон с армией начал преследовать её. Они всё хорошо продумали, даже подставили Ширу, выдав чужака за жениха принцессы. Вот незадача. Им было выгодно, чтобы Ширу сместили с поста, поэтому его выставили врагом. На горе её чуть не убил будущий муж, и, хотя после всё же удалось уничтожить медальон, какой ценой? Наследницу ранили и оставили умирать. Тогда-то я её и нашла, выходила и дала новую жизнь. Принцессе нужно было восстановиться, но времени не было. Раненная, она отправилась в замок под моим попечительством. Вернувшись, Голэния сослала Ширу, даже не выслушав его — это её самая большая ошибка. Кульминационным моментом стала коронация. В тот день Арон с армией значительно подорвали репутацию Голэнии, после этого её стали называть умалишенной, ведь она сорвалась при огромном количестве народа на незнакомого, как считали другие, юношу. И как ты думаешь, что случилось в этот день? В порыве эмоций, принцесса сорвала коронацию, а Дрейден не упустил свой шанс и ранил почти королеву своим мечом, заняв трон. Самое страшное, что спасти Голэнию мне не удалось. Жалкие отреченные ворвались во дворец и убили принцессу. Мигоэл. Девушка, сидя на кровати в лазарете, пыталась настроить аппарат по заживлению ран, ведь всех врачей убил Дрейден. В медицинский кабинет без стука зашел мужчина в маске, оставляя кровавые следы за собой. Голэния, увидев недоброжелательного гостя, замолкла и спряталась под кровать, пытаясь не издавать ни звука. Сложив руки на живот, она замерла, наблюдая за ходящим рядом демоном. — Голэния, я знаю, что ты спряталась здесь, — сердце ёкнуло, до боли знакомый голос Арона прошел сквозь неё и оглушил. Дева огляделась и вытащила гвоздь из кровати, что стало её фатальной ошибкой. Знакомый склонился и поравнялся с Голэнией, а та лишь закрыла глаза. — Вот ты где, — он схватил её за плечо и выволок. Та начала сопротивляться и пнула его, но подняться сама не смогла, захлебываясь кровью. — Я итак ранена, всё равно умру. — Я знаю ваши лекарские премудрости. Не переживай, я облегчу твои страдания, — он взял её за руку и поднял на ноги, а после посадил на кровать, — где ты прячешь запасные диски памяти? — Не я их прятала, я не знаю, о чем речь, — судорожно перебирая в руке гвоздь, коротковолосая поднялась и кинулась на Арона, пытаясь ранить его. — Как глупо, — он перехватил её руку и сжал, что гвоздь вылетел, — Жаль, я не хотел тебя убивать, но что-то передумал, — мужчина всадил свой меч прямо в рану Голэнии, и та скорчилась от боли: вены набухли, глаза выпучились, брови свелись к переносице, и взгляд её стал грустным, тяжелым. Дева смотрела прямо в глаза убийце и расслабилась, ведь была готова отдаться объятиям смерти, которая поджидала её совсем рядом. — За что? — удивленный взгляд неспешно осматривал лицо предателя, который, как ей показалось на несколько секунд, даже сожалел о содеянном. — За свободу, — он вытащил меч и подхватил Голэнию, аккуратно взял на руки и положил на кровать, после чего легким касанием провел по её щеке и ушел. Голэния, только закрывшая глаза, увидела мрачный сон, как она со слезами на глазах проходила кровавую поляну, на которой лежала куча трупов. Вокруг не было ни единой души, только мертвые тела, которые сильно пугали молодую женщину. Остановившись у широкого дерева, дева прокричала имя: «Арон! Ты где?!». Но никто не отозвался. В этот момент фиолетовоглазая подставила меч к горлу и стала ждать чего-то, но всё оставалось, как прежде. Тишина и гложущая боль взяли верх над Голэнией, и она, прильнув к дубу, воткнула в себя меч, упав замертво. Настоящее. — Дрейдена убили, как и всех во дворце, кто попал под руку. Арон начал войну всех кланов. Я уже тогда дурой не была и, забрав чип из Голэнии, покинула планету. Какие же были события дальше? Никто не знает. Но всё закончилось тем, что планета была уничтожена ядерным взрывом. Смотри, как один человек влияет на историю целой планеты. А знаешь, что? Помнишь Криса? Он давно увидел чип, который в него был заложен. Как я поняла, подопечный Арона, узнав о скорой кончине планеты, убил своего друга, вырвал чип и переместился на Вердину, а потом отдал королеве все чипы и скоропостижно скончался. Другой вопрос, почему Кристиану показались эти воспоминания… Вот этого я не знаю. Но он уже давно на моей стороне, потому что я всего лишь хочу уничтожить эти чипы, но это возможно только после смерти носителя, к сожалению, — тут в помещение ворвался темноволосый, о котором только что шла речь. Он застопорился у входа, не понимая, каковы должны быть его дальнейшие действия. Тем временем по коридору, где ранее висели картины бывших правителей, шла Женевьева, в руках которой была баночка с опасным ядом. Девушка выплескивала его на всех проходящих, чтобы никто ничего не заподозрил. Пройдя недолгие двадцать ступенек, рыжеволосая, не снимая капюшона, побрызгала какую-то жидкость в замочную скважину, и замок в эту же минуту слетел. Слегка приоткрыв дверь, девушка огляделась и распылила что-то по стенам, после чего прошла внутрь. Вокруг была темнота, но та зажгла факел, полив деревяшку розжигом. Недолгие пару секунд высокий собеседник, привязанный к кресту, молчал, а после присмотрелся, вспомнив знакомое лицо. — Жене? — увидев неглубокий шрам на левой щеке, юноша узнал в вошедшей знакомую. — Задержи дыхание, — дева в черном плаще снова достала какую-то фляжку и вылила на цепи, которые в этот же момент начали будто таять, превращаясь в сгустки железа. Девушка поймала юнца и подхватила за талию, пытаясь удержать необъятно высокого Стефания. Быстро выведя его из камеры и посадив на лестницу поблизости, Домиум открыла клетку Коуэла, где по словам подруги и должен был тот находиться, но цепи были сорваны, а внутри никого не было. Не желая тратить время, Женевьева сморщилась, перехватила Лейза и торопливо двинулась в сторону потайного выхода на улицу, где их уже ожидала армия, не желающая мириться с обстоятельствами. Выйдя на свет, пленный сузил глаза, пытаясь привыкнуть к яркости мира, но заметил Вивиан и подошел к ней, раскрыв объятия и приняв в них командующую. — Виви, я так скучал, — голос был низким, тяжелым, выдавал сожаления. Его руки обвили девушку и крепко сжали, пытаясь прочувствовать и её эмоции, но та молчала, закинув свои руки на его спину и закрыв глаза. Недолгие объятия прервала Роза, привлекающая внимание армии, окружившей замок. — Итак, господа! Напоминаю план: мы заходим, разведываем обстановку, спасаем пленных, а после вы окружаете замок огнем, оставляя только одну открытую зону, где мы и будем ждать наших врагов, — Эльзас раздавала какие-то маленькие флаконы каждому солдату, рассказывая последовательность действий. Несколько минут спустя весь отряд разрушил барьер, а через десять минут окружил дворец, бесцеремонно ворвавшись в него. — Мы вас ждали, — у двери стоял Колтон, позади которого расположилась большая армия и его друзья. Эмилия, держа в руках меч, вытолкнула Майкла из толпы и ухмыльнулась. — Познакомьтесь же с предателем.