Мне нечего терять

— Смотри, чему я научился у Мора. Точнее просто позаимствовал, одну из его идей. Парень протянул руку, и прямо из её бледной кожи вылезло чёрное нечто, напоминающее тонкого червя, размером как раз с ладонь. А заметив лёгкое непонимание в глазах своей собеседницы и скептический остроту, он принялся объяснять, получая наслаждение от каждого слова. — Ты же не думала, что есть только банальный физический голод? Нет, неееет. Если подумать, то разновидностей так много, что я мог бы считаться главной проблемой человечества. Он торжественно улыбнулся, отпустив свое создание свободно перемещаться по воздуху. Ему было приятно, что наконец-то он тоже может чему-то научить и свою подругу, потому как раньше самой умной считалась лишь она. Но никому не дано знать абсолютно всё. — Есть, например, психологический, интеллектуальный голод. Жажда знаний, если иными словами говорить о последнем. О, есть ещё жажда справедливости. Одно из самых опасных. Вот ради чего человека пойдёт на всё… Парень замолчал и распахнул глаза, выглядя более жутко, слово видя подобные сцены перед собой. Но через несколько секунд тот словно снова ожил и продолжил. — Или, что нам сейчас более выгодно, эмоциональный голод. Жажда эмоций. Представь человека, к которому не испытывались чувства, или же они все были однообразны — злость, раздражение, ярость. То, что ему захочется чего-то нового, что он согласится на что угодно, лишь бы испытать на себе и другие эмоции, это ничего не сказать, ты уж мне поверь.

***

Доктор на шатающихся ногах дошёл до своей лаборатории. Глаза отказывались нормально видеть окружающий мир, сильно мутило, земля уходила из-под ног. Флаг слышал только своё нечастое дыхание. Воздух еле проталкивался в лёгкие и с трудом выходил. — Да что же это? Земля куда-то уходила из-под ног, сильно раскачиваясь и заставляя доктора с трудом балансировать, чтобы не упасть. Учёный опёрся о стол двумя руками, пытаясь заставить мозги выдавить дельную идею. Заболеть сейчас было совсем не кстати, и он хотел побыстрее избавиться от своих недомоганий, а для этого нужно было понять, что это вообще такое. На обычную простуду было не похоже. А никаких других симптомов и тем более лекарств Флаг не знал. Да и таблеток у него было не так много как по разнообразию, так и по количеству. Так что единственное, что смог придумать учёный, это проглотить 2 таблетки парацетамола. Это штука спасала от всего. Потирая голову, направляясь уже к кровати, доктор присел на неё и ощутил, как его начало с силой тянуть к ней. Словно притяжение усилилось в несколько раз. Может, он просто устал. Сейчас поспит, и всё пройдёт. Тоже это глупое самовнушение часто помогало. Едва голова Флага коснулась подушки, как он отключился. Вот только несмотря на то, что тело преспокойно заслуженно отдыхало, разум остался бодрствовать. И чувствовал он себя не так уж и хорошо. Будто что-то с силой связало его и бросило одного медленно тонуть, уходить всё глубже и глубже на немыслимую глубину. Бессмысленные барахтанья не помогали, и освободиться не было абсолютно никакой возможности. Флаг погружался в пучину чёрного дёгтя. — Бедный, бедный доктор, — послышался незнакомый голос из ниоткуда, витающий где-то в этой тьме, — Совсем вы себя не жалеете. Посмотрите только, до чего это всё дошло. Учёный в поисках источника звука (и, как он надеялся, спасения) только беспомощно оглядывался, каким-то чудом всё ещё не захлебнувшись. Но вокруг была лишь чернота. Неожиданно чувство того, что он вот-вот утонет, у учёного пропало. Теперь он куда-то летел или падал. Неумело размахивая руками, пытаясь как-то затормозить непрекращающийся полёт, Флаг кувыркался в воздухе. — Этот демон явно сведёт вас в могилу…ну или с ума, — послышался звонкий смешок. После чего голос вздохнул и снова заговорил с нескрываемым беспокойством и жалостью. — Позвольте мне помочь вам. Он ведь!.. Этот монстр ломает вас с каждым днём! Стирает все яркие цвета вашей жизни! Разве вы не хотите освободиться от этого? Разве не хотите почувствовать что-то другое? Что-нибудь хорошее? Доктор молчал. В своей памяти он перебирал дни, надеясь отыскать такой, чтобы можно было возразить. Перед глазами проносились лишь моменты, когда Флагу было страшно, обидно или больно. И весь этот ужасный коктейль учёный испытывал лишь по отношению к своему боссу. Попадались конечно моменты, когда он тоже был зол или раздражён, но все эти эмоции возникали по отношению к… Деменции. А сейчас воспоминания о ней не приносили ничего, кроме ещё большей боли. Так что подходящих аргументов не было. Поэтому учёный с тяжёлым сердцем ответил. — Хочу, — еле слышно выдавил он из себя, скорее от безысходности, захлёбываясь встречными потоками воздуха, который рассекал его стремительно падающее вниз тело. Флаг и правда уже давно забыл, как живут обычные люди, за которых он себя уже давно не считал. Всё же жизнь бок о бок с демоном изменит кого угодно, да ещё и с таким… Хотелось свободы и жить как все. Хотя бы денёчек. — Тогда позволь мне помочь тебе, — пусть Флаг так и не смог идентифицировать, кто с ним говорил, но сейчас ему хотелось слушать этот голос. Он был таким добрым и мягким, сострадательным, возникало желание довериться ему несмотря ни на что. Ведь его обладатель не мог сделать ничего плохого, он явно не желал зла и хотел помочь. Сразу же после этих слов доктор увидел конец тьмы — яркий спасительный свет, от которого тут же заболели глаза. Учёный с надеждой предположил, что это начало новой хорошей жизни, где у него наконец наступает светлая полоса. У Флага даже не было сил сопротивляться или возражать. Этот голос словно залез ему в самую душу и отыскал главную слабость, озвучив её вслух. Да, доктор давно хотел свободы, хотел другой жизни. Без Блэк Хэта. Так что ему ничего не оставалось, как в согласии качнуть головой. Теперь доктор верил, что очень скоро он получит то, о чём так давно мечтал. Свободу.

***

— Почему всегда всё приходится делать самому?! На кой чёрт я его вообще нанимал? Для того, чтобы он делал всю работу! Но что в итоге?! Блэк, недовольно возмущаясь, спускался по ступенькам от дверей особняка во двор, туда, где его ждало устройство. — Так что тут у нас… Демон сурово смотрел на машину. От неё сейчас зависело слишком многое. Всё просто обязано работать. Если Флаг что-то сделал не так!.. Что, кстати, с ним могло случится?.. Сложно было припомнить, чтобы учёный отказывался от работы или просил отдыха (по крайней мере, сам демон этого не припоминал). Снова этот непонятный демону человеческий фактор. И почему эти люди такие слабые, беспомощные, хрупкие…застенчивые, пугливые, наивные. Глупый доктор. Вот что с ним? Думай сейчас про него, переживай. Блэк Хэт поймал себя на мыли, что как раз сейчас всю его голову занимает именно учёный. Фыркнув, демон тряхнул головой и постарался сконцентрироваться на устройстве, которое всё ещё неподвижно стояло на земле, ожидая своего часа. Флаг, зараза, хоть сейчас не мешайся, когда тебя даже рядом нет! Блэк отыскал на панели устройства несколько кнопок и тумблеров. Вывернув один из них на полную, надпись под которым гласила «Область охвата», демон сосредоточенно смотрел в упор на кнопки и нажал на самую большую, явно по его мнению означавшую начало работы. Устройство начало гудеть, набирая обороты, но внезапно прекратило, остановив работу двигателя. — Что? Что за фигня? Работай! — Блэк уже замахнулся на машину кулаком, горящим праведным гневом демона (если можно так выразиться), но остановился, напомнив себе, что от этой штуковины зависит слишком многое. — Флаг! — направляясь обратно в особняк, но уже в лабораторию к учёному, выкрикивал демон. Ему не хотелось заниматься гиковской чепухой, справедливо предоставив её ботану, которого он для этого и нанял. Пусть доктор сам разбирается.

***

— Так что ты предлагаешь? Натравить на Блэка одного из твоих червей? Это смешно. Они просто не сработают на нём. У него нет сердца — он никогда не чувствовал эмоций. Смерть скептически относилось к хвастовству своего друга. Её было сложно впечатлить, и пока Голод, по её мнению, с этим не справился. Зачем им эти...твари? Девушка тоже была далека ощущения эмоций, что как раз и объединяло их с демоном. И что тот, что другая, видели в этом только выгоду — ничто не помешает при достижении своих целей. Любые чувства только останавливают. Это как раз была наиболее частая ошибка героев, чем как раз Блэк Хэт любил пользоваться. Однако Голод на слова девушки только хитро улыбнулся, не сумев сдержать лёгкий смешок. — Нет, этот нам и не нужен. Нам нужен Пакет! — Чего? — Тот парень с бумажным пакетом на голове! Я достаточно пронаблюдал за твоим демоном, чтобы найти себе идеально подходящую жертву для моего плана!

***

Перед Флагом мелькали воспоминания. Словно жизнь проносилась перед глазами. Учёный смотрел на то, каким он был раньше. Видел свою жизнь ещё до Блэк Хэта, отчего неприятно кололо в груди и захватывало дыхание. Быстро проглядел всё то время, что он проработал на демона. Неужели всё и правда скоро изменится? Он больше не будет подчиняться ему и сможет уйти? Доктор видел, как все неприятные воспоминания (а именно по большей части те, что были связаны с работодателем) начали скоропостижно меркнуть, не оставляя после себя абсолютно ничего, словно кто-то замазал их чёрной краской, специально чтобы учёный больше страдал, вспоминая что-то из этого. Словно загипнотизированный он мечтал о будущем, забывал всё плохое прошлое, ложь и боль. Флаг избавлялся от всего. Разрывал цепи, связывающие его с его прошлым, с его боссом, сжигал все мосты, не желая возвращаться назад. Обратного пути нет. Можно только идти вперёд. Туда, где нет страха, боли и насилия. Он ведь заслуживал этого, правда?

***

— То есть ты хочешь?.. — Да. — Но чем это вообще может быть полезно? Какой смысл от отчаяния какого-то слабого человека? Смерть развела руками и, подняв одну бровь, уставилась на парня, ожидая, как он будет парировать. Она не думала, что её дружок мог знать что-то лучше неё — она обладала куда большим опытом, да и тем более Голод всё равно владел в какой-то степени детской наивностью, пусть и в последнее время она проявлялась всё реже. Так что сейчас все его доводы и планы казались какими-то необоснованными. — Просто ты не знаешь, как много для них значат эмоции. Да, ты заставляешь чувствовать боль, слабость и утрату, но сейчас мы можем использовать все их негативные чувства против них же. Их злость, вымотанность и усталость, безнадежность, боль от потери, того, кто был дорог. Смерть не хотела этого признавать, но он был прав. Голод вообще был ближе к людям из всей четвёрки. Война, пусть и была по сути создана человечеством, искренне ненавидела своих создателей и презирала всеми силами. А Мор вёл себя пассивно-агрессивно, но по большей степени особенно не заостряя внимания на людишках — он лишь хорошо выполнял свою работу. Ну, а Голод всё же многое знал о людях, часто слушал их разговоры, наблюдал за их действиями, учился понимать их эмоции. И сейчас это было самым опаснейшим оружием в его руках. Смерть же раздражённо согласилась, что эмоции и чувства людей отнюдь не её стихия, а потому придётся доверить эту часть представления напарнику. От девушки же зависело всё остальное.

***

— Флаг! Флаг, ты здесь, чёрт тебя дери?! — демон зашёл в лабораторию, где сейчас должен был быть учёный — больше уже просто негде. Свет выключен, пахнет сыростью, темнота обволакивает каждый предмет лаборатории. Доктор точно здесь? Хотя если он чувствовал себя не очень хорошо, то?.. Да нет, это тоже было странно. Свет в лаборатории выключался только, когда учёный шёл спать, а даже это случалось не каждую ночь. Это было не похоже на него и заставляло засомневаться. — Флаг! — ещё раз приказным голосом позвал демон, включив свет. — Где… От удивления и возмущения у Блэк Хэта слова застряли где-то в горле. У стены на полу, недалеко от кровати, словно с неё как раз кто-то упал, расположилась довольно крупная клякса каких-то чёрных чернил или машинного масла. Нет, если бы среди такого беспорядка демон бы обнаружил Флага, за которым он собственно и пришёл, то не удивился бы так сильно. Учёный был неуклюжим, что-то ронялось, разбивалось, проливалось, взрывалось — на это уже даже особо не обращалось внимание, так поворчали, чтобы не расслаблялись и не более. А так учёный следил за порядком и чистотой, поэтому всегда старался по-быстрому исправлять следы своих ошибок и оплошностей. Но сейчас чёрная масса лежала небольшой кучей, будто бы там ей и было место, а самого учёного нигде не было. — Флаг, это что ещё за фигня?! Убери это немедленно! — демон медленно подходил к странной субстанции, всё не оставляя попыток докричаться до учёного. — Доктор, где бы вы сейчас не коротали своё жалкое существование, вы очень пожалеете, что сию же секунду не можете сделать то, чего я от вас требую! — недовольно выкрикнув угрозу на всю лабораторию, Блэк Хэт бросил ещё один уничтожающий взгляд на чёрную жижу и, развернувшись, пошёл прочь из лаборатории. Уж он-то точно ничего убирать не будет, об этом и речи не могло быть. Единственно, чем придётся сейчас заняться демону — включить треклятую машину! Она уже давно должна была начать свою работу, а из-за доктора всё отставало от плана, который уже давно возник в голове руководителя.

***

Доктор знал, что обратного пути уже не было. Он не вернётся назад. Было всё равно уже на всё и всех. Какие проблемы недавно нависали над ним, какие чувства он испытывал, о ком скорбел — всё утратило свой смысл перед ним, когда-то самые важные убеждения, принципы, преданность им — меркли, утратив свои былые краски. Зачем помнить прошлое, не раз обжигаясь о него, если можно смотреть в такое яркое и приятное будущее, которое абсолютно точно будет соответствовать всем ожиданиям, а, может, даже превзойдёт их! Стоило лишь протянуть руку и… До ушей доктора донёсся приглушённый голос работодателя, настойчиво звавшего своего работника. Сложно было разобрать каждое слово, будто их разделяла не одна стена. Учёный слегка прищурился и нахмурился. Как не хотелось сейчас ничего и никого слышать, а особенно его. Доктор, зажмурившись и закрыв пакет по бокам руками, просто шёл вперёд на свет, исчезая в его ярких искрящихся бликах.

***

Чёрная масса, находившаяся в лаборатории, вдруг не спеша зашевелилась, освобождая свою жертву. Оттуда же выбрался Флаг собственной персоной, и как ни в чём не бывало, слегка стряхнув с себя небольшие комочки налипшей тёмной субстанции, недобро ухмыльнувшись, направился на выход из лаборатории, слегка посмеиваясь. Никогда ничего не происходит без последствий, никогда ничего не даётся даром.

***

Блэк Хэт, скрипя зубами, смотрел на устройство, которое всё же подавало признаки жизни, жужжа мотором. Он всё-таки смог его запустить. Демон гордился, что всё же разобрался во всех этих кнопках и тумблерах, и раздражённый оскал медленно складывался в самодовольную ухмылку. А устройство работало, как надо, кропотливо выполняя свою главную задачу — засасывая в сосуд, размещённый внутри, души умерших людей. Удивительно удобная вещь. Особенно сейчас она была как никогда кстати (так как люди продолжали терять свои жизни в довольно больших количествах). План Блэка был идеален. Сейчас он был хозяином положения. Большое количество душ (которые должны были достаться Смерти) сейчас получает демон, а уже с помощью них он сможет восстановить свои силы уже по полной. Но так же он знал, что это привлечёт Смерть сюда, но теперь-то это будет равный бой. И если говорить о битве. Доктор так и не выполнил заданные указания, отвлёкшись на что-то другое, и забыл вывести хэт-ботов, предварительно задав нужный режим работы! Снова всё делать самому.

***

— Ну и что будет дальше? — как можно более безразлично спросила Смерть. Любопытство всё же горело в ней слабеньким огоньком, но лишь оттого, что ей хотелось поскорее узнать, какую выгоду вся эта затея сможет ей принести. Голод, стоя рядом с ней, но наклонившись, чтобы было удобнее разглядывать своих жертв, как опытный кукловод, наблюдал за разворачивающимся спектаклем. Больше всё равно ничего не требовалось. Лишь лицезреть и наслаждаться. — Терпение, мой друг, сейчас начнётся самое интересное. — А по-моему мы зря тратим время на этого бесполезного человека! Лучше посмотреть, чем занимается Блэк, у меня странное ощущение, что он что-то замыслил. Уж больно подозрительно тих он в последнее время… Я просто чувствую, что что-то не так! Девушка сердилась, ей не нравились игры разворачивающиеся на её поле боя, и она сурово смотрела на союзника, скрестив руки. Нет, конечно, Смерть тоже любила поистязать и помучить тех, кто этого заслужил, но она уже, скорее, привыкла, что занималась этим одна. Поэтому видеть, как это делает кто-то вместо неё, было непривычно и не особо приятно. Не комфортно. Голод же не видел абсолютно никаких проблем и не придавал предчувствиям подруги должного значения, поэтому отмахиваясь от безосновательных домыслов, сам как зачарованный не отрывался от наблюдения. — Да не переживай, всё с твоим демоном в порядке, мы держим их с двух фронтов, тем более, твоя армия уже готова.

***

Флаг выходил из лаборатории, направляясь на улицу. Да, ему нужно было туда. Где много людей. Сейчас учёного ничего не держало: ни Блэк Хэт, ни хрупкая преданность, ни принципы, ни теперь даже он сам. На этот раз он мог вершить то, что хотел. Лучше быть охотником, чем жертвой