Выбор Темного Принца

Невилл Лонгботтом, несмотря на некую мягкотелость, добродушие в характере и боязливость к более сильным, чем он, волшебникам, был рационально мыслящим человеком. Он не мог понять, отчего второго сентября стало чесаться левое предплечье да так, что за считанные дни Невилл расчесал его до крови. Затем левое предплечье стало болеть, и Лонгботтом порадовался, что колдует он правой рукой. Боль стала невыносимой буквально на второй день, но прошло ещё несколько дней, пока мальчик, преодолев чрезмерную застенчивость, обратился в Больничное крыло. Мадам Помфри дала мазь, и Невилл стал наносить её два раза в день, утром и вечером. Каково же было его удивление, когда на предплечье стала проявляться змея с крыльями. Он написал бабушке, которая прояснила происходящее с ним. Оказывается, Невилл получил Дар Силы и теперь может говорить на змеином языке, намного лучше колдовать, и своим внуком она будет гордиться, потому что он обязательно оставит след в истории. Когда Невилл увидел, что это, конечно, не просто змея, а крылатый василиск, Невилл откровенно испугался. Он отправил следующее письмо, преисполненное паники. Августа Лонгботтом успокоила тем, что внуку нужны какие-то сильные эмоции, чтобы метка активизировалась. Невилл ещё больше преисполнился ужаса, насколько это было возможно. Он стал бояться самого страха и того, что за ним последует. Однажды проснувшись ночью, Невилл услышал тихое шуршание и явственное бормотание. Схватившись за плечо и проверив, нет ли рядом змеи, он выглянул из-за балдахина. — Директор Дамблдор, что вы здесь делаете? — поразился Невилл. — Я — Гарри Поттер, и я убираю, — ответил седовласый старец, подбирая грязные носки с пола и укладывая их в корзину, — сейчас пойду стирать. Минуту Невилл Лонгботтом переваривал услышанное. Дамблдор сошёл с ума? С гениями, бывает, случается такое. Директор подобрал все вещи Лонгботтома, аккуратно сложил, повторил процедуру у соседей Невилла, взял корзину с грязными носками и исчез. Утром Невилл задумчиво ковырял овсянку с фруктами. Он вылавливал фрукты, смаковал и глотал, а овсянку оставлял нетронутой. Рядом плюхнулась первокурсница Джинни Уизли. Это одна из немногих волшебниц, которую Невилл не стеснялся, и они болтали чуть ли не каждый день в общей гостиной. — Что хмурый? — спросила Джинни, поморщившись при виде овсянки. Она положила себе на тарелку сосисок и яичницу и только потом спросила: — Приснилось что-то плохое? — Ага, — оживился Невилл, — мне приснилось, что директор Дамблдор стирает мои носки. Джинни фыркнула от смеха, как Симус Финниган, сидевший напротив Невилла, сказал: — Слышь, Нев, мне тоже снилось, что директор убирает у нас в спальне. — Директора не видно с первых дней занятий, — заметила наблюдательная Парвати Патил. — Может, он решил прибрать весь Хогвартс? — предположил Дин Томас. Гриффиндорцы подавились от хохота, продолжая завтракать. Слух, что Дамблдор прибирает Хогвартс, разошёлся со скоростью света. Учителя молчали, но их показное равнодушие к этому вопросу только разогрели почву для остальных, более невероятных слухов. Говорили, что видели Альбуса в Райвенкловской башне, в девичьих купальнях, что весьма невероятно, что директор отмывал совятню. При этом сам директор ходил худым и неопрятным. Весть, что его зовут Гарри Поттер, сообщила Луна Лавгуд своему декану, из чего был сделан вывод, что Дамблдора проклял призрак умершего Гарри Поттера. Гарольд Блэк был весьма доволен этими слухами. Хогвартс полон комнатушками и спаленками, классами и просто помещениями, требующими уборки. Хорошо, если сам директор будет следить за чистотой. Вот только проклятие Блэка снимется, когда истощение магического фона Великого и Светлого волшебника достигнет девятилетнего возраста, когда Гарри Поттера забрал от Дурслей Волдеморт. Что означало, побегать за Альбусом придётся не один день и даже не одну неделю. Невилл беспокоился все больше, и стал бояться не только Снейпа, но и строгую Макгонагалл и задумчивого Флитвика. Он понимал, что паранойя его беспочвенна, но ничто не мог с собой поделать. — Невилл, что с тобой происходит? — спросила в начале октября Джинни. — Я вижу, что ты все время чешешь руку, и оглядываешься, будто боишься. Невиллу потребовалось все своё мужество, чтобы ответить: — У меня на левом предплечье появилась татуировка крылатого змея, которая активизируется от страха. Вот я и боюсь. Минуту Джинни молчала. — Это василиск, — проговорила она, — крылатый василиск. Джинни расстегнула воротник на мантии, и на шее зазмеилась волшебная татуировка. — О! Живой змей! — не удержался Невилл. — Молчи! — мрачно сказала Джинни. — Не так уж это и хорошо. Фред, Джордж! — позвала она своих братьев. — Привет, сестренка! — появились два непохожих братья-близнеца по причине бывшего одного вампиром, а также разнофакультетских нашивкок. Невилл опасливо посмотрел на Слизеринца. — Рыцарей Василиска прибыло мальчики, — солидно произнесла Джинни. — Пора идти к Гарольду Блэку на приём. — Кто такой Гарольд Блэк? — смущенно спросил Невилл, когда близнецы начали буравить его совершенно не смешливыми взглядами. — Великий человек, — приподнял указательный палец Фред, а Джордж просто кивнул головой. Но это Невиллу ничего не объяснило. *** Юная Райвенкловка Луна Лавгуд вовсе не была дурочкой, как многие её считали. Заметив, что на бедре проявляется фигура василиска, атакующего и злобно шипящего, Луна сразу обратилась к декану. Филиус восхитился силой воли девочки, потому что его проявление на протяжении двух недель сопровождалось нешуточной болью в ноге, отчего Луна хромала и на уроках ошибалась больше обычного. Профессор Флитвик рассказал, что это Дар Силы, а о его привилегиях Луна должна узнать сама. Ей было дано единичное разрешение на посещение Запретной секции на прочтение книги некого Рейдара Слинкгарда «Дар силы», которая была просмотрена за один вечер. Теперь следовало что-то предпринять. Но что? Девочка задумалась. *** Чтобы спокойно помыться, Гарольду надоело прятаться на второй же неделе учебы. Он слишком уставал, чтобы дожидаться поздней ночи, чтобы освежиться, и вставать в несусветную рань, чтобы стоять под прохладной водой, ожидая, когда она нагреется. Поэтому, стоило привыкнуть к распорядку дня в Хогвартсе, он отправился в душ, где расположились Малфой и Забини. Малфой чистил зубы, а Забини без умолку болтал, почти раздетый, чтобы влезть в душевую кабинку. Блэк медленно снял рубашку. — Так папа ещё не сказал, — ответил Драко. — А моя мама говорила… — что-то возражал Блейз. — Привет, Гарольд, — по-приятельски поздоровался он. — А Астория? — спросил Драко, сплёвывая пасту. Гарольд снял брюки, носки и трусы и отправился в душевую. Однокурсники не обратили на него никакого внимания. — Фух, — облегченно вздохнул Блэк. — И чего я боялся? Гарольд лениво мылся, потому что привык к долгим помывкам, а Драко с Блейзом справились быстро и ушли, когда он ещё даже не намылил голову. Вскоре предбанник заполнили уже сформировавшиеся басы юношей. Под галдёж Гарольд смыл пену, домылся, вышел из кабинки и собрался надеть все чистое. Как нарочно, Великий Змей покрутился по худощавой спине Блэка, чем и привлёк внимание слизеринцев. — Ух ты ж! — Мерлин! Ребята, вы видели? — Василиск! Дар Силы! — Эй, малец, как ты не чокнулся от боли? — Я чуть не помер, — признался Гарольд, и ему перед таким всеобщим сопереживанием нисколько не было стыдно о себе говорить, — когда лежал на родовом камне, то думал, все — мне конец. — На родовом камне? — переспросил Маркус Флинт. — То есть ты — основатель ордена? — Какого ордена? — удивился Гарольд. — Какого хочешь. Любого, — равнодушно произнёс Флинт. — Главное — организуй свою малышню, чтобы дурью не маялась. Нечего Слизерину дисциплину портить. — Организовать малышню? Старшекурсники посвятили Блэка в тонкости организационных вопросов. Гарольд спокойно спрашивал, не замечая, что слизеринцы относятся к новому члену семьи змеек не так, как к неоперившемуся птенцу, а с уважением и обещанием принять его достойно и на самом высшем уровне. Да что там! Стоит вспомнить организацию Волдеморта, возникшую так же. И вот подрастающее поколение тоже стремится к своим каким-то целям. *** Когда по Хогвартсу прошёл слух, что слизеринец Гарольд Блэк — основатель Ордена Василиска, Луна Лавгуд поняла больше, чем скрывается за этими словами. Она с лёгкостью нашла путь в подземелья, угадала пароль в гостиную, осталось узнать, кто такой Гарольд Блэк. — Гарольд Блэк! — крикнула Райвенкловка. Расчёт оказался верным. С первого же кресла показалась белобрысая голова Драко Малфоя. — Вот он, не видишь? — усмехнулся он. — За чарами, но ты не пройдёшь. У них тайны! — презрительно сказал Малфой, отчаянно завидуя Блэку. Дар Силы, а как же! Луна перед собой поставила руки. Она и вправду видела в углу у камина туман. Какое же было её удивление, когда она прошла сквозь него и упала, споткнувшись о ноги рыжей гриффиндорки. Огненная фея, подумала Луна. — Ты кто? — спросил зеленоглазый лорд. — Как ты прошла сквозь мои чары? Его глаза были холоднее льда, но ничуть не злые. — Она — Райвенкловка, — ответила Королева с разбитым сердцем, будто это все объясняло. — Что ты хотела, дитя? — спросил вампир. — Василиск, — встав на ноги, ответила Луна. — Он шипит и ругается, что страха недостаточно. Что это значит? Гермиона-Разбитое сердце недоуменно спрашивает: — Ты понимаешь серпентарго без активации метки? Как такое может быть? — Я вообще не понимаю, как активизировать метку, — признался круглолицый увалень. — Как тебя зовут, прелесть? — спросил близнец вампира. — Луна Лавгуд, — ответила девочка. — Как бы ты хотела назвать нашу организацию? — спросил лорд Блэк. — Орден Василиска? — пожала плечами Луна. — Нет! — простонали его члены. Гарольд расхохотался. Кажется, ему следует сразу же регистрировать свою организацию под этим именем. Потому что подобное единодушие достигалось не только орденцами, но и всем Хогвартсом. Что означало одно: «Василиску» — быть!