Выбор Темного Принца

Волдеморт вызвал Северуса Снейпа на ковёр. Нет, не на министерский, а лежащий в гостиной Лестрейндж-холла, где им было достаточно комфортно. Темному Лорду по причине проживания там несколько лет, Снейпу — как учителю и телохранителю Гарольда Блэка. — Так что за убийства у вас в школе, Северус? — чуть ли не шипел Министр магии. — Окаменения, Ваше Темнейшество. Не смерть. — Что это значит? — Это значит, что школьники живы, но находятся в странном стазисе. Их как будто заморозили, но они тёплые. — Мгм, все-таки её открыли… — Что? — Тайную комнату открыли, — тяжело вздохнув, ответил Волдеморт. — Вы в курсе этой легенды? — удивился профессор Снейп. — Хотя вы же тоже учились… Вы уверены, что это монстр из легенды? — Почти. Во всяком случае не волнуйся, Северус, проблема будет решена. Передай письмо Гарольду. Как там он? А Гермиона? И что это за орден Василиска, о котором я наслышан? Северусу пришлось рассказать об успехах Гарольда и Гермионы, а также о школьных сплетнях про орден Василиска. — Что слышно о директоре Дамблдоре? — спросил Волдеморт, когда Северус закончил свой рассказ. — Попечительский совет будет собран после каникул. Вот тогда и будет решён вопрос о закрытии школы и понижении в статусе директора Альбуса Дамблдора. — Школу закрывать не будем, — категорически заявил Волдеморт. — Почему? — Я сказал, что все будет в порядке, — недовольно сказал Волдеморт, ему не нравилось, когда его слова подвергали сомнению. Ведь Темный лорд доверял Гарольду Блэку. *** Гарольд получил письмо об активации метки за ужином. — Ну Том даёт, — сказал он вслух, вгрызаясь в яблоко. — Что-то в письме, Гарольд? — спросила Гермиона с легкой толикой любопытства. — Зато все и сразу, — пробормотал Блэк. — Да, Гермиона, есть интересная информация. Жду после отбоя в туалете Плаксы Миртл. Всех! С мётлами… А это уже загадка. И Гермиона уже была готова её разгадать. Кто хитростью, кто аргументировал ленью, кто-то дождался отбоя, заранее пробравшись в туалет. Лишь Гарольд, не таясь, уверенно шёл к месту назначения. И тоже с метлой. — Чем нас Гарольд порадует? — спросил Фред. — Кроме того, что мы и так знаем? — подхватил Джордж. — Вас как бы не касается, дорогие Уизли, — улыбнулся Гарольд. — Зато остальные подтянутся к вашему уровню. Сегодня мы активизируем метку! — И даже у меня получится? — неуверенно спросил Невилл. — Особенно у тебя. Обещаю незабываемые впечатления. Гарольд в предвкушении потёр руки. — Мётлы готовы? — Я все же не понимаю, зачем нам лететь ночью. Это весьма необдуманное решение, — надулась Гермиона. — Признай, что ты не любишь летать на метле, — подзужил Рон. — А мне до жути интересно, что придумал Гарольд, — сказала Джинни. — Это опасно? — Возможно, — согласился Блэк. — Проверим на месте. Гарольд подошел к неработающей раковине. Волдеморт обещал, что он будет говорить на серпентарго, общение на этом языке у него в крови. Более того, Василиск на спине не появился бы, если бы он не смог бы справиться с этим чудовищем. Гарольд заметил на кране змейку и стал пристально её разглядывать. Друзья ему не мешали, стараясь тихо стоять и следили за манипуляциями их негласного командира. Наконец Гарольд решился и произнёс: — Откройс-с-ся! Все вздрогнули, когда умывальник сдвинулся с места и был виден провал, в который спокойно бы влезло три Невилла. — Что это? — Труба, — весело подтвердил Гарольд, сомневавшийся в том, что способен говорить на змеином языке. — И куда он ведёт? — Как куда? Навстречу приключениям! — и Луна, схватила метлу и, оседлав её, ринулась внутрь трубы. — Самая маленькая решилась, — сообщил Блэк, — кто следующий? — Гарольд, не сомневайся, мы обязательно были бы первыми, а так только вторыми, — со смехом сказали близнецы и ринулись вслед за Луной. Гермиона перестала изображать статую и полетела вслед за братьями Уизли. За ней следом — Рон и Джинни. Невилл - в последнюю очередь. — Отлично, — пробормотал Гарольд. Он спустился всего на пару футов, сказал «закрыть» и оказался в темноте. Наколдовав люмос, он последовал за орденом Василиска. В туннеле было темно и как-то по- торжественному тихо. Не хотелось нарушать эту тишину, и ребята, переговариваясь шепотом, медленно летели, чтобы осмотреться и понять, что им делать. Весь план знал только Гарольд, поэтому они всю дорогу спрашивали, куда лететь дальше. Они пролетели очень длинный коридор, который, похоже шёл во всю длину Хогвартса, повернули на развилке направо и практически уткнулись в дверь. Дверь была замечательной — огромной, с вылепленными змеями. Гарольд приложил руку к двери. — Открой-с-с-ся! — прошипел он. Маленькая, почти незаметная змейка укусила за палец, выступила кровь и Гарольд охнул от внезапной краткосрочной боли. — Добро пож-ж-жаловать, наследник Слизерина! — прошептали змеи. Дверь стукнула, что-то проскрежетало, и она распахнулась. Члены ордена Василиска зашли в огромное помещение, своды которого терялись в высоте. Это была иллюзия, которую близнецы мгновенно проверили, усевшись на мётлы. Настоящая высота была немногим десяти футов. — Здесь тихо и мрачно, — произнёс Невилл. — Подойдите ко мне все, — тон Гарольда был весьма серьёзен, даже близнецы его послушались. — Светозарный Сшах, друг мой, покажись и присоединяйся к моим друзьям. Орденцы инстинктивно прижались друг к другу, услышав шипение и вдруг перед ними поднялся Василиск с темно-зелёным туловищем и переливающейся всеми цветами радуги шеей, с красной головой и белым костяным гребнем, идущим по всему туловищу. Веки его были прикрыты пленкой. — О-ох! — воскликнули члены ордена Василиска. — Какой красивый, — вдруг прошептал Невилл. Кажется он за один раз лишился всего страха сразу. — Приветствую, мои славные потомки. Затем кивнул головой. — Благодарю за комплимент, дитя. — Почему мы не окаменели? — прошептал Невилл. — Вы — мой дар. Долго я ждал вас, но Магия говорила мне, что скоро я увижу вас, мои потомки не по крови, но по силе. — Приветствуем, Король змей, — произнёс Гарольд. — Мы благодарны, что ты встретил нас и позволил остаться в живых. — Я не мог убить своих потомков, — возразил Василиск. — Спасибо, — повторил Гарольд и друзья вместе с ним. Как-то отстранённо ребята осознавали речь Василиска. Ведь он говорил на серпентарго, и они понимали, что тоже говорят на этом языке. Невилл, избавившийся от всего страху сразу, задрал рукав рубашки и взглянул на свою татуировку. Вытатуированное воплощение сказочного зверя крутилось и вертелось. Кажется, он был даже ядовит, потому что с языка капала слюна. Теперь можно было не сомневаться — все метки наполнились силой. — Дорогой Сшах, к сожалению, мы пришли по делу, — сказал Гарольд. — Школу хотят закрыть, потому что с начала года окаменели четыре человека и кошка. — Кошка? — презрительно прошипел Василиск. — Это глупое существо осмелилось напасть на меня. — Мы любим кошку, и нам её жалко, — встряла в разговор Луна. — Надо вылечить кошку. — Кроме того, нужно закрыть ход в туалете, чтоб ты, величество, не пугал учеников. — Ход срабатывал автоматически раз в месяц, — прикрыв веки, сказал Василиск. — Никто его не открывал самостоятельно. Я проверял. Я просто выползал и… гулял, — признался сказочный зверь. — Гулял? — скептически переспросил Гарольд. — Я чувствовал за стенами вас, своих потомков, но встреч не искал. Просто мне было скучно. Я долго ждал, и, наконец, вы здесь. Гермиона с Луной засмеялись. — Здесь есть что-нибудь перекусить? — спросил Рон. — Только крысы, — прошелестел Сшах, — еда в Запретном лесу. — Наша еда на кухне, — засмеялся Рон, — теперь буду знать, что еду нужно брать с собой. — Когда начнём занятия? — спросил Василиск. — Я чувствую, что ваш главный товарищ уже начал вас готовить. Я чувствую сплочённость, — василиск высунул язык, что Фред, шарахнувшись, инстинктивно прикрыл ребят, испугавшись яда. — Вижу любопытство, смешанное с жаждой раскрыть загадки. И вижу месть. Месть! Месть и Темная сторона силы. Ну что же, значит, добро пожаловать в Тайную комнату. Мне есть что вам предложить…