The Walking Dead: a world of renunciation

— И что ты собираешься делать? — равнодушно спросил Дэрил, неспешно вычищая грязь из створок охотничьего арбалета. Он на секунду оторвался от своего дела и взглянул на взволнованного лидера, который расхаживал между стеллажей и что-то бубнил под нос. — Не знаю. — Рик тягостно выдохнул и, остановившись в паре метрах от друга, хмуро свел брови к переносице. — Возможно, если бы ты сейчас не занимался ерундой, мы бы уже давно что-нибудь придумали. Вместе. — Если ты чем-то недоволен, можешь идти. На улице тебя как раз заждались твои дружки, уверен, они будут рады встрече. — язвительно отчеканивает мужчина, растягивая губы в кривой ухмылке. — Я просто… — начинает Рик, поднимая указательный палец в воздух. — Может вы прекратите? — влезла Мишонн, с присущим ей спокойствием в голосе, словно в данный момент наша жизнь не висела на волоске от смерти. — Ведёте себя как маленькие дети, мне что, каждому надо объяснять, что сейчас не самое подходящее время для ссор?! Внезапный глухой удар заставил всех мгновенно вскочить на ноги и устремить пугливые взгляды в сторону выхода. Я единственная из всей группы осталась сидеть на грязном кафельном полу, покрытым густыми лужами запекшийся крови, разным мусором и наблюдать за всеобщей суетой людей, которые в панике начали вытаскивать ружья и пистолеты из-за пояса или самодельной кобуры. Поджав к себе дрожащие колени, я пустым взглядом всматривалась в прозрачную стеклянную дверь, за которой толпились десятки голодных тварей, то и дело пытающихся ворваться в наше временное убежище, будучи на тот момент магазином бытовых товаров. Лунный свет лился с усеянного тучами неба, очерчивая каждый предмет, каждого человека, и каждого бьющегося головой об дверь ходячего сияющим серебряным ореолом. В этом сгустившимся сумраке, увеявшим пустынные улицы Атланты, силуэты монстров казались еще более пугающими, чем днем. В ушах эхом разлеталось знакомое рычание и клацанье прогнивших зубов, когда Рик, Дэрил и остальные пытались хоть как-то обезопасить себя, передвигая практически всю тяжелую мебель в сторону трескающихся дверей. Нарастающий страх сковывал изнутри и не давал возможности пошевелить даже собственными руками. Я опять была беспомощна, хоть и куча оставленных Риком пистолетов, лежали у меня перед самым носом. Что-то не давало мне вновь прикоснуться к металлической рукоятке и взять в дрожащие руки до боли знакомое оружие. «Flashback» На улице было тихо. Сумрак и тишина господствовали над страхами людей, насильно плененными в этом месте. Тяжелое дыхание повисло в воздухе, лишь изредка прерывающимся сдавленными смешками и шарканьем грубых подошв по сухой земле. Из манящей темноты послышался тихий всхлип, мое дыхание пропало, и, казалось, что-то внутри насквозь прожигало легкие, не давая возможности вдохнуть побольше воздуха, с такой болью ломаются ребра в груди. Глаза непроизвольно наполнились слезами, когда слух уловил еле слышемый детский плач и топот, доносящийся из темноты. — Ну-ну, детка, не плачь. — мужчина погладил девочку по грязно-русым волосам, в его тоне не было ни капли искренности, что заставило мышцы конвульсивно содрогнуться от злости. — Скоро все закончится, обещаю. — Не трогай ее! Отпусти! Прошу. — рваный вздох сорвался с губ, прежде чем я дала волю горячим слезам стекать с моих щек. — Не надо. — шептала я, но меня будто никто и не слышал. — Мне что, еще и тебя успокаивать? — преодолев небольшое расстояние между нами, он присел на корточки передо мной и уперся руками в колени. Его рука пренебрежительно коснулась моего подбородка, в попытке заглянуть в глаза. Все бесстрашие, вся несвойственная дерзость, все эмоции давно исчезли, словно мимолетный порыв ветра. Остались только слезы, горечь отчаяния, бессилие, пустота, заполняющая каждую частичку моего тела, и боль, которая так и наровилась разорвать мое сердце в клочья. Я не могла помочь ей, не могла помочь никому из них. Чувство изнуряющей печали охватывало меня каждый раз, когда я закрывала глаза, заставляя безмолвный крик вырываться наружу. — Я предложил тебе компромисс, но ты почему-то отказалась. Странно, неужели хочешь, чтобы все эти люди…- он обвел концом биты темные силуэты, стоящие в недрах леса под прицелом других людей, и широко улыбнулся. -… умерли? Его слова заставили меня неосознанно замотать головой. Представляя смерть близких людей, мне становилось плохо…нет, отвратительно на душе, но я знала, что это в любом случае неизбежно. — Нет…прошу. — голос предательски задрожал, а в ушах застрял противный, назойливый писк. Мужчина тяжело выдохнул и встал на ноги, он слишком раздражен данной ситуацией и я это ощущаю всем своим телом, когда он подходит из-за спины и склоняется над моим ухом. Его горячее дыхание опаляет нежную кожу, отчего начинает трясти еще сильнее, а слезы неприступным градом обрушиваются на порванную футболку. — Тогда, может, сыграем? — шепот на тот момент кажется нечто более громким, сродни раскатам грома, и с губ срывается тихий всхлип. Замечаю, как Ниган отдает немой приказ своим людям и те, опустив оружие с затылков пленников, отходят в сторону. — Либо ты беспрекословно выполняешь мои поручения и присоединяешься к нам, либо… Замираю, не в силах даже вздохнуть, время будто остановилось вместе со мной, а бушующий рев крови эхом отдавался в барабанных перепонках. До осознания не сразу доходит, что откуда-то из темноты выталкивают маленькую девочку, ранее стоявшую за молодой женщиной. Та безмолвно падает на колени в паре метрах от меня, и я чувствую, как дрожат от страха ее руки, с силой сжимающие тряпичную куклу. Я не решаюсь поднять взгляд на сестру, мне слишком стыдно. Это я во всем виновата. -…Что ты хочешь с ней сделать? — я не даю отсчета своим словам и действиям, боюсь услышать ответ, ведь жестокость этого человека не знает границ. — А это уже зависит только от тебя, Вирджиния. — в янтарных глазах появляется блеклая искра азарта, мужчина сжимает мое запястье и вкладывает в руку пистолет. — Правила игры просты, и ты их прекрасно знаешь. Смысл лишь заключается в том, какой выбор ты сделаешь. Чья жизнь тебе важнее: твоя или сестры? — улыбка превращается в оскал. Начинает мутить от осознания того, что я действительно задумалась о том, чтобы поднять пистолет, снять затвор предохранителя и поднести палец к спусковому крючку. Удары сердца замедляются до такой степени, что я их едва ощущаю в своей груди, словно у меня никогда и не было этого органа. Руки дрожат, в преддверии чего-то ужасного, что обязательно произойдет сегодня ночью, ведь Ниган не отпустит всех просто так, и я знаю чего он хочет. Не ощущаю слабого дуновения ветра, лишь жаркое тепло от костра, чьи яркие языки пламени с легким потрескиванием вздымаются в воздух и рассыпаются на крошечные осколки. Они падают мне на лицо и плечи, но я не чувствую ожогов, не чувствую боли, не чувствую абсолютно ничего. Лишь зияющая пустота в груди. Сжимаю в руках оружие, холодный металл обжигает кожу похлеще огненных искр. Я вновь замираю, будто уже ощущая теплую кровь под ногами, стремительно вытекающую из мертвого тела. Нахожу в себе силы вытянуть руки перед собой и навести палец на курок. Что мне важнее? Спасти семью или собственную жизнь? «Конец Flashback» В ушах застыл тихий гул, а слезы нескончаемым потоком текли из глаз, капая на пыльную, кафельную плитку и размывая неистребимые частички чьей-то засохшей крови. Хочется убить саму себя, дабы избавиться от этого гнетущего чувства. — Эй, ты в порядке? — сдавленный шепот послышался совсем рядом, я подняла голову и уставшим взглядом посмотрела на Карла. Его синие, обеспокоенные глаза смотрели прямо в мои, я самоотверженно кивнула, будто на секунду выпала из реальности и вновь опустила взгляд на свои ноги. В порядке ли я? Нет, ни капли. Просто пытаюсь выглядеть как все, казаться сильной и независимой, не обращая внимание на то, насколько жестоко обошлась с нами жизнь. — Да. — неизречимая печаль исказилась на моем лице, а соленые от слез губы растянулись в кривой улыбке, такой фальшивой и ненастоящей. — В полном. — По тебе не скажешь. — парень выглянул из-за прилавка, где судя по шуму и крикам все еще идет возня с забаррикадированием дверей. — Что случилось? — Почему бы тебе не пойти помочь своим друзьям? Им, вроде бы, нужна помощь. — сухо выдала я и встала с пола, стряхнув с колен пыль и мелкий мусор. Последнее, что я сейчас хотела услышать — это тупые сочувственные советы и напутствия. Мне не нужна его жалость. — Но тебе тоже нужна помощь. — его тон настолько тих, что на секунду могло показаться, будто в ушах застряли комки ваты. Я остановилась у дверей запасного выхода, но не решилась обернуться назад, чтобы лишний раз не смотреть ему глаза. В них слишком много осуждения. Внезапно из-за стеллажей, окружающих нас с обеих сторон, выходит Рик и сразу направляется в сторону старых шкафов с медикаментами. Следом за ним появляется Дэрил и Мишонн, в компании Гленна, Розиты, Мэгги, Сэма и еще двух незнакомых мне парней, которые не обращая на нас никакого внимания, с тяжелым вздохом обессиленно падают на пол. — Карл, складывай оставшееся оружие и собранный резерв в сумки, к вечеру мы уже должны быть дома, так что уходим прямо сейчас.