The Walking Dead: a world of renunciation

Мертвая тишина до краев наполнила широкие улицы Атланты. Густой туман опустился на город, затуманивая взор и мешая разглядеть даже собственные ноги. Облака словно оторвались от небосвода, и снежными клубами упали на промерзшую землю. В воздухе повисло напряжение, дыхание замедлилось, стало ровнее, а руки перестали дрожать. Я закрыла глаза, продолжая идти в полном одиночестве по увязшему в грязи асфальту, лишь изредка оборачиваясь назад. Люди Рика шли позади меня, даже на расстоянии я чувствовала, как они кидали в мою спину осуждающие взгляды. И, как бы я не пыталась хоть на секунду оторваться от них, ничего не получалось. На первый взгляд, может показаться, что я их пленница, но мои руки по прежнему не были связаны или скованы наручниками. И это странно, учитывая то, что вчера я пыталась убить одного из них. Доверяют ли они мне? Нет. Конечно, нет. Просто проверяют, смогу ли я вычудить что-нибудь еще, чтобы потом без угрызения совести пустить мне пулю в лоб. Выдохнув через нос, я запрокинула голову назад и уставилась на палящее утренними лучами солнце. Начинается новый день, который не предвещает ничего хорошего. После проведенной ночи с этой кучкой психов, так и хотелось с головой окунуться в ледяное озеро. Представляю, как упоительный шум воды ласкает слух, разбивается о серые скалы и несет мое расслабленное тело вниз по склону. Пористые облака окрашиваются в ярко-оранжевый цвет с примесью красного, лесные птицы поют наперебой свои незамысловатые мелодии, а мягкие волны убаюкивают меня, шипящей пеной накрывая опаленное светом лицо. Я резко открыла глаза, когда мои мысли прервал странный звук, доносящийся откуда-то издалека. Немного поодаль виднелись какие-то странные темные пятна, со своим зрением я просто физически не могла ничего рассмотреть. Но, судя по конвульсивной походке, петляющей из стороны в сторону, это были наши «старые знакомые». Остановившись, я решила дождаться идущего позади меня Рика, в целях безопасности конечно, так как все мои вещи, в том числе и оружие, были у него. Знаю, это глупо, но… Защитит ли он меня, так же, как и своих людей? Скорее всего нет. Чувствую себя чужой среди них…хотя, возможно, так оно и есть. Группа беззаботно плелась где-то сзади, в метрах пятнадцати от меня. Кто-то смеялся и шутил, что было очень странным и несвойственным, а кто-то просто разговаривал или шел погрузившись в собственные тяготные мысли. Этим самым интровертом-социофобом оказался Карл, который тащился в самом конце группы и, с присущим ему недовольным выражением лица, пинал ногой валяющиеся на земле камушки. Его хмурое лицо, обрамленное мелкими шрамами и неглубокими ссадинами, сковало замешательство и пренебрежение. Я не знала, даже предположить не могла, что именно могло его вывести из состояния покоя. Неужели он до сих пор злится на меня за то, что я пыталась защитить себя? Да это даже звучит смешно, хотя, будь я на его месте, любого бы убила, кто пытался причинить вред моей семье… На секунду потеряв бдительность, я не сразу поняла, что где-то с минуту просто пялилась на парня. Он, по всей видимости, тоже это заметил, раз так не вовремя поймал на себе мой изучающий взгляд, и равнодушно вскинул левую бровь. Даже сейчас, в такую абсурдную ситуацию, он сохранял умиротворенное спокойствие, словно вокруг ничего и не происходило. В его глазах не было ни капли жизни, эмоций и чувств, что складывалось впечатление, будто он и до апокалипсиса был таким замкнутым, грубым и отстраненным. Лишь холод и непробиваемая каменная крепость стального характера. С каждой ушедшей минутой, шум становился все громче. Казалось, что никто и не замечал приближающуюся толпу зомби, которые стремительно направлялись в нашу сторону. Они выходили отовсюду: из глубин ближайшего леса, из домов и многоэтажек, из заброшенных магазинов и пустых забегаловок, будто чуяли живую плоть за несколько километров. Их лица, а точнее то, что от них осталось, были до ужаса обезображены, части тел сгнили, а свежие раны изливались темной жидкостью. Хоть они и были далеко, порядком в двадцати ярдах от нашего местонахождения, но по моей спине все же пробежался легкий холодок нарастающего ужаса. Мне было страшно, да, не буду отрицать этого. Но, даже не взирая на то, что мое тело буквально билось в конвульсиях от крупной дрожи, я ни на секунду не собиралась показывать трусость, перед теми, кого считала своими врагами. Все, что мне сейчас оставалось делать — это ждать и надеяться, что Рик проявит хоть какое-то милосердие и отдаст мне одно из своих оружий. Глупо было надеяться на чудо, но это лучше, чем стоять посреди широкой улицы, окруженной толпой мертвецов, и ждать помощи из воздуха. Я знала, что в случае чего, никто из них не поможет мне, и от собственной беспомощности становилось только хуже. — Эй! — крикнула я, словно меня может кто-то услышать сквозь толщу завывающего ветра. Как я и думала, никто из людей Рика даже не повернулся в мою сторону, продолжая идти в противоположном направлении от наступающего хаоса. От осознания неизбежного, паника мгновенно накрыла меня с головой, заставляя ладони судорожно дрожать, а сердце биться быстрее в груди. Зомби приближались и другого выхода, как бежать и не оглядываться, я не видела. Но… я же не могу их бросить здесь одних, не предупредив об опасности… — Рик! — я пытаюсь перекричать сильный ветер, бьющий ледяным потоком прямо мне в лицо. — Стойте! — Мысленно начинаю пускать салюты, когда группа наконец останавливается и лидер с недоумением оборачивается в мою сторону. Открываю рот, чтобы как можно быстрее усведомить всех о грядущей атаке, но меня прерывает какое-то непонятное хрипение за спиной. Я оборачиваюсь, в надежде увидеть там кого угодно, но только не внезапно появившегося из-за угла зомби. Я не сразу поняла, что произошло, когда тот рыча, кинулся на меня и повалил на землю. Мы вместе упали на грязный асфальт, усеянный разным мусором и ошметками разбитых стекол. Ходячий дергался и извивался надо мной, словно это не он прижал меня к земле, а я его. Сдавленно хрипел, мычал и щелкал своими черными зубами, пытаясь впиться ими мне в лицо и оторвать кусок. Густая кровь сочилась из его рта, из пустых глазниц, где когда-то была пара красивых глаз, и капала мне на щеки, холодными ручьями стекая вниз. Сквозь собственное тяжелое дыхание я слышала, как люди Рика подбежали к нам, но никто не спешил протянуть мне руку помощи. Лишь смотрели на все это шоу со стороны, явно наслаждаясь происходящим. Слезы непроизвольно хлынули из покрасневших глаз, а к ужасным хрипам мертвеца добавился еще и звук моих рыданий. — Рик, может поможем ей? — спросил кто-то из толпы. — Нет. Если она хочет жить, то должна уметь постоять за себя. Черт, да я пытаюсь! — Ладно. — они отошли, оставив меня наедине с этим монстром. Из последних сил я держала обеими руками плечи зомби, и не давала ему приблизиться ко мне. Внезапно я услышала характерный металлический лязг, раздавшийся где-то над моим ухом. Я повернула голову направо и заметила лежащий в метре от меня длинный нож. Мой, охотничий нож, которым я днем ранее пыталась убить одного из них. Подняв голову, я мгновенно встретилась с хмурым взглядом Карла, который скрестил руки на груди и замер в напряженной позе. Мне не пришлось долго думать, чтобы понять его план помочь мне. Я сразу же ринулась к ножу, ерзая под тяжестью ходячего и пытаясь рукой дотянуться до спасительного оружия. Хоть бы кто-нибудь еще подтолкнул его ближе… Сил почти не осталось, руки в прямом смысле слова гудели от напряжения, заставляя меня беспомощно скулить и пытаться перекинуть себя на тело мертвеца. У меня бы явно не хватило на это сил, но сдаваться я не собралась. Сделав еще один резкий рывок, я наконец коснулась кожаной рукоятки ножа. Сердце буквально наровилось выпрыгнуть из груди и, при соприкосновении с твердой поверхностью, разбиться на мелкие кусочки. Дыхание ускорилось, а ладони, как ни странно, перестали дрожать и я наконец сделала долгожданный замах, рассекая острым лезвием зараженный воздух между мной и этой тварью. Мгновенье, и нож плавно, с мерзким хрустом вонзается в обмякший череп зомби, почти по самую рукоять. Рвано выдыхаю, когда серая жидкость, в перемешку с кровью брызгает мне прямо на лицо, и я рефлекторно зажмуриваюсь. Откинув ногами упавший на меня труп, я кое-как поднимаюсь на дрожащие ноги, попутно вытирая лезвие ножа о запачканную черепной жидкостью футболку. — Во живучая тварь. — тихо выдает кто-то, и я наконец поднимаю полный недовольства взгляд на притихшую толпу. — Это ты про ходячего или про эту поехавшую? — усмехается Дэрил и пинает в плечо лежащий на асфальте труп, видимо, проверяя жив ли он. — Про обоих. — не сдерживает смеха второй, и растягивает губы в ехидной улыбке. — Хватит уже. — темнокожая и Рик почти синхронно закатывают глаза. — Хорошо справилась, я бы даже сказала отлично. — хвалит она, но почему-то ее слова не приносят мне никакой радости. Лишь небывалая злость и раздражение наполняют каждую клеточку моего дрожащего тела, когда рука Мишонн ложится мне на плечо. Я закрываю глаза и пытаюсь успокоиться. — Почему вы не помогли мне? — голос, казалось, совсем охрип. — Потому что ты в состоянии сама позаботиться о себе. — объясняет лидер, чем раздражает меня еще больше, ведь в его словах нет никакого благорассудства и логики. — Нам не нужны в лагере люди, которые не могут защитить даже самих себя. — он обхватывает своими широкими ладонями мои плечи и крайне трепетно заглядывает мне в глаза. — Я понимаю, какого тебе было, когда ты в одиночку выживала в этом пустующем, наполненном мертвецами городе. Но поверь, что жить в безопасности, окруженной заботой близких тебе людей, куда лучше, чем вечно скитаться в безвыходности. — Ты не можешь мне обещать всего этого. — я покачала головой и с тягостным вздохом отвернулась. Истомная тишина витала в морозном воздухе, и я слегка поежилась от холода. — Зачем мне нужно в ваш лагерь, если я не хочу туда? — Затем, что там безопасно, и ты явно нуждаешься в этом. — Я ни в чем не нуждаюсь, понятно? — отталкиваю от себя мужчину и делаю шаг назад. — Просто оставьте меня в покое! — Послушай… — начинает Рик, но рядом стоящая Мишонн резко одергивает его за рукав, заставляя оторваться от разговора. — Кажется, у нас небольшие проблемы. Наконец, все оборачиваются назад и, с нескрываемым ужасом, замечают в метрах двадцати около двух дюжин — если не трех — ходячих мертвецов, которые стремительно пробирались сквозь рощу высоких деревьев. Все разного роста и телосложения, но у каждого одинаковый голодный огонь в глазах, и единая цель — как можно быстрее достигнуть нас и полакомиться свежей плотью.