Обиды — это камни, брошенный другими в реку твоей жизни. Подобно реке, со временем, ты становишься спокойна (ен), как и всегда, но эти камни по-прежнему остаются в тебе.
Десять лет спустя. Королевство Эдения. Дворец Ночных Охотников. Утро в Эдении, на горе Айсис всегда проходит по одному и тому же сценарию. Подопечные в залах уже ожидают своих мастеров, хотя солнце едва успело подняться над землёй и осветить своими лучами прекрасные владения некогда забытого королевства. С высоких скал на богатую травами землю спадают великие водопады Эдении, окружающие дворец защитников королевства. Вековые деревья, покачиваются из стороны в сторону от дуновений ветра создавая собственную симфонию в гармонии с природной. Многое изменилось после тяжёлой войны, но наконец, благодаря своим защитникам, вернувшимся в свой родной дом, в Эдении воцарился мир. Маленькая девочка была в лесу со своей матерью и тренировалась, чтобы максимально развить все свои чувства и способности. Она была не такой как другие. У неё был ещё один редкий дар, который открылся совсем недавно, и о котором все знали, но она старалась как можно реже его проявлять. Однако, у неё были и другие таланты. Как и мать, она, в столь раннем возрасте, прекрасно овладела боевым искусством и научилась владеть луком: — Мама, у меня получилось! — радостно воскликнула девочка, когда смогла попасть в мишень. — Я видела, дорогая. Думаю достаточно на сегодня. Тебе пора идти на занятия, а я должна подготовиться к встрече с королём и королевой. — погладив дочку по волосам, оповестила её мать и подозвала одну из своих слуг. — Мама, а это правда, что мастер Лео предложил тебе выйти за него? — задала вопрос любопытная девчушка, любящая подслушивать. Глава клана рассмеялась, прекрасно понимая, как дочь могла об этом узнать, ведь никто пока ничего об этом не знает и наклонившись к ушку дочери прошептала: — Да. Правда. Однако, пока я не приняла решение, так что пусть это останется между нами, идёт? — Идёт. — ответила та и пошла за служанкой. Девочка была очень умна и сильна для своего возраста. Её одеяния были белого цвета, в отличие от своих братьев и сестёр, даже матери. И это было просто объяснить. Поскольку Леа, так её зовут, унаследовала силу не только матери, но и отца, вторая повлияла на первую. Её зверем-аватаром оказался Ирбис, поэтому её форма получила соответствующую светлую окраску. Леа, помимо лука, владела двумя саблями, могла заставлять свои когти покрываться льдом и выпускать их в противника, а так же могла обращаться в зверя в дневное время, как и мать. В клане, помимо Леи, Кары и Лео, аватаром последнего кстати была чёрная пантера, присутствовали и другие первородные охотники. Они и являлись мастерами в клане. Кара нашла их и так же как некоторых обращённых, приютила в своём дворце, любезно предоставленном ей королевой Китаной, после падения Шинока. С тех пор Кара разыскивала и даже можно сказать «спасала» оставшихся первородных и набирала в клан новых бойцов, в основном женщин, и обращала их в своих новых подопечных. Ночные Охотники вновь стали защитниками Эдении, а после того как Кара спасла короля Лю Канга и Королёву Китану, те в награду построили для неё и её воинов дворец. И вот сейчас они вызвали Кару на аудиенцию. Королевский дворец в Эдении. Тронный зал. Кара в сопровождении двух своих охотниц вошла в тронный зал короля и королевы. Стуча каблуками по золотистому полу, охотницы и их госпожа остановились возле короля и королевы, которые занимали свои законные места на тронах. Стражницы опустились на одно колено и склонили головы, Кара же вот так просто подошла вплотную к Китане и без каких-либо церемоний обратилась к ней: — А я смотрю вы неплохо устроились. — сложив руки на груди, непринужденно сказала она. — Обычно подданные отдают поклон прежде, чем заговорить с нами, — начала строгим голосом королева, но потом, посмеиваясь продолжила. — но к тебе это не относится. Китана поднялась с трона и обняла старую знакомую, та ответила взаимностью. — Рада вас обоих видеть. Надеюсь с твоей матерью всё в порядке? — обеспокоенно поинтересовалась девушка. — Всё хорошо. Она просто решила, что ей пришло время уступить место новым королю и королеве. — успокоила её эденийка. — Но мы пригласили тебя не просто так, а для того, чтобы предупредить. — Предупредить? О чём же? — Мы получили послание от Рейдена. — вступил в разговор Лю Канг. — Сегодня он прибыл в Эдению с тремя бойцами из Земного Царства. И на этом король запнулся. Очевидно, он собирался сообщить что-то неприятное и не знал как это лучше всего подать, поэтому остался стоять и нервно растирать кожу на шее, временами посматривая в сторону жены. Кара устала от этих гляделок, а потому решила сама продолжить начатый разговор: — И с кем же? — выгнув бровь поинтересовалась она. — С двумя знакомыми тебе криомантами и твоей подругой. Они сейчас наверняка уже на пути к твоему дворцу. И тут Кара, кажется, даже дышать на мгновение перестала дышать. «Если он появился спустя столько лет, это значит только одно — он знает…» — подумала она и поблагодарив за предупреждение поспешила удалиться из дворца и как можно скорее вернуться во дворец. Тем временем. Дворец Ночных Охотников. (От лица Леа). После того как моя мать отправилась на встречу с королём и королевой, я ушла вместе с Леной и Роук, моими телохранительницами, в библиотеку. Большую часть времени я провожу больше там, чем на арене для тренировок. Пока я подбирала себе книгу для чтения, в библиотеку вбежала Ниса и тяжело дыша пыталась что-то промямлить, но мы так ничего и не поняли. — Ниса, отдышись, что случилось? — спрашиваю я, в надежде, что ничего серьёзного не произошло. — К нам во дворец пробрались чужаки и с ними одна из наших сестёр. Но, что самое интересное — это Грандмастер Лин-Куэй, как мы поняли его брат. — Что?! — неверия своим ушам я посмотрела на Лену и Роук, они тоже были в шоке. — Ники связала их и собирается казнить. Ох, Ники! Как же она меня достала. Чем? Да тем, что она никак не может смириться с тем, что Лин-Куэй теперь не враги для нашего клана. Эта девчонка всегда была для моей матери головной болью… Ну, нет! В этот раз она перешла все границы! — Кто она такая, чтобы принимать подобные решения? Мы сейчас же идём туда. — сказала я, захлопнув книгу и отложив на полку пулей выбежала на улицу, где она поставила на колени одного из криомантов, а с у другого держала нож у горла, и какую-то девушку в форме Лин-Куэй держали две её «верные рабыни». — Ники! Потемневшие от злости глаза нахалки посмотрели в мою сторону и толпа тут же расступилась, пропуская меня. Я, стараясь не смотреть ни на кого из криомантов стала подходить, сверля её злобным взглядом. — Пусти его. — пока спокойным тоном говорю я. — Они нарушили нашу территорию, а этот… — сильнее прижав нож к горлу криоманта. — пытался сбежать. Их нужно убить. — Это не тебе решать! — уже не сдерживаясь крикнула я, стоя от неё на небольшом расстоянии. — Я что-то не припомню, чтобы моя мать назначила тебя главной в её отсутствие. В последний раз говорю тебе, и это уже не просьба, а приказ… Отпусти его! Эта ненормальная рассмеялась и оттолкнула криоманта в сторону четырёх охотниц, которые сразу же скрутили его. — Что защищаешь своего папочку, да? — переводя взгляд, то на меня, то на мужнину, сказала она и тот сразу со странным видом уставился на меня. Вот же маленькая стер… Она ведь знает, что я не люблю говорить об этом и что мне и так сейчас едва удаётся держать себя в руках. Ну всё!.. Я моментально оказалась позади Ники и ударив её по ногам, заставила упасть на колени и приставила оледеневшие когти к её шее. — Ты похоже забыла о том, с кем разговариваешь, Ники. Я — дочь вождя нашего клана, ты же — просто одна из её подопечных, если подобное ещё раз повториться, не жди, что я буду так же снисходительна к тебе, как сейчас! Я ударила её ногой в спину и заставила зарыться лицом в снег. Затем жестом приказала остальным отпустить двух криомантов и их подругу. — Следуйте за мной. — бросила я, через плечо и пошла вперёд. Я услышала шаги позади себя более двух человек и поняла, что за мной пошли. Я хотела отвести их комнату для гостей, чтобы там они оставались, пока не придёт мама. Боже, неужели тот человек мой отец? Не понимаю, как он узнал обо мне? Я знала кто он и что он не знает обо мне, но думала, что никуда с ним не встречусь. Когда мама вернётся она, наверное, будет в шоке узнав, что это мужчина здесь. Пока я размышляла о случившемся мы уже дошли до комнаты и служанки открыли перед нами её двери. Как-только все зашли внутрь я наконец смогла поднять на них глаза и быстро проговорила: — Во избежание проблем, что и пять минут назад вы останетесь в этой комнате до тех пор, пока глава нашего клана не вернётся во дворец. А, когда она прибудет сюда, я оповещу её о вашем прибытии. — я уже собралась уйти, как вдруг случилось именно то, чего я пыталась избежать. Тот из криомантов, которого удерживала Ники преградил мне дорогу и слуги тут же потянулись к оружию. Я нервно сглотнула, не решаясь поднять глаза на мужчину, чтобы не расплакаться. — Ты знаешь, кто я? — поинтересовался он, но я лишь смогла кивнуть в ответ. — Мы можем поговорить? — Нам не о чем говорить. — тут же отвечаю я, намереваясь уйти, но так и не освободил мне дорогу. — Всего пять минут. Большего не прошу. — сказал он, да ещё и таким голосом, словно ему сейчас хуже, чем мне. Он всё равно не отстанет, пока не поговорим. Хорошо, вы сами этого хотели… — Хорошо. — тяжело выдохнула я, сделав шаг назад. — И о чём же вы хотите поговорить? Зачем вы вообще сюда пришли, после всего? Чего вы хотите добиться? — Я понимаю твой гнев, но пойми, я ничего не знал о тебе. Твоя мать ушла ничего мне не сказав и. — начал было он переводить стрелки. — Вот только не надо сейчас мою маму выставлять виноватой. Вы прекрасно знаете, почему она вам ничего не сказала. Вы предали её, а теперь думаете, что можно вот так вот появиться как ни в чём ни бывало? — вспылила я, так как я прекрасно знала, что случилось. — Я… — Нет. Вас не было рядом, когда я в этом нуждалась. А сейчас вы мне и подавно не нужны! — выкрикнула я и попыталась обежать его, но мужчина остановил меня схватив за руку. — Стой, я… — Отпусти ребёнка. Вдруг перед нами появился Лео и вцепился в ту самую руку, что удерживала меня. Оба они уставились друг на друга глазами полными злобы, но меня всё же отпустили. — Леа, иди к себе в комнату. — даже не посмотрев на меня, попросил мастер и я тут же, не разбирая дороги помчалась прочь от туда. Со слезами на глазах я, не заметила как вырезалась в кого-то. Это оказалась моя мама. — Леа?***
От лица Кары. — Леа, что с тобой? Почему ты плачешь? — увидев заплаканное лицо, мне сразу стало не по себе. — Я… я видала папу… — сквозь всхлипы проговорила она и мои зрачки на расширились. — Где они? — спросила я. — В той комнате. Лео тоже там. — сказала она, указав на угловую дверь и мне стало ещё хуже. — Иди к себе. Я скоро приду. Я отправила с дочерью служанок и сразу помчалась в указанном направлении. Дверь была открыта, я увидела как старший криомант стоит напротив Лео. Они оба смотрят друга убийственным взглядом и о чём-то говорят, но я услышала только конец: -…к ней. Она моя! — проговорил Лео и я тут же поспешила вмешаться. — Что здесь происходит? Всё сразу повернули головы в мою сторону. Кейти, с воплями «Кара» бросилась тут же меня обминать и успела за пару секунд поведать о том, как она скучала по мне. — Надо поговорить. — прервал нас криомант. — Я уже говорил тебе, чтобы… — Выйдите. Всё. — когда Лео уже опять собрался что-то возразить, вставила я. Лео с непониманием посмотрел в мою сторону, но поняв, что решения я не изменю, смирился и первым вышел из кабинета, Его примеру последовали и другие. Теперь дверь за ними закрылась и мы с бывшим призраком остались стоять друг напротив друга. Никто из нас не спешил заводить разговор и мы просто молча стояли. Точнее я стояла, стараясь не смотреть в сторону криоманта, а тот напротив прожигал меня взглядом. Сейчас и дыру прожжёт. Когда эти гляделки стали действовать мне на нервы, я решила заговорить: — Ты притащился на другой конец вселенной и устроил здесь переполох лишь ради того, чтобы посверлить меня глазами? — с сарказмом сказала я, наконец подняв на него глаза и опешила. Криомант в мгновение ока оказался напротив меня всего в нескольких сантиметрах. Его взгляд бегали по моему лицу и остановился на глазах, после чего тот тяжело выдохнул: — Почему ты мне ничего не сказала? — как будто осуждая меня и тут во мне словно взорвалась атомная бомба. — Не сказала? Ты мало того, что предал меня, так теперь ещё и смеешь в чём-то упрекать?! — крикнула я. — Я хотела сказать, однако, момент, когда твой «любимый» лежит в пастели с другой сразу на следующий день после того как признался тебе в чувствах, не самый удачный для таких вестей. Да и мне было не до этого знаешь ли! — Кара, — он взял меня за руку, но я выдернула её и с криком оттолкнула его от себя на приличное расстояние. — Не прикасайся ко мне! — он попытался подойти. — Не подходи! Выставив руку с кинжалом, который я быстро достала из сапога, вперёд, я пригрозила ему, но тот продолжил приближаться. Тогда я решила не ждать, когда он подойдёт, а сделать шаг самой. В два шага я оказалась рядом с ним и схватив за ворот формы, припечатала его в стенку приложив кинжал к горлу. — Мне уже надоели твои угрозы, может уже пора покончить с этим? — остриё коснулось его в районе сердца. — Ты этого не сделаешь. — даже не сопротивляясь, уверенно проговорил он. Меня бесила эта его уверенность в глазах. А сам факт того, что он был прав, так ещё больше. Как бы я не старалась возненавидеть его, я не смогу сделать этого. В ярости я перевернула кинжал тупой стороной и ударила криоманта в солнечное сплетение и он съехал по стене вниз. — Держись подальше от меня и моей дочери. Завтра я выхожу замуж. У моей дочери будет отец, а у меня человек, который никогда меня не бросит. Уходи. И больше не появляйся в моей жизни никогда. — после этих слов, комнатная дверь захлопнулась, а я, пояснив, что до завтра наши гости могут остаться здесь, направилась в свои покои, чтобы отдохнуть после всего произошедшего.***
Ночь. В спальне Кары. — Я уже поговорила с Леа, она очень рада. — я рассказывала Лео о том, как моя девочка отреагировала на новость, что её мама всё же решилась на свадьбу. Мы сидели за столом у меня и ужинали. — Я очень рад. Для меня это честь. — он взял мою руку с кольцом и поцеловал её. — И всё же. Почему ты всё-таки ответила «Да». Я думал, что для принятия такого важного решения тебе понадобится больше времени. — Иногда верное решение приходит само по себе. — едва ли улыбаясь ответила я, хотя я на самом деле не так уверена в своём решении. — Не расскажешь мне о том, что произошло между тобой и тем отморозком из Лин-Куэй? Я считаю, что раз мы скоро станем мужем и женой, я имею право знать? Я промолчала. Дожевав остатки пищи, я вытерла рот салфеткой и с трудом выдыхая воздух, ответила: — Хорошо, я расскажу. За день до нашего ухода из храма Лин-Куэй, он признался мне в своих чувствах. Я тоже призналась, за что жалею и по сей день. Всё вроде сложилось хорошо. На утро он попросил меня не уходить и остаться вместе с ним. Я искала тебя, чтобы попросить пока не оставлять место главы клана, по крайней мере временно. Когда я тебя нашла на балконе и мы с тобой дошли до той темы, о которой я хотела поговорить, я увидела, что он целовался в углу с той демоницей, а потом она завлекла его в комнату, ну… Дальше, по моему всё и так очевидно! Стало немного смешно и немного грустно одновременно. От прежнего аппетита не осталось ни следа, зато усталости прибавилось. — Лео, для меня это закрытая тема. Давай не будем ворошить прошлое, завтра очень важный день. А я очень устала и хочу отдохнуть. — говорю я, мягко намекая, что хочу побыть одна и встав из-за стола, присела на кровать. — Конечно. Я понимаю. У тебя был тяжёлый день. — подойдя ко мне сказал он и хотел коснуться моей щеки, но я почему-то отодвинулась и стала снимать экипировку. — Спокойной ночи. — Спокойной ночи. — когда дверь за ним закрыла, пролепетала я и не снимая до конца форму завалилась на кровать. Глядя в потолок я размышляла о своём решении. Чёрт, что же я делаю? Я ведь люблю Лео и хочу быть с ним, но я знаю, что у нас с ним ничего не выйдет. Ведь, несмотря даже на всю боль, что мне пришлось испытать, сердце моё остаётся во власти другого… Продолжение следует…