Близко к дому

      — Ино, все не так просто, — ответила Сакура, испытывая уже знакомое чувство беспомощности в груди. -И что подразумеваешь под этим непросто? -С тобой и Саем было легко. Ты просто подошла к нему и сказала, что чувствуешь. Ино попыталась влезть, но Сакура упорствовала. — Но я делала это уже миллион раз. Я не могу сделать это снова с Саске. Ино успокоилась. -Я знаю, но… -Пойдем, пойдем, — взмолилась Сакура, взяв подругу за запястье. — Мы пропустим вечеринку. И тебе же нравится вечеринка. «Хорошо, — призналась Ино, — но мы вернемся к этому разговору позже. В этот момент все вернулись к своим столам и начали заказывать напитки. Киба сидел в конце стола, так что Акамару мог лежать в проходе, единственное место, достаточно подходящее для него. Наруто боролся уже со своей второй миской рамена, Хината осторожно положила салфетку на колени. Чоджи тоже был рядом, почти закончил есть первую порцию рамена. Шино, Сай, Ли и Тентен обсуждали меню напитков, а Шикамару вообще ни на что не смотрел. — Заказать еще что-нибудь? — спросил Наруто, недоеденная лапша кружится выпадала из его рта. Ино поморщила нос. -Подбирая лапшу, упавшую изо рта на пол. Она села рядом с Кибой, оставив место для Сакуры, которое было рядом с Саске. Хорошо сыграно, подумала Сакура. -На самом деле мы с Сакурой просто разговаривали, — продолжала блондинка, повышая голос, — о том, что она ужасный друг и избегает встречи со мной. Сакура с возмущением ответила: -Это неправда! Снова махнув хвостом, почти ударив Сая по лицу, куноичи повернулась к Сакуре и сказала: -Это правда. Ты только и делаешь, что работаешь. Ты красивая молодая женщина и не должна тратить свою молодость в больнице. Теперь медик поняла игру Ино. Она посмотрела на нее очень целеустремленно и угрожающе, но Ино продолжала. -Через три недели будет осенний фестиваль, Сакура, и тебе лучше пойти на него. Когда Сакура отдала официантке меню и заказ, то пренебрежительно сказала: -На самом деле, я собиралась пойти на фестиваль. Сай оторвался от своей миски с раменом и невинно спросил: -Так у тебя намечается свидание? Ино говорит, что у каждого должно быть свидание в такие фестивали. Наруто чуть не захлебнулся раменом. — У Сакуры будет свидание? Кто он такой? Почему ты мне не сказала? Сакура подняла брови на вопросы Наруто. Саке принесли как раз вовремя. -Нет, Наруто, — ответила куноичи, — и тебе не нужно свидание, чтобы пойти на фестиваль. Она отпила первую чашку саке, чувствуя теплое жжение в горле.       Ино ахнула. Ее глаза сверкали предательством. — Ты идешь на фестиваль, Сакура, — грозно сказала она, — или ты сама вызвалась работать? Сакура тихо отхлебнула саке. -Но это не считается, если ты все еще на работе! — пропела Ино. Сакура в раздражении повернулась к Ино.  — Ами приходит в больницу каждую неделю с ангиной, — сказала Харуно.- Я почувствовала неловкость и предложила ей свою помощь. Ино покачала головой. — Надеюсь, ты хотя бы наденешь что-нибудь красивое. Что-то новое, например. -Можно перейти к другой теме? — взмолилась Сакура, а затем обратилась к гостям. — У вас есть другие темы для разговора? Ли выпил ровно один бокал и уже выглядел пьяным. -Я согласен с Ино! — закричал Ли, вставая и толкая стол, почти сбросив несколько напитков с него. -Молодость! -он начал, — это подарок! Страсть! Затем яростно шепчущая Тентен оттащила друга обратно на свое место.       Ино это не смутило. -По крайней мере, давай пойдем по магазинам со мной и Хиной на следующей неделе. Мы покупаем новые кимоно. Наруто посмотрел на Хинату жалостливым взглядом. -Выходит, что ты не носишь оранжевое кимоно, которое я тебе подарил? Хината вздрогнула и неловко коснулась волос: — ЭМ, — пробормотала она, — Видишь ли, Наруто. Тут же резко вмешалась Ино. -Хината будет одевать два кимоно на вечер. Затем, Тентен спросила, где лучшие магазины кимоно, и дамы за столом начали обсуждать эту тему. Шикамару уперся щекой в ладонь и пробормотал что-то о хлопотных праздниках. Его голос завел Ино, которая нашла прекрасную возможность пошутить над Шикамару о его отношениях с Темари. В общем, это вызвало дискуссию об отношениях каждого из гостей, обсуждали кто встречается с кем и кто с кем обручается. Сакура с облегчением опустилась на свое место, наконец, то принялась за еду, по большей части, просто слушала, как все взволнованно сплетничали за столом. Теперь, когда она больше не была в центре лазерного внимания Ино, она ощутила присутствие Саске рядом с собой. Они сидели достаточно близко, чтобы медик могла почувствовать тепло, исходящее от его правой руки. Закончив со своей миской рамена и аккуратно отодвинув ту в сторону, Учиха коснулся ее правого локтя. Это было простым жестом, но ее инстинктивная реакция заключалась в том, что это было неправильно. Наруто всегда находился на правой стороне, а Саске на левой. Во времена команды семь Сакура всегда настаивала на том, чтобы сидеть посередине. Она провела так много лет, тренируясь, чтобы вернуть Саске, и все же никогда не думала о том, что будет, когда он вернется. Он был все еще бесспорно тем Саске, которого она помнила, но почему-то все казалось другим. Выражение в его глазах, расслабленные плечи, — выглядели ново и необычно. В этот раз все было по-другому. В ее животе зарождалось незнакомое чувство, которое она не осмеливалась назвать. Саске заметил ее взгляд и повернулся к девушке. Сакура тихо спросила:  — Ты доволен, Саске? Учиха перевел на нее свои черные насыщенные глаза. Так близко, куноичи смогла разглядеть его темные, закопченные ресницы и малейшее выражение веселья в глазах. -А ты? — пробормотал он в ответ. Его знающий взгляд заглушил шум вокруг них, и казалось, что все исчезло, кроме того, как Учиха смотрел на Сакуру и как она смотрела на него. Харуно открыла рот, намереваясь что –то сказать, но шум за столом развеял момент между ними. Какаши только вошел в дверь, как все загудели в знак приветствия. -Какаши, ты пришел все- таки- прогремел Наруто. Сначала Хатаке кивнул Саске, сказав: -Я, конечно, же не мог пропустить вечеринку по воссоединению, Саске. Я верю, что ты наслаждаешься происходящим. -Какаши, — поздоровался Саске, больше ничего не сказав. Все подвинулись немного, чтобы освободить место для Хокаге, и Сакура оказалась на два дюйма ближе к Саске, чем раньше. Ино окинула ее быстрым, наводящим взглядом. Сакура же одарила подругу предупреждающим взором. Теперь медик была полна решимости не вступать в какие-либо частные дискуссии с Саске, прекрасно зная, что близость с ним смутит ее. Это оказалось сделать довольно трудно.       Какаши удалось заставить Саске сказать несколько слов об одной из своих последних миссий. Это не было связано с белым Зетсу и не было конфиденциальным, обычная миссия по поимке ниндзя нукенинов. Это было громкое дело, и, задержав их, Саске принес Листу немалую сумму наградных денег. -И поэтому, благодаря твоей тяжелой работе, Саске, — сказал Какаши, поднимая саке, — следующий раунд за мной. Все шиноби дружно зааплодировали, продолжая распивать напитки. Сакура поймала Наруто за рукав: -Но ужин на тебе тоже, верно? Мы уже говорили об этом. Сакура не смогла сдержать улыбку. — Такой скряга, — засмеялась она. -Вот откуда у него деньги. Она больше почувствовала, чем услышала смешок из уст Саске. Забыв о своей прежней решимости, она повернулась к Саске и поймала ухмылку, изогнутую уголками его губ. Она чувствовала себя очень довольной собой, пока не перевела взгляд с его губ на глаза, румянец накрыл ее щеки. Сакура отпрянула, как ошпаренная, проклиная себя за то, что играла не так гладко. Ее сердце начало колотиться в груди, когда она стала более взволнованной. Сакура анализировала себя, когда Ино, мимо подвыпившая в этот момент, налила ей еще одну чашку саке. — Я вызываю тебя, — подхватила Яманако, — на соревнование. Соревнование по выпивке. Сакура кивнула: -Хорошо, конечно, если хочешь. Сай вмешался: -Ино, в последний раз, когда ты участвовала с Сакурой в соревновании по выпивке, ты специально попросила меня остановить тебя, если еще раз попытаешься. -Я смогу победить, — похвасталась Ино. — Именно это ты и сказала в прошлый раз. Сай улыбнулся. — Не расстраивайся из-за этого. Наряду с чудовищной силой, уродина обладает очень высокой толерантностью к алкоголю. — Заткнись, Сай, ладно?       С другой стороны стола началось обсуждение упоминание Ино о соревновании по выпивке. Киба и Наруто горячо обсуждали команды. — Я болею за Сакуру! — закричал Наруто. -Это несправедливо! Киба закричал в ответ. — Если ты получишь Сакуру, тогда ты должен забрать и Ли. — Толстобровый? Наруто завыл. -Но он уже спит, — проныл Узумаки, беспомощно глядя на груду мышц в зеленом комбинезоне, лежавшего на плече Тен тен. Сакура закатила глаза. -Тебе придется выбрать кого-то другого, Наруто. -Что! Почему ты хочешь быть в команде этого собачника, а не в моей? — запротестовал Узумаки. — Я не вхожу ни в одну из команд, — сказала Сакура, вставая. -Извините, ребята, мне нужно уйти. Операция утром. Саске встал. Я тоже собираюсь уходить. Наруто бросил салфетку на стол. -Я не могу поверить, что вы, ребята, уходите. Но знаешь что, отлично, мы с Саем можем сами привести седьмую команду к победе!       Пока все вернулись к обсуждению команд, Сакура и Саске вышли на улицу. Уличные фонари красиво светились на фоне ночного неба, купая дорогу в теплом желтом цвете. По сравнению с громоподобной вечеринкой на улицах было тихо. Удивленная, что снова оказалась наедине с Саске, Сакура собиралась пожелать другу спокойной ночи и расстаться. Но дверь распахнулась, и Наруто ворвался между ними. — Подожди, пока ты не ушел, — сказал он, прислонившись к дверному косяку, — давай встретимся завтра. Ты сказал, что тебе нужно много рисовать, да, Саске? Мы можем с этим помочь. Саске выглядел готовым запротестовать, но Наруто продолжил новым упорствующим тоном. -Да, да, ты можешь сделать это сам, — тараторил Узумаки. — Но седьмая команда вернулась в деревню! Неважно, что мы делаем, нам нужно больше времени проводить вместе. Двое переглянулись между собой. Саске вздохнул и пробормотал: -Хорошо. -Отлично! — согласился Узумаки. — Хорошо, приятного вечера, ребята. Саске, ты проводишь Сакуру домой, верно? -В этом нет необходимости, — возразила Сакура. — Мы живем в противоположных концах деревни. -Ерунда, Сакура, — улыбнулся блондин. — Саске будет рад составить тебе компанию по дороге домой. Верно, Саске? Саске уже начал уходить в сторону ее квартиры. -Видишь? — молвил Наруто, снова возвращаясь в ресторан. — Увидимся завтра, ребята! Сакура шагнула к Саске. Чувствуя смущение, она сказала: -Извините за это. Брюнет хмыкнул: — За что ты извиняешься?       Пара стихла и молча шла по дороге к жилищу куноичи, которое, к счастью, находилось не более чем в десяти минутах ходьбы от ресторана. Она думала, что Саске попрощается, как только они доберутся до ее дома, но он проводил ее по лестнице к двери. -Я знаю, что ты не так хотел провести этот вечер, — сказала Харуно, — но мы все очень рады, что ты вернулся. Возможно, взгляд Саске потеплел на минутку, когда он смотрел на девушку. — Спокойной ночи, — молвила шепотом медик. Учиха кивнул и отвернулся. -Поспи немного, Сакура. Сакура вошла в свою квартиру и уперлась в дверь сзади. Она прижала холодную руку к разгоряченному лицу, думая, может ли винить хотя бы одну чашку саке в вызванных теплых трепещущих ощущениях в желудке.