***
Очухался мальчишка в шесть утра, когда рассвет больно ударил в закрытые глаза. Недолго думая, Питер вскочил с кровати и обозлённо задёрнул занавески. Такой долгожданный сон потревожили так нелепо и глупо, и теперь надо ещё раз попытаться заснуть. Хотя бы задремать. Паркер снова аккуратно улёгся на широкую мягкую кровать, накрылся одеялом и повернулся на бок, сминая под головой подушку. Раздражённо засопел носом, хмурясь и невнятно ворча. Минут пятнадцать покрутившись и запутавшись в одеялах, он все-таки решил взять телефон и хоть чем-то занять себя, пока опять не начнет клонить в сон. А до скольки вообще спит Старк? Может, он тоже уже встал? Хотя, скорее всего, с его-то режимом, он будет дрыхнуть до полудня. Питеру вчера пришло три сообщения, которые он принципиально проигнорировал из-за того, что пытался уснуть, а теперь увидел от кого они: естественно, пожелания спокойной ночи от Мэй, еще одно от Нэда, — старого приятеля Питера, — а третье — от Пеппер Поттс. Видимо, Старк рассказал ей о том, что у Паркера начались, непонятно от чего, панические атаки, и она решила спросить об его самочувствии. Не дай бог, Тони еще и Мэй расскажет! Тетушка тогда пешком прибежит забирать Питера, засадит мальчишку обратно в квартиру и закроет на пять замков. А что, если из-за этой дребедени, которая произошла вчера, Старк отправит Питера обратно в Америку? Ну уж нет! Сегодня Питеру было значительно лучше, и минувшая паническая атака сейчас казалась какой-то детской, далекой и ничего не значащей. Но стоило только лишь вспомнить о том, как жгло легкие от нехватки воздуха, так по коже мурашки пробежали! Ужас! И вообще, отчего бывают эти атаки? Как с ними бороться? Питер, позабыв обо всех смс, открыл иконку браузера и углубился в изучение своей проблемы. Когда мальчик наконец оторвался от экрана, то услышал шум за стеной. Какое-то облегчение и радость пробежала по телу из-за того, что он решил, что Тони уже тоже проснулся. Было примерно половина восьмого, но вдруг все-таки Старк и правда не засиживался и лег пораньше? Питер, поднявшись и приведя себя в порядок, натянул бриджи и просторную футболку, и, осторожно придерживая дверь, чтобы та не хлопнула, вышел из своей спальни. Комната, в которой он оказался, была настолько светлой, что начинало щипать глаза, особенно когда выйдешь из какого-нибудь темного местечка. Щурясь, как кот, Паркер, как всегда, взбудораженно и восторженно осмотрелся вокруг, покрутившись и так, и так, дабы заметить каждую деталь зала. Огроменное помещение, буквально окружённое светом, окружённое самим Лондоном, распластавшегося внизу, сверкая зданиями, небоскребами, машинами и спешащим людом. Питер, как он и предполагал вчера, подошел к окну и изумленно принялся рассматривать все, что раскинулось перед его глазами. Несмотря на то, что Паркер находился на высоте птичьего полета, из-за своих способностей, он мог почти в точности увидеть какую-то мелочь, но в Лондоне сейчас был такой туман, что только одни блестки, сверкающее на солнце, бросались в глаза. Питер все еще никак не мог поверить во всё это, что он здесь с Старком не по какому-то заданию, а так, просто. Решив для самого себя, что стоит как-то избавиться от своего дурного настроения, Питер решительно выпил стакан воды натощак, как учила его Мэй, полез в холодильник, но, кроме пластмассовых полок ничего не увидел. А в животе именно в этот момент предательски заурчало. Питер же не ужинал вчера! — О, ты уже проснулся? — голос за спиной Питера заставил слегка вздрогнуть и быстро захлопнуть дверцу холодильника, смущенно хмыкнув, — Как ты себя чувствуешь? Когда Паркер поднял глаза на Тони, его обдало таким приливом смущения, что ноги чуть ли не подкосились. Старк не был в привычном костюме, а стоял в тапочках, ночных штанах и слегка намокшей майке. На его шее висело небольшое полотенце, а с волос слегка капала вода. — Неплохо, совсем неплохо. Я… эээ, честное слово, не знаю, что это такое было! Со мной никогда подобного не было, ну, может только перед экзаменами в школе, да и то не так сильно, в общем, я не знаю! Может, это больше не повторится? И прочитал, что… — Питер, тише, — спокойным тоном оборвал Старк, вскинув немного руки кверху, и Питер благодарно выдохнул, а то от порыва слов уже начал задыхаться. А затем снова покраснел, отведя глаза. Вот идиот, ну надо же вести себя как самый маленький ребенок! — Простите… — пробормотал Паркер, и отошел в сторону, туда, где стоял черный диван. — О, так у нас нет никакой еды, — констатировал мужчина, точно так же, как и ранее Питер, открыв холодильник, — Значит, нам надо сходить позавтракать. — А Хэппи? — поинтересовался Питер, и Старк взглянул на него немного смешливо: — Думаю, у него всё и так отлично. Пока он не нужен, пусть отдохнёт, — краешки губ поднялись вверх, и Паркер почему-то тоже улыбнулся, только гораздо шире и счастливее. Сердце колотилось сильно-сильно, и ему было так приятно, что Тони общается с ним как с… другом? — Я вызову машину, хорошо? И ещё: вечером я пригласил Брауни и ее дочку на ужин, — как бы невзначай сообщил мужчина. Питер понятливо кивнул, припоминая, что вчера Старк упоминал об этом ужине в разговоре с Брауни. Может, Тони все-таки отвлечётся от неё, и она перестанет его интересовать?.. Очень хотелось бы в это верить. Но если он пригласил не только Брауни, так еще и ее дочь, — не значит ли это, что у мужчины на нее большие планы? Ух, да быть такого не может! Тони Старк просто не способен ужиться в долгих отношениях! А тем более, серьезных. Все будет нормально. Примерно через час Старк уже отдавал приказы шоферу, а Питер, как всегда, уткнулся в окно, с упоением разглядывая Лондон, мелькавший перед глазами как какой-то фэнтезийный мир. Несмотря на то, что люди особо не отличались от американцев внешностью, их поведение заставляло Питера каждый раз удивляться: официанты такие вежливые и учтивые, и дело даже не в том, что они работают в элитном ресторане. Наверняка в Америке прислуга могла нахамить своему хозяину и даже не заметить этого. — Смотри, я заказал вот это, — Старк пальцем ткнул в каллиграфические буквы какой-то строчки в меню, но Паркер из обилия завитушек так и не смог полностью прочитать название блюда. Он лишь спокойно кивнул и улыбнулся, поблагодарив: цену-то он увидел. Тони посмотрел на Питера очень внимательно, всего лишь долю секунды, а затем вновь уткнулся в меню, листая страницы, и глядя на огромнейшие цены так, словно бы находился в Макдональдсе. Где-то полчаса мальчишка старался приковать свое внимание к богатому интерьеру, к людям, находившихся в этом заведении, и даже все-таки смог увлечься разглядыванием богачей, угадывая и строя про себя какие-то теории, кто из них кем работает. Наверное, тут нет еще одних супергероев-миллиардеров, поэтому было забавно фантазировать, как вон тот мужчина, такой толстый и неповоротливый, влезает в костюм Железного Человека. Но когда официант, умело лавируя, подал на стол еду, Питер отвлекся и стыдливо ощутил, как урчит в его животе. Паркеру поставили какую-то рыбу, аромат от которой исходил действительно чудный, и, хотел было мальчик уже приняться за еду, как замер, в неком ужасе опустив глаза на огромное количество маленьких и побольше вилок, ножей, ложек, рассортированных у его тарелки. — М... М-Мистер Старк, я… — тихо позвал он, чувствуя, как его щеки начинают полыхать всеми оттенками красного, — У меня проблема… Тони поднял глаза на мальчика, а затем тихо рассмеялся, дабы не привлекать к себе внимания посторонних, уже понимающе косящихся на самого Железного Человека. — Смотри, Питер, — Тони аккуратно отодвинул от себя свою тарелку, и, поскольку столик был довольно маленьким, смог руками дотянуться до приборов перепуганного и смущенного мальчишки, — Крайняя вилка слева и крайний нож справа — закусочные. Если бы я заказал какую-то закуску, то ты, следовательно, взял бы первыми их, — мужчина осторожно коснулся пальцев Питера (по спине мальчика пробежали колючие мурашки, а дыхание перехватило), — Для супа ты должен использовать эту ложку, — он, исподлобья сверкнув зорким взглядом, усмехнулся уголками губ, увидев, с какой внимательностью и озадаченностью бегают глаза Паркера по множеству ложек и вилок, пытаясь все запомнить, — Сейчас можешь есть этими, — с этими словами, Тони положил пальцы Питера на прохладную поверхность тяжеловатых приборов, рыбные вилку с четырьмя зубцами и нож, довольно странный, его форма была словно бы лопаткообразной. А потом отодвинулся, придвинул к себе еду, и тоже принялся завтракать, лишь изредка наблюдая за Паучком, изо всех сил пытающегося концентрироваться и не опозориться. Вкус рыбы показался настолько идеальным, что все вкусовые рецепторы буквально отказали. Затем принесли кофе: Питеру — сладкий со сливками, а Тони — горький и без сахара в маленькой чашечке. Мальчишка смог наконец-таки спокойно выдохнуть: ну чашку-то он точно в руках держать умеет. Но… А вдруг и тут нужны какие-то правила? Он неуверенно поднял глаза на наставника и всеми позвонками ощутил собственную жалость и никчёмность. Сделав небольшой глоток, Тони улыбнулся, а потом кивнул, будто бы «дерзай». — Расслабься, малыш. Хочешь пирожное? Брауни говорила, что здесь они очень вкусные. О! Кстати, смотри, тут есть этот торт, — мужчина опять приподнял уголки губ, а Паркер незаметно закатил глаза. — Нет, спасибо за всё это, правда, — в сотый раз за это утро Питер беспомощно поблагодарил, зная, что, кроме как слов, ничем не сможет выразить свою благодарность. — Хорошо. Кстати, как ты себя чувствуешь? — спросил Старк, одновременно подзывая к себе официантку взмахом руки, — Будьте добры один кусок брауни и еще одно пирожное с заварным кремом, но без апельсинов, вообще, исключите отсюда цитрус. Добавьте лучше клубники, хорошо? И побыстрее, — девушка быстро записала дополнение к основному заказу себе в электронный блокнот, хмыкнула что-то на тему «конечно, сэр» и, развернувшись, удалилась, — Ты же любишь клубнику, надеюсь? — вдруг снова задал Тони вопрос, не успел Питер ответить на предыдущий. — А. Да, да, люблю, но, правда, не стоило! — Брось, что ты как неродной, — откинувшись на стул, Тони сложил руки на груди, изучающим взглядом уперевшись в мнущегося Паркера. Ну и чего он смотрит так?..***
После завтрака они вернулись в квартиру и больше не выходили оттуда до самого вечера. Несмотря на просьбы Пита пойти прогуляться, Тони не был намерен вылезать из дома. Мужчина, закупившись едой, лениво смотрел телевизор, с перерывами листая каналы, иногда лишь отвлекаясь на телефон. Питер позвонил Мэй, Нэду и даже Пеппер, так как ему было жутко неудобно, представляя, что они могут волноваться. — А куда мы пойдем с… тортом? — слово «торт» Питер пробормотал тихо-тихо, лишь бы Тони не услышал, однако тот услышал, но ничего по этому поводу не сказал. — Она будет с дочкой, я же говорил, да? Как там ее зовут, Лейла? Ну, так вот, кажется, девочка ненамного тебя младше, ты уж попытайся быть помилее с ней, как ты умеешь. Понимаешь ли, хотелось бы произвести впечатление на даму, угу? Кажется, Питер понял скрытый подтекст этой наигранности. Словно бы Старк прямо ему сказал: «только попробуй облажаться, малыш, как ты умеешь». Ух, ну ничего-ничего! Вдох-выдох. Тони не способен на долгие отношения, Тони не способен на долгие отношения, Тони не способен на долгие отношения… — Я постараюсь вас не подвести, мистер Старк, правда! Питер никогда не даст понять Тони, что же он на самом деле чувствует: как ему дурно от всех этих женщин, окружающих Старка. Он никогда не покажет, как же ему неловко и плохо. Паркер будет просто улыбаться, как всегда, благодарить и обожествлять — ничего не изменится, и плевать уже на весь этот внутренний ураган. Серьезно, кто он такой, — семнадцатилетний мальчишка, не знающий, как пользоваться вилкой и ножом. Вот он кто: уж точно не ровня Старку. А ведь Питер хочет быть похожим на Тони Старка не только своей супергеройской деятельностью! — У тебя-то хоть костюм есть? — Э… ну да… А он обязателен? — Конечно.***
Этот ресторан был похлеще того, в который Тони возил Питера завтракать: во-первых, он находился за городом, во-вторых, занимал территорию чуть-чуть меньше Лос-Анджелеса, а в-третьих, выглядел так, словно был замком. Фонарики горели приглушенным мягким светом, освещая аккуратную дорожку из гальки к основному входу; интерьер не был каким-то ослепляющим, как в помпезных заведениях, но поражал своим стилем и чувством меры. Каждый столик отделялся словно бы вип-зоной, и к каждому были приставлены двое официантов - причем не какие-то подобранные с улицы, а настоящие красавицы и красавцы. — Добрый вечер, — голос Брауни заставил сердце болезненно сжаться, а когда Питер наконец наткнулся на женщину взглядом, так вообще умереть захотелось. Она и правда так чертовски хороша собой! На ней было синее коктейльное платье, красиво сидящее на ее прекрасной фигуре и сочетающееся с черными шелковистыми волосами. Старк демонстративно оторопел, вскинув руки к небу: — О боги! За что мне такая красота? Моя грешная сущность не достойна видеть этого ангела из Эдема! Питер громко цокнул, да так громко, что Тони обязательно должен был услышать его недовольство. Да вот только не обратил на него внимания, как было всегда, когда они находились не наедине. — Я тоже счастлива тебя видеть… Тони, — женщина блеснула зубами, и брови Старка польщенно и довольно выгнулись, и Питер не понял из-за чего: из-за того, что Брауни перестала называть его «мистером Старком» или за ее флирт. — Лесли, ты можешь больше не прятаться. Когда женщина сказала эту фразу, из-за ее спины показалась девушка, в разы мельче и ниже своей матери: ее щеки горели румянцем, а синющие глаза блестели восторгом и ужасом одновременно. — П-привет! — глупо заикнувшись, девочка подняла руку, пошевеля немного пальцами, а затем неловко улыбнулась, вжимая шею в плечи. — Вблизи вы еще мужественнее, чем по телику, м-мистер Старк! Паркер раздражённо свёл челюсти, надул губы и словно бы ненароком дотронулся рукой до ладони Тони. Старк и этого не заметил. Ну да, конечно! — Здравствуй, Питер! — однако Питера заметила Брауни. Ха-ха, наверняка, она даже увидела, как он чуть ли не вцепился в руку Старка. — Как ты себя чувствуешь? Ты выглядишь лучше. — Спасибо, — буркнул он, и, хоть и полагал с утра, что Брауни ему не преграда, так сразу же отказался от своих собственных слов. — Я Лесли! — девушка метнулась к Питеру с такой скоростью, что чуть не сбила мать с ног. И слава богу, что не сбила (не в том смысле, что Паркер не хотел, чтобы эта грудастая шлепнулась на пол прямо при Тони, а потому, что она вальяжно упала бы прямо в объятья Старка, приближая неизбежное)! — Я Питер, — незаинтересованно и лениво ответил Паркер, случайно передразнивая тон Лесли. Она ему тоже уже сразу не взлюбилась. — Я знаю! Да, я все знаю! Мне пятнадцать! Слушай, а ты можешь показать, как ты стреляешь паутиной? Ну, нет, конечно же не здесь, а то нас выгонят сразу, — хотя я сомневаюсь, ведь ты сам Человек-паук, тебе свойственно пуляться паутиной. Паукам же не запретишь плести паутину, да? Ну, в общем, покажешь, правда? Кстати, дай, пожалуйста, свой номер? А ты можешь меня еще в фейсбуке в друзья добавить, я на тебя подписана! Кстати, мы можем сесть за отдельный столик? Мам! Ой, а что, заняты, да? Ну ладно, и так сойдет! Я так рада, господи! — Да, я тоже… Конечно…