Уроки этики

***

      Окружающий мир превратился в разноцветные полосы скорости. Кружилась голова, во рту пересыхало, и била особая дрожь. Не от страха или волнения — от смертельного движения. Каждый грациозный поворот на бешеной скорости заставлял Питера невольно зажмуриваться и сжимать зубы от чувства чего-то неизбежного и полной каши внутри; казалось, все внутренности встряхивают, перекручивают, а затем неаккуратно пихают на место.       Двигатель жужжал так громко, что, Питер уверен, этот звук слышали за пару кварталов, которые уже через пару секунд проносились перед глазами, как фейерверки.       Дэйв водил отменно: переключал передачи с одной на другую, без затруднения варьируя между автомобилями со скоростью света; уверенные руки в кожаных перчатках проворачивали ручку газа, то ускоряясь до пронзительного холода во всем теле, то порывом ветра тормозя на светофорах, и Питер прижимался к спине грудью так сильно, что чувствовал, будто Дэйв успокаивает его. Не говоря ни слова. Было заметно, как старательно плавно он останавливает байк, чтобы Паркер не ударился, и как изредка поглядывает через плечо, проверяя, все ли в порядке. Мир прекратил существовать: он слился в одно пятно, как смешанные краски в палитре, разбрызганные повсюду.       Питеру не было страшно. Ладно, быть может чуть-чуть, но только из-за новых ощущений, которые он сейчас испытывал. Так быстро, практически сдирая кожу, он еще никогда не ездил. Адреналин в крови зашкаливал, бил в мозг и заставлял сердце стучать быстрее и быстрее с каждым ударом. Если бы юноша был в своем уме, он бы забеспокоился, что может лишиться его. — Держись! — приглушенный голос Дэйва побудил Питера вжаться еще крепче, практически сливаясь в единое тело. Питер зажмурился, чувствуя, как визжат тормоза и как уличная пыль облепляет одежду. Резким рывком Дэйв крутанул руль так, что мотоцикл чуть ли не взвился вокруг своей оси, но вместо этого с шипением жестких колес остановился на месте, возвращая внешний мир на круги своя. Дэйви мигом стянул с себя защитный шлем, и Питер увидел раскрасневшиеся щеки и горящие азартом глаза. — Мы здесь! Прошло всего лишь пару минут, а это, между прочим, другая сторона города, — гордо сообщил он, вскидывая голову. Паркер трясущимися руками освободился от «скафандра» и протянул обратно Дэйву. — Это было очень… — Потрясающе? — предложил парень, перекидывая ноги на землю и ухватывая Питера под руки, чтобы тот не рухнул. Ноги почему-то сделались слабыми и ватными. Паркер благодарно улыбнулся, но улыбка показалась очень измученной и напряженной. Вцепившись в телефон, как за спасительную соломинку, он набрал номер Лесли.       Дэйв помчался рассматривать вход ресторана, в поисках какой-то машины, в которую «затолкали маму» Лесли. Авеню оказалось достаточно оживленным и было странно, что именно здесь происходил так называемый «процесс» ни то похищения, ни то черт возьми чего. — Алло?.. — потерянный голос Лесли показался Паркеру очень детским, — Питер… — интонация девушки заставила поверить в правдивость всего происходящего. — Скажи, где ты! — выдохнул Паркер, поднимая голову вверх, чтобы взглянуть на здание ресторана. Здесь очень много этажей… — Я не смогла открыть ни одну дверь… Они все заперты… — она тяжело дышала, будто пробежала целый марафон, — Я, кажется, почти добралась до крыши… — Нет, нет, нет, Лесли, они же загонят тебя в угол! Тебе надо спуститься вниз… Кто тебя преследует? Можешь описать? — Мы с мамой вышли из отеля… И я сразу увидела несколько похожих машин. Они дорогие, прямо как у мистера Тони Старка. Я думала, он приставил к мамочке охрану, но… Это ведь не охрана? — продолжала она, срываясь на нервные аханья, и Питер бы обязательно разозлился на это «приставил к мамочке охрану», но в этот раз просто спокойно переварил информацию. — Охрана работает немного иначе, — пробормотал в ответ, рассеянно замечая, как Дэйв машет ему двумя руками, подзывая к себе. Юноша сорвался с места и как можно быстрее подошел к нему, склонившемуся над чем-то на тротуаре. Питер, не кладя трубки, заглянул парню через плечо и открыл рот: на земле неприглядно лежал пистолет, напоминающий достаточно заурядный CZ-75/85 и практически втоптанный в землю (кажется, прохожим было все равно на оружие под ногами). Дэйв потянулся к нему, но Паркер толкнул его в плечо: — Не трогай! Твои отпечатки могут перекрыть чужие! — шепнул он ему, прислушиваясь к тому, как Лесли бежала по лестнице и что-то истерично трещала. — Я знаю, я не один детективный триллер посмотрел, дружище, — отшутился парень, кинув уже достаточно привычный смешливый взгляд на озадаченного Питера. Дейв держался так спокойно по отношению к сложившейся проблеме, что нельзя было даже и заикнуться по поводу того, что он впервые участвует в подобной ситуации. Наверное, фильмы действительно что-то дают.       Рассудительно завернув пистолет в перчатки, Дэйв отдал его Питеру, и тот судорожно затолкал его глубоко в карман. Оставить Дэйву огнестрельное Паркер не решился — мало ли, что могло произойти. В любом случае, что пистолет делает на улице? — Лесли, люди были вооружены? — спросил Питер, одновременно приглядываясь к мелькающим силуэтам за окнами первого этажа ресторана. — Я не знаю! — взвизгнула она, явно пытаясь что-то сделать, — Я не знаю, мне страшно! Я ничего не видела, мама сказала бежать — и я побежала внутрь! — кажется, Лесли чуть не выронила телефон, — Питер, дверь на крышу заклинило! Голоса людей, они слышны! — она тут же сорвалась на шепот, испугавшись, что ее могут услышать. — Возьми себя в руки! — юноша даже не мог понять, кому говорит эти слова — себе или Лесли, — Я уже здесь, слышишь? Все будет хорошо, обещаю, — он надеялся, лишь бы голос не дрогнул.       Питер — супергерой, нельзя забывать об этом ни на секунду! Но что он может сделать без костюма? Даже не было никакой возможности подготовиться! Дэйв дотронулся до плеча Паркера: — Ты видел? В ресторане почти никого нет. Может, получится пройти, — голос парня побудил Питера вобрать в себя как можно больше кислорода и наконец-то вспомнить, кто он такой. Дэйв — такой же человек, которого Питер должен защищать, а получается совсем наоборот. Юноша уверенно кивнул, направляясь ко входу, но Дэйв обогнал: — Послушай, Питер, на тебя тут все оборачиваются… Что, если поднимется кипиш? — мысль показалась очень разумной. Действительно — Паркер, являясь популярной особой, привлекает очень много внимания, и это не есть хорошо. Накинув на голову капюшон, он заметил, как утвердительно Дэйв повел подбородком, а затем юноши возобновили свой путь.       Дэйв потянул за ручку, но дверь не поддалась. Затем — Питер, уже более напористо, и, кажется, внутри нее что-то хрустнуло: не смог рассчитать свои неисчерпаемые силы. — Точно что-то неладное! За окнами ходят люди, только взгляни! — Паркер нахмурился, отчетливо разглядывая за стеклом темные силуэты. Он определенно понимал, что дело набирает свои обороты. Ресторан — закрыт, но полон странного народа внутри, а Лесли заперта на лестничной площадке! — Алло? — как раз в этот момент мобильник вновь отозвался обеспокоенным, граничащим с истерикой голосом девушки. — Да, да, как ты там? — спохватился Паркер, параллельно размышляя, как попасть вовнутрь. - Я смогла попасть на крышу, заперла дверь изнутри, но она долго не протянет, если ее попытаются сломать! Питер, я умру?.. — она заплакала, и ее слова стали обрываться, превращаясь в всхлипы. — Конечно, нет! Слышишь? — зацепившись взглядом за небольшие ворота в арке чуть поодаль фасада ресторана, Питер рванул туда. Отчаянно задергав за прутья решетчатой двери ворот, он приложил все свои силы, чтобы изогнуть их до отверстия, в которое можно пролезть. Дэйв проследил за этой махинацией с разинутым ртом и тоже пролез за Паркером следом, не отставая от него ни на шаг. — Питер… Поздно… — внутри юноши все окаменело, когда голос Лесли стал абсолютно безжизненным. Кажется, она даже прекратила плакать, остолбенев от ужаса, — Они ломают дверь… Мне некуда спрятаться… — Нет, нет, нет! — Паркер, запустив руку в спутанные волосы, покрутился вокруг своей оси, осматривая крохотный задний дворик заведения на наличие чего-нибудь нужного, но в голову не приходило ровным счетом ничего, — Тебе надо продержаться еще чуть-чуть! Пожалуйста, не сдавайся! Ответа не последовало. Питер взглянул на телефон и понял, что Лесли уже как полминуты сбросила вызов. — Питер! — Дэйв пальцем указал на пожарную лестницу, приделанную к наружной стене здания. Она выглядела очень старой и сомнительной, но являлась единственным шансом спасти Лесли. — Позвони мистеру Старку. Объясни ему все и скажи, что сюда срочно нужна подмога, — с этими словами Паркер кинул парню свой мобильник, и тот его ловко поймал, решительно кивая головой. Его глаза теперь блестели по-особенному героически. — Я все сделаю. Будь осторожнее!       Юноши обменялись быстрыми взглядами, и Питер понял, что Дэйв — один из немногих людей, которых он встречал, готовых кинуться ему на помощь. В груди благодарно кольнуло и, несмотря на то, что парни знали друг друга чуть меньше суток, Паркер был уверен, что Дэйв не подведет. Этот парень выглядел таким честным и искренним, что не поверить ему было трудно.       Ухватившись за первую балку недо-лестницы, Питер подтянулся, хватаясь рукой за следующую. Перекладины скрипели под его напором и явно давали понять, что они уже не пригодны, чтобы функционировать в нужном русле, но сейчас это было совсем неважно.       Сердце юноши стучало так громко и заглушало все внешние звуки, и Питер не мог услышать ничего, что могло послужить каким-то сигналом. Ни крика Лесли, ни голосов. Земля и фигура Дэйва постепенно отдалялись, и каждая новая перекладина делалась опаснее другой.       Оставалось чуть меньше половины до крыши, и Питер просчитывал секунды, которые он тратил на это. Если бы у него был костюм или хотя бы паутиномет на запястье! О чем он вообще думал? Идиотище!       Зло стиснув зубы, он вновь подтянулся на одной перекладине, но в один момент, когда рука крепко ухватилась, раздался оглушительный треск, и она сорвалась с закрепления и полетела вниз, вовлекая за собой Питера.       Снизу послышался крик Дэйва или, быть может, вообще — это на самом деле был его, Паркера, но железка, хвала небу, упала без него. Юноша повис на перекладине ниже, вовремя схватившись за нее одними пальцами. Глухой удар показался настолько болезненным, что захотелось взвыть, но, выдохнув и схватившись покрепче, чтобы не терять времени, Питер вновь начал свой путь почти заново. Проклятия сами собой мелькали в голове вместе с истеричными мыслями, что он опоздал. Что подвел, что не спас… Для него это было важнее собственной жизни.       Из-за упавшей перекладины образовался тупик. Следующая балка оказалась в метре от Питера, и он не мог дотянуться до нее даже кончиками пальцев. Ладони саднило и из-за пота каждый раз создавалось впечатление, что Паркер снова упадет, и от этой мысли леденело все тело. Оставалось только одно — вновь рискнуть, но попытаться. Надо сосредоточиться, вдохнуть глубоко-глубоко, на миллисекунду закрыть глаза и сказать себе, что Человек-паук никогда не сдается. Питер Паркер никогда не сдается. Ни в чем.       Медленно установив одну ногу на последней перекладине между «пропастью» и следующей ступенью, Питер прижался всем телом к шершавой стене, пальцами цепляясь за прорези между кирпичами и выпуская небольшой порыв липкой паутины, чтобы чуть-чуть подстраховаться. Ветер здесь чувствовался слишком хорошо — он был холодным, пронзающим насквозь, и от одного лишь чуть сильного дуновения, Питер мог упасть ниц, как тряпичная кукла.       Второй ногой переступить было гораздо сложнее: она то соскальзывала, то сам Паркер терял равновесие. Но все же он сделал это, — отчаянно хватаясь практически за воздух, Питер потянулся к следующей перекладине и все же ухватился, но ноги потеряли свою опору.       Юноша повис без единого шанса на обратный путь, и его дыхание давно перестало выполнять свои основные функции. Он бы мог легко задохнуться, но только после того, как спасет человеческую жизнь.       Напрягаясь всем телом, юноша отдал все силы, чтобы подтянуться, коленками встать на балку и выдохнуть, что ему удалось преодолеть эту преграду. Ах, была бы у него сейчас паутина!       Дальше процесс пошел намного быстрее. Цель все приближалась и приближалась, и наконец-то Паркер достиг ее. Забравшись на крышу, он хотел было отдышаться, но вместо этого тут же кинулся выискивать глазами Лесли. — Лесли! — закричал он, но в ответ ничего, кроме гробовой тишины.       На крыше никого не было. Дверь действительно валялась, вырванная из петель, и стояла тишина, как будто ничего не случалось. Он не успел! Он не успел помочь! Слезы гнева подкатили к глазам: Питер, черт возьми, не справился! Кто он без своих способностей? Разве супергерои — не супергерои без своего боевого облачения?! Так не может быть! Значит Паркер — просто кучка мускулов и завышенного самомнения без своего гребаного костюма и паутиномета. Вот и все.       Неожиданно слух навострился, и юноша уловил какой-то шорох за блоком. — …тер! Питер!!! — приглушенный уже знакомый крик, принадлежавший Лесли.       Все тело пробрала дрожь, волосы наэлектризовались — Питер едва успел отскочить от пули, несущейся прямо к нему. Мужчина в маске, выскочив невесть откуда, стрелял в Паркера беспрерывным потоком, и юноша только и смог, что спрятаться за лифтовую будку, выхватывая из кармана найденный пистолет.       Появилась надежда, что Паркер сможет дать отпор, когда на него, безоружного, нападают с огнестрельным, но она погасла сразу же: пистолет оказался холостым. Будь у Питера хоть одна пуля, он бы обязательно что-нибудь придумал! — Отвалите от меня! — завизжала Лесли, и Паркер выглянул из-за угла, прижимаясь к стене, чтобы понять, как поступить дальше. Открылся обзор на еще двух мужчин и хрупкую девушку, которая старательно вырывалась из их рук.       Паркер нырнул вперед, подкрадываясь сзади, но стрелявший вновь поймал его в свой прицел. От пуль юноша вновь сосредоточенно увернулся, но выпустил из глаз Лесли, которую, схватив и заткнув рот, волокли к выходу на лестничную площадку. Девушка извивалась и плакала, пытаясь ударить то ногами, то руками, но на свои привольности получала в два раза больше. Юноше было невыносимо больно смотреть, как беззащитную девушку бьют, а он не может ничего сделать.       Рванув вперед, Питер, оттолкнувшись от земли, прыгнул на одного из мужчин, сбивая его с ног, и он рухнул вниз, толкнув и второго, отчего их руки разомкнулись, и Лесли оказалась на свободе. Она вскочила на дрожащих ногах и уставилась на Паркера полными слез и страха глазами. Ее лицо было чумазым, одежда испачканной, и весь ее внешний вид напоминал загнанного зверька, ждущего смерти. — Беги! Скорее! — закричал ей Питер, и она кинулась на лестницу так, что только пятки ее сверкали.       Питер ощутил невероятное облегчение, несмотря на то, что теперь его окружало трое. Один целился юноше прямо в сердце, остальные готовы были схватить, свернуть шею и скинуть с семнадцатого этажа. Паркеру было почти все равно: Лесли жива, и возможно она спасется. Главное, чтобы она не сглупила.       Все мужчины были в одинаковых масках, скрывающих половину лица. Они медленно приближались к Питеру, и с каждым их шагом уменьшалась вероятность того, что юноша останется в живых. Если бы не пистолет в руке одного из них, Паркер бы смог сбежать, но сейчас одно неверное движение — и Питер мертв. — Кто вы? — хрипло спросил юноша, медленно отступая назад, предполагая, что же его ждет. Приземление будет очень, очень твердым. — Маленьким настырным мальчишкам нельзя лезть во взрослые разборки, — из-за маски голос говорящего человека было очень трудно разобрать. Но Питер понял. — Пристрелить Человека-паука — это достижение, — подхватил мужчина с пистолетом, как-то дразняще медленно скользя пальцем по курку. — Ловите девчонку, пока не поздно. От нее толку мало — можете убить, — продолжил он, и его глаза загорелись в предвкушении. Паркер нервно сглотнул, уткнувшись пятками в бортик, ограждающий его от пропасти. — Но… Ты забыл? — отозвался еще один, метнув непонятный взгляд. — Плевать. Она сопротивлялась, — в уголках глаз мужчины появились морщины, как будто он улыбался. Но Питеру больше показалось, что скалился, хотя он этого не видел. Двое кивнули и моментально отправились вниз. Паркер не понимал, что происходит, но с точностью знал, что все заходит слишком далеко. Причем тут несчастная пятнадцатилетняя Лесли?.. — Такие как ты, Питер Паркер, действуют лишь на нервы, — когда они остались один на один, стрелок вновь заговорил с Питером. Юноша лихорадочно размышлял, как увернуться от выстрела, но глубоко в подсознании понимал, что спасет его лишь чудо. Выше своей головы не прыгнешь. — Сладких снов! — протянул мужчина, и Питер зажмурился так, что перед ним завертелась вся вселенная.       Воздух пронзил одинокий выстрел.       Боль казалась адом. По всему телу электрическим разрядом прошла судорога, и юноша, издав тихий стон, качнулся. Весь мир потерял равновесие. Каково это — летать? Воздух и эхо выстрела гудели в ушах и висках, и небо, голубое, все отдаляющееся и отдаляющееся — последнее, что он чувствовал и видел широко распахнутыми карими глазами.       Крепкие железные руки подхватили его тело практически у самой земли.