***
Начало октября было тёплым и приятным. Скоро Ванкуверская осень раскроется во всей своей красоте. Это любимое время года Джона. Ведь осенний Ванкувер отражается в его снимках прекрасными кадрами. Но он давно не брался за камеру. Прошла неделя с того момента, как Джон высказал внезапное признание, и от Беллами после этого он не слышал и слова. Парень и раньше мог пропадать, но после такого разговора, он мог исчезнуть разве что навсегда. Мёрфи эти мысли не давали покоя и терзали его изо дня в день. Каждый раз перед друзьями приходилось изображать себя прежнего — не раненного ни чем. Выходило у него, правда, не очень, особенно если учесть, что Монти с Джаспером знали, что это не так. Друзья сидели в столовой обычным составом, только без Эмори. Майя сидела рядом с Джаспером, и их нежности можно было позавидовать. Монти теперь не сидел за ноутом, а всё время переписывался с Харпер. Джон смотрел в большие окна и думал о том, как сейчас красиво за городом, но острого желания отправиться туда с камерой в руках не возникало. Вдохновение покинуло Джона вместе с его носителем. — Эмори видел хоть за это время? — спросил Джаспер. — Пару раз. И оба раза она демонстративно прошла мимо. — Ну да, вышло с ней не очень. — В том как терять близких, я, видимо, профи, — безнадёжно произнёс Джон. — Позвони Беллами сам, — уверенно заявил Монти. — Чтобы сказать, что? Мне нечего сказать на его молчание. — Трусишь? — Я не могу себя навязывать. Если бы он хотел, он бы уже давно связался со мной, я его знаю. — А ты хочешь с ним связаться? Или ты готов сдаться и потерять его насовсем? — Не готов. — Позвони ему, Джон, — согласился Джаспер с Монти. — Беллами классный пацан. Он всё поймёт. — Поймёт, если ты ему нормально всё скажешь, — продолжил Монти. — А если нет, то всё пройдёт как с Эмори. Тебе это нужно? — Чёрт! — низко выдавил из себя Джон. Внутри него уже копошился страх только о мысли, чтобы поговорить с ним. Но страх потерять его навсегда был сильнее. — Если не попробовать, то точно ничего не выйдет. У бездействия один путь. — Ты это уже говорил в прошлый раз, — напомнил Джон. — Если не вышло в первый раз, нужно пробовать ещё. Вот пока он тебя открытым текстом нахер не пошлёт. Вот тогда уже будет провал. А пока ещё есть возможность что-то менять. Выясни для себя: чего ты хочешь и что ты готов ради этого сделать? После пар Джон отправился домой. Ребята разошлись гулять со своими девушками. Погода была хорошей, а на улице просто сказочно красиво. Раньше бы Джон в это время отправился бы с Эмори в парк, в лес, на озеро - куда угодно, только не в квартиру. Ему ужасно не хватало Эмори сейчас. С ней не было никогда подобных проблем. Но Джон не испытывал такой зависимости от неё, какую сейчас испытывает от Беллами. Словно если в его жизни не будет Блейка, то она лишится смысла. Не то чтобы Джон пойдёт прыгать с крыши или резать вены, но жизнь будет лишена вкуса, цвета и красоты. Парень решил, что и самому надо исправлять свои ошибки. Он отправил сообщение Эмори в твиттере: «Прости меня, если сможешь. Я ненавижу себя за то, что случилось с нами. Я не пытаюсь вернуть тебя — твоё решение уйти было правильным. Я просто надеюсь на прощение и хочу, чтобы ты знала, что ты всегда будешь мне дорога.» После этого Джон попытался набрать номер Беллами. Он набрал, но нажать на вызов так и не вышло. Он не понимал почему ему это так сложно даётся. Почему страх быть отвергнутым был настолько сильным, что мешал ему услышать голос Блейка хотя бы ещё раз? Сделать вторую попытку ему помешал звонок от Джексона, и парень с облегчением выдохнул. — Привет, Джон! Прости, что так долго с тобой не связывался. Учёба меня вновь затянула в этот бесконечный круговорот. Миллер тоже жалуется на то, что я ботан. Но я о тебе не забываю, знай это. — Да, знаю. — Ты видел уже её? — Да. — И как прошло знакомство? — А как ты думаешь может пройти знакомство с девушкой парня, который мне нравится? — Она жива? — К сожалению, — невозмутимо отвечал Джон. — Мне жаль, что она встала между вами. — Между нами ничего не было, Джексон. — Но могло бы быть! Если бы не она. Но знаешь, что? Забей на неё! Ты сейчас для него важнее. Пользуйся этим! Ведь у тебя есть огромное преимущество: она очередная красотка, которых у него было много, а ты по-настоящему близкий человек. — Возможно, ты и прав, но у неё есть другое преимущество, — Джон грустно рассмеялся в трубку. — Знаешь, быть женщиной — не всегда преимущество. Думаю, Беллами это тоже понимает. — Мне бы твою уверенность, Джекс. Но спасибо. Правда. До встречи, парень. Джон положил трубку. Он только заметил, что непроизвольно перенял привычку Беллами обращаться к людям словом «парень». Блейк редко обращался по именам, только в особых случаях. Может он не любит переходить на личности? Или же, как будто специально, всегда называл его парнем, чтобы Джон рядом с ним не забывал об этом? Но это не помогло. Джон влюбился в него, как делало это уже много девушек. Он никогда так не парился из-за того, кем является. Джексон всё-таки смог подбодрить Джона окончательно, до этого это сделал Монти. Мёрфи вспомнил, что Беллами к нему относился с теплотой и даже считал его своей семьёй, ставил на один уровень важности со своей сестрой. А такое отношение невозможно убить признанием в любви. И теперь поистине поверив в своё преимущество, Джон набрал номер Блейка и нажал на вызов. Несмотря на то, что слушать гудки было очень сложно, ибо нервы были уже на пределе, Джон не отключался. Сердце сжималось под ритм гудков и дышать становилось всё тяжелее. Мёрфи дослушал их до конца, пока вызов не сбросился. Он просто пялился в стену несколько минут, а после резко метнул в неё телефон. В три часа дня Беллами точно не мог быть занят. При том, что полчаса назад он засветился в твиттере. Неужели он решил игнорировать Джона? Но Мёрфи так просто не собирается отступать. Он выяснит к чему такая жестокость, и за что он заслужил молчание.***
Джон подошёл к его дому. Если Беллами там, то должен вскорости выйти, ведь он вообще не сидит на месте. Пары у него, однозначно, закончились, поэтому Джон выбрал именно дом, а не универ. Перед его домом был небольшой сквер, со стоящими в линию деревьями, и Джон мог быть не на виду. Дожидаться Беллами здесь была дурацкой идеей, но другой не было. Как узнать его местонахождение, если он не отвечает на звонки? Мониторить у всех его знакомых он не хотел, да и это было слишком личное дело. Всё равно Блейк рано или поздно вернётся домой. Может быть. Если не решит переночевать у Эхо, например. От нервозности у Джона уже тряслись руки. В голове проносились слова Беллами: «Даже если ты так и не захочешь говорить об истинной причине, я помогу тебе справиться с чем-угодно. И мне не обязательно будет знать, что не так.» Звучало так, будто бы Блейк его никогда не оставит. «Просто не ожидал увидеть звонок от тебя. Но я рад, что нужен тебе сейчас.» Когда Джон впервые позвонил ему, Беллами был довольным, как ребёнок, которому подарили кучу конфет. Теперь же он игнорирует его звонки. «Я рад быть твоей семьёй, Джон.» «Будут только самые близкие: ты, Октавия и Линкольн.» Все это говорил ему Беллами и неужели из-за одного промаха, эти слова потеряли свою силу? И как можно было не допускать возможности их отношений, если они поцеловались раньше, чем познакомились? Думать об этом было слишком болезненно, но Джон не мог прекратить этот неконтролируемый поток воспоминаний. Мёрфи увидел его из далека. Парень вышел из подъезда и куда-то расслабленно шёл, смотря в телефон. Джон даже не успел подумать о том, что скажет ему. Вынести чувство своей беспомощности было очень сложно. Раньше ему с подобным сталкиваться не приходилось. Стоило только сделать шаг вперёд, как страх вернулся, парализовал тело и выстрелом в голову выдал голосом Беллами: «У меня больше нет настоящих друзей.» После этих слов Джон не смог больше сдвинуться с места. Они напомнили ему о том, что его любовь стала предательством для Блейка, которая лишила его единственного друга. От этого стало так больно. Джон развернулся и попытался исчезнуть с поля зрения Беллами. Он не найдёт слов, чтобы себя оправдать. И не найдёт сил вынести это напоминание от парня. И раз он не взял трубку, то точно не хочет говорить, не иначе. Джон спрятался за дерево, чтобы выйти из поля зрения Беллами. Сейчас было очень трудно контролировать свои эмоции, но просто необходимо было заткнуть себя и эту скулящую досаду. Зачем он позволил себе? Зачем позволил испытывать подобные чувства к парню? Он не должен был допускать это. Но что он мог сделать? Каковы были его шансы против Беллами с его талантом вдохновлять своё окружение и лишать рассудка одной лишь очаровательной улыбкой? Джон проиграл. Он с самого начала в проигравших. С мистером Вдохновение по-другому никак бы не получилось. Рядом с ним перестаёшь соображать, и чувства возникают из ниоткуда. Как можно было это предотвратить? Джон бы не смог. Всё ведь произошло не по его воле. От того он чувствовал себя ещё более ничтожно, потому что он вообще в этой жизни ничего не решает. От злости на себя и из-за душащего отчаяния он стал биться головой об дерево, надеясь хоть как-то заглушить поток нескончаемой боли. — Осторожней. Ты себе пол головы решил снести? — послышался голос Беллами совсем рядом. Джон растерянно посмотрел на парня и абсолютно не знал, что делать дальше. Ему было даже страшно предположить о том, как жалко он выглядит. Измученный вид, красные глаза и сбитый лоб сейчас вообще не кстати, Джон и без того не чувствует себя уверенно. — Ты хотел поговорить? — продолжил Беллами. — Поэтому ты здесь? Но почему-то ушёл в атаку на дерево. Джон не мог уловить ни одной эмоции у Беллами, поэтому всё ещё не понимал, как парень к нему настроен. Но от прежней лёгкости и тёплой улыбки, с которой Беллами его всегда встречал, не осталось и следа. — Я пришёл извиниться, — наконец выдавил из себя Джон. — Я перебрал с джином тогда. Я могу сказать Эхо, что солгал про тебя, и что никого, кроме неё у тебя нет. — Не стоит. Всё улажено, — коротко ответил Блейк. — Хорошо. Отлично, — без сарказма прокомментировал Джон, хоть и не считал, что это отлично. По крайней мере, для него. — Теперь поговорим о том, зачем на самом деле ты сюда пришёл? — Да. Я виню себя, но не за то, что наговорил Эхо. Я лишил тебя друга. Я знаю, что не должен был так поступать. Ты говорил мне, что тебе очень нужен близкий друг — нужен я, а я подвёл тебя. Я готов это исправить, только не знаю как. Беллами удивлённо глянул на него, и всё так же безэмоционально продолжил: — Я не считаю, что ты подвёл меня. Ты давно молчал об этом? Джон кивнул в ответ, а после задал самый важный для него вопрос: — Мы сможем общаться как прежде? — Как прежде? Нет, — уверенно заявил Беллами и усмехнулся краем губ. — Ты и сам это понимаешь. У Джона моментально пересохло в горле, а дрожащие руки пришлось спрятать в карманы джинс. Парень нервно облизнул губу и попытался спросить так, будто бы это не даётся ему с трудом: — И что дальше? — Может ты мне скажешь? — улыбаясь, спросил Беллами. Мёрфи готов был задушить его обеими руками за то, что он так издевается над ним и чувствует себя на высоте в то время, как Джон в самой адской пропасти. — Это зависит не от меня. — Разве? — Беллами, я не знаю, что ты хочешь от меня услышать, но я сейчас в самой настоящей заднице! — твёрдо начал Джон, пытаясь спрятать беспомощность за нападающей интонацией. — Как бы я не облажался, я думаю, ты не должен лишать меня своего присутствия в моей жизни! Обещаю, что мои чувства больше не станут мешать тебе, или что ещё мне нужно пообещать?! Ты ведь говорил, что я твоя семья, помнишь? — И всегда будешь, чтобы не случилось между нами, — мягко ответил парень. У Джона ещё сильнее задрожали руки, и парню пришлось покрепче сжать их в кулаки. Это самое сильное непонимание всего происходящего, которое он испытывал. Беллами нравится играть в мистера Загадку? Или для чего ещё он мучает его неоднозначностью? Джон поджал губы и стал выглядеть ещё более вымученно. Он показывал, что сдаётся, что абсолютно ничего не понимает, и не знает, что ему делать. — Поехали со мной, — продолжил Беллами. — Куда? — Не спрашивай куда, просто поехали. Когда парни подошли к машине Беллами, он остановился перед ней и предупредил Джона: — Но будет одно условие. И оно, скорее всего, тебе не понравится. Мёрфи был слегка обескуражен, но в том состоянии, в котором он сейчас находился, он мог согласиться на всё, что предложит ему Беллами. Блейк достал из машины тёмную плотную маску, и Джон растерянно глянул на парня. — Тебе придётся надеть это и не снимать, пока я не скажу. Сейчас ты можешь ещё отказаться от поездки. Не думай, что я тебя принуждаю. Джон посмотрел на маску в молчаливом исступлении несколько секунд, а после послушно согласился. Беллами одел маску ему на глаза. В ней не было и намёка на свет, из-за чего она вводила в полный дезориентир. Волнение у Джона зашкаливало. Для него это было слишком непривычной и непонятной ситуацией — соглашаться сам не зная на что и идти за кем-то вслепую. Но всё это уходило на второй план - все страхи, по сравнению со страхом лишиться Блейка, были ничтожны. — Не бойся, — мягко сказал Блейк и помог ему сесть в машину. Джон почувствовал тёплое прикосновение его рук, и его сердце забилось просто с бешенной скоростью. Казалось, она даже оглушала его. Джону так хотелось прикоснуться к парню в ответ, но он побоялся что-либо испортить. И потому пришлось потерять тепло его рук, после того, как Беллами усадил Джона в свой автомобиль и захлопнул дверь. Это были ужасные секунды тишины. Он ничего не видел, но чувствовал своё одиночество. Страх переполнял парня до краёв. Страх, что он так и останется один в этой темноте, и так и не сможет снять маску, пока Беллами не позволит. Но наконец он услышал, как открылась дверь, и Беллами сел на место водителя. Хотя можно ли быть уверенным, что это именно он? Но кто же ещё? Джон уговаривает себя не паниковать. Раньше он не замечал за собой такого сильного страха неизвестности.***
Они ехали достаточно долго. Беллами включил ритмичную музыку и весело подпевал. Джон слышал его голос и это единственное, что доказывало ему то, что он сейчас не один. Скорее всего, Беллами специально напевал для того, чтобы Джону было спокойнее. После того, как они остановились, Беллами вытащил его из машины и куда-то аккуратно повёл. Одной рукой он вёл Мёрфи за руку, а другой придерживал за бок. Волнение всё также бушевало ураганом, но Джон и не думал о том, чтобы снять маску. По тому, как было тихо вокруг, и по свежему запаху деревьев он определил, что находится за городом. Дорога была неровной, и Беллами крепко сжимал парня в своих руках, как то, что боится выронить и потерять. Внезапно дорога под ногами сменилась чем-то другим, более лёгким и шатким. Идти по этой поверхности, не видя дороги, было невероятно тяжело. Джон крепко вцепился в руки Беллами. — Ты любишь высоту, Джон? — спросил Блейк. — За прекрасный вид. — А если ты не ничего видишь? — Когда уже моя очередь задавать вопросы? — Ты хочешь знать где мы? Мы идём на старом подвесном мосту через пропасть над рекой. — Ты серьёзно? — страх Джона предательски выдал себя в его голосе. — Мы ушли недалеко. Если хочешь — можешь снять маску и вернуться. Джон испытывал очень противоречивые чувства, но он точно знал, что не хочет возвращаться назад, он хочет идти вперёд вместе с Беллами до конца. И это касается не только этого моста. — Я с тобой, — ответил парень. Беллами двинулся дальше. Джон чувствовал, как скрипит дерево под ногами. Идти было ужасно неудобно и страшно. Парень с силой сжимал руки Беллами и пытался быть как можно ближе к нему. — Жаль, что ты не видишь, как здесь красиво, — сказал Блейк. — Я стал участником какого-то эксперимента? — Можешь называть это так, но я бы не стал давать этому никакого определения. — Как и тому, что теперь будет между нами? — решился спросить Джон. — Это отличное качество — ничего не ограничивать рамками. Но определения помогают понимать друг друга. Просто скажи мне, кто ты мне теперь? В данный момент определение для меня важнее всего. И я пошёл сейчас за тобой, чтобы всё понять. Беллами резко остановился, чем ввёл Джона в замешательство. После он почувствовал аккуратное прикосновение руки на своей шее. Джон вздрогнул от столь нежного прикосновения. Но вскоре он вообще перестал дышать, потому что почувствовал как чужие губы заключают его в поцелуй. Этот поцелуй был не таким, как предыдущий. Если в прошлый раз он был наглым, бесцеремонным и пылким, то сейчас отличался осторожностью и нежностью. Джон не мог увидеть парня, чтобы удостовериться в том, что это всё на самом деле, но чувствовал его как никогда ближе. Мысли мгновенно утекли из головы, больше его не парило то, что произошло до этого поцелуя, и то, что они сейчас находятся над пропастью на многометровой высоте. Когда Беллами прервал поцелуй, то тут же снял маску с глаз парня. Яркий свет больно ударил в глаза, и Джон спрятал лицо в шею Блейка, руками обхватив его спину. Беллами зарылся рукой в волосы Джона, нежно обнимая его. Мёрфи не мог уверить себя, что это правда, но ему было даже всё равно. Он чувствовал как его сердце разрывается от переполненности чувствами и ощущениями, только на этот раз очень приятными, и даже живительными. Потому что после такого однозначно хочется жить. Глаза постепенно привыкли к яркому свету, и Мёрфи огляделся по сторонам. Вид, и в правду, был завораживающий. И Джон бы сейчас переживал из-за того, что не взял с собой камеру, если бы у него не было столько зашкаливающих чувств. Не покидало странное ощущение из-за потери зрения на некоторое время, будто поцелуй был лишь плодом воображения Джона. И это приятное послевкусие он просто выдумал. — Я сказал тебе, что наши дальнейшие взаимоотношения зависят от тебя, а не от меня, — начал Беллами, проникновенно, словно гипнотизируя, смотря Джону в глаза. — Для меня очень важен уровень доверия. Ты должен отключить эмоции и взглянуть на ситуацию трезво: сможешь ли ты доверять мне всегда и безоговорочно? Мне нужно только твоя слепая вера, и я никогда тебя не подведу. Только в том случае, мы сможем быть вместе и не ранить друг друга. Джон смог коротко ответить, еле дыша от переполняющих эмоций: — Я готов.***
Было уже поздно, когда Беллами подвёз Мёрфи до дома. Всю дорогу между ними стояло неловкое молчание — все слова куда-то исчезли. Джон не знал о чём говорить после того, что произошло. Он не мог прийти в себя, и мысли лишь спутанно кишили в его голове. Он попрощался с парнем и взялся за ручку машины для того, чтобы выйти. — Эй, — остановил его голос Беллами. Джон обернулся, и тогда парень ласково взял его за подбородок и поцеловал. На этот раз увереннее, чем на мосту, на этот раз уже как своего парня. Джон выглядел слегка растерянным, и он с осторожностью отвечал на поцелуй, несмотря на то, что сам мечтал об этом так долго и мучительно. Может поэтому ему было непросто поверить в происходящее и быть полностью уверенным в действительности? — Вот теперь пока, созвонимся, — с довольной игривой улыбкой сказал Блейк. Джон добрался до своей комнаты, минуя друзей, и взял мобильник в руки, который валялся на полу у стены. Что удивительно, он был ещё жив, благодаря чехлу, и даже не выключен. Там был пропущенный от Беллами в четыре часа дня, и сообщение от него же: «Извини, что пропустил звонок. Ещё с универа не убрал беззвучный режим. А теперь ты не отвечаешь. Не говори, что ты мстишь мне.» Парень сел на пол у этой самой стены и заулыбался совершенно дебильной улыбкой. Ком из слёз подступил к горлу. Это были вымученные слёзы счастья. Скольких нервов ему это стоило. Всё произошедшее Джону казалось нереальным. Он не чувствовал того, что Беллами теперь принадлежит ему, и вряд ли когда-нибудь сможет это почувствовать. Но он всё-таки был так счастлив. Настолько, что не мог поверить, что так бывает.