Новые времена

Для Хранительницы, испытавшей в этот день всю глубину человеческого страдания, мир перестал существовать — и она не реагировала никак, когда её телепортировали на неизвестный корабль и понесли в другой отсек. Тейла же с интересом рассматривала обступивших её людей, чей цвет волос варьировался в пределах зелёных, голубых и синих тонов. — Что вы с ней сделаете? — обратилась она к ним. Один из пришельцев (видимо, он был тут главным), в ответ спросил: — Что сделают с вами, видимо, вас не интересует? Тейла промолчала, а пришелец продолжал: — При вас нет оружия. Значит, вы не охраняли эту женщину, а были рядом с ней из сострадания? — Вы правы. — Что ж, «Атлантис» не так ужасен, как можно было ожидать! Примите мои извинения — мы телепортировали вас случайно и немедленно отправим назад... вместе с вашим товарищем, которому так хотелось с нами познакомиться. Шеппард, которого как раз привели в отсек, отозвался: — Вообще-то, мне хотелось узнать, кто вы такие и что делаете у нас на орбите! — Эвакуируем мать нашего союзника, — невозмутимо ответил инопланетянин. — Что же до твоего первого вопроса, землянин... — Меня зовут Джон Шеппард. — Арелн из рода Иррелей, — представился в ответ пришелец и продолжал. — Так вот, Джон из рода Шеппардов, я отвечу на твой вопрос: мы — жители планеты Эриана. — Что-то я раньше не видел ваших представителей в Пегасе… — Действительно, — поддержала его Тейла. — Мы бывали на многих планетах в этой галактике, но ни разу не встречали никого, похожего на вас. — Вероятно, вы пользовались древним изобретением лантийцев, известным как Звёздные Врата? — предположил Арелн. — Да, именно ими мы и пользовались. Они и сейчас в работе. — Тогда неудивительно, что мы с вами не встречались. Та часть галактики, где расположена Эриана, не охвачена сетью Звёздных Врат. — Но если ваш народ не имел дела с Древними... то есть с лантийцами — откуда же у вас такие крутые технологии? – осведомился Джон, жалея, что с ним нет Маккея. Вот уж кто охоч до чужих технологий. — Созданы нашим народом, — ответил Арелн (казалось, совсем не оскорблённый вопросом Джона). — А с лантийцами наши предки дело имели. Последний раз это было приблизительно 10 000 лет назад по вашему счёту, когда Эриана страдала от налётов рейфов. — Ваши предки попросили помощи у лантийцев, — догадалась Тейла. — Напротив, предложили им помощь после того, как выбили рейфов из окрестностей нашей системы, — возразил Арелн. — Больше рейфы у нас не появлялись, а ныне живущие, возможно, и не знают, что есть такая планета. — Почему же вы не помогли лантийцам? – осведомилась Тейла. — Они сами этого не захотели. — А что, были причины для недоверия? – усмехнулся Джон. — Лантийцы доверяли только тем, кто был слабее их — строить отношения на равных они не умели, а потому не желали не только принимать помощь от народа Эрианы, но и видеть эрианские корабли в подконтрольной им части галактики. И их желание уважили. — Вот так просто уступили? – удивился Джон. — А из-за чего было спорить? Галактика большая, места хватит всем. Что же до рейфов — лантийцы утверждали, что способны справиться с ними без чьей-либо помощи, и не было оснований им не верить... С тех пор на Эриане ничего не слышали ни о рейфах, ни о лантийцах — и только недавно мы узнали, что произошло в галактике и тогда, и в последние годы. — Как же это случилось? — С недавних пор у нас стали раздаваться голоса, что за столько лет любое соглашение должно было потерять силу. Не все были с этим согласны, и всё же наша научная экспедиция отправилась в отдалённую от нас часть галактики. Неожиданно связь с ней была потеряна. Эр'Гил, наш царь, был этим обеспокоен, тем более что в составе экспедиции была его дочь. Но через некоторое всех членов экспедиции доставили на своём корабле асуране — народ, о котором мы прежде не знали ничего. Оказалось, что наших людей захватили рейфы, о которых мы давно уже знаем лишь из древней истории, а потом спасли асуране — именно от них мы узнали о поражении и исходе лантийцев и о недавних событиях в галактике. Его Величество передал правителю Асураса приглашение посетить Эриану, затем последовал ответный визит нашего государя. Эр'Гил был поражён трудной судьбой и величием духа этого народа, а также светлым разумом его правителя. Между нашими народами был заключён союз. — Вы заключили союз с асуранами?— удивился Шеппард. — Вас это удивляет? — Так они же не люди! Они роботы, состоящие из нанитов! — Когда сердце благородно — какая разница, из чего оно состоит! — ответил Арелн и продолжал. — И вот сегодня Ниам, правитель Асураса, вышел на связь с нашей планетой и попросил помощи. Он говорил, что к их планете летит из «Атлантиса» земной корабль с намерением уничтожить поселения, и что земляне требуют полного отказа от самозащиты, угрожая убить приёмную мать Ниама, захваченную ими в заложники. Эр'Гил готов был послать на помощь Асурасу хоть целую эскадру, но Ниам утверждал, что с кораблём землян они справятся сами, не нарушая требований — он просил только спасти его мать, Елену Нуменорскую... что мы и сделали. — Он не уточнил, как именно они собираются справиться с нашим кораблём? — Нет. Но я знаю одно: спасая людей из ульев, асуране не убивают рейфов. Думаю, с экипажем вашего корабля они поступят столь же милосердно. — А как вы нашли Елену в городе? — Очень просто, Ниам передал нам фотографию этой женщины, и при сканировании города нам было нетрудно её отыскать. — Вы что, сканируя с орбиты, можете каждого человека в городе видеть в лицо? — Да, наш сканер это позволяет. — Ничего себе техника! — воскликнул Джон. – «МакКей реально много потерял. Представляю, как он расстроится». Арелн был вынужден прервать беседу с атлантйцами, чтобы ответить кому-то по рации. Выслушав сообщение, он снова обратился к ним: — Ну, вот и всё. Из медпункта сообщают, что она сможет выдержать полёт на сниженной скорости. Нам пора улетать, а вам — возвращаться в Атлантис. — Да, загостились мы у вас, — ответил Шеппард. — Вас телепортировать или так доберётесь? — Спасибо, мы как-нибудь сами, на джампере. Уже из джампера Джон сообщил в «Атлантис»: — Возвращаюсь, Тейла со мной, Елена осталась на корабле, там ей явно будет лучше. *** Пока Джон и Тейла проводили время в обществе эрианцев, в Зале Врат последовала очередная неожиданность: Врата активировались, попытки опустить щит не увенчались успехом — и через Врата прошли... нет, не рейфы и не разъярённые репликаторы, а члены экипажа «Дедала» в полном составе. Не дожидаясь, пока спросят, откуда они взялись и где корабль (очевидно, представляя, как может выглядеть такой вопрос в устах Кэрри), Кодуэлл сам попросил разрешения доложить. И вот что он поведал. Как только они достигли орбиты Нового Асураса — точнее, даже на подходе к ней — вдруг «взбесились» компьютеры и стала отказывать одна система за другой. Первой пропала связь — и в конечном итоге оказалось, что не работает ничего... точнее, почти ничего: система жизнеобеспечения работала исправно и даже лучше, чем было (по пути там случился небольшой сбой, температура на борту поднялась — мелочь, а неприятно — а тут она пришла в норму) — но в остальном корабль оказался парализован: ни сбросить бомбы, ни обстрелять, ни даже сдвинуться с места. Вот так они и висели на орбите, безуспешно пытаясь «воевать» с компьютерами, а затем корабль вдруг пришёл в движение — как будто кто-то им управлял (и помешать этому «кому-то» оказалось невозможно) и приземлился на планете. Там на борт «Дедала» поднялись репликаторы во главе с Ниамом. Отстреливаться не пришло в голову никому: во-первых, глупо (может, и можно расстрелять вчетвером одного репликатора, но когда их не меньше, чем людей, они и не почувствуют ничего), во-вторых, они явились без оружия — видимо, для переговоров, и в таком случае стрельба граничила бы с военным преступлением. Ниам обратился к землянам: — Как видите, мы безоружны. Ваше оружие не причинит нам вреда, а мы не желаем причинить вред вам. Вы отправитесь в «Атлантис» через Врата. Бомбы мы обезвредим сами, а ваш корабль завтра же перегоним на планету... (он назвал код), и вы сможете его там забрать — нам не надо чужого. Следуйте за нами. Не верить асуранину не было причин: хотели бы убить — не стали бы разговаривать, но чтоб не выглядеть совсем уж смиренным перед победителем, Кодуэлл сказал ему: — Ты действительно бесчувственная машина. Если б мою мать вот так — я бы всех порвал! Ниам воспринял это заявление совершенно спокойно и ответил: — Вот видите, вы понимаете это — значит, и рвать вас незачем. После этого их проводили к Вратам. Обсудить очередное событие не успели — вернулись Джон и Тейла. *** — Так. Значит у нас появился новый враг! — тотчас подытожил Кэрри, едва выслушав рассказ Тейлы и Шеппарда. — Почему надо сразу считать эрианцев врагами? — удивился Вулси. — Они не казались враждебно настроенными, — поддержала Тейла. — Не казались?! Вы что не поняли — у них монархия! Тоталитарный режим, обладающий высокими технологиями, каких нет у нас — это даже хуже, чем Ирак и Иран вместе взятые! — Боже, опять начинается, — сказал Радек по-чешски, что не спасло его от начальственного гнева: — Извольте говорить на официальном языке базы! Вам тут не клуб интернациональной дружбы! — А что у нас теперь — концлагерь? Вулси поспешил увести разговор в менее опасное русло: — И всё-таки, мистер Кэрри, почему эрианцев непременно надо считать врагами? — Как вы не можете понять, более развитая цивилизация — враг по определению: она либо уничтожает, либо подчиняет менее развитую! — А как же Азгарды? — вставил Джек, но Кэрри не заметил: — Мы не можем допустить, чтобы нас подчинила отсталая монархическая цивилизация! — Так вы определитесь, отсталая она или высокоразвитая! — несомненно, Радек, этот самый тихий человек в Атлантисе, ещё никогда столько не спорил с начальством; к счастью, начальство его уже не замечало: — Это неизбежно — этому учит вся земная история! — А вам тут не Земля! — рявкнул Ронон, да так, что не заметить его при всём желании не получилось. — А вы вообще молчите! Развели тут инопланетян! — А вы ему рот не затыкайте! — отпарировал Джон. — Это, между прочим, его галактика! — Верно, мистер Кэрри, — поддержал Вулси. — Это мы здесь пришельцы, а не Ронон — так что не надо лишать его права голоса. — А вы, мистер Вулси, лучше бы подумали, что напишете в отчёте! За срыв операции, знаете ли... — Отчёт? Пожалуйста, хоть сейчас продиктую — записывайте кто-нибудь! — Я записываю! — отозвался кто-то, и Вулси начал: — Пункт первый: неквалифицированное вмешательство мистера Кэрри в дела «Атлантиса» сорвало на корню возможность переговоров с асуранами как возможными союзниками в борьбе против рейфов. Пункт второй: окончательно потеряли шанс уговорить Братство Дунаданов возобновить нам поставки столь необходимых МНТ, коими не обладают наши альтернативные союзники. Пункт третий: познакомились с высокоразвитой расой, которая с подачи мистера Кэрри нас теперь и знать не захочет, так как будет считать варварами и террористами! — Пункт четвёртый: чуть не потеряли «Дедал», — добавил Кодуэлл. — Пункт пятый: пять дорогостоящих ядерных боеголовок — иратусу под хвост! — вставил Шеппард. — Пункт шестой добавьте, — посоветовала Дженнифер. — Довели земную беременную женщину до угрозы выкидыша и предынфарктного состояния! — Начальство будет недовольно, — съязвил Джон. — Надо было до выкидыша и инфаркта! — Да вы что все — рехнулись?! — очнулся наконец Кэрри. — У вас под носом хозяйничают роботы-убийцы, запрограммированные русскими, а теперь они ещё и объединились с другим тоталитарным режимом, а вам всё... — Мы уже выслушали достаточно! — неожиданно резко оборвала Дженнифер. — И я как врач рекомендую изолировать мистера Кэрри, поскольку человек со столь явно выраженной формой острой паранойи опасен для окружающих. — А поскольку наша уважаемая доктор МакКей хирург, а не психиатр, — добавил Вулси. — Я, как начальник экспедиции, имею полное право распорядиться, чтобы больного как можно скорее отправили на Землю для оказания необходимой медицинской помощи. — Это что — бунт?! – квадратное лицо генерала Кэрри аж побагровело от ярости. И теперь он напоминал сеньора Помидора с иллюстрации из книжки «Чипполино». — Нет, это революция! — почти весело процитировал Радек. — Да я... да вы у меня... да я вас... эээ... эээ... Генералу явно не хватало должных эпитетов. — Наконец-то язык проглотил! — с видимым удовлетворением воскликнул Джек. — Завис, - констатировал кто-то. Под всеобщий громовой хохот Кэрри удалился с видом оскорблённого достоинства. — И что же мы теперь будем делать? — спросила Тейла, когда все наконец успокоились. — И не таких ещё уделывали! — заверил Джек. — А не справимся — репликаторов на помощь позовём! — добавил Джон. – Они ему программу переустановят. — А может, всё это не случайно? — задумчиво проговорил Радек. — Говорят, каждый народ имеет такое правительство, какого заслуживает — может, не только правительство? Что, если и мы Альберта Кэрри заслужили? — Возможно, что и заслужили, — согласился Вулси. — А перед Ниамом теперь придётся извиниться. — И перед дунаданами не мешало бы, — добавила Тейла. — Может, прямо сейчас и свяжемся с Асурасом? — предложил Родни. — Не сейчас, доктор МакКей, — остановил его Вулси. — Ниаму сегодня определённо не до нас. – Не забывай, Родни, у него несчастье, – напомнила Дженнифер. – Ну да, и я подумал, что мы могли бы… что надо выразить ему сочувствие! – Сейчас наше выражение сочувствия будет выглядеть как издевательство, – возразил Зеленка. МакКей смущённо отошёл от наборного устройства.