You've Got the Best of Me

***

Он начинает неслабо действовать ей на нервы. Господи, неужели в прошлом Шерил и вправду льстило внимание Реджи Мэнтла? Во времена, когда Джейсон был в футбольной команде, Реджи частенько крутился вокруг его младшей сестрёнки, то и дело заигрывая с ней. Мощного удара по руке и твёрдого взгляда Джейсона обычно хватало, чтобы тот держался подальше от Блоссомов. Но Шерил продолжала беспощадно дразнить парня, махая тому каждый раз, как только ловила его долгий взгляд на себе. Отчасти потому, что девушку забавляло разгневанное лицо старшего брата, а отчасти потому, что ей попросту нравилась нескрываемая увлечённость Реджи ею. Конечно, о взаимности чувств и речи идти не могло, ведь для Шерил всё происходящее было не больше, чем самой обычной игрой. Простой и наивной. Но Мэнтл, по-видимому, смотрел на всё иначе… Реджи наклоняется ближе, вытягивая руку и прижимая Шерил к холодной стене. В другой руке парня полупустая банка пива, а на лице красуется самоуверенная улыбка, которая, судя по всему, должна была каким-то магическим образом очаровать девушку. Чёрт возьми, ей вообще не следовало приходить сюда. И уж точно не после того, что произошло на прошлой вечеринке. — Мы так давно не общались с тобой, рыжуля, — протягивает Реджи. — Как жаль, что после всего случившегося у меня даже нет предлога, чтобы подойти к тебе. Шерил гордо убирает прядь волос за ухо, даже не стесняясь закатить глаза: — Я не заинтересована, Мэнтл. Почему бы тебе не пойти и не поискать какую-нибудь самонадеянную первокурсницу? На них спрос куда больше, чем на меня. Реджи громко смеётся и сокращает остатки расстояния между ними, полностью накрывая её тело своим: — Да брось, Блоссом. Тебе всегда нравилось строить из себя неприступную богатенькую сучку, — шепчет он. — Но я-то знаю, какая ты… — Рекомендую тебе отъебаться от неё, прежде чем я сделаю то, о чём ты сильно пожалеешь. Шерил выглядывает из-за плеча спортсмена и видит довольно знакомую фигуру. А вернее, жутко разъярённую Тони, в глазах которой пылала ярость, а испепеляющий взор был прицелен чётко на спину Реджи. Она с грозным видом скрещивает руки на груди и крепко сжимает челюсть, ожидая реакции парня. А Шерил, в свою очередь, пытается вспомнить, видела ли она Топаз настолько злой когда-либо прежде. — Расслабься, Змейка, — язвит он в ответ, даже не думая отступать. — И вообще, почему бы тебе не лезть в чужое дело, а? Мы с Шерри тут пытаемся разрулить один важный разговор, если ты не заметила. В глазах Тони словно что-то мелькает. Это быстрый, едва уловимый отблеск. Но Шерил подозревает, что дело явно не в игре света. Кроме того, у Блоссом не осталось сомнений, что наполовину опустошённая банка в руке Реджи — далеко не первая за сегодняшний вечер. Тони решительно направляется в их сторону. Мэнтл, не ожидающий столь резкого приближения Топаз, подпрыгивает и всё же делает маленький шажок назад. Но для Тони этого недостаточно. Она бы предпочла, чтобы брюнет находился как минимум на другом конце дома. Или материка. — Поверь, я не стану вежливо просить снова. Убирайся. Сейчас же, — Тони хмурится, устрашающе глядя на спортсмена. И Шерил еле подавляет смешок, ведь Топаз была вынуждена задрать голову вверх из-за немалой разницы в росте, что выглядело ну чересчур умилительно. Реджи медленно переводит взгляд с одной девушки на другую. Рыкнув, он сдаётся и отступает назад: — Пф, ну и ладно. Это даже не стоит того, — с наигранным безразличием бормочет он. Бросив последний взгляд, парень устремляется в толпу. — Похоже, кто-то пошёл зализывать раны ещё большим количеством алкоголя, — комментирует Топаз, прожигая отдаляющегося спортсмена не самым дружелюбным взглядом. В этот раз Шерил не удаётся сдержать смешок. — Ну и что тут такого забавного? — с недовольным видом спрашивает Тони. — Ты, кто же ещё, — дразнит Шерил. — Боже, ты такая милая, когда ревнуешь. Не думала, что когда-нибудь увижу в тебе столько убийственной злости. Тони склоняет голову к Блоссом, изогнув бровь. — Я не ревную. Мне просто чертовски не нравится смотреть на то, как этот мудак пускает на тебя слюнки. Клянусь, в следующий раз сверну его губы трубочкой, если увижу рядом с тобой. Может, тогда до него наконец дойдёт. Шерил добродушно качает головой, до сих пор удивляясь только что прозвучавшим словам. Ага. Не ревнует, как же. Она подходит к Тони и ласково оборачивает руки вокруг её талии, прижимая девушку ближе к себе. Шерил видит, как напряжённые плечи Топаз опускаются. Ощущает, как тяжёлое и неровное дыхание сменяется на плавное и размеренное. Чувствует, как сжатые в кулаки руки расслабляются, теперь мягко поглаживая её собственные. — Ты такая очаровашка, — шепчет Блоссом. Тони молчаливо изучает её, с подозрением хмыкая: — Ты замёрзла? — спрашивает она. — Эта футболка кажется уж слишком тонкой. — Вроде нет… — Шерил непонимающе хмурится. — С чего ты взяла? Но вместо ответа Тони уже стягивает свою кожанку и заботливо надевает её на плечи Шерил. — Вот так, — Тони кивает с одобрительной улыбкой. — Намного лучше. От ощущения кожаной куртки на плечах тело Шерил тут же охватывает тепло. Но она прекрасно знает, что за этим невинным жестом скрывается нечто большее. — Собственница, значит? — подкалывает Блоссом, но игривая ухмылка не сходит с её губ. — Это так глупо. А я ещё переживала, что из нас двоих именно я окажусь той самой прилипалой. Тони обиженно возмущается: — Э-эй, я не прилипала! Я просто… не люблю делиться. Ты — моя девушка. Мне не нравится наблюдать за тем, как люди пытаются угрожать нашим отношениям. И уж тем более кто-то вроде высоченных придурков из футбольной команды. Шерил не в силах сдержать широкую улыбку: — Я знаю, детка, просто шучу. Честно говоря, я даже рада, что не одна могу вмиг обратиться в гнусную фурию. Тони посмеивается и встаёт на носочки, чтобы подарить своей девушке нежный поцелуй. Ноги Шерил, возможно, вот-вот подкосятся от столь чувственных прикосновений Топаз. — Обычно я не веду себя так. Не пускаю в ход кулаки, не обдумав ситуацию трижды. И это действительно раздражает, учитывая то, что я всегда отличалась непрошибаемым разумом, — чуть отстранившись, объясняет Тони. — Хочешь сказать, что ты буквально без ума от меня? — уточняет Блоссом, ехидно сощурив глаза. — Да, — с улыбкой признаёт она. — Не иначе… Тони вновь встаёт на носочки и тянется к её губам, чтобы украсть очередной поцелуй, а Шерил всё ещё пытается принять тот факт, что она стала кому-то настолько по-настоящему дорога…