Белоснежка и Охотник

Всё изменило то приглашение на бейсбол с семьей Калленов. Бейсбол в грозу, нужно отметить. Вообще, девушка не слишком любила данную игру, но правила знала назубок – спасибо отцу заядлому любителю этого вида спорта. Однако собраться с Калленами неким подобием семейно-дружеского пикника ей хотелось. Все равно заняться в Форксе больше нечем. – С каких это пор вампиры играют в бейсбол? – ухмылялась она после того, как Эдвард отпросил ее у Чарли. Так случилось, что их знакомство стало чем-то обыденным. Чарли даже не удивился. Или не подал виду. Он ценил доктора Карлайла и уважал его детей-подростков, считая их абсолютно не проблемными детьми. Он еще не знал, что эти подростки старше его раза в три. Просто однажды вечером Чарли, возвращаясь домой гораздо раньше обычного, застал подвозившего ее Эдварда. При этом он отметил, что пикап дочери стоит в гараже уже некоторое время. Сложив дважды два, он пригласил друга дочери на ужин. Эдвард Каллен произвел на ее отца самые приятные впечатления – его галантность и вежливость покорила строгого шерифа так же как и его забота о девушке. Правда после этого разговора Белле пришлось ещё несколько раз повторять, что Эдвард не ее парень. Вроде бы он поверил ей. Поэтому теперь Чарли лишь пожелал им хорошей игры, все еще скептически относясь к тому, что Белла и бейсбол совместимы. – Это американская традиция. А мы американские вампиры. Тем более скоро гроза. А мы играем только в грозу. Поймёшь почему, – он усмехнулся, отвечая на ее невысказанный вопрос и легким движением надел на голову кепку бейсболиста. Поле для бейсбола находилось недалеко от водопада, посреди густого и труднопроходимого леса. Изабелла вообще была не уверена, что Форкс они не покинули – так долго ехали. До места игры без вездеходов добраться было трудновато. Но, тем не менее, Белла предвкушала завораживающее зрелище. Игра должна быть потрясающей. Эсми назначила ее судьей, предупредив, чтобы девушка смотрела в оба – вампиры любят жулить. Белла посмеялась, обещая быть самым зорким и справедливым ампайром. И первой в ее справедливости убедилась Розали. Удар светловолосой вампирши по мячу, поданному Элис, сопровождался громом. Увидев это зрелище воочию, девушка восхищённо присвистнула. Теперь было понятно почему же гроза нужна в качестве сопроводительного эффекта. Для неподготовленного человека зрелище и вправду было впечатляющим. Розали соревновалась с Эдвардом и, как предупредила ее Эсми, у нее не было шансов. Так и вышло. Роуз не успела до базы каких-то доли секунды. – Ты в ауте, – пожала плечами Белла. Она была честной судьей. К тому же Эсми следила за точностью игры своим вампирским зрением. Та чуть не испепелила ее взглядом. Однако смягчил ситуацию Эммет. – Брось, крошка. Мы же играем, – приобнял он ее за плечи, целуя в макушку. Та фыркнула, но моментально остыла. Следующим бьющим был Карлайл. Эдвард и Эммет вместо того, чтобы бежать за мячом устроили свое показательное выступление. Они прыгнули в воздух одновременно и столкнувшись грудью, с хохотом повалились на землю. Все это сопровождалось звуками грома и молниями. У Карлайла был хоум ран. Удар Джаспера был таким же, как и прочие – впечатляющим. Белла, наверное, так никогда и не привыкнет к такому их развлечению. Однако и он не смог вернуться в дом. Эммет ловко забрался по дереву и перехватил мяч. – Мой орангутанг, – добавила Розали, с нежностью и какой-то гордостью глядя на своего любимого. Белле стало немного завидно. Совсем чуть-чуть. Удар Розали оказался последним. На ней игра неожиданно прервалась. Элис замерла на месте. "Она, как никто другой, чувствует приближение нам подобных и знает, представляют ли они опасность" – пронеслось у Беллы в голове. В последнее время Каллены были неспокойны, поскольку рядом с их территорией появились другие вампиры, но близко они не приближались. А теперь, туман над лесом скрывал тех, кто пришел к ним. – Они хотят увидеть нас, – вынесла вердикт темноволосая вампирша, обеспокоенно оглядывая всех собравшихся. – Уходим, – Эдвард схватил Беллу за руку и с силой повел к джипу. – Поздно, – остановил их Карлайл. Белла видела, как нервничают Каллены. Неужели все так серьезно? Неужели ей и впрямь стоит бояться тех других вампиров? Она знала одного с красными глазами и вопреки тому, что твердили Каллены, он не причинил ей вреда. Значит другие очень даже могут? – Белла, распусти волосы, – приказал Эдвард, заслоняя ее собой. – Не поможет. Я чуяла ее через все поле, – поддакнула Розали, убив все её светлые надежды. Кто они? Кто сюда идёт? Кого ей нужно опасаться? – Зря я привез тебя. Мне очень жаль, – прошептал Эдвард, мысленно будто прощаясь с ней. "Мне уже жалко, что я пошла с тобой" – в сердцах было выкрикнула она, но промолчала. Сейчас не время нагнетать и так непростую ситуацию. Белла впервые видела, как могущественные Каллены нервничают. – Помалкивай и держись рядом. Всё обойдется, – успокаивал и ее и себя Эдвард. Белла не сразу увидела тех, кто пришел. Однако, когда смогла разглядеть, её сердце сделало кульбит. Она знала того, кто пришёл сюда. Неужели он искал её? Или это простое совпадение? Рядом со светловолосым вампиром шла рыжеволосая девушка Виктория, желавшая ее смерти и темнокожий, впервые виденный ею мужчина. "Ну зачем? Зачем ты пришел? Я только попыталась тебя забыть!" – чуть ли не плача, шептала мысленно Белла. Ведь только сейчас все стало... Когда они познакомились, Белла была невинной, словно чистая река. Но потом стала одержимой лишь им одним. Рядом с Джеймсом её бросало в жар, а когда он уходил, она словно замерзала. Сейчас прошло уже четыре месяца, девушка старалась не думать о нем, о них; ее сердце постепенно оттаивало, рядом с ней находился другой парень, который желал нечто большего. Эдвард был почти идеален во всем. Джеймс же, она была уверена, наделал множество ужасных дел в своей жизни. По своей глупости, еще не зная какую тайну он скрывает, она надеялась, что сможет его спасти, но раз за разом осознавала, что просто падает в омут. Внутри него пылал огонь, но сердце его было холодно. До тех пор, пока он не смотрел ей прямо в глаза. Изабелла знала абсолютно точно, что он совершал поступки, о которых лучше сейчас молчать. Белла пыталась забыть об этом всём снова и снова, погрузиться в мир, который не будет связан с ним, но он не оставлял ее в покое практически ни на одну ночь. И сейчас Белла была уверена, как она поступит, следует ему произнести ей хоть слово. Она вновь задержит дыхание и нырнет в него еще глубже. Ведь сейчас она стоит здесь для него. Она хочет, чтобы он бросился к ней навстречу. Белла наверняка не знала, но в глубине души чувствовала, что именно она является причиной по которой вампиры зашли на чужую территорию. Его глаза осматривали всё поле, то и дело останавливаясь на ней. Девушка ощущала странные мурашки страха и предвкушения по коже. Ее взгляд то и дело приковывали его алые глаза, в которых, казалось, кипит вся энергия жизни. Джеймс был зол. Очень. Она видела, как двигаются его костяшки пальцев. Она знала, что это означает. Интересно, что он сделает? Заставит ли ее признаться в их знакомстве или продолжит играть свою какую-то неизвестную ей роль. Или… он пришел отомстить ей. Девушка тяжело сглотнула, стараясь не дышать. Лучше не думать. Всё что угодно, лишь бы не осознавать, что она больше не нужна ему. Что он пришел стереть с лица земли свою ошибку. – Думаю, мячик ваш, – произнес темноволосый мужчина, крутя его в руках и кинул его Карлайлу. – Я Лоран. Это Виктория и… Джеймс. Белле казалось, что последнее имя он специально произнес для нее. Она замерла, словно газель перед хищником, стараясь не упустить ни единой детали их разговора и поведения. Джеймс совсем не изменился. Она не контролировала себя. То и дело натыкаясь на его мраморную и неподвижную фигуру в отдалении, ее сердце сделало кульбит и сладко замирало, трепеща от восторга. Не думай, не думай, не думай. Пока Лоран вел неспешную беседу с Карлайлом, взгляд Беллы метался от одного вампира к другому, пытаясь отыскать хоть малейший намек на истинную причину их появления тут – почти на самом краю мира. Джеймс не произнес еще не слова. Однако, Изабелла была почти уверена, что именно он являлся инициатором их сегодняшней встречи. Ведь, вспоминая ту самую ночь в старом доме в Финиксе, она отмечала с какой легкостью он отдавал приказы Виктории и как она подчинялась ему. А это значит, что для нее и, вероятно, для всех них он был авторитетом. Белла думала какого же им сейчас? Ведь Виктория и Джеймс как никто помнят ее запах, а на поле, по словам Роуз, он силен. Они чего-то ждут. Тянут время. Размышляют. – Итак, примите троих игроков в игру? – Лоран выглядел доброжелательным. Ничего в его голосе не говорило на скрытый намек. – Бросьте, всего одна игра. – Конечно, почему нет? – наконец согласился Карлайл после того, как смерил их внимательным взглядом. – Подмените тех, кто собрался уехать. Подавайте. Он кинул мяч, и Виктория ловким движением поймала его, даже не моргнув. – Осторожно. У меня коварный бросок, – она рассмеялась грудным голосом и подмигнула своими рубиновыми глазами. – Я думаю мы справимся, – усмехнулись Джаспер и Эммет, ожидая сильной и интересной игры. Осторожно один за одним Каллены стали расходиться по своим позициям, открывая Беллу и Эдварда Джеймсу. Тот продолжал стоять, и не двигаясь, пристально наблюдал за ними. Наконец и он отмер. Но стоило ему сделать маленький шажок, как Эдвард своей поспешностью всё испортил. Он взял её руку в свою, нежно сжимая, словно говоря, что рядом. Поднявшийся ветер всколыхнул её распущенную шевелюру, обнажая шею. Белла уже не видела лица Джеймса, но с уверенностью могла бы точно описать его выражение: горящие яростью глаза, сжатые кулаки и оскаленные клыки. Он резко развернулся к ним. – Закуска. Белла верила, что он сказал это просто так, что на самом деле он её пугал. Но его лицо и движения, словно, говорили ей об обратном. Каллены встали на её защиту. Игра не состоялась. Лоран с сожалением вернул мячик Калленам и предупредил, что они уходят. Они покинули поляну так же быстро, как и пришли. – Увози отсюда Беллу. Быстрее, – приказал Карлайл, и Эдвард поспешил исполнить его. Он пристегнул её ремнем безопасности и уселся за руль. – Джеймс ищейка, – начал он свое объяснение. – Он помешан на охоте. Я читаю его мысли. Моя реакция на поле его завела и разозлила. Он хочет твоей крови и сделает все, чтобы добраться до тебя, – Эдвард с силой ударил по рулю. Сейчас девушка вновь радовалась как никогда тому, что Эдвард не может прочесть её. Разозлила? Получается… Джеймс ревновал ее? Или это что-то связано с вампирским чувством собственности и ускользнувшей добычей? Но... с другой стороны, Джеймс все ещё хочет с ней встретиться? Она была готова к этому. Готова была дать ему всё, что он захочет, всё что попросит, что она сама так отчаянно жаждет ему подарить. Лишь бы он ждал ее. Она все объяснит. Она попытается извиниться. – Куда мы едем? – встрепенулась она, когда Эдвард вывернул на трассу. – Подальше от Форкса. Сядем на паром до Ванкувера, – не отрываясь от дороги произнес Эдвард. "Уехать? Вот так просто? Ни за что! Ни тогда, когда я вновь встретила его". – Я хочу домой. Отвези меня. Сейчас же, – крикнула на него Белла. Иначе было нельзя. – Домой нельзя. Он найдет тебя по запаху. Домой он и заявится. – Но там мой отец... – Это не важно, – осадил ее Эдвард. "Неважно значит? Эдвард, ты козел!" – Нет, это важно, – Белла разозлилась. Какое он имеет право указывать ей на то, что жизнь Чарли не важна?! – Эдвард Каллен, немедленно вези меня домой. Из-за нас Чарли может пострадать. Белла так не думала – ее Джеймс не убьет ее отца, а вот насчет его спутников она сомневалась. – Сначала я отвезу тебя подальше, – продолжал настаивать вампир-защитник, не понимая, что она не желает этой защиты. – Нет. Эдвард. Вернись. Отвези меня обратно. Это ты виноват во всем. Я хочу домой. Отвези и оставь меня в покое. Я справлюсь сама. Белла была готова закатить ему истерику, лишь бы тот сделал все по ее. Она не желала видеть его сегодня. Сейчас девушка вообще жалела, что согласилась поехать на матч. Но с другой стороны... увиделись бы они, если бы не это? Если все и в самом деле так, как она хочет думать, то Каллену там будут не рады. Едва они подъехали к дому, как Белла выпрыгнула из джипа. Она не желала, чтобы Эдвард оставался сегодня с ней. Девушка, сказать честно, беспокоилась за него. Кто знает Джеймса на самом деле? Он ведь может вспылить и навредить Эдварду, и тогда за него отомстят уже все Каллены – она была в это уверена. – Оставь меня в покое, Эдвард, – бросила она захлопывается дверь перед его лицом. – Уходи. Я буду в порядке. Не нужна мне твоя забота. – Белла? Что случилось? – Чарли обеспокоенно посмотрел на нее, поднимаясь с дивана. – Ничего не случилось. Я хочу уехать отсюда, и я уеду. Девушка зашла в свою комнату и принялась складывать все необходимые вещи. Ей нужно поторопиться. Эдвард сказал, что отправится за помощью. Ей нужно уехать быстрее. До того, как к ее дому вернутся Каллены. В сумку легли несколько вещей и документы. Белла не рассчитывала сбежать по-настоящему. Ей нужно было лишь знать, что Чарли в безопасности и не вмещается в вампирские разборки. Он пытался ее отговорить. Отец любил ее и не хотел, чтобы она его покидала. Даже предложил найти совместное занятие, чтобы было не так тоскливо. Белле не оставалось ничего другого, как ранить его сердце. – Ты знаешь, что если я не уеду сейчас, то застряну здесь как мама. Она выскочила из дома и села в пикап. Слезы жгли лицо. Она чувствовала какую боль причинила отцу, но так было нужно. Она не планировала на самом деле уезжать из города прямо сейчас. Ей нужно было встретиться с Джеймсом. Она знала, что теперь он найдет ее и даже... ждала этого. Едва она выехала за пределы Форкса, как остановила пикап прямо на трассе. Сумка сиротливо осталась лежать в машине. Белла выскочила из кабины и развернулась к лесу. Густая темнота и темные тучи не позволяли разглядеть ничего дальше нескольких метров. Ее слух, казалось, обострился. Что-то звало ее оттуда. Она продолжила всматриваться в манящую темноту. Несмотря на то, что он был тесен и опасен все в ней кричало: "Беги туда". Она едва справлялась с желанием броситься в ту же секунду в этот ужасающий и пугающий лес. Джеймс поймает ее. Он ищейка, как утверждал Эдвард. У нее не будет шанса скрыться. И все равно ее тело судорожно дрожало, оно жаждало послушать этот внутренний голос. Сглотнув вязкую сладковатую и густую слюну, она с силой сжала руки. "Беги". Белла сорвалась с места. Всего несколько десятков метров – настолько она углубилась, как словно услышала и почувствовала, что за ее спиной кто-то есть. Этот кто-то и не думал скрывать факта своего нахождения. Он намеренно изображал шум, желая показать, что догоняет ее и ей не спрятаться. Беллой владел не страх того, что он сделает с ней, когда настигнет, а предвкушение этого. Она слышала, как громко колотится ее сердце. Он будет гнаться за ней вечно. Она знала это совершенно точно. Весь его вид на поле говорил об этом. Его обжигающий алый с черными вкраплениями взгляд твердил это. Он заявил свои права еще тогда – в Финиксе, и сегодня у Беллы не будет права выбора. Она будет его. Он никогда ее больше не отпустит. Что бы это не означало. Но Изабелла больше не боится. Стоя в самом центре "шторма", она готова встретиться с ним лицом к лицу, жаждет вкусить это приторное тепло, жаждет того, что он припас для неё. Она готова...