***
— Где живёт твой друг? — спросила Николь у Виктора, собирая рюкзак. На «ты» они перешли недавно. Случилось несколько спонтанно, но никто не был против. — В зачарованной части леса. Куда люди обычно попадают случайно. Феи обычно возвращают вас обратно и стирают воспоминания об этом. — ответил мужчина, наблюдая за действиями своей хозяйки. — Что делать с учёбой? Ещё только начало учебного года. — спросила она, продолжая собирать вещи. Аптечка, косметичка, запасная одежда и прочее. — У моего учителя, Якова, есть способность мгновенно загружать информацию в голову. За ним должок передо мной, поэтому он тебе поможет. — ответил Виктор, помогая девушке достать вещи с верхних полок. — Хорошо. Путешествие явно затянется, поэтому возьму больничный. Скажу, что лечилась на дому или ещё что-нибудь сочиню. — говорила девушка, застёгивая рюкзак. — Ты ведь понимаешь, что приключение будет опасным? — решил спросить Виктор, складывая руки на груди и опираясь плечом о стену. — Да. Но я хочу знать правду. Кто я такая и откуда мои силы. А если быть войне, то мои силы в ней явно не будут лишними. — ответила девушка, выбирая одежду для похода. — Тоже верно. Но будь осторожней. Это очень опасно. Кстати, советую одеться тепло, в зачарованном лесу сейчас тоже осень. — произнёс Виктор и покинул комнату. Ники надела колготки, утеплённые лосины, футболку, сверху кофту, так же она надела тёплые носочки. Затем она подошла к туалетному столику, разделила волосы на ровный пробор и перекинула их вперёд. Взяв ножницы, она состригла волосы чуть выше груди. Немного подровняла их и перекинув назад, разделила на боковой пробор, с одной стороны закрепив их шпильками. Собрав то, что срезала, она выкинула всё в мусорное ведро. Взяв рюкзак, она вышла в коридор, там уже стояли Виктор и Юрий. Оба опешили, увидев Николь. Её волосы сейчас были чуть ниже плеч. Ей, безусловно шло, но они так привыкли к тому, что у неё очень длинные волосы, что наблюдать это было несколько непривычно. Тем не менее, оба понимали, что с дальнейшими приключениями так будет удобнее для неё. Все были одеты в спортивном стиле, за спинами рюкзаки. Лица у всех были спокойные, но каждый много думал о том, что будет дальше. Все понимали, что в дальнейшем их ждут большие опасности, которые могут привести даже к смерти. Они также понимали и то, что испытаниям подвергнутся и их отношения друг с другом. Во многом потому что, они только недавно познакомились. — Все готовы? — напоследок спросила Николь, максимально серьёзным и сосредоточенным взглядом глядя на молодых людей. — Я готов. Не знаю, что нас ждёт. Но я связан с тобой контрактом. Куда ты, туда и я. — ответил ей Юра, пожимая плечами. Девушка покачала головой и подняла на него сосредоточенный взгляд. Юрий не совсем понял её ответ, поэтому просто вопросительно на неё смотрел, ожидая дальнейшего ответа. — Будто ты не знаешь Николь. Плевать она хотела на контракт, она не собирается принуждать тебя что-то делать. Если ты не хочешь — можешь остаться. — вместо Ники, ему всё объяснил Виктор, положив руку на его плечо. — Совершенно верно. И это так же и тебя касается, Виктор. Спасибо за помощь, но, если дальнейшие приключения тебя не устраивают, ты можешь не идти со мной дальше, — ответила Николь, кладя руку на его грудную клетку, — Пока ещё не поздно. — Я пойду с тобой до конца. Мне очень интересно посмотреть на твой путь. Ты необычная девушка. Ты необычная даже по меркам волшебного мира, поэтому мне очень интересно наблюдать за тобой. Но, помимо этого, я тобой очень дорожу, но пока не понимаю, почему. И чтобы это понять, я должен пройти все испытания с тобой. — ответил ей Виктор, положив свою большую ладонь на голову Ники. — Я тоже пойду с тобой. Я должен тебе, ведь нас связал не только контракт. Ты спасла мне жизнь, когда защитила от собак, когда забрала к себе и не побоялась оставить, несмотря на то, кто я. Ты спасла меня, когда меня ранили в живот. Я очень тебе должен. Да и за время, проведённое вместе, мы подружились. А друзей я в беде не оставляю. — щёлкнув девушку по лбу на последних словах, ответил он. — Хорошо. Тогда начинается наше приключение. — потирая лоб, произнесла девушка. По-быстренькому обесточив квартиру, она закрыла квартиру на все замки, и Виктор открыл портал. Портал выглядел как картинка из интернета, которая создаёт иллюзию движения. Сначала вошёл Юрий, затем Ники и только потом Виктор. Очутились они где-то в чаще леса. Вокруг ни души, только деревья и множество других растений. Юрий и Ника осматривались, тогда как Виктор что-то шептал себе под нос. Когда он закончил говорить, перед ним снова открылись врата, но в этот раз они представляли собой арку из растений, в которой был просто голубой свет. Из этого портала показалась женщина довольно преклонного возраста. — Давно тебя не видела Виктор. — ответила женщина. Она говорила спокойно, но её голос пугал Юру и Нику. Они спрятались за Виктором и просто наблюдали из-за его широкой спины. Женщина не слишком высокого роста с собранными в высокую причёску тёмными волосами. О её скулы можно было порезаться. — Взаимно, Лилия. — взяв руку женщины в свою, с улыбкой ответил Виктор и почтительно поклонившись, поцеловал тыльную сторону её руки. — Как вы поживаете? — Всё в порядке, спасибо. А что за дети с тобой? — спросила она, посмотрев на Нику с Юрой. Ребята вздрогнули, но вышли из-за спины Виктора, встав по левую руку от него. — Это Николь и Юрий. Они со мной путешествуют, — ответил Виктор, показав сначала на Ники, потом на Юрия и продолжил, — Мне нужна помощь одного моего друга эльфа, Эфиста. По-нашему, Юри. — произнёс он, серьёзно посмотрев на женщину. — Эта девочка, — строго глядя на Ники, произнесла Лилия, убрав руки за спину, — Не выглядит как магическое создание. — закончила женщина, внимательно оглядывая Николь. — Тем не менее, я волшебница. — несколько сложно дались ей эти слова, ведь она саму себя ещё так не позиционирует. Она зажгла в руке пламя, несколько секунд подержала и рассеяла. Несмотря на то, что у неё несколько магических способностей, они не слишком сильны, да и управлять ими она не умеет. — Хорошо, можете войти. Юри сейчас в лазарете, его маленькая дочь болеет. — пропуская их в портал, рассказала Лилия. Николь печально на неё посмотрела. — Да, я знаю. Увы, ни один лекарь не смог ей помочь. — грустно ответил Виктор, так же опечаленно вздохнув. В лесу и правда было прохладно, кругом жёлтые деревья, падают листья. Красиво, но как-то ненатурально, что ли. Словно красивая картина, а не реальный лес. — И почему этот лес выглядит как картина. — пробубнила Николь себе под нос. — Потому что он полон магической энергии, она всё делает сказочнее. Поэтому если нужно быстрее восстановить магию, можно часика три побыть в этом лесу. Но как ты видела, теперь попасть сюда не просто. Все порталы заблокированы. Поэтому я не смог перенести нас сразу сюда. — рассказал ей Виктор. Он застегнул свою толстовку, немного замёрз. — Вы не слишком осведомлены о мире магии, юная леди. — заметила Лилия, шедшая рядом с Виктором. — Да, верно. Я только недавно открыла эти способности. — честно ответила девушка, посмотрев на женщину. — Полагаю, вы хотите знать правду о себе? — предположила Лилия, взглядом изучая девушку. — Да, именно так. — подтвердила Николь. Она не заметила, куда наступает, поэтому подвернула ногу на камне и полетела вперёд лицом, но сильные юношеские руки подхватили её за пояс. — Смотри под ноги, идиотка. — почти прорычал Юрий, прижав уши к голове. Он явно был недоволен. — Ещё раз так меня назовёшь, я откушу тебе язык! — ответила девушка, глядя на своего «слугу». Он же не стал церемониться и просто отпустил её, в следствии чего она шмякнулась на грудь. Хоть руки успела выставить, — Ну уж не ловил бы тогда. — саркастично шикнула девушка, поднявшись на ноги. — В следующий раз так и сделаю. Вернее, ничего не сделаю. — так же саркастично ответил он, отдаляясь от девушки. Ей ничего не оставалось, как злобно фыркнуть, оттряхнуть одежду и последовать за остальными. По пути Ники осматривала золотисто-бордовый лес. Моментами она видела белок, зайцев, даже лис. Она не была уверена, обычные ли это звери, или они превращаются в людей, но выглядели они ужасно мило. Тем не менее, Ника понимала, что в любом случае слишком близко они к себе не подпустят, да и что там говорить, времени на это не было. Вскоре они пришли в большую деревню, в которой поголовно были люди с длинными заострёнными ушками, светлыми волосами и глазами. Временами попадались темноволосые и темноглазые, так называемые, полукровки. Большинство же имели светлые волосы и глаза, лишь разных оттенков волосы и разных цветов глаза. У кого-то голубые, у кого-то зелёные, серые, изредка красные. Видимо, эльфы — альбиносы более частое явление, чем люди — альбиносы. Но это можно и объяснить, ведь у этих созданий есть магия, у эльфов альбиносов больше шансов выжить и дать потомство, соответственно, их больше. — Как много красивых эльфов. — сама не заметила, как прошептала Ники, но услышали её многие, включая Лилию, Виктора и Юрия. И они улыбнулись. Всегда приятно слышать комплимент о своём внешнем виде, особенно от представителя другой расы. Да и своё очарование этими существами она не скрывала, внимательно рассматривая всех. Наконец, они вышли напрямую к лазарету. Это большой дом из кирпичной кладки белого цвета. Здесь вообще кругом частные дома, а не многоэтажные здания. Никакого асфальта. Все ходили пешком. Николь с нескрываемым интересом осматривалась по сторонам. Здесь было действительно очень красиво и так… Спокойно. Чувствуется, как в душе потихоньку наступает равновесие, спокойствие и лёгкость. Внутри лазарета очень стерильно, много палат, эльфы в халатах и масках. Всех пришедших так же попросили надеть халаты и продезинфицировать руки. Оставив рюкзаки в комнате хранения, ребята надели халаты и их повели к Юри, который уже ждал их в палате своей дочери. Кроме Лилии, она пошла уладить кое-какие дела. Дойдя до палаты, они остановились напротив двери и Виктор постучал. Из палаты послышалось «входите» и они вошли внутрь. На них смотрели две пары глаз: одна принадлежала темноволосому, кареглазому мужчине с длинными заострёнными ушами. А вторая маленькой белокурой девочке с карими глазами. Она была очень похожа на Ники, только её волосы были кудрявыми, тогда как волосы Николь прямые. И оттенки глаз у них различались, у девочки глаза были почти чёрные. — Привет, Виктор, давно не виделись. — по-японски поздоровался Юри, вставая на ноги. Большую часть жизни молодой человек прожил в Японии, поэтому русским и английским не владел. Он подошёл к ребятам, а девочка увязалась за ним, но пряталась за его ногами, несколько опасливо поглядывая на всех присутствующих, только на Николь задержала любопытный взор. — И как нам общаться, если он по-русски не говорит? — ляпнул Юрий, прижав уши к голове. Он всем своим видом показывал раздражение. На самом деле, этот парень чаще был раздражён, чем в нормальном расположении духа, поэтому ни Юри, ни Ники, ни Виктор не обратили на его едкое замечание никакого внимания. — Я буду переводить. — ответил Виктор Юрию и приветственно обнял Юри. Затем присел на одно колено и улыбнулся девочке, — Привет, Бель. — Привет. — по-детски мило прошептала девочка, сильная обхватывая ногу отца. Виктор улыбнулся ей, погладил по голове и встал. Он не хотел ещё больше пугать девочку. Николь долго смотрела на Юри с широко распахнутыми глазами. Она только что абсолютно чётко поняла то, что говорили Виктор и Юрий. Но как такое возможно? Она никогда не учила японский язык! Ещё одна скрытая способность? А не многовато ли? Откуда? Почему? Каким образом? Столько вопросов и ни одного ответа. Оставалось лишь принять и использовать эту способность в надежде, что в дальнейшем она узнает, откуда её силы. — Я говорю по-японски, — заговорила по-японски Николь, — Вообще-то, я не учила этот язык, но, наверно, понимание разных языков тоже входит в мои способности. Это довольно удобно. — виновато улыбнулась девушка. Столько способностей в одном человеке, ей было неловко за это. Она словно Мери Сью. Неприятное чувство. Далее она представилась, — Я Николь Ленская, называйте меня Ники или Ника, я очень рада познакомиться. — произнесла она и поклонилась. Она любит аниме, поэтому знает о некоторых традициях Японии. Тем не менее, поклонилась она не целенаправленно. Оно как-то само. Она просто хотела выразить искренность как только может. — Прям Мери Сью… — ехидно подметил Юрий, озвучивая недавние мысли Николь. Девушка дёрнулась, не ожидая, во-первых, что он это скажет, а, во-вторых, что он вообще знает, что это. Парень сел на стул, стоявший у кровати. — Наверно, это как-то объяснится в дальнейшем. — тем же виноватым голосом промямлила та и, приподняв руки, создала в руке наушник, надевающийся на ушную раковину. Она кинула его парню, тот рефлекторно поймал. — Что это? — спросил он, взяв устройство в руки, — Зачем мне наушник? — разглядывая вещицу, спросил Юрий. Обычный, ничем не примечательный с виду чёрный наушник. — Он поможет тебе понимать японский язык. Надень на ухо и начнёшь слышать из наушника перевод слов Юри-сана. — ответила девушка, по инерции показывая слова жестами. — Попробуем. — ответил тот, надевая устройство на человеческое ухо, так как речь людей было удобнее воспринимать человеческим слухом. — Юри-сан, скажите что-нибудь, пожалуйста. — попросила Николь. Юри сначала посмотрел на неё, подумав о том, что эта девушка очень талантлива, но заметил, что силами она пока плохо владеет. От неё за версту магией «пахнет». Это опасно для неё, ведь многие захотели бы забрать её магию. — Вы меня понимаете? — спросил Юри, повернувшись к Юрию. Юрий прикрыл глаза, кажется, беря себя под контроль. Его почему-то жутко бесил этот очкастый парень. После непродолжительного молчания, он, наконец, дал ответ. — Да. — коротко и чётко ответил Юра, даже не глядя на собеседника. Не нагрубить ему для него было сложно, поэтому он предпочитал по минимуму с ним говорить. Николь обратила внимание на маленькую Белу, внимательно глядящую на неё из-за ног отца. Присев на колени напротив девочки, она протянула ей руку в знак приветствия и ласково сказала: — Привет, милая. Меня зовут Ника, а тебя? — ласкающим слух голосом, спросила она. Даже молодые люди прислушались к несколько мурлычущему тону Ники. — Я Бела. — взяв пальчик Ники в ладошку, ответила девочка, заворожённая голосом и улыбкой светловолосой Николь. Ника вызывала в душе маленькой Изабель лёгкий трепет и тепло, прямо как мама, которая сейчас была далеко. И так хотелось обнять её, почувствовать то тепло, которого так не хватало белокурой малышке. Но воспитание не давало ей просто броситься в объятия к этой женщине. — Ух ты, — будничным тоном с ноткой удивления молвил отец Изабель, — Она редко так легко идёт на контакт. — пояснил молодой человек своё лёгкое удивление. Изабель не была замкнутой девочкой, но была очень разборчива к людям, поэтому на контакт шла не со всеми. — Сколько тебе лет? — «промурлыкала» Николь, продолжая улыбаться Беле. Обнять Николь хотелось всё сильнее, но она ведь воспитанная девочка, она не будет так делать. Поэтому она лишь сильнее сжала штанину отца. — Мне пять лет. — ответила девочка, заинтересованно разглядывая Ники, как вдруг заметила её человеческие уши с несколькими серёжками, — А почему у тебя другие уши? — сама не ожидая, спросила Изабель. — Потому что, я не эльф. — ответила Николь, видя как девочка хочет подойти ближе, но мнётся. Расставив руки для объятий, она спросила, — Хочешь ко мне на ручки? — вдруг задала тот самый важный вопрос Николь. И Бела больше не хотела держать себя в руках. — Она слишком стесн… — начал было Юри, но его перебил детский, уверенный в своих словах голосок: — Хочу! — перебивая отца, ответила Бела и, подбежав к Николь, упала в её руки, прижимаясь к ней. Девушка обняла её в ответ и подхватила на руки. Встав на ноги, она посмотрела на девочку, сидящую на её руках. Тяжёленькая, но опускать её обратно на пол она пока не хотела, — Можно потрогать твои уши? — вдруг спросила малышка. — Конечно. — ответила Ники и Бела сразу стала с детским интересом рассматривать её уши и заодно золотые серьги. Так же и маленькие серьги — гвоздики из хирургической стали. — Я прям озадачен. Видимо, ты, Николь, очень добрый и открытый человек, раз уж к тебе так тянутся дети. — ответил Юри, садясь на кровать дочери. Виктор сел на другой стул. И получилось, что Виктор и Юра сидели лицом к Юри. — Не знаю. Просто я чувствую в ней что-то родственное, что ли. — ответила Николь, садясь рядом с Юри. Бела же села на её колени, и Ника дала ей ключи от дома, так как они звякнули в её кармане, а девочка обратила на это внимание, — Давно она болеет? — спросила та, пока Бела с увлечением разглядывала ключи. — Уже год. Пока не удаётся установить причину её болезни, несмотря на то, что эльфы прирождённые целители. Мы уже много чего перепробовали. — ответил Юри, наблюдая за дочерью. Конечно, по девочке было видно, что она болеет. Бледная кожа, синяки под глазами, худощавость. Тем не менее, она была энергична и весела. — Можно мне её осмотреть? — спросила Николь, придерживая девочку руками. Хотелось хоть как-то помочь малышке. — А ты разве умеешь? — не доверительно спросил Юри. Слишком много талантов в одном ребёнке. С трудом верилось, что она ещё и магией исцеления обладает. — Дело в том, что я не знаю, кто я и откуда мои способности. — начала издалека Николь, — Но правда в том, что мне подвластны многие магические особенности, присущие разным расам. Мне подчиняются все стихии природы и я умею исцелять. — рассказала девушка, считая, что ему можно знать, — Мне и нужна ваша помощь, чтобы узнать о своём прошлом. Чтобы понять, откуда эти способности. — Ты ведь знаешь, что эльфы просят что-то взамен? — спросил Юри, наблюдая, как умиротворённо приютилась девочка на руках Ники. Она потихоньку засыпала, прижав ключи к груди. — Да. И я готова. — кивнув головой, ответила девушка. В её глазах он увидел непоколебимую решимость. Такому человеку он готов был помочь. Как ни странно, эльфы помогают не всем, кто готов заплатить им. Потому что, не каждый достоин. — Хорошо. — кивнул головой Юри, — Можешь осмотреть Белу. Раз она тебе доверяет, то и я могу тебе верить. — ответил Юри, придвинувшись ближе к Николь. Ники же ласково улыбнулась ему в ответ, в этот момент напомнив ему его почившую жену. Его жена тоже была светловолосой красавицей, но с зелёными глазами. — Ты ведь хочешь сделать что-то конкретное? — спросил Юрий, смотря на Ники. Он видел её как открытую книгу. И он сам не знал почему. То ли, потому что, между ними контракт, то ли по иной причине. В этом ему ещё предстояло разобраться. — Хочу понять причину её недуга, если вообще смогу понять, что именно вижу. — ответила девушка, положила ладонь на животик уже спящей Белы и закрыла глаза. Сконцентрироваться на чём-то было не сложно, главное не навредить малышке. Юри знал, что, скорее всего, не получится, потому что на девочке стоит мощная защита, которая не даёт узнать почему она болеет. Этот щит чёрного цвета, поэтому и глаза Бель чёрные. На самом же деле у девочки янтарные глаза с зелёными вкраплениями. Ему оставалось только наблюдать тщетные попытки Ники что-то выяснить. Но в душе не ярким пламенем горела надежда. Поначалу ничего не происходило, но вскоре под ладонью Николь появился зелёный свет. Он становился всё ярче, а лицо девушки всё сосредоточеннее и серьёзнее и при этом болезненнее, на лице проступила испарина. Это давалось ей тяжело. В зелёный свет стал примешиваться чёрный, тот самый барьер, не дающий углубиться в суть проблемы. Но Николь не была бы Николь, не будь она такой упёртой. — То же самое было, когда мы пытались узнать, что с ней. Эта защита не даёт выяснить причину болезни. — коротко пояснил Юрий. Все трое с напряжением смотрели на Николь и Изабель. Послышался звук, словно что-то хрустнуло и ребята вздрогнули, но свет исчез, Ники выдохнула. Не получилось. Но Николь это явно не понравилось. Она подняла глаза на молодых людей. С секунду подумав, она произнесла: — Мне лишь не хватает немного энергии. Если вы все направите в меня свою энергию, я думаю, у меня получится разрушить барьер полностью и тогда Юри-сан сможет увидеть причину её заболевания. — встав на ноги с девочкой на руках, ответила она, кладя малышку головой на подушку. Юри перед этим расстелил кровать. В его сердце разожглось пламя надежды, когда он услышал этот треск. — Почему бы и не попробовать. — кивнул головой Виктор, вставая на ноги, — Только если ты не против, Юри-кун. — посмотрев на друга, произнёс мужчина. — Это мой шанс узнать, что с моей дочерью, к тому же, впервые я услышал как барьер треснул, поэтому я попробую. Я не упущу шанс узнать, что с моим ребёнком. — ответил тот, решительно посмотрев на друга. Затем он перевёл взгляд на Ники. Как целитель он видел, что она несколько истощена. Но решительность во всём её внешнем виде придавала решимость и ему тоже. Ники расстегнула кофту и скинула её с плеч на пол, оставаясь в футболке — тунике. Ребята встали за её спиной и направили на неё руки. Затем, сосредоточившись, они запустили в неё поток сконцентрированной энергии. Николь скривила лицо, это немного неприятно и больно. Однако, отступать она не собиралась. Девушка выдохнула, концентрируясь на этой энергии, накапливающейся где-то в её животе. Собрав всю энергию, что есть в ней сейчас, девушка снова положила руки на живот мирно спящей девочки и, сосредоточившись до максимума, снова стала пробиваться через барьер. Зелёный и чёрный свет заполнили комнату, но Николь не сдаётся. Рыкнув про себя, она превысила лимит своих сил и надавила на барьер из последних сил. Ребята испугались. Превышать лимит опасно. Раздался звук, напоминающий разбивающееся стекло, чёрный свет рассеялся. Остался только зелёный, который тоже развеялся. Силы девушки иссякли. Николь осела на колени, тяжело дыша. Ребята перестали подавать ей магию, присев рядом с ней. Юри присел к ней, положил руку на дрожащую спину, и с помощью магии стабилизировал её состояние. Она пришла в себя. — Спасибо. У нас получилось? — сев на стул с помощью Виктора и Юрия, спросила девушка, глядя на маленькую Изабель. — Кажется, да, — в шокированном состоянии оглядывая дочь спросил он. Но взгляд быстро стал решительным, после чего он применил свои силы, чтобы осмотреть дочь, — Теперь, я знаю, что с ней и что попросить у тебя взамен на мою помощь. — А то, что она помогла узнать, что с твоей дочерью, когда вы всей деревней ничего не могли сделать, мало? — сердито спросил Юрий, — Ты тоже хороша, мать Тереза. Нельзя превышать лимит сил, иначе и ласты склеить можно. — злясь и одновременно переживая за девушку, говорил он. — Прости. — прошептала девушка, сжав его ладонь. Юрий ничего не ответил, лишь положив вторую руку на её плечо, слегка приобняв её. Виктор же просто наблюдал. Он почувствовал лёгкую ревность, но чётко понимал, что ему Николь подходила больше. — Такая просьба требует равноценного обмена. — начал объяснение Юри, — Чтобы узнать прошлое этой девушки, я должен буду пожертвовать половиной своих сил. Именно поэтому плата высокая. — спокойно ответил он, — И по этой же причине, не каждый эльф на это согласится. — Хорошо. Так, что мне нужно сделать? — спросила Николь, глядя на Юри. Она всё ещё не отпускала руку Юрия. Парень же просто стоял рядом, держа её за руку и плечо. — Отправься в Арисию и добудь цветок тигровой лилии. Только он спасёт Белу от этого, как я выяснил, проклятия. — ответил Юри, гладя девочку по голове, — Ни одному эльфу такая миссия не по силам. — С ума сошёл?! — гаркнул Юрий, кинувшись к Юри, но Виктор поймал его за капюшон, — Это слишком опасно для неё. — злостно ответил Юра, — Придумай что-то другое. — Нет, я сделаю это. Я сделаю это не только ради помощи от Юри-сана, но и ради Белы. Я хочу помочь ей. — решительным тоном ответила Николь, посмотрев на Юрия. — Но там слишком опасно для тебя одной. — протестовал Юрий. Он хотел перейти на крик, но не хотел будить ребёнка, — Даже со всей решимостью мира, одной тебе там не справиться. Это холодное, замёрзшее королевство. — Так как Ника новичок в мире магии, я не против если один из вас пойдёт с ней. — доброжелательно ответил Юри, — В конце концов, это позволит ей так же понять свои силы лучше и научиться ими пользоваться. — Тогда я отправлюсь с тобой. — фыркнул Юра и быстрым шагом вышел из палаты. В дверь как раз собиралась постучать Лилия. Она вошла, когда Юрий вылетел из помещения. — Какой темпераментный юноша. — оценила женщина, направляясь к молодым людям, — Как ваша дочь, Юри? — поинтересовалась она, присаживаясь на край кровати. Она смотрела на девочку, как на родную. — Всё в порядке, спасибо за беспокойство. Благодаря Николь я смог, наконец, узнать, что с ней. — рассказал он, с нескрываемой благодарностью глядя на девушку. — Правда? Так что же с ней? — поинтересовалась женщина, посмотрев на Юри с нескрываемой надеждой. — Проклятие. Не знаю, кто и как, но это проклятие убивает очень медленно и мучительно. Его особенность в том, что само по себе, оно не сильное, но у него сильный барьер и снять его можно только одним способом. Нужно заварить зелье из тигровой лилии. — рассказал он, видя как меняется выражение лица женщины. — Но эльфу не под силу достать такой цветок. — отчаянно ответила женщина, опуская голову. — Его достанем мы с Юрием. — решительно заявила Николь, встав на ноги. Она сжала руки в кулаки, стараясь показать всю свою решимость, — Я отправлюсь в Аристию с Юрой. Вместе мы достанем этот цветок. — Но зачем тебе так рисковать, милая? — поинтересовалась Лилия, оглядывая хрупкое создание, стоявшее перед ней. — Взамен на мою помощь. Я загляну в её прошлое. — ответил Юри за Николь. Он решительно смотрел на Лилию. — Это справедливо. — кивнула головой Лилия, поднимаясь на ноги, — Я искренне надеюсь, что у тебя всё получится, девочка. Но мне почему-то кажется, что тебя что-то тревожит. — Да, вы правы. — ответила Николь, слегка смущённо глядя на женщину, — Но я бы хотела обсудить это с вами с глазу на глаз. В присутствии мужчин это неловко говорить. — Идём ко мне домой? Тут не далеко, а молодые люди пусть пока пообщаются. — предложила женщина, направляясь к выходу. — Да. — согласилась Николь и умчалась за Лилией. Виктор даже слово вставить не успел, как женщины испарились.***
Дом Лилии был уютный и тёплый. Дизайн выдержан в мягких, пастельных цветах. Они были на кухне. Стол стоял у окна, а по периметру кухни, кроме той стены, у которой стоял стол, был кухонный гарнитур, всё было в белых и бежевых тонах. За стол присела Лилия, подав собеседнице кружку горячего чая. — Спасибо. — вдыхая ароматный ягодный запах, поблагодарила Ники. — Пожалуйста, дорогая. — улыбнувшись, ответила Лилия, — Так что же тебя беспокоит? — Видите ли, я вроде как хозяйка Виктора и Юрия. Я заключила с ними контракт. — начала свой рассказ девушка, — И после этого меня стало очень сильно тянуть к ним в интимном плане. Каждый раз, когда Юрий или Виктор оказываются в моём интимном пространстве, я чувствую возбуждение, — с пунцовыми щеками, рассказывала девушка, — Но я не чувствую романтического влечения ни к одному, ни к другому. Вроде бы. К Виктору точно нет, а вот на счёт Юрия и не могу сказать точно, он в моём вкусе и симпатичен мне. Но точно не любовь. — Ха-ха, — легко посмеялась женщина, — Во-первых, не ожидала, что этот своенравный мужчина заключит с кем-то контракт. — Это случайно получилось. — вспыхнув, аки маков цвет, проговорила Николь, помахивая на своё лицо рукой в попытке остудить пылающие щёки. — А, во-вторых, тянет тебя к ним и их к тебе из-за контракта. У него больше возможностей, чем ты знаешь. Начну издалека. У расы людей, способных превращаться в животных есть классы силы, которые можно открыть только будучи в постоянном контракте. Класс первый, класс второй, класс третий и класс S. Первый самый слабый, второй — средний, третий — сильный, а класс S самый сильный. Чтобы зверь мог раскрыть возможности своего класса ему нужно слиться воедино со своим хозяином. То есть, заняться сексом. Есть и более болезненный способ. А тянет вас, потому что контракт требует раскрыть все его возможности. — объяснила ей женщина, наблюдая как медленно, но верно Николь становилось всё пунцовее. — А если этого не сделать? — спросила Николь дрожащим голосом. Ответ она знать хотела, но боялась. — Ничего. Но тянуть вас друг к другу будет всё сильнее. После первого же раза это пройдёт. Если только у тебя не вспыхнут чувства к кому-то из них. — пояснила женщина, отпив чаю. Они ещё продолжительное время разговаривали, пока не начало смеркаться. Лилия предложила ей остаться на ночь у неё и Николь согласилась. Ранним утром Николь и Юрий отправятся в страну, которая состоит из снега и льда, где постоянно идёт снег. Смогут ли они достать этот цветок? Смогут ли помочь Юри и Изабель? И, самое главное, узнают ли прошлое Николь?