-х-
На базе Сопротивления царил настоящий хаос. Отряды штурмовиков под руководством капитана Фазмы уничтожали всё на своём пути. Пилоты, техники, связные — не щадили никого. Тех, кто решил покинуть Ди'Куар, встречали эскадрильи СИД-истребителей. «Киллиан, поспеши», — прозвучало в голове. Запах крови пробивался даже сквозь фильтр шлема. «Да, Верховный лидер», — ответил рыцарь и без всякого удовольствия выставил эмоциональный блок, чтобы не отвлекаться. Он готов был сутками наслаждаться агонией угасающих жизней. Открытое и мощное нападение так скоро после уничтожения Старкиллер застало Сопротивление врасплох. Киллиан не присутствовал на брифинге и не знал дальнейших планов высшего командования, перед ним стояли другие задачи. «Опять пропущу всё веселье», — с грустью подумал он и удобнее перехватил тело на руках, бережно поддерживая его Силой. Генерал Органа хмурилась даже в беспамятстве. В иных обстоятельствах Киллиан не повёл бы себя с особой из старого Дома так грубо, но приказ Сноука не обсуждался. Он шёл по узким коридорам, минуя взрывы и вспыхивающее вокруг пламя, и оставлял за собой безжизненные тела людей и экзотов с вывернутыми наизнанку разумами. Никто из штурмовиков не задерживал на нём взгляд — они даже не вспомнят, что видели рыцаря Рен. В заминированных доках его ждал личный шаттл. Киллиан бы с радостью остался на базе, где воздух пропитался страхом и болью, но ценного пленника в его руках следовало как можно скорее доставить в столицу. Как-нибудь в другой раз. Сопротивленцы разделились, и большая их часть сбежала. А значит, это была не последняя битва.-х-
Огни ночного Корусанта горели так ярко, что можно было обойтись настольной лампой. В помещении стоял узкий диван, придвинутый к низкому квадратному столику, книжный шкаф и широкий стол с удобным креслом — ничего лишнего. Хакс гордился выбором гостиницы: это была надстройка над основным зданием с посадочной площадкой для небольших шаттлов и отдельным выходом в удалении от парадных дверей. Здесь ещё никто не жил, поэтому управляющая сделала первым постояльцам хорошую скидку и обещала прислать всё необходимое, если им что-нибудь понадобится. Первый Порядок с лёгкостью позволил бы себе разместиться в лучшем районе города, но двухуровневые покои с фонтанами и оранжереями только бы отвлекали от работы. Хакс жил в подобном месте много лет назад, когда прилетел на Корусант по специальному поручению Сноука: Верховный лидер доверил ему передачу секретных данных, которые было опасно посылать по голосвязи даже по зашифрованным каналам. Тогда ещё майор Хакс счёл эти несколько дней за небольшой отпуск и до конца стандартного года работал ещё усерднее. И вот он снова оказался в Королеве Ядра. Пальцы коротко провели по датападу. Хакс, сверившись с лежащим рядом листом флимси, удовлетворённо хмыкнул. Сообщение на комлинк пришло ровно в тот момент, когда он закончил со списком выживших сенаторов. Нужно будет передать его Митаке, выполняющему роль адъютанта, чтобы тот организовал аудиенции и составил графики встреч. Переговоры должны были пройти быстро; потенциальных союзников оказалось больше, чем они предполагали. «Тот же космопорт, посадочная площадка №2 10:00 не опаздывайте». Контакт был неизвестен, но Хакс мог догадаться — осталось не так много существ в галактике, кто смел бы ему приказывать. Выяснить личность загадочного адресанта было трудно, но возможно. Пусть Хакс до сих пор не добился от Сноука повышения, однако расширенными полномочиями всегда пользовался с умом. Уже через полчаса он получил идентификационный номер и меньше чем за минуту вычислил, что его предположения были верны и отправитель — Кайло Рен. «У меня назначена встреча на это время». «Перенесите». «Важная встреча. Если вы хотите экскурсию по городу, Рен, могу посоветовать вам нескольких гидов». «Это один из моих рыцарей». «Ваш подчинённый плохо ориентируется в городе? — напечатал Хакс с недовольством, вряд ли рыцарь без него не нашёл бы дорогу. — Я генерал Первого Порядка, а не прецептор Ордена Рен». Молчание затянулось, и Хакс не сдержал торжествующей ухмылки, набрав: «Можете не смотреть в Голонете. Это не оскорбление». «Жаль. В вашем досье не было пункта о выдающихся лингвистических способностях». Что? Хакс сжал челюсти, скрипнув зубами. Уже не в первый раз Кайло комментировал его личное дело. У цепного пса Сноука был доступ, кажется, ко всему. И характеристики высшего командования не стали исключением. Не удивительно, что он узнал код личного комлинка. Между тем тон разговора неуклонно менялся. После Старкиллер они не перекинулись и словом. Хакс доставил полуживого Кайло на «Превосходство», отдал бессознательное тело в руки медиков и, отчитавшись Сноуку, ушёл воевать дальше во имя Первого Порядка. Пока его не сослали, подумать только, с дипломатической миссией. Возможно, это было тем самым наказанием за потерю базы, которого он ожидал с плохо скрываемым беспокойством. Или Сноук обладал настолько своеобразным чувством юмора, если решил, что на роль чрезвычайного представителя от Первого Порядка лучше всего подойдёт «Хоснианский палач». В любом случае, Кайло теперь был далеко, что поддерживало иллюзию безопасности и относительного спокойствия. А в нынешнем информационном вакууме любая возможность узнать что-то о новых победах и расстановке сил была бесценна. Они до поздней ночи обменивались короткими сообщениями. Пока Хакс пытался отследить сигнал, Кайло бросался туманными фразами, отклонил вызов по голосвязи и несколько раз поменял указания насчёт места встречи рыцаря Рен. Офицеры с «Превосходства», с которыми Хакс поддерживал связь, не рассказывали ничего нового: последнее совещание с высшим командованием состоялось ещё до его отлёта, флот надёжно удерживал позиции в стратегических секторах Среднего и Внутреннего кольца, а Хайдианский торговый путь перекрыли у пересечения с Кореллианским. После того, как база «Старкиллер» превратилась в сверхновую, Верховный лидер забрал войска из Неизведанных регионов и направил всю их разрушительную мощь на Новую Республику. Военная интервенция шла полным ходом; генерал успел поучаствовать в трёх масштабных сражениях бок о бок с капитаном Кеннеди с «Молниеносного», прежде чем получил вызов от Сноука. Опьянённый успехами Хакс тяжело принял новое распоряжение: ему пришлось передать командование «Финализатором» капитану Пьюви, который вместе с осадным дредноутом ушёл в систему Крэйт. Именно там их разведка засекла следы Сопротивления. Хакс бы многое отдал, чтобы возглавить эту миссию. Вместо уничтожения мятежников он всю ночь ворочался в роскошной мягкой постели и представлял себя на мостике «Финализатора». «Предвестник», доставивший его на Корусант, являлся всего лишь кораблём эскорта и не шёл ни в какое сравнение с его крейсером. После пары часов беспокойного сна Хакс окончательно проснулся от сигнала комлинка, на который пришло сообщение с новым адресом и временем. Закончив утренние процедуры, он в сопровождении отряда штурмовиков спустился на нижний уровень города и быстро нашёл нужное здание. Большая часть охраны осталась на входе. Поднявшись по лестнице, Хакс решительно открыл двери. В просторном выставочном зале отсутствовали окна, но хватало и общего света, всё равно над картинами и прочими экспонатами горели дополнительные лампы. Хакс жестом приказал штурмовикам отступить и прошёл вглубь зала к облаченной в чёрное фигуре, стоявшей перед уродливой скульптурой человека: дюрасталевая оболочка расходилась рваными ранами, обнажая блестящие внутренности то ли из пластали, то ли из полимеров. — Сухожилия сделаны из хейзианового сплава. — Вокодер в шлеме по звучанию не отличался от того, что был у Кайло, только голос казался мягче. — Король проводников и великолепная аллюзия на соединение мышц с костями для передачи усилий. Скелет из дюрания — материал тюремных решёток. Образ того, что мы все заперты в клетке своего тела. — Рыцарь указал на середину статуи, в самую тонкую, почти прозрачную часть, откуда исходило свечение. — Вместо сердца в груди кусок фонда. Если вставить его в световой меч, клинок будет пылать. На чужом поясе блестела чёрно-серебристая рукоять. Температура воздуха, казалось, повысилась на пару градусов. — Чистая агония за миг до смерти. Красиво, не правда ли? Хакс молчал. Потрескавшееся лицо статуи было искажено от боли, из пустых глазниц текли слёзы оплавленной дюрастали. — Можете не делать вид, что вам интересно, я не обижусь. — Рыцарь повернулся к нему. — Я не знаток современного искусства. — Простите, давно хотел встретиться с автором. — Он перешёл к следующему экспонату похожему на сплетение тел всевозможных существ. — Надеюсь, магистр вовремя сообщил о переносе встречи. Возникли некоторые трудности с моим спутником. — Да, — сказал Хакс ровно и погасил искру раздражения. — Никаких проблем, но вас не представили. — Киллиан Рен. — Он протянул руку в приветственном жесте. — Армитаж Хакс. Рукопожатие стало крепче. — Тот самый? Хакс проигнорировал удивлённо-насмешливую интонацию и опустил руку. — Рад знакомству, — процедил он. Обмен любезностями прервали шаги у входа в зал. Один из штурмовиков извинился за беспокойство и предупредил, что внизу начали собираться местные жители. — Пойдёмте, — сказал Киллиан. — Скоро здесь будет шумно. Когда они вместе с охраной поднялись на уровень выше, Хакс взглянул на хроно и прибавил шаг. — Мои люди проводят вас до гостиницы, — обратился он к рыцарю. — Не стоит, — возразил тот. — Кажется, у вас назначена встреча, я хотел бы присутствовать. — Неофициальная, — неохотно уточнил Хакс. — Вам вряд ли будет интересно. — И всё же. Это приказ Сноука — сопровождать вас сегодня. Да и у меня предчувствие, что так будет лучше. Отлично, ещё один форсъюзер на голову Хакса. Когда-то давно он пытался собрать на рыцарей досье, но не смог узнать даже имён. Временами казалось, что Кайло — магистр Ордена призраков. Все ли они чувствительны к Силе? Мог ли Кайло быть слабее своих подчинённых? И о всех ли его способностях было известно? — Предвосхищая ваш вопрос, — неожиданно произнёс Киллиан, — Кайло самый молодой из нас. И он наш лидер. Вам не нужно это понимать, примите как данность. — Почему вы рассказываете об этом? — Хакс не почувствовал проникновения в разум, ментальные щиты стояли крепко. — Вы же пытались собрать информацию об Ордене. Искали весьма настойчиво. От подобной услужливости не стоило ждать ничего хорошего. И верно — рыцарь добавил в голос презрительной вежливости: — Хотите узнать, что стало с мисс Хорт? Она подобралась ближе всех. Обрадовать его хоть какой-то реакцией Хакс не собирался, он давно внёс Вибек в списки погибших при исполнении, отправив её сестре письмо с соболезнованиями и кредитным чипом. Вместо ответа он задал ответный вопрос: — Сколько ещё рыцарей прибудет? — Спросите у магистра, — небрежно сказал Киллиан, и до Хакса со всей стремительностью дошло, что с ним просто играли. Что ж, если эта партия близилась к проигрышу, то он мог получить ещё немного информации до решающего хода. — И насколько далеко простирается ваше предчувствие? — Вот вы и стали задавать правильные вопросы. — Хакс приготовился к тому, что сейчас его показательно проигнорируют, но ему неожиданно ответили. — По-разному. Это может быть всего лишь эпизод, череда событий или судьба одного существа до самой его смерти. Но сейчас мои расклады не сходятся, Сила почти всегда молчит; это значит лишь одно — будущее меняется чересчур стремительно. Если честно, Хакс никогда не пытался узнать больше о самой Силе. И не стремился исправить это, забот и так хватало. — Официальное слушание назначено на завтра. — Он остановился у входа в комплекс. Местная стража разрешила им взять с собой двух штурмовиков. — А сейчас мы встретимся со спикером Сената, и говорить буду я. Киллиан всем видом показал, что он всё понял и готов следовать за ним. — Знаете, Кайло много о вас рассказывал, — загадочно протянул он, когда они поднялись на турболифте. С большим трудом Хакс подавил собственное любопытство. Вряд ли бы ему понравилось то, что рассказывал о нём Кайло. Только все мысли улетучились, когда рыцарь неожиданно привалился к стене и замер так на несколько секунд. Хакс всё равно не успел бы удержать его на ногах, да и не хотел этого делать, поэтому даже не двинулся с места, но Киллиан устоял и через пару мгновений легко оттолкнулся от стены, жестом остановил охрану у турболифта и отошёл в небольшой тупик, заставленный живыми цветами. Хакс последовал за ним. — Его попытаются убить, — сказал Киллиан тихо. — Множество раз. Легко было догадаться, о ком он. Хакс мгновенно опустил руку в карман и активировал глушилку в комлинке, чтобы их не смогли подслушать. Если бы разведка уже не донесла о нескольких заказах, Хакс проигнорировал бы это заявление, списав на очередные причуды Ордена Рен или дурную шутку. — Это начнётся уже сегодня. Одного спецотряда должно было хватить, но тот прилетит завтра вечером — непозволительная задержка. Теперь под угрозой оказалась не просто миссия Хакса, но и судьба Первого Порядка. Личный интерес здесь был совершенно ни при чём, от этого человека сейчас зависело слишком многое, чтобы допустить его смерть. — Заказчики? — обеспокоенно спросил Хакс. — Обе стороны, даже ваша, банкиры, оружейные бароны, корусантская мафия. Перечислять дальше? — Предатели в Первом Порядке? — неверяще прошипел он. — Кто? — Сами найдёте утечку. — Какова ваша настоящая миссия? — Хакс подозревал, что Сноук прислал рыцаря не только ради слежки. Киллиан наклонил голову в сторону, будто спрашивал, серьёзно ли генерал рассчитывал на ответ. Но отступать было не в правилах Хакса. Его отличительной чертой характера была безоговорочная уверенность в собственных решениях и дикое, почти животное упрямство. Когда план сформировался в уме, он был готов пытать, запугивать, идти на шантаж и убирать любого, кто встанет на пути. Только сейчас рыцарь был не угрозой и не помехой — вспомогательной функцией, которую нужно было вставить в уравнение. — Охраняли кого-нибудь? — Хакс осмотрел его с ног до головы, заново оценивая. — Предлагаете мне работу? — вопросом на вопрос ответил Киллиан, но в его интонациях послышалась заинтересованность. — Если у вас нет более важных дел. — Хакс тоже умел подбирать слова и манипулировать чужим любопытством. — Посуточно, парная миссия или особые встречи? — Было даже слегка подозрительно, как быстро он сдался. — Не заставляйте меня снова читать мысли. Вот и ответ. Удивительно, как его воздействие не чувствовалось всё это время. Возможно, Киллиан работал на порядок аккуратнее Кайло. Не мог же он так легко читать Хакса без хвалёной Силы. — Время бодрствования. Сопровождение на переговорах, официальных приёмах и неформальных встречах. — Второй рыцарь прибудет совсем скоро, — как бы между делом обронил Киллиан. Хакс принял это на свой счёт. Значит, Сноук не оставит его без слежки — пока это играло только на руку. — Частичной охраны недостаточно, наёмники предпочитают ночное время суток. — У меня пока мало людей. Я уже сделал запрос на подкрепление, но один опытный боец решил бы множество наших проблем, — он специально выделил конец фразы и стрельнул взглядом на световой меч на поясе рыцаря. — Справитесь? В воздухе разве что молнии не потрескивали от напряжённой тишины. Наконец Киллиан выпрямился, сделал шаг в нужном направлении и обернулся через плечо, чтобы с показным равнодушием уточнить: — Так вы идёте?-х-
Головная боль после миссии на Ди'Куаре отошла на второй план. Видение, живое и яркое, застало Киллиана врасплох. Один человек и десятки вариантов смертей: от медленных и мучительных до быстрых — из самого разнообразного оружия. Киллиан впервые ушёл так глубоко. Тысячи переплетённых разноцветных нитей, соединяющих настоящее и будущее, пронизывали всё обозримое пространство. Внутренности тогда скрутило от восторженного ожидания; он даже поддался на провокацию Хакса, лишь бы скорее попасть на встречу. Гостевой конференц-зал с годами ничуть не изменился. Корусант тоже остался прежним: всё такой же суетливый и величественный. Небоскрёбы тянулись к самому небу, спидеры, вереницей скользившие по многоуровневым трассам, блестели начищенными боками в утренних лучах. Киллиан не обманывался подобной безмятежностью: следующие недели потрясут всё галактическое сообщество. Они с Хаксом стояли перед огромным панорамным окном, пока где-то совсем рядом чья-то настороженность не сменилась необъяснимой нежностью. Киллиан бесшумно отошёл в сторону, чтобы скрыться в тени декоративной ниши. И уже через мгновение двери открылись, впустив темноволосого мужчину в короткой тёмно-синей мантии и прямых штанах. Он всего на миг застыл на пороге и быстро подошёл к генералу. — Где ты остановился? — обеспокоенно спросил мужчина. Чувство, пропитывающее его, насквозь тоскливое и безнадёжное, так ярко вспыхнуло при одном лишь взгляде на Хакса, что в первую секунду Киллиану показалось, что он ослепнет. Ровное белое пламя — никогда прежде он такого не видел. — Недалеко отсюда, — ответил Хакс, и его поза стала расслабленнее, словно он предполагал более прохладный приём. — Здравствуй, Тиберий. — Здравствуй. — Голос стал ровнее. — Если хочешь… — Чтобы тут же ко мне приставили вашу охрану и следили в открытую? «Как интересно», — Киллиан отпустил Силу, чтобы лучше читать мысли и эмоции. Стоявшие перед ним мужчины понимали друг друга с полуслова: одновременно подумали, что жить в комплексе небезопасно. Рука Тиберия несмело опустилась на плечо Хакса, и тот не ушёл от прикосновения. — Первый Порядок здесь по мирным соображениям, — сказал он негромко, мысленно скривившись. Потеря базы «Старкиллер» больно ударила по организации, вынудив срочно искать другие пути, чтобы угнаться за Сопротивлением и поставить Новую Республику на колени. С подобным рвением Хакс и правда мог найти способ. — Рассчитываешь, что Сенат проглотит это после Хосниан? — Мы потеряли оружие, но не армию. Киллиан наконец пригляделся внимательнее. Тиберий был с ним примерно одного роста. Аристократические черты лица и идеальную осанку дополняли одежды в старо-республиканском стиле, которые до сих пор предпочитали носить разве что на Набу. То ли от излишней заинтересованности, то ли от неосторожности самого Киллиана, его каким-то образом заметили. — Кто это? — прищурился Тиберий, обернувшись. Его рука дёрнулась, но не отпустила плечо Хакса. — Рыцарь Ордена Рен и мой личный охранник, который будет молчать о всём, что здесь услышит. Хакс говорил с такой уверенностью в собственных словах, что будь Киллиан более совестлив, устыдился бы мыслям, в которых по капле уже выдавал эту информацию Кайло. Он успел рассмотреть и проницательные светло-зелёные глаза, и тонкие бледно-розовые губы, и ямочку на гладковыбритом подбородке, прежде чем Тиберий вновь повернулся к Хаксу и твёрдо сказал: — Даже центристы не в восторге от ваших действий. А я не собираюсь открыто помогать Первому Порядку. — Тогда помоги мне. — Ты уничтожил целую систему. — Хакс открыл было рот, чтобы вставить хоть слово, но Тиберий сжал плечо крепче, остановив его. — Не хочу слышать, как именно ты с этим связан, я прекрасно помню чертежи. И у меня не настолько высокое положение, как ты думаешь, чтобы влиять на мнение большинства. — Но ты единственный, кто меня выслушает. Тиберий вздохнул, не опуская глаз. Он думал о том, что без него Первый Порядок ограничится единственным слушанием. И начнётся война. Хакс вторил его мыслям, а потом решил для себя что-то и перестал скрывать усталость. В ту же секунду вокруг Тиберия вновь полыхнуло белым, а его ум захватили образы прошлого, когда он видел Хакса насквозь и не обманывался безэмоциональной маской. Только генерал, похоже, знал собеседника гораздо лучше и, о Сила, решил подыграть. — Если нет никаких вариантов, — начал он, — что ж, я рад был встретиться. Передам Верховному лидеру, что Новая Республика готова к войне. — Погоди. — Рука переместилась на предплечье в попытке удержать. — Будет большой удачей, если тебя не убьют в ближайшие стандартные сутки. — Мне обеспечат должную защиту, в отличие от тебя. — Это не беспокойство, а предостережение. — Отпустив его, Тиберий отошёл на шаг. — Переговоры будут долгими. — Нам есть, что предложить Сенату. — Хакс вытащил из внутреннего кармана шинели датапад по размерам меньше стандартной модели и протянул его Тиберию. Тот взял пад в руки, пролистал несколько страниц и вернул. — Здесь не будет стоять моя подпись, — решительно сказал он. Эти слова отозвались в Хаксе сдержанной яростью. Он спрятал пад и убрал руки за спину, выпрямившись. — Вы не в той ситуации, чтобы отказываться от столь щедрого предложения. Первый Порядок возьмёт своё. — Его образ уже дал трещину. — Вы отдадите всё добровольно с некоторыми привилегиями. Или мы возьмём это силой. Перед мысленным взглядом Хакса предстала галактическая карта с яркими зонами, которые уже были под контролем Первого Порядка. И они начали разрастаться, пока не поглотили свечением всё. — Я хочу помочь, но не буду подписывать это. До слушания — тем более. — Тиберий говорил со всей серьёзностью и знанием дела. — Это предательство. И верное самоубийство. — Ты исполняющий обязанности! — Но не канцлер. — Он спрятал руки в широких рукавах и отвернулся к окну, обронив: — Мы не должны были встречаться заранее. Наступила тихая, тяжёлая пауза. — Раз уж ты заговорил о встрече, позволь нормально представить вас. — Генерал поднял руку, обтянутую перчаткой. — Киллиан, это Тиберий Оззель — спикер Сената Новой Республики. — Хакс переместился так, чтобы снова оказаться в поле его зрения. — Тиберий, это Киллиан Рен. С сегодняшнего дня он будет твоим телохранителем. — Очень приятно, — совершенно неискренне сказал Тиберий, повернувшись, и добавил приказным тоном: — Оставьте нас. — Тиберий, — предостерегающе произнёс Хакс. — Оставьте нас или пусть генерал имеет смелость сказать в открытую, что теперь я политический заложник. — Его голос не дрогнул, но творившееся внутри не поддавалось описанию. Хакс оторопел. Тиберий показательно протянул руки, как заключённый, которого нужно было заковать. Длинный рубцеватый шрам белел на оголившемся запястье. Киллиан подошёл так близко, как позволяли приличия, и едва удержался от того, чтобы действительно сжать в ладонях эти руки. Чужие шрамы возбуждали в нём нездоровый интерес — за каждым из них скрывалась своя история. Какое оно, воспоминание, оставившее физический след? — Мне не понадобятся наручники, чтобы удержать вас, господин спикер, — произнёс Киллиан со всей возможной мягкостью и учтивостью. — Но вы всё неправильно поняли. Генерал обеспокоен информацией, поступившей от разведки. Хакс подтвердил его слова: — Спустя пару часов после прибытия на Корусант мне доложили о первых заказах — на нас обоих, и я начал рассматривать частные охранные компании и некоторых наёмников. Но это не самые лучшие варианты. — Вопрос цены. — Да. Их перекупят так быстро, что мы и не узнаем. — Хакс вновь указал на Киллиана. — Поэтому его кандидатура подходит лучше всего. — Мне хватит стражников в комплексе. — Сомнения окутывали Тиберия мутным облаком — необходимо было избавиться от них. — Раз одна ваша гипотетическая встреча вызвала такой интерес, то это показывает, насколько вы ценный союзник для Первого Порядка. — Киллиан опустился перед ним на одно колено и с наслаждением впитал его растерянность и смущение. — Для Ордена Рен будет честью позаботиться о вашей безопасности. — Повторю, мне не нужна охрана, — сказал Тиберий глухо и недовольно взглянул в сторону изумлённого Хакса. — Ты бы ещё конвой штурмовиков ко мне приставил. Что забавно, генерал действительно предполагал подобное. — Всего один рыцарь и полная свобода передвижений. — Хакс был на грани перехода к угрозам. — Это вопрос уже не только твоей безопасности. — А ты? — Меня будет сопровождать второй до прибытия дополнительной охраны. Тиберий был почти готов согласиться, но медлил, оценивая ситуацию. — Встаньте, — тихо попросил он и дождался, пока застывший у его ног Киллиан поднимется. — Благодарю за ваше предложение, мне нужно подумать. Он отошёл к панорамному окну и завёл левую руку за спину, сжав ладонь в кулак. Хакс сверлил его взглядом, однако терпеливо ждал. И через минуту Тиберий заговорил: — Полагаю, всё осложнится ещё больше. Не все сенаторы рады быть здесь, мы должны были собраться на Чандриле, но, как вы знаете, сектор Бормеа захвачен Первым Порядком. Не так давно, но слушания всё время откладывались, потому что многие не признавали этого. Вплоть до Хосниан. Теперь я ответственен за это промедление. Когда он повернулся к ним, на его лице отсутствовали какие-либо эмоции. — Уничтожение целой системы вместе с созданием флота и вашей военной интервенцией — прямое нарушение предыдущего договора. Готовьтесь идти на уступки, иначе мы все погрузим галактику в хаос. Сочетание верности Новой Республике, обезоруживающей честности и ностальгических чувств к Хаксу буквально выворачивало Тиберия наизнанку, но внешне он оставался пугающе спокоен. — Мне поступает информация о народных восстаниях и заинтересованных лицах, которые всё это финансируют. Если мы не сможем договориться, власть перейдёт в совершенно другие руки. И будьте осторожны, не только с наёмниками. К нам летят независимые СМИ с Чандрилы и прочих крупных планет — они постараются устроить из этого настоящее шоу. — Это закрытое слушание, — нахмурился Хакс. — Неважно. Они будут охотиться за любой информацией. И меньшее, что их будет интересовать, — законы и этика. Вряд ли человек, не симпатизирующий Первому Порядку, выдал бы столько ценных сведений. Но что-то подсказывало, что многое можно было при желании найти в открытых источниках. Тиберий лишь подытожил и поделился опасениями. Закончив, он глубоко вздохнул и обратился к Киллиану: — А теперь, пожалуйста, оставьте нас с генералом Хаксом. Наедине. Помедлив, он вышел из конференц-зала. В коридоре, как и на ближайших этажах, было тихо и пусто, если не считать редких стражников. Киллиан прислонился к стене и с закрытыми глазами ловил вспышки эмоций за дверью. Кто бы мог подумать, что спикер Сената окажется до беспамятства влюблён в генерала Первого Порядка — это же готовый сюжет для голодрамы. Киллиан ушёл в лёгкую медитацию, чтобы заглушить голоса разумных существ Корусанта — потребуется пара дней, чтобы привыкнуть к их количеству. Он потерялся во времени, пока рядом не появился Хакс. — Спикер Оззель согласен. Только просил подождать четыре стандартных часа, пока не закончит с делами. — И вы верите ему? — Да. Но вместо короткого ответа Киллиан уловил мысленное: «Тиберий скорее пустил бы заряд себе в голову, чем нарушил данное мне обещание». — Так можно вызывать меддроидов и готовить церемонию? — От насмешливых интонаций Хакс скривился, вспомнив, что его мысли читали. — Вас будут сменять ночью, в десять часов по местному времени. В девять утра вам нужно быть в комплексе. Такое расписание устроит? — Вполне. И раз мы решили вопросы моей работы, поговорим о вашей. — Что? — Хакс посмотрел на него с замешательством. — Вы пойдёте завтра в этом? — Киллиан махнул рукой в его сторону. — Да. — В Академии преподавали дипломатический этикет? — У нас была ускоренная программа. — Недовольство быстро сменилось высокомерием. — Со стандартной формой ведения переговоров я знаком. — А вот ваша форма не соответствует знаниям. Сила, эта наивность поражала. Киллиан перешёл на покровительственный тон: — Имперская мода здесь не в почёте. Заявитесь на первое слушание в военном мундире и можете распрощаться с союзниками. Особенно из нейтральных или про-республиканских систем. Чужое недовольство чувствовалось кожей, даже не раздражая толком. Хакс хоть и оказался невежественен в вопросах стиля, но не перебивал, слушал внимательно и уже продумывал, к кому можно обратиться, чтобы достать что-то подходящее, например… — Никаких дроидов-портных, — чуть ли не с ужасом остановил его размышления Киллиан. — Вас сразу же раскусят. Не оберётесь насмешек и опозорите Первый Порядок. Не ему было объяснять, что внешний вид — ещё один рычаг влияния. Хакс в своей парадной генеральской форме прекрасно знал это. Поэтому и не спорил. — Раз вы так доверяете… господину спикеру. Мы можем ненадолго отлучиться? — Да. — Хакс вызвал штурмовиков из сопровождения и оставил их под дверью. Отряду, сторожившему вход, тоже пришлось остаться. — Они привлекут лишнее внимание. — Киллиан сделал паузу, чтобы выделить следующую фразу. — У Верховного лидера на вас планы, поэтому за вашу жизнь я отвечаю головой. Такое объяснение вполне устроило Хакса. Киллиан всегда мог подобрать правильные слова, чтобы ненавязчиво потешить чьё-то самолюбие. Держась подальше от оживлённых улиц, они дошли до высокого здания, нижний уровень которого украшали витрины со всевозможными тканями. На входе их встретил пожилой мужчина в сером костюме. Ясные медовые глаза смотрели поверх очков в узкой оправе. — Здравствуйте, молодые люди, чем вам помочь? — Здравствуйте, Вильнар, — начал Киллиан, не разделяя переживаний Хакса насчёт конфиденциальности. — Нам нужна одежда для слушания в Сенате. Они прошли в просторный зал с огромными зеркалами. — Вторая примерочная свободна, прошу. — Вильнар указал на дверь и, только когда Хакс и Киллиан зашли внутрь, уточнил: — Сроки? — Завтра утром. — Вы знаете расценки. — Да. Первый Порядок возьмёт расходы на себя. — Киллиан улыбнулся под шлемом и обратился к Хаксу: — Раздевайтесь. Генерал собирался уже возмутиться, но в этот момент его окружили помощники и подняли под ним небольшой круглый подиум. Киллиан едва не засмеялся, распознав в злости Хакса не беспокойство об оценивающих взглядах на его довольно ладное, но худощавое тело, а непредвиденные расходы организации. С тем же успехом Киллиан мог записать это на счёт семьи — вряд ли генерал знал обо всех источниках финансирования Первого Порядка. — Киренский шёлк? — обратился Киллиан к Вильнару, взявшему в руки датапад для создания эскиза. — Графитово-серый. Тот кивнул, подтверждая наличие. — Приталенная туника средней длины. — Морщинистые пальцы порхали над экраном. — И стоячий воротник из мирискина. Один из помощников тут же приложил к горлу Хакса отрез чёрной кожи. — Ошейник? — Светлые брови взлетели вверх. — Цвет оставьте, — кивнул Киллиан и пояснил уже для Хакса: — Их делают из кожи исаламири, способных нейтрализовать Силу. Считалось, что такая повязка мешала джедаям воздействовать на её носителя. — Но это не так? — Проверите позже. Помещение хорошо отапливалось, но после снятия мерок Хаксу предложили халат. Красный атлас в сочетании с рыжими волосами смотрелся великолепно, но чересчур вызывающе. — Удлинённый бордовый пиджак из шерсти габера, — добавил Киллиан. — И чёрные штаны. Крой и материал на ваш вкус. — Только сегодня завезли мех потолли, — учтиво предложил Вильнар. — Нет, никаких отделок и украшений. Готовый эскиз перевели в проекцию и подгоняли уже на Хаксе. Тот выпрямился и завёл руки за спину. Киллиан не сдержал удовлетворённой улыбки. Хакс выглядел уже не так внушительно: без привычной одежды и внешних щитов ему придётся работать вдвое усерднее, чтобы произвести правильное впечатление. Образ отошёл от военных мотивов, благодаря чему оставшиеся популисты не будут презрительно морщиться. А если добавить к этому дорогие ткани, яркие волосы и уверенный взгляд… То, что нужно, чтобы покорить центристов, падких на всё утончённое, загадочное и красивое. К тому же, их очарует военная выправка, которая никуда не делась. — У вас могут спросить о портном. — Киллиан кивнул на Вильнара, но тот покачал головой. — Мне хватает клиентов, сэр. — Тогда держите это в секрете. Мужчина провёл по экрану, и проекция исчезла. — Назовите адрес и предупредите охрану о нашем курьере, — попросил Вильнар, и Хакс с некоторой настороженностью, но продиктовал адрес. В тот же момент ему поднесли его одежду. И весь персонал вышел из примерочной. — Как разведка? — спросил Киллиан, чтобы поддержать беседу, пока Хакс одевался. — Отчёты после полуночи. — Не используйте всю информацию сразу. — Какие-нибудь ещё ценные советы? — Голос так и сочился недовольством. — Отдохните, генерал, спуститесь в казино. Посмотрите, как ведут себя богатые наследники и прожигатели жизни. Полезный опыт. Если хоть немного не расслабитесь, республиканцы подумают, что вы блефуете и всё придумали про заговор. Плечи под форменной майкой напряглись. Хакс быстро надел китель, слегка дёргано его застегнув. — Я не хочу сойти за своего и не собираюсь заслуживать их доверие, — сказал он и накинул шинель, не продевая руки в рукава. — Я подчиню Первому Порядку систему за системой, чтобы очистить галактику от хаоса прогнившей республиканской демократии. — В одиночку? — Если потребуется. — Знаете, человек с таким страхом потерять над собой контроль вряд ли удовлетворит подобные амбиции сам. Нужны, как минимум, армия и флот. Хотя о чём я, если по части удовлетворения вы бы под страхом смерти не доверились кому-то другому, не так ли? — Одной двусмысленной интонации хватило, чтобы Хакс вспыхнул. К сожалению, их увлекательную беседу прервал сигнал комлинка. — Вас проводить? — участливо поинтересовался Киллиан. — Охрана будет здесь через минуту, — ответил генерал и поспешил покинуть примерочную. — Надеюсь, вы сами найдёте дорогу до комплекса. — Непременно. А что до вашего друга, я позабочусь о нём. От Хакса шёл ровный фон: ни беспокойства, ни ностальгии, ни ревности. Если бы Киллиан ещё был способен на жалость, он бы от всей души посочувствовал Тиберию. Но вместо этого с нетерпением ждал новой встречи.-х-
«Координаты порта в приложении, 4 посадочная площадка через 30 минут, её зовут Авиталь». Хакс вновь с досадой посмотрел на экран — он не нанимался в обслуживающий персонал для рыцарей Рен. Но возмущаться или вызывать вместо себя Митаку, оставшегося в гостинице, было поздно. В этот раз Кайло хотя бы указал имя. Блестящий шаттл прилетел минута в минуту и мягко сел на площадку. По трапу спустилась фигура в чёрных одеждах. Штурмовики, стоящие позади, выпрямились, отдали честь и поприветствовали очередного рыцаря Рен. — Добро пожаловать на Корусант, — проговорил Хакс. — Вы Авиталь? Из-за шлема кивка было почти не различить, но время, проведённое рядом с Кайло, не прошло бесследно. — Я провожу вас в гостиницу, это недалеко от Сенатского комплекса. Хакс указал направление, и неожиданно его поднятую руку обхватили ледяные пальцы. Похоже, не все рыцари носили перчатки. Холод сковал мышцы. Боясь оскорбить рыцаря, он ждал, что Авиталь сделает дальше. Интуиция подсказывала, что вырывать руку — плохая идея. Мало ли какие обычаи были у рыцарей. «Приветствую вас», — сказала Авиталь тысячью голосов, которые слились в один. Бледные пальцы вдруг сжали руку сильнее и тут же отпустили. У Хакса закружилась голова, и его окатило запоздалым беспокойством — что произошло в его мыслях? Авиталь неподвижно стояла рядом, словно ждала, пока он придёт в себя. Хакс пару раз сморгнул мутную пелену перед глазами и двинулся в нужном направлении, рыцарь легко ступала шаг в шаг; следующие за ними штурмовики гремели бронёй и одним своим видом отваживали городских жителей. Спустя четверть часа они все поднялись в здание. Охрана осталась на лестнице, и Хакс сначала кивнул на свою дверь. — Чтобы связаться со мной, введите этот код. — Он показал цифры на экране комлинка и спрятал его обратно в карман. — Во всех помещениях есть дроид-уборщик, а по внутреннему каналу можно заказать еду или запросить медицинскую помощь. Авиталь смотрела куда-то мимо его плеча и не двигалась. Из-за шлема было непонятно, слушала ли она вообще. — Полагаю, рыцарей будет больше. Покои на этаже идентичны, так что выбирайте любые. Через мгновение Авиталь отмерла и подошла к двери напротив покоев Хакса. Он активировал ключ, отдал карточку хозяйке и уже собирался уйти, когда она плавно взмахнула рукой, приглашая его внутрь. Рыцарь скользила по коридору так, будто не касалась пола. Не было слышно ни шороха одежд, ни звука шагов. Как и в других покоях, в кабинете, кроме шкафа с книгами, мягкого дивана и массивного стола с креслом, ничего не было. Авиталь провела по тёмной столешнице и потянулась к голове, чтобы снять шлем. Дневной свет из широких окон подсвечивал бледную, почти прозрачную кожу. Светлые волосы были заколоты снизу аккуратным пучком. И если у Кайло все эмоции были написаны на лице, то это юное лицо абсолютно ничего не выражало — восковая маска, на которую едва добавили тона. Хакс собирался уйти, но выцветшие голубые глаза приморозили к месту. Авиталь неторопливо обошла его со спины и положила обе руки на плечи. Хакс вздрогнул и оцепенел — жест был до боли знаком, но реальность вокруг пошла трещинами. — Хакс. Он узнал голос, только не смог заставить себя обернуться. — Уже слишком высоко, чтобы падать. Не ищи новых врагов, найди союзников. Приказной тон — так Рэй Слоун разговаривала с подчинёнными — вдруг всколыхнул позабытое чувство гордости. С такой интонацией она указывала на промахи Хакса, с ней же и хвалила его. Ровные отрывистые фразы, ассоциирующиеся с истинной мощью Первого Порядка. — Я буду рядом, когда ты построишь свою Империю. Накопившееся напряжение, обида, злость, разочарование, боль и страх — всё отступало, растворялось в удивительном покое. Нужно было отпустить мысли о Старкиллер и двигаться дальше. Его наставник был рядом, он не подведёт её. Хакс собирался сказать это вслух, но руки исчезли с его плеч, и он тут же обернулся. — Что вы..? Теперь Авиталь стояла так близко, что почти касалась носом его щеки. Она отступила на шаг и не произнесла больше ни звука. Монолог давно умершего человека должен был насторожить или испугать. Но удивительно уютная тишина скользила по коже, кутала в себя как меховое одеяло из вурпаков. Неужели Сила могла быть и такой? Авиталь вновь взяла его ладонь в свою. «Теперь её дух спокоен». Когда последние отголоски удивления стихли, Хакс легко высвободил руку. — Спасибо, — тихо и немного растерянно поблагодарил он. Рациональная часть мозга снова взяла верх: может, он где-то надышался галлюциногена или Авиталь воздействовала на человеческую психику через прикосновение? Хакс не страдал паранойей, но здравая предосторожность выручала его не раз. Он не ждал ответа, но лицо девушки изменилось: уголок губ приподнялся, и этого хватило, чтобы полностью преобразить её. Люди говорили о таких — космическая красота. Холодная и ослепительная. Нечеловеческая. Захотелось вдруг оказаться как можно дальше от неё. Попрощавшись, Хакс тут же отправился к себе. Он прислонился спиной к двери и с удивлением обнаружил, что чувствовал себя превосходно. Ни усталости, ни сонливости, хотя с утра он пропустил тонизирующую инъекцию. Хакс был отвратительно бодр и полон сил. Давление и шум в голове прошли, прихватив с собой плохое настроение. Лёгкое недовольство от того, что он позволил все эти лишние прикосновения, исчезло так же быстро, как появилось. Комлинк вновь завибрировал, но, прежде чем прочитать сообщение, Хакс потёр виски, прогоняя ненужные мысли. Его ждали дела, об остальном он подумает позже.-х-
— Вы же так хотели попасть на Корусант, принцесса. — Голос, проходя через вокодер, звучал гораздо ниже. Киллиан наклонился вперёд и сцепил руки поверх стеклянного стола. — Мне нравится исполнять чужие желания. В приглушённом свете Лея выглядела лет на десять моложе, но плотно сжатые губы портили всё впечатление. Киллиан позаботился и о свежих фруктах, и о чистой одежде для неё. Только вместо благодарности получил надменный взгляд. Когда она очнулась, он попробовал вытащить из неё карту с координатами Скайуокера, но потерпел поражение. Страх, отчаяние и безграничная любовь к брату смешались в убийственной пропорции, и Лея неосознанно выжгла Силой эти воспоминания вместе с другими стратегически важными знаниями. Киллиану пришлось срочно ставить блок и восстанавливать задетые части разума, чтобы она осталась в здравом уме и не стёрла собственную личность. Сноук, мягко говоря, не обрадовался этой новости и приказал пока держать её под стражей. По-хорошему, Киллиан должен был контролировать её самочувствие. После такого сильного вмешательства был риск, что состояние психики ухудшится. Но пока всё шло неплохо, и Лея восстанавливалась довольно быстро. После неудачного допроса Киллиан оставил её отсыпаться. А теперь, когда он вернулся, Лея привела себя в порядок, села за широкий стол и старательно его игнорировала, что бы он ни предложил. — Ваше молчание ничего не изменит. Вы будете здесь до тех пор, пока не понадобитесь. Он отодвинул тарелку с остывшей едой, к которой даже не притронулись, и провёл по краю собственного шлема. Нахмурившись, Лея наконец подала голос: — Если вы надеетесь на сотрудничество, проще сразу меня убить. — Как можно? — искренне возмутился Киллиан. — Любой, кто причинит вам боль, обретёт врага в лице Кайло Рена. — Не смейте. — Этот громкий шёпот с угрожающими нотками и колкие мысли… О, как Киллиан скучал по достойному противнику. По разуму, который можно было сломать не сразу. «Задание», — напомнил он себе и мгновенно успокоился. Рука исчезла во внутреннем кармане накидки, и следом на стол легла колода карт с матово-чёрными рубашками. — Хотите, разложу вам пасьянс? — Ваше будущее уже предрешено, — сказала Лея строго. — Те, кто сеют смерть и хаос, непременно найдут ответ на свои действия. — Кто сказал, что мы против этого? Баланс, безусловно, важен. А к Тьме стремится только ваш сын. — Киллиан тонко улыбнулся, смакуя причудливую смесь из любви, печали и гнева. — Орден Рен не равен Ордену ситхов. — Стоит мне выйти отсюда, как все договорённости с Первым Порядком расторгнут. — Вы так в этом уверены? — Что говорят вам карты? — Мы все проиграем. — Киллиан прикрыл глаза, окунаясь в отголоски видения, полного мрака и боли из иного мира. — Но это будет позже. Лея дышала спокойно и ровно и ни капли не боялась. Даже после того, как он копался у неё в голове. — Так как насчёт пасьянса, принцесса? Она прожгла его взглядом, но всё равно кивнула. Её любопытство щекоткой скользнуло к кончикам пальцев, и Киллиан, перетасовав колоду, настроился на человека перед собой. Они провели так около часа. Лея не была по-настоящему заинтересована в ответах, она привыкла вершить свою судьбу сама, без предчувствий Силы. Но Киллиан не отказал себе в удовольствии напомнить, что такая сильная интуиция — тоже проявление Силы. Они закончили этот спор до того, как он начался: Лея просто подняла руки, скрестив их на груди, и облокотилась на спинку стула с таким видом, будто Киллиан только что проиграл. Это было забавно и даже в чём-то мило. Он составил бы ей компанию за ужином, но ему нужно было вернуться для охраны спикера. Его съедало нетерпение, из-за которого он собирался прийти в комплекс гораздо раньше. Лея с какой-то отстранённостью наблюдала, как он убрал карты и начал проверять запасы готовой еды для неё. И в итоге не выдержала. — Не боитесь оставлять меня одну? — порывисто спросила она, когда Киллиан собрался уходить. Он бы описал вслух все возможные варианты побега, которые всё равно были не осуществимы. Но посчитал это пустой тратой времени. Киллиан заблокировал все пути отступления и не оставил ничего, чем можно было себя поранить. Максимум, что Лея могла сделать, — объявить голодовку, но тогда он просто перевёл бы её на внутривенное питание. — Чувствуйте себя как дома, — приподнятым тоном сказал Киллиан вместо ответа. — Больше похоже на тюрьму повышенной комфортности, — холодно заметила Лея. — Что вы, это второй этаж моих личных апартаментов. — Он бы глубоко оскорбился, если бы так не спешил на встречу. — Не скучайте, принцесса. Киллиан пообещал заглядывать перед сном раз в пару дней и, за секунды справившись со сложным механизмом в двери, сразу же направился в Сенатский комплекс. Он пришёл в конференц-зал на полчаса раньше и собирался всё оставшееся время любоваться неоновыми огнями внизу, когда увидел, что у панорамного окна уже кто-то стоял. Всего на секунду показалось, что в отражении левый глаз Тиберия горел ярко-голубым, но, вероятно, так преломился наружный свет. Киллиан бесшумно подобрался ближе, однако его присутствие заметили. — Вы рано, — сказал Тиберий, обернувшись. — На сегодня я здесь закончил. — Нам нужно помещение, обсудить детали. Тиберий с готовностью направился к двери: — Следуйте за мной. Они перешли в другое крыло и поднялись на турболифте к жилым этажам. Тиберий открыл перед ним дверь и жестом предложил войти. — Это мои покои. Если вам что-то понадобится, на панели у двери кнопки вызова дроидов, стражи и помощников. Киллиан запомнил код доступа и принял запасную карточку. Они пересекли небольшой коридор и оказались в гостиной-кабинете. — Вы находитесь большую часть времени здесь? — спросил Киллиан предельно вежливо, осматривая обстановку: от обычного кабинета помещение отличал угловой мягкий диван с низким широким столиком и огромный стеллаж, на котором стояли миниатюрные фигурки кораблей и животных, старинные книги, вазы с ручной росписью, раковины и кристаллы необычной формы. — По-разному, — ответил Тиберий в тон. — В нежилой части комплекса мы проводим неформальные совещания и дипломатические встречи. Здесь же я работаю над актами и прочей документацией. Всё было выдержано в спокойных приглушённых тонах. Бесхитростное удобство и минимум декора; кроме стеллажа, все остальные вещи казались обезличенными. — Гостевая? — Киллиан указал на дверь между освежителем и предполагаемой спальней. — Она вряд ли понадобится, — осадил его Тиберий, устраиваясь за длинным и узким рабочим столом. — Скажу сразу: если бы не генерал Хакс, я бы никогда не доверил вам свою жизнь. Такая честность подкупала. Киллиан был готов к этому: он подошёл ближе и положил на стол лист бумаги. — Вы не обязаны верить мне на слово. Для таких случаев есть договор — стандартная форма. Для рыцарей Рен это не в новинку. — Он отстегнул от бедра вибронож и положил поверх документа. — Пары капель будет достаточно. Нахмурившись, Тиберий взял лист и начал внимательно читать. Каждый рыцарь заключал договор по-своему. Кто-то просил личную вещь, кому-то хватало подписи. И цена тоже разнилась: кредиты, информация, политические договорённости. — Это больше, чем обещание. Изучив текст, Тиберий с сомнением посмотрел на нож: — Кровь обязательна или можно ограничиться подписью? Киллиан предпочитал кровь: так он тоньше чувствовал заказчика, а Сила ещё быстрее предупреждала об опасности, — но был готов пойти на уступки. — Если вы настолько против, можно и подпись, но я был бы признателен, если бы вы выполнили мою просьбу. Тиберий поднял на него тяжёлый взгляд и долго молчал, прежде чем потянулся к ножу и сдавил лезвие в ладони. Киллиан быстро избавился от перчатки, забрал оружие, слегка задев тёплые пальцы, и повторил действие. Когда руки соединились в крепком рукопожатии, несколько капель упали на бумагу и мгновенно впитались в неё. Удушливый жар прокатился по телу, и Киллиан вздрогнул, когда тот сменился бодрящей прохладой. Сила приняла их. Тиберий источал настороженность и напряжение. Значит, он тоже почувствовал. Такое случалось даже не с форсъюзерами, но довольно редко. — Уверен, мы поладим, — почти дружелюбно произнёс Киллиан, не отнимая руки. «Сильно в этом сомневаюсь», — подумал Тиберий, не произнося этого вслух. Какой вежливый. — Вижу, вы умеете хранить секреты. И великолепно владеете собой. Замечание Киллиана осталось без какой-либо реакции. Тиберий разжал руку и откинулся на спинку кресла, вытащив из верхнего ящика стола тюбик с бактой, и больше не поднял взгляд. Что ж, время покажет: являлся ли спикер хорошим стратегом или же идиотом.-х-
Новая одежда сильно отличалась от прежней. Холодок пробежал по телу. Хакс списал это на вентиляционную систему зала собраний, а не собственное волнение. Пиджак был легче генеральской шинели, но лежал на плечах непривычной тяжестью. Верховный лидер по факту не оставил ему выбора: полёт на Корусант в новой должности или трибунал в случае отказа. Хотя, встретив утром местную делегацию от Сената — озлобленную, едва державшую себя в рамках закона о неприкосновенности, — Хакс уже сомневался, не согласился ли он на медленную и мучительную смерть от рук врага. По ходу слушания его атаковали самыми разнообразными вопросами, начиная с «как вы посмели сюда заявиться», заканчивая «кто может подтвердить ваши слова». Но Хакс не зря потратил столько времени на подготовку: отрепетированная речь звучала уверенно, а презентация, пестрящая подписями, печатями и компрометирующими голофото, не оставляла сомнений, что почивший канцлер вёл боевые действия против Первого Порядка за спиной Сената, отмывая при этом заоблачные суммы кредитов. И причём довольно давно. Пожилое лицо зелтронки с отпечатком былой красоты появилось на интерактивной панели. — Хотите сказать, — начала она и наклонилась над ложей так низко, что пара ярко-красных прядей выбилась из причёски и упала на её розовые плечи, — что канцлер собирался захватить ваши ресурсы, создавал армию и мало того, что был предупреждён насчёт Хосниан, но ещё и устроил диверсию на вашем флагмане? В Ротонде Сената больше никто не перемещался к центру палаты, со всем справлялись парящие в воздухе камеры и динамики. — Именно так. — Хакс поглядывал на соседнюю панель, где было изображено его лицо, и старался лучше контролировать эмоции. — Канцлер был в сговоре с террористами — они называют себя Сопротивлением. — Я знала его много лет, он никому целенаправленно не желал зла. — Может, он считал это справедливым возмездием. — Хакс позволил себе усмешку, намекнув, что располагает большим количеством информации. — Или не хотел в итоге заполучить мощного соперника. — Неслыханно! Со всех сторон доносились похожие эмоциональные реплики, не только на общегалактическом. Тиберий, стоявший за трибуной Верховного канцлера, одним жестом призвал всех к порядку. — Да, сенатор Оранс? — Чрезвычайный представитель прав, — взял слово безволосый фондорец. — В моём секторе Типани не раз замечали республиканские шаттлы и корабли без опознавательных знаков, которые уходили в гиперпрыжок прежде, чем удавалось их задержать. И я подтверждаю подлинность документов, касающихся постройки флота. Фирменный знак верфей Фондора невозможно подделать. Но что интереснее, там были договоры с Куатом на производство вооружения. — Вы сможете связаться с их представителем? — Постараюсь. — Если не успеете к следующему слушанию, предупредите меня. — Да, спикер Оззель. — Неудивительно, что канцлер отказался восстановить Консультативный совет, — громко донеслось с одной из самых верхних трибун. — Сенатор Новер, — укоризненно произнёс Тиберий, после чего девушка быстро дала официальный знак, что хотела бы высказаться. К ней подлетели динамики. — Последние годы на Антомар поступали анонимные угрозы. Каждый раз после того, как мы отказывались снижать ставку для представителей Новой Республики. И мы бы удовлетворили эти требования, если бы, во-первых, они были официальными, а во-вторых, учитывали повышенные тарифы на топливо и транспортные налоги. — Она заправила кудрявую прядь за ухо и обворожительно улыбнулась. — Если Сенат сочтёт это важным, я готова предоставить копии, которые остались в нашем архиве. — Если вас не затруднит, — попросил Тиберий. — Кто-то ещё желает высказаться по данному вопросу? Все молчали. Столь скандальные сведения нужно было тщательно обдумать. — Что ж, если мы закончили… — Блокада путей, — напомнил Хакс и нервно вцепился в запястье чуть выше тонкой перчатки. — Станет первым же вопросом на следующем слушании через две стандартные недели. А теперь, пожалуйста, передайте данные на датапады. — Такая уверенность в голосе почти злила, но Тиберий явно знал правила этой игры лучше. — Нам нужно проверить вашу информацию. Хакс вышел из зала последним и в сопровождении Авиталь направился к малому конференц-залу, где Тиберий что-то негромко высказывал своему телохранителю. — Связанный наёмник под дверью — не то, с чего я хотел бы начинать своё утро. «Ну хоть один рыцарь справляется со своей работой». — Я подумал, что вам было бы приятно решить его судьбу. — Мне и без этого хватает дел. — Хорошо, господин спикер. — Киллиан покорно склонил голову, а потом визор шлема поднялся на вошедших. — Здравствуйте, генерал Хакс. Привет, дорогая. Авиталь медленно подошла к брату по Ордену и опустила ладони ему на грудь. Киллиан кивнул, похоже, понимая её без слов. — Расскажу позже. Всё хорошо. Тиберий дождался, пока с приветствиями будет покончено, и пригласил их к себе. Пока они шли по длинным коридорам, Хакс не сдержался: — Они уничтожают собственную экономику! — сказал он озлобленно. — Им нет дела до бедных миров в отдалённых секторах, которые пострадают в первую очередь. Сенаторы так или иначе получат всё, что нужно для спокойной жизни. Но ты смог их заинтересовать. — Неужели сенаторам настолько скучно, что они цепляются за любой слух? Хакс с Тиберием синхронно проигнорировали вопрос Киллиана. И он, что удивительно, понял намёк и отстал на несколько шагов. Когда они расположились в просторном кабинете, им принесли лёгкие закуски, а Тиберий отлучился в смежное помещение, чтобы самому заварить чай. Сложив руки на коленях, Авиталь села рядом с Хаксом, Киллиан — по другую сторону от него. — Вы её очаровали. Природное любопытство притупило раздражение, и Хакс решился на вопрос: — Авиталь как-то воздействует на психику? — Нет. Если она позволит, я расскажу. Девушка не двинулась и ничего не сказала, но Киллиан продолжил: — Несколько тысячелетий назад ей не посчастливилось стать жертвой древнего тёмного духа. Она успела запечатать его Силу, но не смогла побороть одержимость и убила себя. Вчера показалось, что она даже не дышала. — Авиталь — наш проводник, она говорит голосами мёртвых. То, что случилось, — простое сообщение. Хакс смотрел на неё сейчас, такую материальную и вполне живую, и помнил прохладу тонких пальцев. Он нахмурился, укладывая всё в голове и создавая мысленную папку с характеристикой. — Это повторится? — Вам лучше знать своих мертвецов. — По голосу, хоть и весьма спокойному, создавалось впечатление, что Киллиан улыбался под шлемом. — Духи находят идеальный момент, чтобы напомнить о себе. Любят спасать и ломать чужие жизни. Своей-то у них больше нет. Они молчали до тех пор, пока не вернулся Тиберий. А потом Хакс полной грудью вдохнул запах своего любимого чая и заговорил: — Что касается наших требований...-х-
«Всё должно быть не так». Эхо мыслей Тиберия заглушало всё остальное. Он сидел за полученными от Хакса документами, но думал совершенно о другом. «Разные стороны, только и всего». Дроид-уборщик складывал на поднос пустую посуду и две полные чашки с чаем, к которым даже не притронулись. Расположившийся на мягком диване Киллиан безучастно следил за его манипуляциями, пока не повернулся к рабочему столу, чтобы поймать очередную повторяющуюся мысль. «Вскоре это изменится». Не будь генерал так важен, Киллиан уже бы убил его на глазах у Тиберия. Насладился бы тем, как белоснежное сияние погаснет, оставив того выгоревшим, абсолютно пустым. Но в этот раз, чтобы удовлетворить свои желания, придётся действовать тоньше. — Генерал сильно изменился за эти годы, не правда ли? Тиберий всего на секунду оторвался от экрана, смерив его хмурым взглядом. — Я не намерен обсуждать это с надсмотрщиком. Он не конвоир и не стражник, а телохранитель, но Киллиан удержался от напоминания. Вместо этого он подошёл к столу и опёрся на него руками. Тиберий точно знал, как преподнести себя: ещё до слушания он переоделся из свободных одежд в серый китель и форменные штаны, надел кожаные чёрные перчатки, но, чтобы сместить акцент с военных мотивов, накинул на плечи алый плащ на республиканский манер. Киллиан был уверен, что собеседники часто даже не догадывались, почему воспринимали спикера серьёзнее. Но при всём этом Тиберий как будто потерялся в своих желаниях и жил по инерции. — Чего вы хотите, господин спикер? — Чтобы вы оставили меня в покое, — ответил он, не отрывая глаз от датапада. — По-настоящему. — Я хочу заключить мирный договор. И для этого мне нужна тишина. «Больше не поддамся на это», — голос звучал гордо и немного зло. Раз Тиберий собрался игнорировать его, то Киллиан вполне мог проигнорировать его намёки. — Вы хотите другого, — обронил он с небрежной уверенностью, но Тиберий молча указал ему на дверь. Киллиан фыркнул и подчинился немому приказу. Он вышел в коридор и тут же настороженно огляделся. Странный шум в левом крыле, привлёкший его внимание, повторился. Сила подсказывала, что там определённо кто-то был. И раз Киллиан его не видел, точно не местная стража. Уже через минуту он прижимал к полу летанку, которую вытащил из стены-обманки — та глухо треснула и разломилась, погребая их под слоем штукатурки, краски и пыли. Длинные лекку заслонили обзор, но и без этого Киллиан прекрасно мог проникнуть в разум. Он балансировал на грани, чтобы не уйти слишком глубоко, и искал заказчика. Так быстро и неаккуратно, что пришлось зажать летанке рот, удерживая крики и вой. — Тихо, не будем отвлекать спикера от дел. — Киллиан на свой страх и риск скользнул глубже, не подготовив даже обратной дороги. Анонимный аукцион для наёмников. Дрянь. Весьма вероятно, кто-то прощупывал почву, чтобы найти подходящего исполнителя. Оценить навыки и способности новой охраны. Что ж, успехов в их начинаниях. Киллиан быстро покинул её разум. Выплеснувшийся гнев послал разрывной импульс прямо в чужой мозг, и летанка обмякла. Ощупав её, Киллиан вытащил несколько жучков и раздавил их сапогом. Он собирался оставить наёмницу у двери как очередное доказательство, что Тиберию действительно была необходима охрана и им придётся как-то сосуществовать вместе, но вспомнил настоятельную просьбу и, закинув поверх тела куски стены, потащил его дальше по коридору, где должен был находиться хозяйственный отдел. Нужно было срочно подружиться с заведующим по этажу. Если в тех помещениях окажется широкий мусороотвод, Киллиан станет их частым гостем.-х-
Хакс вернулся в покои под вечер не в лучшем расположении духа, но увиденное в спальне сделало хуже и без того сложный день. — Что вы тут делаете? — спросил он строго. Штурмовики остались снаружи, но никто его даже не предупредил. — Медитирую, — ответил сидящий на полу Кайло и открыл глаза. Розоватый шрам пересекал лицо, проходил по шее и ниже. Голый торс обхватывали тугие бинты, а повреждённую руку поддерживала каркасная перчатка. — Вы должны быть в медицинском отсеке на «Превосходстве». — А вы в камере в ожидании трибунала, — ответил Кайло в тон. — Как прошло слушание? — С каких пор вас интересует политика? — С тех самых, как вы отдаёте приказы моим рыцарям. — Ещё немного, и об эти интонации можно было порезаться. — По ночам Авиталь будет сменять Киллиана вместо штурмовиков. А за вами теперь слежу я. — Недоверие? — Защита, — беззлобно усмехнулся Кайло. — На вас направлено слишком много концентрированной ненависти. Никак не получалось точно определить: Сноук так следил за ним, было ли это очередной проверкой или он правда что-то значил для Первого Порядка, и Верховный лидер позаботился о его безопасности. — Это всё? — спросил Хакс, собираясь как можно быстрее избавиться от чужого общества. — Координаты Скайуокера? — Как я и предполагал, Сопротивление никому не доверяет. Но республиканцы отказали бы и так. Они даже не дослушали наши условия. Хакс привык думать, что всегда мог склонить чашу весов в свою сторону, но сейчас что-то определённо шло не так. — Что будете делать? — Ждать второго слушания. — Хакс не стал уточнять вслух, что это включало убеждение и шантаж отдельных сенаторов. — Я буду сопровождать вас, — кивнул Кайло и вышел из спальни.-х-
Всю следующую неделю Киллиан нырял во сны, вызывая нужные воспоминания. Он приходил ещё до рассвета, пренебрегая утренними тренировками, и погружался в медитацию рядом с покоями Тиберия. Работа в Сенате и республиканских министерствах была похожа на калейдоскоп с затёртым стеклом — много мутных и блёклых картинок из одних и тех же фигур. Одноразовые любовные связи не отличались яркостью. Будни в военной академии под руководством Брендола Хакса сливались в одну длинную серую ленту, которую обрезали рыжие вспышки. Детство же оставалось в непроглядном тумане. Киллиан часто проделывал подобное со своими заказчиками, выискивая их тайные страхи и слабости, чтобы никто другой не смог ими воспользоваться. Но пока главной слабостью Тиберия оставался генерал Хакс. Истинная причина сотрудничества на первый взгляд казалась слишком личной и поверхностной. Только спикер так рьяно отстаивал интересы Новой Республики, что Киллиан запутался. Сначала он хотел сыграть на чувствах, шантажировать раскрытием тайны, но понял, что роль «необходимой жертвы» Тиберий уже взял на себя сам. Он не соглашался на многое — и становился врагом в глазах Хакса. При этом шёл на уступки — и тогда был предателем для сенаторов, особенно у популистов. Он воспринимал обе стороны так, словно они сбились с пути и вскоре непременно сольются в единое целое. Тиберий не зацикливался на Хаксе как на политической фигуре, воспринимая его таким же инструментом как и он сам. А в свободное время горел белыми вспышками и предавался воспоминаниям об их молодости. Это всё казалось нелогичным и странным. Киллиан впервые встречал такую самоотдачу. Тиберий был загадочной глубоководной рыбой — её хотелось выпотрошить и узнать сам принцип существования. Выучить чужое расписание оказалось нетрудно. Киллиан подобно хищнику мягко ступал вокруг, запоминая привычки, анализируя каждый жест, взгляд, слово. Он пытался разгадать этого человека, чтобы понять, как потом сделать больнее. Киллиан практически перестал читать его, не находя в мыслях ничего нового — только лёгкое раздражение. И принялся ждать.-х-
Утренний отчёт Митаки откровенно не радовал. Единственная назначенная на сегодня встреча сорвалась. Хакс решил всё равно посетить комплекс вечером, сенатор Фамекн не сможет долго бегать от него. До самого обеда они с Митакой обсуждали правки, внесённые в проект для второго слушания. Хакс одобрил практически всё и после лёгкого перекуса в сопровождении Кайло Рена вышел в город. В комплексе, помимо личных кабинетов со своими секретарями, существовал отдел связи, через который также было возможно записаться к кому-нибудь на встречу. Хакс направился именно туда. — Здравствуйте, — обратился он к девушке-тви'лечке, которая сидела за стойкой в приёмной. — Я ищу сенатора Фамекна. Девушка тут же принялась искать информацию во встроенном в стол датападе. — К сожалению, сенатор не появлялся здесь больше двух стандартных суток. По личному распоряжению я не могу дать ни его адрес, ни другие контакты. Она осеклась, когда в другом конце зала мелькнуло яркое пятно. — Вида! Это к вам. Молодая девушка в коротком платье подошла к ним и поправила заколку в красных волосах, чтобы они не падали на лицо. — Здравствуйте, — поздоровалась девушка высоким голосом. — Я Вида Овейр, помощник сенатора Фамекна. В данный момент он отсутствует. — Мы можем поговорить? — спросил Хакс. — Конечно, — кивнула Вида и проводила их в кабинет в другом крыле. — У нас была назначена встреча на сегодня, — сказал Хакс, когда они расположились в креслах в гостиной. Кайло остался стоять у входа. — Я помню, мистер Хакс. Как и два дня назад, сенатор не смог прийти. Я уже отправила вашему адъютанту возможные варианты на следующей неделе. В этот момент на комлинк пришло сообщение от Митаки, только по поводу другой встречи — один из видных центристов, Сиан Вант, пригласил его к себе через полчаса. Когда Хакс всё подтвердил, Вида стояла у длинной тумбы, подогревая воду. — Чая, молока, кафа? — поинтересовалась она. Возвращаться в гостиницу смысла уже не было, поэтому Хакс решил задержаться. — Каф, — ответил он и вскоре пожалел о своём решении. Чёрная жижа, которую они распивали на двоих, отдавала железом и землёй. Хватило пары глотков, чтобы в язык въелся горький и резкий привкус. — Мисс Овейр, расскажите, пожалуйста, о сенаторе. Хочу, чтобы наша встреча прошла успешно. Только сейчас Хакс заметил, как она нервно теребила край чёрно-белого платья и старалась не смотреть ему в глаза. — Мисс… — Сенатор Фамекн заболел, — произнесла она тихо. — Он всегда был таким внимательным и весёлым, а после Хосниан стал сам не свой. Хакс не стал прерывать неожиданную откровенность. — То весь в работе, то сбегает куда-то. — В тёмных глазах девушки заблестели слёзы. — Говорит, что отравился, но я ходила к его врачам, он у них не появлялся! Конечно, Хакс был несказанно рад, что она настолько увлеклась и не заметила, как он отставил кружку с недопитым кафом подальше от себя. Но описываемая ситуация была донельзя странной. — И он вырос, пришлось перезаказывать половину гардероба. — Вида наклонилась и перешла на шёпот: — Не встречайтесь с ним. — Ладно. — Хакс поднялся с места, поблагодарил за каф и, быстро распрощавшись с помощницей, покинул кабинет. Они с Кайло поднялись на несколько этажей выше и встали в тупике рядом с турболифтом. — Считаете её сумасшедшей? — Механический голос звучал заинтересованно. — Не совсем, — сказал Хакс и, активировав глушилку, связался с Митакой. После негромкого «да, сэр» он снова заговорил: — Найдите сенатора Фамекна и проследите за ним. Возможно, его заменил метаморф. — Или это представление, — добавил Кайло, но Хакс никак не отреагировал на его слова и, посмотрев на хроно, поспешил на новую встречу. Как он и предполагал, центристы нашли представителя, через которого собирались продиктовать свои условия. Хаксу даже не предложили воды. После короткого приветствия, они с Сианом остались стоять посреди кабинета друг напротив друга и обменялись первыми завуалированными угрозами. Сенатор смотрел из-под длинной светлой чёлки и презрительно кривил бледные губы. — Поймите, генерал, то, что вы сделали с Хосниан, — это слишком. Многие из нас отказываются поддерживать Первый Порядок и требуют большей… прозрачности. Было легко представить этого статного белокожего мужчину в окружении слуг. С семьёй, которая оплачивала обучение, потакала любым капризам и души не чаяла в наследнике, пророча ему светлое будущее. Сплошные привилегии, в отличие от них, изгнанников. Чья судьба строилась на принципе выживания. — Нельзя вдруг взять и лишить нас поддержки, — сказал Хакс зло. — Ваши инвестиции уже окупаются. И если сейчас расторгнете все договорённости, то заплатите немалую сумму кредитов. — Капитал — ещё не всё. Наша репутация отныне запятнана и связана со страшной трагедией. Хакс удержал себя в руках. Он хоть и был вспыльчив, но умел игнорировать нападки. Только Кайло Рен мог отметить в списке своих сомнительных достижений способность довести Хакса до состояния полнейшего бешенства. Но сейчас тот замер у левого плеча, выражая немую поддержку, поэтому было легко обуздать гнев и добавить в голос презрительного холода: — У вас почему-то сложилось впечатление, что Первый Порядок не осознаёт последствия. То, что мы не обладаем вашими ресурсами, не делает вас лучше. Все ваши блага и привязанности — не более чем уязвимые места. Вы помогаете нам и дальше — финансово и политически, а мы предоставляем информацию, как с Хосниан. — То, как проходят слушания… — Не должно вас волновать. Просто не мешайте мне выполнять мою работу. На лице Сиана проступило подчёркнуто обаятельное выражение. — Если бы мы хотели войны, вы бы уже давно проиграли, — хлёстко добавил он. — Главное, чтобы вы сами в это верили. — Адресованная сенатору улыбка была подобна разрезу тонкого лезвия. На этой напряжённой ноте встречу было решено закончить. Хакс буквально вылетел из кабинета и быстрым шагом добрался до ближайшего открытого балкона. Кончик сигареты вспыхнул со вторым щелчком зажигалки, и лёгкие наполнила колкая дымная горечь. Прилетев на Корусант, Хакс снова начал курить — пагубная привычка помогала справляться со стрессом. — И вы упрекали меня во вспышках гнева? — саркастично поинтересовался Кайло, встав рядом. — Вы портили технику и калечили людей. — Как вы говорили, сопутствующий ущерб? — Это другое. Хотелось продолжить, сказать что-то ещё, но Кайло, похоже, просто нравилось его цеплять. Хакс не доставит ему такого удовольствия. Ему до сих пор было сложно охарактеризовать моменты, когда они оставались наедине. Конфликты потеряли серьёзность, ведь если так посмотреть, они толком никогда не вредили друг другу по-настоящему. Хотели, пытались множество раз — но так ничего и не сделали. И от этого пограничного положения, когда чересчур откровенное противостояние уже не походило на подлинную ненависть, путались ориентиры. — Вы правда их не понимаете. — Кайло снова подошёл так близко, что воротник из мирискина сдавил Хаксу горло без всякой Силы. — Они подсели на наркотик надежды. Думают, что всё решится само собой, война не начнётся, а они удержат своё влияние. Хотя наш общий враг — это невежество. — Хотите сказать, что нет высшей власти? — Хакс выдохнул сизый дым и посмотрел в темнеющее небо. — Как нет и порядка. Рука, большая и горячая, опустилась на поясницу. Хакс замер. Жар от прикосновения мелкой рябью разошёлся по телу, и стало так тихо, словно вокруг опустилась невидимая завеса. Кайло сделал это будто для того, чтобы привлечь внимание. Но даже когда Хакс обернулся, удержал руку на месте. Изменённый вокодером голос зазвучал непривычно низко: — Кто не носит в себе хаос, тот никогда не породит звёзды. Фраза эхом повторялась в мозгу, потому что собственные мысли куда-то вылетели. Последняя затяжка, почти у фильтра, была самой горькой, но это хоть немного отрезвило. После глубокого вдоха, Хакс успокоился как по щелчку. — На сегодня вы свободны, Рен, — только и смог он выдавить из себя. Кайло убрал руку и послушно сделал шаг в сторону, изобразив покладистость. Прямо на ходу Хакс набрал охране, чтобы они встретили его и проводили до гостиницы. Ему срочно нужно было побыть одному.-х-
На исходе стандартной недели Тиберию пришло электронное приглашение на день рождения от сенатора-популиста Маррона, который осмелился внести в список гостей даже генерала Хакса. Приём проходил в одном из лучших ресторанов Корусанта, правда, причиной такой любезности послужили довольно низкие мотивы. — Моя жена хочет открыть заведение, где повара пытались бы угадать вкусы гостей, сегодня именно они организовали наш стол, — объявил именинник после основных блюд. — Еда была отменной. — Очень изысканно. Со всех сторон звучала похвала, на которую мужчина только кивал. — Тогда не откажите мне в любезности и попробуйте десерты, которые сделали специально для каждого из вас! — торжественно произнёс Маррон, когда внесли тарелки. Киллиан без труда считал, что у тех, кого недолюбливал сенатор, блюдо оказалось… с секретом. Семена пилха с фруктами нужно было заливать водой перед употреблением, карамелизированные чиви не поддавались ножу, обычно их рассасывали, запивая вином. Кто-то из гостей забрызгал костюм липким соком, кого-то десерт укусил за язык. Таким несчастным приходилось держать лицо и вежливо улыбаться, продумывая план мести. С кем сенатор ошибся, так это с Хаксом. Тот руками взялся за узловатые отростки запечёного мирласа и свёл их вместе, надломив коричневую оболочку. На тарелку выкатились блестящие розовые шарики, которые потом легко накалывались на вилку. Генерал прикрыл глаза от удовольствия — он давно не ел традиционное лакомство Арканиса. Лицо сенатора почти перекосилось от ярости, когда он понял, что Хакс даже не попробовал развести отростки в разные стороны — тогда бы шарики разлетелись повсюду. И всё его внимание перешло на Тиберия, который пока не притронулся к закрытой ракушке сферической формы, покрытой инеем. Киллиан стоял у стены к нему лицом и, поймав случайный взгляд, слегка покачал шлемом, когда спикер взял в руки вилку. Губы Маррона начали растягиваться в издевательской усмешке, и Киллиан не сдержался. «Надавите ложкой на тёмную полосу». Тиберий вздрогнул и чуть не выронил вилку. «Только медленно». Он сменил прибор, не поднимая глаз, и осторожно надавил: ракушка начала раскрываться, показывая голубую кремообразную сердцевину, сладкую и пряную. Киллиан улыбнулся уголком губ, почувствовав волну облегчения и досадной благодарности. Когда с десертом было покончено, часть гостей удалилась в малый зал. Некоторые центристы остались за столом, чтобы тихо обсудить будущий заговор против хозяина-нахала. Киллиан вышел вслед за Тиберием на балкон и после его приглушённого ругательства предложил свою зажигалку в простом чёрном корпусе с серебристой каймой. Тиберий бросил на него короткий взгляд, а потом слегка наклонился к пламени с зажатой между губами сигаретой. — Спасибо, — сказал он таким тоном, что не осталось сомнений — благодарил он не только за огонь. Только к его чувствам всё явственнее примешивалась злость и растерянность. Понял наконец, что Киллиан читал его. И чем больше он об этом думал, тем тяжелее получалось держать подальше мысли о Хаксе. «Он знает», — стрельнуло в его мозгу, когда он сделал очередную глубокую затяжку. — Да, — подтвердил Киллиан вслух только ради того, чтобы увидеть бледно-розовую вспышку стыда. И вышел с балкона, прикрыв за собой стеклянную дверь. Весь следующий день Тиберий с ним не разговаривал. Киллиан даже не обиделся. Впрочем, вскоре обет молчания пришлось нарушить. В одно утро зашла Алодия Новер, чтобы лично передать Тиберию обещанные копии. После чего коротко погладила его по руке, выразив сочувствие, и направилась к выходу, задев стоящего у дверей Киллиана накидкой из кружев. «Если по твоей прихоти мы лишимся самого адекватного представителя Сената, буду припоминать тебе это весь королевский срок». Он не сдержал искреннюю улыбку от её мысленного послания — всё равно под шлемом не было видно — и хотел ответить что-то столь же колкое, но Алодия уже попрощалась: «До встречи, Ваше Высочество». Тиберий, до сих пор не понимавший, чему сочувствовала сенатор от Антомара, остался в крайней степени замешательства, но сегодняшний вечер вытеснял все лишние мысли. Он убрал полученные документы и подозвал Киллиана к столу. — Если вам интересно взглянуть на планировку. — Он подвинул к нему датапад. — Ближайшие недели здесь будут проводиться благотворительные вечера. Присутствие на них не обязательно, но важно. В самом начале — небольшое представление, пока кредиты обмениваются на фишки. Потом игра. Киллиан коснулся пальцем в перчатке одного из столов, и два кресла засветились белым. — Наши места. — Мне не нужно. — Рыцарям нельзя? — спросил он с нескрываемым интересом. — Личный запрет, — пояснил Киллиан без удовольствия. — Я не умею вовремя остановиться. — Что ж, от вас не потребуют участия. — Тиберий, как-то странно на него посмотрев, продолжил без заминки. — Каждый выигрыш обычно направляют в разные фонды по желанию победителя. Но в первый вечер все кредиты пойдут на помощь пострадавшим и семьям погибших в системе Хосниан. Киллиан кивнул и расположился на диване с личным датападом, стараясь не мешать. Он играл в другую игру, и самое подходящее время было её продолжить. К вечеру гости собрались в назначенном месте: всё проходило в приглушённых тонах и без шумных развлечений. Тиберий старался избегать Киллиана, увеличивая расстояние между ними каждый раз, когда тот подходил слишком близко, но всё равно не мог уйти далеко. На все ухаживания и мысленные комментарии в сторону Хакса он только поджимал губы — его тщательно сдерживаемая ярость была восхитительна. Такие люди не были склонны к физическому насилию, но Киллиан мог поклясться Силой, что это смотрелось бы завораживающе и горячо. Недалеко от них Кайло тенью скользил за Хаксом, но вместо ментальных диалогов магистр жестом показал, что они поговорят позже. Киллиан и Кайло иногда встречались по ночам, вместе изучая проходы в Старый город. Сноук приказал магистру найти ситхский храм, на основании которого был построен дворец Палпатина, чтобы пройти там инициацию. Но поиски было не так просто совместить с их дневными обязанностями. В любом случае, Кайло не торопился: он уже знал про Лею, только ни о чём так и не попросил. Они оба догадывались, к чему всё шло. Киллиан негласно поддерживал молчание — так гораздо меньше мыслей и чувств надо было прятать от Сноука. Кстати, о чувствах. Он осмотрел помещение и вернулся к объекту своего внимания.-х-
Когда сидящий рядом пожилой центрист представился, Хакс решил, что ему послышалось. Он видел списки с фамилиями, но тогда не придал этому значения. Сенатор Унамо по возрасту годился в отцы главному мичману с «Финализатора». И судя по чертам лица, увлажнившимся голубым глазам и рассказам о «его девочке», которую он давно не видел, им и являлся. Хакс пообещал себе ещё раз взглянуть на её личное дело, потому что, насколько он помнил, в графе «родители» стоял прочерк. Сенатор тем временем пожаловался на здоровье и начал перечислять свои болезни, но, когда он пошёл на второй круг, Хакс мысленно приписал к ним склероз и специально проиграл старику оставшиеся фишки, чтобы покинуть игровой стол. Он собирался до конца мероприятия цедить из бокала сок из фрукта джоган, делая вид, что пил вино. Трезвый ум был сейчас важнее хмельного удовольствия. Безумно хотелось закурить. На протяжении вечера к нему подходили осмелевшие сенаторы, которые в лицо высказывали своё презрение и удивлялись, как генералу хватило наглости присутствовать здесь. Хакс обменивался с ними парой реплик на грани оскорблений, после чего зловещая фигура Кайло подходила ближе, его рука предостерегающе опускалась на световой меч, и собеседники исчезали из поля зрения. Всю неделю Хакс чувствовал себя странно и, не переставая, думал о Кайло Рене. Магистр сопровождал его на важные встречи и подобные вечера, но что-то было не так. Он интересовался документами, которые Хакс предоставил Сенату, рассказывал о представителях Новой Республики и их возможных слабостях. Неохотно приходилось признать, что сведения оказывались правдивы и активно помогали делу. Но хуже всего, обоюдное презрение и соперничество на время позабылись, а сам Хакс быстро привык к постоянному присутствию Кайло рядом — позволял себе более существенные угрозы, безбоязненно гулял по Сенатскому комплексу и даже побывал у оружейного барона, который долго смеялся над его обвинениями в покушении на спикера и на него самого, пока не замолчал навсегда. Кайло успел вытащить из его разума, что весь клан покрывал погибший на Хосниан сенатор. И это стало банальной местью. — Генерал, сэр. — К Хаксу подошёл Митака, который в офицерском мундире без нашивок смотрелся здесь слишком строго. — Сенатор Хорин подтвердил встречу. — Отлично. У нас всё готово ко второму слушанию? — Да, сэр. — Он быстро оглянулся и сказал совсем тихо. — И я заметил за собой слежку. — Только сейчас? — Хакс выбрал Митаку потому, что тот был исполнительным, неприметным и имел аналитический склад ума, но, похоже, ему не хватало внимательности. — Мне начать сомневаться в ваших способностях? — Нет, сэр. — Митака вытянулся по стойке смирно. — Я могу идти? Хакс кивнул, сделал очередной глоток сока и, чтобы хоть немного отвлечься от шумного дыхания за спиной, которое не заглушала даже лёгкая музыка, осмотрелся по сторонам, сверяясь со списком приглашённых. Иногда он выцеплял взглядом Тиберия — чаще всего у бара. Хакс делал это только потому, что привык никому не доверять и продолжал собирать данные как на врагов, так и на союзников. Это не раз его выручало. Папка о рыцарях Рен тоже постепенно пополнялась. — Генерал, — неожиданно окликнул его Тиберий. — Я согласен на штурмовиков. Выходя в свет, они старались делать вид, что почти не знакомы, поэтому Хакс отвёл его в сторону и одними глазами приказал Кайло оставаться на месте. В последнее время Тиберий избегал его общества и смотрел издалека так, будто ждал, что Хакс вот-вот подойдёт и спросит о чём-то ужасном. — Сменить охрану? — Да. — Что такого страшного он сделал? Трудно было не заметить, насколько Киллиан был учтив и обходителен с Тиберием. Рыцарь держался в тени, но в нужные моменты уводил спикера от чересчур навязчивых собеседников, открывал перед ним двери. И прекрасно справлялся с наёмниками. Если бы не загадочное поведение Кайло, Хакс был бы даже не против поменяться. — Угроза жизни? Пренебрежение обязанностями? — Нет. — Тиберий поджал губы и сказал через силу, словно не хотел признаваться: — Нет. Просто... Он раздражает. Хакс против воли мягко усмехнулся: — Не он один. Прежде, чем его успели спросить, о ком он, буквально из ниоткуда появившаяся девушка врезалась в Хакса. — Прошу прощения, — извинилась она грубоватым голосом, поправила ярко-жёлтое платье и поспешила в другую часть зала. — Всё в порядке, мисс, — бросил Хакс ей вслед и нахмурился. Обманный манёвр? Он обернулся по сторонам, вспоминая лица, которые уже видел сегодня. Пара арканианцев у входа — девушка и парень. Глаза с радужкой, значит — полукровки. Сложные многослойные одежды, насквозь фальшивые улыбки и осторожные взгляды. Их точно не было в списках. — У нас гости, — проговорил Хакс глухо и наклонился ближе, взяв Тиберия за предплечье. — Послушай, мне он тоже не нравится, как и остальные рыцари. И тебе не обязан, он — твоя защита и гарантия от Первого Порядка. Ты был прав, конвой привлёк бы слишком много внимания. Пара неспешно пересекала зал, приближаясь к ним. Хакс бы натравил на них охрану и задержал на месте, но присутствующие на вечере журналисты точно подняли бы шумиху. И это до второго слушания. От этих гостей надо было избавиться тихо и подальше отсюда. — А та, другая? — с надеждой спросил Тиберий и придвинулся ближе, речь его была уже не такой идеальной и чёткой, хотя всё ещё связной. — У Авиталь некоторые проблемы с коммуникацией. — Хакс сам не понял, почему не сказал правду. С рыцарями любое объяснение превращалось в затяжную оправдательную речь. — Она не предупредит тебя об опасности, поэтому только ночная смена. — Он жестом подозвал Киллиана. — Сможете провести спикера Оззеля на ту выставку? Он ни за что не признается, но в молодости увлекался подобным. — Конечно. Из приоткрытого рта Тиберия точно была готова вырваться не благодарность, но Киллиан увёл его прежде. «Двое, прямо за вами», — послал Хакс мысленно. «Не нужно штурмовиков, я справлюсь один», — донеслось в ответ. Хакс проводил их взглядом и полез в карман, чтобы проверить готовность охраны. Только пальцы нащупали пустоту. Среди гостей мелькнуло жёлтое платье, и Хакс скрипнул зубами. Паршивка стащила его комлинк.-х-
Прямо у пьедестала с объёмной фигурой из костей лежали два тела. Первого Киллиан вырубил сразу, а со второй пришлось помучиться: арканианка сломала ему шлем каким-то хитрым устройством, но это не помешало ударить её Силой об пол и проникнуть в сознание. Только она опередила его и сама подставилась под то же устройство, раздробившее ей череп одним нажатием. Киллиан слез с трупа и постарался как можно аккуратнее снять сдавливающий его шлем, а потом почувствовал движение за спиной, но реакции хватило лишь на то, чтобы обернуться. Тиберий отвёл от себя удар, потянув вперёд чужую руку за запястье, схватил очнувшегося арканианца за шею и приложил того головой о пьедестал. Тело наёмника сотрясали предсмертные судороги, Киллиан с замиранием сердца наблюдал за этим, пока не ощутил на себе пристальный взгляд, и поднялся на ноги, легко улыбнувшись. Собственную красоту — лица, улыбки, движения — всё это он мгновенно считал в мыслях Тиберия, но как простые констатации. Без чего-либо ещё. — Чьи это работы? — Голос звучал на удивление спокойно, словно не они вдвоём только что убили арканианцев-полукровок. — Я не слышал об этой выставке. — Она для ограниченного круга лиц. Если пообещаете никому о ней не рассказывать, то на выходе я отвечу на любой вопрос, связанный с автором. — Ладно. Пока Киллиан складывал в расколотый шлем бластеры и то самое устройство, которое собирался отдать на экспертизу, Тиберий ступал по залу, рассматривая экспонаты: некоторые сразу проходил мимо, у других замирал, жадно осматривая каждую деталь, и вчитывался в строки ауребеша на табличках. Киллиан вытер с лица кровь, натянул на голову капюшон и обнял перевёрнутый шлем одной рукой, второй показывая на выход. — Так и оставите? — Тиберий кивнул на тела и последовал за ним. — Поверьте, хозяину будет только в радость, пополнят коллекцию. — Те кости. — За его резким выдохом Киллиан уловил лёгкий аромат кореллианского выдержанного. — Вы вряд ли знали их при жизни. — Смешок сорвался с губ, когда Тиберий действительно поверил. — Шутка. Автор использует материалы только из существ, которые умерли естественной смертью. А так же является основателем фонда по защите редких животных. Вы могли заметить по его работам, что он не слишком любит разумные виды. — И публичность, — добавил Тиберий. На табличках не было указано ни имени, ни псевдонима — только странный знак, который висел над входом. Когда они вышли на улицу, Киллиан натянул капюшон ниже, полностью скрыв лицо, и сказал: — Мэлс Т'Эву. — Он же в розыске. — Покосился на него Тиберий. — КСБ охотится за ним больше двух лет. — Как видите, антитеррористическое подразделение Сил Безопасности со своей работой не справляется. — Они спрятались в узком проулке, чтобы пролетающий мимо патруль их не заметил. — А вы обещали молчать. — За вопрос. — Задавайте. — Откуда у вас доступ? — Мы были приятелями, и я подарил ему студию. Небольшое помещение здесь, на нижнем уровне города, где он мог заниматься творчеством в тайне от семьи. Одно из самых удачных моих вложений. Тиберий в задумчивости склонил голову и шёл медленнее обычного, будто и правда наслаждался прогулкой по ночному Корусанту. — Теперь вы воспринимаете его иначе, — сказал Киллиан. — У всех нас есть работа, а есть увлечения. Счастье для тех, кто объединил это. Мэлс — творец, когда не подрывает что-нибудь. Тиберий фыркнул. — И много у вас подобных приятелей? — Слышали о Кириосе? — Частная больница, кажется. — Да, в нескольких кварталах отсюда. Кириос был моим вторым домом, там мы и познакомились с Мэлсом. Киллиан не стал переубеждать, что находился там не из-за проблем со здоровьем. Пусть Тиберий сам додумает удобную версию. — Большая часть посетителей там, мягко говоря, вне закона. — И вас оставляли с преступниками? — почти с ужасом проговорил Тиберий. — С крайне интересными собеседниками, — поправил его Киллиан. — Вы так смотрите... Уже представляете, как вместо сладостей они подсовывали мне спайс? — Слабо верится в их порядочность. — Я тоже не доверял им. Но пока мы были в стенах больницы, на нейтральной территории, почему бы и не послушать пару баек от Фрахрк Марна? — О звёзды. Десять лет назад за скандалом следил весь Голонет. Серию жестоких убийств и краж в крупных космопортах остановил конфликт с довутином Хиргли. Его старого друга и заказчика расчленили, после чего наёмник объявил войну клану Марна и вместе с отрядом добровольцев уничтожал их род, пока они не вышли на самого Фрахрка. — Я сидел у него на коленях, когда он показывал голофото с родной планеты. — И у вас всё ещё есть ноги. Похожие на демонов деваронцы, хоть и бывали весьма изворотливыми, не обладали подобной жестокостью. Но этот представитель был исключением. — У его клана был фетиш на колени, вы знали? Поэтому они отрезали врагам ноги или другие конечности для передвижения. Им казалось, что после никто из них не найдёт достойную пару. Повисла неловкая тишина. Киллиан поздно прикусил язык; Тиберий обхватил себя руками, будто замёрз, и прибавил шагу. Но когда они наконец добрались до комплекса, то оба остановились недалеко от входа. Там, наверху, уже ждала Авиталь. Смена Киллиана давно закончилась, но он не спешил в гостиницу. — Оззель, стеллаж в вашем кабинете, вы правда бывали на этих планетах? — Да. Это подарки от местных или памятные сувениры. Работа в министерстве включала в себя частые командировки. Тоскливая волна усталости и одиночества вдруг показалась на горизонте и тут же схлынула, не готовая набрать полную силу. Но когда Киллиан отвернулся, ему в спину донеслось: — Хотите увидеть больше? — Да, — с готовностью ответил он и шагнул навстречу.-х-
Высоко над головой шумели спидеры. Торговцы давно свернули лавки с диковинными лакомствами, из-за чего соблазнительные ароматы перестали скрывать вонь, тянущуюся с самых нижних уровней. Хакс петлял по узким улочкам до тех пор, пока следящая за ним тень не решила напасть. Горло оцарапало острое лезвие, а сильное тело впечатало в стену, но вовремя выставленный блок позволил увернуться от нацеленного в лицо локтя. Вибронож с лязгом проехался по каменистому выступу, Хакс не растерялся и ударил нападавшего коленом в живот. Повязка, закрывающая обезображенное лицо, слетела с головы мужчины, и он зарычал, снова бросившись в атаку, однако поскользнулся на маслянистом пятне и врезался плечом в трубу. Их обдало фонтаном брызг. Этих пары секунд хватило, чтобы Хакс обманным движением нырнул за спину мужчины и взял того в удушающий захват. Вскоре наёмник перестал дёргаться и рухнул прямо в грязь. Хакс разбил его лицо сапогом и отошёл подальше, чтобы поправить одежду и привести в порядок растрепавшиеся волосы. Услышав механический рёв, он весь подобрался и отступил в тень. Патрульный гравицикл пронёсся совсем рядом. Хакс дождался, пока от звука двигателя останется лишь эхо, вынырнул из укрытия и спустился ещё на уровень ниже. По пути ему встречались шумные компании и подозрительные существа, с ног до головы обмотанные тканями, Хакс спокойно проходил мимо — бластер на поясе прибавлял уверенности его шагу. Экран трекера мигнул, показывая, что цель была близко. Несколько дней назад Хакс не обнаружил Кайло в гостинице. Ночью. После проверки камер выяснилось: это не первый подобный случай. Вся разведка занималась делами Республики, штурмовики рисковали умереть на месте от светового меча, поэтому Хакс решил сам проследить за ним, когда выдастся шанс. Благотворительный вечер сегодня закончился для него тем, что за девушкой, укравшей его комлинк, отправился Кайло, а потом они оба исчезли. Хаксу пришлось вернуться в комплекс в сопровождении штурмовиков. Часы шли, но магистр всё не возвращался, тогда в дело пошёл трекер. После Старкиллер Кайло, похоже, признал маячок в поясе полезным и больше не пытался от него избавиться. Сигнал становился всё ближе, пока Хакса не втащили в проём между домами. Он укусил зажавшую ему рот перчатку, приготовившись отразить очередное нападение, и услышал удивлённое шипение вокодера: — Что вы тут делаете? Знакомые интонации не принесли облегчения, наоборот, Хакс рассвирепел и со всей силы ударил Кайло локтём. В кромешной темноте он не увидел, куда попал, но по задушенному стону надеялся, что получилось ощутимо и болезненно. — Хотел спросить у вас о том же, — сказал он строго. — Что с девчонкой? Где комлинк? — Не спится без своих игрушек? — усмехнулся Кайло и потащил его дальше, куда доходило хоть немного света. Он показал Хаксу комлинк, однако не спешил его отдавать. — Следите внимательнее за своими вещами, — проговорил Кайло с расстановкой. Поразительная наглость, учитывая, что он сам должен был следить за Хаксом. — Кому из нас ещё придётся повысить бдительность. — Вы упустили дроида! — А вы мусорщицу! — Осторожнее, Хакс. Как бы мой интерес не превратился в навязчивое преследование. — Лучше так, чем подобная распущенность. Треск уличной лампы вдалеке будто озвучил то искрящееся взаимными упрёками молчание, повисшее между ними. Хакс нарушил его первым, показав на шлем. — Снимите его. Немедленно! Хочу увидеть, столько же ли на вашем лице самоуверенности, сколько нахальства в голосе. Как легко было его поддеть; Кайло не смог проигнорировать такую открытую провокацию и потянулся к шлему. Его глаза блестели в полумраке, а скулы горели румянцем, и Хакс не удержался от шпильки: — Рад, что вам знакомо такое чувство, как стыд. — Это не последнее знакомое мне чувство. Но они, как и прочие, должны подпитывать, а не разрушать. — Кайло вдруг приблизился, вжав Хакса в стену. — Не забывайтесь, генерал. Между их лицами осталось так ничтожно мало расстояния, что Хакс кожей чувствовал чужое дыхание — нестерпимо хотелось дёрнуться, чтобы уйти от этой близости. Но гордость не позволяла. — Ну, — резко сказал Хакс, чтобы перевести тему. — Кто её нанял? Вопрос словно отрезвил Кайло. Он сделал полшага назад, и дышать сразу стало легче. — Никто. Вы слишком мнительны. Это обычная журналистка. Точнее, журналист, — исправился Кайло. — Местная полиция взяла его под стражу. — Что? — Хакс хотел уточнить ещё что-то, но тут же закрыл рот. — Вы, наверное, ломаете голову, чего же он хотел? — издевательски протянул Кайло. — Собирался заполучить эксклюзивное интервью у генерала Хакса в обмен на это. Он пихнул кулаком в солнечное сплетение, отдав наконец комлинк. — Могу назвать камеру. — Его улыбка больше походила на оскал. — Станете звездой самого популярного пансексуального издания Голонета. Прозвучало на грани оскорбления, но, когда Хакс собирался спросить об источнике таких познаний и одёрнуть за бестактность, стена позади гулко затрещала. — Хм, а здесь мы ещё не были, — задумчиво проговорил Кайло. — Идите к сарлакку, Рен! — сердито ответил Хакс, но его неожиданно втолкнули в открывшийся проход. — Раз уж пришли, помогайте. Пахло там отвратительно: то ли плесенью, то ли гниением. Света от трекера не хватало. Кайло надел шлем и активировал меч, но даже с ним они видели не дальше ярда. В узком коридоре приходилось идти друг за другом. Хакс, прижимая рукав к носу, старался не отставать и ходить по каменным плитам с осторожностью. — Надеюсь, вас убьёт какая-нибудь ловушка, — сказал он хмуро и тут же врезался в широкую спину. — Тупик, — объявил Кайло и обернулся. — Нужно сфотографировать знаки. Справитесь? Хакс непонимающе моргнул, а потом пригляделся внимательнее: по краю, казалось бы, глухой стены вился сложный рисунок. Пока Кайло ощупывал кладку, он сделал несколько голофото. — Что это? — Вход. Стены здесь слишком толстые, не пробиться даже с мечом. От ощущения тайны закололо в кончиках пальцев — Хаксу нравились головоломки. Ещё в академии они устраивали соревнования на симуляторах: одна команда придумывала для другой полосу препятствий со всевозможными загадками, в которых скрывались подсказки для следующих испытаний. Затем они менялись. Это воспитывало в будущих офицерах быструю реакцию и нестандартное мышление. — И куда он ведёт? — Не знаю. — Кайло повёл плечом. — Может, в чьё-то хранилище. Или в храм. — А знаки? — Мне незнаком этот язык, если это вообще письменность. Но они помогут открыть вход. — Кайло провёл рукой по чёрным знакам, переплетавшимся между собой, а потом обернулся на звуковой сигнал, когда Хаксу пришло сообщение. — Что случилось? Увидев в адресатах Тиберия, Хакс нахмурился и нажал на красный значок «экстренно». — Я убил сенатора Маррона. — Когда? — испытующе спросил Кайло. — Девять минут назад, — ответил Хакс упавшим тоном.-х-
Шёлковые простыни навевали приятные воспоминания о родной планете. Киллиан с наслаждением потянулся и сладко зевнул. Они с Тиберием так увлеклись, проговорив почти до утра, что пришлось открыть гостевую спальню — Киллиан гордился очередной победой. Сходив тогда в освежитель, он обнаружил на тумбочке тюбик с бактой, смазал ей лицо и достал из шлема устройство, чтобы послать его объёмную модель Элиашу. Пока всё загружалось, он смог выправить шлем, кое-как соединив сколы. Ответ от ходячей энциклопедии рыцарей Рен не заставил себя ждать, но Киллиан прослушал его уже в лёгкой дрёме. Ещё раз вытянув руки над головой, он сел, опустив ноги с кровати, и тут же услышал взволнованный голос за стеной: — Мы дадим комментарий после обеда. Нет, никак раньше. Делай с ними, что хочешь. — Пауза. — Кроме такого, это статья. Дверь открылась, впустив дроида с накрытым подносом. Следом вошёл Тиберий, который уже попрощался с кем-то. Киллиан даже не дёрнулся, чтобы прикрыться. Его тело было в прекрасной физической форме, что мысленно и без удивления отметил спикер. — Простите, что так рано, — извинился Тиберий, — но скоро у нас будут гости. И дело срочное. Дроид подкатился ближе, расставил столик и открыл поднос, выпустив в воздух аромат выпечки, кафа и чего-то сливочного. — Приятного аппетита, — пожелал Тиберий, не спеша уходить и рассматривая сетку старых шрамов на груди, пока не остановился взглядом на плетёном кожаном шнурке на шее. Киллиан был не против такого общества. Выпрямившись, он сел ближе к краю и принялся за завтрак. Возможно, Тиберий хотел узнать что-нибудь о нападавших? — Посмотрите. — Киллиан ненадолго отвлёкся от еды и протянул ему свой комлинк, который тут же активировал записанное сообщение. — У того устройства интересное происхождение. — Vibr-NF7 или «виброс», — начал комлинк голосом Элиаша и спроецировал небольшое устройство. — Был выпущен на открытый рынок около четырёх лет назад. Используется для оздоровительных процедур посредством лёгких вибраций. Не опасен. Модели более низкого класса используются в строительстве для лучшей усадки жидких материалов или разделения сред и фракций. Изображение сменилось на версию наёмников. — Неизвестный класс той же модели, без регистрационного номера. Похоже на любительский апгрейд, хотя извращённая фантазия учёных-арканианцев создавала и не такое. Больше ничем не могу помочь, Киллиан. Возможно, они просто украли одну из будущих моделей помощнее и доработали её. Я отправлю курьера, чтобы забрать эту штуку, заодно доставят новый шлем. Сообщение закончилось и проекция погасла. Как раз когда Киллиан перешёл к десерту. — И правда интересно... — проговорил Тиберий, бросив комлинк на кровать. Его гнетущее смятение вдруг сменилось искрящимся довольством, словно он нащупал двойное дно, но не спешил его открывать, собираясь насладиться моментом. И смотрел на Киллиана. Неотрывно и чересчур пристально. Тот замер, не донеся кружку с кафом до губ. Прищурившись, он снова взглянул на поднос, и призвал всё самообладание, чтобы не выругаться в голос. Приборов лежало гораздо больше, чем необходимо для предложенных блюд, но он по привычке брал только подходящие. — То, что сказано о происхождении. — Совершенно невинный взгляд и осторожная улыбка никак не вязались с этой двусмысленностью. Чёрт, Киллиан потерял бдительность. Видимо, сказывались недосып и нерегулярное питание. Положение спас сигнал у входа. Улыбка стекла с лица Тиберия, и он поспешил к двери. Киллиану потребовалось меньше минуты, чтобы одеться. Он осторожно надел шлем и, убедившись, что провода от вокодера нигде не торчат, вышел к гостям. Кайло стоял у окна, пока Хакс крепко держал в руках датапад. Казалось, ещё чуть-чуть, и транспаристаль треснет под его пальцами. — Ты угрожал ему? — прямо спросил Тиберий. — Нет, — ответил Хакс и отдал пад. — Меня подставили. — Где ты был сегодня ночью? — С Кайло. Такая бесхитростная интонация говорила сама за себя. Тиберий прикрыл глаза, пережидая внезапную вспышку ревности и боли где-то под рёбрами. Киллиан старался урвать как можно больше его эмоций. — Моя миссия секретна, — отрезал Кайло. — Я не смогу подтвердить ваше алиби. — Тогда мы сейчас все вместе выберем самую удобную тюремную камеру, — с тяжёлым вздохом проговорил Тиберий. — Что скажешь? — обратился к Киллиану магистр. Раз Кайло решил воспользоваться одним из их козырей, значит, Хакс был для него и правда важен. — Свидетельства скольки членов Сил Внутренней Безопасности хватит? — Семь представителей, — ответил Тиберий. — Люди и один тогрут. — Обеспечьте только их присутствие. Покажите записи, сделанные с камер наблюдения в гостинице и на прилегающих территориях, позвольте убедиться в их подлинности, но ни в коем случае не отдавайте. Остальное будет за мной. — Мы можем обосновать отказ сделать копии вопросами безопасности чрезвычайного представителя. И запросить перенос дачи показаний на завтра, к полудню. Предложение Тиберия не встретило возражений. — Утром прибудет адвокат, чтобы выстроить линию защиты. — Я могу сам отвечать за себя, — заупрямился Хакс, но Тиберий его мгновенно осадил. — Это официальное требование. Нервно сжимающий кулаки генерал вдруг потянулся к голове, потёр виски круговыми движениями и, вздохнув, достал из кармана небольшой механический шприц с ампулой. — Всё ещё сидишь на этой дряни? — Тиберий поджал губы, когда игла вошла в шею. — Пусть лучше кошмары во сне, чем наяву. — Хакс запоздало поморщился, вспомнив, в окружении кого находился — он планировал проявлять слабость только перед Тиберием, но было уже поздно. — От пары часов сна мало бы что изменилось. — Он сделал паузу и вернулся к своему обычному настроению. — Невероятно. И этой жалкой записке поверили? Кто вообще, опасаясь за свою жизнь и называя предполагаемого убийцу по имени, оставляет такое на самом видном месте? — У меня на плече рыдала его жена. Тон Хакса изменился, теперь в нём слышалось твёрдое обещание, которое не позволит Маррону вернуться с того света: — Жена, которая получит выплаты по страховке и откроет свой ресторан. Дай угадаю, труп привезли в частную клинику и опознали там же? Вместо ответа Тиберий обратился к рыцарям: — Оставьте нас, пожалуйста. Киллиан молча ушёл в гостевую спальню и подождал, пока Кайло присоединится к нему. На вопросе о шлеме он показал усовершенствованный «виброс» и пересказал слова Элиаша. Кайло же пролистал перед Киллианом голофото с письменами. — Знакомо? — Нет. Отправлял уже? — Не до того было. Они связались с Элиашем довольно быстро. Станция, на которой он находился сейчас вместе с братом, была совсем недалеко от Корусанта, но сперва им необходимо было закончить другое задание. — Вы там вообще спите больше двух часов? — На той стороне зевнули. Кайло с Киллианом переглянулись и ответили в один голос: — Вчера. — Сила, если свалитесь в обморок, это вас придётся охранять, — пробурчал Элиаш, но сменил гнев на милость, когда начал рассуждать вслух: — Это не идентифицируется как письменность. Даже для придуманного языка слишком сложно. Нет разделения ни на предложения, ни на лексемы, ни на морфемы. Есть большая вероятность, что это ритуальные знаки, но без ключа я их вряд ли расшифрую. Свяжемся завтра, хорошо? — Да. — Кайло отключился и опёрся о стену. — Что скажешь о спикере? — Толковый политик. В отличие от многих в Сенате, он не циничен, не жаден до славы и не слишком высокомерен. — А Хакс? — Друзья по Академии. Тиберий до сих пор предан ему. Стоит посмотреть, что выйдет из этого союза. Воздух вокруг Кайло накалился, и Киллиан задохнулся его удушливой ревностью. — Если ты чувствуешь, что эта страсть делает тебя слабее, избавься от неё. — Киллиан говорил предельно серьёзно, и оттого магистр напрягся всем телом. — Или трахнитесь, или убей его. Сноук слишком далеко, чтобы помешать, выберет потом нового генерала. — Нет, я не могу, Лиан. Он делает меня сильнее. И я хочу… больше. Скрытая мощь прокатилась внутри него — азартная, живая. Киллиан только покачал головой. — Не дотяни до того, что он попытается тебя убить. Кайло усмехнулся. Застывший вибронож у широкого горла Киллиан видел так же смутно, как два обнажённых тела, прижимавшихся друг к другу, — всё решит случай. Ему просто не хотелось собирать Кайло заново после очередного предательства. — А что насчёт тебя? — спросил тот с укором. — Развлекаюсь. — Предвкушение снедало Киллиана. — Притупляю бдительность, подбираюсь так близко, что не вывести ни из мыслей, ни из сердца. — Он влюблён в другого. — Без разницы. — И ты ещё в чём-то меня упрекаешь? — Спарринг, завтра, — неожиданно даже для самого себя сказал Киллиан. — Расскажу, как всё прошло. — Тот зал на севере? — приподнял брови Кайло. Они давно не скрещивали мечи. — Выкуплю комплекс на ночь. — Киллиан не скрывал веселья в голосе. — И надеру вам задницу, магистр. — Попробуй. Это самодовольство было просто очаровательно. Киллиан порой забывал, какой же Кайло до безобразия упрямый. И сильный. С ним всегда было легко и приятно. Так правильно, что Киллиан однажды потерял интерес к горячему податливому телу. Он был у Кайло не первым, но так и не смог дать ему то, что было действительно нужно. Киллиан никогда не отличался постоянством и быстро привыкал к чужим эмоциям. Изощрённые ментальные пытки вплоть до чужого сумасшествия, восхитительно-развратные ночи — ему всё ещё было мало. Ничто из этого не заставляло его разум и тело оживать от нужды в ком-то. И пусть они с Кайло больше не были вместе, Киллиан по-своему дорожил им и беспокоился. — Рассказать, что он чувствует? — спросил он уже другим тоном — спокойно и холодно. — Как относится к тебе? Как… — Ненавидит, я знаю. Кайло дрейфовал на волнах тихого удовлетворения — он знал, на что шёл. А Киллиан — не самоубийца, чтобы помешать случиться неизбежному. — Завтра, после полуночи, — уточнил он насчёт поединка. Пора было сделать перерыв в поисках. Сноук всё равно не узнает. Кайло вдруг вскинул голову, открыв дверь, и до них донеслись обрывки хлёстких фраз. — ...улетать между слушаниями, чтобы обезопасить себя. — ...мы больше не дети! Когда они вышли в гостиную, там остался лишь Тиберий. Кайло быстро кивнул, попрощавшись, и убежал за Хаксом. Киллиан замер в дверях, но в итоге, когда спикер рухнул в кресло у окна, прошёл к дивану и молча сел. Тиберию потребовалось полчаса, чтобы взять себя в руки, и почти весь день, чтобы рассмотреть всего пару актов — это была даже не сотая доля его продуктивности. Обеденное интервью прессе заняло не больше трёх минут и отправилось записью. Невыспавшийся Киллиан хотел сделать перерыв, чтобы уйти как можно дальше от мятущегося разума. Это оказалось слишком для него — столько часов не длились даже его пытки. Он бы давно поставил блок, но тогда бы не заметил приближения чужаков. Чтобы отвлечься, Киллиан проверил входящие сообщения на комлинке и выглянул в коридор. В спину мигом ударило болью и отчаянием. Сила, он что, сдерживался при нём? Всё это время? — Успокойтесь, — проговорил Киллиан устало. Хаотичные мысли давили под собой. — Скажите ещё громче, — донеслось ему в ответ, — а то не все услышали. Досадный стон заглушил вокодер. Киллиан развернулся, оставил дверь открытой и, решив, что с него хватит, пошёл в атаку. — Он может стать императором и принести мир и порядок в галактику или уничтожать одну планету за другой, построив новое оружие. Его амбиции читаются легко. А кем вы видите себя с ним рядом? — Киллиан наклонил голову. — Самым преданным слугой, партнёром? Или готовы разделить и трон, и постель? Тиберий в несколько шагов оказался рядом и затащил его в кабинет. У тонких бровей появились складки, исказившие черты лица. — Не вам судить, — с неприкрытой яростью произнёс он, когда двери закрылись. — Хоть я и не могу причинить вам боль, но найду другой способ объяснить, почему лучше не лезть в это. Угрозы не произвели должного эффекта. Киллиан сбросил его руки, снял шлем и, пройдясь до стола, засмеялся. — Вы можете сделать мне больно. — Он смотрел на Тиберия, шагнувшего за ним, с ухмылкой и наслаждался его растерянностью. — Что? — В нашем договоре прописано, что я обязан вас защищать взамен на политические уступки для Первого Порядка. Никаких запретов на взаимодействия любого рода. Убивать меня, конечно, непрактично, но причинить боль… Повисшее молчание становилось всё более неуютным. — Знаете, я порой неравнодушен к чужим мечтам — нравится исполнять их. — Терпение иссякло, Киллиану надоело обходиться намёками. — Слегка подправить восприятие, и я весь ваш. Собственный напор настораживал. Если сначала Тиберий к нему приглядывался и пытался по совету Хакса смириться с некоторым поведением, то сейчас он застыл в шаге от вполне осознанной ненависти, что распаляло ещё сильнее. — Смелее, господин спикер. — Его ярость душила, колола между лопаток так, что Киллиан больше готовился к удару, чем к ответу. — Самая смелая фантазия. К чести Тиберия, он прекрасно держал себя в руках и умел обуздать гнев. Но Киллиан уже проник в его разум. Скоро тот сорвётся, и тогда вся жестокость, скрытая под покровом благородства, выплеснется наружу. — Не интересует, — сказал Тиберий сквозь зубы. Он намеревался выставить Киллиана за дверь, когда тот опустил шлем на стол, стремительно сократил расстояние между ними и произнёс с раздражением: — Вы держитесь уже не за человека, а за саму любовь, на которую способны. И это ваша главная ошибка — цепляться за прошлое, за то, что больше не делает вас сильнее, наоборот, тянет на дно. Рука дёрнулась, и он легко погрузился в чужое воспоминание. В комнате был приятный полумрак, только настольная лампа очерчивала силуэты. Слегка взъерошенные рыжие волосы отливали золотом — Хакс весь светился. Тиберий замер на секунду в дверях и залюбовался острыми лопатками, натянувшими простую белую майку, и россыпью бледных веснушек на плечах, к которым нестерпимо хотелось прикоснуться губами и невесомо поцеловать. От кружки с чаем шёл пар. Тиберий улыбнулся, согревая о неё руки, — внутри растекалось невыносимое тепло. — Эй. — Он прикрыл за собой дверь и опустил кружку на безопасном расстоянии от чертежей. — Тебя не было на ужине. Хакс повернулся, глотнул, не глядя, и бросил нетерпеливое: — Почти всё, Озз. Тиберий качнул головой и опустил ладонь на его плечо. — Завтра проспишь построение. После негромкого «угу» тонкие пальцы довели все линии и быстро сложили флимсипласт в аккуратную стопку. Хакс развернулся на стуле, и Тиберий случайно задел бледную шею, когда убирал руку. По телу словно пробежал разряд тока, перед глазами помутнело, а из груди вырвался не то выдох, не то стон. — Убирайся! Из разума вышвырнуло так резко, что Киллиан неосознанно применил Силу, обездвижив Тиберия. — Отпусти себя и убедись, что это всё отжившее. — Почему..? — Вопрос повис в воздухе. — Почему ты, верно? О, видишь ли, не могу удержаться от такого коктейля эмоций. Боль и удовольствие, надежда, страх, горько-сладкий привкус воспоминаний и ослепительное глупое чувство. Прямо тут. — Палец упёрся Тиберию в грудь. Ткань смялась под ладонью, когда Киллиан притянул его ближе. — Выпил бы тебя досуха. — Освободи меня. — В голосе не мольба — приказ. — Именно это я тебе и предлагаю — свободу. — Образы вновь затуманили рассудок. — Я могу стать им. Позволить тебе всё что угодно. — Не смей! Сила отпустила, и Тиберий приложил Киллиана к стене. В чужом разуме — хаос, смятение и та капля сомнения, которая против воли заставила улыбнуться. — Ты хочешь его с четырнадцати? С шестнадцати лет? В голове стучала зацикленная мысль «возьми меня, возьми-возьми-возьми». А видение — совершенно. Светлые ресницы, зелёно-голубые глаза, молочная кожа в веснушках и яркие пухлые губы. Порок во плоти. Пальцы зарывались в рыжие волосы, чтобы потянуть голову ниже, заставить взять в рот, подчинить. Столько противоречивых эмоций — ненависть, похоть, страх, предвкушение — привели в восторг. Киллиан всего на секунду потерялся в них, но и этого хватило. Удар у Тиберия был резкий и жёсткий — челюсть свело обжигающей болью; следующий же пришёлся в солнечное сплетение, выбив дух. Ладонь в перчатке сразу же схватила за горло, не позволив согнуться, и затылок встретился со стеной. Во рту расцвёл медный привкус крови. Прояснившийся взгляд Тиберия был полон кристально-чистой злости. Такая мощная защитная реакция нетренированного разума обескураживала. Иллюзия рассеялась, но дикое болезненное возбуждение не прошло. Киллиан не сопротивлялся, наоборот, подался вперед, причиняя себе боль, и вжался в немой просьбе в удерживающую его руку. Хватка усилилась, но это не шло ни в какое сравнение с отдачей от агонии разума, в который недавно вторглись. Так сладко и остро. Киллиан сглотнул вязкую слюну вместе с кровью, хрипло застонал и не сдержался: толкнул Тиберия на себя Силой и обхватил за талию, не позволяя отстраниться ни на дюйм. Сбитое дыхание у самого уха заводило до цветных кругов под сомкнутыми веками. Киллиан приподнял бёдра, потираясь давно вставшим членом о чужой пах, и обнаружил ответное возбуждение. Тиберий дёрнулся, словно обжёгся, и после ещё одного дразнящего движения вдавил Киллиана в стену так сильно, что из груди вырвался сиплый выдох. Слабый, просящий. Контроль ускользал из рук, но это лишь подстёгивало, и Киллиан расставил ноги чуть шире. Он тёрся о Тиберия, насколько позволяла поза, дышал его пряным запахом со свежей нотой парфюма и с ума сходил от терпкой смеси желания и ненависти, направленных на него. Хотелось усилить давление, избавиться от одежды и прижаться ещё ближе, кожа к коже, но момент безнадёжно испортился бы. Киллиан умел выжидать: он наслаждался короткими движениями бёдер и краем глаза наблюдал за Тиберием, чьё самообладание трещало по швам. Он всё так же держал ладонь на шее, но теперь слушал дыхание Киллиана и ослаблял хватку, позволяя глотнуть немного воздуха, когда тому становилось дурно. И надавливал снова, уже медленнее. Будто до сих пор не решался полностью перекрыть гортань. От нехватки кислорода чувства обострились до предела. Лёгкие горели, а голова шла кругом. По телу прокатилась обжигающе-ледяная волна, и Киллиана неожиданно накрыло ослепительным оргазмом. Когда его перестало потряхивать, он вернулся в реальность и обнаружил, что Тиберий всё ещё держал его у стены, но уже убрал руку с шеи и смотрел со смесью удивления и отвращения. Киллиан опустил ладони ему на грудь, провёл ниже, к животу, и скользнул под одежду, притянув обратно к себе. — Ну же, господин спикер, — прошептал Киллиан, прокашлявшись. — Вы никогда не отказывали себе в подобном удовольствии. Он видел и редких любовников, и случайные связи, когда одиночество становилось невыносимым. Достаточно было фразы, улыбки, намёка, чтобы договориться. Киллиан явно перевыполнил план. Он сделал идеальную паузу и спросил с совершенно другой интонацией: — Или я особенный? Фраза — выжатый спусковой крючок. Тиберий схватил его за плечо, и они в несколько шагов оказались у стола. «Докажи, что это не так, что я — всего лишь очередное имя, которое завтра забудется, — Киллиан сказал бы это вслух, но горло саднило. — Соври себе». Он пытался восстановить дыхание, когда с него стянули штаны и, развернув спиной, надавили между лопаток. Непослушные пальцы обхватили край стола, и Киллиан закусил губу, стоило ладоням раздвинуть обнажённые ягодицы в стороны. Тиберий не особо аккуратно растягивал его, но так было даже лучше. Киллиан нетерпеливо двигался навстречу, хотелось сильнее и резче. Два пальца — и он хрипел, умоляя о большем. Когда член с трудом вошёл в него, Киллиан задержал дыхание, постарался расслабиться и насадился сам до конца, со шлепком коснувшись крепких бёдер. Восприятие отключило физическую боль. Он уже получил свою порцию удовольствия, и теперь чужое накатывало терпкими, противоречивыми волнами. Гнало горячую кровь по венам, оседало солёными каплями на взмокшей коже. Идеальное и только его. Когда Тиберий кончил с негромким стоном, Киллиан поднялся не сразу. Он неспешно вытер губы рукавом, сыто улыбнувшись. Внизу тянуло, челюсть ныла, боль резала по нервным окончаниям, но всё это отходило на второй план. Никто раньше не доводил его до беспамятства. Никто не трахал почти насухую, словно собираясь выбить из него душу. — Убирайся, — голос Тиберия был тихий, но твёрдый. Он быстро привёл себя в порядок и, отвернувшись, застыл у окна. Киллиан молча подтянул штаны, надел шлем и скрылся за дверью, собираясь стоять там до конца смены. В голове Тиберия наконец стало восхитительно пусто.-х-
Несмотря на утренний инцидент, Хакс не стал отменять запланированную встречу. Сенатор Хорин, с которым они уже не раз виделись, не давал однозначного ответа. Его родители умерли, свою семью он не создал и вообще вёл замкнутый образ жизни — ни увлечений, ни своего бизнеса. А в помощниках — сплошные дроиды. Хакс ни за что бы не связался с таким популистом, — его даже шантажировать было нечем, — если бы под влияние его сектора не попадало ещё несколько близких систем. Одно его «да», и у Первого Порядка стало бы на десять-двенадцать голосов больше. И вот Хакс в который раз сидел в мягком кресле, смотрел в пустые синие глаза и пытался подобрать верные слова, чтобы склонить сенатора на свою сторону. Тот слушал с равнодушным участием, гладил длинную белоснежную косу, наброшенную на плечо, а потом вдруг приподнял руку. — Слышал, у вас некоторые проблемы. Хакс, замолчавший на середине фразы, так сильно сжал челюсти, что у него свело скулы. — Временные. Небольшое недопонимание. — Ваша правда. — Хорин вздохнул. — Но хочу сказать: одних записей будет мало. Обязательно пообщаются с теми, кто был на том вечере. С такой пугающе быстро распространяющейся информацией было странно, что Новая Республика проглядела Первый Порядок. Или, что вероятнее, Киллиан был прав — от скуки сенаторы опускались до шепотков за спиной и охотно делились слухами. — На что вы намекаете? — Хакс бросил быстрый взгляд на Кайло, который застыл у одной из стен. — На моей планете не принято отказывать гостям — таков закон. Но я откровенно устал от вашего общества. — Сенатор подпёр рукой щёку и прикрыл глаза, будто Хакс стал непосильной ношей для него. — И поскольку я не могу отклонить ваше предложение о сотрудничестве, как и принять его, то хочу заключить сделку. Мои союзники выскажутся в вашу защиту, а вы больше никогда не переступите порог этого кабинета и оставите меня в покое. Понадобилось время, чтобы Хакс взвесил все «за» и «против». Это могло изменить ход голосования в решающий момент. Только если его возьмут под стражу, никакого момента может и не случиться. — Договорились, — сказал Хакс едко. — Вот и хорошо, — миролюбиво произнёс Хорин. — Надеюсь, вы сдержите обещание, иначе появятся новые свидетельства уже против вас. Они пожали друг другу руки, негласно скрепив уговор, и распрощались на этом. На пути к комплексу Хакс обратился к Кайло, который шёл за его левым плечом: — Доложите Верховному лидеру? — Нет, — без промедления ответил Кайло. — В тюрьме от вас точно не будет никакой пользы, да и камеру мы так и не выбрали. Нервную усмешку сдержать не удалось, хотя шутка получилась откровенно так себе. — Я могу доверять вам, Рен? — спросил Хакс, не уверенный, что его поймут правильно, но Кайло, кажется, понял. — Вы можете попробовать.-х-
Двери с тихим шелестом открылись. Киллиан даже не обернулся на звук. — Ты не ушёл, — сказал Тиберий глухо. — Нет. Лёгкое беспокойство сбило Киллиана с толку: он не мог определить, касалось ли это его самого или всё-таки раскрытия тайны. — Я не должен был, — начал Тиберий и коротко провёл по лицу. Ему и правда было жаль. Осознавал теперь, что в любой момент его могли убить одним движением руки, но не сделали этого. Смятение вкупе с эхом удовольствия зудело под его кожей и переплавлялось в чувство вины. Какая кислятина. Киллиан скривился под шлемом. Сожаление — не то, чего он добивался. — Это не... — Это никак не скажется на службе, — перебил его Киллиан. — Всё, что было и будет, останется исключительно между нами. — Будет? — От искреннего замешательства по коже пошли мурашки. — Авиталь сменит меня. До завтра, господин спикер. Вместо гостиницы, он направился в свои апартаменты, всё равно к ним было ближе. Он проверил Лею, которая окончательно восстановилась — её ментальные щиты стали крепче, но Киллиану больше не придётся их ломать. Пополнив для неё запасы еды, он спустился к себе и, приняв душ, с наслаждением растянулся на кровати. Надо же, Тиберий почти извинился. А Киллиан считал, что на Корусанте будет скучно. Ментальных сил совсем не осталось. Он уткнулся носом в подушку и, твёрдо решив проспать практически до самой встречи со Службой Безопасности, мгновенно уснул.