Выбор сделан

Большой сад, принадлежащий Эскотам, сейчас нельзя было назвать «местом для встреч и благородных чаепитий чистокровных аристократов». Ему, скорее всего, подошло бы название «проходной двор». Похоже, что леди Эскот всерьёз задумалась побить все свои рекорды по сбору людей, так как сейчас сад хоть и приличных размеров вмещал в себя неимоверное количество аристократов. Именно этот фактор рисовал на лице хозяйки праздника довольную улыбку. Между тем лицо миссис Кингсли, которая вот уже час выслушивала болтовню своей новой знакомой становилось всё мрачнее. Знакомую же эту звали Мари Элизабет Пейнс. Одна из самых влиятельных женщин Англии плюс очень хорошая знакомая леди Эскот. Что кстати не изменило мнения леди Кингсли о её личности в целом. - Что с вами Хелен? Вы, почему то побледнели… - Нет-нет Мари со мной всё в порядке. Просто здесь немного душно. Я, пожалуй, пройдусь. - Конечно-конечно, дорогая. Но вы обязательно возвращайтесь! Миссис Эскот шепнула мне по секрету, что скоро начнутся развлечения. На эти пропитанные фальшью фразы Хелен лишь выдавила из себя улыбку и, конечно же, поспешила скрыться. Так что же всё-таки заставило аристократку покинуть своё «интересное» общество? Всё очень просто. Несколькими минутами ранее миссис Кингсли просто-напросто увидела свою дочь! Вернее она могла бы поклясться, что в толпе разглядела лишь её голубое платье и золотистые локоны, в беспорядочности, разметавшиеся по плечам. Ох, какими же противоречивыми чувствами она вспыхнула! С одной стороны абсурдность ситуации и чересчур яркое солнце могли спокойно вызвать галлюцинацию, но всё же некая надежда затеплилась в сердце матери. Вспомнив, что образ или даже сама дочка направилась в сторону замка, Хелен поспешила туда же. На миг, остановившись, она, подумала, что скорее уж дочь не станет заходить с парадного входа и выберет боковую почти незаметную дверь, ведущую прямо в замок. Отыскав её, миссис Кингсли вошла и поспешно оглядела замок. Наконец решив, что дочери здесь нет, женщина вздохнула и отправилась на нудный праздник через парадную дверь. Оставался ещё один поворот до дверей. Устремив взгляд на дверь, женщина застыла. Глаза наполнились слезами, а сердце стала бешено грохотать. - Алиса… Детка… - выдохнула она. Алиса медленно обернулась и замерла. - Мама… За несколько шагов Алиса подбежала к маме и крепко обняла её. Сама Хелен Кингсли всё ещё неверующе прижимала к себе свою дочь и рассеянно гладила её по волосам. - Алиса… ты… ты вернулась? - с надеждой прошептала миссис Кингсли. Девушка в объятьях матери едва вздрогнула и, переведя дух сказала: - Мама, извини… Но я не могу вернуться… - Что? Почему? Где ты была всё это время? Ты должна мне всё рассказать! Алиса мягко отстранилась от мамы. - Мама, я не только расскажу, но и покажу тебе кое-что… Только… боюсь ты не поверишь мне. Алиса опустила голову. - Алиса, ничего не бойся. Я твоя мама и всегда пойму тебя. Расскажи… я обещаю… я попытаюсь поверить. - Хорошо. Только обещай дослушать меня до конца и не считать, что всё это бред. Получив утвердительный кивок, девушка начала: - Помнишь, в детстве я рассказывала о Стране Чудес. Так вот… это реальность! Мама ты обещала! - воскликнула девушка, увидев, как Хелен закатила глаза, - знай, мама, именно это заставило меня отказать Хемишу! И после нашей ссоры за мной пришли настоящие друзья и забрали туда, где я была бы счастлива! - Алиса, но это… - Пойдём, сейчас ты всё сама увидишь! - перебила разозлившаяся девушка и буквально потащила мать к выходу. У выхода, как и обещали, ждали Мирана, Террант и Чешир. - Вот мама, познакомься. Это Мирана фон Мрамориал, королева как ты думаешь выдуманной страны, она мне как сестра и всегда поддерживала меня. Мирана тепло улыбнулась. - Это Террант Хайтопп, придворный шляпник Её Величества и… мой муж. Мы поженились с ним в Мрамории. Поверь, он всегда меня спасал и не давал утратить булатность. Террант с как всегда безумной улыбкой снял шляпу. - А это Чеширский Кот, для друзей Чеш или Чешир. Он всегда улыбается, за что получил титул Мистер Улыбка. О лучшем друге и мечтать нельзя! Чешир изобразил одну из своих лучших улыбок. - А я мама, теперь миссис Алиса Хайтопп. Бравный Воин и Победитель Бармоглота! Ну, так что? До сих пор не веришь, что мы жители Мрамории или как я называла её Страны Чудес? - девушка замолчала, прерывая поток слов. Послышался звук падающего тела.