Адский лёд

— Что, что произошло? — из-за поворота выскочил злой Филч, которого отвлекли от поиска его кошки. — Что? Что с моей кошкой?! — завопил он, увидев миссис Норрис. — Успокойтесь, Аргус, — к нам и завхозу приближались четыре фигуры: профессор Дамблдор, профессор Снейп, профессор МакГонагалл и Локонс. Увидев надпись на стене, и осторожно сняв миссис Норрис со скобы факела, Дамблдор произнес: — Пройдёмте в мой кабинет, — он обвел учеников взглядом, — а вы идите в свои комнаты. Ученики нехотя развернулись и скрылись из виду, я, Поттер, Гермиона и Рон тоже собрались пойти за остальными детьми, как нас остановил голос Снейпа: — Поттер, Певерелл, Грейнджер и Уизли, за мной. Нам не оставалось ничего, как повиноваться. Я растрепала свои волосы на затылке, Гермиона сжала в руках колдокамеру, которой успела сфотографировать эту надпись, а Уизли сжал в руках рукоятку сумки. Профессора выглядели очень нервными, даже немного встревоженными. Один только Локонс сиял и радовался такому факту, что-то говорил о подобных проклятиях, которые он разрушил в каких-то далёких странах, пока на него не шикнула профессор МакГонагалл. И мы добрались статуи горгульи, профессор Дамблдор назвал пароль: — Лимонный леденец. И статуя отодвинулась, появилась длинная лестница, по которой профессора начали подниматься. Дамблдор взмахнул рукой, и свечи на его столе зажглись, бумаги сложились в одну высокую стопку, перья и карандаши полетели в ящик под столом. Он взял миссис Норрис и осторожно положил на очищенное место столешницы. Профессор МакГонагалл склонилась над кошкой рядом с Дамблдором, Снейп неподвижно стоял в тени, Локонс расхаживал по кабинету. Из его уст догадка за догадкой выскальзывали слова, непонятные заклинания и истории из его жизни. — Жаль меня не было рядом, я-то бы спас кошку… — сказал он, довольно улыбаясь. Филч стоял позади Дамблдора и вытирал слезы со своего морщинистого лица пожелтевшим дырявым платком. Я теребила угол своей мантии, Гермиона до сих пор сжимала в руках свою колдокамеру, а по лицу Поттера было видно, что он обдумывает что-то в своей голове. Дамблдор стукнул по кошке волшебной палочкой. Красный сноп искр ударил в голову миссис Норрис, все затаили дыхание, но ничего не произошло. — Помнится в Уагадугу я раздал пару амулетов от похожего заклятия, тогда всё прекратилось… — продолжал Локонс, наконец-то остановившись. Я не понимала, про что болтает профессор и посмотрела на Гермиону, та поспешно закивала как болванчик, слушая Локонса. Вдруг Дамблдор наконец-то поднял голову: — Она жива, Аргус… — Жива? — всхлипнул Филч, подняв на старика глаза полные надежд. — Но она… она… — Она оцепенела, — кивнул профессор. Филч снова беспомощно всхлипнул. — Это ясно как божий день! — вставил своё Локонс. — Оцепенела она, конечно же, от… — Я пока не знаю, — перебил того Дамблдор, — от чего. — Она знает! — завхоз подлетел ко мне и, подняв в воздух, хорошенько встряхнул. К нему тут же подбежала профессор МакГонагалл вместе с профессором Снейпом, успокаивая Филча. — Такое не под силу ученику второго курса, — возразил Дамблдор, — это черная магия, весьма искусная, Аргус, — он странно посмотрел на меня. — Она, это точно она, — всхлипывал Филч, которого оттащили от меня и усадили на стул. — Я не трогала миссис Норрис! — Я уставилась на Филча. — Господин директор, позвольте мне сказать, — Снейп подошёл к тройке со спины. — Мисс Певерелл, мистер Уизли, мисс Грейнджер и мистер Поттер, не могли оказаться на месте преступления, но мы все видели, что они были на празднике. Не ожидала от Снейпа, что он защитил не только меня, потому что я с его факультета, но и гриффиндорцев. — Но зачем им понадобилось уходить? — возразил Локонс, который буравил нас взглядом. — Я не говорю, что они виноваты, просто интересно. — Позвольте, сэр, — Гермиона подняла руку. — Мы фотографировали убранства замка во время торжества. Папа прислал мне колдокамеру, чтобы я сделала снимки. С этими словами она сделала пару движений по камере и, повозившись, вытащила парочку снимков. Большой зал, улыбающиеся Поттер и Певерелл, закрывавшая глаза. Лестница, коридор первого, второго и третьего этажей, надпись на стене. — Ребята ни в чем не виновны, — заключил Дамблдор, рассматривая снимки. — Аргус, мы расколдуем миссис Норрис. У профессора Стебль в этом году большой урожай мандрагор, когда подрастут, мы приготовим из них снадобье и оживим вашу кошку. — Это снадобье сделаю я! — снова вставил своё Локонс, улыбаясь своими жемчужными зубами. — У меня огромный опыт в этом деле… — Позвольте, — холодно перебил его профессор Снейп, — но, по-моему, в школе специалист по зельям я. — Вот и славно, — одними глазами улыбнулся директор. — А вы можете идти. Последнее адресовалось нам. Мы переглянулись между собой и быстро ретировались из кабинета. Когда мы подошли к лестничному пролету, Поттер спросил: — Может, стоило рассказать про голос? — Конечно, нет, — не согласилась Гермиона, — даже в мире волшебников, слышать голоса — это дурной знак. — Но вы-то мне верите? — спросил Поттер, смотря на нас. — Мы тебе верим, — кивнула Гермиона, — просто всё это странно… а эти слова… давайте лучше выспимся, а завтра я пойду в библиотеку. Поищу что-нибудь… — Спасибо. Друзья гриффиндорцы пошли наверх, а я начала спускаться вниз. Когда я вошла в гостиную Слизерина, Малфой выглядел очень довольным, завидев меня в проеме двери, он заявил: — Ну? Вас выгнали? Мы тут поспорили, знаете ли. — Обойдешься, Малфой, — я злобно посмотрела на Блейза, который нарочно старался не смотреть на меня. — А зря, — усмехнулся Драко, расплываясь в улыбке. Я решила рассказать Дафне про то, что со мной случилось. * * * На следующее утро по замку распространились слухи, что Филч совсем из ума выжил. Я увидела, как он бросался на прохожих учеников с обвинениями «Ты слишком громко дышишь!» или «Больно уж ты счастливый (ая)!». Следующим уроком по расписанию стояла История магии. Сегодня почему-то решили объединить урок у Слизерина с Гриффиндором. Надо было быстро пообедать, а потом идти на занятие, потому что Бинс терпеть не мог опаздывающих, хоть он и постоянно забывал имена своих учеников. Но по школе разлетелись не только слухи о Филче, многие с ужасом смотрели на меня с Поттером, а другие и вовсе шарахались, стараясь близко не подходить. Ко мне не подходили потому что, наверно думали, что это может случиться и с ними, хотя в чем-то они правы. — Певерелл, уже открыла тайную комнату? — нарочито громко воскликнул Малфой, завидев меня в Большом зале. Голоса учеников тут же приутихли, и множество пар глаз уставилось на меня. — Этим разве не ты занимаешься? — нашлась Дафна, сев напротив Малфоя. Перепалку остановил профессор Снейп, отвесив обоим веские подзатыльники. — За что? — взвизгнул Драко, уставившись на профессора. Однако Снейп ничего не ответил, просто пошел дальше по своим делам. Когда дети вошли в кабинет профессора Бинса, Гермиона с Дафной сели вместе, озадачив меня. Свободных мест осталось немного — одно — и то рядом с Малфоем. Соплохвост подери, почему Забини сел с Ноттом? Я ни за что не сяду с этим. — Тут свободно? — я перешагнула через свою гордость, ну, не стоять же мне, в самом деле. Малфой и не взглянул на меня, только ухмыльнулся, продолжая рисовать каракули у себя в тетради. Не прошло и секунды, как в класс через доску влетел Бинс. Он открыл свои записи и начал читать лекции, успокаивающим голосом, сам того не понимая, отправляя детей в царство Морфея. Многие давно уснули крепким сном, например, Крэбб и Гойл, Финниган и Томас. Некоторые ученики в полудреме старались записать даты или имена каких-нибудь известных магов и волшебниц, но рука с пером медленно соскальзывала под парту. Только Гермиона с Дафной бодрствовали на этом занятии. Я подперла щеку рукой и сладко прикрыла свои отяжелевшие веки. Вдруг я услышала кашель профессора Бинса, он только что оторвался от лекции о Международной конвенции волшебников 1289 года. — Да, мистер… э-э-э… — Поттер, профессор. Я огляделась, стараясь понять, что происходит. Малфой до сих пор рисовал каракули у себя в пергаменте. — Я хотел спросить вас о Тайной комнате. Поттер что-то задумал… — Мой предмет — история волшебства, — прохрипел призрак, — я, мистер Поттер имею дело с фактами, а не с легендами. — Но, сэр, каждая легенда основана на фактах, верно? — на помощь другу подоспела Грейнджер. — Ну что ж, — протянуло привидение через пару минут, под заинтересованные взгляды других проснувшихся учеников, — пожалуй, вы правы, я расскажу об этой легенде, хотя, лучше сказать о нелепице. Даже Лаванда Браун подняла глаза от своего увлекательного дела — рассматривания своих ногтей. — Это было очень давно… — начал Бинс, перебирая что-то в своей памяти. — Тайная комната… Комната тайн… Вы все должны знать, что наша школа «Хогвартс» была основана более тысячи лет назад четырьмя великими волшебниками и волшебницами своего времени. Факультеты и по сей день носят их имена: Годрик Гриффиндор, Пенелопа Пуффендуй, Кандида Когтевран и Салазар Слизерин. Они вместе выстроили этот замок, подальше от глаз дотошных магглов, — профессор сухо раскашлялся, дети нетерпеливо смотрели сквозь него, — они довольно долгое время жили в дружбе и согласии, искали способных молодых людей, чтобы обучить их магии, как тогда могли. Ну, а потом между Слизерином и остальными тремя основателями пробежала чёрная кошка — Салазар требовал очень строгого отбора, считая, что секреты волшебства должны храниться в чистокровных семьях, не доверяя самим магглам. В итоге Гриффиндор и Слизерин совсем рассорились, а Салазар покинул школу. Вот и вся правда, которую сохранили летописи, — Бинс поджал губы, говорил он лениво, нехотя, — но потом появилась легенда о Тайной комнате. Все стали говорить, что Слизерин сделал в школе потайное помещение. Будто бы, перед тем как покинуть школу, Салазар наложил печать на эту самую комнату, и с тех самых пор никто не может в неё проникнуть. Поговаривают, что заклятие может снять только наследник Слизерина, который освободит заключенный в комнате Ужас и выгонит с его помощью недостойных учеников. Бинс замолчал, многие тут же развернулись в сторону меня и Малфоя, и Поттера с Роном. Я не могла понять, на кого именно смотрят любопытные пары глаз: на меня или всё же на Малфоя. — Всё это, разумеется миф. Самые сведущие маги и ведьмы обыскали замок, но комнату так и не нашли. Это всего лишь глупая байка, разрушающая доказанные факты. — Сэр, а что значит «заключенный в комнате Ужас»? — поинтересовалась Гермиона. — Легенда гласит, что это чудовище, которое будет повиноваться лишь наследнику Слизерина. Снова этот взгляд. В сторону меня и Поттера оглянулись испуганные гриффиндорцы и слизеринцы. — Давайте вернемся к истинной истории, к твердым, надежным, проверенным фактам, — нарушил тишину сухой голос Бинса. — Конвенция магов была… *** — Думаешь, Тайная комната и вправду существует? — спросил Поттер, когда мы по винтовой лестнице спускались вниз. — Кто знает… — вздохнула Гермиона. — Скорее всего, профессор Бинс прав. — Но Дамблдор не смог оживить миссис Норрис! — горячо возразил Рон. — Наверное, её заколдовал тот самый Ужас из комнаты… Сейчас мы торопились к той самой надписи, стараясь не попасться к Филчу на глаза, благо того не было на своем посту. Лишь одинокий стул давал знать, что завхоз сюда ещё вернется. — Наверное, он решил навестить миссис Норрис, — я осматривалась вокруг, ища улики. — Как будто у него других дел нет, — вздохнула Гермиона, замерев. — Смотрите… К правому окну семенила вереница пауков, которые исчезали в едва заметной трещине. Насекомые явно торопились выйти наружу. — А помните, тут вода была прошлой ночью? — осенило Рона. Мне было неприятно смотреть на пауков, Гермиона бросилась к двери. — А вода может идти только из единственного места на этом этаже… туалета для девочек, — она улыбнулась, — пошли! Все знали, что в этом месте живет Плакса Миртл — пухленькая девочка-призрак, с прыщавым лицом, скрывавшимся за толстыми стёклами очков. Её можно было узнать издалека либо по громкому плачу, больше похожему на истерический, либо по двум высоким хвостикам на голове. Это был длинный обшарпанный туалет, с вечно мокрым полом, пахло там слякотью, а тусклые огарки свечей давно уже никто не менял. Сколько бы Филч не старался прогнать приведение с этажа, но Миртл крепко привязалась к туалету, арендовав помещение на ближайшие столетия. — Здравствуй, Миртл, — дружелюбно сказала Гермиона, ища глазами приведение. — Что тебе надо? — презрительно произнесла Миртл, появившись из первой кабинки. Она ковыряла свой прыщ. — Ты случайно не видела чего-нибудь необычного в последние дни? — Поттер приветливо улыбнулся, словно боялся спугнуть Миртл. — Я никого не видела, — вздохнула та, — вчера я была на юбилее смерти Почти Безголового Ника, знаете ли. Вчера, вчера… меня обидели… назвали уроди-и-иной! Миртл начала заливаться слезами. Только я хотела сказать какие-нибудь приободряющие слова, вроде «Ты не уродливая, Миртл» или «Ты милая», как привидение поднялось в воздух и нырнуло в один из бачков туалета, обрызгав стены кабинки. — Она часто так делает? — удивился Рон, смотря на мокрые капли, стекающие с зеленых стен. — О, да, часто, — Гермиона покачала головой. — Пошлите отсюда. Мы вышли из туалета и прокрались к лестнице, благо Филч ещё не вернулся на свой дежурный пост. Мы спускались на ужин. — Давайте рассуждать логически: кому нужно, чтобы в школе не было сквибов и маглов? — заявила Гермиона. Она говорила так тихо, что услышать её могли только мы. — Я думаю, это Малфой, — бросил Поттер. — Вы ведь слышали его: «Сначала кошка, а затем будут те, в чьих жилах течет нечистая кровь!», — Но он же трус, — через смех произнес Рон. — Он может и трус, но его отец, — я поежилась. В серых глазах Люциуса не было и намека на доброту. — Вот если бы мы всё узнали у него самого, — вздохнул Рон, обходя младшекурсников. — Оборотное зелье! — сказала Гермиона. — Какое-какое зелье? — Поттер остановился. — Только не говорите, что нам придется нарушать школьные правила. Гермиона кивнула: — Нам придется нарушить все школьные правила. — Отлично! — развел руками рыжий. — Давайте нарушим все школьные правила. Поставим рекорд! — сарказм так и сочился из его уст. — А как хоть его готовить? Легко? — Это такое снадобье, которое превращает одного человека в другого, — пояснила Гермиона, — оно действительно сложное, но у нас есть юный зельевар! — её взгляд метнулся на меня. — Мы можем превратиться в друзей Малфоя и сами всё разузнать у него. — Предлагаю Нотта, Забини и Паркинсон, — я прищурилась, — только вот… — … получить книгу будет не просто. Книга «Сильнодействующие зелья» хранится в Особой секции, — заметила Гермиона, — нам надо найти болвана профессора, который даст нам разрешение, или… — … стащить у Снейпа, — заключила Гермиона. — Выбирайте.