смог

весь день в понедельник студенты обсуждали насущные вопросы, особенно стажировку. паучий слух Питера буквально разрывал барабанные перепонки от количества обсуждающих одну и ту же тему. «тебе пришла анкета? а тест прошел? наверное, я завалил…», — аудитории и коридоры буквально пропитались этим обсуждением. перед последней парой, ближе к вечеру, когда большинство студентов уже уходят домой и по своим делам, Питер вышел на улицу подышать прохладным воздухом. он вздохнул. несколько часов в закрытых помещениях давались тяжело даже для супергероев. на улице уже стремительно темнело, и фонари начинали разгораться ярко-желтым цветом. подул сильный ветер. Питер отвернулся от него, подняв воротник пальто, и заметил что по дороге, вдоль университета быстро едет серебристый спорткар. он остановился возле тротуара, буквально в десяти метрах от Питера. из него вышел мужчина: статный, лет за сорок, в очках с синими стеклами, с аккуратно подстриженной бородкой и черном костюме. «это… сам Тони Старк?», — подумал про себя Питер, когда ветер вызвал у него мурашки, которые пробежали табуном по спине. от холода ли… девчонки, стоявшие у входа, раскрыли рты и взглядом провожали мистера Старка, хихикая. Питер невольно уставился на уже закрывающуюся дверь и поймал себя на том, что уж слишком он удивился. хотя, кто бы не удивился, увидев, пожалуй, самого крутого миллиардера.

***

Питеру было всего пятнадцать, когда во время очередного патруля в соседних районах, он поймал особо опасного преступника, за которым охотились сами Мстители. после этого его любезно пригласили пополнить их ряды. недолго думая, он согласился. все-таки это Мстители, а не школьный оркестр. так что помимо почетного места в рядах, Питеру перепал модернезированный костюм, взамен его недокостюма в виде спортивных штанов, толстовки и пришитых к ее капюшону очков. единственным, что осталось от оригинального Человека-Паука, была паутина. новый костюм был невероятен. все-таки его Старк создал. однако Питер не решился открыть свою личность, даже кумиру детства. все Мстители знали друг друга, за исключением него. «не очень хочется умирать в расцвете лет», — двусмысленно сказал он пару лет назад. возможно из-за этого Старк редко звал его на совместные миссии. — скрывать что-либо от друзей опасно, — когда-то процитировал Лафонтена Старк. — но еще опаснее ничего от них не скрывать, — закончил Питер за ним, — наш удел — хранить тайну нашей личности. хотя… наверно это только ко мне относится, — тяжело вздохнул он. Питер был темной лошадкой в команде. пока все остальные члены Мстителей обсуждали миссии, он наблюдал, но когда приходило время геройствовать Человек-Паук не стоял в стороне. даже лез в самое пекло, на рожон. после чего, на общих сборах, все благодарно смотрели в сторону Питера. — эй, Паучок, — каждый раз, как Мстители успешно выполняют миссию, зовет Питера Старк.- отметь с нами успех. джин или мартини? — вишневый сок, — усмехается Питер и спешно уходит (точнее улетает на паутине) домой, чтобы без сил упасть на кровать и провалиться в сон. — не хочет умереть в рассвете лет…- задумался Стив. - откуда он вообще такой взялся? наверняка какой-нибудь школьник. — кто знает, — задумчиво произнес Тони, попивая виски со льдом и смотря на ночной город из башни Мстителей.

***

Питер тут же зашел в университет. в огромном холле он видел как мистер Старк разговаривает с ректором. — мы так рады, что вы приехали, мистер Старк, — «подлиза», — заметил про себя Питер. — не стоит. выпала свободная минутка, вот и… что со стажировкой? — списки уже готовы, — ректор продолжал лицемерно улыбаться. — уже отредактированные? — лицо мистера Старка было серьезно и безэмоциональным. нотка презрения пробежалась вместе с желваками, дернувшимися, когда ректор также лицемерно улыбаясь, начал утвердительно кивать. - отлично. — пройдемте в мой кабинет, — ректор провел рукой в сторону корпуса, и они направились к лестнице. — Питер! Питер опешил. кто-то громко позвал его через весь холл. даже мистер Старк обернулся. Нэд. всю прошлую неделю он пропустил, поэтому почти никаких новостей не знал и теперь, завидев друга впервые за весь понедельник, поспешил с ним воссоединиться. Нэд — единственный, кто знал правду о Питере. не ту, что он разбавляет чай холодной водой, чтобы тот не был горячим, а ту, что Питер — настоящий Человек-Паук. тот, что с Ютуба. — Питер! — так же громко позвал друга, прячущегося за колонной в холле, Нэд. — тише ты, — прошипел Питер. — ты прячешься? на Человека-Паука объявлена охота? — слишком громко произнес он. — тихо! — прислонил палец к губам Питер и обернулся в сторону лестницы, по которой уже поднялся наверх мистер Старк. - ты забыл, что об этом никто не знает? — что объявлена охота или… — второе, Нэд, — закатил глаза Питер. — точно. ты следишь за мистером Старком? вы же знакомы. — мы знакомы как Человек-Паук-Железный Человек, а не как Питер Паркер-Тони Старк. — а что он тогда здесь делает? может узнал, кто ты… — думаешь? — удивился Питер. — а что в этом страшного? — спросил друга Нэд. — то, что мне всего девятнадцать., а когда я вступил в Мстители мне было-то всего пятнадцать! всеобщего порицания мне хватило в старшей школе, — Питер повернулся в сторону лестницы, и, завидев спускающихся Старка и ректора, мигом отвернулся, снова спрятавшись за колонной с Нэдом. - он здесь из-за стажировки, но почему приехал лично — не понятно. есть же е-мейл в конце концов. — что подсказывает паучье чутье? — прервал размышления Питера Нэд. — ничего вразумительного. это тебе не учебник с ответами в конце. — вот бы жизнь была такой…- замечтался Нэд. — тогда она не была бы такой интересной, — улыбнулся Питер. — что ты задумал, приятель? — озадаченно спросил Нэд. — узнать правду, конечно. — будешь следить за Железным Человеком?! — за Тони Старком, Нэд. это совершенно разные вещи. дверь университета чуть скрипнула, как и всегда, и ректор, смахнув со своего лицемерного лица ухмылку, направился обратно наверх. на улице взревел мотор спорткара. — если я задержусь… - было начал Питер. — задержишься? что может произойти такого… — если, Нэд, я задержусь, скажи тете Мэй, что я у тебя, лады? — я не хочу врать твоей тете, Питер. уж очень мне нравится ее мясной рулет. — пожалуйста, Нэд. это важно, — Питер снова состроил эту милую мордашку невинного ангела. — только для тебя, чувак, — секунду подумав, согласился Нэд. - с тебя кусок мясного рулета. — заметано, — бросил Питер, когда уже выбегал из университета. — эти супергерои, — закатил глаза Нэд и тяжело вздохнул.

***

Питер следовал за быстрым Ауди Старка, перескакивая с небоскреба на небоскреб. серебристый отполированный спорткар направлялся к башне Мстителей. Питер, усевшись на соседнее высокое здание, принялся ждать. зачем самому Тони Старку уезжать из дома только для того, чтобы проверить списки на стажировку? скорее всего его это даже не заботило, но что-то Питера настораживало. чутье давало о себе знать.

***

— расскажи свою историю, — битые три часа Мстители обсуждали миссию, а теперь, когда все разошлись, чтобы отдохнуть, Человек-Паук и Железный Человек остались вдвоем. Питер тогда развалился на кресле, задрав голову назад и тяжело вздохнув. и совершенно не ожидал, что Тони Старк решит заговорить с ним. когда тебе всего лишь семнадцать лет, а ты уже популярный супергерой, звезда интернета, член Мстителей, кажется, что тебя уже ничто не удивит. кроме того факта, что кумир твоего детства захочет поговорить с тобой о личном. — что? — я сказал… - Старк хотел было уже повторить. — я расслышал, мистер Старк. просто хотел удостовериться, что мне не послышалось и это не приколы моего воображения. — тебе не послышалось, Паучок, — он налил себе мартини, бросив в него оливку. - тебе как всегда вишневый? — нет, спасибо. я ничего не хочу, — Питер поник, — зачем вы все время спрашиваете о «личном»? — он сделал воздушные кавычки. — интерес? — Старк повторил жест Питера, на что последний закатил глаза, рассчитывая на то, что не будет видно под маской. - спорю на сотню, что ты сейчас закатил глаза. — не правда, — солгал Питер. — тогда сними маску. повисла тишина. Старк, впрочем как и всегда, смотрел внушающим взглядом. Питер поймал себя на мысли, почему взгляд не может быть какого-нибудь цвета? к примеру, сейчас он был похож на темно-лазурный, заставляющих тело покрываться мурашками, или как тогда, после миссии, когда Питер спас Тони от летящего в него бетонного куска здания — взгляд персикового оттенка. — Паучок? — Питера вырвал неизменный низкий и уверенный голос. — простите, я задумался. вы же знаете, что я не могу. — не думаешь, что это нечестно?.. ты знаешь, кто мы… — это было ваше решение, мистер Старк. сказать всему миру, что вы — Железный Человек. думаю, что ничего хорошего в этом не было. — ты действительно так считаешь? что ж, — он разом выпил все содержимое бокала, и, поставив его на стол, подошел ближе к Питеру. - возможно это так, но тем не менее, я еще жив. и кстати, твой костюм — моя заслуга. — шантажируете меня? — Питер вскинул брови под маской. — самую малость.

***

Питер так и не рассказал Старку о своей личности. хотя, иногда ему казалось, что тот уже давно обо всем догадался и даже знает какой зубной пастой пользуется Питер. впрочем, он старался отогнать подобные мысли. просидев несколько часов на крыше до самого вечера, Питер, тяжело вздохнув, направился к Нэду, кинув тому смс-ку. ему нужно было подумать насчет этого. может, чутье подкинет подсказку? Питер приземлился на крыше дома Нэда. тот жил на последнем этаже, поэтому можно было иногда запрыгнуть прямо в окно, но после двух неудачных попыток в виде стоящего напротив окна Нэда и стоявшего посреди комнаты стула на колесиках, Питер оставил эту затею и спускался по стене, осторожно залезая в это злосчастное окно. — выяснил что-нибудь? — Нэд сидел на кровати в домашней майке со Звездными Войнами и спортивных штанах, зависая в ноутбуке. — абсолютно ничего, — грустно констатировал Питер. - он приехал в башню и не выходил из нее несколько часов, что я наблюдал. — а не мог сам прийти, а-ля… заглянуть на чай с бисквитом? — это же Мстители, чувак. это тебе не приятельские посиделки с монополией и чаем со льдом. я не мог просто так прийти и… и что бы я сказал по-твоему? — возможно, ты прав, — вздохнул Нэд. - кстати, Питер. твоя почта. — а что с моей почтой? — озадаченно спросил Питер, переодеваясь в спортивные штаны и свободную футболку, запихивая костюм в рюкзак. — на нее пришло письмо. от этой мисс Поттс. готов поспорить, что она ничего. наверно… — чувак, она же работает на Старка. и они встречались! — и что? — ничего, — отмахнулся Питер. - что в письме? надеюсь написано, что будет на втором этапе. — спешу тебя огорчить. только время и место. — что за секретность такая. будто нас хотят в Мстителей завербовать, — Нэд замолчал, смотря на Питера, немного щурясь. - нет… бред какой-то. — тем не менее… в среду… в полдень ты идешь в главный офис Старк Идастриз. там, как написано, тебе расскажут, что за второй этап. — я… я не могу в среду. — ты чего? трусишь что ли, Питер? — паучье чутье. — фигня вопрос. «Возвращение Джедая» все исправит, — Нэд улыбнулся.