смог

к следующим выходным Питер выздоровел. в пятницу вечером он уже строчил коды на ноуте Нэда, в то время как последний рубился в «Андвенчер», явно проигрывая. — черт возьми! — произнес Нэд, со злобой отбросив от себя джойстик. - на каком ты этапе, приятель? — все еще пишу программу, чувак, — ответил Питер, не отвлекаясь. — нужна помощь? — Нэд так и не дождался ответа.

***

— не верится, что тебе удалось, — Хэппи и Пеппер пару лет назад условились встречаться раз в неделю и делиться наблюдениями за Тони. после всего, что тот пережил за время существования Мстителей, Тони мог легко сорваться на бог знает что. поэтому-то Хэппи и Пеппер договорились присматривать за боссом. этот раз не был исключением. - серьезно. как? — я не выдаю своих секретов, Хэп, — в этот раз они встретились на набережной в Риджвуде. купили парочку сандвичей и по баночке вишневой пепси. - всего лишь поговорила. как и всегда. — ты точно ведьма, Пеппер. он же всех отталкивает. как нарочно, так и нет но слушает только тебя. что он в итоге решил? — выбрал себе ассистента и, когда будет третий этап стажировки, поговорит с ним. решит, нравится ли тот ему. — значит… просто поговорила? — загадочно спросил Хэппи. — я его не околдовала, если ты к этому. — ладно. ну, а ты как сама? — все по прежнему, Хэп, — грустно произнесла Пеппер, тяжело вздохнув и отпив пару глотков из банки. - я пашу, попутно присматривая за Тони. такое ощущение, что он наш с тобой маленький ребенок. — так и есть, дорогая, — он откусил острый кончик сэндвича. - Тони — большой ребенок, за которым некому присматривать, кроме нас с тобой.

***

— ты собираешься ложиться? — сонно спросил Нэд. на часах пробил второй час ночи. Питер с семи вечера ни разу не оторвался от ноутбука. — конечно. еще чуть-чуть, — солгал Питер. — ты сказал то же самое два часа назад. — ага, — пропустил Питер мимо ушей. — сохранись и вернись на землю, дружище. — секундочку, — Питер дописал еще пару строчек кода и, сохранившись, закрыл ноутбук. - слушаю тебя. — все хорошо? — озадаченно спросил Нэд. — конечно. о чем речь? — Питер натянуто улыбнулся. — пять дней мы строчим эти коды. то ты, то я… мы даже толком не говорили. — хочешь восполнить? — да нет… то есть да! хочу, но я не об этом, — Нэд сел рядом с ним на диван. - даже когда мы работали как сейчас, то всегда говорили, а сейчас… что-то с тобой произошло с тех выходных. «сон», — сказал про себя Питер.- «я и не заметил, что не разговаривал с Нэдом". — все нормально. серьезно. просто этот раз не такой, как все предыдущие… разы, когда мы много работали вместе. я подумал, что нужно выложиться на полную. прости, что не говорил с тобой. — ничего страшного, — улыбнулся Нэд. — давай-ка и правда поспим. здоровый сон! — салютовал Питер. но что-то, как кошка, царапалось в груди.

***

Тони всегда нравился этот костюм. брюки, в меру зауженные к низу, жилетка с атласными вставками, и пиджак с бархатными лацканами. иссиня черная рубашка как нельзя кстати подходила сюда, как и оксфорды, начищенные до блеска. — что же это за встреча, на которую я надеваю свой любимый костюм? — Тони смотрелся в зеркало. волосы были уложены, две верхние пуговицы расстегнуты, как всегда, очки с синими стеклами покоились на переносице, в воздухе завитал аромат дорого парфюма. — ты улетаешь в Чикаго. читаешь лекции университету. тому самому, откуда пятая часть студентов на твоей стажировке, — проговорила Пеппер. — мне понадобится пальто потеплее, — заключил он, — что ж, идемте, мисс Поттс, — подошел к стоящей в дверном проёме девушке и, взяв ту под руку, направился к выходу.

***

— слышал? Старк поехал читать лекции в университеты, из которых студенты на стажировке сейчас. вернется как раз к окончанию второго этапа и даст лекции в нашем универе, — Нэд сидел напротив Питера в университетской столовой. последний не отрываясь печатал компьютерные коды, пока первый листал новости в инете. до следующей пары Питера оставалось шесть минут и двадцать семь секунд. — отличная новость, — безразличным голосом произнес Питер. - осталось сделать персональную кодировку и запустить процесс. — всего-то. работы на пару недель, — вздохнул Нэд. — у меня пара. начни пока. до завтра, — Питер уже встал из-за стола, закинув на плечи рюкзак. — как до завтра? мы сегодня уже не увидимся? — Питер Паркер возможно и может себе позволить отпуск, но никак не Человек-Паук, — быстро проговорил Питер, дав пять Нэду.

***

после пары Питер сразу же выбежал на улицу. еще перед парой он переоделся в костюм, надев сверху свои вельветовые ретро-брюки и синий свитер. который в конечном итоге полетели в рюкзак, в то время как из хозяин полетел вверх на паутине. за неделю сильно похолодало. солнца уже почти не было, но смог и его спутник — невозможно сухой воздух — все еще были здесь. Нэд было тогда прав. Питер не просто так с ним не разговаривал, но и не был полностью сосредоточен на программе. после того сна Питер много думал о родителях. намного чаще, чем за последние три года. взобравшись на небоскреб, Питер оглядел город, который снова был укрыт одеялом тумана. вдали мигал красный огонек на пике Эмпайр Стэйт билдинг. ледяной ветер обдал тело Питера, и тот, вобрав полные легкие воздуха, спрыгнул с крыши. «один», — пролетает последние этажи, разгоняясь. «два», — долетел уже до середины здания. «три», — выпускает паутина, которая зацепляется за край крыши. «четыре», — звук машин уже совсем близко. Питер резко потягивается на паутине и почти в полуметре от асфальта взлетает. «Флэтбуш», — оборачивается Питер, слыша звук сирен. он сразу же летит туда, набирая и теряя высоту. эти четыре секунды свободного падения, отрезвляющие разум, сжимающие сердце, заставляют все сжаться внутри в купе с холодом. черная машина неслась по авеню, а за ней ехали две полицейские. Питер перескакивал с здания на здание, преследуя машину. впереди уже виднелась Шор Парквэй и залив. нужно было остановить машину до поворота. он ускорился и, спрыгнув с последнего здания, раскачавшись на паутине, прыгнул до самой дороги. черная машина уже была готова повернуть, но Питер зацепил ее паутиной и попытался остановить. она накренилась и проехавшись бампером по асфальту, выпустила сноп искр и снесла ограждение перед пляжем. Питер все это время держал машину на паутине, и последняя никак не отрывалась от шутера. машина перевернулась два раза и упала в воду, потянув за собой паутину вместе с Паучком. Питер попытался опереться ногами о сломанную ограду, но не успел и всего лишь зацепился ногой об острый конец, разодрав ногу вместе с костюмом. и он полетел в воду. под водой уже шла ко дну машина. фары ее гасли, а из окна пассажирского сиденья пытался выбраться мужчина. Питера оглушил удар о воду. он наблюдал как вокруг левой ноги образовывалось словно облачко крови. пару секунд перезагрузки, и Питер уже плыл к машине. воздуха не хватало и легкие снова жгло, как на тех выходных. мужчина выбрался из окна и вытащил пистолет, направив его на плывущего Питера. под водой обычно ничего не слышно, но паучий слух известил о выстреле, прежде чем пуля прошла мимо Питера в сантиметре от плеча. он пульнул паутиной в мужчину и вдруг устремился вверх, будто его что-то вытянуло. воздух обдал холодом горло. Питер поднимался вверх вместе с нарушителем на паутине. достигнув трех метров над водой, он устремился в сторону пляжа. полицейские машины уже ждали Железного человека, несущего промокшего Человека-Паука, который, в свою очередь, держал на паутине преступника. как только Питер коснулся галечной поверхности пляжа больной ногой, он повалился на камни. злоумышленника уже повязали копы, а парень просто лежал на гальке, тяжело дыша. Железный Человек о чем-то говорил с полицейскими, пока Питер пытался по тихому слинять, хромая и оставляя кровавый след на, миллиона оттенков серого, камнях. на гладкой поверхности ботинки Питера скользили, и он пару раз упал коленками прямо на камни, которые были не в большинстве своем гладкими и отполированными водой. — куда это ты собрался? — спросил низкий компьютерный голос за спиной Питера. — домой, сэр, — Питер снова соскользнул с камней и упал без сил, схватившись за больную ногу. — побитой собакой приползешь домой? что родителям скажешь? — упал, — прошипел он, сжимая ногу. — прямо на сломанное дорожное ограждение? поверят ли? — этот знакомый саркастичный тон. — не думаю, — простонал Питер, пытаясь встать. до ближайшего здания было слишком далеко, чтобы пульнуть в него паутиной и сбежать от расспросов Старка. — даже не думай сбегать сейчас, — строго произнес компьютерный голос. - мне уже нельзя уехать в другой город? только отвернусь, ты попадаешь в какие-то передряги. из которых я вечно тебя вытаскиваю. — вы?! — заявил Питер. - в прошлый раз вы даже не пошевелились, чтобы мне помочь. — а кто спас тебя? из воды опять же. — этого не пришлось бы делать, если бы вы потрудились сами отнести бомбу быстрее меня, после того как… — очень умно было пойти гулять без костюма, Паучок, — съязвил Старк. — у меня тоже своя жизнь есть, если вы не в курсе! я не выбирал быть супергероем, в отличие от вас. и я не спасаю мир, только для того, чтобы попонтоваться или затащить кого-нибудь в постель, — злость переполняла Питера. он даже забыл о ноге. - так что, увольте от ваших нотаций. и без вас жить тошно. Питер так и не узнает, что перед ним был всего лишь костюм, а сам Тони сидел в дорогом бархатном кресле дорогого номера дорогого отеля в Чикаго. он секунд десять переваривал информацию и очнулся только когда Паучок уже был далеко от него и, прихрамывая, пульнул паутиной на крышу жилого здания и устремился вверх.