Завеса вампира

«Для одной ночи мне достаточно потрясений» Спортивный зал в жилище Кристиана. Дженсен никогда не был у Криса дома… если это помещение можно было назвать домом. Он и понятия не имел, что его друг живет в полуразрушенном здании в одном из худших районов города. Еще с улицы Дженсен увидел, что крыши и последнего этажа фактически нет. А очутившись внутри, решил, что дом напоминает нечто среднее между спортзалом и гостиницей. Ветхая лестница вела на второй этаж, выше можно было попасть только с помощью старинного лифта. Дженсен волновался ; он знал, как тщательно Кристиан оберегает свою частную жизнь, и понимал, что никогда бы не попал сюда при других обстоятельствах. Но декан Бивер знал об этом месте, возможно потому, что в конце концов он был деканом. Именно он привел их сюда, и Дженсен постарался улыбнуться, приветствуя спускающихся Криса и Стива. Но как только он увидел выражение лица Кейна, улыбка сползла с его губ. - Ох ты… он в ярости, - едва слышно выдохнул молодой профессор. - Думаешь? – проворчал в ответ Бивер. Вокруг стоял такой шум, что Дженсену отчаянно хотелось зажать уши руками. По крайней мере две дюжины кошек собрались в зале. Притаившись по углам или взобравшись так высоко, как только можно было взобраться, они шипели и выли, создавая невообразимый звуковой фон . В темноте коридора мелькали силуэты двух огромных собак, и Дженсен мысленно добавил к спортзалу и гостинице зоопарк. И только когда из лифта вывалился взбешенный Крис, животные затихли и разбежались кто куда. Стив обогнал Криса, и Дженсен шагнул навстречу новому другу, радуясь, что тот в полном порядке, как и было обещано, но Стив увернулся и упал на колени перед Джаредом. - Господин мой. Чем я могу служить Вам? Крис напрягся. Он знал, что Стива воспитывали как раба, но увидеть подобное поведение своими глазами… зрелище это оказалось для него настоящим потрясением. Схватив Карлсона за плечи, он вздернул его на ноги и отпихнул подальше от вампира. - Встань с гребаных колен! Ты больше не принадлежишь ему! На лице Джареда появилась и застыла непроницаемая маска, и Дженсен насторожился, ожидая неминуемой схватки. Лорд Вампир стряхнул бесчувственного Майкла с плеча. Дженсен вздрогнул, когда тело с глухим стуком свалилось на пол, но Майкл никак не отреагировал, и молодой профессор опустился на колени возле неподвижного приятеля, гневно сверкнув глазами на древнего вампира. Ноздри Джареда раздулись, и все его внимание сосредоточилось на Кристиане. Он учуял запах Темной силы. Она окутывала смертного, как одеяло, пряча под собой аромат обычного человека. Ему бросили вызов. Стив был лишь одной из причин… было еще что-то, что Джаред почуял, но пока не мог определить, и это «что-то» жгло ему глаза. - То есть ты решил, что мой невольник теперь принадлежит тебе? – Джаред улыбнулся одними уголками губ, мягко и очень опасно. - Он никому не принадлежит, - отрезал Крис. – А теперь вон из моего дома! Ты нервируешь моих кошек! - Крис, не надо, - тихо попросил Стив. Если бы Крис продолжал настаивать на поединке с древним вампиром, все могло бы кончиться плачевно. Несмотря на то, какую огромную Темную силу почувствовал Стив в своем любовнике, он понимал, что Джаред может его убить. Джаред угрожающе шагнул к Кейну. Но перед древним вампиром неожиданно вырос Джим. - Назад! Темная сила ощутимо заполнила воздух. Вздрогнули Дженсен и Стив, снаружи группа отмороженных панков внезапно решила обогнуть полуразрушенное здание, испугавшись неизвестно чего. В небе стая перелетных птиц неожиданно отклонилась от привычного курса, словно решив облететь стороной страшное место. Дженсен и Стив понимали, что бой не на жизнь, а на смерть может начаться в любой момент. - Я чувствую исходящий от тебя запах моего невольника, - прошипел Джаред. – Он повсюду, даже у тебя под кожей. Глаза вампира налились кровью. Двигаясь быстрее, чем может отследить взгляд смертного, он бросился… но не на Кристиана. Сильный хлесткий удар по щеке сбил Стива с ног. Тот вскрикнул и в страхе уставился на Лорда. Его Господин узнал, что он спал с Крисом, так что же его расстроило? Джареда никогда не волновало, с кем и как он развлекался. Его злили только постоянные отказы Стива жениться. Но даже тогда Лорд не поднимал на него руку. Крис что-то выкрикнул, и Стив с ужасом увидел, как его любимый бросился на древнего Лорда. - Стойте!!! – заорал Дженсен и с удивлением понял, что его послушались. Крис и Джаред замерли, а потом разошлись по разным углам. Дженсен поднял руки, чтобы удержать их подальше друг от друга. - Закончили! Вы меня слышали? У нас и без того достаточно врагов, которых хотят нас уничтожить! Джим положил руку на плечо Криса, желая удержать его на месте, но тот дернул плечом, сбрасывая ладонь декана. - Ты…- не веря своим глазам, пробормотал он, - … ты защищаешь этого… придурка? Он понятия не имел, что привело эту разношерстную компанию в его дом, не знал, что случилось с Майклом, который сейчас неподвижно лежал на полу, не обращая внимания на происходящее вокруг. Но одно ему вдруг стало абсолютно ясно . - Я думал, ты в опасности, - обвиняюще начал он, уставившись на Дженсена. – Но теперь я вижу, что ты все время защищал этого гребаного вампира. Ты что, псих? Что вы все так носитесь с этими кровососущими тварями? Крис расстроено отвернулся, но тут же снова повернулся к Джареду и ткнул в его сторону пальцем. - Или он отваливает, или я заставлю его это сделать! Стив уже поднялся на ноги и схватил Криса за руку в попытке успокоить. Он понимал, что нужно каким-то образом вбить в прекрасную, но чрезвычайно толстолобую голову любимого, что злить вампиров – плохая идея. Джаред пропустил тираду Кейна мимо ушей, сосредоточившись на Стиве. Он видел, что его гнев смутил невольника, и решил, что должен кое-что объяснить этому светловолосому придурку. - Тебе было мало того, что ты ослушался и прикоснулся к нетронутому? – Джаред не заметил, как у всех вытянулись лица. – Поэтому ты решил поиграть с Темной магией? Переспать с этим Темнорожденным? Я воспитал тебя, я защищал и обучал тебя. Я поощрял твою страсть к музыке. Я не стал наказывать тебя за неповиновение. Но ты… ты обратился к Тьме! Твоя кровь испорчена и никогда больше не коснется моих губ! – кроваво-красные глаза взглянули на Криса. – Он твой! Крис готов был к драке, но слова Джареда выбили почву у него из-под ног. Стив был с Дженсеном? Он взглянул на молодого друга и увидел, как у того запылали щеки. Стив был ошеломлен. Он свободен. Предоставлен самому себе. Он так давно мечтал освободиться от своего Лорда… А что теперь? Впервые перспектива стать свободным испугала его. Но первый шок быстро сменился радостным волнением, и Стив упал на колени перед бывшим Господином. - Спасибо, Лорд Джаред! Он знал, что Джаред считает это ужасным наказанием. Невольники крови были рождены и воспитаны кормить своих хозяев, как, например, его сестра Рахель. Но Стив хотел иного. Поднявшись, он схватил Кристиана в объятья и впился в его губы жадным горячим поцелуем. Дженсен моргнул и в полном недоумении уставился на декана, который выглядел не менее потрясенным, таращась на Криса и Стива широко распахнутыми глазами. Крис разорвал поцелуй и облизнул горящие губы. - Ну… да, - пробормотал он, виновато глядя на Бивера. - Так… - Джим потер лицо ладонями, – думаю, что должен извиниться перед тобой за то, что притащил всех в твой дом, Крис, но нам нужна помощь. Хочешь или нет, но Лорд Джаред на нашей стороне. Он спас наши задницы от Лазурного отряда. Крис в недоумении уставился на наставника. - Лазурный отряд? Он перевел взгляд на безразличного Майкла, который все еще лежал на полу, и вдруг понял, что случилось. - Дерьмо! Его сканировали? - Да, - кивнул Джим. – И если бы не Лорд Джаред, мы все были бы мертвы или что похуже. Мы сбежали из их штаба, нам нужно было убежище, и твой дом подходил лучше всего. Так что если вы, дамочки, сможете забыть о своих личных проблемах и засунете свое либидо(1) куда подальше хотя бы на минуту, я бы это очень оценил. Надо во всем разобраться. Крис запустил обе руки в свою гриву и недоверчиво уставился на друзей и врагов. - Вы были в штабе… Боже! – он шумно выдохнул. – Как, черт побери, вы все там оказались? - Джаред пришел ко мне и попросил помощи, - с вызовом бросил Дженсен. – Он был ранен, а я решил, что ни один из вас не поймет… - И правильно решил, - буркнул Крис. - Я почувствовал нечто, - в свою очередь объяснил Джаред, глядя на Кейна холодными, теперь уже зеленоватыми глазами. – Оно пришло из-за порванной Завесы, когда ты открыл разлом. Я думал, что победил его, когда попал в ваш мир. Я был ранен, у меня была лихорадка, и в бреду я убил одного из ваших уличных волшебников. Я нарушил святой Обет не охотиться на смертных. Думаю, что мое преступление позволило этому существу вернуться сюда. Мой меч забрали Лазурные воины. Он нужен мне, чтобы убить эту тварь. Она ищет сильное тело, чтобы подчинить его себе. Когда оно появится, я буду готов. Дженсен вызвался помочь мне. Он ужасно упрям. Крис привычным жестом отбросил назад волосы и нахмурился. - Иисус, Джен… о чем ты, твою мать, думал? Тебя могли убить. Он и не рассчитывал получить ответ на свой вопрос, и только нервно сглотнул, пытаясь представить, что еще от него скрывали. - Ты знал об этом? – тихо спросил он Джима. - О Дженсене, укрывающем раненого вампира? О Лорде Джареде, убившего коробейника? О Лазурном отряде, забравшем волшебный меч? Нет, - Джим пожал плечами, - Впервые слышу. Я узнал, что Майкла арестовали, и попытался вытащить его, прежде чем эти ублюдки сотворят с ним то, что я не в силах буду исправить. Я не знал, что Джаред и Дженсен в здании, пока они не ворвались в комнату для допросов. А потом мы были слишком заняты, пытаясь остаться в живых, чтобы обменяться подробностями. Джим счел мудрым не упоминать имя Основателя Джеффри Моргана и его роль в спасении Розенбаума. - Послушайте, - Бивер глубоко вздохнул. – Мы можем ворчать друг на друга всю ночь, но если через проклятую дверь в наш город проникла чертова Тварь, мы должны сделать все, чтобы ее остановить. - Об этом я позаботился, - устало сказал Крис и указал на обугленные остатки шкафа. Дженсен шумно выдохнул. - То есть… оно шло за тобой? Не за Джаредом? Но прежде чем Крис успел ответить, его швырнуло на пол, нога Джареда придавила ему грудь, а острие меча впилось в кожу на горле. Все вскрикнули и одновременно бросились на Джареда, но тот раскидал их одним движением кисти, как новорожденных котят. - Если Тень напала на этого Рожденного Тьмой, то она должна быть в нем. - Она сбежала, - неожиданно для всех заговорил Майкл. – В страхе. Слепом страхе. Горящее дерево… Назад во тьму, чтобы зализать раны. И ждать… ждать… омут. Яркий омут… Ждать… Джаред медленно опустил меч и с интересом уставился на обгоревшие остатки шкафа. Подошел, осторожно коснулся рукой, быстро отдернул ее и с нескрываемым страхом оглянулся на Криса. - Ты не мог победить это существо. Крис поднялся с пола и потер оцарапанную шею, удивляясь тому, что, будучи безумней Шляпника(2), Майкл снова умудрился спасти ему жизнь. Дженсен снова опустился на колени возле Майкла. Он больше не был уверен, что сможет называть Розенбаума своим другом, но не желал, чтобы тот остался сумасшедшим до конца своих дней. - Мы должны ему помочь. - Ему нужна кровь, - спокойно, как нечто само собой разумеющееся, сообщил Джаред. - Эй, забудь это слово! Крис шагнул вперед, готовясь защищать всех. Джаред слабо улыбнулся. - Не твоя. Моя. - Ты серьезно? – шепотом спросил Дженсен. – Это сработает? - Да. Но я должен изолировать его от этого мира. То, что он натворил, нельзя исправить. - Ты не можешь так поступить, - Дженсен поднялся и подошел к древнему вампиру. – Прошу тебя. Стиснув зубы, Крис разглядывал Розенбаума, который по-прежнему не мигая смотрел в небо, а потом перевел взгляд на Джареда. - Я бы ни в чем не согласился с этим кровососущим ублюдком, но сейчас он прав. Голосую за то, чтобы избавить старину Майкла от страданий. Черт, я даже вызываюсь сделать это сам. Стив положил руку на плечо любимого. - Ты не сможешь убить вампира. Это может сделать только другой вампир. - Никто никого не убьет, - перебил их рассуждения Джим. – Я не для того рисковал жизнью и пустил под хвост свою репутацию, спасая Розенбаума, - он встал перед Джаредом. – Когда мы сломали печать, он вошел в транс и попал туда, откуда пришло то существо. У него есть информация, которая нам нужна. И он нужен нам в своем уме. Поэтому излечи его. Лорд раздраженно вскинул голову. Смертный смеет приказывать ему! Но он вылечит Майкла - не потому, что так приказал Бивер, а потому, что так хочет Дженсен. - Майкл был в царстве кошмаров? Ни один из моих воинов не смог сделать этого, хотя мы неоднократно пытались. Даже я не смог, - он удивленно взглянул на Розенбаума. – Оставьте меня с ним наедине. Дженсен покачал головой. - Я остаюсь. - Мы все остаемся, - твердо сказал Крис, и Джим встал рядом с ним. Стив прикусил губу, отчасти из-за страха, отчасти из-за волнения. Он никогда не видел, как один вампир излечивает другого. Однажды они с друзьями в пабе поспорили, как именно это происходит, но, конечно, не было ни единого шанса узнать, кто выиграл пари. - Как хотите, - спокойно ответил Джаред. Мечом он отрезал длинную полосу от штанины спортивных брюк, одолженных ему Дженсеном, и туго обмотал ее вокруг своего бедра, перекрывая ток крови. Вскоре под кожей набухла и запульсировала толстая вена. Все молча смотрели, как Джаред сел на пол и притянул к себе Майкла. А потом он сделал то, что потрясло Дженсена и его друзей, включая Стива. Обхватив голову Майкла руками, Джаред поцеловал его в губы. Но не просто коснулся губами… это был настоящий, глубокий поцелуй. Лорд вампир постарался загнать гнев, который он чувствовал, подальше. Его поцелуй должен был не разбудить Майкла, это был обязательный ритуал, на который тело вампира откликалось инстинктивно. Он целовал Майкла так, как невольник крови целует своего Господина. Проникнув языком за губы и между зубами, он пощекотал небо, вызывая клыки. После того, как они покажутся, в дело вступит инстинкт. Майкл дернулся и затравленно уставился на целующего его человека. Он знал, что где-то видел его, но не мог вспомнить где. Перед глазами все плыло, где-то на задворках угасающего разума вопили демоны, призывая отстраниться, отступить. Тело оцепенело, лишь две точки во рту пульсировали ужасной болью. Такой мучительной, что ей удалось заглушить вопящие голоса. Кончиком языка он коснулся твердых выступов, которые были причиной этой боли. Кусать… Он должен укусить. Сейчас это желание стало для него самым сильным в мире. Стало необходимостью. Рука, которая поддерживала его под подбородок, потянула вперед. Он почувствовал жар, сильный запах соли и железа, услышал глухие удары. Вкусно. Хорошо. Майкл приоткрыл рот, повинуясь древнему инстинкту. Он чувствовал силу, власть, и уже ощущал дурманящий вкус человека. Вкус, который он почти заставил себя забыть. Языком он провел по мягкой коже и остановился напротив набухшей вены, в которой пульсировала сила и молодость. Вопли демонов в его голове усилились, но он чуть откинул голову назад, убрал язык и погрузил клыки в мягкую плоть. Глухой стук превратился в оглушающий рев. Когда в его кровь попал яд вампира, Джаред отбросил голову назад и зарычал от удовольствия. Мощная субстанция побежала по венам, пробуждая каждую клеточку тела, обволакивая мозг блаженным туманом. Клыки Майкла проникли глубже, не давая ранам затянуться, и он жадно глотал льющуюся в рот кровь. Глядя на выражения лиц Джима и Криса, Дженсен мог сказать, что они испытывают отвращение. Он понимал, что это нормальная реакция. Но что же он сам? Дженсен не чувствовал того же, что чувствовали друзья. Он не мог оторвать взгляда от ужасной картины, но не потому, что она заворожила его своим безобразием. А потому, что она отчаянно возбуждала. Дженсен знал, что это неправильно. Он не должен чувствовать подобного. Тогда, за Завесой, он был напуган до полусмерти, но теперь все было не так. Наверное, потому, что сейчас Джаред приносил себя в жертву. Лицо вампира было искажено мукой и наслаждением одновременно, и Дженсен чувствовал невероятное возбуждение, просто наблюдая. Напряженные мускулы бедра Джареда, Майкл, жадно пьющий его кровь… В какой-то момент Дженсен пожалел, что на месте Розенбаума сейчас не он. С трудом заставив себя оторваться от зрелища, он вышел из зала пошатываясь, сопровождаемый удивленными и обеспокоенными взглядами друзей. Привалившись к стене в коридоре, Дженсен уставился прямо перед собой. Он очень хотел, чтобы кровь Джареда излечила Майкла. Но больше всего он хотел почувствовать прикосновение рук Джареда, ощутить вкус его губ… укол клыков… Фантазия так ярко нарисовалась в его мозгу, что Дженсену с трудом удалось загнать ее поглубже, в самые дальние уголки разума, пока она не захватила над ним власть. По спине катился пот, напряженный член мучительно ныл. - Прекрати! – злясь на себя, прошипел Дженсен. Господи Боже, нужно немедленно взять себя в руки. Как же ему нужен физический контакт, если он мечтает об укусе вампира? Смешок, больше похожий на всхлип, сорвался с губ. Майкл продолжал пить кровь, и Джаред почувствовал, как ускоряется сердцебиение. Он позволил Майклу выпить слишком много, но это было необходимо. Теперь он чувствовал, что разум Розенбаума вырывается из плена безумия. - Лорд Джаред, - где-то за плечом прошептал Стив. – Вы должны остановиться. Голос невольника проник за дурман наслаждения. С трудом взяв себя в руки, Джаред сорвал повязку с ноги. Схватив Розенбаума за волосы, он рванул его от себя. Клыки разорвали плоть и кожу, но рана быстро затянулась. Тяжело дыша, Майкл упал на пол. Он чувствовал себя дезориентированным, не понимал, что случилось и где он находится. Последнее, что он помнил более-менее отчетливо – синеглазая сучка, пытающаяся пробраться к нему в голову. Майкл ощутил приступ паники, все его тело было покрыто кровью, и во рту ощущался ее вкус. Он кого-то убил? Кого-то, кто не входил в его обычную диету? Кровь, которую он ощущал, была слишком сильной и вкусной для тех, кого он ел обычно. Он съел ту психосучку? Майкл ничего не мог вспомнить. Он сел, и его глаза едва не вылезли на лоб, когда он увидел, что рядом с ним сидит Лорд Джаред, а на бедре вампира затягивается глубокая кровавая рана. Тогда он все понял. - Что, черт побери, ты сделал? – заорал Майкл, сплевывая на пол остатки крови. - Я излечил твой разум, - Джаред старался избавиться от эффекта яда. - Что? – взревел разъяренный Майкл. Меньше всего он желал, чтобы по его венам текла кровь Создателя. Он прошел настоящий ад, чтобы разорвать эту невероятно прочную связь. - Эй! – встрял Бивер. – Ты мог бы быть немного повежливей, Розенбаум. Мы только что спасли твою задницу! Майкл удивленно моргнул, только сейчас обнаружив присутствие других. Моргнув еще раз, он наконец разглядел мрачного Кристиана, уставившегося на него с неодобрением. - Это было отвратительно, - с чувством произнес библиотекарь, указывая на него и Джареда. Майкл с трудом поднялся на дрожащие ноги. - Ты накормил меня своей кровью? – он в недоумении взглянул на древнего вампира. – Но почему? С момента побега он жил в страхе перед Создателем. Он знал, что древний Лорд разгневан на него, и то, что он преподнес ему столь драгоценный дар, не имело никакого смысла. Но Джаред смотрел мимо Майкла, и все тоже повернулись туда, где из темноты коридора появился Дженсен. - Ты в порядке? – спросил он Розенбаума. Тот молча кивнул. Дженсен… Он всему причина. Майкл чувствовал сильную связь между молодым смертным и своим Создателем. Что-то произошло между ними, он только не мог понять, что. Но чтобы это ни было… от этого ощущения у Майкла по спине покатился холодный пот. Он торопливо вытер перепачканные в крови губы ладонью и вперил в Джареда гневный взгляд. - Ни при каком раскладе я не желаю быть тебе обязанным! - выкрикнул он. Крис ухмыльнулся и от души хлопнул Розенбаума по плечу. - Теперь понимаешь, как я себя чувствую, – прошептал он, наклонившись к его уху. - Я должен знать, что ты увидел в царстве наших врагов, - потребовал Джаред. - Правда? А я-то думал, что Вы все знаете, - нагло усмехнулся Майкл, подстегнутый большой дозой крови Хозяина. - Послушайте, - взмолился Джим, – мы все устали. Для одной ночи мне достаточно потрясений. Давайте передохнем, прежде чем что-то предпринимать. Никто и не подумал возражать, но Джим все-таки быстро добавил, зная, что Кейн не слишком рад такому решению: - Крис, это всего на одну ночь. - Ладно, - Крис улыбнулся одними губами и уставился на двух вампиров. – Есть два правила. Ничего не трогать. И оставаться на втором этаже. За вами присмотрят. - Я с ним не останусь, - возмутился Майкл, не отрывая недоверчивого взгляда от Джареда. - Мне плевать, - проворчал Крис. – Здесь вам не «Хилтон»(3). Разберетесь. Он кивком пригласил остальных следовать за ним в лифт. Рассвет над Нью-Йорком Дженсен медленно открыл глаза. Он заснул в кресле. В первый момент он не мог сообразить, где находится, но потом события прошлой ночи захлестнули его волной . Оглядевшись, он остановил взгляд на стеклянной стене, за которой открывался вид на старый город. Наступил рассвет, небо стало бледно-розовым. Фонари на улицах горели, уличное движение еще не началось. Город досыпал. Пробивающиеся из-за горизонта лучи солнца окрашивали все, чего касались, в причудливые цвета. Выбравшись из кресла, Дженсен подошел к стене и уперся ладонями в пыльное стекло. Он смотрел на раскинувшийся внизу город так, словно никогда не видел его прежде. Этим утром он проснулся другим человеком. Прежде всего, он был беглецом. Его разыскивала полиция, и Дженсен не знал, что с этим делать. Черт, раньше у него не было даже штрафов за неправильную парковку. Солнечный свет становился все ярче и ярче, Дженсен зажмурился. Но у осеннего солнца не было силы согреть его. Еще недавно самой большой его проблемой было составить расписание лекций на семестр, каждый день вставать перед студентами, наделенными волшебной силой, завоевывать их внимание и уважение, и привлекать как можно больше учащихся к образу жизни Смитсонов. Черт! Нужно выпить. Дженсен перешел к хорошо укомплектованному бару Криса. Вообще эта комната напоминала смесь бара и оранжереи. Налив себе полстакана неразбавленного виски, Дженсен опрокинул в себя обжигающий напиток и налил еще. Эта часть жилища Криса ему понравилась. На несколько часов она стала его убежищем. После всего, что произошло, Дженсену очень хотелось побыть одному. Он нашел эту комнату и остался здесь. Он больше не узнавал ни свою жизнь, ни своих друзей. Все оказались не теми, кем он их считал. Он всегда старался держаться подальше от волшебства, но все, с кем он был близок, оказались набиты им по самую макушку. Дженсен вздрогнул. Даже он чувствовал в этом здании Темную силу. Он вспомнил, как Джим сжег ту синеглазую девчонку одной силой мысли. И Крис сразил сильнейшее Темное существо, которое жаждало заполучить его тело. Дженсен чувствовал, что не знает и половины того , на что способен Крис. Майкл… чертов вампир. И к этому все еще невозможно было привыкнуть. А Джаред… Боже мой, Джаред мог убить его, не моргнув глазом, мог напоить своей кровью… и его поцелуи словно воплощение греха, а когда он просто оказывается рядом, каждый волосок на теле Дженсена встает дыбом. И ему хотелось делать с Джаредом такие вещи… точнее, хотелось чтобы Джаред делал с ним такое, что заставило бы его мать поседеть от горя. - Здесь я думать не смогу, - сам себе сказал Дженсен, нацепил очки и огляделся. Он понимал: чтобы не встревожить других, нужно вести себя очень тихо. Воспользоваться лифтом он не сможет, слишком много шума производила старая железная коробка. Молодой профессор вышел в помещение, где вместо потолка были лишь остатки перекрытий, а стены поросли диким виноградом. Когда Крис привел их сюда, Дженсен заметил снаружи старую пожарную лестницу. Он улыбнулся и осторожно взобрался на полуразрушенный подоконник. Стараясь не смотреть вниз, дотянулся до покрытой рыжим налетом ступеньки, подтянулся и начал медленно спускаться. Он понимал, что остальные возражали бы против его ухода, особенно сейчас, когда их всех разыскивает полиция. Копы знали, как он выглядит. Тот факт, что его жизнь профессора знаменитого Университета уже в прошлом, еще не прочувствовался полностью. А возможно, он был в шоке от мысли, что всю оставшуюся часть жизни проведет в бегах. И только это состояние заставило его сейчас спускаться по шаткой лестнице, бросив людей, которые могли бы его защитить. Возможно, это самый дурацкий из его поступков, но сейчас Дженсену необходим был хотя бы глоток свежего воздуха. Его машина осталась в центре города, неподалеку от полицейского участка, и, скорее всего, к этому моменту ее уже обыскали и конфисковали как улику. Угонять машины, как Крис, он не умел, но, очутившись на земле, сразу заметил Харлей Кейна. Зная, что друг кладет ключ от мотоцикла под кирпич у входа, Дженсен забрал его и повел Харлей вниз по улице, чтобы рев двигателя никого не разбудил. Из окон дома напротив за ним наблюдали двое мужчин. Но ни они, ни кто бы то ни было, не попытались остановить этого сумасшедшего парнишку, решившегося на такой отчаянный поступок. Пройдя пару кварталов, Дженсен сел на Харлей и повернул ключ в зажигании. Он покинул Бронкс и поехал через город, стараясь не выезжать на центральные улицы. Он понятия не имел, куда направляется, пока перед ним не выросло главное здание Университета. Последнее место на земле, где он должен был находиться. Копы проверят его одним из первых. Но солнце еще не высунулось из-за горизонта, и в здании должно быть не очень много народу. Неожиданно Дженсен понял, куда едет. Припарковав Харлей в парке, под защитой деревьев, он помчался в Библиотечную башню. Те редкие студенты и преподаватели, которые оказались в башне в столь ранний час, не обратили на него никакого внимания. Поднявшись на лифте на 12-й этаж, Дженсен вошел в библиотечный архив. Здесь было пусто. И только тут он смог вздохнуть полной грудью. Все в этой комнате было очень старым и естественным. И ничто здесь не представляло интереса для рожденных в магии. Сев за массивный стол под витражом, изображающим Крайслер Билдинг(4), Дженсен с наслаждением вдохнул запах старинных книг и древесины. В окружении своих единственных настоящих друзей – книг, он наконец почувствовал себя спокойней. Только тут он позволил себе погоревать обо всем, что потерял и еще потеряет. Что же ждет его в будущем? Есть ли у него будущее? Дженсен снял очки и закрыл глаза. Никогда еще он не чувствовал себя таким растерянным. - Дженсен. Распахнув глаза, он уставился на стоящего перед ним Джареда. - Боже! Ты напугал меня до полусмерти. - Я слышал, как ты ушел. Я последовал за тобой. Дженсен резко поднялся. - Ты хочешь, чтобы я вернулся, так? - Нет, - Джаред с любопытством оглядел полутемную комнату и улыбнулся тому, насколько она соответствует Нетронутому. – Я тоже не хочу туда возвращаться, но оставлять тебя одного было бы неблагоразумно. - Хорошо. Видишь, я в полном порядке. Можешь уходить, - Дженсен плюхнулся обратно на стул, схватил со стола первую попавшуюся книгу и начал листать ее с преувеличенным вниманием, надеясь, что Джаред поймет намек. Вампир приподнял брови. - Я вижу, что ты боишься. - Любой нормальный человек был бы напуган. - Ты боишься меня, - мягко проговорил Джаред. Дженсен резко захлопнул книгу. - Не все крутится вокруг тебя! Я боюсь потерять свою жизнь и жизни тех, кого люблю. Я боюсь за каждого за этими дверями из-за всего того дерьма, которое увидел за последнее время! - И ты боишься меня, - повторил Джаред. Дженсен устало потер лицо ладонями и взглянул на древнего вампира. - Это не совсем так. Но ты заставляешь меня сомневаться в каждой гребаной вещи, в которой я был раньше уверен. Джаред чуть склонил голову к плечу. - Неизвестность лишь одна из форм страха. Я чувствую запах страха, исходящий от тебя. Он там… в тебе… под кожей. Твой страх и твои желания. Дженсен медленно выпрямился. - Единственное, чего я сейчас желаю, это чтобы ты ушел. Неожиданно Джаред оказался у него за спиной, большие ладони легли на плечи смертного. - Ты не единственный, кто испытывает страх. Я тоже боюсь. Боюсь твоих желаний. Боюсь, что у меня не хватит силы сопротивляться твоей жажде. Ты как умирающий с голоду ребенок, умоляющий о еде. Дженсен с трудом проглотил слюну и осторожно коснулся одной руки Джареда. - Я не святой, не импотент и не монах. Я всего лишь бедный ублюдок, который не вписывается ни в свой мир, ни даже в твой. Где бы я ни находился, везде я чужой. С самого детства, каждую ночь мне снился сон о высоком человеке, обладающем огромной магической силой. Этот человек мог осуществить все мои темные фантазии. Джаред положил руку поверх пальцев Дженсена и привлек его к себе. Он чувствовал аромат, исходящий от этого красивого мальчика. Он был жив, возбужден и желанен. Джаред мог видеть волны жара, исходящие от него, мог слышать пульсацию крови в налитом возбуждением члене. Он больше не мог сопротивляться. Майкл выпил много, все инстинкты кричали – ешь! Но Дженсен не был невольником, и он бы не пережил трапезу. Джаред дернулся назад, чтобы разорвать контакт, но у Дженсена были другие планы. Развернувшись к вампиру лицом, он сунул руку за пояс его разорванных тренировочных штанов, а другую положил на затылок, притягивая к себе для поцелуя. Может быть, это был самый безрассудный поступок в его жизни. Кто же в здравом уме станет провоцировать вампира на секс? Особенно, если у вампира достоинство, как у жеребца-производителя! Черт, Джаред еще даже не до конца возбужден. Но когда их губы соприкоснулись, Дженсен застонал от нетерпения. Опустив руку дальше, он обхватил пальцами начинающую пробуждаться плоть. Под его движениями член Джареда начал расти, твердеть, наливаться силой. Это было так здорово, что Дженсен кончил, даже не прикоснувшись к себе. С трудом сохранивший способность рассуждать мозг Джареда подсказал, что кровь – это необходимость, но секс тоже может быть очень приятным. Дженсен сходил с ума от желания, и Джаред перестал сдерживаться. Лохмотья, оставшиеся от рубашки Дженсена, полетели в угол. Одним движением Джаред смел с массивного стола книги и карты и буквально швырнул Дженсена на столешницу. Дженсен чуть приподнял голову, чтобы взглянуть на него, но Джаред уже навалился сверху, придавив его своим обнаженным телом. И когда успел раздеться? Вампир! Глаза Лорда опасно сверкали, и Дженсен понял, что обратного хода нет. Все зашло слишком далеко. Он пробудил в древнем вампире желание. И если сейчас надумает сопротивляться, все кончится очень плачевно. Нужно было расслабиться. - Я должен тебя поцеловать, - мягко пробормотал Джаред, успокаивая, и осторожно продолжил раздевать Дженсена. - А что, по-твоему, мы делали раньше? - Я говорю о поцелуе вампира. Мы целовались, как смертные. - О-оо… Джаред опустился ниже, и его возбужденная плоть скользнула по голому животу Дженсена. - Потрогай меня еще, - тихо приказал он, и Дженсен с удовольствием подчинился. Пока ловкие пальцы ласкали его член, Джаред разглядывал обнаженного смертного. Стройный, с хорошо развитой мускулатурой. Волосы на ногах и в паху светлее волос на голове. Член, еще мокрый и липкий после оргазма, снова поднимался, наливаясь возбуждением. Джаред выгнул спину и почувствовал, как прорезаются клыки. Дженсен воспользовался тем, что вампир приподнялся над ним, просунул руку между их телами и начал ласкать себя резкими, рваными движениями, не выпуская из пальцев член Джареда. Он хотел, чтобы они кончили одновременно. Эта была единственная мысль в его голове до тех пор, пока он не увидел клыки. Дженсен перестал дышать. Это уже не было фантазией или сном. Это была реальность, и она пугала его до полусмерти. Глаза Джареда были белыми, как и выступившие клыки. Он продолжал толкаться в кулак Дженсена. Но тот разжал пальцы. - Кажется, это была не такая уж хорошая идея, - пробормотал смертный, не в силах отвести взгляда от нависшего над ним Темного существа. Дженсен все еще был возбужден, его тело жаждало Джареда… любого. Но его разум говорил – беги отсюда. Второй этаж жилища Кристиана. Майкл распахнул глаза. Что, черт возьми, произошло? С трудом поднявшись на ноги, он в замешательстве огляделся. Как он оказался в коридоре возле лестницы? - Дерьмо! Майкл зажмурился, сдавил виски руками и, стиснув зубы, попытался восстановить в памяти последние события. Лорд Джаред. Он пил кровь из вены на бедре Джареда, и это излечило его от безумия. Но Джаред использовал их возродившуюся кровную связь против него. Один взмах рукой, один мысленный приказ, и Майкл свалится без сознания. Прикусив губу, Розенбаум распахнул разум, пытаясь разыскать ублюдка. Но Джаред не хотел, чтобы его нашли. Тонкая красная телепатическая нить, которая всегда приводила Майкла к Джареду, на этот раз терялась в тумане. У Джареда были свои способы избегать слежки. Майкл выругался. Его создатель отправился за Дженсеном. Они оба знали, что смертный выскользнул из здания. Они поняли это одновременно, но за мгновение до того, как Дженсен затерялся среди миллионов таких же смертных, их с Джаредом отвлекли. Они слишком внимательно наблюдали друг за другом, в то время как зеленые глаза кошек наблюдали за ними обоими. А потом они услышали звук двигателя Харлея. А теперь Джаред ушел и помешал Майклу следовать за ним или поднять тревогу. Розенбаум почувствовал страх и запаниковал. Если Джаред чего-то хотел, то всегда добивался желаемого. Майкл развернулся к лифту, но их с Джаредом заперли на втором этаже, и заколдованный механизм не послушается приказа. Но идиот Кейн забыл, что имеет дело с вампиром. Майкл вскочил на перила и просто прыгнул вверх, взлетев на следующий пролет. Выше… еще выше… Он очутился на верхнем этаже быстрее, чем смог бы заметить смертный. Майкл втянул воздух, ища Кристиана. Он слишком часто вдыхал пьянящий аромат Кейна, и мог обнаружить его очень быстро. Все здание было пропитано Крисом. Но Майкл быстро выделил самый сильный и горячий источник запаха и направился в ту комнату. Неслышно приоткрыв дверь, он едва не был свален на пол кошкой, которая проскользнула у него между ног, вспрыгнула на кровать и яростно зашипела. Спавший человек сел, уставившись на Майкла. У него были длинные светлые волосы и такая же светлая кожа. Майклу потребовалось мгновение, чтобы понять: это не Крис, но тут вокруг его шеи обвился кожаный ремень, сдавливая трахею. - Как ты посмел войти! – прошипел Кристиан, прижимая Розенбаума к стене и произнося слова заклинания, чтобы обездвижить вампира. Возможно, заклинание бы сработало, не будь вены Майкла наполнены кровью его Создателя. Рассмеявшись, он легко разорвал захват Криса, сорвал с шеи ремень и наотмашь хлестнул Кейна по лицу. Обычный смертный упал бы на колени, но Крис был сильным и упрямым сукиным сыном. От удара он качнулся назад, но тут же собрался и нанес Майклу удар кулаком в грудь. Сила, вложенная в этот удар, удивила Розенбаума. Если бы он мог умереть, то умер бы прямо сейчас от остановки сердца. - Стойте! Между дерущимися возник Стив и отпихнул их друг от друга. И снова Майкл удивился, но на этот раз силе смертного. Стив был обнажен, и этого оказалось достаточно, чтобы Майкл замер. Черт, Джаред знал и умел воспитывать невольников крови! Под светлой кожей перекатывались отличные мускулы. Толстая вена на шее пульсировала жизнью, и в такт ей пульсировала такая же толстая вена на члене. Стив представлял собой отраду для голодных глаз вампира. Но Крис горел желанием продолжить схватку, поэтому Стиву пришлось отпихнуть любовника еще дальше. - Какого хрена? – рявкнул Кейн на него. - Отвали! Этот кровосос не прикоснется к тебе! Стив покачал головой. - Он здесь не для того, чтобы напасть на меня или тебя. Лорд Джаред не позволил бы этому случиться. - Лорда Джареда здесь нет, - язвительно заметил Майкл. – Как и Дженсена. - Что? - Крис моментально забыл о своей ярости. – Куда они пошли? Майкл вздохнул. - Я не знаю. Дженсен уехал сам по себе, и, черт побери, я не знаю, куда и почему. Но там опасно! Джаред меня отрубил и отправился за ним. Глядя на выражение лица Кейна, Майкл готов был поклясться, что тот… напуган. - Ты… ты думаешь, он может причинить Дженсену вред? Но в этом нет никакого смысла. - Все не так просто, - прошептал Майкл. – Эта тварь… что напала на вас вчера… Она не одна. Их много. - Много? - Миллионы. Этот был разведчиком. Ему нужно было тело. Очень сильное тело. Поэтому он последовал за тобой, когда ты вытащил Дженсена из царства Вампиров. - То есть, опять во всем виноват я? - Нет, - Майкл слабо улыбнулся. – Не ты создал омут света. - Омут… - повторил Стив, торопливо натягивая джинсы. – Когда ты был безумен, ты говорил что-то об омуте. Что это означает? - Это означает, что он был безумен! – проворчал Крис. Майкл потерял терпение. Он схватил Криса за плечи, развернул лицом к себе и обрушил свои ментальные барьеры, коснувшись разума Кейна своим открытым разумом. Кристиан попытался вырваться, но Майкл не позволил. - Ты должен это увидеть, - прошептал он, вкладывая в слова всю свою вампирскую силу. Судорожный вздох сорвался с губ Криса; опустив барьеры, он увидел то, что видел Розенбаум. Небольшой омут мерцающего света посреди черного небытия. На его поверхности виднелись очертания городов и силуэты людей. А из окружающей омут темноты слышались стонущие голоса, полные тоски, ненависти и желания ворваться в этот пульсирующий свет. Крис вынырнул обратно в реальность и уставился в печальные глаза Майкла. - Что я только что видел? Майкл отпустил его и отошел к окну. - Так видят наш мир те, кому не суждено в него попасть. Эти существа – изгои. Они более одиноки, чем вампиры. Но они являются частью вас. - О чем ты, черт побери, говоришь? Майкл обернулся и увидел прислонившегося к дверному косяку Джима. Он не знал, как долго Бивер стоял там, но понимал: как бы эти смертные ни бесили его, они рисковали всем, чтобы его спасти. И он не мог отказать им в той информации, которой владел. - Разлом – это как черная дыра между нашими мирами. Но есть и третье Царство… мир кошмаров. Я видел тени повсюду… Призраки… Я слышал их шепот, - Майкл глубоко вздохнул, зная, как безумно это звучит. – Они в самом деле кошмары. Они могут проникать в ваши сны, захватывать в плен человеческий разум. - Но кошмары из снов нереальны, - возразил Крис. – Они бесплотны, у них нет крови… Майкл печально улыбнулся. - Да. И этот мир для них тоже был нереальным. Только ярким сном. Но когда я… когда появился разрыв… - он виновато взглянул на Джима, который все еще стоял в дверном проеме, с трудом сдерживая волнение, - … в их мир попал свет. Образовался омут. Они изучили его и поняли, что ваш мир существует на самом деле, - Майкл прикусил губу. – Они хотят его. - Святое дерьмо! – выругался Джим. – Если это случится… если все кошмары человечества станут реальными, это будет… - …ад на земле, - шепотом закончил Крис. ______________________ 1- Либидо (лат. libido — влечение, желание, страсть, стремление) — одно из основных понятий психоанализа, разработанного Фрейдом. Оно обозначает сексуальное желание или половой инстинкт. Этот термин необходим для описания разнообразных проявлений сексуальности. 2 - Болванщик (англ. Hatter, буквально Шляпник, в русских переводах также Шляпник (В. Набоков, Ю. Нестеренко, Н. Старилов), Шляпа (Б. Заходер), Шляпочник (А. Щербаков), Сапожник (А. Кононенко)) – персонаж из «Приключений Алисы в стране чудес» Льюиса Кэрролла; такое имя носит в переводе Н. Демуровой. Впервые встречается в сцене чаепития (глава 7, "Безумное чаепитие"). В продолжении, повести "Алиса в Зазеркалье", присутствует похожий персонаж по имени Болванс Чик (перевод Н. Демуровой, англ. Hatta) и впервые встречается также в седьмой главе. Его часто называют «Безумный Шляпник», но не в книге, хотя Чеширский кот предупреждает Алису о том, что тот безумен, подтверждением чему служит странное поведение Шляпника. Действительно, термин "болезнь сумасшедшего шляпника" существует! Речь идёт о последствиях ртутного отравления. В XIX веке шляпники обрабатывали материал для шляп нитратом ртути, при этом быстро испаряющаяся ртуть постоянно отравляла их. Именно поэтому последствия ртутного отравления - профессиональная болезнь шляпников того времени 3 - Hilton — крупная сеть отелей, принадлежащая корпорации Hilton Hotels Corporation. Компания была основана Конрадом Хилтоном (1887 - 1979) в 1919 году, когда был открыт первый отель сети — Mobley Hotel — в городе Сиско, штат Техас. Первый отель носящий имя Hilton открылся в 1925-ом году в Далласе. Открытие отеля Caribe Hilton Hotel в городе СанХуан в Пуэрто-Рико сделало Hilton первой в мире международной сетью отелей. В настоящее время Hilton включает более 500 отелей по всему миру 4 - Крайслер-билдинг (англ. Chrysler Building) — небоскрёб компании «Крайслер», построенный в 1930, один из символов Нью-Йорка. Здание высотой 319 м (1 046 футов) расположено в восточной части Манхэттена на пересечении 42-й улицы и Лексингтон Авеню. Первоначально принадлежавшее корпорации «Крайслер», в настоящее время оно находится в совместной собственности «TMW Real Estate» (75 %) и «Tishman Speyer Properties» (25 %).