Глава 5
Мягкие порывы тёплого ветра трепали волосы и окружающие ветки деревьев, в которых я засел. Май в Фессалийском регионе мало отличался от середины лета, радуя перманентной жарой и духотой, и вчерашний дождь не сильно исправил ситуацию, только усугубляя повышением влажности.
За прошедшие с памятного разговора с учителем и матерью три месяца мало что изменилось: всё те же постоянные тренировки и уроки у Хирона, обучение магии с Мелиной, а также регулярные вылазки к подножиям горы. Окружающая местность была уже досконально изучена, а нескончаемые стычки с кентаврами стали едва ли не рутиной, к которой успели привыкнуть как мы с Ясоном, так и наши оппоненты, в последнее время проявляющие недюжую осторожность.
Во многом именно это и стало причиной текущего положения, я в импровизированном “маскхалате” в виде зачарованного плаща, усеянного различными листьями, скрывался в кронах деревьев, сжимая в руках лук и ожидая четвероногих гостей. А рядом в похожем положении засел мой друг. Типичная во многом ситуация, когда мы вычислили очередную тропу кентавров и ждём их появления. Разве что в этот раз нам пришлось поздней ночью подняться со своих лежанок, дабы заранее заготовить место будущей охоты, скрываясь сначала в предрассветных сумерках, а затем и в утреннем тумане.
Не сказал бы, что в подобной охоте есть особый смысл. В конце концов, тот момент, когда кентавры представляли серьёзную угрозу даже в прямом столкновении, давно прошёл, от чего и они не спешат нарываться на встречу с нами, однако подобная практика стала отличным подспорьем в отработке навыков и проверке своих наработок. Сами мы были достаточно благоразумны, чтобы не нарываться на большие группы противников, сосредоточив свои силы на одиночных целях и небольших отрядах.
Всё-таки я не забыл тот эпизод, с разрушенным поселением на пути к Хирону, и это противостояние стало делом принципа. Ясон моего рвения, конечно, не разделял, но непреклонно продолжал помогать, считая, что одному заниматься подобным слишком опасно.
Прислушавшись к окружающей обстановке и так и не услышав приближения кого бы то ни было, я, тихо пробормотав несколько божественных слов, почувствовал отголоски магического эха, разошедшегося по округе, но ничего не обнаружил. Весьма полезное заклинание, позволяющее просканировать округу, однако с ним стоит быть осторожнее, поскольку чувствительные к магии существа имеют шансы заметить воздействие. По этой же причине мы не используем замкнутого барьера, позволяющее контролировать территорию, так как кентавры хоть и не отличаются особыми навыками в таинстве, их мистическую природу сбрасывать со счетов не стоит. Мои навыки ещё не столь хороши, для сокрытия всех следов.
Пожалуй, за прошедшее время именно в магии у меня получилось достигнуть наибольших результатов, особенно в сокращении количества используемых слов для сложных воздействий. К сожалению, желаемого прорыва в алхимии так и не случилось, но я уже чувствую скорый успех, не прекращая своих экспериментов. Только стоит признаться, этот “скорый успех” ощущается уже не первый год.
Зато получилось неплохо продвинуться именно с изменением формы преобразуемых предметов и приданию им новых свойств. Вкупе с куда более быстрым произнесением божественных слов и освоением правильной постановки замкнутых барьеров, мои магические навыки вышли на иной уровень.
Откинув лишние сейчас мысли и прислушавшись к окружающей природе, стало немного дискомфортно и тревожно. И основная часть тревоги приходилась именно на осознание, что я не могу понять источник неприятных ощущений. Насторожившись, пришлось даже наложить на тетиву стрелу и подать тихим перестуком по дереву знак Ясону, дабы он тоже был настороже. Усилив свой слух магией, в надежде понять, что так насторожило, стало наконец понятно, в чём дело.
По сути, ничего нового слышно не было, всё то же щебетание птиц, ветер, шуршание листьев, однако во всей этой картине был один диссонирующий элемент. Прожив рядом с природой столько времени, начинаешь чувствовать определённый ритм звучания того, как она живёт. Охотникам этому в прямом смысле приходится учиться, если ты хочешь добиться успехов, и Хирон мне дал всё необходимое для усвоения этой науки.
На первый взгляд всё было как обычно, абсолютная успокаивающая гармония девственной природы, каковой она и должна быть в идеальных условиях. Однако, условия тут были далеко не идеальными. Во-первых, находились мы не так далеко от поселения кентавров, которые сами по себе весьма буйный и прожорливый народ, а потому и тропа, на которой устроена эта засада, пользовалась некоторой популярностью у четвероногой братии, идущей на охоту. Соответственно, это уже должно было бы внести свои искажения в мелодию природы. А, во-вторых, тут был я с Ясоном, и уже довольно давно. Что уж говорить, нами были заготовлены все необходимые для встречи гостей подарки, что не могло не оставить свой след в звучании окружающей действительности.
Покопавшись в своём мироощущении, удалось понять, что нечто в окружающей среде воздействовало на все органы чувств, заставляя видеть совершенно иную картину, а то, что, не вписывалось в неё, просто игнорировалось на подсознательном уровне. Что делать, когда на тебя воздействует неизвестная магия мне было известно, и уже спустя миг после короткого воздействия, наваждение пропало, а я, едва удержав рвущийся из груди удивлённый вскрик, почувствовал, как мои глаза в шоке расширяются.
Весь лес, в котором мы засели, был устлан густыми клубами тумана, звуков природы почти не слышно, а с разных сторон раздавались тихие перестуки по земле копыт и шебуршание листьев, веток, кустов и деревьев. Крайне медленно и аккуратно высунув свою голову из кроны, я, опасаясь худшего, посмотрел в сторону кустов, в которых засел Ясон. Пришлось знатно поднапрячься, чтобы увидеть сквозь клубы тумана его скрывающуюся под халатом фигуру. Парень терпеливо ждал сигнала от меня, даже не подозревая о происходящем вокруг. То, что он цел и здоров несколько успокоило, похоже, кентавры банально накрыли всю область иллюзией, а теперь шерстят её, в поисках нас. Повезло, что зачарованные плащи хорошо скрывают присутствие, и так просто наше местоположение не вычислить.
Сам факт подобного воздействия сильно выбивал из равновесия, ранее не доводилось встречаться с кентаврами владеющими магией, да и вообще о подобных приходилось разве что слышать, не считая Хирона, конечно. Но он совершенно иной случай.
На что способен новый противник было неизвестно, а потому следовало действовать крайне осторожно. Благо, на руку нам играло незнание нашего местоположения врагами, и худо-бедно подготовленная территория. Пусть в этом тумане не так многое возможно разобрать, но примерное расположение заготовленных ловушек я запомнил. Соответственно, этим можно воспользоваться.
Некоторое беспокойство вызывало недавно произнесённое заклинание. Не знаю, заметил ли воздействие вражеский маг, поэтому засиживаться на текущей точке не следовало.
Аккуратно цепляясь за ветки, стараясь не производить лишних звуков, я медленно спустился с дерева, и, заложив лук за спину, практически ползком направился к Ясону.
Удача была на моей стороне и добраться до него удалось не привлекая лишнего внимания, а он даже и не заметил этого манёвра, настороженно вслушиваясь в окружающую обстановку. Подойдя вплотную, пришлось рывком прижать парня к земле и зажать рот, прежде чем вывести из иллюзии молниеносным ударом сырой магии. На мгновение дёрнувшись, блондин шокировано замер без единого движения, судорожно водя зрачками из стороны в сторону и оценивая обстановку.
Приложив палец к губам и жестами обрисовав ему ситуацию, указал следовать за мной. Мы неспешно поползли в сторону, где, судя по звукам, было меньше всего кентавров. Впрочем, доверять своим органам чувств здесь было несколько поспешно — даже сейчас, активно сопротивляясь, воздействие иллюзии хорошо ощущалось в виде искажения звуков и будто бы дрожащих силуэтах окружающих объектов.
Время от времени с разных сторон доносилась громкая брань угодивших в расставленные нами ловушки и капканы кентавров, отчего моё настроение понемногу поднималось. Приятно знать, что мы не зря тащили на своих спинах инвентарь для их установки. Помимо этого, периодически приходилось замирать на месте из-за кружащих по округе врагов. Хорошо, плащи достаточно надёжно скрывали наше присутствие, и удавалось избегать опасного внимания. В какой-то момент, пробираясь через кусты, мы вышли на границу леса, где заметили колоритную компанию.
Пара кентавров, облачённых в грубую кожаную броню, имела куда менее дикий внешний вид, чем их сородичи. В руках они держали деревянные щиты и добротные мечи. Однако куда более интересным оказалась третья личность. Седой, с длинными, завязанными в косички, волосами и бородой, сморщенный старик, с мощным телом коня, вцепился в сучковатый посох и напряжённо всматривался в лес. Волны магической энергии, исходящие от него ясно давали понять, кто повинен в происходящем.
На лицо сама собой наползла улыбка. Иначе как везением это назвать было трудно, не думал, что вот так сразу выдастся возможность разобраться с большой шишкой из этого мерзкого племени.
Достав из-за спины лук и стрелу, я открыл бурдюк с ядом за пазухой и макнул последнюю в него. Урок с грифоном был отлично усвоен и дополнительный инструмент убиения ближнего своего теперь был со мной во всех вылазках. Хирон дал мне достаточно хорошую базу в медицине, чтобы сделать из трав, растущих на горе, весьма грозное оружие, которое стало ещё более смертоносным благодаря магии. Где-то позади меня попытался одёрнуть Ясон, осознавший, что я намерен был сделать, однако более ничего не успел.
—
Пронзи!
Натянув тетиву, я мгновенно выпустил засветившийся снаряд в цель, метя в колдуна, однако был неприятно удивлён, когда в последний момент, кентавр со щитом выскочил вперёд и закрыл им старика. Впрочем, даже так выстрел собрал свою жатву, пробив деревянную преграду вместе с рукой защитника. Теперь тот не боец — рана достаточно неприятная, так ещё и отрава даст о себе знать в скором времени.
Впрочем, последние мысли пронеслись у меня в голове за считанные мгновения, пока я сам в спешке рванул в сторону, опасаясь возмездия, не заставившее себя долго ждать. Мощнейший поток воздуха буквально взорвал то место, в котором я был секунду назад, вырывая куски земли и раскидывая в стороны кусты. Краем глаза успел заметить Ясона, что также удачно избежал атаки, оказавшись в отдалении от меня.
Я уже готовился зарядить новую стрелу, как внезапно картина боя изменилась. Буквально из воздуха материализовалась ещё пятёрка кентавров, сокрытых мощной иллюзией старика, а мне стало понятно, что нас просчитали и ждали.
Не тратя более ни секунды, дал жестами команду Ясону, и мы вместе побежали в разные стороны. Попутно я, громко засвистел, призывая на помощь гончих. Краем глаза удалось заметить, что за мной увязалось три кентавра вместе с колдуном. Это было хорошо, всё-таки блондин был куда менее искусен и битвы с магом мог не пережить, с обычными противниками у него шансы есть.
Сбежать от погони сквозь лесную чащу задача непростая. Впрочем, мне было куда проще, чем кентаврам, с их массивными телами и копытами. Имея огромное преимущество на открытых пространствах, те становились лёгкой мишенью среди деревьев. Однако воспользоваться в полной мере возможностью пока не удавалось. Даже на пересечённой местности те оставались достаточно быстрыми противниками, небезуспешно нагоняя, а периодически вырывающие целые пласты земли порывы ветра и изредко летящие стрелы почти не давали окон для контратаки. Точность у преследователей была не ахти, похоже, плотный туман играл в этом случае мне на пользу.
Неприятным сюрпризом стали новые враги, прибывающие из леса на шум погони. Впрочем, те, в отличие от своих более хорошо вооружённых собратьев, были не такими грозными противниками. Иные новые лица даже не успевали ничего понять, выбегая из кустов, как ловили выпущенную мной стрелу.
Гончих Гекаты всё не было, что вызывало беспокойство. По всей видимости, этот туман как-то препятствовал призыву, а может и сама богиня решила испытать меня. Во многих ситуациях именно псы становились той палочкой-выручалочкой, что меняла расклад схваток, всегда появляясь в случае нужды. Впрочем, не страшно, справлюсь и сам, благо тузов в рукаве достаточно.
Цель своего пути я имел вполне простую, попытаться оторваться от преследователей, сократив их количество хотя бы на время, и выйти на тропу, что готовилась для засады. Первое частично удалось, старик оказался куда менее резвым, и новой магии в спину уже не летело, и когда мне удалось, пробираясь сквозь лес и туман, добраться до нужного места, пришлось перепрыгивать одну из собственных ловушек.
Вырвавшийся следом за мной кентавр оказался крайне удивлён, попав в миниатюрную волчью яму, полетев лицом к земле и практически сразу нарвавшись на мой кинжал, вошедший ему в глаз. Пролетевшая рядом со мной стрела лучника заставила забыть о своём второстепенном оружии, так и оставшемся в теле врага, и буквально нырнуть за толстый ствол стоящего рядом дерева.
Преследователи стали куда осторожнее, беря меня в постепенно сжимающееся кольцо, используя растущие рядом деревья для защиты от стрел. За время погони набралась приличная толпа, справиться с которой в прямом столкновении не представлялось возможным, однако этого и не требовалось. Для следующего действия необходимо максимум сосредоточенности, чётко представляя нужный эффект, к тому же, стихия была не самая мне привычная.
—
Воздух. Защита.
После произнесённых божественных слов, меня окружили потоки ветра, создавая таким образом барьер. Следом, я сорвал с пояса бурдюк с ядом, прикидывая предполагаемую зону поражения. В кожаном мешке было немногим меньше литра, такое количество отравы может показаться излишним, однако я заранее брал с запасом, предполагая нестандартное его использование. «
Преобразование» привычно сорвалось с губ и бурдюк буквально взорвался в моих руках, выпуская плотное смертоносное облако наружу.
Яд мгновенно начал растекаться вокруг, подгоняемый ветром, исходящим от меня, смешиваясь с туманом. Очередная стрела, выпущенная кентавром, почти попала в цель, изменив траекторию движения в последний момент. Пришлось спешно менять позицию, так как противники успели выйти на хорошо просматриваемые позиции.
Петлять меж деревьев в ожидании действия яда оказалось непростой задачей, стрелы летали в опасной близости от тела, а выскакивающие с мечами, копьями и палицами кентавры заставляли знатно попотеть. Толкового оружия ближнего боя у меня не имелось — кроме потерянного кинжала я взял с собой только лук и стрелы, не считая инструментов для создания ловушек и капканов. Удары палицами, копьями и мечами сыпались со всех сторон, мне же приходилось вертеться вокруг деревьев и скакать из стороны в сторону, не давая взять в клещи. Пару раз даже удалось в ближнем бою воткнуть стрелу в пару неосторожных противников, кому-то даже повезло получить от меня кулаком по лицу, в момент, когда я оттолкнулся ногой от ствола ветвистого дуба, избегая очередной атаки, и оказался на уровне человеческого торса врага.
Магия помогала в деле выживания, однако, прискакавший вскоре колдун сбил весь ритм боя. Мощная молния разметала кокон из ветра и откинула моё тело в сторону. Кентавр, нёсшийся ко мне, дабы добить, покачнулся, чем я сразу воспользовался, прокатившись в сторону и вскочив на ноги. Тело слушалось не лучшим образом, и от нового удара ветра удалось уклониться с большим трудом. Хотя, противникам было не легче. Яд, распылённый в воздухе, постепенно начал действовать, и тела четвероногих стали валиться на землю один за другим. Старик начал что-то подозревать, диким взглядом оглядывая своих товарищей и не понимая, что происходит.
— Что ты сделал, отродье?!
Мрачный голос колдуна обещал мне все кары небесные, и поднятый в мою сторону посох был тому отличным подтверждением, но сделать он ничего более не успел. Внезапно прилетевшая стрела пробила ему затылок, и тот осел бездыханным телом. Вырвавшийся из кустов Ясон бросился вперёд и стремительным ударом меча оборвал жизнь одного из ещё стоящих на ногах кентавров и понёсся ко мне.
— Не дыши!
На мой возглас он сначала ответил мне непонимающим взглядом, а потом его глаза расширились в озарении. Не став более мешкать, парень ухватил мою руку, и мы вместе понеслись вглубь леса. Со стороны, откуда он прибежал, были слышны возгласы разьярённых кентавров и, судя по звукам, было их там немало.
Во время бега я краем сознания уловил, как чувствительность тела заметно понизилась, а самого меня начало клонить в сон — явный признак отравления. Ясон, похоже, тоже уловил скованность моих движений и запаниковал.
— Проклятье! Зачем ты вообще использовал этот яд таким образом?! Как будто ты не знал, что и самому так отравиться проще простого! Забыл, что было, когда ты разрабатывал его?
Ответить мне ничего не удалось, ноги сами собой подкосились, и я едва не повалился на землю, однако парень не сплоховал, в последний момент подхватив меня, и взвалив меня на спину, сразу продолжил движение. Противники медленно, но уверенно, настигали нас. В один момент, Ясон рванул в небольшой овраг и свалил моё тело под мощными корнями одного из деревьев. Сорвав с себя поясную сумку, начал судорожно рыться в ней, и в какой-то момент нашёл то, что искал — завёрнутое в лист противоядие.
Когда я экспериментировал с алхимией в деле создания яда, во время одного из преобразований, я что-то не то намешал и в тот день меня с трудом откачали. После этого пришлось всегда подходить к своим исследованиям с дополнительными защитными средствами, а заодно для всех составов заранее заготавливать противоядие, которое обычно держал у себя Ясон, как более сведущий в медицине и принимавший в его создании непосредственное участие. Подобный свёрток был и у меня, однако в пылу схватки как-то воспользоваться им возможности не представлялось, а теперь уже сделать это не получалось из-за отказавшего тела.
Засунув горький комок лекарства мне в рот и укутав в плащ, парень внезапно обнажил меч и бросился наружу из-под корней, лицом к лицу столкнувшись с кентавром. Буквально проскользнув под размашистым ударом дубины, блондин вспорол тому живот, выпуская внутренности наружу и сразу рванул вдаль. Последнее, что я успел уловить, перед тем, как потерять сознание — громкий топот копыт по земле, уносящийся в сторону, куда убежал друг.
***
В себя я пришёл уже в нашей хижине, укутанный в тёплую шкуру. Где-то в соседней комнате слышался разговор учителя и Ясона, и, судя по услышанному, первый активно отчитывает второго. По всей видимости, Хирон оказался очень недоволен произошедшим. Вскоре послышался стук копыт по дощатому полу и ко мне вышел сам кентавр, смерив меня долгим, тяжёлым взглядом.
— Знаешь, Клион, я очень разочарован.
На эту короткую фразу мне удалось только отвести глаза в сторону.
— Уже не первый раз ты рискуешь своей жизнью без какой-либо адекватной причины, так ещё и Ясона тянешь в свои авантюры. Кажется, я несколько поспешил, оказывая такое доверие. С этого дня, вам запрещено уходить за пределы лагеря без моего разрешения, пока мне не покажется, что вы готовы.
Не говоря более ни слова, Хирон развернулся и ушёл, оставляя наедине со своими мыслями. Неприятно осознавать, но учитель был прав. Особенно в отношении Ясона. Всей этой авантюрой я знатно подставил его, не знаю даже как буду в глаза смотреть после того, что он сделал. Мои размышления прервал сам блондин, покзавшийся в дверном проёме.
Парень выглядел несколько помято, а правая рука была перевязана и зафиксирована подле тела. Видя подобную картину, ко мне сразу пришло чувство вины. Что-то заметив на моём лице, Ясон сразу нахмурился.
— Винишь себя в произошедшем? То, что втянул меня в такую опасность.
Видя моё молчание, парень продолжил:
— Абсолютно зря! Неужели забыл, что это я сам за тобой увязался, как и везде до этого. Не важно, куда и как ты собираешься пойти, какие опасности впереди ждут, я своего решения не изменю! После всего... после всего, через что нам повезло пройти, мы уже почти братья. И будь уверен, Клион, что бы не произошло, ты всегда можешь на меня положиться!
Услышав эту отповедь, я невольно улыбнулся. Иногда в этом белобрысом просыпается тяга толкнуть какую-нибудь пафосную речь. Впрочем, после его слов и вправду стало намного легче. Приятно знать, что у тебя есть друг, который поддержит в любой ситуации.
— Спасибо!
Видя как Ясон расплылся в лучезарной улыбке, я решил озвучить один вопрос, что был интересен мне ещё с того момента, как очнулся.
— А как ты вообще спасся и вытащил меня оттуда?
Парень на это просто пожал плечами, выглядя не совсем уверенно.
— Можно считать, что мне повезло. Меня уже почти нагнали, но мы, по всей видимости, выскочили к берлоге медведя. Тот, похоже, оказался очень раздражён шумом и кинулся на самых горластых. Мне почти удалось улизнуть, но пара кентавров пошла следом схватке с ними мне как раз и сломали руку палицей, а потом появился Клык. Собственно, только благодаря ему мы и добрались до дома.
На сказанное я просто кивнул. Не знаю, сколько там везения, а сколько участия Богов во всей этой истории, но уже хорошо, что мы выжили — слишком уж близко к Аиду прошлись.
— Надо будет потом поблагодарить его. Выделим в следующий раз кусок мяса посочнее.
Ясон криво улыбнулся и почесал свою шевелюру здоровой рукой.
— Ага, только теперь неизвестно как на охоту ходить будем. Хирон, похоже, не особо настроен выпускать нас куда-нибудь.
Что сказать на это, у меня не нашлось. Зато у блондина оказались ещё интересующие его темы.
— И что теперь будем делать?
На это я только посмотрел на него, как на дурака.
— Что за глупые вопросы! Как завещал один философ: “Учиться, учиться и ещё раз учиться”!*
Ясон на это смерил меня скептическим взглядом.
— И что это за философ? В первый раз что-то такое слышу.
Я просто пожал плечами.
— Ты его не знаешь, да и удивился бы я, если бы знал.
***
Положив на деревянный стол перед Ясоном коротким меч, я с торжеством посмотрел на парня, на что тот непонимающе переводил взгляд с оружия, на меня.
— Вот, смотри!
Всё ещё не до конца понимая происходящее, блондин взял в руки клинок и повертел его в руках, оценивая баланс и вес. Аккуратно проведя пальцем по лезвию, он едва не порезался, и до него, кажется, дошло, что аж подскочил на месте.
— Зачарованное железо? У тебя наконец получилось полноценное преобразование?
— Ага, пришлось знатно помучаться, но ключ нашёлся.
На пробу взмахнув пару раз мечом, парень примерился, и одним стремительным ударом отрубил угол монументального стола, сразу натолкнувшись на мой недовольный взгляд.
— Чинить сам будешь.
— Эй! Я ведь даже магией не владею, как по-твоему ремонтировать сам буду?!
— Пф, а мне какое дело. Ты сломал — тебе и отдуваться, никто же не просил рубить его. А раз не знаешь, как исправить, будешь новый мастерить.
Печально вздохнув, Ясон аккуратно положил меч и с сожалением посмотрел на отрубленный кусок, уже прикидывая как и что будет делать, чтобы исправить оплошность.
— И как ты этого добился? Если не секрет, конечно.
Вопрос интересный. Пришлось немало помучиться в своё время, ломая голову над проблемой воссоздания мистических свойств преобразованных веществ. Попытки передавать их напрямую от самого железа в бронзу решало проблему, но лишь частично. Полноценной трансформации таким образом добиться не получалось, да и само по себе больше напоминало полумеры. Решение нашлось весьма неожиданно. Вернее, вспомнилось.
По сути, если обратиться к магической теории, полученной от матери, то весь мир состоит из пяти элементов: огня, воды, земли, воздуха и эфира. И если через первые четыре работать хоть и получалось, то под нужные мне эффекты они не особо и подходили — пришлось обратиться к пятому. Эфир, помимо всего прочего, является божественной субстанцией, обращаться с которой достаточно трудно. На помощь тут приходит сам метод сотворения волшебства, которому я обучаюсь и через который управляю этой стихией напрямую, влияя через неё на остальные четыре.
Божественные слова — универсальный инструмент, однако и он не совершенен, пусть и кажется таковым. Так или иначе, я пришёл к выводу, что для полноценного преобразования необходимо воздействовать на предмет куда более чистым эфиром, желательно через сферу богов, для наибольшей эффективности, так сказать. Впрочем задействовать высших сущностей в достаточно мелочных делах, на их фоне, затея, попахивающая самоубийством, и на помощь пришли небесные тела. В памяти ещё сохранились обрывки воспоминаний, что алхимические практики моего мира были завязаны во многом на объекты солнечной системы. Не секрет, что люди этой эпохи связывают богов и то, что видят на небосводе, практически воедино, однако по факту это две совершенно разных вещи, связанных между собой весьма условно. Имея эту информацию в уме, и с помощью долгих экспериментов, удалось воссоздать ряд ритуалов по связи небесных тел с металлами и, соответственно, их преобразованию.
Всё это я вкратце и расписал Ясону, опустив моменты, касающиеся прошлой жизни.
— Неплохо, я бы до такого вряд ли додумался. И что, получается, ты таким методом можешь любой металл получить?
На несколько секунд я задумался, подбирая ответ.
— В теории, да. Из тех, что можно соотнести с видимыми небесными телами. Однако, по факту, не стоит этим слишком сильно пользоваться, не уверен как на это могут отреагировать Боги.
Чисто из любопытства я уже создал немного золота, что ничем не отличимо от природного, но история царя Мидаса ясно намекала на то, что алчность и жадность слишком опасные черты. Не стоит слишком часто прибегать к этим навыкам, особенно для собственной наживы. Впрочем, ничего не мешает мне обеспечить себя и Ясона первоклассной экипировкой, используя новоприобретённое умение.
Внезапно наш разговор прервала мама,появившаяся в дверном проходе, отчего моё лицо само по себе расплылось в радостной улыбке. Удивительно, но за прошедшие годы она почти не изменилась, разве что стала чуть более зрело выглядеть. Всё те же лучащиеся теплом и любовью голубые глаза, лицо без единой морщины. Посох с факелом на навершии привычно удерживался в руке, а лиловый хитон укутывал её ладную фигуру. Сколько ей сейчас лет? В районе тридцати, наверное. Матерью она стала в пятнадцать, а сейчас ей больше двадцати пяти сложно дать, скорее напрашивается цифра поменьше.
Ясон сразу заметил новоприбывшую и поприветствовал Мелину, получив от неё кивок в ответ.
— Малыш, нам нужно поговорить.
На это обращение, в душе я закричал, однако внешне это почти не отобразилось, разве что улыбка стала более натянутой. Годы идут, но некоторые вещи остаются неизменными, и это одна из них. Бороться с этим бесполезно, да я уже и не пытаюсь, просто смирился. Выйдя вместе с матерью на улицу, мы неспешно прогуливались по окрестностям нашей с Ясоном хижины, Мелина умиротворённо наблюдала за природой, краем глаза посматривая на меня.
— Не доволен, что я к тебе всё также обращаюсь, как к ребёнку?
Едва заметный ехидный огонёк в глазах лучше чего бы то ни было отображал её настроение.
— Если бы ты вёл себя хоть немного более рассудительно и осторожно, согласно своему возрасту, может быть я и называла тебя иначе, а пока и дальше будешь несмышлёным малышом.
На эту отповедь мне только и оставалось, что обречённо закатить глаза и вздохнуть. Я сам понимал, насколько авантюра месячной давности была глупой и безрассудной, напоминать это так часто совершенно излишне.
— Да-да, я всё понял, больше такого не повторится. Я уже не в том возрасте, чтобы читать мне нотации.
Едва слышно хмыкнув, женщина остановилась и задумчиво посмотрела на меня, после чего кивнула.
— Мне понадобится твоя помощь в одном деле.
