Сущность не имеет значения

      Возвращение Цукишимы на площадку было встречено радостными криками Хинаты.       — Цукишима! У нас ведь сейчас игра с Фукуродани, да? - Сё подскочил к Кею прямо во время отработки «быстрой» с Кагеямой, за что и получил мячом в голову от сеттера. - Эй! Больно же!       — Хината, придурок! Не отвлекайся!       — Король, не беспокойся, я сейчас верну тебе твою королеву. Причём с превеликим удовольствием, - сказал блондин, попутно уворачиваясь от мяча, запущенного Кагеямой. - Нюансы расписания нужно обсуждать не со мной, а с капитаном или тренером, - спокойно проговорил Цукишима, обращаясь к Хинате.       Сё хотел добавить что-то ещё, но Кей его проигнорировал и, развернувшись на пятках, подошёл к Ямагучи, который стоял у стены и поправлял только что надетые наколенники. Заметив друга, он лучезарно улыбнулся и помахал рукой.       —Цукки, я не успел спросить раньше, но... Куда ты опять ушёл с обеда? Я тебя обыскался, - с беспокойством в голосе спросил Тадаши.       —Да так, просто нужно было кое-что обсудить с Куроо, - отмахнулся Цукишима.       —Капитаном Некомы? - уже зная ответ, спросил веснушчатый.       —Да, с ним...       —С кем, Цукки?! - со спины на блондина навалилась уже знакомая тяжесть чьего-то тела. Бокуто бесцеремонно расположил свою тяжёлую руку на плечах Цукишимы, из-за разницы в росте блондин наклонился ближе к полу. От неожиданности этого движения и, в целом, эффектного появления капитана Фукуродани, Ямагучи вскрикнул и немного отступил назад.       —Бокуто-сан, слезьте с меня. Вы тяжёлый, - Кей совершает резкое движение плечами, намереваясь скинуть громкое тельце со своей спины.       — Хорошо. Только не злись, Четырёхглазка.       Цукишиму аж передёрнуло, он уже слышал это постыдно-мерзкое прозвище и даже представил как даст подзатыльник виновнику - этому кошачьему придурку.       Котаро слезает с блондина и, хлопнув его по плечу, подбежал к раздающему указания Акааши.       —Какой же он шумный, - раздражённо проговорил Цукишима, поворачиваясь обратно к шатену.       Тот посмотрел на друга с намерением продолжить разговор, больше похожий на допрос. А как иначе выудить из него информацию? Он ведь не хочет ничего рассказать даже ему.       —Цукки, я хотел…       —Ямагучи! Подойди сюда! - со скамейки донёсся голос Укая.       Тадаши оглянулся назад и посмотрел на подзывающего его тренера, потом обратно на Кея, и тихо проговорил:       —Прости… - он развернулся и, почти переходя на бег, направился к скамье, на которой сидел Укай-сан.       Оставшись без собеседника, блондин стал рассматривать команду соперников, которые уже закончили разминаться и теперь слушают наставления тренера: все игроки были одеты в белые шорты до середины бедра и в голубые майки-накидки с номерами, из-под которых виднелись тёмно-синие футболки - стандартная тренировочная форма команды.       Фукуродани всегда были сильной командой, наравне с Некомой. Очень непростой соперник для ещё развивающийся Карасуно. Особенно опасны были капитан и вице-капитан, четвёртый и пятый номера, Бокуто и Акааши. Они тренировались вместе в тот день, когда Куроо его... Щёки Цукишимы покрылись едва заметным румянцем, но лицо по-прежнему не выражало ничего, кроме, разве что, лёгкой нотки скуки и раздражения. Воспоминания о том дне обрывками всплывали в голове Кея, но он быстро пришёл в себя и вернулся к первоначальному занятию.       Тренер уже раздал все нужные указания, и сейчас все игроки заняли свои позиции на площадке. Цукишима занял своё место в запасе и уже оттуда стал наблюдать за начавшимся матчем.

***

      После заключительного сэта команды начали неорганизованной кучкой расходиться по своим жилым корпусам, чтобы отдохнуть перед ужином. В зале почти не осталось людей.       К концу этого насыщенного тренировками дня Цукишима был похож на выжатый лимон. Недостаток сна, спартанские условия и чрезмерная физическая нагрузка вконец измотали Кея. Он стоял облокотившись на стену и медленно пил воду.       В это время остальные игроки команды Карасуно уже убрали весь инвентарь и осталось лишь протереть пол, но это уже забота Фукуродани, ведь именно они сегодня ответственные за этот зал.       Замаячившие на горизонте свобода и отдых придали блондину сил дойти до заветного корпуса и улечься на тёплый, мягкий футон. Пройдя в помещение, блондин всего лишь снял очки и обувь, после чего забрался под мягкое одеяло. Только дотронувшись головой до подушки, Кей прикрыл глаза и сразу же провалился в сон.

***

      Цукишима потихоньку просыпался. Ему до сих пор не удавалось нормально выспаться, но теперь он почувствовал прилив сил. Он разомкнул глаза и оглядел комнату. Уже начинало вечереть. Кей потёр глаза и надел очки. Почему темнеет? По ощущениям парень проспал не больше часа. Он с опаской глянул на часы и тут же вскочил с футона. До встречи с Куроо осталось меньше пятнадцати минут.       Парень быстрее молнии побежал в душ. Наскоро помывшись, ведь не успел этого сделать после тренировки, он вернулся в комнату и оделся. Однотонная серая пайта с капюшоном и тоже серые, но другого оттенка, штаны неплохо сочетались со светлыми волосами Кея. Но в любом случае выбирать не приходилось, так как времени оставалось всё меньше и меньше.       Надев кеды и завязав шнурки, Цукишима выскочил на улицу и быстрым шагом направился к месту встречи.       Уже подходя ко входу в парк, Кей заметил резную арку, плотно обвитую вьюном. Его нежно-голубые цветки закрылись для ночёвки, и сейчас они свисали с «веток», как свёрнутые в трубочки бумажки. Цукишима прошёл сквозь арку и попал на территорию парка. Он огляделся: перед ним предстал резкий контраст между пустынной лужайкой с ровным газоном, по которой блондин сюда пришёл, и обилием зелени, и в которой утопали две белоснежные скамейки с геометрическими фигурами на их спинках.       Слегка осмотревшись, Кей зашагал по вымощенной мелкими камушками дорожке в глубь парка. И тут его взгляд зацепился за тёмную фигуру, одетую в чёрные джинсы и какого же цвета пиджак, под которым была надета белая футболка с V-образным вырезом. Волосы парня были растрёпанны. На ногах контрастировали с тёмным нарядом бело-чёрные кеды.       Брюнет услышал шаги приближающегося к нему человека и обернулся. Как только он узнал в блондине Цукишиму, на его губах заиграла лучезарная улыбка       — О, какие люди! Кажется кто-то просил не опаздывать. Даже угрожал тем что не придёт. И чем всё кончилось? Сам же и опоздал, - Куроо облокотился на фонарный столб при входе в парк.       — Если не прекратишь язвить, я развернусь и уйду, - Цукишима злобно ухмыльнулся и подошёл ближе к брюнету.       — Какие мы злые! - Тецуро хотел немного подразнить Кея, но, когда увидел скошенные к переносице брови блондина, передумал. - Всё молчу, молчу. Только не обижайся.       — Ещё чего! На идиотов не обижаюсь, я их игнорирую.       — То есть теперь ты будешь меня игнорировать? - Куроо склонил голову к плечу, из-за этого чёлка закрыла правый глаз.       «Мило», - промелькнуло в голове Кея.       — Посмотрим, как себя вести будешь.       — Ооо, уж поверь я постараюсь не разочаровать такого милого воронёнка, как ты, - Тецуро сощурил глаза и придвинулся к лицу Цукишимы.       Румянец на щеках парня проявился достаточно сильно, чтобы его можно было разглядеть даже в угасающих лучах заходящего солнца. Куроо, воспользовавшись замешательством и смущением Кея, взял его за руку и повёл через зелёную арку в тень парковых деревьев. Цукишима в ответ сильнее сжал руку брюнета и позволил тому переплести их пальцы в своеобразный замок.       — Ну и куда пойдём? - спросил Кей.       — Хах? Это ты мне скажи! Кто на свидание пригласил тот и составляет маршрут, - Куроо издал смешок и, улыбнувшись, посмотрел на Цукишиму.       — Тогда предлагаю прогуляться по вот той аллее, - блондин указал на освещённую маленькими фонариками, воткнутыми в землю, тропинку с рядами деревьев по обе от неё стороны.       Тецуро утвердительно кивнул и первым шагнул в указанном направлении, утягивая за собой Кея. Тот, не сопротивляясь, пошёл вслед за брюнетом.       Дорога извивалась и петляла меж невысоких кустов, словно змея. Двое парней шли по ней наслаждаясь тишиной и теплом чужой ладони.       Тецуро довольно неожиданно начал диалог.       — Не знал, что на территории лагеря есть такой внушительный парк, - Куроо задумчиво огляделся по сторонам.       — Я узнал о нём, когда приезжал сюда в прошлый раз, - пояснил Цукишима.       — От кого? - Тецуро перевёл взгляд обратно на спутника.       — От брата. Он у меня жуткий параноик, поэтому перед тем как отправить меня сюда он досконально проверил всю информацию, которую нашёл в интернете, связанную с этим местом, - Кей уже привык к подобным выходкам Акитеру, поэтому просто пожал плечами с таким видом, как будто в этом нет ничего особенного.       — И тебя не бесит вечный надзор? - Куроо не понимал, как Цукишима справляется с напором брата и его явными попытками полного контроля над всеми действиями своего младшего братика.       — Я просто смирился, - Кей вновь пожал плечами.       Куроо был единственным ребёнком в семье: ни братьев, ни сестёр. Ему не понять, что брат так проявляет свою заботу о Кее. Цукишима мог бы попытаться оправдать действия Акитеру, но, если он это сделает, избежать темы гулей не получится. А Кей пока был не готов к такому разговору. Он хотел бы показать Тецуро, что не боится гулей и готов его поддержать.       Когда он расскажет, что знает об истинной сущности... Что тогда произойдёт? Может Куроо разозлится и убьёт его, ради сохранения своей тайны? А может испугается и бросит... Сделает вид, как будто они не знакомы вовсе... Возможность расставания пугала Цукишиму даже больше страха быть съеденным заживо. Но отступать было уже поздно. Сегодня Кей поговорит с Тецуро о его природе. Ничто не заставит подростка передумать.

***

      Солнце медленно опускалось за линию горизонта. На небе уже начали проявляться первые самые яркие звёзды. Густые зелёные заросли казались чёрными в тех местах, куда не попадали лучи заката и свет тусклых фонарей. В кронах деревьях пели ночные птицы, скрытые занавесом наступающей тьмы.       Две одинокие фигуры двигались по каменной брусчатке вдоль небольшого озерца. По тёмной глади воды сонно плавали лебеди - главные обитатели этого парка. Берег покрывали разнообразные растения, в основном пресноводные водоросли, которые разрослись настолько, что кислорода на поверхности воды им стало не хватать.       Аллея была достаточно длинной, по обе стороны росли всевозможные деревья и кустарники. Их стволы красиво подсвечивали фонари бледно-голубого цвета с чёрными узорчатыми крышечками.       Вдруг, Куроо завернул влево, увлекая за собой Цукишиму, и подошёл к одному из деревьев, величественно раскинувшему свои зеленеющие ветви в разные стороны. Он рукой провёл по светло-коричневой коре. Потом сорвал один листок с нижней ветки и покрутил, держа его большим и указательным пальцами.       — Как у тебя с естествознанием, Кей? - спросил брюнет не отрывая взгляд от зелёного листочка у себя в руке.       — Ну-у, неплохо, как по мне. Почему тебя это интересует? - Цукишима покосился на капитана Некомы, не понимая к чему тот клонит.       — Ты знаешь, что это за дерево? - Тецуро хитро улыбнулся и посмотрел на Кея.       — Нет. Зачем мне это знать?- блондину не понравилась хитрая ухмылка собеседника.       — Для общего развития, Цукки! Хочешь узнать нечто новое?       — Хочешь казаться более умным в моих глазах? Какой банальный способ понравиться, Куроо-сан, я ожидал от Вас большего, - Цукишима демонстративно закатил глаза.       — И что в этом плохого?! Что плохого в том что я хочу казаться лучше перед человеком которого люблю?!       — Не кричи. Уже ночь. Ты своими криками весь лагерь разбудишь.       Тецуро обиженно отвернулся обратно к дереву и продолжил водить кончиками пальцев по шершавой коре.       Около минуты Цукишима наблюдал за этим недоразумением под метр девяносто. Не выдержав, он всё же хорошенько пнул Куроо под колено. От неожиданности парень чуть не упал, но вовремя схватился за ствол дерева двумя руками.       — Кей, что ты де..!       — Заткнись! Как ты можешь так себя вести?! Ты точно старше? - блондин слегка прикрикнул на брюнета, но после сказал более спокойно. - Ты будешь блистать своими знания ботаники, или мы пойдём дальше?       — Я думал тебе не нравится, когда я умничаю.       — Мне не нравится, когда ты проверяешь МОИ знания.       — Ну ладно, тогда... Добро пожаловать в Ботанический парк имени школы Шинзен. Наверно... Я ваш экскурсовод - Куроо Тецуро. Можно просто - Котик.       Цукишима засмеялся в кулак, скрывая улыбку. Брюнет, заметив это, тоже засмеялся, но не скрывая счастливого выражения лица, ведь он так редко мог видеть искреннюю улыбку Кея. Начавший зарождаться, конфликт растворился в двойном смехе.       — Началом нашей экскурсии будет вот это дерево, - продолжал Куроо, после того как перестал смеяться. - Оно называется - Камфора или Камфорный Лавр. Произрастает в Восточной Азии. Уважаемый посетитель, попробуйте растереть вот этот лист в моих руках.       Тецуро протянул блондину две, сложенные « лодочкой », ладони, на которых лежал тот самый зелёный листок. Сначала Кей посмотрел на Куроо, потом на лист, потом снова на Куроо. И решил ему подыграть.       — Мистер экскурсовод, а Вы ничего не перепутали? Может я должен растереть его в своих руках, а не в ваших?       — Нет, всё верно, - Тецуро снова хитро ухмыльнулся. - Ты ведь не хочешь запачкать свои ручки?       Цукишима фыркнул, после чего несмело накрыл руки Куроо своими и чуть сжал. Пальцы Тецуро были тёплыми и приятно согревали замёрзшие руки Кея.       — Масло? - удивительно спросил блондин.       Из листка выделилось немного маслянистого сока, который сразу же испачкал руки брюнета. Цукишима взял лист двумя пальцами и немного покрутил, рассматривая необычное растение. Естественно его пальцы тут же покрылись масляной плёнкой. Кей брезгливо отвёл их в сторону.       Куроо тем временем выудил из кармана пиджака белую салфетку и, когда стёр масло с рук, поднёс её к урне возле каменной скамьи. Салфетка была скомкана и небрежно выкинута в мусорку. Цукишима хотел его остановить, но не успел, белый шарик уже упал на дно урны и впитал воду, что накопилась там после дождя.       — Куроо, у тебя есть ещё одна салфетка?       — Неа, - проверил карманы брюнет.       Кей вновь посмотрел на свою руку, на измазанные в масле пальцы. Потратив на рассматривание масляной плёнки чуть больше минуты, парень задумчиво посмотрел на Тецуро.       — И как быть?       — Нуу, ничего не поделаешь, - Куроо пожал плечами и резко выдвинул вперёд руку.       Он перехватил запястье Цукишимы и поднёс испачканную в масле руку к губам. Брюнет невесомо поцеловал подушечки пальцев. Это действие заставило Кея впасть в ступор. Тецуро поднял взгляд на блондина и, когда заметил стремительно краснеющего подростка напротив, хищно улыбнулся. Куроо, не отрывая взгляда от красного лица, заглянул парню прямо в глаза и слизнул масло с пальцев Кея. Тот в свою очередь всё же не выдержал и вырвал запястье из сильной хватки.       Куроо хмыкнул и вновь посмотрел на лицо Цукишимы. Брюнет быстро провёл языком по верхней и нижней губам.       — Фу! Какое оно горькое. Бе, - поморщился Тецуро.       — А тебя никто и не просил меня слюнявить. Лучше бы салфетку нашёл.       — Но они закончились! - парень развёл в воздухе руками, всем своим видом показывая, что не виноват и в cложившейся ситуации выбора у него не было.       — Ладно, забыли, - Кей потёр уставшую от очков переносицу двумя пальцами. - Ситуация разрешилась, так что пошли дальше.       Куроо утвердительно кивнул. И подростки продолжили свой путь.       И вот впереди показалась развилка. Одна тропинка уходила в глубь парка, другая же вела к искусственному озеру, на берегу которого стоит беседка. Недолго думая, парни повернули к водоёму, ведь ещё больше углубляться в парк не имело смысла.       Две фигуры, скрытые тенью деревьев, подошли ближе к беседке. Её белоснежные колонны держат купол мятного цвета с острым наконечником. От беседки веет томным спокойствием и одиночеством. По озеру, раскинувшемуся подле изящного строения, медленно плавали опавшие с деревьев листья.       Красота этого места завораживает, вызывает желание остаться здесь навсегда.       Парни поднялись на мост с белыми металлическими перилами, идеально совпадающими с изящностью беседки. На нём также находились четыре фонарных столба - по два с каждой стороны - они были чугунные, сделанные под старину, и излучали мягкий приглушённый свет.       От ночного воздуха легче дышать. Не сильные порывы ветра треплят светлые пряди волос. В стёклах очков тусклыми пятнами отражается свет фонарей.       Тишина, в которой слышно лишь шелест листьев, шум воды и мерное дыхание, успокаивает.       Затишье перед бурей.       Кей не спешит начать диалог, он морально подготавливает сам себя.       Ещё пара минут молчания, и Цукишима несмело подаёт голос.       — Представляете, у меня дома есть пижама в виде зелёного динозавра. Из-за моего роста, подходящего размера не было, так что теперь приходится носить только верх - кофту на молнии с капюшоном. Её странность в том, что, хоть это и самый большой размер, штаны достают лишь до середины лодыжки, а вот рукава такие длинные, что, просто свисая, могут закрыть всю кисть руки, - Кей перегнулся через перила и посмотрел на ровную гладь озера, в котором плавали небольшие рыбки.       — Это очень мило, что ты решил со мной этим поделиться, но, зная тебя, никак не могу понять зачем, - Куроо, придерживая Цукишиму за футболку, чтобы тот не упал в воду, удивлённо посмотрел на него.       — Ну... Считай это своеобразным обменом. Я знаю твою тайну, ты - мою. Всё честно. Разве нет? - блондин вернулся в вертикальное положение и серьёзно посмотрел на собеседника.       — Д-да, честно, но... Кей, про какую тайну ты говоришь? У меня нет от тебя секретов... - на последней фразе Тецуро отвёл взгляд, стараясь уйти от пристального взгляда Цукишимы.       « Не смотрит в глаза - это первый признак лжи. Он меня обманывает. Бесстыдно врёт! Хотя его тоже можно понять...», - в голове Кея промелькнули почти не связанные между собой обрывки фраз.       На некоторое время над ними повисла тишина. Прохладный ночной воздух наполнился звонким стрекотанием насекомых. Молчание давило со всех сторон. Казалось, будто время замедлилось - секунды текли очень медленно, почти превращаясь в минуты. Куроо тоже облокотился локтями на стальные перила и безучастно смотрел вдаль. Блондину ничего не оставалось кроме как опустить взгляд на тёмную воду искусственного озера и вглядываться в непроглядную глубь водоёма.       Цукишима глубоко вздохнул, собирая все силы и мысли в одну точку, чтобы они вновь не разбежались. Он последний раз взглянул на водную гладь, потом поднял глаза на брюнета и, набрав побольше воздуха в лёгкие, медленно проговорил.       — Куроо, я знаю, что ты - гуль...