Жестокий мир...

      Утро не заставило себя долго ждать. Солнце медленно выкатилось из-за горизонта, одаривая всех своими лучами. Они не грели, а лишь приносили свет этому миру. Впереди маячила зима. Из-за апокалипсиса, который принёс с собой смену климатических поясов, зима стала жутко холодная и длинная. Первый и второй вид зомби не активны зимой, если к ним не приближаться. Они впадают в транс и перестают чувствовать добычу. А из-за толщи снега им сложно передвигаться. Зато третий вид принимают правление в свои руки. От них намного сложнее укрыться, спрятаться. А ещё сложнее – убить. Поэтому Мао и не хотела задерживаться долго на одном месте. Зима слишком быстро может настигнуть их. И ни она, и тем более ни Ло, не готовы к встрече с ней. Даже из-за элементарного отсутствия тёплых вещей. Остаётся надеяться, что они смогут добраться до убежища к наступлению первых холодов.       Мао проснулась ещё до наступления рассвета. Она сидела у потухшего костра, огонь которого согревал их всю ночь, и наблюдала за спящим Трафальгаром. Во сне он съехал вниз по каменной поверхности пещеры и теперь разложился в полный рост на песке. Бинты оставались чистыми, пятна крови ни где не виднелись, но теперь верхний слой всё равно придётся снимать. Песок мог забиться между наложенными рядами ткани. Если он достигнет кожи и попадёт в рану, то пойдёт заражение. Тогда Ло точно отбросится на тот свет.       «После склона мы попадём на поле. Если мне не изменяет память, оно слишком длинное. Нет ни деревьев, ни кустарников, только трава и развалины домов. Будет трудно скрыться, если появится опасность. Интересно, куда завернула та толпа хрясков? Не хочется встретиться с ними лицом к лицу, выглядывая из-за угла, - левая рука непроизвольно убрала отросшую чёлку со лба, зачёсывая её к затылку, - Следующее место где можно укрыться – это лес Великанов и в одном из дупл устроить ночлег. Главное опять успеть до наступления темноты. Единственная опасность – третий тип зомби. Лес создал для них все условия, чтобы благоприятно развиваться, охотиться и выводить потомство. Ни в жизнь бы не подумала, что зомби способны к размножению. Но убегая от них, пару дней назад, заметила мелких детёнышей. Вряд ли это были раньше человеческие дети. Им бы не хватило сил эволюционировать в этих тварей. Поэтому закрадывается только одна, весьма неутешительная, мысль. Эти твари каким-то образом научились размножаться. Если так пойдёт и дальше, если третий тип продолжит выводить на свет своё потомство, не останется никого в живых. «Дети» могут развиваться быстрее взрослых, обучаться легче взрослых и научиться мыслить. Бррр, не хочется заглядывать так далеко, но приходится просчитывать ходы наперёд. Когда доберёмся до бункера, нужно сказать Рею, чтобы укрепил входные люки, а Люц – стены. Кто знает, какая тварь ещё может объявиться».       - Э-эх, надо будить дохлика, иначе точно нарвёмся на приключения. Хотя с ним эти приключения обеспечены. Надо же не заметить было ебучую улитку, - причитала женщина, поднимаясь с насиженного места. Обойдя пепел от потухшего костра, она присела на корточки напротив головы Ло. Его лицо выражало умиротворенное спокойствие. Ресницы слабо подрагивали, давая сигнал о его поверхностном сне. Под глазами залегли тени, которые теперь выглядели ещё больше, но не настолько, чтобы испортить его красивое лицо. Пряди тёмных волос слиплись на лбу от выступающего пота. И выглядели сами по себе жирными и неухоженными. Короткая бородка на подбородке выглядела не многим лучше волос.       Мао, Мао...О какой ухоженности может идти речь, когда ты сама не мылась уже больше недели?       - Мдам, нам обоим нужен будет горячий душ по прибытию. В обязательном порядке, - вынесла вердикт женщина.       Красноволосая никогда не любила одну черту своего характера. Она слишком быстро ко всем привязывается. Те, кто становился для неё дорог, впоследствии, исчезали. Исчезали навсегда. Это уже проверенная закономерность. Каждая потеря приносила сердцу невыносимую боль, и чтобы не чувствовать её, она отправилась служить в армию. Дослужилась до Лейтенанта и всё равно не разучилась чувствовать. Несомненно, научиться контролировать эмоции не составило труда, но контроль и полное их отсутствие – две разные вещи.       «Как бы мне его так разбудить, что бы проснулся с первого раза? - задумалась Мао, наклонив голову, - Так же, как и в прошлый раз? Или придумать что-то новенькое?». На тонких губах появилась дьявольская ухмылка, иначе её назвать нельзя было.       От какого способа он быстрее проснётся? Хэ-хэ.       - Ло, дорогой, просыпа-а-а-йся. Пора вставать, - пропела Мао, вкладывая в голос всю ласку и нежность, на которые только способна, - Солнце уже взошло и нам пора в путь, - и для всего пущего, загладила пару прядок чёрных волос парня.       Какая актёрская игра! Дамы и господа, оваций мне! Больше, больше! Аха-ха.       Ло сразу открыл глаза от прикосновения к своим волосам и повернул голову в сторону Мао.              - К чему весь этот цирк? – в его взгляде проскальзывает явный скептицизм к данной ситуации.       - Веселья ради, - усмехнулась женщина, - Ты так быстро проснулся, надо же. Какой способ пробуждения тебе нравится больше?       - Просыпаться самому.       - Ха-хах, - красноволосая хлопнула его по плечу. Ло болезненно скривился от её прикосновения. Та решила не уделять внимания на неприятную физиономию Трафальгара в данный момент и поднялась, выпрямляясь в полный рост, - Поднимайся. Солнце уже давно встало, а мы всё на месте. И вставай живее, да отправляемся.       Хирург Смерти наблюдал, как его спутница отправилась к своему рюкзаку. Пару секунд, что-то там искала, затем вытянула новый рулон чистых бинтов. От серого взгляда не укрылась резкость движений женских рук.              «Интересно, далеко нам ещё?» - пронеслось в его голове и взгляд переместился на каменный потолок, - «Что меня там ждёт?».              - Слышь, пацан, живо подорвал свою тощую задницу с пола. У нас здесь не курорт, чтобы бока разлёживать, - Мао стояла напротив него, наклонив корпус и уперев руки в бёдра. На её спине уже красовался собранный рюкзак.       Трафальгар вздохнул и постарался встать. У него это получалось только с третьего раза. Тело затекло после сна, а если ещё добавить боли от ранений, то приходилось делать колоссальные усилия, чтобы заставить мышцы стабильно функционировать. Мао, наблюдавшая данную плачевную картину, хмыкнула на его старания, но помогать не спешила.       - Зачем новые бинты? – спросил Ло, когда стоял уже на ногах. Как и ожидалось, ногам потребуется ещё пару минут чтобы привыкнуть к нагрузке.                - Странный вопрос, - наклонив голову влево, сказала Мао, - На, перевязывайся.       Чистый рулон оказался в руках Трафальгара. Он, не теряя лишних секунд, принялся за перевязку.       Выбравшись, паре пришлось резко свернуть на крутую горную тропу. Дело в том, что прямо перед ними образовалась та самая кучка мертвецов. Хорошо, что расположились они в двадцати метрах от них, иначе столкновения было бы не избежать. А исход быть съеденным их не утраивает.       Подниматься по отвесному склону, оказалось намного сложнее, чем предполагал Ло. Из-за ослабленного организма, все рефлексы притупились, но он точно знал, что Воля Наблюдения никуда не исчезла. Он изредка получает слабые импульсы, которые говорят о приближении опасности. Про Волю Вооружения ещё трудно что-то сказать, пока физически он слаб. Возможно и она осталась.       Однако уже с этими силами, Ло может противостоять зомби и чувствует себя хоть в какой безопасности.       - Слушай, давай быстрее, а? - оглянулась Мао и с плохо скрываемым презрением глянула на него, - Я не хочу месяц тащиться до дома.       Ло заметил, как женщина запнулась о камень и чертыхнулась. Она неосознанно дёрнулась в сторону перевязанной руки, прижимая её ближе к груди. Эта повязка была на ней с самого начала?       - Зачем ты тогда меня за собой потащила? - фыркнул он и тоже споткнулся об тот самый камень, - Чёрт.       «Я ведь балласт», - не озвучил Ло.       - На твоё счастье, я всё ещё человек, - резким взмахом руки, она отодвинула ветвь кустарника, которая чуть не прилетела в лицо брюнета, но тот вовремя подставил руки, чтобы предотвратить удар.       Раздражённо хмыкнув, Ло потёр руку. Дальше они шли в тишине. Через долгие несколько часов, перед ними предстал воистину прекрасный вид.       Просторное, покрытое свежей зелёной травой, поле. А в далике стелется могущественный лес. Даже с такого расстояния легко разглядеть, что деревья там необычные. Их крона переливалась золотисто-красным оттенком и искрилась под лучами солнца. Это было похоже на лесной пожар. Если не знать особенностей данных растений, вполне можно испугаться, что лес горит. Только без дыма. Деревья великолепные, стволы высокие, толстые. Невооружённым взглядом это видно сразу.       - Что это за лес? - на одном дыхании выпалил Трафальгар. Он видел множество островов за всё время своей пиратской жизни. Думал, его больше ничем нельзя удивить. Но эти деревья вызывали жгучий интерес.       - Этот, что-ли? У вас в мире таких нет? - скептически приподняв бровь, женщина указала в нужную сторону, - Ха. Обычные деревья, - фыркнула, - Здесь таких много. После того, как живых людей стало меньше, впоследствии приостановились все промышленные работы, растения пошли в рост, за исключением травы, что удивительно, иначе, ничего бы сейчас не было видно. В общем, не суть. Пошли. Нечего ворон считать, - передёрнула та плечами. Взгляд её устремился в поле, затем переместился на Ло. Кивок в сторону спуска и шаг за шагом она стала спускаться вниз, цепляя руками ветки кустарников. Склон казался очень крутой. Даже слишком. Почти вертикальный спуск.       Хирург Смерти спустя время последовал за ней. Как только он поставил левую ногу на выпирающий камень и схватился за ствол дикорастущего кустарника, внизу прозвучал взрыв. От слишком громкой и неожиданной звуковой волны, он оступился, а жалкая ветка куста затрещала под тяжестью его тела. Но не треснула.       И на том, спасибо.       - Чёрт, - Ло стиснул зубы, зажмурил глаза и ухватился за куст двумя руками, чтобы не покатиться вниз. Руки всё ещё слабы, чтобы хоть как-то подтянуть себя. Но восстановившихся, за этот небольшой промежуток времени, сил, достаточно, чтобы не упасть.       - В норме? – крикнули ему снизу.       Ло бросил взгляд под ноги. Мао уже находилась на пол пути к земле. Её зелёные глаза насмешливо смотрели вверх на парня, а губы расплылись в издевательской улыбке. Ло так и чувствовал, что эта женщина сейчас что-нибудь съязвит.       - Неужели наш мальчик испугался?       - Тц, - найдя наконец опору, хирург переместился ниже, - Это было неожиданно.       - Оправдывайся, оправдывайся, - заключила женщина и спустилась ещё на один метр ниже. - Это был взрыв.       - Я понял, что это, - язвительно отозвался парень, - Откуда он взялся?       - Скорее всего сработала мина.       - Этот звук не привлечёт зомби? – Ло недоверчиво посмотрел вверх. Если мертвецы повалятся на него сверху – это будет быстрая смерть. Если не от их пасти, то от «мягкой» посадки головой об камень.       - Возможно. Поэтому лучше поторопиться. – произнесла красноволосая, ускоряя свой спуск. Трафальгар решил, в какой раз, не испытывать судьбу, прекрасно понимая, что она от него отвернётся, так же ускорился.       Вот пара уже находиться внизу. Зоркий взгляд зелёных глаз устремлён вперёд, в то время, как руки сняли с плеч рюкзак и вытянули из него тонкую металлическую палочку.       - А мы добрались быстрее, чем я ожидала. Радуешь, - Мао в очередной раз хлопнула Трафальгара по спине. Тот поёжился, - Только вот, вряд ли успеем до темноты добраться до леса, - развернувшись, женщина сделала первый шаг на поле, простукивая верхний слой почвы, - Следуй точно по моим следам, если не хочешь превратиться в кусок жаренного мяса, как недавно тот мертвяк, который и стал причиной взрыва одной из мин.       Ло неопределённое кивнул. Ступил точно вслед женщины и шаг за шагом шёл за её спиной. Поле длинное. Времени мало. В тишине они прошли некоторое время. Трафальгару казалось, что они идут бесконечность! Это поле до того огромное, что даже спустя такой промежуток времени, они ни на шаг не стали ближе к лесу. А ведь с высоты оно казалось намного меньше. Если ещё учесть тот факт, что Мао шла неспешно, постоянно проверяя почву под ногами, выбирая безопасный путь, они точно не доберутся до темноты.       - Откуда здесь могло взяться минное поле? - проворчал Трафальгар. Он, конечно, был рад небольшой передышке, всё же дорога давалась с трудом, но его начал напрягать тот факт, что солнце стремительно садилось, - По близости ведь нет ни одного военного сооружения.       Красноволосая хмыкнула на его предположение.       - Ещё до начала всей этой чепухи с заражением, здесь располагалась граница между странами. За горой, откуда мы пришли – страна Восходящего солнца. А там, где лес, начинается страна Восходящей Луны, - обогнув кочку с правой стороны, Мао стряхнула, грязь с сапог, прилипшую тяжёлым камнем, - Поле – связующее звено. Эти страны давно враждовали друг с другом. Вот и установила каждая на своей части поля мины. Его должны были разминировать 7 лет назад. Власть сменилась, заключили мирный договор, но…- наигранно опечаленно вздохнула женщина, - вот незадача, когда началась катастрофа, все разбежались и решили оставить это место, как защиту от мертвецов. Правда, очень глупую, на мой взгляд. Ведь зомби всё равно с лёгкостью перебрались на другую сторону. Брешь есть везде. Главное уметь её найти. И тупые мертвяки нашли.       - Откуда информация? Ты участвовала во всём этом?       Брюнет старался не оступиться. Но тело всё равно клонило в бок. Поэтому шёл шага на два-три позади Мао. Если начнёт заваливаться, так будет удобно схватить ту за плечо и удержаться, а не потащить её с собой вниз от неожиданности.       Голова женщины дёрнулась, а левая рука замахала перед лицом, отгоняя надоедливых насекомых.       - Чёртовы мошки, тьфу, - пробурчала она себе под нос, - Откуда, спрашиваешь? Я пять лет провела в войсках. Начинала, как обычный солдат, а закончила - капитаном отряда особого назначения. Лейтенант, одним словом. Естественно, успела поучаствовать в вооружённых сражениях и побывать на границах разных стран. А в твоём мире, разве нет армии? Или службы?       - Нет, - мотнул головой хирург, - Мой мир почти на восемьдесят процентов состоит из воды. И там распространяется пиратство.       - Оу, пираты значит? Ты один из них, как видимо?       - Да. У меня собственная команда.       - Дай угадаю, - Мао подняла вверх указательный палец, - И ты в ней капитан? – затем указала большим пальцем на него за спиной.       - Да.       - Ха, неудивительно. У тебя такой требовательный и предвзятый взгляд ко всем. Особенно когда тобой пытаются командовать – это раздражает, не так ли? - весёлые нотки в голосе красноволосой нельзя было не заметить.  Ло хмыкнул.       - У нас помимо пиратов есть ещё Морской Дозор, - парень решил не обращать внимания на замечание женщины, - который вечно путается под ногами. Их задача ловить таких гадав, как я, - последние слова он выплюнул, как дожёванную жвачку. Очень даже подходит описание. Морской Дозор - это жвачка, что прилипла к ботинку и не хочет отцепляться.       - Хм, - задумчиво промычала Мао, - У нас тоже были люди на подобии Морского Дозора. Полиция называется. А пиратов уже как два века нет. Хоть океаны и покрывают большую часть Земли, но и материков немало.       - Ясно. В чём-то наши миры даже похожи.       На этом разговор и закончился. Они решили не тратить больше силы на них, а пошевеливаться. Иначе выдохнутся, так и не добравшись до леса.       По меркам бывшего капитана отряда особого назначения, оставалось идти недолго. От силы пол дня. Мао и не думала, что они успеют до темноты, поэтому и не старалась идти быстрее, но посмотрев несколько раз на Ло, поняла, что он вполне способен передвигаться быстро и поэтому сразу же ускорила шаг.       Где-то с боку раздалось шуршание. Голова мгновенно дёрнулась в сторону звука. Им на встречу медленно ползла огромная чёрная змея. Нога, готовая сделать шаг, зависла в воздухе, а правая рука, дала знак парню стоять на месте.       - Что..., - начал было пират, но остановился.       - Тш, - прошипела женщина и аккуратно опустила ногу, чтобы принять более устойчивое положение, но при этом стараясь не издавать лишних звуков. Змея на несколько секунд застыла, прислушиваясь. Своими действиями она вызвала приглушённый, полный отвращения, вздох со стороны женщины. Но когда змея вновь продолжила свой путь туда, куда изначально направлялась, не обращая внимания на внешние раздражители, Мао облегчённо выдохнула. Будет очень плачевно, если эта рептилия на тебя нападёт, когда ты не можешь и шагу сделать в сторону, чтобы остаться в живых. Тут два варианта - умереть от укуса змеи, что долго и мучительно или подорваться на мине, что быстро и легко.       Ло проследил взглядом за движением рептилии, которая скрылась в траве и перевёл взгляд на Мао.       - Отбой, - сказала та и продолжила дальше путь так, будто не было всей этой ситуации.       - Судя по твоей реакции, эта змея опасна, – поинтересовался хирург и последний раз бросив взгляд на траекторию движения змеи, вступил вслед за женщиной.       - Это Тайпан или по-другому Жестокая змея. Она самая ядовитая. Её яда хватит чтобы убить 100 человек. Говорят, что он не агрессивен. Но кто знает, - пожала она плечами, - К тому же, на неё тоже повлиял вирус. Размер довольно внушительный. В общем, не самая приятная тварь, после зомби, конечно.       Дальше они передвигались в тишине, приглушаемой лишь шелестом травы от потоков ветра, пока Ло не надоело это молчание. Он не был одним из немногих, кого не напрягала тишина, но, чтобы отвлечься от боли ему необходимо разрядиться в диалоге.       - Ты боишься змей?       - С чего ты взял? – Мао обернулась. Она быстро ответила на вопрос, будто была готова к нему.       - Твоё выражение лица, - пожал плечами Трафальгар, - Вот и предположил.       «Не самая лучшая тема для разговора», - мысленно упрекнул себя тот. Но после отмёл эту мысль.       Женщина лишь снисходительно хмыкнула и повернулась обратно.       - Оставь свои предположения при себе. Мне они не интересны.       Ло промолчал. Видимо, только его напрягала здешняя обстановка и их молчание. Мао продолжала путь дальше. Она шла уже быстрее. Поэтому Трафальгару пришлось подстраиваться под её темп. Солнце стремительно скатывалось к горизонту. Тень от гигантских деревьев начинала заполнять пространство впереди. Казалось, что она скоро поглотит всех под собой.       Мао убрала металлическую палочку обратно в рюкзак, но предупредила Ло и дальше следовать по её следам. Тот кивнул. К его ботинкам налип внушительный слой грязи, который замедлял движение. Он решил избавиться от него, как только они вступят в лес. Слишком тяжело передвигать ногами, когда на них нависло столько килограмм всерху.       - Уже очень скоро будем у леса, поэтому действовать нужно быстро, чётко и не медлить, чтобы не наткнуться на третий вид тварей, - заранее предупредила Трафальгара женщина, мельком кинув взгляд на его перевязанную грудь, - Сразу забираемся на первое попавшееся дерево с дуплом и ночуем там, а с рассветом выдвигаемся дальше.       - Как забираемся? – спросил Ло. Его взгляд окинул могучие стволы деревьев, которые уже в ширине превышали его длину подлодки, про высоту лучше вообще молчать.       - Доберёмся – увидишь, - ответила Мао, махнув рукой. Она дала понять, что объяснять не собирается, а лучше покажет на деле.       Спустя несчётное количество времени, им всё-таки удалось достигнуть окраины поля. Красноволосая всё так же шла впереди, как и раньше, но подойдя ближе к лесу, перешла на бег, качнув головой в сторону парня. Ло про себя чертыхнулся, но быстро среагировал. Он понимал причину спешки. Солнце совсем прекращало освещать густой лес. И как он понял, ночь - это смерть в данных краях для выживших.       Перед его взором открылась следующая картина. Стволы деревьев превышали в высоту даже самое высокое здание, которое ему доводилось когда-либо наблюдать, а самые низкие ветки располагались на высоте четырёх или пяти метров, не меньше. Они были толстыми и размашистыми. На одной такой ветке свободно могло поместиться от 50 человек, не меньше.       Даже на Сабаоди не такие великаны, как здесь. - подумал он.       Ло повернул голову к красноволосой. Та нахмурив брови смотрела вверх. Видимо, что-то хорошенько обдумывая, прикусила нижнюю губу.       - И? как мы туда попадём?       - Сначала нужно найти дерево с дуплом, потом покажу.              Они попрошли ещё в глубь, когда Мао заприметила необходимого великана.       Она посмотрела на парня долгим и оценивающим взглядом, пробегаясь по его телу вдоль и поперёк. Почему-то Ло захотелось передёрнуть плечами, лишь бы сбросить с себя этот изучающий, вязкий взгляд.       Вздохнув и прикрыв глаза, женщина потёрла переносицу двумя пальцами. Трафальгару данный жест не понравился. Затем кинув последний взгляд на Ло, сняла с плеч рюкзак и достала из него небольшую вещь. Эта вещица походила на маленький пистолет.       Трафальгар мгновенно напрягся, настороженно наблюдая за действиями женщины. Неужели решила избавиться от него? Будет проблематично, если так.       Та, не обращая внимания, застегнула рюкзак и вернула его на место, за спину. Затем медленно стала подходить к парню. Взгляд пирата, как и раньше, также был направлен на руку с «пистолетом».        - Что ты собираешься делать? – напряжение так и сквозило в его холодном тоне голоса.       - Не парься. Это не больно, - усмехнулась Мао.       - Что, не больно?       Красноволосая резко схватила его за плечо и прижала к себе, перемещая руку на его талию. Шикнув от неприятных ощущений, Ло попытался отстраниться, но этого не позволяла сделать вторая рука женщины, направляя пистолет в его висок. На лбу Трафальгара появилась испарина, а тёмные брови нахмурились сильнее.       - Собираешься меня убить?       Мао внимательно смотрела в его глаза напротив. Она изучала серый взгляд и чёрные расширившийся зрачок, что почти покрывал всё пространство радужки. От чего глаза казались настолько тёмными, что невозможно стало различить их цвета. В них она не видела страха. Наоборот - вызов. "Пойманная" в сети жертва, что не собирается сдаваться так просто. Это завораживало. Так и хотелось спустить курок.       От затянувшегося молчания Трафальгар начал терять терпение. В его голове проносилось бесчисленное количество вариантов исхода данной ситуации. Но, как оказалось, самый глупый, стал самым правильным.       - Пф, ха-ха-ха, - женщина резко отстранилась, заливаясь смехом, - Ты бы видел своё лицо! Ты собираешься меня убить? – передразнила она его тон и хлопнула себя по коленке.       Хирург внимательным и долгим взглядом смотрел на неё, пока та заливалась смехом.       «Как она может шутить в подобной ситуации?» - пронеслось в его голове от негодования.       - Успокойся, парень, - наконец насмеявшись вдоволь, сказала красноволосая. Она выпрямилась и помахала рукой с «пистолетом», - Это – спусковое устройство со встроенным внутри крюком на верёвке. С помощью данной штуки, можно подняться на любую высоту в зоне её досягаемости. В нашем случае – это 15 метров. Поэтому, не нужно нервничать. Это не пистолет. Хотя, надо отдать должное Люцу – умеет работать со структурами. Очень похоже, - Мао покрутила в руках устройство и кинула взгляд на Трафальгара.       Тот, в свою очередь, следил за её движениями. Он услышал, что это не пистолет и хотел увидеть в деле данную вещь. В своём мире, он не видел раньше ничего подобного. Интерес разжигал в нём азарт. Как в таком маленьком корпусе, поместилась верёвка длинной 15 метров? Там ещё крюк вроде? Это удивительно. А какая верёвка? Сможет ли она выдержать его вес?       Заметив изучающий взгляд парня на аппарате в её руках, женщина усмехнулась.       - У тебя будет возможность его изучить, но только тогда, когда окажемся в безопасности. А то я со своей шуткой затянула, но не могла иначе. Прости, но очень уж вид у тебя был милым, - улыбнулась она на непонимающий взгляд серых глаз, пройдясь языком по нижней губе. Трафальгар пробежался поэтому действию женщины и прикрыл глаза, вздыхая. Та хихикнула на его реакцию.       Внезапно в лесной глуши прозвучал оглушительный рык, заставляя вздрогнуть всё тело, а спину покрыться мурашками. Инстинкт самосохранения кричал во всё горло, что опасть близко! Пора уносить ноги!       Мао резко развернулась на 180 градусов и посмотрела сквозь стволы деревьев. Вдали просматривались высокие движущиеся в их сторону крупные фигуры. Они были достаточно далеко, но быстро напирали скорость. Если пара промедлит хотя бы пару секунд, то их настигнет быстрая смерть.       - Чёрт, чёрт, чёрт, - рыкнула женщина и не раздумывая ни секунды больше, кинулась к парню, хватая того за тощую талию как можно крепче.       Ло скривился от сильной боли в спине. Хватка у Мао показалась ему стальной. Она ухватилась в него со всей силы, жёстко фиксируя его тело к своему.       - Хватайся руками за плечи и держись крепче, если не хочешь быть разорванным на клочья, - кинула она ему, крепче сжимая рукоять аппарата в ладони, - Надеюсь эта штука поднимет двоих быстро, иначе нам крышка.       Её бормотание прервал щелчок затвора и свистящий визг от выпускаемой нити в воздух. Когда крюк встретился с веткой, прозвучал треск и верёвка стала натягиваться с такой скоростью, что Трафальгар не успел среагировать на её выстрел.       - Считай до 5 и прыгай, - сказала Мао, оглянувшись. Тёмные силуэты быстро приближались. Настолько быстро, что на счету оставалось пара секунд, - И лучше прикуси язык, чтобы не заглотить его, - предупредила она Ло.       Трафальгар только сейчас осознал её слова. Его руки крепко ухватились за плечи женщины. Слухом он уловил звуки тяжёлых быстрых шагов, которые заставляли пульсировать под его ногами землю. Только он хотел повернуться в их направлении, как Мао подпрыгнула, утягивая его за собой вверх.       Ему пришлось прищуриться от направленного в лицо сильного потока воздуха. Трафальгар чувствовал, как женская рука ещё сильнее ухватила его за пояс, стараясь не выпустить из хватки. Он видел, как они поднимаются вверх, видел ветку, которую они перелетели и после, почувствовал, как опускается вниз. Пара длительных секунд и Ло чувствует твёрдую поверхность под ногами, а Мао отпускает его из своих «объятий», отходя в сторону       - Открывай глаза, парень, опасность миновала, - сказала та, - пока что миновала, - после добавила странным голосом, в котором читалась едва уловимая тревожность.       Хирург разомкнул веки. Первым, что он увидел, это дупло. Огромное дупло. Если сравнивать предыдущее место их ночлега – это намного лучше выглядело на первый взгляд. Внутри хотя бы разложиться можно в полный рост. И просматривалось что-то на подобии соломы.       - Хватит рассматривать, пошли уже внутрь, - окликнула его Мао, бросив мимолётный взгляд вниз. Трафальгар решил проследить за ним. То, что он увидел внизу, заставило его пошатнуться. Он, конечно, много видел действительно страшных вещей, но, чтобы они его ужасали – нет. На него снизу вверх смотрели 4 пары глаз. В них он видел безумный, отвратительно голодный взгляд. Эти твари готовы разорвать всё живое на своём пути лишь бы утолить свой голод.       Ротовая пасть наполненная многочисленными режущими зубами и вытекающая из её уголков слюна, подтверждала данную теорию.       Существа эти высокие. Если бы не скорость Мао, они их могли достать ещё на высоте 5 метров. Помедли они ещё хотя бы пару секунд, то потеряли бы ноги, а потом и вовсе, их ждала мучительная смерть.       Продолжая внимательно рассматривать монстра, хирург отметил, что у них тонкие тела, длинные человеческие руки с острыми когтями, достигающими длинной почти до земли. «Скорее всего они будут острее даже скальпеля», - промелькнуло в мыслях Трафальгара, но он знал, что проверять данную теорию точно не захочет. Особенно на себе.       Существа издали единый рык и разбежались в разных направлениях, когда поняли, что им не достать свою добычу в данный момент. Ло только сейчас понял, что всё это время не дышал и первый глоток воздуха мучительно прошёлся по лёгким после исчезновения его объекта внимания. Раны заныли с новой силой. Он опустил взгляд на торс. Бинты пропитались кровью.       - Чёрт, - случайно вырвалось из его уст. Мао, которая в этот момент наблюдала за ним, услышала и посмотрела на пирата. Пару секунд хватило, чтобы понять о чём он беспокоится. Последний раз оглядевшись, она подошла к нему и положила руку на плечо, призывая обратить на себя внимание. Сознание Трафальгара подчинилось и серые глаза в упор уставились в зелёные. В них не прослеживалось сочувствие или что-то обнадёживающее. В зелёном взгляде читалась уверенность. И это влияло на его сознание лучше любых слов.       - Пошли сменим повязку. Да и, стоит уже ложиться. Завтра день будет не из лёгких.       - Здесь, как я посмотрю, каждый день изнурительный, - сказал Хирург Смерти, едва усмехнувшись уголками губ.       Женщина снисходительно хмыкнула.       - Не буду спорить, - она не сильно хлопнула его по плечу и обогнув, направилась к дуплу. Трафальгар последний раз окинул взглядом местность и направился за ней.       - Похоже здесь недавно были белки, - сделала вывод женщина, только ступив внутрь их временного убежища.       - Как ты это поняла? – спросил Ло, шагнув следом. Он провалился ногой по колено в плотную солому, вперемешку с песком и зелёной травой.       - Гнездо ещё тёплое изнутри – раз. Клочки меха остались на стенках – два, - объяснила ему Мао, параллельно подготавливая себе место для ночлега, - Возьми в рюкзаке бинты и обеззараживающую мазь. Всё в левом кармане сбоку. Начинай делать перевязку, а потом ляжем спать. Очень надеюсь, что ночью не нагрянут хозяева данного "жилища".       Рюкзак был откинут в дальний угол. Ло кивнул и направился к нему, шурша под ногами сухой травой. Бинты он нашёл быстро. Как оказалось у Мао их достаточно много. Их количества хватить, чтобы каждый день менять ему повязку на протяжении недели, если не больше.       - Парень, кинь мне ещё один бинт, - попросила его женщина, вытягивая из раздумий. Пират Сердца так и сделал. Красноволосая ловко поймала брошенный ей предмет.       Так, в наступившей тишине, они принялись за перевязку – Ло своего торса, а Мао – руки.  Хирург отметил, что рана заживает с высокой скоростью. Дня 4 и от неё останется лишь уродливый шрам. Удивительно ещё то, что как в таких условиях у него не случилось заражение крови? Чудо не иначе. Пусть он в него и не верит.       Он перевёл взгляд на Мао, когда закончил с собственной перевязкой. Спутница спокойно перебинтовывала собственную руку используя при этом зубы. Очень комично смотрелось со стороны. Но хочешь выжить, нужно учиться всему. Трафальгар подошёл ближе и примостился напротив её на расстояние двух вытянутых рук. Сначала он принял сидячее положение, затем понял, что ему некомфортно и лёг на подстилку. Трава кололась и из-за это появился неприятный зуд. Мао кинула в его сторону нечитаемый взгляд и одним быстрым движением закончила перевязку, фиксируя бинт крепким узлом.       Ло посмотрел на неё.       - Сколько нам ещё идти до твоего убежища?       - Дня три-четыре, - быстро ответила женщина. Она пыталась устроиться поудобнее рядом, чтобы отправиться в мир снов, - Если тебя до сих пор волнует безопасность, то не стоит переживать по этому поводу. Мы живём в нашем убежище уже долгие семь лет. Можно сказать, с самого начала пандемии, и оно ещё ни разу нас не подвело. Тьфу-тьфу-тьфу.       - Мне сложно верить в то, чего я не видел собственными глазами, - вставил свои пять копеек Ло.       - Ха, а тебе ничего другого и не остаётся, мой голубчик, как верить человеку, который спас твою жалкую шкуру.       Трафальгара передёрнуло от того как его назвали. Он слышал множество разных обращений в свою сторону, но что бы его называли так? Никогда. Это немного неприятно.       Мао продолжила:       - Конечно, сначала тебе будет тяжело адаптироваться к местным условиям жизни, но потом привыкнешь. Рей тебя поднатаскает, а Эд введёт в курс дела. Через два дня с ними свяжемся и я сообщу о тебе.       - Ты так уверена, что они не вышвырнут меня в первый же день появления там, - хмыкнул парень.       - Они могут, если ты им не понравишься. Но я капитан. Они не посмеют ослушаться моего прямого приказа. Ведь ты тоже капитан, должен прекрасно понимать, как работает эта схема.       Трафальгар задумчиво уставился в потолок. Он прекрасно понимал ситуацию в которой находился.       «Я не знаю этого мира. У меня нет сил фрукта. Я попал сюда без своего Нодати. Перспектива остаться одному и выживать в одиночку – не устраивает. Моя жизнь в руках незнакомки. Думаю, стоит рассчитывать на её поддержку, когда окажемся в убежище. Но не стоит усыплять бдительность. Никто не даст гарантии, что её товарищи примут меня с распростёртыми объятиями. Даже её слова в этом не убеждают. К тому моменту, как мы доберёмся, я уже полностью восстановлюсь. У меня будет больше шансов на выживание».       - Ладно, давай спать. Завтра с утра перекусим и отправимся дальше. Главное, чтобы нас не задержали зомби третьего вида. Надеюсь к утру они найдут новую жертву.       - Они ушли.       - Парень, очень глупо рассчитывать, что голодный хищник оставит в покое свою жертву. Он выждет подходящего момента, чтобы напасть и нападёт. Тут также. Твари просто схоронились где-то неподалёку и ждут, когда мы спустимся. - ответила красноволосая, проминая солому под головой. Трафальгар посмотрел на неё, но ничего не сказал. Говорить было нечего. Мао всё дословно объяснила.       Женщина устроилась поудобнее на боку, спиной к Ло и отправилась в царство снов. Пират же не смог сомкнуть глаз до самого рассвета.