Жестокий мир 1. Начало.

      Солнце начало всходить, укутывая местность своими лучами. Один из них попал на бледное лицо женщины. Мао поморщилась, приоткрыла глаза, и снова закрыла, спасаясь от яркого света.       - Ха, - выдохнула красноволосая и поняла, что пора подниматься. Сев, она протёрла глаза, оглядываясь. Трафальгар лежал рядом. За ночь его тело съехало вниз и сложилось почти калачиком. И мило, и юмористично несуразно.       - Проснёшься с жуткими болями в шее, парень, - заметила женщина. Внезапно острый слух разведчика уловил странный шум внизу, напоминающий рычание. И рычание не одиночное, а множественное.       - Чёрт! - подорвавшись, Мао кинулась к бортам, перегибаясь. То, что она увидела, её не сильно обрадовало. - Вот же ж влипли! Блядство! Полное дерьмо! - кулак с грохотом опустился на железную оправу, привлекая внимание одной твари, что подняла голодный и безумный взгляд вверх, неприятно заскрежетала. Женщина вздохнула, скорчившись. - Этого нам ещё только не хватало для полного счастья.       - Что происходит? – спросили за спиной.       Мао вздрогнула, подскакивая на месте. Пошатнулась, чуть не переваливаясь за борт. Обернулась, когда смогла выравнять равновесие.       - Ты, блять, с ума сошёл? На кой так пугать? - рыкнула красноволосая.       Ло наклонил голову, пожимая плечами. Он проснулся пару минут назад от того, что услышал довольно громкий стук. Приоткрыв глаза, сразу понял его причину. Мао сидела рядом на корточках, её кулак расположился на бортике. Взгляд задумчиво всматривался вниз. Когда он позвал её в первый раз, та не отреагировала. Тогда он решил подняться, что получилось у него с трудом из-за неудобного положения во время сна, у него жутко болела шея. Но у него всё же получилось встать рядышком. даже этого женщина не заметила.       - Я тебя звал, ты не откликалась.       Женщина тяжело вздохнула. Она и правда не слышала никого, если, конечно, он говорит правду, а не пытается оправдать свои действия ложью.       - Больше так не делай! - кивок черноволосой головой. - Посмотри вниз.       Ло сделал шаг, наклонился, устремляя взгляд на землю и сразу же наткнулся им на голодные белые глазницы. Их было около двадцати штук. Твари скреблись, рычали, забирались друг на друга, стараясь достать до верха, где расположились живые люди. У них это плохо получалось.       - Откуда они взялись? - спросил Трафальгар, выпрямляясь и поворачиваясь в сторону спутницы. Мао к этому времени уже поднялась и обошла по всему периметру автобуса. То что она видела, ей не нравилось. Они были окружены. Со всех сторон наползли твари жаждущие полакомиться ими. От их напора машина начинала немного покачиваться. Если так дальше продолжится, то они станут лёгкой добычей для них. Те просто перевернут автобус и всё. Здесь будет очень быстрая смерть. Их разорвут в клочья.       Женщина остановилась по другую сторону от пирата. Скрестила руки под грудью.       - Скорее всего выбрались из магазинчика на заправке, - предположила она, вставая рядом с мужчиной. Кивнула головой тому, чтобы посмотрел вперёд. Трафальгар повернулся в сторону где находится заправка. И действительно, стеклянные тонированные двери были разбиты. Осколки валялись за земле и Ло заметил рядом с ними что-то похожее на биту. По блеску от лучей солнца, она сделала из металла.       - Кто-то разбил витрину. Там лежит бита. Я её раньше не видел, - решил он поделиться своим наблюдением с Мао. Красноволосая посмотрела на него и потом глянула в сторону разбитых витрин. Она и не заметила этот момент сначала. подумала ,что та там итак лежала давно. Но Ло говорит, что её не было, значит придется засомневаться в точности своих суждений. Этот мужчина слишком внимательный к таким мелким деталям.       - Молодец, - похвалила красноволосая пирата. Оглянулась, - Получается... где-то по близости обитают выжившие. Тц, это плохо. - поднеся руку к губам, прикусила ноготь на большом пальце, раздумывая. Где она промахнулась? И откуда здесь могли взяться живые люди? Женщина была уверена, что в этой части все передохли. Ведь на их призывы по радиоприёмнику никто не отзывался. Хотя в этих краях он есть. Возможно это кочующие люди. Поэтому, пришли к этому месту. Но тогда, где их обитель? На ближайшие пару километров нет ни одного сооружения в которых можно укрыться. Заправка - это единственное место для укрытия. Но там внутри были заперты зомби. Погодите...       - Заперты...       Мао хлопнула себя по лбу. Развернулась и двинулась к рюкзаку. Ло заметил движение боковым зрением.       - Ты что-то поняла? - спросил он. Женщина проигнорировала ответ.       - Как же сразу не поняла этого, - пробурчала она себе под нос. - Когда мы только подходили люда, сразу же едь обратила внимание на перекрытые двери автозаправки. Чёрт. Почему логическое мышление меня покинуло именно в тот момент? - подойдя к рюкзаку, схватила его и одним резким движением расстегнула. Стала доставать оттуда верёвку и какой-то аппарат, напоминающий военную шашку. - Здесь нельзя было останавливаться.       Красноволосая вздохнула, отправляя ранец обратно вниз. Верёвку намотала на локоть. Трафальгар наблюдал за её действиями молча. Он слышал все слова, что бурчала себе под нос женщина. И понял, что им тут не место. А его спутница уже придумала способ, как выпутаться их этой западни. Он решил подойти к ней, сделал шаг и пошатнулся. Автобус сильно качнуло в сторону. Звуки рычания стали ещё громче.       - Тц, - цокнул пират. Приподнял голову, упираясь взглядом в туловище Мао, что стояла напротив. В её руке он заметил сигнальный огонь. Взглянул в лицо красноволосой.       - Ло, - позвала она его, тот выпрямился, - Сейчас я спущусь вниз, чтобы открыть двери внутрь. Там большая часть зомби ввалится в салон. И пока они будут карабкаться сквозь сиденья, я поднимусь обратно наверх.       - Это слишком опасно, - сказал хирург, когда осознал слова красноволосой. Та пожала плечами.       - Это наш единственный шанс выбраться отсюда.       - А если ты не успеешь подняться? Или они перевернут автобус раньше?       - Не перевернут, - качнула головой женщина, - А я выберусь. Не сомневайся даже в этом. Меня дома сын ждёт.       Мао хмыкнула. Её ладонь сжала вытянутый из рюкзака предмет. Трафальгар заметил это.       - Хорошо, - выдохнул он, - Что это за вещь? - спросил, указывая пальцем на руку женщины. Мао кинула взгляд вниз, сдула локон, что упал на глаза и приподняла руку, протягивая предмет к Ло. Зелёные глаза устремились прямо в серые.              - Это звуковая петарда под кодовым прозвищем "Королева". Она была припасена на случай безвыходной ситуации. Думаю, настал её коронный час, - в зелёных глазах читалась усмешка. Не думала Мао, что когда-нибудь воспользуется ей. Особенно в таком деле.       - Почему Королева?       - Лучше не спрашивай, - хмыкнула красноволосая, отмахиваясь от ответа.       «Надо будет отдать должное Рею, который настаивал на том, чтобы я эту штуковину взяла с собой. Чёртов, экстрасенс. Пусть тебе там икается сейчас», - мысленно усмехнулась женщина.       - Моя задача завались зомбаков внутрь, твоя - отогнать трупов с другой стороны, освободив нам путь. - сказала красноволосая.       - Что именно я должен сделать? - выгнул тот бровь.       - Ты должен, забросить её, как можно дальше от автобуса. Я подам сигнал, когда это нужно будет сделать. Крикну что-нибудь, так что будь готов в любое время к броску. Тебе нужно будет вырвать чеку. затем, у тебя будет всего десять секунд, что закинуть эту штуку куда подальше.       - А если не уложусь в десять секунд?       - Ты оглохнешь и останешься без руки, - коротко и ясно ответила красноволосая на заданный вопрос.       - Понял, - кивнул пират, забирая вещь их рук женщины. - Значит, уложусь в десять секунд.       - Запомни, - Мао наклонилась, указательным пальцем утыкаясь тому в грудь, - Ты должен забросить её как можно дальше. Понял? - зелёный взгляд пристально всматривался в серебристые. Ло хмыкнул.       - Не дурак.       - Хах, очень на это надеюсь, - хмыкнула Мао. Она развернулась и направилась с верёвкой на руке к люку, через который они сюда забрались. - Больше тянуть время нет смысла. Автобус уже ходуном ходит. Ещё чуть-чуть и нам уже ничего не нужно будет.       Красноволосая подошла к люку, присела, открывая крышку. Звуки рычания и срежет ногтей по металлическому корпусу машины стали громче. Сморщившись, женщина села, спуская ноги вниз. Обернулась, оглядывая Ло. Что-то отметив для себя, кивнула.       - Будь готов к тому, что придётся прыгать и бежать настолько быстро, чтобы нас не мог догнать даже Соник.       - Кто такой Соник-я? – но вопрос Трафальгара остался без ответа. Мао скрылась внизу. Он успел заметить только мелькнувшую копну красных волос.

***

      Трафальгар сидел наверху и ждал сигнала. Его взгляд то и дело скользил вниз, оглядывая местность. Зомби всё наплывали. Он не понимал, откуда, но потом заметил, что со стороны заправки, то есть, с обратной стороны, выходят трупы. Видимо не все вышли из здания.       Краем уха он слышал, что происходит внизу. Оттуда доносились звуки кряхтения, рычания, падающих тел и быстрый топот подошв кроссовок, в которых была женщина. Когда звуки начали утихать, хирург Смерти насторожился, готовый в любой момент перейти к выполнению отведённой для него части плана.       Неожиданно внутри затихло. Он ждал сигнала. Ожидание убивало. Он не знал, укусят Мао или нет, выберется ли она оттуда или нет. А если нет? То, что тогда будет с ним? Куда ему идти? Как выживать? Но он точно был уверен в одном – он будет искать путь вернуться обратно в свой мир. И он вернётся. Обязательно.       Его размышления прервал громкий стук удара чего-то тяжёлого о правый корпус автобуса. Из-за этого удара его сильно качнуло, заставляя подорваться на ноги.       Звук повторился ещё раз, потом ещё раз и он не собирался замолкать. Напоминало стук молотка. Трафальгар подошёл к правому борту и перегнулся через перила, стараясь увидеть причину шума. То, что он увидел, его насторожило. Причиной оказался зомби. Он был в два раза больше остальных и в руках держал кувалду. Под натиском его ударов, корпус начинал прогибаться внутрь. Автобус трясло от каждого нового толчка.       «Чёрт, надеюсь Мао-я в порядке», - Трафальгар бросил взгляд на люк, в котором пару минут назад исчезла красноволосая и крепче сжал в руке петарду. Если всё пойдёт не по плану, он начнёт действовать самостоятельно. И что-то ему подсказывало, что придётся совсем скоро сделать выбор.

***

      В это время красноволосая, согнувшись, пробиралась между спинок сиденьев. Трупов, что заползли снизу на второй ярус, она быстро уничтожила, освобождая себе путь. Стараясь издавать как можно меньше звуков, чтобы твари её не заметили, она спустилась вниз. В разбитых окнах она видела грязные, разбитые в кровь руки. Они цеплялись за края, раздирая ладони. Пытались забраться, но у них не получалось. и Мао этому радовалась.       Неожиданно, автобус сотряс мощный удар.       - Что за?! – непроизвольно вырвалось из её губ. Доверившись своим ощущениям, она резко повернула голову в сторону, откуда донёсся этот звук. То, что она увидела ей не понравилось. Корпус автобуса прогнулся во внутрь. Кто-то с такой силой ударил чем-то о металлический бок, что тот начал прогибаться. И удары повторялись. Стенка продавливалась всё сильнее.       - Чёрт! Надо спешить. Не знаю, что это за хрень, но ничего хорошего она в себе не несёт, - пробурчала красноволосая, ускоряясь. Она быстро подобралась к дверям, цепляя на себе взгляды тварей, которые уже тянули руки к ней сквозь стекло. Скинула верёвку с плеча, завязывая один конец на одной из ручек двери. Узел она вязала морской, самый прочный, что знала и умела делать профессионально. Завязав, дёрнула пару раз, проверяя на прочность. Хмыкнула, отходя к лестнице наверх с другим концом. Салон качнулся, Мао пошатнулась, запнувшись об руку убитого трупа.       - Агр-х, бесит. А можно было ещё сильнее, а? Чтобы наверняка пробить? - тихо возмутилась женщина. Сразу после её слов последовал повторный удар, который был намного мощнее предыдущих, заставляя ту вздрогнуть.       - Молчу, - прикусила она язык, чтобы не навлечь на себя ещё больше проблем. Верёвки хватило ровно до того места, куда Мао и предполагала – проход наверх. Ей оставалось лишь дёрнуть со всей силы и тогда двери под натиском зомби сами рухнут и откроют им путь. Дальше от Мао требовалось лишь одно – быстрее унести ноги из мясорубки, которая здесь начнётся.       - Поехали, - ухмыльнулась красноволосая. В крови играл азарт, который так и кричал, пора! С громким криком «Давай», Мао дёрнула за верёвку. Послышался треск стекла и грохот металла о металл. Толпа обезумевших и голодных тварей ввалилась внутрь, намереваясь её схватить и разорвать на кусочки. Но женщина не рассчитывала быть съеденной сегодня и резко развернувшись, кинулась что есть мочи наверх, стараясь не запнуться о конечности убитых трупов и не поскользнуться на их крови. Где-то недалеко послышался звук взрыва звуковой петарды. Волна была настолько мощной, что Мао прикрыла уши. её слегка оглушило.       «Рей, скотина, надо предупреждать, что эта штуковина такая мощная! Или Ло идиот, что закинул её не так далеко», - в душе проклинала она всех. Красноволосая пробиралась к люку, даже не собираясь оглядываться за спину. А что она там увидит? Зомби с безумным взглядом? Ей не нравится такая картина.       До люка осталось немного, когда Мао запрыгнула на спинку одного из сиденьев. Схватившись за ручку, которая находилась сбоку, она с трудом подтянула корпус наверх. Нож давно покоился в футляре, поэтому её вторая рука оказалась свободна. Не успело её тело полностью подняться наверх, как сильный толчок снизу, дёрнул её за собой. Одна рука сорвалась и её опустило ниже. Женщина кинула взгляд под ноги и заметила тварь, что ухватилась за её лодыжку. Только прогнившие зубы потянулись к ней, как Мао другой ногой двинула по гниющему лицу пяткой, отталкивая труп. ТОт расцепил свои пальцы, падая на пол. Мао заметила, как на ярус поднималась остальная толпа зомби. Сильные толчки с правой стороны не прекращались. Автобус шатало из стороны в сторону.       «Нужно торопиться. Живо! Живо! Живо!», - красноволосая нахмурилась и снова подняла руку, хватаясь за поверхность, подтянулась.       Твари шли слишком быстро.       Чёрт!       - Давай! – неожиданно крикнули ей сверху. Женщина подняла взгляд на Ло, а после на протянутую руку. Не раздумывая ни секунды, со всей силы схватилась за неё и её, одним мощным рывком, вытянули наверх. Люк захлопнулся следом, оставляя зомби без завтрака.       Трафальгар осмотрел напарницу на признаки увечий и удовлетворённо кивнул сам себе, когда таких не нашлось. Женщина хмыкнула, возвращая дыхание в норму, заметив его изучающий взгляд и посмотрела на их руки. Парень так сильно сжал её локоть, что Мао была уверена, сейчас у неё не хватит сил, чтобы вырваться из пут, а отпускать, видимо, никто не собирался.       Не дожидаясь освобождения, женщина зарядила рукой Трафальгару в бок. Не сильно, но ощутимо. Ло скривился от болезненных ощущений в области раны и отпустил руку женщины, хватаясь за свой бок.       - Надо уходить. Не думаю, что их надолго задержат наши уловки, - хирург кивнул и направился к месту спуска. Пока Мао была внизу, он уже продумал, как им спуститься так, чтобы не травмировать себя. Да и место расчистилось от зомби, что ушли на звук шума от петарды.       - Мао-я, за мной, - кинул он и перепрыгнув через бортик в два движения спустился вниз. Рядом зомби не наблюдалось, но если они не поторопятся, то те, которых запустили в салон, скоро явятся по их души, перевернув автобус или выбравшись из окон.                                                  Красноволосая не стала отставать от брюнета и, прихватив рюкзак, спустилась следом. Когда она оказалась на земле, то именно в эту секунду автобус тал заваливаться в их сторону. Твари внутри начали его опрокидывать.       - Бежим, - шепнула красноволосая Ло и двинулась прочь в сторону трассы. Трафальгар не стал медлить, кинулся следом.       Буквально в тот же момент, когда они отбежали на расстояние пары метров, автобус опрокинулся. Сквозь разбитые окна стали вываливаться наружу хряски, зомби. Без разницы. Они все смешались в один единый комок. Ни Мао, ни Ло не стали оглядываться. Они уносили ноги. Бежали настолько быстро, насколько могли им позволить их силы. Подпитывало их движение, звуки рычания, что были направлены в их сторону.       Они бежали достаточно долго и со временем начали уставать. Красноволосая приняла решение сменить спринт на кросс. Об этом она оповестила бежавшего за ней Трафальгара. Тот кивнул, оглядываясь назад. Они бежали настолько быстро, что зомби остались далеко позади. Вот что делает с людьми инстинкт самосохранения.       - Пойдём пешком дальше.       Они сбавили ход. Ло тяжело дышал, рассматривая местность. Высокая трава, где-то виднеются высокие холмы. Не видно ни животных, ни птиц. Ничего не слышно.       - Хэй, Ло, - окликнула женщина Трафальгара, который прибывая в своих размышлениях шёл вперёд. Пират остановился и повернулся к ней. Та указала ему под ноги правой рукой. Когда тот опустил взгляд вниз, то сразу отшатнулся назад. И вот почему. Он стоял у края ямы. Не особо глубокой, примерно метра два. Выбраться легко, если бы не одно - но...внутри расположилось три зомби. Они скреблись, рычали, пытались прорыть себе путь наверх, но у них не получалось.       Мао подошла к Ло и положила свой локоть тому на плечо, слегка напирая на него своим весом.       - Один шаг вперёд и ты стал бы трупом, Ло, - спокойно сказала красноволосая, - Эти мертвяки не лакомились уже несколько месяцев, судя по их телодвижениям. Они тебя разорвут за пару секунд.              - Спасибо, - отозвался Трафальгар. Мао хмыкнула, отходя от него. Она обошла яму стороной и повернувшись, махнула рукой пирату, зовя за собой. Хирург ещё раз посмотрел вниз себе под ноги. Зомби рычали, карабкались, но возвращались в исходное положение.       "Если польёт сильный и продолжительный дождь, вы возможно выберитесь", - пролетело в мыслях Ло, который уже двинулся следом за женщиной.

***

      Пара шла вперёд ещё несколько часов. Солнце ещё стояло в зените. Это значит, что у путников оставалось ещё достаточно времени до ночи. И его они терять не собираются. Они прошли между высоких хомов, что скрывали за своей высотой остальной мир. Трасса потихоньку сокращалась, а асфальт заканчивался.       Мао шла впереди внимательно осматривая местность. Трафальгар не горел желанием её опережать. Его устраивало идти чуть позади. Так он мог наблюдать за всем,что находится рядом. Его восхитила высота холмов. Посмотрев наверх, он подумал, что если на них сверху будут нападать зомби, то непонятно в какую сторону те скатятся. Это будет похоже на боулинг, где кеглями станут Ло и Мао, а шарами - твари.       Они прошли ещё пару метров, когда женщина решила заговорить:       - Ло, ты видел, кто пытался пробить дыру в корпусе автобуса?       Трафальгар, услышав вопрос, сделал пару широких шагов, ровняясь с Мао. Красноволосая скосила на него взгляд.       - Я видел мертвеца, что в два раза больше остальных. В своих руках он держал кувалду внушительных размеров. Складывалось ощущение, что он пробивал проход для остальных зомби. Осознанно.       - Новый зомби значит, появился, - задумчиво протянула спутница, поглаживая подбородок. Затем она посмотрела прямо в глаза Трафальгара, - Почему ты решил, что он собирался сделать проход для других? Твари не могут действовать осознанно.       - Другие не подходили к нему, когда тот наносил удары, - пояснил мужчина, пожимая плечами, - Они словно выжидали момента. Ждали, когда тот пробьёт для них вход.       - Хм, странно. Это настораживает, - изрекла красноволосая, - Если первый тип зомби начнёт сознательно действовать, это приведёт к большим проблемам.              Воцарилась минутная тишина. Мао думала о проблемах, к которым может привести появление мозга у зомби. В первую очередь, с ними станет сложнее справиться. Они уже будут продумывать свои атаки. А если ещё и логически начнут размышлять, то всё, пиши пропало. Это же катастрофа. Достаточно им хрясков и третьего типа. Больше неожиданностей не надо.       - Ладно, продолжаем путь, - махнула рукой женщина, вытягивая себя из не радужных размышлений. Она посмотрела вперёд, замечая вдали высокие деревья. Эта местность хвалилась тем, что была холмистой и на ней росло много деревьев. - Нам нужно за сегодня пересечь этот участок, чтобы добраться до ближайшего леса.       - И что там? - спросил Ло, следуя за ней.       - Дорога дальше, - пожала плечами, - Это всё, что тебе нужно знать.       Трафальгар кивнул.       Дальше дорога проходила с редкими диалогами по несколько секунд и снова наступала тишина. Путники пару раз останавливались на несколько минут, чтобы перекусить. К сожалению, еды оставалось не так много, поэтому им стоило торопиться, иначе умрут от голода или жажды. Воды также оставалось на несколько дней, с учётом того, что они пили её маленькими порциями.       - Бр, холодает, - протянула женщина, сильнее закутываясь в свой свитер, который на два размера больше. Пират скосил на неё взгляд и повёл плечами. Он не чувствовал особого холода. Погода стояла довольно тёплая. Солнце, редкие облака проплывающие на небе, лёгкий ветерок. Не сказать, что холодный, но ощутимый. Единственное, что расстраивало пирата, это отсутствие головного убора. Он так и не понял, куда запропастилась его меховая кепка. Ло по ней даже немного скучал.       Время шло. Они всё приближались к лесу. В этот раз это был обыкновенный средних размеров. Но это не отменяет того,что внутри могут обитать твари третьего типа.       - Мао-я, а где мы будем ночевать? – спросил Ло.       - Нигде, - на его вопрос последовал довольно короткий и лаконичный ответ. Мао продолжила путь дальше смело шагнув в высокую траву зарослей леса. Парень последовал за ней, очищая себе дорогу. Он раздвигал густую траву руками, чтобы видеть свои ноги.       - Как это понимать?       - Так и понимать.       Они вошли полностью в лес. Густая крона крыла полностью солнце. Редкие лучи просачивались, но света особо не давали. Они шли в полутьме.       - В этот раз мы будем передвигаться ночью? - Ло решил перефразировать вопрос. Мао шла впереди него, раздвигая траву. В одной руке она держала нож. Зомби пока не виднелось на горизонте, но кто знает, когда они нахлынут. Услышав вопрос пирата, она повернула голову в его сторону.       - Да, - кивнула.        После они уверенно передвигались по лесной чаще. Изредка Мао оборачивалась и поглядывала на Ло. Тот шёл ровно за ней, рассматривая все детали местности. Иногда его взгляд скользил по верхушкам деревьев. А иногда их взгляды сталкивались и Ло выгибал бровь, внимательно смотря на женщину. Отворачиваясь, красноволосая задумалась.       "Интересно, как поведут себя мои ребята, когда встретятся с ним? Рей, скорее всего, будет возмущаться до последнего. Путь он сейчас и успокоился, но всё же ворчать будет. Не удивлюсь, если в какой-то момент затеет драку с Ло. Эдвард с Эмми настороженно к нему отнесутся и будут игнорировать некоторое время это точно. Аманда начнёт стоить глазки. Всё же Ло привлекательный мужчина, а насколько я знаю, такие парни в её вкусе. А Зак...Зак даже близко не подойдёт к нему. В этом я уверена. Мой мальчик плохо принимает чужих людей", - рука непроизвольно докоснулась до рюкзака. Трафальгар, до этого момента отстранённо смотревшись вдаль, скользнул взглядом за движением женщины. Но Мао быстро убрала руку.       Ло лишь на пару мгновений задумался над этим действием, но быстро откинул те мысли.

***

      Спустя время пара вышла на небольшую опушку. Мао показалось странным, что это место выглядело, как специально выкошенный участок. Здесь трава была в разы ниже той, из которой они вышли. Возникало ощущение, что за этим местом ухаживают. Об этом говорила аккуратно скошенная трава по краям. Мао остановилась. Ло сделал так же. Она повернулась к мужчине.       - Не стоит здесь задерживаться, - сказала красноволосая, - Сейчас разделимся и обойдем эту опушку. Старайся не высовываться из стволов деревьев.       Ло кивнул, выбирая правую сторону. Мао согласилась, пошла по левой. Если бы здесь был Рей, он обязательно бы шутканул на тему левых путей. От воспоминаний, красноволосая довольно хмыкнула, идя вперёд.       Женщина почти дошла до конца, как резко остановилась на месте. В ноздри ударил острый, неприятный запах разлагаемой плоти. Она принюхалась, хоть ей это было ужасно тяжело. Запах вызывал рвотные позывы даже у такого стального лейтенанта, как она. Повернувшись в сторону, откуда наиболее сильно чувствовалась вонь, она шагнула туда. Отодвинув высокую траву правой рукой, взгляд наткнулся на нечто.       В паре метров от неё лежало тело.На вид - животное. Скорее всего - лось. Среди зарослей у туши проглядывались мощные рога. Красноволосая сделала ещё один шаг вперёд, чтобы получше рассмотреть, от чего погибло это животное. Отодвинув мешающиеся заросли, она сощурилась, напрягая всё своё зрение. Слишком близко подходить рискованно. Мало ли оживёт. Но Мао тут же убедилась в обратном. Бок животного разорван в клочья, трава под ним окрасилась в багровый цвет, половина внутренних органов отсутствует. Часть животного съедена. И не просто съедена, а обглодана. Но очень ювелирно. Женщина отшатнулась назад от чей-то добычи. Она успела заметить раны. Они указывали на искусного охотника. Именно охотника, а не человека. Человек не мог так растерзать свою жертву и оставить столько мяса гнить в лесу. Особенно в данных условиях выживания. Это считалось бы расточительством.       Женщина резво развернулась на 180 градусов и вернулась обратно. Взгляд зелёных глаз искал фигуру Трафальгара и когда нашёл, их обладательница выдохнула. Не теряя больше ни секунды, она кинулась быстрее к месту их пересечения.       Её смена движения не осталась не замеченной. Ло остановился на пару секунд, наблюдая за изменившимся темпом движения женщины и решил, что нужно поступить так же. А когда он оглянулся на неё, то заметил немой призыв женщины ускориться в движении руки. Возможно, она что-то увидела или нашла. И если ведёт себя так, значит это может привести к опасности.       Встретившись с мужчиной, Мао схватила его за предплечье и дёрнула на себя, скрываясь в зарослях травы, так чтобы их было не видно. Трафальгар хотел сказать что-то, но она приложила палец к его губам и отрицательно замотала головой. И только после того, как получила слабый кивок головой, выдохнула и шёпотом заговорила.       - Слушай внимательно, Ло. Мы попали в не очень выгодное положение для нашей жизни.       - А когда оно было выгодным? - тихо хмыкнул Ло, на что получил испепеляющий взгляд зелёных глаз. Женщине сейчас было не до шуток. Он понял.       - Не перебивай, - тон голоса поменялся с простого шёпота, на шипящий. По спине Ло прошлись мурашки от этого шепота. Только вот, мурашки не страха, а предвкушения. За мысли, которые залезли в голову, он себя отдёрнул, сфокусировав взгляд на напряжённом лице красноволосой. Они сидели на корточках близко друг к другу. Она до сих пор сжимала его многострадальную конечность и не собиралась отпускать.       Красноволосая скосила взгляд на поляну от которой они отдалились, но оставили в поле зрения, после посмотрела на парня.       - Скоро сюда прибудут "гости".       - Гости? - переспросил Трафальгар, - Какие гости?       - Тц, ты умеешь слушать без вопросов? - рыкнула красноволосая. Ло плотно сжал губы.              - Ха, - выдохнула красноволосая. Она убрала руку с предплечья пирата. - Гости, что пару часов назад, а возможно и минут, выпотрошили бедное животное, под называнием - лось. И скорее всего они вернутся обратно, чтобы доесть свою пищу. На улице уже ночь и, как ты думаешь, кого мы можем встретить в этом лесу?       Память подкинула Трафальгару флешбеки двух дневной давности.       - Третий тип зомби.       - Верно, - Мао положительно кивнула, подтверждая догадки Ло.       - Почему мы тогда сидим здесь, а не убираемся отсюда как можно дальше? Красноволосая посмотрела на него, приподнимая бровь.       - Где ты будешь от них прятаться, если они тебя заметят? - устало выдохнув, красноволосая опустилась ниже и присела около дерева. Толщина его ствола позволяла скрыть её с одной стороны. Она посмотрела снова на Ло. Тот был задумчив, - Здесь нет высоты, до которой они не могли бы добраться. Так же нет и крепкого убежища, чтобы спрятаться. А ближайшая безопасная зона, находится в нескольких километрах от нас. У меня мало веры в то, что мы сможем добраться до него за пару секунд в кромешной темноте. Если нас заметят, то это путь в один конец. Мы не сможем скрыться от них. У меня один раз получилось. Повторять я не хочу. И не уверена, что получится в этот раз. - красноволосая хмыкнула на этом предложении и погладила свою раненную руку под рукавом. Ло проследил взглядом за её действием и нахмурился. Тем временем Мао продолжила, - Будем тихо ждать. Выжидать нужного момента, чтобы убраться отсюда. Они где-то поблизости бродят. Это точно. И если сейчас мы не видим от них свечения, это не значит, что их тут нет. Кто-то же выпотрошил труп, который я нашла.       - А когда наступит этот момент? - спросил Ло, опускаясь ниже. Он прислонился спиной к стволу дерева, рядом с Мао.       - Не знаю. Для начала нужно дождаться прихода тварей, а дальше будет видно. Главное, не попасться. - покачала головой Мао и глубоко вздохнула, устремив взгляд на поляну. Ло посмотрел туда же.       - Почему ты решила, что они придут? - напряжённо прошептал брюнет.       В это время, Мао всё вглядывалась в ту сторону леса откуда они пришли. Потом взгляд переключился на то место, где она обнаружила обед тварей. Её брови слегка нахмурились, а взгляд потемнел.       - Эти мрази не оставляют свою пищу недоеденной, - пояснила для Ло. Их разговор, хоть и немного, но разбавлял атмосферу напряжённости, - И если они оставили тушу гнить, значит были уже сыты, когда убивали её и не смогли съесть всё, но это не значит, что они о ней забыли. Это не в их инстинктах. Они появятся,чтобы доесть.       - Понял, - кивнул Трафальгар. Сквозь плотную траву сложно рассмотреть что-то вдали, но приближение тварей можно будет заметить сразу по их тусклому свечению.       - Почему ты думаешь, что они придут именно с той стороны?       Красноволосая шикнула ему в ответ и махнула рукой вниз, призывая наклониться ниже. Трафальгар так и поступил.       Пара одновременно отреагировала на громкий треск веток где-то вдали.       - Ты спрашивал, почему я думаю, что они придут с той стороны? - взгляд зеленоглазой нервно смеялся. В нём плясали огоньки безумства. Ло внимательно следил за женщиной, за её глазами, бровями, губами и движениями тела.       Красноволосая посмотрела на него и, в который раз, сильно дёрнула на себя. Трафальгар от неожиданности упал рядом с ней, лицом устраиваясь на рюкзаке, который женщина сняла, как только они засели в зарослях. Его голову накрыла тёплая ладонь. Трава от их движений немного шелохнулась. Но Мао даже не двинулась. Ло хотел было двинуть ногами, растянуть их, но красноволосая надавила тому на голову. Трафальгар понял, что она хотела сказать ему не двигаться.       - Тш. Они здесь. Лежи тихо и не шевелись, желательно, даже не дышать.       Хирург Смерти сдался под напором красноволосой и прикрыл глаза, обращаясь весь во слух. Он видел этих тварей и знал, что они из себя представляют. Треск веток, который доносился до них, становился всё сильнее, шелест травы всё отчётливее. Теперь звуки природы, перемешались с утробным рычанием тварей, которые вышли на опушку леса. Мао бдительно наблюдала за ними.       Их было двое. Один высотой три метра, тонкий, с длинными руками, которые переходят в низу в тонкие удлинённые когти. Лысая тёмная голова и выпученные вперёд глаза. Рот открывался в попытке издать звук, но выходили только утробные урчания. Этот монстр вышел первым на поляну. Сразу видно - главарь. Он осматривал местность своим бешенным взглядом, примечая малейшие признаки движения. Мао не шевелилась. Она наблюдала за передвижением зомби не моргая. Трафальгар лёжа у её бока пытался не думать о том, что его ноги могут быть заметны монстрам с высоты их роста. Но пододвигать ближе он их не собирался. Ему передалось напряжение женщины через её руку. Она легонько сжала его волосы, когда он попытался пошевелиться. Это принесло ощутимую боль, но заставило оставить попытки какого-либо действия.       В это время "главарь" двинулся в ту сторону, где Мао ранее заметила труп животного. Второй последовал за ним. Женщина обвела взглядом второго монстра и мысленно ужаснулась. Этот монстр отличался от первого. Он был ниже, сгорбленнее, совсем чуть-чуть отдавал свечением. Голова такая же лысая, глаз нет, лишь пустые глазницы, рот приоткрыт. Длинные руки тянулись по земле, оставляя борозды от мощных когтей.       Но не это потревожило красноволосую. Она увидела живот. Большой, округлый живот. Он поднимался и опускался при любом движении монстра, который шёл, переваливаясь с ноги на ногу, медленнее чем другая особь. Всё его состояние напоминало протекание беременности у женщин. Но этого просто не может быть. Как эволюция позволила этому свершиться? Мао полностью убедилась в своих догадках, когда тварь прошлась на опасном расстоянии от них и у неё выгнуло живот в сторону, будто, кто-то внутри пинался.       - Ужас, - непроизвольно вырвалось у женщины и она резко закрыла рот рукой. Зелёные глаза настороженно посмотрели на тварей. Те не заметили ей импульсивного движения и не засекли голос.       "Не может быть такого, что эти твари научились размножаться подобным образом! Это же катастрофа! Надо быстрее убираться к убежищу и сообщить ребятам об этом. Следует обсудить такое открытие. Тьфу, ты."       Мао выдохнула с облегчением, когда твари скрылись в направлении гнилой тушки. Пусть это было и недалеко от них, но женщина решила попытать удачу. Она нагнулась к Трафальгару и прошептала тому на ухо:       - Ло, сейчас без лишних движений быстро поднимаемся и, пригнувшись, идём в сторону просвета. Нужно выбираться из леса. Только без лишнего шума и не высовывайся из травы.       Она убрала свою руку с его головы и привстала, опираясь одним коленом о землю. Пират не стал её заставлять ждать и медленно приподнялся, оглядываясь по сторонам. Его серые глаза уловили слабое свечение в паре метров от них. Он понял, что зомби ещё тут, но они увлечены поздней трапезой. Это идеальное время, чтобы попытаться добраться до укрытия.       Трафальгар полностью поднялся на корточки, легко отряхивая свитер. Рана не ныла и уже не доставляла дискомфорта. Нужно снимать швы, как можно скорее. Но это потом. Сейчас главное остаться в живых.       Красноволосая взяла в руки рюкзак, чтобы контролировать звуки, доносящиеся из него. Всё же внутри было достаточно вещей, которые издают громкие звуки. Кивком головы указав направление парню, Мао двинулась. Хирург неспеша последовал за ней.       - Лучше не оборачивайся, - сказала женщина, когда пират поравнялся с ней, - Я пойду позади. Ты идёшь в сторону просвета. Пусть и ночь, но он хорошо виден. Не промахнёшься. Когда будем достаточно далеко от тварей - побежим. Будь готов.       Бывшая Лейтенант притормозила, пропуская пирата вперёд себя, а сама оглянувшись назад, отметила про себя, что всё в норме и их ещё не заметили, двинулась следом. Сейчас для них судьба организовала игру "Либо съедят тебя, либо...найдут и съедят". Тут размышлять не над чем. Их главная задача добраться до пригорода и попасть внутрь одного из домов. Желательно, не жилого. Иначе игра продолжится и будет не ясно, кто в ней победит.