Жестокий мир 1. Начало.

      - Мы точно туда идём?       - Да. Не отвлекай меня.       - Ты уверена? По твоим прошлым словам уже должны показаться были хоть какие-то строения, но их до сих пор нет.       - Без тебя это вижу!       - Признай, что мы сбились с курса.       - Ха, если ты сейчас же не заткнёшься, у тебя во лбу будет сиять дырка от ножа!       - Тц.       - Какой, однако, послушный, когда что-то угрожает твоей заднице, - хмыкнула женщина.       Она отвернулась от мужчины и пошла дальше. Они давно вышли из леса. На удивление, те два монстра даже не обратили внимания на их персон. А было много моментов, которые могли их сильно спалить.       Начнём с того, что Ло, как его после прозвала Мао - смачный идиот, не заметил на своём пути куст и запнувшись за его ветви, поднял такой шум по округе, что на мгновение всё замерло. Они ещё долго прислушивались к тишине леса, прежде чем принять решение двигаться дальше. Только вот теперь Ло передвигался наравне с Мао, чтобы та могла в случае чего, его предупредить о препятствии. И как же женщина без подколов? Она тихим голосом указывала на всё вокруг, предупреждая Трафальгара о мнимой опасности. Пират недовольно кривился, а потом понял, что красноволосой это и нужно, решил игнорировать её слова. Мао в итоге надоело, и она отстала от него. Тактика игнора, как всегда работала безотказно. Ло понял это уже давно. Поэтому, больше старался не совершать подобных ошибок.       И вот, спустя половину пути они заметили хижины. Именно хижины. Многие сделаны из глины или тростника. На вид очень хрупкие. Поэтому, видимо, со временем большая часть и развалилась. Единственное пригодное для жилья место было в глиняном доме, крыша которого сделана из плотных досок, а сверху покрыта подкладочным ковром.        Мао сразу увидела заботливую работу живого человека и насторожилась. Слишком сильно выделялся этот дом среди других. Невооружённым взглядом видно, что за ним тщательно ухаживают уже не первый год. Вокруг аккуратно выкошена трава, рядом с ветхим забором стоит поленница с дровами.       - Трафальгар, держи нож перед собой, - сказала красноволосая и твёрдой походкой двинулась к укрытию. Ло достал своё круглое устройство. Оно ему показалось самым лучшим на данный момент вариантом для защиты или нападения. Нож слишком короткий, а удлинённое лезвие намного быстрее поразит цель. Мао так же приготовилась в случае нападения защищаться и атаковать.       Они подошли вплотную ко входу и долго не раздумывая, женщина одним мощным пинком открыла дверь. Её не волновал шум, который она создаёт из-за своего необдуманного поступка, её беспокоило чистое убранство внутри дома, когда только взгляд зацепился за внутренности. Даже пыли было не так много, если бы здесь не жили несколько лет. Скорее всего этот дом покинули около часа назад. Хозяева отлучились по какой-то причине.       Поняв, что на шум никто не сбежался, она ослабила бдительность и прошла внутрь. Трафальгар последовал за ней, так же оглядывая помещение. Он состоял из одной комнаты. По середине у противоположной стены стояло каменное сооружение, напоминающее чем-то чугунную печь. Труба выходила наверх. Рядом с ней стояли две кровати аккуратно застеленные. На покрывалах нет ни одной складки. Кровати было две. Значит здесь живёт ни один человек, а двое.       Закрыв за собой дверь, которая чудом не слетела с петель от пинка Мао, пират решил продолжить обзор маленького помещения, в то время как женщина присела на одну из кроватей с задумчивым видом, разрушая всю красоту заправленной мебели. Ло кинул взгляд и заметил в углу маленький стол, три стула и скамью. Один из стульев был задвинут под стол, другие два отодвинуты. Рядом лежала самодельная клетка из деревянных прутьев перевязанных плотной тетивой. На самом столе, на что хирург не сразу обратил внимание, стояло две тарелки и две кружки с каким-то веществом внутри.       Мужчина не рискнул подойти и понюхать, чтобы узнать, что в них, что уж говорить о том, чтобы попробовать. Единственное, что он сделал, это внимательно присмотрелся. Пара не поднималось, значит напиток холодный. А если судить по его бледному, почти прозрачному цвету с зелёными, плавающими на поверхности, листочками - это просто вода с добавками, отдалённо напоминающая чай. Переведя взгляд на пустые тарелки, Ло нахмурился. Элемент посуды не выглядел грязной, скорее начисто вымытой, так как на поверхности ещё остались маленькие капельки воды. Тогда почему тарелки пустые, а своеобразный чай не выпит? Возможно люди не захотели пить его, либо уходили в спешке куда-то. Врачебный мозг Ло подкинул ему ещё одну мысль. Что если эти люди соблюдают правила здорового питания? Любую жидкость необходимо принимать по истечению 30 минут после поглощения пищи, чтобы улучшить пищеварение. Тогда эти некто должны вернуться совсем скоро, если его предположение верно.       Трафальгар перевёл взгляд на попутчицу. Та всё сидела в задумчивой позе на кровати. Единственное, что изменилось, рюкзак теперь лежал рядом с её боком, а не у ног. Нож она не выпускала из ладони, вращая его. И Ло кажется понял, почему она задумалась. Это место выглядело странно до жути. Всё здесь говорило о недавнем пребывании людей. Именно живых людей. Не монстров. А если обращаться к ранее сказанным словам Мао, о самых опасных монстрах в этом мире, то встреча с другими людьми будет не самой приятной. Либо для них, либо для тех самых хозяев дома. Но почему-то Ло был уверен, что красноволосая не позволит себя убить какому-то отбросу.       Неожиданно Мао пошевеливалась и встала на ноги. Половицы жалобно скрипнули под весом её сапог, издавая звук недовольства. Но никто не обратил на это внимания. Она переместилась к единственному окну в этом доме, которое вело на задний двор. Только взглянув туда, она крепче сжала нож. Как ранее и предполагалось, здесь живут люди, а специально оборудованное место под грядки, только подтверждало это.       - Самый главный вопрос, - нахмурилась Мао, выговаривая эти слова и привлекая внимание Трафальгара, - Куда делись жильцы? Твои предположения, - она испытывающим взглядом посмотрела на мужчину. В зелёных глазах Ло уже прочитал догадку, но женщина решила узнать мнение Трафальгара.       - Если эти люди соблюдают здоровый режим питания, то отправились на прогулку, чтобы разгулять недавно съеденное. Они не притронулись к жидкости, что находится в чашках, хотя тарелки вымыты, - озвучил свои мысли брюнет.       Мао прищурилась, высматривая поверхность стола.       - Хорошо, - кивнула она.       - Или, - продолжил Ло, передвигаясь к шкафчикам, - Они подкрепились последним что было и ушли на поиски еды. Ведь если посмотреть, то нет и намёка на что-то съестное, - в доказательство он указал на один из открытых шкафов. Там валялись в хаосе разбросанные коробки, банки и консервы.        Мао подивилась наблюдательности Трафальгара, в который раз убеждаясь, что этот мужчина очень внимательный к деталям. Она не один раз чувствовало его цепляющий взгляд на своей персоне, будто он анализировал каждое движение её мышц под одеждой.       Красноволосая вздохнула, отгоняя ненужные мысли. Ей неожиданно захотелось проверить насколько Трафальгар умел в своём деле, да и не только. Зелёный взгляд скользнул по его длинным, тонким как у пианиста, пальцам.       - Ты можешь оказаться прав и тогда нам не стоит задерживаться здесь надолго. Меняй свою повязку и затем выдвигаемся в путь, - раздав указания, она вернулась к рюкзаку и покопавшись внутри, вытащила оттуда моток чистых белых бинтов. Ло неожиданно для себя поморщился, осознавая одну деталь, которая могла затруднить их скорый уход, но всё же сказал, предупреждая…       - Мне нужно снять швы и стяжки. Это дело не особо быстрое.       - Мы пока никуда не торопимся. Думаю, час у нас есть в запасе, - хмыкнула Мао и, не оглядываясь, кинула тому бинты. Трафальгар ловко их поймал, в чём женщина и не сомневалась. Не стал медлить со своим лечением. По-хорошему, с его регенерацией, швы нужно было снимать ещё вчера. Но у них не было времени на передышку чтобы заняться этим делом.       Глубоко вздохнув у себя в мыслях, Трафальгар отложил бинт на рядом стоящий стол. Схватившись за края кофты, он без труда стянул её со своего тела, оставаясь с голым торсом, перевязанным бинтами. По спине сразу прошёлся холодок, поднимая мурашки. Опустив взгляд на свою грудь и оценив состояние бинтов, пострадавший приятно удивился. Бинты были чистыми и, если вспоминать сколько их не меняли, даже не окрасились в жёлтый цвет от пота. Тут Ло скривился и провёл по своим волосам рукой, приглаживая их назад. Чёрный ворох локонов был жирным, как и сама кожа головы грязной. Он не мылся уже шесть дней и от этого становилось неприятно прикасаться к себе. Но хирург Смерти решил отложить в сторону эти мысли, чтобы больше не огорчаться из-за отсутствия душа. Единственное, что не давало ему загрузиться этими мыслями, была Мао, которая тоже, как и он, давно не мылась. Хотя бы не один мучается.       Теперь всё его внимание занимала повязка. Вытащив футляр со скальпелем из кармана брюк, он достал из него хирургический предмет, проверяя его на остроту.       - Подойдёт, - пришёл к такому выводу Трафальгар, когда на пальце появилась еле заметная ранка с капелькой крови.       Мао, повернулась на голос пирата. Окинув взглядом освобождённый от бинтов торс мужчины, красноволосая присвистнула. Она, конечно, давно заметила, что у него очень хорошая регенерация. Но сейчас. Ран почти не видно.       - Мне бы такую регенерацию как у тебя, - решила в слух озвучить свои мысли красноволосая. От резкого звучания голоса женщины в тишине, пират вздрогнул и перевёл на неё взгляд. Она смотрела внимательным и оценивающим взглядом, пробегая по каждому участку его тела, особенно задерживаясь на торсе и ключицах. Такой изучающий взгляд немного нервировал, но не настолько чтобы отвернуться или показать нервозность. Пусть смотрит, ему даже льстила такая внимательность к своей персоне.       - Кожа ещё не стянулась до конца. После снятия швов рана будет заживать ещё пару недель.       - Вот именно, что всего-то пару жалких недель, - хмыкнула Мао, - У меня бы ушло несколько месяцев, чтобы прийти в норму после такого. Если, конечно, выжила бы вообще. Это очень сложно сделать, когда твоё тело превратили в решето.       - Всё зависит от индивидуальных особенностей организма, - выдал Трафальгар, удобнее перехватывая скальпель. Швов было не так много. Работа не должна занять много времени. Стяжки и того быстрее снимаются. В мыслях всплыл образ ненавистного Дофламинго.       "Пока я здесь застрял, Мугивара-я точно уничтожит этого пернатого без меня!"       Так думал Трафальгар, пока его руки на автопилоте занимались искусно наложенными нитями. Он даже не морщился от неприятных ощущений, которые создавал холодный металл при соприкосновении с разгорячённой кожей. В местах, где он вытаскивал кровяные остатки, выступала кровь и намеревалась скатиться вниз, но хирург быстро её убирал кусочком чистого бинта.       Мао, всё это время наблюдающая за таким мастерством тонких и длинных пальцев, подивилась и даже обрадовалась на подсознательном уровне, что в их семье скоро появится такой опытный, и явно профессионал своего дела, врач. Это облегчит работу Рея, который постоянно жалуется на переработку и недоплату. Хотя по сути, Мао никому ничего и не платила.       - У нас ещё остался спирт? - обратился Ло к женщине, когда закончил с самой неприятной частью работы. С силой фрукта, он бы даже не стал и напрягаться над своим лечением. Убрал их одним щелчком и всё. А тут приходилось быть осторожным.       - Вроде да, - кивнула та, припоминая, что где-то завалялось немного этого вещества и порывшись в своём спасательном рюкзаке, выудила баночку с нужной жидкостью. Не раздумывая, кинула её прямо Трафальгару, уверенная на 100%, что тот поймает брошенный предмет. И не прогадала. Хирург действительно довольно ловко перехватил склянку и сразу откупорив крышку, применил её по назначению в медицине. Обмакнув в спирте чистый бинт, он аккуратными и точными движениями обошёл им вокруг ран. Ни одна капля не попала внутрь. Затем, зафиксировав плотные куски ткани на ранах, принялся перевязывать торс, чтобы не успеть занести какую-нибудь инфекцию.       Когда Ло уже заканчивал с перевязкой, женщине мало скучно и она поднялась с кровати, направляясь в сторону окна. Выглянула и сразу же скрылась за рамой. Кинув быстрый взгляд на пирата, что уже закончил с перевязкой и надевал свою кофту.       - Думаю, нам стоит поприветствовать хозяев этого дома, - ухмыльнулась она. Ло продолжительно вглядывался в её лицо, но после кивнул, беря в руки нож и становясь около двери.       Мао всё это время внимательно наблюдала за передвижением двух человеческих особей. Это были люди. Высокий мужчина и маленький мальчишка. Предположительно отец с сыном. Мужчина был одет просто. Штаны, рубашка, сверху тёмная куртка. В одной руке он нёс топор, в другой, трепыхаясь, висел, подвешенный за уши, заяц. Мальчишка же шёл рядом и что-то весело рассказывал отцу, жестикулируя свои слова руками, на что тот либо кивал, либо начинал хохотать, услышав что-то смешное. Одет парнишка был тоже просто. Курточка да штаны. Обычная семья. Но вот, что показалось странным. Что отец, что сын, оба были без обуви. Мао сразу поняла, почему они так делают. Рядом лес с самыми опасными тварями, которых победить не так просто, особенно ребёнку и если они их засекут, то хиленький дом не спасёт от угрозы. А чувствуя под ногами землю, можно без проблем огибать места и предметы издающие громкие звуки, как хруст веток, поэтому появилась необходимость ступать тихо, не создавая шума. Единственный только минус в таком способе, что ноги из-за этого могли тяжело болеть, а если пораниться, то и вовсе кровоточить. А в холодное время года возможность заполучить обморожение нижних конечностей очень велика.       Когда неизвестные скрылись за углом, красноволосая переглянулись с пиратом. Кивнула тому, мужчина в ответ тоже. Он понял, что от него требовалось.       Ручка на двери повернулась, петли злобно скрипнули. Бывший лейтенант в два шага оказалась около входа и в мгновение приставила лезвие к горлу довольно тучного мужчины. Её взгляд горел в предвкушении чего-то озорного и Ло показалось что в такие моменты женщина похожа на Мугивару-я, у которого точно так же горели глаза, когда тот видел мясо. Хирург Смерти не изъявлял желания пока показываться из-за двери, стараясь наблюдать за обстановкой, коротая резко стала нагнетающей, отдавая в каждую мышцу напряжением.       Хозяин хижины нахмурился, кинул взгляд на лезвие около горла и машинально рукой отодвинул своего пацана за спину, как бы скрывая от посторонних глаз. Мальчик лишь пискнул от страха, оказываясь за спиной родителя.       - Кто ты такая и что забыла в моём доме? - спросил мужчина, угрожающе глядя на женщину своими карими глазами, сводя брови к переносице. Мао хмыкнула на вполне ожидаемый вопрос. Зелёный взгляд приметила лёгкое движение ладони чужака в которой он сжимал рукоять топора. Та немного приподнялась, показывая, что мужчина был готов напасть на неё, только лишь бы защитить всоё чадо. Её ухмылка стала ещё шире от такого спектра эмоций на его лице. От страха, до полной ненависти к ней.       - Но, но, но - покачала она головой, - Рекомендую не дёргаться, иначе твой сын увидит, как тонкое лезвие вскроет его отцу сонную артерию, - для подтверждения своих слов, красноволосая подалась вперёд и оружие у шеи брюнета болезненно кольнуло кожу. На ней сразу выступила капелька крови, скатываясь вниз.       - Не трогай моего папу! – неожиданно крикнул паренёк и не обращая внимания на руку отца, обогнул его и встал перед женщиной, расставляя руки в стороны. Та скосила на мальчонку взгляд, но не больше. Он не представлял для неё какой-либо угрозы.       - Майк! - рыкнул отец. В его голосе чётко прослеживалась злость на безрассудство сына, а также можно было услышать и увидеть на лице переживание, свойственное каждому родителю. Сразу видно, что они давно не натыкались на живых людей.       Мальчик, которого назвали Майком, сжал ладони в кулаки и ещё сильнее выпятил грудь вперёд, уничтожающе смотря на незнакомку. Если бы он был повыше и по сильнее, Мао возможно и приняла его за угрозу, но сейчас такой вид ребёнка вызывал лишь умиление.       - Малыш, отойди в сторону. Не думаю, что твой отец будет рад, если ты пострадаешь, - неожиданно тепло улыбнулась красноволосая, глядя в недоброжелательные глаза мальчишки, а после перевала взгляд за спину охотника на Трафальгара. Удивительно, что его не заметили. Когда нужно дак он умел быть тихим. За её взглядом проследил незнакомец и глубоко вздохнул, заметив ещё одного.       "Безвыходное положение" - промелькнуло в его голове, когда пират уже не стал прятаться, понимая, что его раскрыли. Он встал сбоку от мужчины, направляя в его сторону нож.       Майк, как только заметил ещё одного незнакомца дёрнулся в его сторону, стараясь прикрыть отца и с той стороны. Но его маленькое и тощее тельце не позволяло охватить такой объём. Глянув на сына, мужчина решил пойти другим путём...       - Переговоры?       Легко улыбнувшись, Мао сказала:       - Правильно мыслишь. Но прежде передай топор моему товарищу.       Мужчина кинул взгляд на пирата, потом на топор. Затем на своего сына, который качал головой. Ребёнок был напуган, но в то же время не отступаться от защиты дорогого человека.       - Хорошо, - согласился мужчина, вытягивая руку с оружием в сторону Трафальгара. Пират быстро выхватил поданный инструмент свободной рукой.       Хозяин дома снова вернул взгляд на красноволосую.       - Что вам нужно?       - Только короткий отдых и желательно отобедать, - сразу сказала Мао, кивая на добычу в руках незнакомца. Как же она любит сообразительных людей.       - Я дам вам и то, и другое. Но взамен вы пообещает, что не строение моего сына, - сказал мужчина, устремляя острый взор на стоявшую напротив женщину.       - Папа! – сразу крикнул Майк, но отец шикнул на него, прося замолчать, из-за чего ребёнок насупился, но выполнил указание родителя. Красноволосая призадумалась, бросая лёгкий взгляд на мальчугана, который прожигал их взглядом. Она сразу отметила про себя, что ему лет 5-6 не больше. И родился вовремя апокалипсиса, значит не видел размеренной и спокойной жизни. Понятное дело, что для него они – опасные взрослые, чужеземцы.       - Не думаю, что ты в том состоянии, чтобы выдвигать какие-либо требования, - после минуты раздумий, которая тянула внутри струны напряжения у хозяина дома, Мао сделала шаг навстречу, полностью игнорируя его сына. Лезвие ещё глубже вошло в кожу, теперь доставляя сильные болевые ощущения. Мужчина болезненно скривился, но не стал что-либо говорить, ведь если его кадык дёрнется, то он сам себя наколет на лезвие, - Но думаю, мы договоримся, только если с твоей стороны не будет и намёка на враждебность.       - Согласен, - недолго думая тихо сказал брюнет и наконец выдохнул, когда от его горла убрали холодное оружие. Мальчик сразу кинулся к отцу на руки, не желая отходить от него ни на шаг. Заяц, снова затрепыхался, понимая и принимая свою участь быть съеденным. Но на него не обращали внимания. Охотник был занят сыном, который всё же испугался, хоть и старался выглядеть отважным.       Мао убрала клинок обратно в шарообразную форму, но вместо него вытащила нож из футляра, что висел на бедре. Она не намеревалась оставаться без оружия, веря только в слова незнакомца. Трафальгар же никак не отреагировал на такой исход событий.       - Раз проблема решена, давайте представимся друг другу, - оживлённо сказала Мао. Посмотри на неё, и не скажешь, что эта женщина недавно угрожала мужчине в два раза больше неё самой, - Меня зовут Мао, того тощего парня - Ло.       Пират хмыкнул. Он не считал себя таким. У него присутствовали мышцы, пресс и всё что нужно. Поэтому не было причин считать его тощим, худощавым - возможно, но не тощим. Да и он не понимал смысла в знакомстве. Всё равно они скоро уйду и скорее всего больше никогда не встретятся с этими людьми. Дак зачем им знать их имена?       - Моё имя Бёрг, - кивнул мужчина в ответ и всё так же острым взглядом окинув незнакомцев, прошёл к столу с сыном на руках. Там он заметил окровавленные бинты и маленькие жгутики.       "Один из них точно ранен", - он кинул взглядом сначала на женщину, замечая часть перебинтованной руки, которая виднелась из закатанных рукавов толстовки. – «Нет, не она. Слишком много бинтов лежит на столе» - покачал он головой и посмотрел на парня рядом с ней. По брюнету было не видно, ранен он или нет, так как не один участок тела не был виден из-под одежды. Но если опираться на количество бинтов, то ими обвязывали торс или грудь, не меньше. На двоих такого количества наоборот было мало. Поэтому после таких размышлений он пришёл к выводу, что вполне мог справиться с ними, если бы не стал мешкать. Но эффект неожиданности с их стороны дал свои плоды, и мужчина опешил. Так, он бы даже не посмотрел, кто перед ним. Раскрошил головы топором и всё.       - Бёрг, я чувствую от тебя враждебность. Не стоит, - неожиданно сказала женщина, словно ощущая негативную ауру или читая его мысли. Мужчина вздохнул и поставил на пол ребёнка, который всё это время сидел у него на локте и прижимался к шее, а зайца пихнул в клетку, которую ранее приметил Ло.       - Не думаю, что к чужакам, которые угрожали лезвием у моего горла, можно относиться по-другому.       - Эээ, не, милый. Мы договорились. Я выставила одно-единственное условие, и ты с ним согласился. Будь добр исполнять, иначе я не посмотрю, что у тебя есть ребёнок и перережу тебе глотку прямо на его глазах, - Мао сказала это таким тоном, что ни у кого не возникло сомнений в её словах. Трафальгар более чем был уверен, что она так и поступит, опираясь на возбуждённый взгляд женщины, когда та угрожала мужчине порезом сонной артерии.       Бёрг прикусил губу от досады, стараясь больше не сказать ничего лишнего, что могло повлечь за собой страдания для его сына. Майк на удивление сидел тихо. Только его взгляд говорил о настороженности и враждебности, пусть среди взрослых и было заключено временное перемирие к ребёнку оно не относились.       Мужчина вздохнул и хотел было приняться за работу, но внезапно остановился, осознавая, что ему чего-то не хватает и обернувшись, бросил взгляд на красноволосую, которая была сейчас главной в его же доме.       - Мне нужен нож, чтобы разделать зайца, - сказал он.       - Делай это руками, – хмыкнула женщина, пожав плечами.       - Тогда процесс приготовления займёт слишком много времени и будет не таким качественным, как если бы с использование ножа. Я думал - вы торопитесь убраться отсюда, - попытался убедить он Мао.       Подумав буквально пару секунд, красноволосая кинула изучающий взгляд на Трафальгара, который стоял около двери, наблюдая за охотником, скрестив руки под грудью. Тот заметив на себе требующий взгляд, вздохнул, мысленно понимая, что нужно этой безумной женщине от него. Он подошёл к мужчине и вручил в его раскрытую ладонь свой нож, доставая из кармана, и отошёл в сторону.       - Но учти, если попытаешься воспользоваться им где-то помимо готовки, он будет твоим последним оружием, которое ты сможешь держать в руках, - оскалилась красноволосая, угрожая отрезать ему руки или вообще лишить жизни.       - Я не собираюсь рисковать сыном, - только и сказал брюнет.       А дальше, получив желаемое, он принялся за работу, а именно, готовку обеда для незваных гостей. Заяц почти жалобно пискнул, когда его обезглавили одним движением тяжёлой руки. Затем, мужчина стал очищать его от шерсти и срезать ненужную шкуру, откидывая несъедобные части в сторону.       Трафальгар прошёл к Мао, которая села на кровать и приземлился рядом, окунаясь в раздумья, но при этом не забывая наблюдать за разделывающем тушу мужчиной. Этот человек был прирождённым охотником. Всё говорило об этом. Его жилистое тело, наделённое литыми мускулами, которые не скрывала даже ткань куртки, отточенные годами взмахи рук, которые профессионально орудовали ножом. Словно он занимался этим делом с малых лет. Оторвав взгляд от готовящего, Мао перевела его на пацанёнка, что воодушевлённо разглядывал занятие отца. Он так увлёкся, что настороженность во взгляде по отношению к незнакомцам пропала. Его даже не волновала кровь и внутренности бедного животного. Возможно, видел уже не раз такое. Красноволосая удручённо вздохнула, окунаясь в не очень приятные думы. Этот ребёнок с самого его рождения был обречён на такую жизнь. Жизнь, где не хватает пищи, дом напоминает развалины, общение со сверстниками отсутствует и вовсе. В такой обстановке даже спокойно не прогулять ни где, чтобы не попасться тварям, что теперь обитают на их землях. Майк выглядел действительно очень тощим для своего возраста. Возможно в этих лесах не получается постоянно охотиться, но то что они уже поймали зайца – это чудо. Но хватает ли этого для юного организма? Мао не уверена.       Она перевела задумчивый взгляд на Трафальгара. Ещё раз оценивая его телосложение.       - Ты в детстве мяса много ел?       - Что? - не понял тот.       - Ты в детстве мяса много ел? - услужливо повторила Мао, откидывая мешающие волосы за спину. Ло нахмурился, окунаясь в прошлое. Достаточно ли в его детстве было белковой пищи? Там и зелени то особо не было, что уж говорить о таком деликатесе, как мясо.       - Нет, - покачал он головой.       - Тогда понятно почему ты такой худой, - хмыкнула красноволосая теряя весь интерес к его персоне. Хирург на такое замечание никак не отреагировал, предугадывая, что хотела этим вопросом сказать Мао. Её вечные подколы в сторону его телосложения уже надоедают. Видимо, ей скучно, вот и цепляется к нему. Тому, кто находится постоянно рядом. Эта её черта характера начала проявляться пару дней назад. Ло думал, что то было единичным случаем, но нет. Оказывается это довольно затяжной период.       Бёрг, который в пол уха слушал незваных гостей, слабо прыснул в кулак, от чего Майк слегка дёрнулся, выпадая из мира восхищений. Мальчик посмотрел на красноволосую и брюнета, подмечая, что они сидели и смотрели в разные стороны. Ему, почему-то стало интересно, что случилось, но заметив улыбку отца, понял, что ничего страшного не произошло, а скорее всего что-то очень даже веселое.       Так прошло полтора часа. Бёрг был занят готовкой зайца, Майк крутился около него, помогая, если это требовалось. Трафальгар наблюдал за внешним миром через окно, иногда поднимался с кровати и выходил на улицу, чтобы подышать воздухом и осмотреть местность на наличие опасности. Мао всё время валялась на мягкой перине и крутила в своих руках либо нож, либо подкидывала металлический шарик, который скрывал в себе острое лезвие. Когда клинок случайно появлялся наружу с резким звуком, Майк вздрагивал косился на причину шума, а красноволосая хихикала, снисходительно улыбаясь его пугливости. Ребёнок, как есть, в чистом виде. Наблюдая за этим пацанёнком, который носился с дровами для печи, она сразу вспомнила своего оболтуса. В голову лезли разные вопросы на подобии: как он там? Как ребята за ним присматривают? Как справляются с его здоровьем? Хорошо ли питается? За последнее можно было, конечно, не волноваться. Даже если Зак и не хотел есть, Эмми всё равно его заставит заглотить хотя бы тарелку её стряпни, чтобы не пропадало. А готовила она превосходно. Резко красноволосая вспомнила вкус рагу, которое готовила шатенка в день её отправления. Желудок призывно заурчал. Это услышали все, кто находился в помещении.       - Запах очень приятный, вот киты и взволновались, - хмыкнула красноволосая, прикрывая своё чувство голода. Что не говори, а ели они с Ло последний раз день назад. А запах тушёного мяса, исходивший из печи и правда был хорош, не такой как от стряпни её повара, но тоже сойдёт, чтобы утолить голод.       Бёрг хмыкнул, слабо задирая подбородок. Мао, заметив этот жест, ухмыльнулась. Видимо этот мужчина давно не слышал приятных слов о своей готовке. И ему льстили они. Майк на такие слова женщины захихикал, но сразу собрался. Это опасные люди. Нельзя испытывать в их сторону приятных чувств! Пусть опасности он от них и не чувствовал.       - Заяц готов. Вы можете приступать к трапезе. Как поедите, прошу, проваливайте отсюда на все четыре стороны, - сказал мужчина, доставая чугунную кастрюлю и ставя её на деревянный стол. Мао резво поднялась с насиженного места и подошла ближе, придерживая нож перед собой и направляя его в сторону охотника.       - Мы держим путь только в одну сторону, поэтому извини, но на другие три пойти не сможем. Нас не хватит.       - Просто свалите уже наконец из моего дома, - хмыкнул Бёрг и открыл крышку. В ноздри красноволосой сразу ударил приятный аромат специй, которые только Бог знает откуда взял этот мужчина. Но стоит отдать должное – похлёбка выглядела аппетитно. Обернувшись в сторону дверей, Мао уцепила взглядом спину спутника.       - Ло, вали жрать, - крикнула красноволосая. Пират, услышав своё имя, развернулся, наблюдая махнувшую ему женщину и ещё раз хмуро оглядев территорию леса, направился в дом. И когда он почти дошёл до дверей, то взгляд уловил еле заметное движение со стороны рядом стоящих домов, заставляя его обернутся. Но не замечая ничего опасного, он передёрнул плечами и шагнул внутрь. Почему-то всё его нутро заводилось в непонятной тревоге. Он списал это на проснувшуюся Волю-Наблюдения и решил всё же отложить переживания на второй план, чтобы сначала насладиться приятным обедом.       Войдя в помещение, его желудок сразу же заурчал, как только нос учуял яркий аромат еды. Смущение никак не отразилось на его лице, и он двинулся к столу, около которого, на скамье, сидела красноволосая. Та посмотрела на приближающегося брюнета. Она услышала звук, который издавал его желудок и не побоялась подколоть его и в этот раз.       - Тоже киты завыли?       - Возможно, - лишь отстранённо произнёс хирург Смерти, усаживаясь на стул рядом. Бёрг не стал разливать им по тарелкам, сказав есть так, он не прислуга, чтобы такое для них делать. Мао лишь съязвила о том, что ему пошёл бы дворецкий фрак с его крупным телосложением. На что мужчина лишь нахмурился и отошёл подальше от гостей, решая не встревать в перепалку с ними. Пара принялась за трапезу, как только Бёрг, забрав за руку Майка, направился на улицу занять себя каким-нибудь делом, чтобы не думать о еде. Живности в лесу становилось всё меньше из-за ходячих трупов, которые пугали их только одним своим появлением. Удавалось поймать только пару зайцев, иногда встречался незаражённый волк или здоровая лисица, а так в большую часть времени они питались салатами или лесными ягодами, которых в этой степи было много, главное знать какие из них съедобные, а какие ядовитые.       Оставшись наедине, Мао с Трафальгаром постепенно поглощали пищу, стараясь насытиться на дорогу.       - Оставь ребёнку пару ложек, - сказала красноволосая и съев завершающую ложку, отложила столовый предмет в сторону. Пират хмуро глянул на обед. Наелся он только спустя ещё пару ложек. На дне чугуна, к его удивлению, оставалось ещё достаточно еды. Тут хватит на две персоны.       Отложив столовый прибор, он поднял взгляд на напарницу, распрямляя плечи. Та смотрела куда-то в сторону, отклонившись на стену и скрестив руки под грудью. Пока она ждала, когда закончит свою трапезу Трафальгар, углубилась в какие-то свои размышления.       - Выдвигаемся? - спросил он у женщины. Та, отмерев, быстро проморгалась, сгоняя пелену мыслей перед глазами. Ло поднялся, она следом за ним, незаметно что-то оставив на столе за посудой. Ло не мог рассмотреть, что именно, поэтому решил даже не углубляться.       - Думаю да, пора бы уже. Времени достаточно до ночи, успеем до следующего места, а там и до убежища рукой подать. Совсем скоро будем нежиться в ванной и спать на мягких перинах.       - Вместе? - Мао выгнула бровь на столь провокационный вопрос от пирата. А тот даже бровь не повёл на столь изумлённый зелёный взгляд.       - Хм, - женщина решила принять правила его игры. Оценивающе пробежалась по его телу, прикусывая внутреннюю часть нижней губы. - Это то, чего ты желаешь? Если - да, то спешу тебя огорчить, ты не в моём вкусе! - лучезарно улыбнулась та, прищуривая глаза.       Ло повёл плечами. Он даже и не думал продолжать разговор, но красноволосая опять решила всё сделать по своему.       - Пойдём, Мао-я, - он поднялся. - Сама говорила, что нужно уходить.       Мао хмыкнула, поднялась, и направилась к кровати, на которой пару минут назад блаженно валялась, наслаждаясь мягкой подстилкой. Забрала свой рюкзак, накидывая его на плечи. Зафиксировав в футляре на ноге нож, она направилась к выходу, мельком махнув Трафальгару следовать за ней. Он итак собирался это сделать без каких-либо указаний. Пират отдёрнул свой свитер, забрал со стола нож, который недавно участвовал в приготовлении пищи и пошёл за красноволосой. Перед выходом ещё раз осмотрев помещение и отметив для себя, что было бы не плохо остаться здесь и на ночь, чтобы перевести дыхание после бессонной ночи, но решил не озвучивать свои мысли, выходя на улицу. Там, рядом с ограждением стояли отец с сыном. Они просто смотрели вглубь леса. Бёрг что-то оживлённо рассказывал Майку, на что тот остро реагировал. Мао остановилась. Ло тоже. Что случилось с матерью ребёнка не было желания выяснять, хотя иногда у Трафальгара скребло под чашечкой от теорий, которые хотелось подтвердить или опровергнуть простыми словами. Он ещё раньше размышлял на тему матери ребёнка. Если её нет рядом, либо она умерла, либо её убили, либо она заразилась и её убили. В любом случае исход не утешительный. А возможно она просто их бросила и скрылась. Кто знает…       - Бёрг, - окликнула его Мао, махнув ладонью. Называемый повернулся в сторону пары, хмуро сводя брови к переносице.       - Проваливайте, - цокнул он. Майк активно закивал на слова отца, соглашаясь с ним. Ему уже надоели незваные гости, которые съели весь их обед, доставшийся им таким трудом. Мао гнусно улыбнулась такому хмурому выражению лица мужчины и точной его маленькой копии, указала большим пальцем на дверь.       - Стряпня была просто отвратительной на вкус, хотя запах впечатлял. Не могли впихнуть себя ни ложки!       - Совсем зажрались уже, - выплюнул мужчина. - Раз не по вкусу пришлась наша еда, то проваливайте уже и ищите в другом месте чем поживиться.       -Спасибо за совет! Так и сделаем.       Мао спустилась с лестницы и отправилась прочь. Ло последовал за ней, но перед этим вернулся в дом, чтобы забрать нож.Больше их не касается судьба этой маленькой семьи. Они оставила их за спиной. Так думала женщина, когда скрывалась за углом дома. Капитан пиратов Сердца, сказал охотнику, что они оставили всё на столе и тем лучше поторопиться всё съесть, пока блюдо не остыло, и завернул вслед за красноволосой.       Бёрг проводил их задумчивым взглядом и как-то натужно тяжело вздохнул. Майк перевёл на отца удивлённый взгляд.       - Пап, а они не такие и плохие, как оказалось, - заметил паренёк, оглядываясь. Незваные путники на ходу переговаривались между собой, но их слышно уже не было. Так быстро они отдалялись. Наверное обсуждали дальнейший путь. Бёрг ещё раз бросил не читаемый взгляд на парочку и неосознанно коснулся своей шеи на которой остался слабый порез, провёл по нему ладонью. От этого небольшого пореза спустя какое-то время не останется даже шрама. Красноволосая точно знала с какой силой следует давить и куда, чтобы устрашить, но не оставить следов. Такая ловкая продуманность восхищала и, в тоже время, устрашала.       - Нет сынок, - хмуро ответил мужчина. Майк вопросительно посмотрел на отца, не понимая, - Эти двое очень опасны. Особенно женщина. Она готова была убить меня без раздумий сделай я хотя бы шаг в неправильном направлении. Меня не было бы в живых, если бы не мой отважный маленький защитник, - брюнет поднял руку, потрепав мальчонку по волосам и тепло улыбнулся. Мальчик от таких слов заискрился счастьем и согласно кивнул. Его назвали защитником, пусть он себя таким и не считал. А Бёрг про себя подумал...       "Она остановилась тогда только из-за Майка. Она позволила проскочить в своих глазах долю эмоций. У тебя тоже есть ребёнок, Мао, я прав? Как хорошо, что именно вы попались нам, а не какие-то бандиты." - Охотник посмотрел в ту сторону, где пару минут назад скрылись незнакомцы благодарным взглядом и, сказав сыну двигать свою пятую точку в сторону дома, последовал за ним. Оглядев помещение острым взглядом, он остановился на чугунной кастрюле от которой ещё исходил пар. Еда не успела остыть, хотя красноволосая говорила об обратном. Подойдя ближе к столу, Бёрг замер, заметив неизвестные предметы. Нет, он как раз знал, что это такое. Эти предметы представляли собой настоящее сокровище в их захудалой хижине. Это оказался тюбик с какой-то мазью, скорее всего заживляющей, и не большой кусочек бинта. Охотник усмехнулся такому странному жесту со стороны странников, но мысленно поблагодарил красноволосую за такой ценный для них подарок. Медикаменты уходили в первую очередь с прилавков аптек с самого начала апокалипсиса. Удивительно, что женщине удалось найти хотя бы что-то спустя почти семь лет этого хаоса.

***

      Солнце медленно закатывалось за горизонт, уступая свои владения тьме. Но это не расстраивало странников, которые шли по открытой дороге, стараясь не сворачивать с намеченного пути.       Место, по которому они передвигались, раньше можно было назвать дорогой с добротным покрытием, а сейчас это песок под ногами с разрушенными пластами. Трафальгара заинтересовала карта территории. Как так получалось, что даже после леса, идёт асфальтированная дорога? Место, где стояли хижины, не было похоже на благоустроенное хозяйство на которое стоило обращать внимание при выкладке дороги, но в то же время, эта дорога проходила здесь. Сколько там лет идёт апокалипсис говорила Мао-я? 7? Тогда возможно это была и не деревня вовсе. Красноволосая сделала ещё пару шагов вперёд и остановилась. Ещё бы чуть-чуть и Трафальгар влетел бы в неё, не успей он вовремя среагировать.       - Почему остановились? – сразу спросил он, делая шаг в сторону, чтобы взглянуть на лицо женщины. Брови у той нахмурились, одна щека закушена с внутренней стороны, а взгляд оценивающе смотрел вперёд на что-то. Посмотрев в ту сторону, Ло ничего странного не увидел. Пустая дорога, вся заросшая травой и кустами. Вдали виднелся ещё один густой лес. Ничего из того, на что нужно обратить внимание.       - Думаю, нам стоит сделать крюк и обойти это место, - ответила Мао, пока что-то обдумывала. Пират вопросительно посмотрел на неё, ожидая объяснений. Зачем делать крюк, если им нужно прямо? Дорога как раз была ориентиром, а если они пойдут в обход, то, во-первых, время потратят, во-вторых, могут наткнуться на неприятности в виде ходячих трупов или ещё чего похуже.       - Зачем нам это делать? Мы лишь потеряем время.       - Не думаю, что если пойдём этой дорогой, то его сократим, - махнула красноволосая. Поправив рюкзак на плечах, она спокойно отвернулась от Ло и начала спускаться на обочину, не дожидаясь, когда парень последует за ней. Капитан пиратов Сердца моргнув, ещё раз оглядел местность, в которой они находились. Ничего странного или опасного он не видел. Тогда почему Мао решила уйти с открытой местности?       "Открытой?" - промелькнуло в голове брюнета. Тут они словно мишени для недоброжелателей, бей не хочу. И никуда быстро не спрятаться. Вокруг только невысокие кусты, да трава под метр высотой. Трафальгар раздражённого цокнул и обернулся. Мао уже достаточно отдалилась от него, направляясь точно к кустам. Не оставляя больше времени на самобичевание, Ло пошёл к ней, оглядываясь. На ближайшие мили не было ничего. Совсем. Даже если бы на них попытались напасть, пара смогла бы заметить это. Нет рядом строений или оврагов, где можно кому-то укрыться. Голая земля с высокой травой. Видимо его спутница решила перестраховаться.       Пока брюнет, пребывая в своих размышлениях, шёл в сторону красноволосой, та повернула налево, огибая размашистые ветви куста и притаилась. Парень поднял задумчивый взгляд вперёд, отрываясь от просмотра сапог и опешил. Голова рефлекторно закрутилась в разные стороны, стараясь найти стройный силуэт женщины. Красные волосы очень заметны, поэтому к сожалению Мао и к счастью Ло, он быстро выловил нужный оттенок сквозь зелёную листву. Вздохнув, он сменил курс, направляясь туда. Но стоило ему сделать шаг, как, не чувствуя опоры под ногами, он рухнул вниз, даже не успев сообразить, чтобы сгруппироваться и как-то себя защитить. Послышался хруст веток и шелест листы, а также громкий недовольный возглас. Но всё слишком быстро утихло, чтобы кто-то смог хотя бы что-то понять.       Мао повернулась на раздавшийся рядом с ней звук. Не заметив парня, она раздражённого вздохнула. Женщина была уверена, что он шёл следом за ней и смог заметить резко поменявшееся направление, но видимо она была лучшего о нём мнения. Бывший капитан отряда особого назначения посмотрела в сторону ловушки - а это она и была - цокнула от негодования. Как такой умный парень, мог попасться в такую глупую западню? Вот о чём она думала, пока пробиралась сквозь густые заросли к месту происшествия.       Трафальгар пришёл в себя достаточно быстро, после кратковременного полёта. Оказавшись в яме, вырытой непонятно кем, он нахмурился и поднял взгляд вверх. В это время как раз показалась красноволосая макушка.       - Всё же упал, - ехидно заметила женщина, припоминая недавний случай с другой ямой, только в той были мертвецы, а в этой, судя по тишине, никого. Кроме, конечно, угодившего в неё пирата.       Хирург недовольно скривил губы. Его не устраивал такой исход событий. И зачем только они свернули с пути? Шли бы себе прямо и не получилось бы такого смущающего инцидента. Трафальгару было некомфортно. Он и сам прекрасно осознавал всю комичность ситуации. Он, великий пират нового поколения, бывший Шичибукай с наградой в 400 миллионов белли, капитан пиратов Сердца, попал в такую глупую ловушку. Были бы здесь Мугивары, залились бы унизительным для него смехом.       - Тц, - сверху цокнула женщина, не наблюдая никакой реакции на своё высказывание, и выпрямилась, расставляя руки по бокам, - Теперь ещё и тебя спасай, бестолочь, - недовольство так и сквозило из её уст.       - Зачем мы вообще сошли с дороги? Если бы шли прямо, тебе бы не пришлось напрягаться и вытаскивать меня, - хмуро сказал Трафальгар, пока оглядывался где оказался. Яма как яма. Ничего примечательного.       - Я и не напрягаюсь, - усмехнулась женщина, снова глядя на неуклюжего попаданца, - Может оставить тебя здесь и дело с концом? Не нужно будет больше маяться, а? Как тебе такой вариант?       - Не самая лучшая мысль, что могла прийти к тебе в голову, - ехидно заметил Ло, хмыкнув себе под нос. Он был уверен, что женщина его не оставит здесь. Пусть они и провели вместе меньше недели, но он понял одно интересное - она не бросает людей в беде. Для этого у ней слишком мягкое сердце.       - Эх, а было бы неплохо. Избавилась бы сразу от проблемы в 190 см, - наигранно печально вздохнула красноволосая, всплёскивая руками, - Как тебя вызволять будем, пират?       - Рядом нет ничего длинного и крепкого? – сразу спросил Трафальгар, - Если есть доска или ветка, которая в силах выдержать мой вес, то пойдёт.       - Сама разберусь, как это сделать, - хмыкнула красноволосая и исчезла. Брюнет ещё пару секунд смотрел наверх, а потом у него затекла шея. Разминая уставшую часть тела, он наткнулся взглядом на не глубокий проём в стене ямы, которую сначала не заметил из-за песка, что его засыпал. Приблизившись, он убрал ладонью грязь. Кончики пальцев ощутили холод металла на коже. Тёмные брови нахмурились, а острый взгляд серых глаз впился в конструкцию. А, это была именно она. Металлический каркас, который обрамлял маленький проём в стене. Конец прохода был виден сразу, он находился на расстоянии метра, но даже это было странным. Зачем тратить силы и время на создание не полноценного прохода? Интересно, кто это сделал? А самое главное, где находится тот человек, который сделал это. Или монстр?       Трафальгар дёрнулся от неожиданного треска веток сверху. Отстранившись от находки, поднял голову вверх. Мао перекидывала ему толстую и длинную ветвь какого-то кустарника.       - Хватайся давай, ночь не за горами. Не хочу провести её в этой канаве, - пропыхтела она, удерживая конец. Ло кинул последний взгляд на проём и схватился за протянутый край. Он обязательно обсудит это с Мао-я, когда выберется.       - Чёрт, - потянула женщина за конец, - Вроде бы тощий, тогда почему такой тяжёлый, сука!?, - одним рывком она дёрнула ветку на себя, о чём вскоре пожалела. Ноги проехались по мокрой земле и повисли. Красноволосая только и успела крикнуть «Лови!», заваливаясь вперёд вместе со «спасательной палкой».       Трафальгар пошатнулся назад, а услышав крик красноволосой, сразу дёрнулся вперёд. И подоспел вовремя. Та упала прямо в его руки, упираясь лбом в живот. Удар был такой силы, что их отбросило к противоположной стене. Пират рефлекторно скривился от боли. Дала знать о себе рана, которая приняла на себя весь удар от веса упавшей, и посмотрел на женщину в своих руках. Мао лежала на нём, закрыв глаза и сжимая его свитер в своих ладонях так крепко, что Трафальгар чувствовал натяжение ткани в том месте. Её грудь тяжело вздымалась, а из-за рта вырывались прерывистые вздохи.       - Скажи мне, что ты поймал.       - А на ком ты сейчас лежишь? – так же прошептал Ло одними губами, наблюдая за реакцией красноволосой в своих руках. Он чувствовал тепло её тела. Она была настолько близко к нему в первый раз, если не считать тех единичных случаев, которые были раньше. От чего-то он подумал, что несмотря на отсутствие нормального душа уже неделю, от женщины веяло приятным ароматом чего-то мускатного. Этот запах перекрывал запах пота и грязи. Такой приятный, что хочется съесть.       Трафальгар качнул головой в сторону и прикусил обратную сторону щеки. О чём он только что подумал? Серый взгляд по неволе перешёл на красноволосую макушку. Мао приоткрыла глаза и с облегчением вздохнула, понимая, что ничего не повредила себе. Она собиралась подняться, но руки парня её держали настолько крепко, что тело не могло пошевелиться.       - Можешь отпускать, – вздохнула женщина и повторила попытки выбраться их крепкого хвата.       - Я не держу тебя, - спокойно сказал хирург, всё же ослабляя руки.       - Оно и видно, - фыркнула красноволосая, выпуская из ладоней бедную смятую ткань одежды своего спасателя и упираясь ими в его торс. К её удивлению она ощутила под пальцами упругие и крепкие мышцы, даже прощупывались кубики пресса. Хотя, чему она удивляется? Видела уже и перевязывала даже, прикасалась, тогда почему сейчас ей захотелось провести своими ноготками по ним, чтобы ощутить и проверить эти литые мышцы? Она довольно резко поднялась, от чего Трафальгар вздрогнул, погружённый ранее в свои мысли. Мао неуклюже перевалилась на бок и упала рядом с ним, после чего одним рывком поднялась на ноги, протягивая руку пирату. Всё же, он её поймал, при этом сам пострадал.       Хирург принял помощь. Пусть он и морщился при подъёме, но был абсолютно спокоен. Что не скажешь о Мао.       - И как теперь выбираться будем? – она глянула вверх, прикидывая в уме высоту подъёма.       - Может воспользуемся тем тросом с крюком? - предложил пират.       Мао глянула на него, покрутилась.       - Ты видишь на мне рюкзак? - изогнула она бровь.       Трафальгар досадно вздохнул, понимая, что женщина оставила вещь наверху.       - Тогда попробуем воспользоваться помощью друг друга?       - Ты хочешь встать передо мной на колени? – усмехнулась она. Капитан пиратов Сердца выгнул серую бровь вверх, а после хмыкнул.       - Я хочу выбраться отсюда и уже наконец добраться до твоего чёртового убежища, чтобы нормально выспаться, помыться и поесть.       - Оно не чёртово, а божественно! За негативный отзыв - осуждаю, а за настрой - хвалю, - одобрила красноволосая желания Ло, - И тебе всё же придётся встать на колено, чтобы я могла выбраться первой, а потом прихватить и тебя следом.       - Без проблем, - сказал он, пожимая плечами, и подойдя к одному из краёв, стал спускаться на одно колено, выставляя руки вперёд. Губы скривились от неприятных ощущений в области торса, но он был уверен, что справится с поставленной перед ним задачей.       Только Мао хотела направиться в его сторону, как ощутила лёгкий толчок в шею с правой стороны. Будто что-то острое впилось в кожу. Рука рефлекторно коснулась этого места и ощутила тонкий предмет. Схватив его пальцами, она дернула вверх, покачнувшись. Глянула на вещь в руках. Это была игла. Трафальгар, заметив заминку красноволосой, поднялся, направляясь к ней, но успел сделать только шаг, прежде чем в его плечо влетело что-то острое.       - Какого ху… - женщина не успела договорить, начиная заваливаться вправо. Руки отказывались двигаться, как и всё остальное тело. Веки закрывались. Единственное, о чём она успела подумать, перед тем как упасть, это о том, что в этот раз её никто не убережёт от падения. А значит, она будет вся в грязи и синяках. Глаза ещё были слегка приоткрыты, когда она упала. И последнее, что увидела перед тем, как окончательно погрузиться в бессознательное состояние - падение Ло и чужие, армейские ботинки, что приземлились сверху...