Жестокий мир...

      - Мао-я, мы точно туда идём?       - Да. Не отвлекай меня.       - В этом месте нет ни одного строения.       - Вижу.       - Мы сбились с курса?       - Если ты сейчас же не заткнёшься, у тебя во лбу будет сиять дырка от ножа.       - Тц.       - Какой, однако, послушный мальчик, - хихикнула женщина.       Она отвернулась от парня, и они благополучно вышли из леса. На удивление, те два монстра даже не обратили внимания на них. А было много моментов, которые могли их спалить. Начнём с того, что Ло, как его после прозвала Мао - смачный идиот, не заметил на своём пути куст и запнувшись за его ветви, поднял такой шум в лесу, что на мгновение всё замерло. Они ещё долго прислушивались к тишине леса, прежде чем принять решение двигаться дальше. Только вот теперь Ло передвигался наравне с Мао, чтобы та могла в случае чего, его предупредить о препятствии. И как же женщина без подколов? Она тихим голосом указывала на всё вокруг, предупреждая Трафальгара о мнимой опасности. Пират недовольно кривился, а потом понял, что красноволосой это и нужно, решил игнорировать её слова. Мао в итоге надоело, и она отстала от него. Тактика игнора, как всегда работала безотказно. Когда они вышли из леса было уже светло. Благодаря освещению они могли заметить место для отдыха. Но, к глубокому сожалению Ло, такого не было. Поэтому, он решил, что стоит Мао припомнить всё что было пока они шли по лесу. Но женщина грубо прервала его, упоминая дырку от ножа в голове. Быть убитым таким способом Ло не горел желанием, поэтому быстро остыл. И вот, спустя половину пути они заметили хижины. Именно хижины. Старые, где-то сделанные из глины, где-то из тростника. Большая часть крыш сделана из веток и под напором непогоды продавилась внутрь. Единственное пригодное для жилья место было в глиняной хижине, крыша которой сделана из плотных досок, а сверху покрыта подкладочным ковром. Мао сразу различила это и насторожилась. Слишком сильно отличался этот дом от остальных. Если те были разрушены временем, то этот цел и даже невооружённым взглядом можно заметить, что за ним трепетно ухаживают. Вокруг дома выкошена трава, рядом стоит поленница с дровами. Хлипкий забор не спас бы от зомби, но с ним жилище приобретало вид уютного места.       - Парень, держи нож наготове, - сказала красноволосая и двинулась к чьему-то укрытию. Ло последовал выполнить её указ и достал своё круглое устройство. Оно ему показалось самым лучшим на данный момент вариантом для защиты или нападения. Нож слишком короткий, зато удлинённое лезвие намного лучше. Мао так же приготовилась в случае нападения защищаться и атаковать.       Они подошли вплотную ко входу и долго не раздумывая, женщина пинком открыла дверь. Её не волновал шум, который она создаёт из-за своего необдуманного поступка, её беспокоило чистое убранство внутри дома, когда только взгляд зацепился за комнату. Даже пыли было не так много, если бы здесь не жили несколько лет. Скорее всего этот дом покинули несколько часов назад, или здесь до сих-пор живут, но хозяин отлучился, или хозяева. О втором варианте Мао предпочла не думать, но оставила в заметках, когда приметила две кровати у печи.       Поняв, что на шум никто не сбежался, она ослабила бдительность и прошла внутрь. Трафальгар последовал за ней, так же оглядывая дом. Он состоял из одной комнаты. По середине у противоположной стены стояло каменное соображение, напоминающее чем-то чугунную печь. Труба выходила наверх. Рядом с ней стояли две кровати аккуратно застеленные, о чём говорила гладкость постельного белья без единой складки. Они находились по кроям от печи. Тот, кто это сделал, думал о теплоте чтобы ночью не замерзать в холода. А если кровати две, значит и жил здесь не один человек. Иначе зачем ему потребовалось два спальных места? Закрыв за собой дверь, которая чудом не слетела с петель от пинка Мао, пират решил продолжить обзор маленького помещения, в то время как женщина присела на одну из кроватей с задумчивым видом, разрушая всю красоту заправленной мебели. Ло заметил в углу маленький стол и три стула со скамьёй. Один из стульев был задвинут под стол, другие два отодвинуты. Рядом лежала самодельная клетка из деревянных прутьев перевязанных плотной тетивой. На самом столе, на что хирург не сразу обратил внимание, стояло две тарелки и две кружки с каким-то веществом внутри. Парень даже не рискнул подойти и понюхать, чтобы узнать, что в них, что уж говорить о том, чтобы попробовать. Единственное, что он сделал, это внимательно присмотрелся к ним. Пара не поднималось, значит напиток холодный. А если судить по его бледному, почти прозрачному цвету и зелёными листочками, плавающими вверху - это просто вода с какими-то зелёными добавками, отдалённо напоминающая чай. Переведя взгляд на пустые тарелки, Ло нахмурился. Элемент посуды не выглядел грязной, скорее начисто вымытой, так как на поверхности оставались маленькие капельки воды. Тогда почему тарелки пустые, а своеобразный чай не выпит? Возможно люди не захотели пить его, либо уходи в спешке куда-то. Врачебный мозг Ло подкинул ему ещё одну мысль. Что если эти люди соблюдают правила здорового питания? Любую жидкость необходимо принимать по истечению 30 минут после поглощения пищи, чтобы улучшить пищеварение. Тогда эти некто должны вернуться совсем скоро, если его додумка верна.       Трафальгар перевёл взгляд на попутчицу. Та всё сидела в задумчивой позе на кровати. Единственное, что изменилось, рюкзак теперь лежал рядом с её боком, а не у ног. Нож она не выпускала из ладони, вращая его в задумчивости. И Ло кажется понял, почему она задумалась. Это место выглядело странно до жути. Всё здесь говорило о недавнем пребывании людей. Именно живых людей. Не монстров. А если обращаться к ранее сказанным словам Мао, о самых опасных монстрах в этом мире, то встреча с другими людьми будет не самой приятной. Либо для них, либо для тех самых хозяев дома. Но почему-то Ло был уверен, что красноволосая не позволит себя убить какому-то отбросу.       Неожиданно Мао пошевеливалась и встала на ноги. Половицы жалобно скрипнули под весом её сапог, издавая звук недовольства. Но никто не обратил на это внимания. Она переместилась к единственному окну в этом доме, которое вело на задний двор. Только взглянув туда, она крепче сжала нож. Как ранее и предполагалось, здесь живут люди, а специально оборудованное место под грядки, только подтверждало это.       - Самый главный вопрос, - нахмурилась Мао, выговаривая эти слова и привлекая внимание Трафальгара, - куда делись жильцы этого дома? Твои предположения, - она испытывающе посмотрела на парня. В её взгляде уже была догадка, но она хотела проверить, только ли ей в голову пришла данная мысль или всё же пират, думал так же.       - Возможно, они отправились за припасами. Если посмотреть, то нет и намёка на какую-либо провизию. А если здесь обитают выжившие, то питаться всё же должны, чтобы продолжать жить, - озвучил свои мысли брюнет в доказательство указывая пальцем на один из открытых шкафов. Там валялись в хаосе разбросанные коробки, банки и консервы. Они были пустые без намёка на что-то съестное. Мао только сейчас заметила это и подивилась наблюдательности Трафальгара, в который раз убеждаясь, что этот парень очень внимательный к мелочам. Она не один раз чувствовало его цепляющий взгляд на своей персоне, будто он анализировал каждое движение её мышц под одеждой. Такой взгляд сковывал движения, когда она натыкалась на него, но не подавала вида, хотя, возможно, парень видел её насквозь. Вот что значит профессионализм в своей сфере.       Красноволосая вздохнула, отгоняя ненужные мысли. Ей неожиданно захотелось проверить насколько Трафальгар умел в своём деле, да и не только. Зелёный взгляд скользнул по его длинным, тонким как у пианиста, пальцам.       - Ты можешь оказаться прав и тогда нам не стоит задерживаться здесь надолго. Меняй свою повязку и затем выдвигаемся в путь, - раздав указания, она вернулась к рюкзаку и покопавшись внутри, вытащила оттуда моток чистых белых бинтов. Ло неожиданно для себя поморщился, осознавая одну деталь, которая могла затруднить их скорый уход, но всё же сказал, предупреждая…       - Мне нужно снять швы. Они уже начали врастать в кожу и приносят явный дискомфорт. Это дело не особо быстрое.       - Мы пока никуда не торопимся. Думаю, час у нас есть в запасе, - хмыкнула Мао и, не оглядываясь, кинула тому бинты. Трафальгар ловко их поймал, в чём женщина и не сомневалась, и не стал медлить со своим лечением. По-хорошему, с его регенерацией, швы нужно было снимать ещё вчера. Но у них не было времени на передышку чтобы заняться этим делом. Он заметил резкие, оттягивающие кожу ощущения, когда, согнувшись в три погибели, они уходили из леса.       Глубоко вздохнув у себя в мыслях, Трафальгар отложил бинт на рядом стоящий стол. Схватившись за края кофты, он без труда стянул её со своего тела, оставаясь с голым торсом, перевязанным бинтами. По спине сразу прошёлся холодок, поднимая мурашки по коже. И он отметил, что красноволосая была права - начинает холодать. Опустив взгляд на свою грудь и оценив состояние бинтов, пострадавший приятно удивился. Бинты были чистыми и, если вспоминать сколько их не меняли, даже не окрасились в жёлтый цвет от пота. Тут Ло скривился и провёл по своим волосам рукой, приглаживая их назад. Чёрный ворох локонов был жирным, как и сама кожа головы грязной. Он не мылся уже шесть дней и от этого становилось неприятно прикасаться к себе. Но хирург Смерти решил отложить в сторону эти мысли, чтобы больше не огорчаться из-за отсутствия душа. Единственное, что не давало ему загрузиться этими мыслями, была Мао, которая тоже, как и он, давно не мылась. Хотя бы не один мучается.       Теперь всё его внимание занимала повязка. Вытащив футляр со скальпелем из кармана брюк, он достал из него хирургический предмет, проверяя его на остроту.       - Подойдёт, - пришёл к выводу Трафальгар, когда на пальце появилась еле ощутимая ранка из-за надреза и из неё вылилась капелька крови, которую он сразу же смахнул куском чистого бинта.       Мао, повернулась на голос пирата и решила понаблюдать за его действиями. Всё равно было не чем занять себя и свои мысли, а тут можно подсмотреть за Трафальгаром, поражаясь, как такой тощий в телосложении парень, может иметь такую быструю регенерацию тканей? Ведь даже обычному человеку на заживление такого ранения потребуются месяца, что уже говорить о снятии швов. А его тело уже спустя пять дней почти залечило раны. Мистика и только. Хотя, если смотреть на, то как он появился здесь, пора перестать удивляться таким мелочам. Трафальгар в это время одним плавным движением пальцев со скальпелем разрезал старые бинты и аккуратно стал снимать их, откидывая в сторону, то есть на стол. Окинув взглядом место повреждения, женщина ещё раз убедилась в своих догадках о быстрой регенерации.       - Мне бы такую регенерацию как у тебя. Пять дней и раны нет, - решила в слух озвучить свои мысли красноволосая. От резкого звучания голоса женщины в тишине, пират вздрогнул и перевёл на неё взгляд. Она смотрела внимательным и оценивающим взглядом, пробегая по каждому участку его тела, особенно задерживаясь на торсе и ключицах. Такой изучающий взгляд немного нервировал, но не настолько чтобы отвернуться или показать нервозность. Пусть смотрит, ему даже льстила такая внимательность к своей персоне.       - Рана ещё есть. После снятия швов она будет заживать ещё пару недель.       - Вот именно, что недель, - хмыкнула Мао, - у нас ушло бы несколько месяцев, чтобы прийти в норму после такого.       - У каждого свои особенности организма, - выдал Трафальгар, удобнее перехватывая скальпель. Швов было достаточно, чтобы отвлекаться на посторонние разговоры. Всё-таки в него стреляли несколько раз. И в кой-то мере, он был благодарен его спасительнице, что та вынула пули из его тела. С инородным предметом внутри не очень приятно передвигаться, да и мог заработать заражение крови. Кто знает, в чьих руках побывали те пули. Снова вспомнился чёртов Дофламинго! Ло поджал губы от досады.       "Пока я здесь застрял, Мугивара-я уничтожит этого пернатого без меня! Я здесь уже около недели, а в моём мире сколько прошло времени? День, два или месяц? А может быть год? И чёрт знает, когда я отсюда выберусь, если даже не знаю каким образом это сделать."       Так думал Трафальгар, пока его руки на автопилоте занимались искусно наложенными нитями. Он даже не морщился от неприятных ощущений, которые создавал холодный металл при соприкосновении с разгорячённой кожей. В местах, где он вытаскивал кровяные остатки, выступала кровь и намеревалась скатиться вниз, но хирург быстро её убирал кусочком чистого бинта.       Мао, всё это время наблюдающая за таким мастерством тонких и длинных пальцев, подивилась и даже обрадовалась на подсознательном уровне, что в их семье скоро появится такой опытный, и явно профессионал своего дела, врач. Это облегчит работу Рея, который постоянно жалуется на переработку и недоплату. Хотя по сути, Мао никому ничего и не платила.       - У нас ещё остался спирт? - обратился Ло к женщине, когда закончил с самой неприятной частью работы. С силой фрукта, он бы даже не стал и напрягаться над своим лечением. Убрал их одним щелчком и всё. А тут приходилось быть осторожным.       - Вроде да, - кивнула та, припоминая, что где-то завалялось немного этого вещества и порывшись в своём спасательном рюкзаке, выудила баночку с нужной жидкостью. Не раздумывая, кинула её прямо Трафальгару, уверенная на 100%, что тот поймает брошенный предмет. И не прогадала. Хирург действительно довольно ловко перехватил склянку и сразу откупорив крышку, применил её по назначению в медицине. Обмакнув в спирте чистый бинт, он аккуратными и точными движениями обошёл им вокруг ран. Ни одна капля не попала внутрь. Затем, зафиксировав плотные куски ткани на ранах, принялся перевязывать торс, чтобы не успеть занести какую-нибудь инфекцию в беззащитную поверхность.       Когда Ло уже заканчивал с перевязкой, женщина поднялась с кровати уже во второй раз. В первый раз, чтобы проверить местность с заднего двора. Теперь она снова направилась в сторону окна, у которого недавно стояла и присмотрелась к территории около дома. Кинув быстрый взгляд на её лицо, Трафальгар отметил нахмуренные брови и приподнявшиеся уголки губ.       - Думаю, нам стоит поприветствовать гостей, - ухмыльнулась она при этих словах. Пират кинул на неё неоднозначный взгляд, но поспешил накинуть свою кофту, чтобы не показывать врагу своё ранение. А то решит, что если один из них ранен, то сможет справиться с двумя, а если это не один человек, как ранее предполагалось, что тогда одолеть недоброжелателей будет затруднительно.       Мао внимательно наблюдала за передвижением двух человеческих особей. Это были люди. Высокий мужчина и маленький мальчишка. Скорее всего отец с сыном. Мужчина был одет просто. Штаны, рубашка, сверху тёмная куртка. В одной руке он нёс топор, в другой, трепыхаясь, висел, подвешенный за уши, заяц. Мальчишка же шёл рядом и что-то весело рассказывал отцу, жестикулируя свои слова руками, на что тот либо кивал, либо начинал хохотать от интересных историй сына. Одет парнишка был тоже просто. Курточка да штаны. Обычная семья. Но вот, что показалось странным. Что отец, что сын, оба были без обуви. Мао сразу поняла, почему они так делают. Рядом лес с самыми опасными тварями, которых победить не так просто, особенно ребёнку и если они их засекут, то хиленький дом не спасёт от угрозы. А чувствуя под ногами землю, можно без проблем огибать места и предметы издающие громкие звуки, как хруст веток, поэтому появилась необходимость ступать тихо, не создавая шума. Единственный только минус в таком способе, что ноги из-за этого могли тяжело болеть, а если пораниться, то и вовсе кровоточить. А из-за отсутствия постоянного мытья, кожа трескаться и грязниться.       Красноволосая махнула рукой Трафальгару на дверь, когда неизвестные скрылись за углом. Тот понял без слов её замысел, потому что услышал приближающиеся голоса за стеной. Достал свою мини-катану и скрылся за дверь со стороны петель. Мао оглянулась на место его локации и ухмыльнулась, подмигивая пирату, на что тот лишь закатил глаза. Правильно сделал. Как только дверь стала открываться, в проёме появился тучный человек. Бывший лейтенант в два шага оказалась около него и в мгновение приставила лезвие к горлу. Её взгляд горел в предвкушении чего-то озорного и Ло показалось что в такие моменты женщина похожа на Мугивару-я, у которого точно так же горели глаза, когда тот видел мясо. Хирург Смерти не изъявлял желания пока показываться, стараясь наблюдать за обстановкой, коротая резко стала нагнетающей, отдавая в каждую мышцу напряжением.       Хозяин нахмурился от столь неожиданного появления незнакомки и машинально рукой отодвинул своего пацана за спину, как бы скрывая от посторонних глаз. Мальчик лишь успел пискнуть, оказываясь за отцом.       - Кто ты такая и что забыла в моём доме? - спросил мужчина, угрожающе глядя на неё своими карими глазами, сводя брови к переносице. Мао хмыкнула на ожидаемый вопрос и приметила лёгкое движение ладони чужака, в которой он сжимал рукоять топора. Та немного приподнялась, показывая, что мужчина был готов напасть на неё, только лишь защитить свою и в первую очередь жизни сына. Её ухмылка стала ещё шире от такой гаммы эмоций на его лице.       - Рекомендую не дёргаться, иначе твой сын увидит, как тонкое лезвие вскроет его отцу сонную артерию, - для подтверждения своих слов, красноволосая подалась вперёд и оружие у шеи брюнета болезненно кольнуло кожу. На ней сразу выступил порез и потекла слабенькая струйка крови.       - Не трогай моего папу! – неожиданно крикнул паренёк и не обращая внимания на руку отца, обогнул его и встал перед женщиной, расставляя руки в стороны. Та скосила на мальчонка взгляд, но не больше. Он не представлял для неё какой-либо угрозы, что не скажи о его отце.       - Майк! - рыкнул отец. В его голосе чётко прослеживалась злость на безрассудство сына, а также можно было услышать и увидеть на лице переживание и даже где-то восхищение его храбрости.       Мальчик, которого назвали Майком, сжал ладони в кулаки и ещё сильнее выпятил грудь вперёд, уничтожающе смотря на незнакомку. Если бы он был повыше и по сильнее, Мао возможно и приняла его за угрозу, но сейчас такой вид ребёнка вызывал лишь умиление.       - Малыш, отойди в сторону. Не думаю, что твой отец будет рад, если ты пострадаешь, - неожиданно тепло улыбнулась красноволосая, глядя в недоброжелательные глаза мальчишки, а после перевала взгляд за спину охотника на Трафальгара. Удивительно, что его не заметили. Когда нужно дак он умел быть тихим. За её взглядом проследил незнакомец и глубоко вздохнул, заметив ещё одного. "Безвыходное положение" - промелькнуло в его голове, когда пират уже не стал прятаться, понимая, что его раскрыли. Он встал сбоку от человека, который мог предоставлять опасность, так же держа перед собой оружие.       Майк, как только заметил ещё одного незнакомца дёрнулся в его сторону, стараясь прикрыть отца и с той стороны. Но его маленькое и тощее тельце не позволяло охватить такой объём. Глянув на сына, мужчина решил пойти другим путём...       - Переговоры?       - Правильно мыслишь, - Мао легко улыбнулась, кривя уголки губ к низу и одобрительно кивнула, но оружие так и не опустила, - для начала уберите свой топор. Передайте его моему товарищу. Он уберёт, чтобы у вас не было соблазна схватиться за него.       - Я уже стал товарищем? - недовольно хмыкнул Трафальгар. Её он считал максимум попутчицей, но никак не товарищем. Красноволосая кинула на него нечитаемый взгляд, намекая без лишних слов заткнуться и забрать оружие у незнакомца. Тот цокнул, но выполнил немой приказ, стараясь держать язык за зубами. Всё же сейчас обстоятельства не терпят пререканий. Это может послужить шансом для противника. Но как же его бесит выполнять чьи-то приказы. Для такого эгоцентричного мужчины, как он это сродни пасть на колени. И в который раз происходит такая херня.       Но всё же когда оружие было реквизировано, Ло лишь в очередной раз кривился. В воздухе повисло напряжение и это заметил охотник. Заяц всё так же трепыхался в его руке, но отпускать животину никто не собирался. Из их разговора он понял, что эти двое не особо ладят друг с другом. Возможно получится переманить кого-нибудь на свою сторону и скорее всего этим может стать брюнет. Только он хотел открыть рот, как Мао его перебила, чувствуя на подсознательном уровне о чём хочет начать говорить заложник.       - Даже не пытайся, - лукаво хмыкнула она и указала другой рукой на парня, который стал разменной монетой, - он со мной останется.       Трафальгар лишь закатил глаза на это, кажется понимая о чём речь идёт между теми двумя. Он представил себя игрушкой без права выбора, которую собираются делить между собой. Не лицеприятное чувство для живого человека. Но он бы и так не остался здесь. Ему нужны люди, чтобы попасть в свой мир, а что могут сделать эти два человека – охотник и пацанёнок? К тому же оставаться и быть нянькой одному из них не входило в его планы на будущее, если таковое вообще будет в этой лачужке. Хозяин дома только закрыл рот, обдумывая ситуацию в целом и после придя к какому-то выводу, сказал…       - Что вам нужно?       - Только короткий отдых и желательно отобедать, - сразу сказала Мао, кивая на нужный вопрос. Как же она любит сообразительных людей. Взгляд зелёных глаз опустился на животное в руках брюнета, которое перестало трепыхаться, а просто висело смирно. Видимо заячьи инстинкты чувствуют опасность для своей шкуры, вот и не отсвечивает, чтобы не привлекать к себе внимание.       - Мы можем предложить и то, и другое, только если вы дадите слово, что не тронете ни меня, ни моего сына, - сказал мужчина, устремляя острый взор на стоявшую напротив женщину.       - Папа! – сразу крикнул Майк, но отец шикнул на него, прося замолчать, из-за чего ребёнок насупился, но выполнил указание родителя. Красноволосая призадумалась, бросая лёгкий взгляд на мальчугана, который прожигал их взглядом. Она сразу отметила про себя, что ему лет 5-6 не больше. И родился вовремя апокалипсиса, значит не видел размеренной и спокойной жизни. Понятное дело, что для него они – опасные взрослые, чужеземцы.       - Не думаю, что вы в том состоянии, чтобы выдвигать какие-либо требования, - после минуты раздумий, которая тянула внутри струны напряжения у хозяина дома, Мао сделала шаг навстречу, полностью игнорируя его сына. Лезвие ещё глубже вошло в кожу, теперь доставляя сильные болевые ощущения. Мужчина болезненно скривился, но не стал что-либо говорить, ведь если его кадык дёрнется, то он сам себя наколет на лезвие, - но думаю, мы договоримся, только если с вашей стороны не будет и намёка на враждебность.       - Согласен, - недолго думая тихо сказал брюнет и наконец выдохнул, когда от его горла убрали холодное оружие. Мальчик сразу кинулся к отцу на руки, не желая отходить от него ни на шаг. Заяц, снова затрепыхался, понимая и принимая свою участь быть съеденным. Но на него не обращали внимания. Охотник был занят сыном, который всё же испугался, хоть и старался выглядеть отважным.       Мао убрала клинок обратно в шарообразную вещицу, но вместо него вытащила нож из футляра, что висел на бедре. Она не намеревалась оставаться без оружия, веря только на слова незнакомца. Трафальгар же никак не отреагировал на такой исход событий, только отодвинул мощный топор подальше от его хозяина.       - Раз проблема решена, давайте представимся, - оживлённо сказала Мао. Посмотри на неё, и не скажешь, что эта женщина недавно угрожала мужчине в два раза больше её самой, - меня зовут Мао, того тощего парня - Ло.       Пират в очередной раз скривился от описания своего тела. Он не считал себя таким. У него присутствовали мышцы, пресс и всё что нужно. Поэтому не было причин считать его тощим, худощавым - возможно, но не тощим. Да и он не понимал смысла в представлении себя. Всё равно они скоро уйду и скорее всего больше никогда не встретятся с этими людьми. Дак зачем им знать их имена?       - Моё имя Бёрг, - кивнул мужчина в ответ и всё так же острым взглядом окинув незнакомцев, прошёл к столу с сыном на руках. Там он заметил испортившиеся окровавленные бинты и маленькие жгутики, которые являлись швами у кого-то на ранах.       "Один из них ранен", - он кинул взглядом сначала женщину с красной шевелюрой, замечая часть перебинтованной руки, которая виднелась из закатанных рукавов толстовки. – «Нет, не она. Слишком много бинтов на столе» - покачал он головой и посмотрел на парня рядом с ней. По брюнету было не видно, ранен он или нет, так как не один участок тела не был виден из-под одежды. Но если опираться на количество бинтов, то ими обвязывали торс или грудь, не меньше. На двоих такого количества наоборот было мало. Поэтому после таких размышлений он пришёл к выводу, что вполне мог справиться с ними, если бы не стал мешкать. Но эффект неожиданности с их стороны дал свои плоды, и мужчина опешил. Так, он бы даже не посмотрел, кто перед ним. Раскрошил головы топором и всё.       - Бёрг, я чувствую от тебя враждебность, - неожиданно сказала женщина, словно ощущая негативную ауру или читая его мысли. Мужчина вздохнул и поставил на пол ребёнка, который всё это время сидел у него на локте и прижимался к его шее, а зайца пихнул в клетку, которую ранее приметил Ло.       - Не думаю, что к чужакам, которые угрожали лезвием у моего горла, можно относиться по-другому.       - Эээ, не, милый. Мы договорились. Я выставила одно-единственное условие, и ты с ним согласился. Будь добр исполнять, иначе я не посмотрю, что у тебя есть ребёнок и лишу его отца, - Мао сказала это таким тоном, что ни у кого не возникло сомнений в её словах. Трафальгар более чем был уверен, что она так и поступит, опираясь на возбуждённый взгляд женщину, когда она угрожала мужчине порезом сонной артерии, а       Бёрг прикусил губу от досады, стараясь больше не сказать ничего лишнего, что могло повлечь за собой страдания для его сына. Майк на удивление сидел молча. Только его взгляд говорил о настороженности и враждебности, пусть среди взрослых и было заключено временное перемирие.       Мужчина вздохнул и хотел было приняться за работу, но внезапно остановился, осознавая, что ему чего-то не хватает и обернувшись, бросил взгляд на красноволосую, которая была сейчас главной в его же доме.       - Мне нужен нож, чтобы разделать зайца, - сказал он.       - А руки тебе на что? – хмыкнула женщина, пожав плечами.       - Тогда приготовление займёт больше времени и будет не таким качественным, - попытался убедить он Мао, дать ему нож. Ведь с ним и правда будет легче и быстрее, чем портить итак маленькое количество мясо, резкими разрывами плоти и шкуры. Подумав буквально пару секунд, красноволосая кинула изучающий взгляд на Трафальгара, который стоял около двери, наблюдая за охотником, скрестив руки под грудью. Тот заметив на себе требующий взгляд, вздохнул, мысленно понимая, что нужно этой безумной женщине от него. Потянувшись к карману брюк, он достал фуляр и открыв его, пошёл в сторону хозяина этого дома, протягивая нож к его руке, но держась на расстоянии от него. Пирату, конечно не хотелось лишать себя ещё одной возможности обезопасить себя, но и оставаться без еды, тоже не хотелось. А красноволосая ни за что не отдаст своё оружие. Как оказалось, у неё слишком упёртый характер.       - Но учти, если попытаешься воспользоваться им где-то помимо готовки, он будет твоим последним оружием, которое ты сможешь держать в руках, - оскалилась красноволосая, угрожая отрезать ему руки или вообще лишить жизни.       - Я не собираюсь так рисковать сыном, - только и сказал брюнет. А дальше, получив желаемое, он принялся за работу, а именно, готовку обеда для незваных гостей. Заяц почти жалобно пискнул, когда его обезглавили одним движением тяжёлой руки. Затем, мужчина стал очищать его от шерсти и срезать ненужную шкуру, откидывая несъедобные части в сторону.       Трафальгар прошёл к Мао, которая сидела на кровати и присел рядом, окунаясь в раздумья и при этом не забывая наблюдать за охотником с оружием в руках. Этот человек был прирождённый охотник. Всё говорило об этом. Его жилистое тело, наделённое литыми мускулами, которые не скрывала даже ткань куртки, отточенные годами взмахи рук, которые профессионально разделывали тушу на части. Словно он занимался этим делом с малых лет. Оторвав взгляд от готовящего, Мао перевела его на пацанёнка, что воодушевлённо разглядывал занятие отца. Он так увлёкся, что настороженность во взгляде по отношению к незнакомцам пропала. Его даже не волновала кровь и внутренности бедного животного. Возможно, видел уже не раз такое. Красноволосая удручённо вздохнула, окунаясь не очень приятные думы. Этот ребёнок с самого его рождения был обречён на такую жизнь. Жизнь, где не хватает пищи, дом напоминает развалины, общение со сверстниками отсутствует и вовсе. В такой обстановке даже спокойно не прогулять ни где, чтобы не попасться тварям, что теперь обирают на их землях. Майк выглядел действительно очень тощим для своего возраста. Возможно в этих лесах не получается постоянно охотиться, но то что они уже поймали зайца – это чудо. Но хватает ли этого для юного организма? В такой туши недостаточно мяса на четверых. Но охотник и не должен был рассчитывать на ещё лишних два рта. Это не его вина.       Красноволосая перевела задумчивый взгляд на Трафальгара. Ещё раз оценивая его телосложение.       - Ты в детстве мяса много ел?       - Что?       - Ты в детстве мяса много ел? - услужливо повторила Мао, откидывая мешающие волосы за спину. Ло нахмурился, окунаясь в прошлое. Достаточно ли в его детстве было белковой пищи? Там и зелени то особо не было, что уж говорить о таком деликатесе, как мясо.       - Нет, - тяжело выдохнул он, качая головой в стороны.       - Тогда понятно почему ты таким тощим вырос, - хмыкнула красноволосая теряя весь интерес к его персоне. Хирург на такое замечание никак не отреагировал, предугадывая, что хотела этим вопросом сказать Мао. Её вечные подколы в сторону его телосложения уже надоедают. Видимо, ей скучно, а рядом всё это путешествие с ней находится Ло, которого можно доставать своими приколами. Только не всегда получается. В этот раз красноволосая промахнулась.       Бёрг, который вполуха слушал незваных гостей, прыснул в кулак, от чего Майк слегка дёрнулся, выпадая из мира восхищений своим отцом. Мальчик посмотрел на красноволосую и брюнета, подмечая, что они сидели и смотрели в разные стороны. Ему, почему-то стало интересно, что случилось, но заметив улыбку отца, понял, что ничего не произошло, а скорее всего что-то очень даже веселое.       Так прошло несколько часов. Бёрг был занят готовкой зайца, Майк крутился около него, помогая, если это требовалось. Трафальгар наблюдал за внешним миром через окно, иногда поднимался с кровати и выходил на улицу, чтобы подышать воздухом и осмотреть местность на наличие опасности. Мао всё время валялась на мягкой перине и крутила в своих руках либо нож, либо подкидывала металлический шарик, который скрывал в себе острое лезвие. Когда клинок случайно появлялся наружу с резким звуком, Майк вздрагивал косился на причину шума, а красноволосая хихикала, снисходительно улыбаясь его пугливости. Ребёнок, как есть, в чистом виде. Наблюдая за этим пацанёнком, которые носился с дровами для печи, она сразу вспомнила своего оболтуса. В голову лезли разные вопросы на подобии: Как он там? Как ребята за ним присматривают? Как справляются с его здоровьем? Хорошо ли питается? За последнее можно было, конечно, не волноваться. Даже если Зак и не хотел есть, Эмми всё равно его заставить заглотить хотя бы тарелку её стряпни, чтобы не пропадало. А готовила она превосходно, поэтому Мао иногда поражалась придиркам своего ребёнка к еде, за что тот и получал частые подзатыльники от неё. Резко красноволосая вспомнила вкус рагу, которое готовила шатенка в день её отправления. Желудок призывно заурчал. Это услышали все, кто находился в это время в помещении.       - Запах очень приятный, вот киты и взволновались, - хмыкнула красноволосая, прикрывая своё чувство голода. Что не говори, а ели они с Ло последний раз день назад. А запах тушёного мяса, исходивший из печи и правда был хорош, не такой как от стряпни её повара, но тоже сойдёт, чтобы утолить голод. Бёрг хмыкнул, слабо задирая подбородок. Мао, заметив этот жест, ухмыльнулась. Видимо этот мужчина давно не слышал приятных слов о своей готовке. Майк на такие слова женщины захихикал, но сразу собрался. Это опасные люди. Нельзя испытывать в их сторону приятных чувств!       - Заяц готов. Вы можете приступать к обеду и проваливать отсюда на все четыре стороны, - сказал мужчина, доставая чугунную кастрюлю и ставя её на деревянный стол. Мао резво поднялась с насиженного места и подошла ближе к еде, придерживая нож перед собой и направляя его в сторону охотника.       - Мы держим путь только в одну сторону, поэтому извини, но на четыре пойти не сможем.       - Просто свалите уже наконец и моего дома, - хмыкнул Бёрг и открыл крышку. В ноздри красноволосой сразу ударил приятный аромат специй, которые только Бог знает откуда взял этот мужчина. Но стоит отдать должное – похлёбка выглядела аппетитно. Обернувшись в сторону дверей, Мао уцепила взглядом спину спутника.       - Ло, вали жрать, - крикнула красноволосая. Пират, услышав своё имя, развернулся, наблюдая махнувшую ему женщину и ещё раз хмуро оглядев территорию леса, направился в дом. Когда он почти дошёл до дверей, то взгляд уловил еле заметное движение со стороны рядом стоящих кустов, заставляя его обернутся. Но не замечая ничего опасного, он шагнул внутрь. Почему-то всё его нутро заводилось в непонятной тревоге. Он списал это на проснувшуюся Волю-Наблюдения и решил всё же отложить переживания на второй план, чтобы насладиться приятным обедом.       Войдя в помещение, его желудок сразу же заурчал, как только нос учуял яркий аромат еды. Смущение никак не отразилось на его лице, и он двинулся к столу, около которого, на скамье, сидела красноволосая. Та посмотрела на приближающегося брюнета. Она услышала звук, который издавал его желудок и не побоялась подколоть его и в этот раз.       - Тоже жрать захотелось, мистер тощий человек?       - Возможно, - лишь отстранённо произнёс хирург Смерти, усаживаясь на стул рядом. Бёрг не стал разливать им по тарелкам, сказав есть так, он не прислуга, чтобы такое для них делать. Мао лишь съязвила о том, что ему пошёл бы дворецкий фрак с его крупным телосложением. На что мужчина лишь нахмурился и отошёл подальше от гостей, решая не встревать в перепалку с ними. Пара принялась за трапезу, как только Бёрг, забрав за руку Майка, направился на улицу занять себя каким-нибудь делом, чтобы не думать о еде. Они тоже не ели довольно долго, дня два дак точно. Живности в лесу становилось всё меньше из-за ходячих трупов, которые пугали их только одним своим появлением. Удавалось поймать только пару зайцев, иногда встречался незаражённый волк или здоровая лисица, а так в большую часть времени они питались салатами или лесными ягодами, которых в этой степи было много, главное знать какие из них съедобные, а какие ядовитые.       Оставшись наедине, Мао с Трафальгаром постепенно поглощали пищу, стараясь насытиться на дорогу.       - Оставь ребёнку пару ложек, - сказала красноволосая и съев завершающую ложку, отложила столовый предмет в сторону. Пират хмуро глянул на обед и не собираясь останавливаться. Наелся он только спустя ещё пару ложек. На дне чугуна, к его удивлению, оставалось ещё достаточно еды. Тут хватит ещё на две персоны.       Отложив ложку, он поднял взгляд на напарницу, распрямляя плечи. Та смотрела куда-то в сторону, отклонившись на стену и скрестив руки под грудью. Пока она ждала, когда закончит свою трапезу Трафальгар, углубилась в какие-то свои размышления. Возможно о своём ребёнке.       Трафальгар призадумался. Он тогда чётко слышал детский голос на обратной стороне провода своеобразного агрегата связи, но Мао-я ни разу не заикалась о том, что у неё есть дети. А собственно зачем? И было ли время на такие разговоры? Почему она одна отправилась в такое опасное путешествие? Где отец ребёнка? Почему он не с ней? Ло тряхнул головой. Почему его начали волновать эти вопросы? Он и сам не знал, но решил не углубляться в ещё дальше, иначе повязнет. Возможно отец ребёнка остался с ним в убежище, ведь помимо детского голоса был ещё и мужской. Пират поднялся со стула и аккуратно задвинул его за собой.       - Выдвигаемся? - спросил он у женщины. Та, отмерев, быстро проморгалась, сгоняя пелену мыслей перед глазами, поднялась следом за ним, незаметно что-то оставив на столе за посудой. Ло не мог рассмотреть, что именно, поэтому решил даже не углубляться.       - Думаю да, стоит уже. Времени достаточно до ночи, успеем до следующего города, а там и до убежища рукой подать.       Сказав это, Мао направилась к кровати, на которой пару минут назад блаженно валялась, наслаждаясь мягкой подстилкой. Забрала свой рюкзак, накидывая его на плечи. Зафиксировав в футляре на ноге нож, она направилась к выходу, мельком махнув Трафальгару следовать за ней. Он итак собирался это сделать без каких-либо указаний. Пират отдёрнул свой свитер, забрал со стола нож, который недавно участвовал в приготовлении для них пиши и пошёл за красноволосой. Перед выходом ещё раз осмотрев помещение и отметив для себя, что было бы не плохо остаться здесь и на ночь, чтобы перевести дыхание после бессонной ночи, но решил не озвучивать свои мысли, выходя на улицу. Там, рядом с ограждением стояли отец с сыном. Что случилось с матерью ребёнка не было желания выяснять, хотя иногда у Трафальгара скребло под чашечкой от теорий, которые хотелось подтвердить или опровергнуть простыми словами. Он ещё раньше размышлял на тему матери ребёнка. Если её нет рядом, либо она умерла, либо её убили, либо она заразилась и её убили. В любом случае исход не утешительный. А возможно она просто их бросила и скрылась. Кто знает…       - Охотник, - окрикнула его Мао, махнув ладонью. Называемый повернулся в сторону пары, хмуро сводя брови к переносице.       - Проваливайте быстрее, надоели уже, - цокнул он и вернулся к своему делу, а именно рубке дров. Майк активно закивал на слова отца, соглашаясь с ним. Ему уже надоели незваные гости, которые съели весь их обед, доставшийся им таким трудом. Мао гнусно улыбнулась такому хмурому выражению лица мужчины и точной его маленькой копии и указала рукой на дверь.       - Еда остыла, поэтому мы не стали доедать. Похлёбка оказалась невкусная, - показательно скривилась красноволосая и отвернувшись от удивлённых людей, направилась прочь от этой хижины в сторону дороги. Больше её не касается судьба этой маленькой семьи, потому что они больше ни где и никогда не пересекутся. Так думала женщина, когда скрывалась за углом дома. Капитан пиратов Сердца, кивнул удивлённому мужчине, когда перевёл на него свой взгляд, подтверждая слова женщины и неспешно пошёл следом за спутницей, быстро настигая оною.       Бёрг проводил их задумчивым взглядом и как-то натужно тяжело вздохнул. Майк перевёл на отца такой же удивлённый взгляд.       - Пап, а они не такие и плохие, - заметил паренёк, оглядываясь на незваных гостей, которые на ходу переговаривались между собой, но их слышно уже не было. Так быстро они отдалялись. Наверное обсуждали дальнейший путь. Бёрг ещё раз бросил не читаемый взгляд на парочку и неосознанно коснулся своей шеи на которой остался слабый порез, потерев её ладонью. От этого не большого пореза спустя какое-то время не останется даже шрама. Красноволосая точно знала с какой силой следует давить.       - Нет сынок, - хмуро ответил мужчина. Майк вопросительно посмотрел на отца, не понимая, - Эти двое очень опасны. Женщина готова была убить меня без раздумий и мне кажется, меня не было бы в живых, если бы не мой отважный маленький защитник, - брюнет поднял руку, потрепав мальчонка по волосам и тепло улыбнулся тому. Мальчик от таких слов заискрился счастьем и согласно кивнул. Его назвали защитником, пусть он себя таким и не считал. А Бёрг про себя подумал...       "Она остановилась только из-за Майка. В её глазах было слишком много эмоций при виде моего сына. Значит, у тебя тоже есть ребёнок. Как хорошо, что именно вы попались нам, а не какие-то бандиты. Лёгкого пути странники" - Охотник посмотрел в ту сторону, где пару минут назад скрылись незнакомцы благодарным взглядом и, сказав сыну двигать свою пятую точку в сторону дома, последовал за ним. Оглядев помещение острым взглядом, он остановился на чугунной кастрюле от которой ещё исходил пар. Еда не успела остыть, хотя красноволосая говорила об обратном. Подойдя ближе к столу, Бёрг замер, заметив неизвестные предметы. Нет, он как раз знал, что это такое. Эти предметы представляли собой настоящее сокровище в их захудалой хижине. Это оказался тюбик с какой-то мазью, скорее всего заживляющей, и не большой кусочек бинта. Охотник усмехнулся такому странному жесту со стороны странников, но мысленно поблагодарил красноволосую за такой ценный для них подарок. Медикаменты уходили в первую очередь с прилавков аптек с самого начала апокалипсиса. Удивительно, что женщине удалось найти хотя бы что-то спустя почти семь лет этого хаоса.

***

      Солнце медленно закатывалось за горизонт, уступая свои владения тьме. Но это не расстраивало странников, которые шли по открытой дороге, стараясь не сворачивать с намеченного пути. Мао шла на два шага впереди Ло. Её ровная спина иногда цепляла внимание пирата, заставляя задерживать взгляд на отточенной походке, которую он только сейчас приметил. Стало интересно, где она служила и сколько времени, чтобы ходить так ровно. Но этот вопрос так и остался в его мыслях.       Место, по которому они передвигались, раньше можно было назвать дорогой с добротным покрытием, а сейчас это песок под ногами с разрушенными пластами. Трафальгара заинтересовала карта территории. Как так получалось, что даже после леса, идёт асфальтированная дорога? Место, где стояли хижины, не было похоже на благоустроенное хозяйство на которое стоило обращать внимание при выкладке дороги, но в то же время, эта дорога проходила здесь. Сколько там лет идёт апокалипсис говорила Мао-я? 7? Тогда возможно это была и не деревня вовсе. Красноволосая сделала ещё пару шагов вперёд и остановилась. Ещё бы чуть-чуть и Трафальгар влетел бы в неё, не успей он вовремя остановиться.       - Почему остановились? – сразу спросил он, делая шаг в сторону, чтобы взглянуть на лицо женщины. Брови у той нахмурились, одна щека закушена с внутренней стороны, а взгляд оценивающе смотрел вперёд на что-то. Посмотрев в ту сторону, Ло ничего странного не увидел. Пустая дорога, вся заросшая травой и кустами. Вдали виднелся ещё один густой лес. Ничего из того, на что можно так смотреть.       - Думаю, нам стоит сделать крюк и обойти это место, - ответила Мао, пока что-то обдумывала. Пират вопросительно посмотрел на неё, ожидая объяснений. Зачем делать крюк, если им нужно прямо? Дорога как раз была ориентиром, а если они пойдут в обход, то, во-первых, время потратят, во-вторых, могут наткнуться на неприятности в виде ходячих трупов или ещё чего похуже.       - Зачем нам это делать? Мы лишь потеряем время.       - Не думаю, что если пойдём этой дорогой, то его сократим, - махнула красноволосая. Поправив рюкзак на плечах, она спокойно отвернулась от Ло и начала спускаться на обочину, не дожидаясь, когда парень последует за ней. Капитан пиратов Сердца моргнув, ещё раз оглядел местность, в которой они находились. Ничего странного или опасного он не видел. Тогда почему Мао решила уйти с открытой местности?       "Открытой?" - промелькнуло в голове брюнета. Он скривился от того, что раньше не сообразил об этом. Тут они словно мишени для недоброжелателей, бей не хочу. И никуда быстро не спрятаться. Вокруг только невысокие кусты, да трава под метр. Трафальгар раздражённого цокнул и обернулся. Мао уже достаточно отдалилась от него, направляясь точно к кустам. Она даже не заметила, что парень отстал и вообще не пошёл следом. Не оставляя больше времени на самобичевание, Ло пошёл к ней, оглядываясь. На ближайшие мили не было ничего. Совсем. Даже если бы на них попытались напасть, пара смогла бы заметить это. Нет рядом строений или оврагов, где можно кому-то укрыться. Голая земля с высокой травой. Видимо его спутница решила перестраховаться.       Пока брюнет, пребывая в своих размышлениях, шёл в сторону красноволосой, та повернула налево, огибая размашистые ветви куста и притаилась. Парень поднял задумчивый взгляд вперёд, отрываясь от просмотра сапог и опешил. Голова рефлекторно закрутилась в разные стороны, стараясь найти стройный силуэт женщины. Красные волосы очень заметны, поэтому к сожалению Мао и к счастью Ло, он быстро выловил нужный оттенок сквозь зелёную листву. Вздохнув, он сменил курс, направляясь туда. Но стоило ему сделать шаг, как, не чувствуя опоры под ногами, он рухнул вниз, даже не успев сообразить, чтобы сгруппироваться и как-то себя защитить. Послышался хруст веток и шелест листы, а также громкий недовольный возглас. Но всё слишком быстро утихло, чтобы кто-то смог хотя бы что-то услышать или понять.       Мао повернулась на раздавшийся рядом с ней звук, точно определяя голос Ло. Не заметив парня, она раздражённого вздохнула. Женщина была уверена, что он шёл следом за ней и смог заметить резко поменявшееся направление, но видимо она была лучшего о нём мнения. Бывший капитан отряда особого назначения посмотрела в сторону ловушки - а это она и была - цокнула от негодования. Как такой умный парень, мог попасться в такую глупую западню? Вот о чём она думала, пока пробиралась сквозь густые заросли к месту происшествия.       Трафальгар пришёл в себя достаточно быстро, после кратковременного полёта. Оказавшись в яме, вырытой непонятно кем, он нахмурился и поднял взгляд вверх. В это время как раз сверху показалась красноволосая макушка.       - Всё же упал, - ехидно заметила женщина, припоминая недавний случай с другой ямой, только в той были мертвецы, а в этой, судя по тишине, никого. Кроме, конечно, угодившего в неё пирата.       Капитан пиратов Сердца недовольно скривил губы. Его не устраивал такой исход событий. И зачем только они свернули с пути? Шли бы себе прямо и не получилось бы такого смущающего инцидента. Трафальгару было некомфортно. Он и сам прекрасно осознавал всю комичность ситуации. Он, великий пират нового поколения, бывший Шичибукай с наградой в 400 миллионов белли, капитан пиратов Сердца, попал в такую глупую ловушку. Были бы здесь Мугивары, залились бы унизительным для него смехом.       - Тц, - сверху цокнула женщина, не наблюдая никакой реакции на своё высказывание, и выпрямилась, расставляя руки по бокам, - Теперь ещё и тебя спасай, - недовольство так и сквозило из её уст.       - Зачем мы вообще сошли с дороги? Если бы шли прямо, тебе бы не пришлось напрягаться и вытаскивать меня, - хмуро сказал Трафальгар, пока оглядывался где оказался. Яма как яма. Ничего примечательного.       - Я и не напрягаюсь, - усмехнулась женщина, снова глядя на неуклюжего попаданца, - Может оставить тебя здесь и дело с концом? Не нужно будет больше маяться, а? Как тебе такой вариант?       - Не самый лучший вариант, что мог прийти к тебе в голову, - заметил Ло, хмыкнув себе под нос. Он был уверен, что женщина его не оставит здесь. Пусть они и провели вместе меньше недели, но он понял одно интересное о женщине - она не бросает людей в беде. Для этого у ней слишком мягкое и доброе сердце.       - Эх, а было бы не плохо, - наигранно печально вздохнула красноволосая, всплёскивая руками, - Как тебя вызволять будем, пират?       - Рядом нет ничего длинного и крепкого? – сразу спросил Трафальгар, - Если есть доска или ветка, которая в силах выдержать мой вес, то пойдёт.       - Сама разберусь, как это сделать, - хмыкнула красноволосая и исчезла. Брюнет ещё пару секунд смотрел наверх, а потом у него затекла шея. Разминая уставшую часть тела, он наткнулся взглядом на не глубокий проём в стене ямы, которую сначала не заметил из-за песка, что его засыпал. Приблизившись, он убрал ладонью грязь. Кончики пальцев ощутили холод металла на коже. Тёмные брови нахмурились, а острый взгляд серых глаз впился в конструкцию. А, это была именно она. Металлический каркас, который обрамлял маленький проём в стене. Конец прохода был виден сразу, он находился на расстоянии метра, но даже это было странным. Зачем тратить силы и время на создание не полноценного прохода? Интересно, кто это сделал? А самое главное, где находится тот человек, который сделал это. Или монстр?       Трафальгар дёрнулся от неожиданного треска веток сверху. Отстранившись от находки, поднял голову вверх. Мао перекидывала ему толстую и длинную ветвь какого-то кустарника.       - Хватайся давай, ночь не за горами, - пропыхтела она, удерживая конец. Ло кинул последний взгляд на проём и схватился за протянутый край. Он обязательно обсудит это с Мао-я, когда выберется.       - Чёрт, - потянула женщина за конец, - Вроде бы тощий, тогда почему такой тяжёлый, а?, - одним рывком она дёрнула ветку на себя, о чём вскоре пожалела. Ноги проехались по земле до края, а после повисли вниз. Красноволосая только и успела крикнуть «Лови!», заваливаясь вперёд вместе со «спасательной палкой».       Тарфальгар пошатнулся назад, а услышав крик красноволосой, сразу дёрнулся вперёд. И подоспел вовремя. Та упала прямо в его руки, упираясь лбом в живот. Удар был такой силы, что их отбросило к противоположной стене. Пират рефлекторно скривился от боли. Дала знать о себе рана, которая приняла на себя весь удар от веса упавшей, и посмотрел на женщину в своих руках. Мао лежала на нём, закрыв глаза и сжимая его свитер в своих ладонях так крепко, что Трафальгар чувствовал натяжение ткани в том месте. Её грудь тяжело вздымалась, а из-за рта вырывались прерывистые вздохи.       - Скажи мне, что ты поймал.       - А на ком ты сейчас лежишь, а? – так же прошептал Ло одними губами, наблюдая за реакцией красноволосой в своих руках. Он чувствовал тепло её тела. Она была настолько близко к нему в первый раз, если не считать тех единичных случаев, которые были раньше. От чего-то он подумал, что несмотря на отсутствие нормального душа уже неделю, от женщины веяло приятным ароматом чего-то мускатного. Этот запах перекрывал запах пота и грязи. Такой приятный, что хочется съесть.       Трафальгар качнул головой в сторону и прикусил обратную сторону щеки. О чём только что подумал? Серый взгляд по неволе перешёл на красноволосую макушку. Мао приоткрыла глаза и с облегчением вздохнула, понимая, что ничего не повредила себе. Она собиралась подняться, но руки парня её держали настолько крепко, что её тело не могло пошевелиться.       - Отпусти уже, а? – вздохнула женщина и повторила попытки выбраться их крепкого хвата.       - Я не держу тебя, - спокойно сказал хирург, всё же ослабляя руки.       - Оно и видно, - фыркнула красноволосая, выпуская из ладоней бедную смятую ткань одежды своего спасателя и упираясь ими в его торс. К её удивлению она ощутила под пальцами упругие и крепкие мышцы, даже прощупывались кубики пресса. Хотя, чему она удивляется? Видела уже и перевязывала даже, прикасалась, тогда почему сейчас ей захотелось провести своими ноготками по ним, чтобы ощутить и проверить эти литые мышцы? Она довольно резко поднялась, от чего Трафальгар вздрогнул, погружённый ранее в свои мысли. Мао неуклюже перевалилась на бок и упала рядом с ним, после чего одним рывком поднялась на ноги, протягивая руку пирату. Всё же, он её поймал, при этом сам пострадал.       Хирург принял помощь. Пусть он и морщился при подъёме, но был абсолютно спокоен. Что не скажешь о Мао.       - И как теперь выбираться будем? – она глянула вверх, прикидывая в уме высоту подъёма.       - Попробуем воспользоваться помощью друг друга? – предложил брюнет, так же осматривая, в который раз, ловушку, куда они попали благодаря его невнимательности. Красноволосая подозрительно глянула на него.       - Ты хочешь встать передо мной на колени? – усмехнулась она. Капитан пиратов Сердца выгнул серую бровь вверх, а после хмыкнул.       - Я хочу выбраться отсюда и уже наконец добраться до твоего убежища, чтобы нормально выспаться, помыться и поесть.       - Правильный настрой, - одобрила красноволосая желания Ло, - Но тебе всё равно придётся встать на колено, чтобы я могла выбраться первой, а потом прихватить и тебя следом.       - Без проблем, - сказал он, пожимая плечами, и подойдя к одному из краёв, стал спускаться на одно колено, выставляя руки вперёд. Губы скривились от неприятных ощущений в области торса, но он был уверен, что справится с поставленной перед ним задачей.       Только Мао хотела направиться в его сторону, как ощутила лёгкий толчок в шею с правой стороны. Рука рефлекторно коснулась этого места и ощутила тонкий предмет, который плотно вошёл в кожу. Схватив его пальцами, она дернула странный предмет, покачнувшись. Трафальгар заметил заминку красноволосой и поднялся, направляясь к ней, но успел только сделать шаг, как в его плечо вонзилось что-то острое, причиняя дискомфорт. Он посмотрел на место боли и увидел большую иглу. Такая же была и в руках Мао.       - Какого ху… - женщина не успела договорить, начиная заваливаться вправо. Руки отказывались двигаться, как и всё остальное тело. Единственное, о чём она успела подумать, перед тем как упасть, это о том, что в этот раз её никто не убережёт от падения и причинения вреда своему телу. Глаза ещё были приоткрыты, когда она упала. Из-за онемения тела не почувствовала удара о землю, а соответственно, и боли. И последнее, что она увидела перед тем, как окончательно погрузиться в бессознательное состояние - падение Ло.