Эосский сплетник

Люцис. Весперпул. Наши дни. Ночную тишину, опустившуюся над убежищем Капитис в районе Весперпула, нарушало лишь жужжание редких насекомых да едва слышные всплески вод озера. Но, несмотря на умиротворённость вокруг, будущему королю Люциса не спалось. Даже просторное место в палатке без занимавшего обычно добрую половину Гладиолуса не способствовало сладкому сну. Выбравшись под звёздное небо, Ноктис, двигаясь осторожно, чтоб не разбудить Игниса и Промпто, спустился к припаркованной Регалии и забрался в салон машины. Требовалось отвлечься. Его друг фактически сбежал, бросив их самостоятельно решать проблемы с добычей мифрила, имперцы наседают по всем фронтам, да к тому же ещё и дурацкая пресса… Принц был рад тому, что его невеста находится в Альтиссии и не читает абсурдные статьи. В противном же случае его свадьба с леди Лунафрейей оказалась бы под очень большим вопросом. Девушки ведь склонны верить печатным изданиям? Покрутив ручку автомагнитолы, Кэлум собрался было включить один из дисков, приобретённых на заправке, однако голос диктора, зазвучавший из динамиков, остановил его ладонь на полпути к кнопке переключения. — Доброй ночи, уважаемые радиослушатели нашего эфира. С вами ваш любимый «Эосский сплетник», который сообщает исключительно правду, только правду и ничего, кроме правды. Не успели вы насладиться нашей последней новостью, как мы подготовили для вас очередную ошеломительную сенсацию, которую можем поведать лишь тихим шёпотом и в то время, когда дети уже спят. Прежде, чем слушать дальше, убедитесь, что вы достигли возраста, который зовётся совершеннолетним, рядом с вами нет малолетних проказников и излишне впечатлительных особ, зато есть бумажные пакеты на тот случай, если станет плохо… Принц Люциса сделал звук погромче. Малолетним он определённо не был, проказником — тем более, а после не одной прочитанной статьи считал, что его желудок и впечатлительность способны выдержать любые испытания. Как же принц ошибался… С каждой фразой диктора уши Ноктиса приобретали всё более и более красный оттенок, щёки заливались пунцовой краской, а пальцы впивались в колени, стараясь унять нервную дрожь. — …по крайней мере, о продолжении королевского рода подданные Люциса могут не беспокоиться, ведь, как мы выяснили, вовсе не обязательно быть женщиной… Принц глянул вниз. — …Папа и папа? Так будут звать своих родителей наследники престола?.. Кэлум передёрнулся всем телом. — …Кому в наш век нужны свидания и романтика? Достаточно просто хорошо принюхаться… — Что ты тут делаешь? Дверь Регалии отворилась, и в салон заглянул Шиенция, заставив Ноктиса подскочить на сидении. — Ты… Ты… — принц потёр ушибленную макушку. — Я тут… Он не договорил, резко открыл бардачок и, порывшись там, выудил обычную деревянную прищепку. — Ты в своём уме, Нокт? — Игнис ошеломлённо уставился на друга, который, зажмурившись от боли, зажал прищепкой нос. — П’осто с’ушай, — прогундосил Кэлум, поворачивая громкость. — …такими темпами прекрасный пол скоро просто исчезнет из мира Эос. А мы прерываемся на рекламу! Копья, щиты, пистолеты, мечи! Оружием нашим врага измельчи! Мельдачио сделает скидку большую! Сорок процентов на пушку любую! К нам в штаб-квартиру скорей приходи! Всё, что увидишь, срочно купи!.. Шиенция поморщился и выключил радио. — Это минимум минут на двадцать. Так в чём дело, Нокт? Принц поправил прищепку на носу и пристально посмотрел на друга. — Игги, ты з’аешь, что такое о’егаве’с? — Что? — не понял его Игнис. — О’ега’ерс! — повторил Кэлум. — Какой овёс? — переспросил Шиенция. — Омегаверс! — Ноктис сдёрнул прищепку. — Нет, — помотал головой Шиенция. — Новый демон? — Похоже на то… — пробормотал принц, против воли краснея. Путаясь в пояснениях и запинаясь через слово, молодой Кэлум просветил друга на предмет незнакомого понятия. — Ерунда, — выдохнул Игнис после продолжительной паузы. — Такое анатомически невозможно. Как ты сказал? Альфы и омеги? И они отличаются… — Не продолжай, — позеленел принц. — Там ещё и другие есть, только о них я прослушал… А ты действительно не собираешься меня обнюхивать? — с подозрением уставился он на друга. — И не планировал, — серьёзно ответил Шиенция. — Тем более, что мы третий день без горячего душа… Ноктис облегчённо выдохнул, но прищепку на всякий случай спрятал в карман. — Вы чего тут секретничаете? — на заднее сидение Регалии плюхнулся заспанный Промпто. Игнис с Кэлумом переглянулись, и оба, не сговариваясь, решили промолчать, дабы не шокировать и так не слишком спокойного товарища. — Обсуждали, стоит ли брать с собой кирку для добычи мифрила, — соврал Шиенция. — Опять копать! — простонал Аргентум. — Везёт же Гладио, он наверняка сейчас с Кором в каком-нибудь баре зависает, с клёвыми девчонками знакомится… Никакого физического труда! Разве что приносящего удовольствие… Промпто махнул рукой и уставился в окно. — Мы тоже займёмся физическим удовольствием, — пообещал Игнис. — Как только разберёмся с имперцами. — И с репортёрами! — добавил Ноктис. — Кстати, насчёт репортёров, — начал Аргентум, пряча взгляд. — Помните те неудачные фото? Где зад Гладио на весь снимок… Или где Игги под копытами анака… Или где у Нокта копьё в… — Помним! — перебил его принц. — Ты обещал их удалить! — Да, но… — Промпто собрался с духом. — Я их отдал Виву для юмористического раздела в его журнале… — Что?! — округлил глаза Шиенция. — В обмен на информацию! — тут же признался Аргентум. — Очень ценную информацию! — И что может быть ценнее позора короля Люциса?! — прорычал Кэлум, сжимая кулаки. — Вив рассказал, что в курсе, кто именно пишет статьи для «Эосского сплетника»! — воскликнул Промпто. — И кто же это? — поинтересовался Игнис. — Некий Райтер Фик, — пожал плечами друг. — Я о нём впервые слышу. Ни принц, ни его советник тоже не могли припомнить никого с таким именем. — Демоны… — пробурчал Ноктис. — Не ругайся, — попросил его Шиенция. — Та не… — скривился Кэлум. — Там впереди демоны. Пошли, хоть их убьём, раз до представителя прессы Райтера Фика пока не добраться. Неизвестное место. Наши дни. Тонкий противный писк небольшого пейджера прозвучал в межмировом пространстве и продолжал надоедливо дребезжать до тех пор, пока его не схватили и не сжали в кулаке. — И что им опять не спится?! — рявкнул громовой голос. — На ночь глядя… — досадливо пробормотал второй. — Хоть бы отдохнуть дали… — Твоя очередь идти. — Издеваешься? У меня уже посох весь в трещинах! — А я в прошлый раз ходил! И вообще, чья была идея запустить рекламу среди Оракулов? «Призови бога и получи Избранного в подарок!» — Каюсь, виноват. А может, в этот раз они как-нибудь сами справятся? — Вряд ли, — первый на пару секунд прикрыл глаза, считывая информацию. — Уже по четвёртому кругу подыхают. Запасы Пуха Феникса на исходе. — Чтоб их… Даже партию доиграть не дали! Кинем монетку?