Готическая повесть

Жуткая боль на мгновение пронзила мое тело и заставила открыть глаза. Вам знакомо это странное ощущение после резкого пробуждения, когда буквально первую секунду не понимаешь, где находишься? У меня оно не прошло и через несколько секунд. Я обнаружил себя лежащим по пояс в воде. Вторая половина тела лежала на мокром песке. В тщетной попытке встать я попытался опереться на руки, но те с трудом слушались меня, и я снова рухнул головой в песок. Кажется, я отключился на некоторое время, потому что, когда я снова открыл глаза, передо мной стояли люди. Я попытался сказать: «Помогите!», но не смог издать ни звука: горло будто сдавила чья-то невидимая рука. Один из этих людей грубо схватил меня за плечи, приподнял и с силой ударил меня в лицо.  — Добро пожаловать в нашу колонию, — спокойно сказал он, кидая меня обратно на песок. «Знакомая фраза» — промелькнула в голове мысль, но тут же была вытеснена болью от падения. Краем глаза я заметил, как уже другая пара рук тянется ко мне, видимо, желая повторить.  — Довольно, хватит, оставьте его, — услышал я чей-то, быстро приближающийся голос. Руки, уже успевшие снова меня поднять, резко ослабили хватку. — А теперь, убирайтесь, — голос был уже совсем рядом. Его владелец подошел ко мне и осторожно взял за плечи, стараясь не навредить, в отличии от его предшественников. — Вставай, — сказал он, помогая мне подняться. Опираясь на незнакомца, я неуклюже попытался опереться на свои ноги. Хоть и с трудом, но ноги меня слушались и через некоторое время, убедившись, что я не упаду, незнакомец отпустил меня и отошел в сторону. Я огляделся. Позади меня было небольшое озеро, сразу за озером — высокая отвесная скала. По левую руку — старое деревянное сооружение, частично находящееся на суше, а частично возвышавшееся над водой. Оно было заставлено деревянными ящиками и бочками. Похоже на какой-то причал. Внезапно сверху раздался резкий громкий шум. Я взглянул на небо и обомлел: небеса переливались вращающимися яркими голубыми всполохами! Где-то вдалеке эти всполохи резко отрывались от неба и устремлялись к земле, что было похоже на удары молнии. — Меня зовут Диего, — внезапно произнес незнакомец, по-видимому решив, что дал мне уже достаточно времени чтобы осмотреться. И тут я обомлел еще раз. «Добро пожаловать в колонию», голубые всполохи в небе, эта местность, в которой я оказался, парень, по имени Диего, смуглый, черноволосый, с усами и в красных доспехах… Все это просто не может быть чередой каких-то странных совпадений. Все это выглядит очень знакомо. Все как в моей любимой игре. «Готика»! Может, у меня галлюцинации или я просто сплю? Не похоже это на сон. От этой мысли мне стало плохо, мое сознание спуталось, я не знал, верить ли самому себе. У меня перехватило дыхание, я хотел что-то сказать, но не находил слов, а мысли путались у меня в голове. Надо хотя бы представиться.  — Я…  — Я не хочу знать, кто ты такой, — резко оборвал меня Диего. - Ты только что появился здесь. Я присматриваю за новичками. Это все. — Его речь была отрывистой и уверенной. Я явно не первый новичок здесь и до меня Диего уже повидал многих. А произнес он все слово в слово как в игре! В голове снова помутилось. Этого просто не может быть! Это бред какой-то! Я попал в компьютерную игру? Серьезно?! Да я фантастические рассказы в таком жанре не читал, потому что это даже звучит глупо! А теперь я сам в компьютерной игре! Мне захотелось рассмеяться, но лицо исказила лишь кривая ухмылка.  — Если ты хочешь пожить еще немного, тебе придется поговорить со мной, — видимо, затянувшееся молчание Диего не понравилось, а мою ухмылку он понял как-то по-своему. — Но конечно, я не собираюсь мешать тебе покончить с собой. Так что ты думаешь? Само собой, я помню этот момент. В игре на этом моменте впервые предлагается выбор реплики. Что я должен сказать? Вспоминать, какие реплики произносит мой персонаж? Или говорить то, что захочу я сам? Что произойдет, если я не буду следовать игре?  — Диего, я попал сюда из другого мира, — выпалил я и внутренне сжался. Но ничего не произошло. Ничего не взорвалось, я никуда не исчез, а Вселенная не схлопнулась. Лишь Диего на мгновение смутился. Ну, а что я мог сказать? Начать расспрашивать про колонию, как делает главный герой игры? Проблема в том, что я не главный герой игры. Я простой парень из Москвы! Мне здесь не место и с этим надо что-то делать. Черт, да вся эта ситуация вообще какой-то бред.  — Видимо, Буллит сильно тебя приложил, — пришел к выводу Диего. — Лучше бы тебе взять себя в руки, а не то долго ты здесь не протянешь. Интересно. Этих фраз в игре нет. Диего реагирует так, как отреагировал бы настоящий человек. Ничего не понимаю, это игра или нет?  — Послушай, Диего, я…  — Нет, это ты меня послушай, — резко перебил Диего. — Мне некогда возиться с тобой и твоими проблемами. Если у тебя проблемы с головой, меня это не касается. Здесь и так полно психов, убийц, насильников, воров и прочего отребья. Одним больше, одним меньше. Я лишь верю в то, что каждому нужно дать шанс. И поэтому я здесь. В колонии есть три лагеря и ты должен будешь присоединиться к одному из них. Я здесь для того, чтобы показать новичкам, что Старый Лагерь — лучшее место для них. Ого. Он легко отходит от темы, если того требует логика разговора, прямо как живой человек, но тут же возвращается к стандартным игровым фразам. Я не мог понять, как к нему относиться, как к реальному человеку или как к безмозглому NPC? Но то, как он меня перебил и повысил голос несколько смущает. Пожалуй, лучше выслушать его до конца, добраться до лагеря, а потом уже думать, что делать дальше. Не хватало еще, чтобы он на меня разозлился.  — Хорошо, расскажи мне все, что мне следует знать, — согласился я.  — Мы называем это место колонией. Здесь мы добываем руду для короля. По крайней мере, в Старом Лагере. Внутри барьера есть три лагеря. Старый Лагерь — самый большой. Он был первым. Советую тебе первым делом отправиться именно туда, осмотреться, отдохнуть, а уже потом решать, что делать дальше. Если захочешь присоединиться к нам, найдешь человека, по имени Торус. Скажи ему, что ты от меня.  — А мы можем дойти вместе? — Решил я снова пойти против «системы», вспомнив о встречающихся по дороге падальщиках. Легко их убивать в игре, но в реальности… Или где я сейчас вообще? В любом случае, я сомневаюсь, что смогу одолеть агрессивного зверя. Я в жизни не убил никого агрессивней комара.  — Прости, но ты еле стоишь на ногах, а у меня мало времени. Просто иди по дороге. Дорога выведет тебя сама. Старый Лагерь — ближайшее поселение, которое встретится тебе на пути. И да, на подступах к лагерю бродит немало диких тварей. Нужно быть безумцем, чтобы разгуливать окрест без оружия.  — А где мне взять оружие? — Спросил я и невольно поморщился, поняв, что этот же вопрос задает главный герой игры. Вопрос, конечно, вполне логичный, но все-равно появилось неприятное ощущение, будто что и как говорить решает за меня кто-то другой.  — Когда доберешься до старой шахты, внимательно посмотри вокруг. Уверен, ты найдешь что-нибудь полезное. Шахту легко найти — она находится в двух десятках шагов отсюда. — Диего неукоснительно следовал своим репликам из игры.  — Диего… Я не уверен, что смогу одолеть даже одну… дикую тварь. Диего посмотрел на меня с жалостью.  — Тогда лучше пусть она тебя и убьет. Так будет быстрее. Если ты не можешь справиться даже с жалким падальщиком, то в колонии тебе делать нечего. Слабые здесь либо не выживают, либо молят о смерти. От этих слов мне стало плохо. Этой фразы в игре нет и звучало это жутко. Нужно срочно выбираться отсюда. В замке Старого Лагеря есть маги, может, они смогут мне помочь. Маги… Я кое-что вспомнил. В игре у меня с собой должно быть письмо для магов огня. Я похлопал себя по карманам и почувствовал, что в правом что-то есть. Сунув руку в карман, я нащупал что-то мокрое. Это оказался насквозь промокший запечатанный пергамент.  — Что это? — Спросил Диего, внимательно следивший за моими действиями.  — Письмо. Наверное, для магов огня.  — Наверное? Или для магов огня?  — Я… Я не знаю, как оно оказалось у меня.  — У тебя что, память отшибло? — Скептически поинтересовался Диего. — Ну-ка дай сюда. Я протянул свиток Диего, тот внимательно его осмотрел и сделал вывод:  — Это действительно письмо магам огня. Тебе повезло, что больше я не могу показываться им на глаза. Любой другой с радостью перерезал бы тебе глотку за это письмо. Маги хорошо платят своим гонцам, а большинство людей здесь не имеет за душой и гроша. На твоем месте я бы держал рот на замке, до тех пор, пока не встретил бы кого-нибудь из магов. — Диего замолчал и отдал мне письмо. — У тебя есть еще вопросы?  — Вроде нет, — неуверенно ответил я. На самом деле, вопросов было много и самые главные из них: «Как я сюда попал?» и «Как отсюда выбраться?», но задавать их ему было бесполезно. Он и так считает меня сумасшедшим. А спрашивать про колонию смысла нет: я знаю эту игру наизусть. Если я вообще в игре.  — Что ж, тогда мы встретимся в Старом Лагере, — с этими словами Диего развернулся и быстро зашагал прочь. Ну вот, теперь я остался один. Можно осмотреться повнимательней и хорошенько подумать. Как я здесь оказался? Последнее, что я помню, это как лег спать у себя дома. И все. Проснулся я уже здесь от жуткой боли, валяясь на берегу. Так, надо осмотреть берег, возможно, у меня с собой было что-то еще. Я судорожно принялся обшаривать взглядом песок под ногами, но, спустя полчаса и трижды исхоженный вдоль и поперек берег, мои поиски так и не увенчались успехом. Что ж, выходит, вместе со мной не переместилось ничего, даже одежда не моя: серая майка, в тон ей сапоги и бежевые штаны, вот и все, что у меня было. Кряхтя из-за ломоты во всем теле, я сел на землю и задумался. «Переместилось…». М-да, трудно привыкнуть к этой мысли. Впрочем, еще не известно, что со мной. Может, я сейчас лежу при смерти в какой-нибудь больнице, а все это лишь плод воображения моего умирающего мозга. Перемещение звучит оптимистичней, а других вариантов я не вижу. Хорошо, допустим, каким-то неведомым образом я переместился в игру «Готика», что само по себе звучит по-идиотски. Но обвинить в этом идиотизме мне некого, так что придется смириться с ситуацией и принять этот факт: я в игре. Другой вопрос: как отсюда выбраться? Я очень и очень надеюсь, что мне не придется проходить весь сюжет до конца. Неужели я смогу выбраться отсюда, только убив финального босса игры — демона Спящего? Я ведь не смогу. Нет, правда, я знаю себя. Мне 20 лет, я недавно закончил школу, сейчас учусь на филолога. Всю жизнь провел, играя в компьютерные игры. Я не боец, не воин! Черт, да я даже не дрался никогда! Эти мысли навеяли на меня тоску, а на глазах выступили слезы. Так, ладно, еще ничего неизвестно. Должен быть кто-то, кто сможет мне помочь. В замке Старого Лагеря живут маги огня, возможно, если я обрисую им всю ситуацию, они помогут мне. В колонии живут одни уголовники, они и слушать не станут, что я там рассказываю о других мирах. А если и станут и даже, что уже совсем невероятно, поверят мне, то ничем не смогут помочь. Да и может ли мне вообще помочь хоть кто-то, даже если очень сильно захочет? По каким законам живет этот извращенный, скопированный из игры, мир? Реален ли он? Диего отступал от стандартных игровых фраз, но раз за разом неизменно к ним возвращался, следуя слово в слово игровому сценарию, каким я его помню. Насколько сильно персонажи могут отступать от сценария? Если дело ограничивается лишь парой реплик, то мне точно придется идти к Спящему. Что ж, в любом случае, моя первостепенная цель — поговорить с магами. «Ого», — я посмотрел на небо. Солнце покинуло зенит и медленно, но верно, приближалось к скале. До наступления темноты лучше успеть в лагерь. С третьей попытки, стиснув зубы, я смог подняться на ноги и решил осмотреть расположившийся совсем рядом деревянный пирс, служащий местом обмена товарами с внешним миром. Оттуда заключенные регулярно отправляют добытую ими руду, получая в обмен все, что сами попросят, включая еду, выпивку и женщин. Насколько я помню, где-то там лежит кусок руды, которая служит в колонии валютой. Надо его найти. Медленно шагая по доскам пирса, я внимательно смотрел себе под ноги, стараясь не пропустить маленький кусочек руды. Он обнаружился в самом конце, лежащий вместе с бутылкой пива возле нескольких деревянных бочек. Так, ну, допустим, кусок руды небольшой, и я суну его в карман. А пиво? Мне ходить по всей колонии с бутылкой в руке? А когда у меня будет множество зелий, оружия, пара комплектов доспехов, различные травы, ключи, алхимические ингредиенты и целая гора руды, мне в какой карман это все засовывать? В игре инвентарь бесконечный, но здесь я что-то не вижу волшебной бездонной сумки. А за пиво в игре иногда можно было получить ценную информацию. Например, по пути в лагерь мне встретится охотник по имени Дракс и за пиво он согласится обучать меня охоте. Интересно, как будет происходить процесс обучения? Буду повышать уровень, получать очки опыта и тратить их на навыки, как в игре? Впрочем, пока от игры здесь только мир, никакого интерфейса я не вижу. Решив оставить пиво лежать на месте, я было двинулся вперед, как вдруг сверху раздался знакомый шум и уже темнеющее небо озарилось голубыми вспышками, а на горизонте забили молнии. Барьер. Огромный купол, накрывающий всю колонию и не позволяющий живущим здесь заключенным сбежать. Я в плену не только в этом мире, но и в этой колонии. Мне захотелось проверить, как работает барьер в реальности, если можно этот мир назвать реальностью. Осторожно, мелкими шагами, я стал подходить к скале, что за пирсом, в противоположной стороне от берега, возле которой, как я помню, заканчивается барьер. Внезапно перед глазами раздалась синяя вспышка и я резко остановился. Пространство вокруг меня и я сам засветились синим, неприятная пульсирующая боль раздалась в каждой клеточке моего тела, а по спине побежали мурашки. Я знал, что если сделаю еще хоть один шаг вперед — мне конец, мощнейший разряд молнии убьет меня на месте. Осторожно, медленно, не дыша, я сделал шаг назад и с этим шагом свечение вокруг меня исчезло, а боль покинула мое измученное за сегодня тело. Осталась лишь легкая ломота и усталость. Что ж, судя по всему, барьер работает точно так же, как и в игре. На пирсе меня больше ничего не держало и я вернулся на дорогу. По правую руку от меня была высокая скала, по левую — небольшой пригорок. Дорога же проходила аккурат между ними. Боль в ногах немного утихла и я мог уже достаточно уверенно двигаться на своих двоих. Буквально через несколько шагов дорога повернула за пригорок и я вышел к воротам, закрывающим проход к месту обмена и берегу, на котором я очнулся. Ворота управлялись лебедкой, установленной наверху деревянного помоста. На помосте дежурили двое стражников, облаченных в красные доспехи, как и все выходцы из Старого Лагеря. Один из них заметил меня и крикнул: — Эй, новенький! Давай поторапливайся, скоро стемнеет. Странно, в игре эти двое стражников стоят молча, пока сам к ним не поднимешься и не заговоришь. Сейчас же они ведут себя как живые люди. Ничего не ответив, я прошел через поднятые ворота и двинулся дальше. Не успев сделать и двух шагов, я резко встал, как вкопанный. Прямо передо мной лежали два человеческих скелета. — А-ха-ха-ха, — раздалось сзади. Я обернулся. — Ты чуть не подпрыгнул, уссаться можно! — Второй стражник увидел мое лицо и тоже заржал. — Мы их специально не убираем, — продолжил он сквозь хохот, утирая выступившие от смеха слезы, — чтобы новички ясно представляли, что их ждет в колонии. — Ничего смешного, — процедил я сквозь зубы, снова взглянув на скелеты. Это не те низкополигональные текстурки из игры, на которые даже не обращаешь внимания. Эти скелеты настоящие. Я никогда не видел вживую человеческий скелет. Фотографии, видео — пожалуйста, но лежащие прямо перед тобой кости некогда живого человека — это пугает. Пустые глазницы смотрели прямо мне в душу, словно говоря: «Та же участь ждет и тебя». Я перевел взгляд на пробегающего рядом жука. Выглядит точь-в-точь как мясной жук из игры. Моя нога поднялась и резко опустилась на хрупкий хитиновый панцирь. Послышался треск, а из-под сапога брызнула желтая слизь. Никаких десяти очков опыта я не получил. Прямо как в реальности. — Эй, новенький, хорош жуков давить, уже почти стемнело. Беги в лагерь, или ты хочешь присоединиться к ним? — Он указал рукой на скелеты. Судорожно вдохнув и сглотнув ставшую вязкой слюну, я зашагал дальше. Впереди виднелась железная решетка, перекрывающая ведущий в густую черноту туннель старой шахты. Немного не доходя до шахты, я увидел разрушенный деревянный навес, под которым стоял сундук. А рядом с сундуком лежал еще один человеческий скелет. Я осторожно подошел к сундуку и открыл его, косясь взглядом на белые останки мертвого человека. Внутри лежал факел, две стрелы, горсть золотых монет и непонятный металлический предмет. Я помню, что в игре в этом сундуке лежит отмычка, видимо, это она: ранее мне никогда не доводилось видеть отмычку и я понятия не имел, как она выглядит. На всякий случай, возьму ее с собой. Монеты так же перекочевали ко мне в карман, не знаю зачем, ведь в игре они были абсолютно бесполезными. Но я просто не знал, что может мне понадобиться здесь, а что нет. Пусть будут. А вот что мне точно сейчас пригодится, так это факел. Вот только как я его зажгу? Идти назад к стражникам нет никакого желания. Я взглянул на небо. Что ж, время еще есть, а лагерь не так уж далеко, пойду вперед. Взяв факел, я подошел ко входу в заброшенную старую шахту. Возле решетки, преграждающей путь в туннель, лежала кирка, служащая в игре первым оружием для главного героя. Если, конечно, не посмотреть немного внимательнее: небольшая тропинка вела от шахты вверх на пригорок, от которого, прямо над дорогой в лагерь, был перекинут мост на скалу. Я помню, что на этой скале лежит ржавый меч — лучшее, что можно раздобыть в самом начале игры. Надеюсь, в этой «реальности» никто еще на него не позарился. С этой мыслью я взобрался на пригорок и ступил на мост. Несмотря на то, что я был сосредоточен на добыче меча, взгляд мой непроизвольно обратился в сторону, на открывшийся передо мной вид: свысока я смотрел на раскинувшуюся передо мной колонию. Неподалеку раскинулся Старый Лагерь: красные крыши домов контрастировали с черным камнем замка и укрепленных стен. Сразу за лагерем начинались большие поля, заполненные желтой высохшей травой. Далеко впереди можно было увидеть горы, с которых срывались белые каскады водопадов. «Здесь красиво», — отметил про себя я. Но сейчас не время наслаждаться красотой. Нужно поторапливаться. Слава богу, что меч лежит прямо там, где заканчивается мост и мне не нужно пересекать это небольшое плато на скале. Потому что на нем я увидел то, что и должно было быть в игре: кротокрыс. Мерзкая, хрюкающая, розовая тварь медленно перебирала своими короткими лапами по земле в поисках съестного. Осторожно подняв меч, стараясь не привлечь внимание кротокрыса, я попятился назад. И так, с мечом в одной руке и не зажженным факелом в другой, я отправился вниз, по дороге в лагерь. Впереди виднелось дерево, на котором в петле висел еще один скелет. Эти скелеты здесь на каждом шагу! Неужели нельзя их похоронить? Зачем совать их в лицо новичкам на каждом метре дороги? Большинство придет в лагерь уже морально подавленными и готовыми к самому худшему. В игре все это не воспринимается так серьезно, а взгляд даже не замечает эти разбросанные повсюду кости. Здесь же ты видишь не кости, а мертвых людей. Прямо под деревом обнаружился еще один меч. Черт, кажется, память меня подводит. Мог и не пересекать тот мост. Второй меч мне положить было некуда и я оставил его лежать на земле. — По-ко-о-о-о-о, — раздался рядом до боли знакомый звук. Падальщик! Я не заметил его за деревом! Похожая на птицу, но без крыльев и на двух мощных ногах агрессивная тварь уже встала в атакующую стойку и издавала противный вопль. В ту же секунду падальщик кинулся на меня, желая проткнуть мощным клювом. Все что я успел сделать, это упасть в сторону. Удар «птицы» пришелся в пустоту. Увидев, что жертва лежит на земле, падальщик радостно кинулся на меня. Я выставил вперед только что найденный ржавый меч и неуклюже им замахал. Видя, что жертва пытается сопротивляться, монстр попятился назад, давая мне возможность встать на ноги. — Не подходи, тварь, — крикнул я. В ответ падальщик лишь издал протяжный крик и снова кинулся вперед. Я выкинул вперед меч, и голова животного встретилась с холодной сталью тупого клинка. Тварь упала на землю, трепыхаясь. Он явно был еще жив: клинок был слишком туп, а удар не настолько силен, чтобы прорезать череп, но достаточно, чтобы, как минимум, вызвать сотрясение. Не дожидаясь, пока падальщик придет в себя, я со всей силы опустил меч прямо на тонкое горло агрессивной твари. Кровь брызнула во все стороны и животное, издав хрипящий звук, затихло. На глаза навернулись слезы. Я только что убил живое существо! Мне никогда не доводилось делать такого прежде. Я не ходил на охоту, черт, да я даже рыбу не ловил! А что будет дальше? Я помню, что дальше по сюжету! Бандиты, нежить, демоны! Нужно поскорее убраться из этого проклятого места. В это весело играть, но не принимать живое участие. Невольно я поднял взгляд на болтающийся на дереве скелет. «Я здесь не выживу», — промелькнула мысль. Пустые глазницы смотрели на меня, соглашаясь.