Готическая повесть

Еще раз опершись о перила, я посмотрел вниз и поискал взглядом некое подобие блокпоста, в котором и должен находиться Ян. Деревянную постройку, увешанную оборванными красными флагами, я заметил почти сразу. Отойдя от перил, я направился к лестнице. По пути к Яну я только и делал, что завороженно смотрел по сторонам, настолько меня поразила красота этого места. Спустившись на два этажа вниз, я увидел до боли знакомых рудокопа, желающего открыть сундук стражника и, собственно, того самого стражника, которого в игре нужно заставить куда-нибудь уйти. Я решил не тратить на них время и поскорее добраться до Яна. Спустившись еще на пару этажей вниз, я, наконец, дошел до нужного места. Внутри деревянной постройки горел костер, от которого вкусно пахло жаренным мясом. Возле костра собрались несколько человек и о чем-то оживленно разговаривали. Я не смог узнать среди них Яна и потому громко спросил:  — Привет. Могу я поговорить с Яном?  — Можешь, — поднялся один из людей в красных доспехах призрака. — Я — Ян. И это моя шахта, так что ничего здесь не трогай и ничего не сломай! Чего тебе здесь надо?  — Меня прислал Диего. Я должен забрать список.  — Хорошо, вот тебе список. Скажи им, чтобы поторопились с доставкой.  — Понял, спасибо, Ян. Как мне нравятся эти начальные квесты — ничего не надо делать: пришел, забрал, ушел. Дело сделано и я, развернувшись, быстро зашагал назад. До лагеря я добрался по тому же пути через лес, по которому шел сюда вместе с рудокопами. Мне повезло и я не встретил по пути ни одного монстра, хоть и видел неподалеку пасущихся падальщиков, благо, они не обратили на меня никакого внимания.  — Я получил список от Яна, — первым делом я поспешил доложить Диего.  — Так быстро? — Удивился тот. — Ну-ка дай сюда, — он взял у меня из рук документ и принялся читать. — Да, все верно, — вынес призрак свой вердикт.  — Мне осталось получить только одобрение Декстера.  — Это ни к чему. Последние два дня влиятельные люди лагеря выстраиваются ко мне в очередь, чтобы отдать за тебя свой голос. Ты уже более чем доказал, что тебе найдется место в Старом Лагере. В душе я просто ликовал: вот оно, не надо выполнять еще одно глупое поручение. Наконец-то путь домой открыт.  — Надо признать, для такого хилого сопляка, ты неплохо справился. Пусть у тебя и есть какие-то там знания обо всем нашем мире, все равно, я впечатлен, — Диего похлопал меня по плечу. — Иди же, делай, что должен.  — Спасибо, Диего. Было приятно познакомиться с тобой лично. Счастливый, я направился ко входу в замок.  — Все в порядке, я получил все одобрения и Диего разрешил мне пройти, — сказал я преградившему мне путь Торусу.  — Я здесь решаю, кто может пройти, а кто нет, — Торус на секунду задумался. — Ладно, для такого сопляка, ты показал себя неплохо. Я позволю тебе встретиться с Гомезом. Но сможешь ты стать одним из нас или нет — решать ему. Да мне плевать на Гомеза, я не к нему.  — Хорошо, — ответил я и прошел через ворота. Что ж, вот оно. Как я долго ждал этого момента: эти дни в колонии показались мне просто вечностью. Но теперь все позади. Ничто не стоит между мной и магами, а значит, скоро я отправлюсь домой и весь этот кошмар закончится. За все это время я даже не придумал, что я им скажу и как буду доказывать, что я — пришелец из другого мира, а не сумасшедший заключенный. Впрочем, я уверен, маги не дураки, и быстро сообразят, что к чему. Ну ладно, вперед. Собравшись с духом, я направился к храму, возле которого стояло несколько магов и обратился к тому, что стоял на входе, похожему на Мильтена настолько, насколько вообще реальный человек может быть похож на низкополигональную текстуру из игры:  — Привет, Мильтен, — я решил показать ему, что знаю его, дабы сразу вызвать у него замешательство.  — Мы знакомы? — Тот удивленно вскинул брови.  — В какой-то мере, — неопределенно ответил я. — Мне нужно срочно поговорить с Корристо, это очень важно.  — Корристо сейчас занят и никого не принимает, но я могу передать ему твои слова.  — Мильтен, это очень важно, я должен поговорить с ним лично. Я из другого мира. Три дня назад я очнулся здесь, лежащим на песке, но до этого я был у себя дома в другом мире… Или на другой планете, в другом измерении, я не знаю, как это устроено. Я просто очень хочу попасть домой.  — А-а-а, понятно, ты из другого мира, — доверительно заговорил Мильтен, улыбнувшись. — Такое случается, ничего страшного. Ты нашел себе хижину в лагере?  — Да, нашел…  — Ну вот, ступай домой, а мы потом придем и отправим тебя в твой мир, идет?  — Что, так просто? — Недоверчиво спросил я.  — Конечно, — все также улыбаясь отвечал Мильтен. — К нам часто заходят гости из других миров. Не беспокойся, все будет хорошо, ступай.  — Погоди… Ты что, за психа меня принимаешь?  — Конечно нет, я верю тебе…  — Я не сумасшедший, я говорю правду. Мильтен, просто дай мне поговорить с Корристо, прошу тебя.  — Слушай, шел бы отсюда, а не то я буду разговаривать с тобой по-другому, — Мильтен достал из кармана какой-то камушек и в его руке вспыхнул огненный шар. Завороженный, я уставился на этот шар, переливающийся в руке мага языками пламени и не сразу придумал, что сказать.  — Хорошо, подожди… Слушай, у меня есть с собой письмо, оно было у меня в кармане, когда я очнулся здесь. Это письмо для вас, магов огня, — я сунул руку в карман и вытащил уже изрядно помятый за эти дни пергамент. — Смотри, печать не сломана, но я знаю все содержание письма. Маг погасил огненный шар и с интересом принял у меня из рук пергамент. Убедившись в сохранности печати, он сорвал ее и принялся читать. Я продолжил: — Это письмо для Ксардаса, мага, когда-то руководившего воздвижением барьера, а ныне обратившегося к темной магии и живущего в землях орков. При этих словах, Мильтен оторвался от письма и вскинул голову: — Что? Ты… Ты не можешь знать этого. Это просто невозможно, об этом не знает никто, кроме магов, запертых здесь. Мы не сообщали об этом даже в монастырь в Хоринисе… Довольный произведенным эффектом, я заговорил дальше: — В письме говорится, что маги в Хоринисе обеспокоены возникновением Братства Спящего и просят отправить кого-нибудь на разведку, дабы разузнать побольше об их боге. Я знаю это и многие другие вещи, которые не должен знать, потому что в том мире, из которого я прибыл, ваш мир — лишь игра, фантазия, история которой уже давно написана и известна. Мильтен растерянно смотрел на меня. — Кстати, твой друг Диего уже в курсе и он поверил мне, — решил я добить Мильтена окончательно. Довольно странно наблюдать, как всего минуту назад, сильный и уверенный в своем превосходстве человек становится абсолютно потерянным. Здравый смысл говорит ему, что все это бред и этому точно есть какое-то объяснение, но найти его не удается. Я буквально видел, как на лице Мильтена отражается ход его мыслей, как он отчаянно перебирает все возможные варианты и раз за разом терпит неудачу, пытаясь объяснить для себя, как я могу знать то, чего знать не могу. И впрямь, единственное возможное объяснение — это если бы все это время я прятался где-то у них в храме и подслушивал, а теперь внезапно решил вылезти и изображать из себя пришельца из другого мира. Под столом, наверное, сидел. — Тебя послал Ксардас, — пришел к выводу Мильтен. — Что? — Верно, только он может знать все это. Он же и написал для тебя письмо, чтобы своими рассказами ты произвел на меня впечатление и я помог тебе встретиться с Корристо, после чего ты убил бы его. Я лишь тяжело выдохнул и закатил глаза. — На пергаменте печать монастыря Хориниса, — принялся защищаться я. — Ксардас мог ее подделать, — парировал Мильтен. — Диего лично встретил меня на месте обмена, когда я попал сюда. Он видел, как я оказался за барьером. — Все это можно инсценировать. Ксардас мастер обмана и хитрости, а ты — хороший актер. Но ты своего добился — просто дать тебе уйти я не могу и без разговора с Корристо теперь не обойтись, — Мильтен снова достал камушек и зажег огненный шар. — Торрез, Родригез, — крикнул он двум магам, стоящим неподалеку. — Возьмите его под руки и сопроводите к Корристо. Осторожно, он может быть опасен. Подоспевшие маги схватили меня и крепко зажали руки. Сам Мильтен зашел ко мне за спину, в любой момент готовый кинуть в меня смертоносное огненное заклятие. Он снял у меня с пояса меч и выкинул его в сторону, после чего обыскал, убедившись, видимо, что я нигде не спрятал еще какого-нибудь оружия и лишь после этого меня потащили на второй этаж храма. Корристо стоял возле одной из стоек с книгами и что-то внимательно читал.  — Мастер, простите, что отвлекаем вас, но произошло нечто необычное, — Мильтен вежливо обратился к Верховному Магу Круга Огня.  — Да, что случилось, — ответил тот, нехотя отрываясь от чтения и поворачиваясь к нам. — Что он натворил? — Спросил маг, взглянув на меня.  — Он утверждает, что попал сюда из другого мира, при этом владеет информацией, которой владеть не может. Единственное разумное объяснение — он шпион Ксардаса. Его мотивы неизвестны, но я предполагаю худшее, мастер, будьте осторожны. Старый мудрый маг взглянул мне в глаза. Он прожил на свете уже довольно долго и многого достиг в своей жизни. Он многое повидал и видел разных людей: благородных и опустившихся, героев и преступников, праведников и грешников, честных людей и лжецов. Будучи придворным магом короля, он видел, как плетутся интриги и сам их плел. Он видел убийц и ему самому приходилось убивать. Путь к одному из высших званий в рядах магов круга огня был долог и очень непрост. Часто находились те, кто желал ему смерти, но были и те, кто боготворили его. За свою долгую и насыщенную жизнь, старый маг научился разбираться в людях самого разного порядка: от нищих, до королей. И потому ему достаточно было одного взгляда, чтобы понять: перед ним стоит не убийца, а всего лишь напуганный мальчишка.  — Отпустите его, — скомандовал Корристо. Маги беспрекословно повиновались. — Расскажи мне свою историю.  — Я очнулся три дня назад, лежащим на песке на месте обмена товарами с внешним миром, — начал я с самого начала, тушуясь под взглядом верховного мага. — Последнее, что я помню до этого, как я просто лег спать у себя дома. У себя дома в своем мире.  — Ты утверждаешь, что прибыл из другого мира. Расскажи мне о нем.  — Он очень сильно отличается от вашего и подчиняется совсем другим законам. В нем нет магии и люди целиком посвятили себя техническому прогрессу. Мы делаем различные машины, призванные облегчить нашу жизнь. Передвигаемся по земле на автомобилях — конструкциях из металла, движущихся с большой скоростью — намного быстрее, чем лошадь, — при этих словах маги удивленно переглянулись. — Мы не умеем телепортироваться, но летаем по небу на самолетах — специальных металлических конструкциях с крыльями. Мы не умеем кидать огненные шары, но изобрели пистолеты — они исторгают из себя металл на огромной скорости. А здания мы строим высоко вверх, так, что приходится задирать голову, чтобы разглядеть крышу и таких зданий в крупных городах тысячи, десятки тысяч…  — Довольно, — прервал меня Корристо. — Мильтен сказал, что ты владеешь информацией, которой не должен владеть. О чем он?  — Чтобы убедить Мильтена в правдивости своих слов, я рассказал ему, что знаю о Ксардасе — маге, возглавлявшем процесс создания барьера и ушедшего в земли орков, обратившись к тьме. Корристо удивленно приподнял брови и окинул взглядом остальных магов.  — И откуда ты это знаешь? — Настороженно спросил он.  — Это трудно объяснить… В моем мире ваш мир — фантазия. Выдумка, записанная другими людьми. Эта выдумка имеет свой сюжет, свои события, свою концовку. Все, что происходит сейчас я видел много раз и потому знаю и помню то, что не должен с вашей точки зрения. Маги растерянно переглядывались. Все это звучало слишком логично и уверенно, чтобы списать на простое сумасшествие. Корристо глубоко задумался.  — Что ты знаешь о Братстве Спящего? — Задал он вопрос, беспокоящий магов на данный момент больше всего.  — Их бог, Спящий, вовсе не бог, а демон, призванный орками, обратившимися за помощью к Белиару. Он должен был уничтожить их врагов, но обратился против них самих. Именно из-за него создание барьера пошло не так, как задумывалось. Все присутствующие маги нахмурились, погружаясь в свои мысли. Наконец, Корристо изрек:  — Ты говоришь убедительно, и я не вижу в твоих глазах лжи. Либо ты сумасшедший, либо просто великий лжец, либо произошло нечто настолько выходящее за рамки возможного, что даже я не могу полностью это осмыслить и представить последствия произошедшего. Если это правда, то… Нет, пока я не могу позволить себе думать об этом. Есть лишь один способ развеять все сомнения и поставить точку в этом вопросе: я проведу особый ритуал и получу доступ к твоей памяти. Я смогу увидеть все, что когда-либо видел ты. Если мир, о котором ты говоришь, существует — я взгляну на него твоими глазами. Если ты сумасшедший — я увижу, как ты сошел с ума и, возможно, смогу вылечить твое безумие. Согласен ли ты на это? Он сможет увидеть абсолютно все? Мое детство, подростковый возраст… Первый поцелуй и прочее? Неловко будет позволить какому-то старому мужику копаться в моих личных переживаниях. Впрочем, не думаю, что это его будет интересовать. Он увидит мой мир, убедится, что я не вру и покинет мою голову. Наверное… Но, у меня нет причин отказываться.  — Я согласен, — уверенно ответил я.  — Хорошо. Я приступлю к подготовке ритуала. Мильтен, Торрез, Родригез, придется вам мне помочь. А ты пока ступай и возвращайся завтра в полдень. — Простите, пожалуйста, Верховный Маг, но я хочу кое-что спросить. Просто, мне не столько важно, поверите ли вы мне, сколько сможете ли вы вернуть меня домой?  — Мы поговорим об этом после ритуала. А сейчас иди, — Корристо утратил интерес к разговору со мной и мысленно сосредоточился на предстоящем ритуале. Он принялся собирать какие-то колбочки, то и дело поглядывая в свою книгу.  — Пойдем, я провожу тебя, — обратился ко мне Мильтен, приглашая следовать за ним. — Если Корристо не распознал в тебе лжеца, то я уверен — ты говоришь правду: на моей памяти он ни разу не ошибался в вопросах лжи. Знаешь, я очень надеюсь, что ты сумасшедший, иначе наша картина мира сильно изменится и многое придется переосмыслить.  — Уверяю тебя, Мильтен, я не псих.  — Что ж, завтра все выяснится. Ступай. Мильтен оставил меня у входа в храм и направился обратно. Я, поднял с земли откинутый магом меч и, не спеша, зашагал к дому: торопиться мне сегодня уже некуда. Глупо было надеяться, что я отправлюсь домой сегодня же, но так хотелось в это верить… Ладно, надеюсь, хотя бы завтра все получится. По пути домой мне встретился Диего:  — Ну что, как прошло? — Поинтересовался он.  — Корристо почти поверил мне. Завтра он проведет ритуал и посмотрит мою память, чтобы убедиться, что я не вру.  — Маги и такое могут? — Удивился Диего. — Не перестаю удивляться их могуществу. Воистину, Иннос дарует им безграничную силу. Ну, тогда не прощаемся. Держи меня в курсе.  — Хорошо, Диего, обязательно. До конца дня я бесцельно шатался по Старому Лагерю. Снаф, услышав о том, что я успешно получил все одобрения, накормил меня до отвала и наорал на Мада, мол тот здесь уже не первый год и не может сделать то, что сделал новенький за три дня. К вечеру на арене начался бой: дрались Харим с Кирго. И хотя исход боя был довольно предсказуем, толпа все равно ревела, болея за Кирго, но, я уверен, деньги они все-таки поставили на Харима. Наконец, солнце совсем скрылось за горизонтом, а по территории лагеря весело затрещали факелы. Лежа на кровати, я очень долго ворочался и никак не могу уснуть, нервничая перед завтрашним днем, но, в конце концов, сон победил. На удивление, этой ночью я не посещал храм спящего. Я спал спокойно и видел обычные сны. Из-за того, что я долго ворочался и поздно уснул я проспал дольше обычного и, выйдя на улицу, обнаружил, что солнце уже почти в зените. Это даже хорошо: не пришлось мучиться ожиданием до полудня. На всякий случай нацепив на пояс меч — уже привык не расставаться с ним — я отправился на территорию замка, в храм, где в ближайшее время должна решиться моя судьба. Мильтен уже ждал меня у входа.  — Ты вовремя, мы как раз закончили подготовку. Ступай за мной. Мы поднялись на второй этаж. Вокруг очерченной по центру комнаты пентаграммы были выставлены свечи, а в ее центре лежало шерстяное одеяло, похожее на то, которым я укрываюсь по ночам. Кажется, в комнате собрались все маги огня, живущие в Старом Лагере. Ко мне подошел Корристо и протянул пузырек с какой-то синей жидкостью:  — Выпей это и ложись, — он указал рукой на одеяло. — Это зелье усыпит тебя и откроет твой разум. Ничего не бойся, ты просто уснешь, а когда проснешься — ритуал уже будет закончен. Я открыл пузырек и сделал глоток. Непонятное зелья явно было на спирту и обожгло горло. Я закашлялся, но, под строгим взглядом верховного мага, залпом допил оставшуюся жидкость и лег в центр пентаграммы, нервничая и дрожа всем телом. Сквозь слипающиеся веки я видел, как маги, склонившись надо мной, начали делать пассы руками, затем я почувствовал на лбу чью-то руку и погрузился во тьму. Я иду по улице держа за руку маму и хватая ртом падающие снежинки. Первый класс, я стою возле школы с цветами, а рядом со мной мои будущие одноклассники. Родители вдалеке смотрят на меня и улыбаются. Я стою в комнате родителей и они спрашивают меня, с кем я хочу жить. Я не знаю, что ответить. Мы с мамой переезжаем, папа больше не живет с нами. Я сижу за компьютером. Одноклассники в школе издеваются надо мной. Они избивают меня на улице. Я сижу за компьютером. Первый поцелуй. Я сижу за компьютером, на экране «Готика». Я ложусь спать. Темнота. Лежу на песке и вижу лицо Диего. Когда я открыл глаза, в комнате никого не было. Лишь Корристо сидел неподалеку от меня, свесив голову.  — Верховный маг? Как прошел ритуал? — Спросил я. Во рту ощущался неприятный привкус, а язык плохо слушался меня. Я чувствовал сильную слабость и мне ужасно не хотелось подниматься. Корристо поднял голову.  — Все прошло хорошо… Я убедился, что ты не сумасшедший, — старый маг снова опустил голову. — Возможно, во сне ты видел мой путь по твоим воспоминаниям. Твой мир реален и он удивителен. Признаться, я давно не был так поражен, как сейчас. Я и представить не мог, насколько велик разум человека, что способен создавать те вещи, что присутствуют в вашем мире. Как вы называете ту коробку, за которой ты сидел большую часть жизни?  — Компьютер?  — Компьютер… Да, кажется, было в твоей памяти такое слово. Коробка с нарисованными мирами, среди которых был и мой. Я даже видел себя, — Корристо усмехнулся и посмотрел на меня. — В реальности я выгляжу намного лучше, да? Я тоже улыбнулся:  — Это точно. Корристо снова погрузился в раздумья и улыбка пропала с его лица.  — Ты прости мне мое неподобающее состояние, но ты должен меня понять — мой мир рухнул. Теперь я даже не знаю, реален ли он. Реален ли я? Я не знаю, хорошо ли ты представляешь природу, границы и возможности магии в нашем мире, но уверяю тебя, твое появление здесь — событие, выходящее за все рамки возможного и невозможного. Даже наш разговор уже переписывает историю, написанную в твоем мире и не исчезнет ли мой мир, если события в нем сильно отклонятся от истории в вашем? Все это нужно тщательно обдумать, но я не представляю, как можно размышлять о таком. Эта информация не для человеческого разума, о таком должны знать лишь одни боги.  — Я, конечно, не бог, но могу заверить тебя, что ваш мир очень даже реален. Когда я только попал сюда, я думал, что вы лишь неодушевленный набор кода, из которого составляют все эти движущиеся картинки в моем мире, — я попытался выражаться проще, чтобы Корристо мог меня понять. — Но прожив здесь три дня я убедился, что вы абсолютно нормальные живые люди, со своими мыслями, эмоциями и переживаниями, легко отходящими от прописанной истории, если того требуют обстоятельства. Один тот факт, что ты поверил мне, провели ритуал и сейчас сидишь и осмысливаешь природу своего существования, говорит о том, что ты живой и обладаешь абсолютной свободой воли. Взгляд Корристо стал немного менее мрачным.  — Да, возможно, ты прав. Твое появление уже многое изменило в нашей истории, но мир еще стоит, а значит, мы вольны сами распоряжаться своей судьбой. И теперь, с твоей помощью, мы сможем сделать его намного лучше.  — Верховный Маг, вы же понимаете, что мне здесь не место? Вы видели мой мир и осознаете, что я совершенно не приспособлен к вашему. Да я и не горю желанием к нему приспосабливаться — я хочу домой. Вы же можете отправить меня назад?  — Ох, парень. Ты прости, я не хотел расстраивать тебя вчера. Я же говорю тебе, твое появление здесь — событие экстраординарное. Маги могут призывать существ из других миров — демонов, например, но лишь потому, что мир демонов находится совсем рядом с нашим. Грань между нашими мирами намного тоньше, чем нам того хотелось бы. Твой же мир находится слишком далеко. Я приведу аналогию, дабы было проще понять: чтобы призвать демона, магу нужно просто протянуть руку и схватить его. Чтобы призвать тебя, магу пришлось бы неделю плыть к тебе на корабле, затем столько же возвращаться обратно. Ни одному, даже самому могущественному магу из когда-либо живших, не под силу осуществить такое. На это способны лишь боги. Я все понял и на глаза навернулись слезы:  — Значит, вы не можете отправить меня домой? — Я еле сдерживался, чтобы не разрыдаться. Как же так, мне казалось, что я уже так близок к дому. И что мне делать теперь? Привыкать к жизни здесь?  — Ты был призван сюда одним из богов и только он может отправить тебя домой. Я думаю, что это был Иннос, ибо хоть ты и слаб, но сердце твое мягко и доброжелательно. Белиар и Аданос выбрали бы других людей.  — И что мне теперь делать?  — Если ты хочешь попасть домой, то я вижу лишь один путь: тебе нужно предстать перед алтарем Инноса в монастыре Нордмара. Лишь там, в месте, где Иннос говорил с людьми, у тебя будет шанс найти ответы на свои вопросы. Раз Иннос призвал тебя, уверен, он не откажет тебе в разговоре. Возможно, он ждет именно этого. Другого пути нет. Услышав это, я обессиленно распластался на одеяле и закрыл глаза.