Готическая повесть

Очнулся я в мягкой постели и на мгновение решил, что дома. Но, осознав, что нахожусь в келье магов на первом этаже, вспомнил, что домой я, скорее всего, не вернусь. Корристо все также сидел рядом со мной, читая какую-то книгу.  — Как мне добраться до Нордмара? — Спросил я, впрочем, и так зная ответ.  — Прежде всего, нужно попасть на материк, — ответил Корристо, не отрываясь от книги. — Но чтобы это сделать необходим корабль. Думаю, из порта Хориниса кто-нибудь согласится отвезти тебя. Но все это не имеет значения, пока мы заперты за барьером.  — В Хоринис больше не заходят корабли. А чтобы разрушить барьер — нужно убить спящего. У вас это делает главный герой игры, но я его пока здесь не видел. Если здесь вместо него я — то я не справлюсь. Корристо встал со стула и склонился надо мной:  — Но кто, если не ты?  — Да кто угодно! Вы же видели мою память, можете и сами это сделать! — От отчаяния, меня начала накрывать злость.  — Я видел лишь фрагменты…  — Ну значит я просто расскажу, как и что нужно делать. Любой более-менее опытный воин справится лучше меня.  — Послушай, Иннос призвал тебя не просто так! Если бы мы могли справиться своими силами — наш бог не стал бы предпринимать такой шаг. Это вмешательство слишком сильно влияет на ход истории и неизвестно, как на это отреагирует Белиар. Ты — избранный Инноса, и ты видел наш мир со стороны также, как это делают боги, а значит только тебе переписывать историю этого мира и никому другому.  — А может, Иннос призвал меня только для того, чтобы я поделился с вами знаниями и не более? Может быть, только в этом моя миссия? Посмотрите на меня, какой из меня воин?  — Воин, может быть, и никакой, но для магии не нужна ни физическая сила, ни умение махать мечом. Лишь разум и дух имеют значение. За свои годы я обучил множество магов: кто-то из них был талантлив, кто-то не очень, но я никогда не обучал избранного Инносом. Я почту за честь, если ты станешь моим учеником. В этот момент мои глаза загорелись. Магия. То, о чем я, да и наверно любой мальчишка, мечтал в детстве. Испепелять врагов могущественными заклинаниями, обрушивать с неба метеориты, призывать могущественных существ из других миров… Очевидно, что воином мне не быть и полнее я убедился в этом, сражаясь с падальщиками: мне ужасно трудно убивать живых существ своими собственными руками, чувствовать, как сталь в моей руке проникает в живое тело. Кинуть огненный шар морально намного проще.  — Даже если я буду обучаться магии, сколько пройдет времени прежде, чем я смогу вызвать хотя бы один огненный шар? Месяцы? Годы?  — Все зависит от тебя. Начинать всегда довольно трудно и первые успехи могут появиться и через несколько месяцев, но потом дело пойдет намного быстрее.  — Несколько месяцев?! А сколько мне нужно учиться, чтобы убить спящего? Всю жизнь?! Корристо промолчал.  — Гребаный Иннос, — запричитал я со слезами на глазах. — Какое право он имеет вырывать людей из их мира и заставлять жить в другом?! Да пошел в ж*** ваш Иннос, — выругался я и получил пощечину от Корристо.  — Я всю жизнь служу Инносу и каждый день воздаю ему молитвы. Не смей порочить его имя в моем присутствии. Я понимаю, что тебе трудно, но имей хоть каплю уважения к существу, намного древнее, сильнее и умнее тебя. Раз он призвал тебя — значит так надо. Хочешь стать магом — изволь обрести покой в своей душе и довериться богу света. Я видел твою память и видел, что большую часть жизни ты сидел за этой своей коробкой. Возможно, Иннос дал тебе шанс сделать хоть что-то полезное в своей жизни, а не прозябать впустую, пусть и в другом мире. Ты должен быть ему благодарен. Мне стало стыдно. А ведь он прав. Если подумать… Эти несколько дней здесь были более насыщенными, чем вся моя жизнь до этого. В этом мире я обладаю уникальными знаниями, сам верховный маг просто мечтает учить меня магии, а одно мое слово может переписать судьбу тысяч людей. А я, как старик, цепляюсь за старое и привычное и зачем-то хочу вернуться обратно, чтобы дальше просиживать свою жизнь за компьютером. Даже если и не просиживать, то что? Жениться, завести детей, ходить на работу… Я поднялся с кровати.  — Простите, Верховный Маг, я… не знаю, что на меня нашло. Я с удовольствием буду учиться магии. Но пока я учусь, неужто мы ничего не предпримем, чтобы выбраться из-за барьера? Взгляд Корристо потеплел и тот расслабленно сел обратно на стул. Я тоже присел на кровать.  — Расскажи мне, где находится этот Спящий и как его убить?  — Он живет в специально построенном для него храме в городе орков.  — В городе орков? Как же главный герой вашей истории подбирался к Спящему? Он мог в одиночку убить всех орков?  — Ну, в принципе да. Но есть другой путь: один из орков в благодарность за спасение делает Улу-Мулу — знак уважения. Того, кто носит этот предмет, орки не трогают.  — Так, хорошо. И где находится этот орк?  — Он раб в свободной шахте. Корристо нахмурился  — Это плохо. Нас ни за что не пустят в Свободную Шахту. Есть только один вариант: рассказать твою историю магам воды. Сатурас разумный человек и должен прислушаться.  — Сатурас одержим идеей взорвать барьер с помощью целой горы магической руды, скорее всего он даже не станет слушать.  — Я лично отправлюсь к нему и поговорю с ним, — уверенно заявил Корристо. — И тебе лучше пойти со мной. Возможно, придется снова провести ритуал просмотра памяти, чтобы у Сатураса тоже не осталось никаких сомнений.  — Все это очень странно, Верховный Маг. История уже развивается по совсем другому пути. Раньше тот орк, его зовут Таррок, делал Улу-Мулу, только если найти для него целебное зелье. Он пострадает во время нападения на Свободную Шахту. Будет ли он помогать сейчас?  — Нападение на Свободную Шахту? Кому и зачем на нее нападать? — Корристо был удивлен.  — Вам будет тяжело это слышать… Рудокопы в Старой Шахте наткнулись на воду и вся шахта была затоплена. Гомез, боясь потерять власть, отправил своих людей на захват Свободной. Вы, маги, пытались воспрепятствовать Гомезу, но он убил всех вас. Верховный Маг снова нахмурился.  — А вот это уже действительно проблема. Гомез своенравен и алчен. Он не будет слушать. Никто и ничто не заставит его прекратить копать, — Корристо поднялся со стула и принялся ходить по комнате, глубоко задумавшись. — Как скоро произойдет затопление?  — Без понятия. В игре нет строгой привязки ко времени, только к событиям. Одно событие не может произойти, пока не произошло предыдущее. Но здесь история уже идет по-другому и многие события можно пропустить, потому что мы уже знаем, кто наш враг и как его найти. Все, что осталось это просто пойти и убить его. Поэтому я не знаю, как поведет себя в дальнейшем ваш мир.  — Что ж, я попробую поговорить с Гомезом и убедить его хотя бы передать стражникам следить за состоянием шахты. Также нужно связаться с Яном, начальником шахты. Он разумный и ответственный молодой человек и прислушается к словам Верховного Мага. Я передам, что нужно быть готовым к затоплению и при первых признаках опасности уводить людей. Также нам нужно подумать о переселении. Если Гомез в любой момент может нас убить — лучше быть подальше от Старого Лагеря. План созрел в голове Корристо и он, успокоившись, снова опустился на кресло.  — Теперь, что касается тебя, — маг встал и вышел из кельи. — Жди здесь, скоро за тобой придут. Отдохни пока, — сказал он, закрывая дверь. Я снова разлегся на кровати. Здесь лежать намного удобнее, чем в той деревянной халупе во внешнем кольце. И покрывало нормальное, а не оборванный кусок овечьей шкуры. Улегшись поудобнее, я задумался. Ну что ж, вот я и достиг своей цели, к которой шел с того момента, как оказался здесь: разговор с магами состоялся, но все обернулось совсем не так, как я хотел. Выходит, сам Иннос призвал меня сюда и так просто мне домой не попасть. Но зачем он это сделал? У него и так есть избранный: безымянный герой, ставший впоследствии королем. Зачем нужен я? Кстати, встретится ли он мне или я как бы заменил его, переместившись сюда? Ладно, неважно. Ответы на все свои вопросы я могу получить, только поговорив с самим Инносом, там же, где и в игре: у алтаря в Нордмаре. Этот факт так испугал меня, когда я только о нем услышал, но сейчас… Зачем мне стремиться домой? Дома меня не ждет ничего хорошего. Мне просто было очень страшно, но за эти несколько дней я вроде немного попривык, да и Корристо сильно успокоил меня. Еще бы, теперь я под покровительством самого Верховного Мага и на нашей стороне уникальные знания. А теперь еще и я сам стану магом. Но одна мысль не давала мне покоя: если Иннос первым предпринял такой шаг и призвал меня, то ответ Белиара не заставит себя долго ждать. Либо призыв меня — это ответ Инноса на какой-то из ряда вон выходящий поступок Белира. В любом случае, мир меняется и последствия этого могут быть ужасны. Мои раздумья прервал открывший дверь Мильтен:  — Иди за мной, — скомандовал он. Я поднялся с кровати и последовал за магом на второй этаж. Там уже собрались все маги огня, встав по углам пентаграммы. Расставленные на полу свечи разгоняли полумрак комнаты, создавая мистическую атмосферу. Корристо подошел ко мне и торжественно заговорил:  — Мы собрались здесь, чтобы принять клятву нового служителя Огня. Принеси же клятву Огня. Я клянусь божественной властью…  — Я клянусь божественной властью, — также торжественно повторил я, благоговея внутри. Никогда бы не подумал, что я буду стоять здесь, готовый стать магом и приносить клятву. Это похоже на сон. Эмоции просто переполняли меня в этот момент и в горле появилось ощущение комка.  — И силой священного неугасимого Огня…  — И силой священного неугасимого Огня…  — Что с этого дня мои знания и дела будут навеки едины с пламенем…  — Что с этого дня мои знания и дела будут навеки едины с пламенем…  — Пока мое тело не вернется в царство Белиара и не угаснет огонь моей жизни.  — Пока мое тело не вернется в царство Белиара и не угаснет огонь моей жизни. Когда я закончил произносить эти слова, то ощутил некое облегчение в душе и появилось смутное чувство, словно на мгновение кто-то одобрительно посмотрел на меня. Я обернулся, но позади никого не было.  — Этой клятвой ты связал свою жизнь с неугасимым Огнем, — произнес Корристо. С этими словами ко мне подошел Мильтен, держа в руках сложенную красную мантию. — Возьми это одеяние и носи его в знак вечного союза. Все также благоговея, я взял в руки мягкую красную ткань и накинул ее на себя.  — Прими эту руну как дар Инноса. Она защитит тебя на твоем пути, — один из магов протянул мне черный камень, с выгравированной на нем огненной стрелой. Следом подошел другой:  — Каждый круг магии описан в специальной книге. Читай их и ты обретешь знание. А в знании — сила. Вот, возьми книгу Первого Круга. Она научит тебя понимать Огонь, — маг передал мне толстенный тяжелый том.  — Спасибо всем большое, братья, — довольно непривычно называть магов братьями, но ведь теперь так и есть.  — Ты можешь занять ту кровать в которой спал сегодня. Твоими соседями будут Мильтен и Торрез, — сказал Корристо. — Советую тебе остаток дня провести за изучением книги, ибо завтра мы начинаем обучение. Да пребудет с тобой Иннос.  — Да пребудет с вами Иннос, — торжественно ответил я и отправился в келью. Сев на кровать, я открыл книгу и принялся читать. В начале книги шел рассказ о том, как был создан мир: мол изначально был только Иннос — бог света и огня. Но вечный свет был губителен для существ, населяющих мир и тогда Иннос разделил себя, породив Белиара и Аданоса. «Почкованием размножился», — ухмыльнулся я. Белиар создал ночь, а Аданос наделил человека разумом. Далее идет много рассуждений о том, что магия — дар Инноса, а мастерство владения ею зависит от веры в него. Описано множество советов о том, как правильно питаться, как правильно разговаривать и о чем можно думать, а о чем нет. Постоянно встречаются предостережения о запрете использования черной магии, особенно некромантии. Мир демонов — вотчина Белиара и магу огня строжайше запрещено иметь к нему хоть какое-то отношение. Представлено множество различных практик, которые необходимо освоить новичку: медитации, правильное дыхание, специальная зарядка каждое утро, ежедневные молитвы… Все это звучит не очень эффективно, но раз надо, значит надо. В конце книги описано, что такое рунная магия и как она работает: по всему миру, в каждом его уголке, в небе, над землей и под водой, разлита энергия богов. Часть этой энергии была всегда, также, как и боги. Часть — появилась во время сотворения мира от действий богов. Часть — проникает в мир людей всегда, постоянно излучаемая могущественной сутью богов. Именно эту энергию маг должен научиться чувствовать и направлять. Чтобы использовать заклинание, он должен направить энергию в руну, а уже руна преобразует эту энергию в нужное заклинание. Для использования руны первого круга, например, «огненной стрелы», нужно небольшое количество энергии, но для мага первого круга даже это может быть непосильной задачей. Для рун шестого круга магу нужно уметь управлять колоссальными потоками энергии. Именно в этом разница между кругами магии и в силе магов — чем больше энергии можешь перенести в руну — тем ты сильнее. Закончив читать, я был немного удивлен. В игре ничего подобного не было. С каждым днем у меня все больше создается ощущение, что это не мир, созданный как будто из игры, а игра была лишь жалкой попыткой частично отобразить этот мир. Я взял в руку подаренную мне руну «огненной стрелы», закрыл глаза и сосредоточился на ощущениях. Конечно, я ничего не почувствовал, только захотел спать: я так увлекся чтением книги, что совсем потерял счет времени. Выйдя из кельи и выглянув на улицу, я понял, что уже давно стемнело. Маги, позевывая, заходили в храм, готовясь отойти ко сну. Перед сном, когда мы лежали в своих постелях, Мильтен обратился ко мне:  — Значит, это правда, что мы лишь персонажи выдуманной истории и вся наша судьба уже известна наперед?  — Нет, Мильтен, — поспешил я успокоить молодого мага. — В тот момент, как я попал сюда — история пошла по другому пути и все дальше и дальше отходит от того, что мне известно.  — Ну раз так, то мне стало легче. И все равно остается загадкой, как в твоем мире могли узнать о нашем? У нас даже самые могущественные маги не умеют заглядывать в другие миры, а в вашем магии вообще нет.  — Я не знаю. Видимо, только боги знают ответы на эти вопросы. На этом мы замолчали и вскоре сон окутал мой разум. Нагреваемый лавой горячий воздух уже стал привычен для меня во снах. В очередной раз я пробирался сквозь тьму к логову спящего, но теперь тьма расступалась передо мной. Я вышел из пещеры и ступил на каменный пол. Передо мной раскинулся огромный зал, в дальнем конце которого находилось огромное существо. В тот момент, когда мой взгляд пал на него, в голове раздался голос: «Теперь все ясно. Я жду тебя, Призванный Инноса». Глаза существа открылись и пронзили мой разум красным огнем. Шумно дыша, я открыл глаза и сел на кровати. Это было страшно. Эти сны совсем не похожи на глюки уставшего мозга, все выглядит так, будто Спящий в самом деле разговаривает со мной. И он понял, что был призван из другого мира. Интересно, понимает ли он в полной мере, какими знаниями я обладаю? Мильтена и Торреза в комнате не было: видимо, уже давно рассвело и они ушли. Я встал с кровати, накинул на себя мягкую красную мантию и понялся на второй этаж в поисках Корристо. Тот стоял возле стойки с книгой и как всегда что-то внимательно читал.  — Здравствуйте, Верховный Маг, — обратился я к нему.  — С этого дня можешь звать меня Мастер, — Корристо оторвался от чтения и повернулся ко мне. — Ты читал книгу?  — Да, мастер.  — Хорошо. Прежде, чем мы начнем, сядь и обрати свои помыслы к Инносу. Воздай ему хвалу за то, что он даровал тебе новую жизнь. Поблагодари за то, что дал возможность принести пользу людям и раскрыть свой внутренний потенциал. Я не верующий человек, в церковь ходил только в детстве вместе с родителями, никогда не молился и считал это глупым занятием. Поэтому я нехотя послушал старого мага. Я закрыл глаза и представил, будто говорю с Инносом. Перед глазами возникало только изображение алтаря из игры. Жаль в самом храме нет алтаря — было бы проще. Я представил алтарь и мысленно сказал «спасибо». В этот момент я ощутил чей-то взгляд и немое одобрение, а по коже побежали мурашки. Я даже открыл глаза и огляделся, но, само собой, кроме Корристо, тоже сидящего с закрытыми глазами, рядом никого не было. Неужто сам Иннос иногда обращает на меня свой взгляд? В этом мире я бы ничему не удивился.  — Хорошо. Воздавай молитву Инносу каждое утро после пробуждения и каждый вечер перед сном. Теперь попробуй изобразить движения, которые нужно делать при утренней зарядке. Я вспомнил, как были описаны движения в книге и попробовал воспроизвести, но, само собой, у меня ничего не получилось. Следующие пару часов я провел, пытаясь самостоятельно сделать весь комплекс движений, описанный в книге.  — Что ж, для начала неплохо, — в конце концов вынес свой вердикт Корристо. — Теперь садись. Закрой глаза. Старайся не думать ни о чем. Слушай, как бьется твое сердце. Прислушайся к шуму своего дыхания. Если в голове появляется мысль — не сосредотачивайся на ней и не гони ее. Просто не обращай на нее внимания. Расслабь свой разум. Постарайся ощутить, что пространство вокруг тебя не пустует — оно заполнено. Заполнено божественной энергией, бескрайним океаном разлитой всюду, куда хватает взора. Я делал все так, как велел мне маг, но ничего особенного не почувствовал. Я и раньше, еще дома увлекался медитативными практиками, но не добивался ничего, кроме небольшого расслабления. Разумеется, никакой божественной энергии я тоже не ощущал.  — Достаточно, — скомандовал Корристо спустя довольно продолжительный промежуток времени. — Как ощущения?  — Я ничего не почувствовал.  — Это нормально. Ты старался — это главное. Все придет со временем и опытом. Сейчас же ступай к Родригезу. Он даст тебе базовую физическую подготовку и будет обучать бою на посохах, ибо маги-новички, еще в должной степени не овладевшие искусством магии, уязвимы перед лицом врага. А в твоем случае все еще хуже обычного. «Ну спасибо», — подумал я и спустился на первый этаж в поисках Родригеза. Тот находился в соседней келье и, как, похоже, все маги огня, проводил свободное время за чтением книги.  — Привет. Корристо послал меня к тебе, — поприветствовал я мага.  — Привет. Рад, что ты стал одним из нас, брат, — улыбнулся мне Родригез. — Ты прости, я скажу обидные слова, но твое тело в ужасном состоянии. С завтрашнего дня каждое утро, после молитвы и зарядки, ты будешь выходить за ворота и пробегать круг вокруг лагеря. После чего я буду ждать тебя у входа в храм и мы будем учиться бою на посохах. Вот, возьми этот, — он протянул мне длинную деревянную палку. — Посох — древнее и благородное оружие. Магу не пристало обагривать руки кровью, и потому мы не сражаемся мечом. Посохом же не нанесешь серьезных повреждений, но если уметь с ним обращаться, — Родригез подбросил посох в воздух, поймал и эффектно покрутил его в руках. — Можно вывести из строя любого противника. Этого достаточно, пока твое мастерство магии еще не очень велико. Почти до самого вечера Родригез показывал мне различные удары и приемы, учил правильно двигаться и то и дело заставлял меня падать на землю и отжиматься. К концу тренировки я был измотан так, что с трудом поднимал руки и еле-еле волочил по земле ноги.  — На сегодня все, — наконец произнес он слова, которые я так долго ждал. — Для первого дня ты неплохо справился. С физической подготовкой, конечно, все плохо, но движения ты запоминаешь быстро, я бы даже сказал, что у тебя талант.  — Спасибо, Родригез, — улыбнулся я, довольный похвалой.  — Ну, ступай. Приведи себя в порядок перед ужином. Еще один плюс быть магом и жить в замке, а не во внешнем кольце — возможность пировать за большим столом вместе со всеми остальными высокопоставленными жителями Старого Лагеря, то есть магами огня и приближенными Гомеза. На самом деле, я немного нервничал перед сегодняшним вечером — это был мой первый ужин в замке. Гомезу уже сообщили, что в рядах магов огня пополнение и наверняка он захочет познакомиться со мной. Уставший, я отправился умываться и чистить мантию, успевшую изрядно запачкаться за сегодняшний день.