Ты другая по ночам

Макс стоит у входа в закусочную, нервно перебирая руками свою униформу. Это глупо, потому что двери прозрачные и Джойс наверняка уже давно заметила Макс, но она просто не может сдвинуться с места. Макс вздыхает, считает про себя до трех, и толкает дверь. «Два Кита» как некая константа в размеренной жизни Аркадии Бэй. Здесь ничего не меняется, здесь всегда приветливая Джойс Прайс, которая готовит потрясающе вкусные омлеты с беконом, здесь всегда тихо играет музыка из старого музыкального автомата, который, наверное, остался последним во всех штатах. Макс неуклюже идет к барной стойке, где Джойс подливает кофе шерифу. «Макс, детка!» Она улыбается и Колфилд улыбается ей в ответ. От Джойс исходит тепло и уют, и Макс хотела бы, чтобы ее мать была такой же понимающей и такой же солнечной. «Привет, Джойс» Макс неловко кладет фартук на стойку и Джойс смотрит на нее с грустной улыбкой. «Ты все-таки решилась» «У меня начинаются экзамены, я просто не смогу разорваться» «Я все понимаю, Макс. Спасибо за помощь и удачи. Ты хорошая девочка, у тебя все будет» Макс готова расплакаться прямо здесь, но она выдавливает из себя благодарность и идет к выходу. На парковке стоит грузовичок Хлои, и Макс глубоко вдыхает и выдыхает, прежде чем сесть в него. «Все прошло хорошо?» Макс молчит и Хлоя кладет ладонь на ее щеку. Макс чуть поворачивает голову и целует ее ладонь. «В этой закусочной было столько всего, Хлоя. Как Уоррен и Кейт приходили ко мне, и мы в перерыве втроем сидели за столом и обсуждали все, что только можно. А сейчас этой компании нет» Хлоя смотрит на время и заводит машину. «Тебя я в первый раз тоже увидела в закусочной. А ты даже не посмотрела на меня, когда я пришла работать, объяснись, Прайс» Хлоя смотрит, как губы Макс трогает легкая улыбка. «Сколько ты еще будешь мне это припоминать?» Она рада, что Макс оживилась. На ней с самого утра нет лица — хоть она старалась и не показывать своего волнения, но через пару часов будут результаты «Героя Дня». А после — неделя экзаменов. Макс сейчас непросто. В Блэквелле даже воздух пропитан суетой. Макс нужно отметиться, и Хлоя говорит, что подождет ее в зале, где будет проходить церемония. Колфилд видит свою группу — Нейтана, Кейт, Дану, Викторию, всех остальных. Кто-то не волновался от слова совсем, в этом конкурсе они особо не нуждались — родители и так им обеспечат хорошее будущее, кого-то просто заразила волнением обстановка. Макс кивает Кейт, и та смотрит на нее ровно секунду. «Макс, это безумие. Я жутко переживаю» Дана просто фонтанирует эмоциями, и Макс обнимает ее. «Ты хорошо потрудилась, Дана. Что бы ни случилось, это просто конкурс, у тебя будет таких еще много» Когда все рассаживаются в зале, на импровизированную сцену выходит директор Уэллс. Он читает речь, которую читает каждый год по завершении этого конкурса, и Макс уныло кладет голову на плечо Дане. Она достает телефон и в очередной раз проверяет аккаунты Рейчел. Ничего нового. Макс вздыхает, ей не нравится быть зависимой от этого. Уэллс держит в руках белый конверт, и Макс оборачивается, выискивая взглядом Хлою. Она стоит буквально у выхода и напряженно смотрит на сцену. «… Максин Колфилд» Макс резко оборачивается, услышав свое имя, и на проекторе высвечивается ее фото, ее конкурсная работа. Макс стоит спиной, глядя на стену своей общажной комнаты, полностью обклеенной полароидными фотографиями. Зал аплодирует, и Макс сухо сглатывает. Дана подталкивает ее, и Колфилд в растерянности осматривается. Она выиграла? Наверное, нужно подняться к Уэллсу? Он говорит еще пару душных слов, жмет ей руку и Макс криво улыбается. Она берет сертификат и смотрит на зал со сцены. Все аплодируют ей, Кейт улыбается, Дана вне себя от счастья. А Хлоя стоит у выхода и смотрит на Макс, не отрываясь. Макс спускается со сцены и идет прямо к ней. Она торопится так, как будто прямо сейчас Хлоя растает в воздухе. Они ведь обе понимают, чем оборачивается эта победа. «Хло-» «Хлоя, нам пора» Макс осекается и медленно поворачивается. Нейтан и Виктория подхватывают свои вещи, и от их компании медленно в сторону Хлои отделяется Рейчел. Сердце Макс стучит миллион раз в секунду, и она бледнеет в момент. «Дай мне секунду» Рейчел кивает и выходит из зала с друзьями. Видимо, у них это семейное — не замечать Макс. У Колфилд все как в тумане — она поворачивает голову и ловит растерянный взгляд Хлои. Что, не ожидала, как спалится твоя шавка? «Макс, я приеду к тебе ночью. Все будет хорошо, не злись, проведи время с друзьями и отдохни, я приеду, обещаю» Макс смотрит на нее, не моргая. Хлоя прекрасно знает, что из друзей у Макс только Дана, и что больше всего на свете ей хотелось бы увидеть радость за нее на лице Хлои, и в то же время Макс понимает, какая тут нахуй радость — это крест на них двоих, большой и жирный. «Уходи» Макс говорит это и сама себя не слышит. Хлоя мягко берет руку Макс, но та ее тут же выдергивает. «Поцелуй меня, Макс» Колфилд чувствует отвращение и желание проехаться чем-то по ее лицу, но это же Максин Колфилд, которая будет смиренно стоять и чувствовать, как внутри нее все разваливается по кусочкам. «Уходи» «Я сейчас уйду и запомню тебя с вот этим хмурым лицом» Хлоя ужасно пытается шутить. Ужасно и неуместно. Макс хочет прогнать ее, хочет кричать в спину, зачем ты мне врала все это время, зачем ты так со мной. А потом сползти по стеночке и долго плакать, жалея себя. «У.х.о.д.и.» Телефон вибрирует в ее кармане и Хлоя смотрит на Макс в последний раз. «Я приеду к тебе сегодня» Макс разворачивается и на ватных ногах идет в толпу. Ее поздравляют, Дана и Кейт обнимают ее наперебой, она даже видит Уоррена, который, заметив ее взгляд, мягко улыбается и хлопает ей. Макс ничего не видит. У Макс шум в ушах. Хлоя уходит с Рейчел. К Рейчел. Р е й ч е л. Хлоя не приезжает к ней. Ни ночью, ни на следующий день.