История одного актёра

Их первый экзамен был по теории заклинаний утром в понедельник. За ужином накануне экзамена в Большом Зале царила атмосфера легкой подавленности. Весь седьмой курс ел молча, а остальные ученики смотрели на них чуть ли не с паникой, понимая, что и они будут проходить через то же самое чувство. Были, конечно, и такие, которые без умолку трещали, хотя большинство из них были те, кто просто в слух повторял материал. — Неужто это они? Экзаменаторы? — Руди шумно сглотнул, смотря на двери БЗ. Натали мгновенно повернулась на скамье и уставилась в открытую дверь. В вестибюле стояла Амбридж, а рядом с ней — группа очень древних на вид магов и волшебниц. — Может, посмотрим поближе? Предложил Руди и, не дождавшись ответа, потянул Натали за руку и повёл на выход. Переступив порог, они замедлили шаг и чинно прошествовали мимо экзаменаторов. Амбридж обращалась к какой-то волшебнице, причём с большим почтением. Видимо, волшебница была глуховата: она отвечала Амбридж очень громко, хотя их разделяло не больше двух шагов. — Прекрасно! Прекрасно добрались, мы приезжаем сюда уже далеко не в первый раз! — Нетерпеливо сказала она. — Кстати, что-то я давненько не получала вестей от Дамблдора! — Добавила она, оглядывая зал, точно надеялась, что бывший директор вот-вот появится из чулана для метел. — Где он сейчас, не знаете? — Не имею понятия, — ответила Амбридж, бросая злобный взгляд на Гарри, Рона и Гермиону, которые застряли у подножия лестницы: Рон притворился, что завязывает распустившийся шнурок. — Но осмелюсь предположить, что Министерство магии вскоре его отыщет. Когда Рон больше не мог завязывать шнурки, к ним подошли Руди с Натали и все сделали вид, что у них много тем для разговора и есть, что обсудить. И это было очень важно и нельзя было откладывать или переговорить в другом месте. — Вряд ли! — Гаркнула крошечная Марчбэнкс, как сказал Гарри. — Разве только Дамблдор сам захочет, чтобы его отыскали! Уж я-то знаю… сама принимала у него ЖАБА по трансфигурации и заклинаниям… Что он вытворял своей палочкой — я такого в жизни не видела! — М-м… да… — промямлила Амбридж, смотря на компанию. — Позвольте проводить вас в учительскую. Вы ведь не откажетесь от чашечки чаю после такого путешествия? Остаток вечера прошел довольно уныло. Все пытались что-то повторить в последнюю минуту, но проку от этого было немного. Руди побежал готовиться в комнату, а Натали, уверенная в себе, пошла спать с чистой душой.

***

Утром, когда завтрак кончился, семикурсники остались слоняться в вестибюле, а прочие ученики разошлись по аудиториям. Затем, в половине десятого, оставшихся начали класс за классом приглашать обратно в Большой Зал: четыре факультетских стола убрали, заменив их множеством парт, обращенных к концу Зала, где находился стол для преподавателей. За ним стояла профессор МакГонагалл. Когда все расселись по местам и успокоились, она сказала: «Итак, начали» — и перевернула огромные песочные часы. Рядом с ними были разложены и расставлены запасные перья, баночки с чернилами и свитки пергамента. Натали оглянулась в поисках Руди. Тот сидел почти на первых рядах и уже что-то строчил в своем билете. Глубоко набрав воздух в легкие, Натали прикрыла глаза. Альбиноска сразу же представила, что она сидит в библиотеке, там точно такая же обстановка, только шёпота не хватает. И это её раздражало. Вот поэтому она всё время сидит на Астрономической Башне. Там полная тишина и спокойствие, а здесь — в Большом Зале, совсем нет того умиротворения. Ладно, со скрипом пера она может смириться, но вот с тем, что каждый третий волнующийся ученик отбивает чечётку пальцами по столу — никогда. Потерев виски, она прочла первый вопрос: «а) приведите магическую формулу и б) опишите движения палочки, с помощью которых можно заставить предметы летать». Она закатила глаза на такой лёгкий вопрос и принялась писать ответ. «На этот вопрос даже Стронг бы ответил» — Натали усмехнулась своим мыслям.

***

— Это было чутка сложно, — вяло отозвался Руди два часа спустя в вестибюле, в руке он держал свой экзаменационный билет. — Я запоролся на тех вопросах, где надо было описать движение палочки. А их было не мало, должен заметить, — он поник головой. — Не волнуйся, — Натали ему мягко улыбнулась, — уверена, ты всё правильно написал! — Кто ты? И что ты сделала с моей Натой? — В шутку спросил Руди, с тоской в глазах. — Я… — Ната медленно приблизилась к его уху, — съела её, — прошептала она и засмеялась. Семикурсники пообедали вместе со всеми остальными (на время обеда факультетские столы вернули в Большой зал), а потом перешли в небольшую комнатку рядом с Большим залом, откуда их должны были пригласить на устный экзамен. Вскоре их начали вызывать маленькими группами в алфавитном порядке; те, кто дожидался своей очереди, вполголоса бормотали заклинания и отрабатывали движения палочкой, время от времени нечаянно угощая соседей тычком в глаз или в спину. Ожидание было долгим, и всё это время Руди отрабатывал заклинания. Он так сильно волновался, что не мог держать палочку: его руки дрожали. — Чёрт, Ренард! — Вскликнула Ната, когда парень вновь уронил свою палочку на пол. Руди сразу переключил на неё взгляд, как и добрая половина учеников. — Ты-то что волнуешься? — Взъелась альбиноска. — Кому-кому, но не тебе точно боятся, что ты не сдашь экзамен! Мерлин видит, что ты один из самых лучших, у кого есть талант к заклинаниям! Руди ничего не успел ответить, так как ему уже надо было идти внутрь, сдавать экзамен. Натали напоследок показала ему кулак, а тот отдал честь и улыбнулся. Не прошло двадцати минут, как весь из себя счастливый выбежал Руди. Он подбежал к Натали и, взяв её в кольцо рук, стал кружить, потом он поставил её обратно и начал глупо пританцовывать, напевая какие-то песни себе под нос, видимо, собственного сочинения. Потом прошло ещё полтора часа и, наконец, настало время Натали. Руди желал ей удачи, как мог, но, не обращая на него внимания, Натали уверенно зашла в двери комнаты. — Профессор Блейк свободен, мисс Фелпс, — проскрипел Флитвик, стоящий сразу за дверью. Он показал ей на маленький столик, где сидел её экзаменатор. Быстрой походкой, Натали подошла к нему. — Здравствуйте, — учтиво поздоровалась она, на что он лишь кивнул. Сам экзаменатор, очень даже понравился Натали. Он был моложе всех остальных. У него были чёрные волосы, но годы всё же взяли своё и невооружённым глазом, можно было заметить отблески старости — седину. На нем была мантия, и даже когда он сидел, она была до пола. Под мантией был строгий костюм, чему Натали немного удивилась. Глаза его были карие, а на лице виднелись морщины. Зато он был улыбчивым, и когда он улыбался, у него появлялись ямочки на щеках. — Ну хорошо, — сказал он, когда Натали села напротив, — не надо нервничать, хотя к вам это не относится, — он засмеялся. — А теперь, будьте так добры, возьмите эту подставку для яйца и заставьте ее перекувырнуться несколько раз.

***

— Ну как? — Взволнованно спросил Руди, как только Натали вышла. — Нормально, — она пожала плечами. — Нормально?! Это всё, что ты можешь ответить? — Челюсть Руди медленно готовилась встретиться с полом. — Ну… — Натали сделала вид, что задумалась. – Да! Ренард сгустил брови и сложил руки на груди, за что Натали показала ему язык. Простояв так с полминуты, Руди обхватил рукой шею Натали и прижал к груди. Девушка стала вырываться, но Руди только стал сильнее прижимать к себе, при этом растрёпывая её волосы. В среду на утро был назначен экзамен по трансфигурации, а на четверг по защите от Темных искусств. Здесь Ренард в первый раз почувствовал, что ему не о чём волноваться, ведь он просто гений в этом. Бывало, когда Натали что-то не понимала по этому предмету, она сразу же обращалась к другу и тот ей всё заново объяснял. Он без труда ответил на все письменные вопросы, а на устном экзамене с особенным удовольствием применял все требуемые чары на глазах у Амбридж. Натали тоже справилась отлично и она вместе с Руди, точно знала, что у них будет «превосходно». В пятницу у всех был выходной, кроме тех, кто сдавал древние руны. Поскольку впереди был еще целый уикенд, Натали с Руди решили отдохнуть от подготовки. Они сидели возле озера. Сняв обувь, они мочили ноги в прохладной воде. — Вот с зельями у меня реально проблема! — Начал Руди и сразу же получил грозный взгляд от Натали. — И я «не беспокоюсь по пустякам», как ты постоянно мне твердишь! Я может и не полный ноль в зельеваренье, но у меня явно не будет «превосходно». — У тебя есть два дня выходных, успеешь ещё подготовиться, — Натали слабо ударила Руди в плечо. — Почему ты такая спокойная? Тебе что, всё равно? За все пройденные экзамены, я ни разу не видел, как ты волновалась! — Хм, — Натали горько усмехнулась, — вот подожди до дня, когда мы будем сдавать «Историю Магии». — Ой-ой, ты эту «историю магии» знаешь, как свои пять пальцев и зубришь её со дня поступления в Хогвартс! — Не правда! — Обиженно воскликнула Ната. — Ещё какая правда! — Руди улыбнулся во весь рот. Девушка лишь фыркнула и отвернулась. — Нат, — осторожно позвал подругу Руди. — Что, Ру? — Вспоминая былые времена, она улыбнулась. По-настоящему улыбнулась. — Давай поговорим. — Не о нём, — раздраженно отозвалась она. — Ты же сам всё прекрасно понимаешь! Зачем начинать эти бессмысленные разговоры ни о чём? У меня всё нормально! — Ты его любишь? — Серьезно спросил Руди, не обращая внимания на капризы Натали. — С чего ты взял? — Она ухмыльнулась, но видя пробирающий до костей взгляд Руди, промямлила: — Я любила только одного человека, люблю и буду любить. — Кого? — удивился голубоглазый, на что альбиноска закатила глаза. — Тебя. Ты моя единственная любовь, — отвечает она, и он вновь улыбнулся детской, счастливой улыбкой и полез обнимать Натали. — Отвали, — девушка стала вырываться. Выходные просто пролетели. Руди потратил все выходные на подготовку к экзамену по зельеварению, назначенному на понедельник. Он был уверен, что на нем придет конец его мечте стать мракоборцем. Письменную часть он написал довольно-таки хорошо и надеялся хотя бы на «Выше ожидаемого», а после обеда выяснилось, что Руди зря так отчаянно боялся практического экзамена: ему дали приготовить любимое зелье Натали, состав которого он хорошо знает. «Амортенция» — они проходили его на уроке, и Снейп сказал работать в парах. Друзья, конечно же, были вместе. Они оба получили самую высшую оценку, Руди тогда долго благодарил Натали, и Ната взяла ещё одну склянку и окунула её в котёл. Она потом всё время ходила с этим флакончиком, и нюхала его, при этом она была такой счастливой, что Руди просто не мог её подкалывать на счёт этого. Зато могла Сандрес… правда, потом это зелье оказалось на ней. Экзамен по прорицанию оказался для Натали даже сложнее, чем она думала. Ей попался какой-то строгий экзаменатор, и в отличие от профессора Трелони, ему она не могла наплести какой-нибудь бред. Хотя справилась она неплохо. — Ну уж здесь-то мы обязаны были провалиться, — мрачно пробормотал Рон, когда они поднимались по мраморной лестнице. Только что он заметно поднял ребятам настроение рассказом о том, как подробно описал внешность безобразного мужчины с бородавкой на носу, появившегося в его магическом кристалле, а потом поднял глаза и обнаружил, что это было отражение его экзаменатора. — Зачем мы вообще выбрали этот идиотский предмет? — Риторически спросил Гарри. — Полностью с тобой согласна, — поддержала его Натали и красноречиво посмотрела на Руди. — Да, ладно вам! Отличный предмет! — Руди улыбнулся и Гарри, Рон и Натали посмотрели на него, как на сумасшедшего. — Что ж, зато теперь мы наконец сможем от него отказаться, — забив на Ренарда, сказал Рон. — Да, — согласился Гарри. — Не надо больше прикидываться, будто нас волнует, что произойдет, если Юпитер с Ураном окончательно рассорятся! — Или вглядываться в прозрачный шар и «предсказывать» конец света или свою же смерть, — вставила Натали. — А я больше не стану переживать, если чайные листья у меня в чашке будут твердить: «Умри, Рон, умри!» — просто возьму да и выкину их в мусорное ведро, там им самое место. Гарри рассмеялся, и как раз в этот момент их нагнала Гермиона. Он тут же оборвал смех, опасаясь разозлить ее. — Ну, по-моему, нумерологию я сдала нормально, — сказала она, и оба друга вздохнули с облегчением. — Пожалуй, до ужина еще успеем быстренько просмотреть звездные карты… — Какое облегчение, что мы хоть от Астрономии отказались, — выдыхая, сказала Натали, смотря, как троица скрывается за поворотом.

***

Наутро вся школа трещала, что на Хагрида напали во время экзамена по Астрономии, и Натали тут же пожалела, что отказалась от этого предмета. Руди с Натой жадно вслушивались в рассказ очевидцев этой сцены, то есть «Золотого Трио». Так как пятикурсники орали в разнобой, пытаясь выплеснуть свои эмоции и вставить своё слово, Натали поняла, что Хагрида пытались уволить, но он сбежал, а в бедную старушку МакГонагалл пустили четыре Оглушающих заклинания прямо в грудь. После того события ненависть к Амбрижд усилилась. Заключительный экзамен, по истории магии, был назначен на послеобеденное время. После завтрака Натали с удовольствием вернулась бы в постель, но ей нужно было еще раз повторить пройденное, и, не смотря на все возмущения Руди по поводу, что она всё сдаст и без подготовки, собрала все свои конспекты и поплелась на Астрономическую Башню. Усевшись на пол, она взяла один из конспектов и стала читать написанное. Прочтёт и повторяет своими словами, если увидит неправильное предложение: исправит и вновь начинает заучивать. Когда зубрить уже не было сил, она откинула от себя пергаменты и оглянулась. Руки сжались в кулаки, и она до боли прикусила губу, в голову ударили воспоминания. Их первый поцелуй, то как она сидела на его коленях, приглашение на свидание… От этого стало так тепло на душе, но и одновременно грустно. Ей так хотелось забить на экзамен и разорвать все эти конспекты, бить стену кулаками и биться в истерике. Глаза болели, как и душа… В голову, как назло, ударил вопрос Руди: «Ты его любишь?». И сразу же ответ «Да», а потом «Нет… не знаю». В два часа пополудни семикурсники вошли в Большой зал и, заняв свои места, стали ждать разрешения перевернуть билеты. Натали чувствовала, что вымоталась до предела. Ей хотелось только одного — чтобы все это поскорее кончилось. Кончились эти экзамены, кончилась школьная жизнь. Она перевернула билет и прочитала первый вопрос: «Как был нарушен Статут о секретности в 1749 году и какие меры были приняты, дабы предотвратить его дальнейшие нарушения?» «Что за легкотня?»