Во имя вселенной

      Поход в пиццерию Стивену Стрэнджу закономерно пришлось отложить, и не факт что на короткое время. Перед ним стояли знакомые Тор и его сводный брат Локи, первый без молота, одного глаза и с новой причёской, второй же держал в руках отливающий голубым светом куб, его мерзкая самодовольная ухмылка пропала с лица, в отличие от предыдущей встречи, когда он назвал Верховного мага Земли «второсортным чернокнижником». Сзади богов в неглиже валялся незнакомый человек; он был без сознания, но по тому как грудь мужчины слегка вздымалась, Стрэндж сделал вывод что тот всё-таки был жив. Лежащий чуть поодаль Хеймдалль тяжело хрипел удерживая одну руку на грудной клетке и каждый раз морщась, будто бы грудь разрывает изнутри. Взгляд оранжевых глаз хранителя был устремлён на Тора с Локи, а порой перескакивал и на удивлённого Стрэнджа.  — Нам… нужна ваша помощь, — вновь прохрипел Тор, делая тяжёлый шаг вперёд, — у нас тут раненый…  — Сейчас я попробую ему помочь, — нежданно отозвался Вонг и быстро сбежав по оставшейся лестнице присел рядом со стражем Биврёста. Руками он провёл над его грудью куда и был нанесён сокрушительный удар, перед ладонями монаха появилось магическое сияние, воздействующее на тело Хеймдалля; внезапно страж сжал зубы от резкой боли что вновь прорезала каждую клетку тела. Вонг сделал неутешительное заявление:  — Стивен, у него перелом половины рёбер, с таким просто не живут.  — Но и перед нами ведь не простые люди, — отозвался доктор двинувшись навстречу раненому; казалось что два мага в прямом смысле игнорировали всех кроме Хеймдалля, — сколько времени уйдёт на восстановление основных повреждений?  — В лучшем случае три дня, — проговорил библиотекарь. Стрэндж кивнул, и только теперь обратился к братьям; его голос прозвучал относительно спокойно, совсем не по ситуации, а взгляд был направлен исключительно на Локи и космический куб, в который тот вцепился змеиной хваткой.  — Первым делом я хочу спросить: что происходит?  — На нас напали. А Локи… он спас нас, — проговорил Тор косясь на брата, поспешившего спрятать Тессеракт в иллюзии, чтобы не мешался; теперь уже он пристально наблюдал за мидгардским колдуном, а точнее за его реакцией на последние слова громовержца. Стивен не нашёлся что ответить, лишь молча кивнул Тору и взмахнул рукой, вынужденно приглашая гостей проследовать в недра храма Санктум Санкторум.

***

      Спустя менее чем полчаса Стивен, Тор и Локи находились в гостиной комнате. Доктор Стрэндж был в своём привычном одеянии, за спиной неподвижно висел плащ левитации, а на шее висел священный Глаз Агамотто, скрывающий в себе Камень Бесконечности. Вонг находился на втором этаже куда был доставлен Хеймдалль; после некоторых магических манипуляций монах запустил в теле процесс ускоренного восстановления, и теперь стражу требовался только отдых. Брюс Беннер лежал на диване и уже приходил в сознание; как ни странно, но мужчина был совсем невредим, пусть внешне и казался побитым. Рядом, на краю дивана лежал запасной комплект одежды, найденный Стрэнджем в недрах храма.  — Вы говорите что этот Танос хочет истребить половину населения вселенной? — маг говорил вполне спокойно и размеренно, стараясь не поднимать волнение раньше времени.  — Именно так. Если заполучит все камни то это не составит ему особого труда, а один у него уже есть, — ответил Стрэнджу Тор.  — Это не хорошо… ой как не хорошо, — негромко процедил Стрэндж. Локи, до этого сидевший в полной молчании, наконец-то решил заговорить.  — Он не сможет собрать все шесть камней. Один я уже увел у него из-под носа, и больше ни за что его не отдам.  — Но какой ценой ты спас Тессеракт, брат?! Ты вновь поддался искушению этого проклятого куба и забрал его из сокровищницы Асгарда. Так бы он хоть сгинул среди его руин после Рагнарёка, тогда бы на наш корабль не напали и не уничтожили бы никого! — обратился к брату бог грома на что Локи ответил прежним молчаниям и лишь только его глаза сверкнули искрами недовольства, ведь Тор скорее должен благодарить его за то, что тот спас хотя бы их, ведь Танос явно не собирался оставлять никого на корабле среди живых.  — Значит Камень Пространства сейчас у твоего брата. Камень Времени находится в глазу Агамотто — под моей охраной, — молвил Доктор Стрэндж, затем помолчал вспоминая ещё что-то, — но на Земле есть ещё находится и третий камень, — Камень Разума. Бог обмана неожиданно вспыхнул раздражением.  — Прекрасно! Вы, люди, сами же обрекли себя на верную гибель, храня на планете сразу два Камня Бесконечности, — ехидно высказался Локи. Стрэндж от удивления только повёл бровью.  — Разве не ты, братец, занёс его сюда во время своего неудачного вторжения, и разве не сам Танос дал его тебе для последующего получения Тессеракта? — ответил брату Тор. Локи опять не нашёл что ответить, а вот Стрэндж явно припомнил то судьбоносное вторжение. Тогда он ещё не был магом, зато каким был отличным нейрохирургом. По телевизору около месяца крутили новости про Мстителей и вторжение в Нью-Йорк инопланетных существ из портала прямо над городом.  — Ты относишься к числу личностей представляющих опасность Земле, Локи, и это неоспоримый факт. Но если всё что рассказал твой брат — правда, то я могу дать тебе шанс, небольшую поблажку, возможность исправиться и предстать в глазах людей в положительном свете.  — Зачем мне это нужно? Сейчас вы будете вынуждены сотрудничать со мной, поскольку у меня один из Камней Бесконечности, а их ни в коем случае нельзя отдавать Таносу, — объявил Локи, ядовитым взглядом уставившись на Стивена. Во взгляде трикстера маг увидел вызов и гордость, но как не хотелось ему признавать, сейчас Локи был целиком и полностью прав; в их ситуации вражда будет только мешать.       Неожиданно в гостиной появился Вонг с хорошей для Тора новостью, — Хеймдалль наконец-то смог говорить и сейчас звал громовержца. Тор вскочил и хотел было пойти искать комнату где был страж, но Вонг взмахом руки открыл кольцевидный портал прямо в нужную комнату. Через оранжевое кольцо было видно что всевидящий страж чуть приподнялся с кровати и глядел сквозь портал прямо на сына Одина. Тор аккуратно перешагнул на другую сторону и кольцо за его спиной мигом захлопнулось.       Хеймдалль не стал долго тянуть и буквально сразу после того как портал в другую комнату закрылся, обратился к Тором хриплым голосом:  — Я видел его… Таноса. Он не остановится не перед чем, его амбиции безумны и только с шестью камнями он сможет их удовлетворить.  — Хеймдалль, мы сейчас в Мидгарде, у хранителя Камня Бесконечности, да ещё и Тессеракт у Локи, так он нас и вытащил с корабля. Теперь мы сможем дать ему достойный отпор. За братьев и сестёр, павших сегодня смертью храбрых, — воодушевлённо проговорил бог грома, на что Хеймдалль медленно качнул головой.  — Твой брат изменился, не так ли? — уверенно произнёс хранитель. — Я это вижу. После стольких лет. Тор понимающе кивнул. Он и сам начал замечать что сводный брат стал немного другим. Конечно он не отбросил своих попыток предать, обмануть, но и это он сделал всего раз, да и то на Сакааре. Потом они вместе, плечом к плечу сражались с Хелой, спасали асгардцев. Теперь же, когда Танос намеревался убить бога грома то брат был решительно готов отдать Тессеракт титану, и возможно отдал бы, если не Халк.  — Я надеюсь что это так, — слабо улыбнувшись произнёс громовержец.  — Он встал на путь исправления, Тор. Это хороший знак, — Хеймдалль замолк, дожидаясь пока мысли царя вернуться к основной мысли. — Но я звал тебя что бы сказать ещё кое-что. Похоже что Танос отправил…  — Что ты увидел Хеймдалль? — Тор недоумённо уставился на старинного друга, вдруг застывшего на месте, будто попавшего под гипноз.  — О Всеотцы… Похоже они уже здесь, — неожиданно тихо молвил страж, вновь скривившись от режущей боли в груди. Словно в подтверждения его словам стекло в окне, будто бы под действием какой-то неведомой силы задрожало; оно начало выгибаться наружу, по поверхности пошли вначале маленькие, а потом и крупные трещины. Снаружи начал доноситься лёгкий гудящий звук, источник которого определённо был где-то недалеко.

***

      Локи и доктор Стрэндж сидели на первом этаже в полной тишине, поэтому момент когда стёкла начали дрожать уловили моментально. Трикстер настороженно повернул голову, смотря как стайка шустрых трещин бегает по поверхности стекла, а за ним, по улице, в воздухе летает всякий мусор — газеты, листья деревьев и прочее. Складывалось ощущение что в городе неожиданно подул ураганный ветер.  — Опять фокусы?.. — недовольно буркнул Локи, указывая на окна. Стрэндж отрицательно покачал головой и встав с кресла подошёл ближе; что-то воздействовало на них снаружи. В этот миг стёкла с дребезгом разлетелись на куски и словно по магии унеслись в сторону улицы, туда же нёсся и остальной мусор; теперь Стрэндж заметил и более крупные предметы — почтовые ящики, куски зданий и даже небольшую машину. Бог обмана тоже поднялся со своего места и сделал пару шагов вперёд наблюдая за беспорядком снаружи.  — Кажется по наши камни пожаловали, — прокомментировал Локи, и как это часто бывает первое предположение оказалось самым достоверным.       Доктор Стрэндж и Локи вышли через главный проход Санктум Санкторум, оказавшись посреди царящего на улице хаоса. Настоящая пылевая буря несла по дороге всё что не было крепко закреплено, — машины, мусорные баки, вывески. Стёкла почти всех соседних зданий были напрочь выбиты, в некоторых местах даже части каменных построек с характерным треском отрывались и улетали куда-то наверх. Водонапорные башни на крышах некоторых домов тоже не выдерживали и вместе с массой воды неслись к эпицентру всеобщего беспорядка, — крупному космическому кораблю.       Его конструкция, выполненная в форме почти идеального круга зависла в небе немного в стороне от святая святых; внутренняя часть кольца крутилась со бешеной скоростью чем и поднимала вокруг сильный ветер, сначала притягивая к себе, а потом отбрасывая различные объекты и мусор. По корпусу космолёта часто пробегали маленькие молнии; то тут, то там сверкали искры красноватого оттенка.       Стрэндж проделал странные движения руками, а перед его ладонями появились оранжевые магические кольца; вокруг рук мага такой же оранжевый поток магии обвивался словно змея. Локи на всякий случай создал в своей руке кинжал. Непонятно как он собрался его использовать против предполагаемых врагов, но тем не менее так богу коварства становилось немного спокойнее.