Зеркальный цирк

Несмотря на позднее время, а может в каком-то смысле и из-за этого, Сатоши и Дарк отправились домой не к себе, а к Ниве. Тому было несколько причин: во-первых, рассмотрев несколько вариантов, ребята пришли к выводу, что удобнее всего будет, если Дарк подбросит Дайске на своих крыльях (Дарк не хотел опять позволять Дайске отдавать свое тело Краду, идти пешком было бы слишком долго, а оставаться у девушек в столь поздний час и ждать водителя Сатоши казалось невежливо); и во-вторых, одежда Сатоши все так же оставалась в доме Дайске, поскольку сам Хиватари у себя вещей призрачного вора не держал. Вот и получилось, что уже глубоко за полночь Сатоши оказался в гостях. Приняли его как всегда радушно, но, впрочем, Эмико тут же переключилась на Дайске, ругая его за позднее возвращение и просто душа в объятиях. Остальные члены семьи вели себя более сдержанно, но, что было несколько странно для Сатоши, казалось, действительно были рады его видеть. А новенькая – Беска – даже обняла его и расцеловала в обе щеки, а потом увела совершенно деморализованного парня в комнату, где можно было переодеться и позвонить. Водителю, разумеется. Дайске в это время почти насильно увели пить чай и рассказывать подробности сегодняшнего вечера. Хотя Нива и не был особо против. Конечно, хотелось переодеться и немного посидеть в тишине, обдумать все произошедшее – в конце концов, день был нелегкий… Но, с другой стороны, не меньше хотелось выпить горячего чаю – без некоего постороннего сознания, управляющего его телом, ночью в небе оказалось очень холодно. Это, конечно, было вполне логично, но все равно стало неожиданностью. И эта неожиданность заставляла рыжего мальчика периодически стучать зубами, ожидая, пока холод наконец покинет его тело. Разговор оказался сумбурным и шумным. Сумбурным он был из-за того, что ровно изложить цепь событий у Дайске не особенно получалось – слишком уж перенервничал, а шумным потому, что в это же время вернувшаяся Беска и Това-чан подавали чай. Но даже они не прерывали рассказ мальчика вопросами или же какими-либо восклицаниями. На этот раз семья Нива была настроена очень серьезно. Еще бы, какой-то беловолосый нечеловек вдруг начал угрожать их сыновьям. Коске тут же отправился занавешивать все зеркала и, по возможности, остальные отражающие поверхности – кто знает, какие способности у этого Арила. В любом случае, подслушанными быть не хотелось никому. Дайчи глубоко погрузился в свои мысли и, бормоча себе под нос о чем-то, что «надо проверить», спустился в библиотеку. Эмико же осталась рядом с Дайске, который только сейчас смог наконец выдохнуть – дома, в семье, он вновь почувствовал себя в безопасности. С огорченным вздохом Това-чан поставила на стол чайное блюдечко единственной оставшейся чистой чашки. - Ну вот, опять все по библиотекам разбежались, – еще раз вздохнув, она спросила уже повеселее. – Хотите еще чаю? -Да, пожалуй, - ответила присевшая на диванчик по правую руку от Дайске Беска. На этот раз она была в своем уже ставшем привычным обличии – том самом, в котором Нива и Дарк увидели ее впервые. – Что-то Хиватари-кун задерживается… - А может, не нужно его торопить? – Взволнованно предложила Това, опустившись на подлокотник со стороны Летописи. – В конце концов, Сатоши-кун наверняка тоже устал за этот вечер. Хм… - она задумалась, приставив пальчик к подбородку, а потом улыбнулась. – Но он ведь может остаться у нас?.. - Ты совершенно права, Това-чан, - хлопнув в ладоши, с энтузиазмом произнесла Эмико. – Это было бы просто замечательно! Я сейчас же постелю ему в комнате Дайске. А на завтрак Бес-чан сможет приготовить ее фирменные блинчики! Да и Дарк тоже будет рад… - поцеловав немного ошарашенного такой скоростью Дайске, Эмико уже собиралась было пойти наверх – выполнять все то, что она наговорила, но ее остановил голос виновника этого переполоха. - Благодарю вас за гостеприимство, - как-то слишком официально произнес внезапно появившийся Сатоши. – Но я не смогу остаться – у меня дома еще есть незавершенные дела. Машина меня уже ждет, так что провожать меня не нужно. До свидания, – вежливо поклонившись, Хиватари резко развернулся и широким шагом прошел к выходу, мыслями витая где-то далеко. - Что это с Сатоши-куном? – Удивилась Това-чан. - Может, что-то случилось?.. – Задумчиво произнесла Эмико. - Хиватари-кун! – Крикнул ему вслед Дайске, спешно выбираясь из мягких подушек. – Постой! - И, подгоняемый беспокойством, бросился догонять своего друга. Тот как раз остановился, чтобы обуться. - Хиватари-кун… - Неуверенно повторил рыжеволосый мальчик, взглянув на сосредоточенное лицо собеседника. - Что-то произошло? - Что могло произойти? Все в порядке, - не оборачиваясь, ответил Сатоши, и, хотя в его голосе промелькнуло вполне искреннее недоумение, звучал он… странно, что еще больше встревожило Ниву. - Ты… уверен? – Переспросил он, надеясь все же разговорить одноклассника, но не желая на него давить. - Да, - так же отозвался тот, но теперь его голос был совершенно нейтрален. «Что-то точно не так. И он нам об этом не скажет», - с неким раздражением добавил Крад. - Хорошо. Тогда… может, ты в самом деле останешься? Раз уж ничего не случилось… Мама будет тебе рада! – Нива широко улыбнулся, показывая, что и он тоже был бы очень рад, но Сатоши на это лишь еле заметно вздохнул. - Нива-кун, – он с явной неохотой обернулся и прямо посмотрел на собеседника. - Да? – С энтузиазмом отозвался тот. – Я не могу остаться. Не стоит. У меня действительно есть одно неотложное дело, - медленно, раздельно, словно пытаясь донести до Дайске всю значимость слова «дело», проговорил Хиватари. Взгляд его был серьезен. - Правда? – Удивился Нива. Странно, раньше, до того как они оказались дома, Сатоши никуда так не спешил. Да и время уже очень позднее – третий час. Дайске не мог не уточнить. – Я могу чем-то помочь? – Но, увидев, что Хиватари на его слова только покачал головой, тихо пробормотал.- Да что же это за дело такое?.. - Покончить со всем этим, – Неожиданно резко ответил Сатоши, и, не говоря больше ни слова, коротко кивнул на прощание и скрылся за дверью, намеренно не дав Дайске задать следующий вопрос, на который не имел никакого желания отвечать. Ему и так надо было слишком многое обдумать. Спустя пару минут с улицы донеслось тихое шуршание шин. Ошарашенный подобной скоростью Дайске еще некоторое время простоял, просто уставившись на дверь. - Ушел, – зачем-то подтвердил он очевидную вещь, но непонятная грусть и тянущее желание остановить Хиватари от этого никуда не пропали. «Да, - зачем-то сделал то же самое Крад. - Он выглядел несколько взбудораженным, ты так не думаешь?» - Думаю, - несколько рассеянно продолжил говорить вслух Нива, все так же продолжая смотреть в одну точку. – И что нам теперь делать? Идти за ним? – Наконец очнувшись, обеспокоенно спросил он. «Не думаю, что стоит, - с сомнением ответил белокрылый, тоже борясь с непреодолимым желанием отправиться за Сатоши – уж больно задумчивым он выглядел, будто полностью погруженным в себя. - В такие моменты он всегда твердил, как же сильно хочет остаться один». - Ну, если ты так говоришь… - По голосу рыжеволосого мальчика было понятно, что он сомневается в правильности решения, однако не может найти причину, по которой оно является неверным. - Тогда… спросим завтра? Все равно ведь утром увидимся, – это показалось ему выходом, хотя голос и выдавал его неуверенность. Дождавшись одобрения со стороны своего друга, Дайске уже хотел было отправляться спать – уж больно насыщенный сегодня выдался день – но его неожиданно остановил голос Бески. - Стоило бы остановить его, – произнесла она. И тон, которым она это сказала, был ей совершенно не свойственен – слишком знающим и глубоким он был. Резко обернувшись, Дайске даже сначала не узнал свою подругу. Хоть она и не поменяла своего облика, но ее взгляд… Но Нива не успел подобрать нужного слова, как Беска вдруг несколько смущенно улыбнулась и снова стала собой. - Просто… Ты ведь слышал, что сказал Сатоши-кун – «Покончить с этим». И у него было такое страшное лицо, неживое, что ли… Наверняка снова с Дарком повздорили. Ты за него не беспокоишься? – Резко наклонившись вперед, спросила она заговорщицким тоном. - За Хиватари-куна? – Переспросил растерявшийся Дайске, не ожидавший такого. – Беспокоюсь, конечно. Он так внезапно ушел… - Нет, глупый, - улыбнулась Бес. - За Дарка. «Покончить» звучит весьма угрожающе. Не боишься, что это может относиться к Дарку? Вдруг Сатоши-кун решил покончить именно с ним? Ведь если Дарк по-настоящему его разозлил, вряд ли Сатоши-куна теперь что-то остановит. Ты так не думаешь? – Она вопросительно наклонила голову вбок. Маленькие бусинки в ее волосах мелодично звенькнули. - Нет, что ты, Хиватари-кун не стал бы такого делать… - Дайске несмело улыбнулся. Он не верил, что Сатоши способен на подобное, однако беспокойство за дорогого человека и прошлое ощущение чего-то неправильного уже начали подтачивать его уверенность. А в следующий момент Крад внезапно приоткрыл свое сознание, показывая целый ряд вызванных словам Бески воспоминаний, весьма ярких и также весьма болезненных – и те только усилили сомнения мальчика. Он и не думал, что Сатоши пытался избавиться от Крада столько раз – да что там, он даже не подозревал, что тот вообще пытался. Как же они жили все это время?.. «Крад, я…» - Дайске не знал, что сказать, но сказать хотелось очень много. Как-то поддержать, приободрить. И больше всего – извиниться, хотя Нива и сам не мог ответить себе – за что? Прервал его смятение сам белокрылый. «Сейчас не это важно, - несколько резко оборвал он размышления Дайске, но тот почувствовал, что блондин еле слышно поблагодарил его за поддержку. - Важнее то, что все это Сатоши вполне может попробовать на твоем мышонке. Ты хочешь его спасти или нет?» «Все это?..» - ужаснулся Дайске. - Нет, не может быть… - В неверии прошептал он, но в следующий момент, противореча своим же словам, уже обувался и накидывал куртку. - Бес-чан, передай маме, что я… забыл кое-что отдать Хиватари-куну, но скоро вернусь! – Крикнул он на прощание, и уже собирался было выскочить за дверь, но Беска его удержала, скользнув пальцами по руке. Нива вздрогнул, почувствовав что-то холодное. Заметив это, Бес-чан тут же отпустила его, смущенно улыбнулась, хотя в глазах ее стояли смешинки. - Ой, прости, Дайске, наверное, на кухне маслом перепачкалась, – извинилась она. И тут же посерьезнела, вернувшись к его последним словам. – Я передам Эмико-сан, что ты у Сатоши-куна. Просто… удачи тебе. - Спасибо, - улыбнулся тот в ответ. *** Всю дорогу Дарк продолжал что-то говорить – спрашивал, куда это он так подорвался, отчитывал за резкую манеру речи с Дайске, кричал, чтобы Сатоши немедленно вернулся, а после того, как оказывался проигнорированным, громко требовал ответа на уже заданные вопросы. Очень громко. Так, что к концу дороги у Хиватари уже нестерпимо болела голова. И он только еще сильнее уверился в правильности своего решения – он должен избавиться от уже порядком надоевшего соседства, во что бы то ни стало. Нужно было только решить, как. Впрочем, решение уже давно было найдено, просто требовало долгих размышлений и тщательного взвешивания всех «за» и «против». Осталось только претворить свой план в жизнь, и можно будет наконец вздохнуть спокойно. Если получится, конечно. Своим расчетам Сатоши доверял, но ведь, как говорится, «человек предполагает»… Хиватари не особенно верил этим словам, но также понимал, что в любом плане всегда существуют некие моменты, которые просто невозможно предугадать и учесть. Не помешает ли что-нибудь из них на этот раз, он не знал. Машина затормозила у ворот двухэтажного дома, которому вполне подошло бы слово «особняк». Сатоши благодарным кивком отпустил водителя и вошел. Была у него в доме одна комната, которая как раз использовалась для экспериментов, подобных тому, что он собирался провести сейчас. И, как ни странно, она находилась не в подвале, а, напротив, на втором этаже. Раньше он считал эту комнату своей, но после того, как она окончательно стала похожа на пещеру сумасшедшего оккультиста – с записками на стенах, странными предметами и постоянно меняющимися пентаграммами на полу – ему пришлось «переехать». Так стало даже удобнее – можно было разделить свои обычные занятия и те, которые нормальные люди понять бы не смогли, но оставаться поблизости. Сатоши зашел в комнату и огляделся. Темные плотные шторы закрывали высокие окна, которые некогда ярко освещали все помещение, а сейчас еле угадывались в дальнем конце комнаты, потому как в темное время суток их не очерчивал контур из солнечного света. Слева у стены стоял массивный стол из темного дерева, заваленный предметами самого разного назначения – свечами, лентами, сухими травами, бесчисленным количеством листов, исписанных мелким, но ровным почерком… Рядом находилось еще несколько столиков и тумбочек, также загроможденных разнообразными вещицами. На полу в центре комнаты и правее, в глубине ее, там, где раньше находилась кровать, были начерчены два рунических круга, когда-то использовавшихся для нескольких экспериментов. Сатоши вдохнул душный, густой воздух, наполненный запахом воска и трав. Ничто не изменилось за последние две недели, прошедшие с его последней попытки выкинуть Крада из своего сознания. Да и не удивительно это – кому бы в голову пришло такое самоубийство, как попытка забраться в дом к заместителю генерала? А больше некому… ведь никого, кроме него, здесь не бывает. Только он один. Подавив тяжелый вздох, Хиватари направился к столу, старательно обходя начерченный на полу рисунок – ведь, по счастливому стечению обстоятельств, он был именно тем, что потребуется для проведения ритуала. Нужные слова уже давно были выучены наизусть. Осталось только начертить несколько линий на собственном теле и стереть некоторые ключевые знаки второй пентаграммы, способные помешать потокам энергии. Все остальное уже было готово. Сатоши выдвинул верхний ящик стола и достал оттуда тонкую кисточку для письма. На столе, под какими-то записями, он отыскал небольшую бутылочку с маслом. В свое время он долго пытался подобрать вещество, которое бы не наносило вреда коже, непросто стиралось, да еще и еще обладало свойствами проводника. Масло оказалось прекрасным вариантом – оно не было заметно на коже, как какие-нибудь несмываемые краски, но при этом знаки оставались надолго – частички вещества впитывались, сохраняя при этом нужный рисунок. Можно сказать, на какое-то время он становился носителем невидимой татуировки. Вот и сейчас он собирался создать именно такой рисунок. Открыв крышку с еле слышным звуком, Сатоши чуть поморщился от того, как… некультурно выглядело макание кисточки в пузырек. Вот если бы было, куда налить немного масла… Но времени на это не было. Расспросы Дарка становились все настойчивей, а возмущения – громче. Еще несколько минут, и Хиватари из-за головной боли не сможет вспомнить нужных слов. - Да хватит уже кричать! – не выдержав, оборвал его Сатоши. «Когда ты прямым текстом заявил, что хочешь избавиться от меня? Ага, как же! И ты думаешь, что я позволю тебе это сделать?» - Ехидно поинтересовался Дарк. - А ты как-то можешь мне помешать? – Не менее ехидно спросил Хиватари, продолжая выписывать кисточкой замысловатые линии. «Неужели ты думаешь, что после таких слов я буду сидеть, сложа руки? Не дождешься!» - Вор постарался перехватить контроль хотя бы над правой рукой Хиватари, чтобы заставить его прекратить, но Сатоши за всю его жизнь набрался достаточно опыта в сражениях воли, чтобы свести на нет все его попытки. Отчаявшись добиться успеха этим путем, Дарк продолжил ментальную атаку: «Что на тебя нашло? Почему ты так внезапно воспылал желанием меня уничтожить? Жили же вроде как-то целую неделю…» - Что на меня нашло? О чем это ты? – В голосе Хиватари не было ни одной эмоции, но призрачный вор, в отличие от обычного человека, жил в сознании Сатоши, и потому смог уловить еле заметную насмешку. «Издеваешься?» - Самому темнокрылому язвительности уж точно было не занимать. Но насмешка в голосе Сатоши его немного успокоила - уж что-что, а смеяться над человеком, которого собирается убить, Хиватари точно бы не стал. Так что он уже значительно тише, но все еще с сарказмом произнес: «Хватит уже придуриваться! Говори давай, с чего это ты вдруг так внезапно перешел в режим убийцы?». - Да с чего ты вообще взял, что я собираюсь тебя убить? – С нотками удивления спросил Сатоши, не прекращая своего занятия. – Я ведь просто сказал, что пора «покончить со всем этим». Где в этой фразе ты услышал что-то, хоть отдаленно похожее на «убийство»?.. «Ну… - несколько смутился в ответ призрачный вор, но тут же возмущенно продолжил. – Просто «покончить» ты сказал таким голосом… Это прозвучало очень недвусмысленно, знаешь ли». - Правда? Что ж. Я должен извиниться? – по голосу было ясно, что это, определенно, был риторический вопрос. «Было бы неплохо, - усмехнулся Дарк. Но так и не дождавшись ответа, снова начал донимать представителя генерала вопросами. - А если серьезно, что ты делаешь? Не просветишь?» - Да так, ничего особенного. Просто собираюсь попробовать отделить твою астральную оболочку от моей, и переместить ее в другой материальный носитель. «Но это звучит так, будто…» - пораженно прошептал Дарк, так и не найдя слов. - Да, – коротко подтвердил Сатоши. «Зачем тебе это?» - все еще не веря, что такое возможно, насторожился призрачный вор. - Не веришь, что ты можешь быть настолько невыносим? – Усмехнулся Хиватари, но спустя секунду уже вернул себе прежнюю сосредоточенность. – Успокойся, ничего с тобой не случится. А теперь помолчи, будь добр. Одно неправильно произнесенное слово, и этот город может быть уничтожен. Готов ли ты быть причиной смерти стольких людей? Не дождавшись ответа, Сатоши взял со стола маленькое зеркало. Конечно, после знакомства с Отражением, использование подобного предмета было довольно рискованным шагом, но, к сожалению, обойтись без него не представлялось возможным. Оставалось уповать на то, что Арил и впрямь любит людей, чтобы прерывать такой рискованный ритуал, а нанесенные на руки защитные знаки уберегут представителя генерала от зеркальной ловушки, если он все же решит вмешаться. Глубоко вздохнув, Хиватари начал зачитывать магическую формулу. *** Когда Дайске выбежал на дорогу, он понял, что опоздал – Сатоши уже не было. Но сдаваться так быстро он не собирался, поэтому в скором времени уже выводил на дорогу свой велосипед. К сожалению, другие средства передвижения были недоступны – общественный транспорт в такое время не ходил, а машину мамы он взять не мог просто потому, что не умел водить. Под чутким руководством Крада рыжик отправился вдогонку Хиватари, судорожно крутя педали. В какой-то момент, перепутав поворот, взволнованный и потому раздраженный промедлением белокрылый посетовал на то, что с высоты он эту местность знает намного лучше. И только тогда оба парня поняли, что в их распоряжении есть еще один способ передвижения, намного более быстрый – крылья. Оставшийся путь они проделали уже по небу. Но все-таки они опоздали и во второй раз. Когда Дайске и Крад добрались до дома Сатоши, черная машина уже отъезжала от ворот, и это было единственным признаком того, что Хиватари добрался сюда раньше них - ни в одном из окон не горел свет. Время поджимало, и, если догадки Бески были верны, то у них остался едва ли не последний шанс для того, чтобы предотвратить непоправимое. К счастью, им немного повезло – Дайске только было начал беспокоиться о том, как попасть внутрь дома, как оказалось, что входная дверь была не заперта. Было ли это следствием не свойственной Сатоши рассеянности или же полной уверенности в своей безопасности, Дайске уже не думал – Крад вошел внутрь, внимательно прислушиваясь, пытаясь понять, где может быть представитель генерала. Впрочем, это было излишней мерой – если Хиватари действительно собрался убить Дарка, светлокрылый знал лишь одно место, где он мог провести нужный ритуал. И прямиком направился на второй этаж, к третьей двери по правой стороне коридора. Подойдя ближе, он понял, что не ошибся – под дверью была видна тонкая полоска слабого света, а из комнаты слышался приглушенный голос, с повышенного, раздраженного тона перешедший на плавные, мелодичные интонации. «Началось», - с ужасом понял Дайске. «Сейчас», - определил для себя Крад и резко повернул ручку двери. Первым, что они увидели, когда Крад вошел в комнату, были удивленные глаза Сатоши. Но в следующую же минуту место Хиватари занял Дарк. Он торопливо закричал, пытаясь о чем-то предупредить, но Крад не мог разобрать слов, поэтому сразу решил действовать. Он быстрым шагом направился к начерченному на полу кругу, намереваясь его стереть, но стоило ему лишь краем носка ступить на белую линию, как белокрылый понял, что не может пошевелить и пальцем. А потом по глазам ударил нестерпимо-слепящий свет, и сознание его померкло. *** Очнулся Дайске на полу. Незнакомом полу, должен был бы определить он, но не смог сделать этого, потому что перед глазами все еще продолжали кружить белые мошки. Да и было достаточно темно – судя по мягкому, переменчивому свету, где-то горела пара свечей, и только. Не понимающий, где оказался, и не помнящий, как, Нива попытался подняться и непроизвольно обратился за поддержкой к тому, кто за эту необыкновенно насыщенную событиями неделю стал ему другом. «Крад?» - осторожно позвал он, пытаясь понять, что произошло. Но, к его ужасу, ответа не последовало. Не было даже ментального отклика и ощущения присутствия. Возникло такое чувство, словно… словно он, как и долгое-долгое время назад, почти в прошлой жизни, был… один. Словно остался единственным хозяином своего тела. «Ритуал! Сатоши же проводил ритуал, и мы думали, что он собирался убить Дарка, пытались помешать… Но не успели, и потом… - в голове наконец начало проясняться. – Неужели?.. Нет, не может быть. Не может! Крад!», - опять мысленно окликнул белокрылого Дайске, но ответом ему также послужила тишина. И пустота. - Крад! – Не выдержав, вслух позвал он, чувствуя, как от невыносимого страха, что случилось что-то непоправимое, болезненно сжимается все внутри. - Чего тебе, птенчик? – Неожиданно ответил ему знакомый голос, однако привычного ощущения присутствия Дайске так и не ощутил, да и сам голос звучал не в голове, а как будто… откуда-то сбоку? Резко обернувшись, Нива чуть не подпрыгнул прямо в положении лежа – перед ним на корточках сидел живой и вполне здоровый Крад, причем выглядел он точь-в-точь так же, как и тогда, когда встречался с Рику. Хоть в его взгляде и мелькали искорки беспокойства, но весь вид его был настолько спокойным и уверенным, что Дайске даже немного успокоился. Вот только… как? Может ли быть… - Вы… опять поменялись? С Дарком? – Неуверенно спросил Дайске у Крада, который помог ему наконец подняться. И тут же понял, что это не так – ведь он не только не ощущал больше присутствия белокрылого в своей голове, он вообще никого там не ощущал. И тогда его предположение могло быть верно, только если Сатоши все-таки удалось… Дарка… - Нет, - вывел его из состояния ступора, в которое Нива упорно начал погружаться, Крад. Он немного помолчал, словно подбирал слова, но потом, видимо, решил, что будет проще показать, и махнул рукой куда-то влево. – Смотри сам, – усмехнулся он и сделал шаг в ту сторону. Дайске послушно оглянулся. И не поверил своим глазам. Недалеко от них, в центре пентаграммы, лежал Сатоши, еще не пришедший в себя. Казалось, он просто заснул, только в очень неподходящем месте. Лицо его было совершенно спокойно, но не так отстраненно, как когда он пытался скрыть свои эмоции, а, напротив, почти… умиротворенно? Но Нива все равно забеспокоился. А вдруг произошло что-то, что не было предвидено – да оно точно произошло! – и сейчас Хиватари-куну срочно требуется помощь, а они даже не поймут, что что-то не так?.. - Хиватари-кун! – Позвал он и хотел было сделать шаг в его сторону с намерением убедиться, что все в порядке, но его остановил спокойный голос Крада: - С ним все в порядке, – белокрылый даже коротко улыбнулся, как будто пытаясь показать, что все обошлось и бояться действительно нечего. - Просто спит – из-за нашего вмешательства этот ритуал потребовал от него вдвое больше сил. - Вдвое? Что ты имеешь в виду? Ты хочешь сказать, что мы… не успели? – неверяще прошептал Дайске, понимая, что ему страшно узнать ответ: ведь хоть Крад и оказался в порядке, Дарка… Дарка нигде нет. Крад не успел ответить. Откуда-то из дальнего угла комнаты вдруг раздался громкий шум, шорох и приглушенные ругательства. Дайске замер. Он тут же позабыл, что собирался сделать – потому что голос, произносивший их, был до боли знакомым и родным. Но…как? Повернувшись на звук, он не поверил своим глазам. - Дарк? – Неуверенно позвал Дайске, до боли вглядываясь в темноту. Сейчас как никогда не хватало света, но Ниве все равно удалось разглядеть… большую коробку. И сидящего в ней человека, раздраженно пытающегося из нее выбраться. Вот темноволосый смог, наконец, подняться, и обернулся на голос. - Дайске? – Обеспокоенно произнес он. – Что ты здесь делаешь? Ты в порядке? – Чернокрылый сделал несколько шагов в сторону рыжика, вглядываясь в его лицо. – Ты бледный. Все хорошо? – Недобро покосившись на стоявшего рядом Крада и так и не дождавшись ответа, Дарк подошел еще ближе с серьезным намерением ощупать мальчика на предмет каких-нибудь незаметных травм. - Со мной все хорошо! – Смутившись, воскликнул Дайске, и непроизвольно сделал шаг назад, спрятавшись за спиной Крада. Дарк пораженно замер. Сам белокрылый на это лишь усмехнулся и развернулся к Сатоши. Присев перед ним на корточки, он еще раз убедился, что с ним тоже все в порядке: дыхание было ровным, а сон - спокойным. После этого ангел бережно взял Хиватари на руки – нечего ему на полу спать, еще шея затечет. Обернувшись к так и не сдвинувшемуся с места Дарку и вконец смутившемуся Дайске, он с несколько снисходительной интонацией предложил: - Может, найдем место получше для выяснения отношений? - Не тебе решать, куда нам идти! – Вспылил вдруг Дарк, и в глазах его на мгновение вспыхнула настоящая ненависть. - Не мне, – неожиданно согласился Крад, однако его ухмылка указывала на противоположное. – Но должен напомнить некоторым забывчивым личностям, что я здесь единственный, кто знает этот дом. Так что если ты так не желаешь смириться, что твоими дальнейшими перемещениями буду руководить я, тебе придется вовсе отсюда убраться. Если, конечно, у тебя не осталось вопросов. – Весь его вид говорил, что в отрицательном ответе он не сомневается. - Эти вопросы я буду задавать уж точно не тебе! – Почти прорычал Дарк, доведенный спокойной издевкой, сквозившей в каждом слове белокрылого. В конце концов, его сегодня чуть не убил неизвестно откуда появившийся враг, потом он по-настоящему поверил, что его собирается уничтожить Сатоши, и после того, как он уже смог почти свыкнуться с мыслью о смерти, он вдруг оказывается в чертовой деревянной коробке! И после этого какой-то зарвавшийся ангел еще говорит с ним в таком тоне, будто он, Дарк, - маленький ребенок! Да как он вообще смеет что-то говорить? Этот… наглый, отвратительно спокойный, вечно издевающийся придурок? Да что Дайске вообще в нем нашел?! От последней мысли темнокрылого будто ледяной водой окатило. Это что… ревность? Но… с чего бы вдруг? «Глупый вопрос», - тут же ответил он себе. – «Просто Дайске, похоже, доверяет ему больше, чем мне… Защиты просит, самого защищает. Интересно, что же такого в этом монстре, что он Дайске кажется безобиднее меня?» - Мысли эти были наполнены горечью, которая даже смогла вытеснить злость. Поэтому, несмотря на нежелание подчиниться этому белобрысому даже в такой малости, Дарк все же уступил просьбе во взгляде Дайске и последовал за ними. Идти пришлось недолго – подходящая, по мнению Крада, «для выяснения отношений» комната оказалась практически соседней – напротив и чуть дальше по коридору. И, судя по меблировке, ею оказалась спальня Сатоши. Хоть комната и не выглядела такой же уютной, как у того же Дайске, но было видно, что здесь жили: на тумбочке у широкой кровати было множество книг самой разной тематики – от учебников и до справочников по истории, а на письменном столе, примостившемся слева, рядом со стопкой полицейских отчетов лежал невыключенный ноутбук, помигивая зеленым огоньком. Большое панорамное окно не было закрыто шторами и выходило на внутренний двор, больше похожий на негустой лес. Было тихо. Первым делом Крад подошел к кровати, стоявшей у правой стены, и чересчур бережно, на взгляд Дарка, уложил на нее Сатоши. Обернувшись, он ожег темнокрылого совершенно спокойным взглядом, и, усмехнувшись, произнес: - Я так понимаю, сейчас вас всех больше интересует тот ритуал, что был только что проведен Сатоши? – Дождавшись ответных кивков, он продолжил, - Я знаю его, потому что он не так давно был опробован на мне, как раз… - задумался он, но казалось, что блондин специально тянул время. - Недели две назад. Только в тот раз у Сатоши ничего не получилось – слишком сильна была связь крови. - Связь крови? – Дайске перестал понимать, о чем говорит Крад. - Именно. Вспомни, ведь гены Дарка наследуются в твоей семье, так? Это потому, что Дарк привязан к крови твоей семьи, так же как и я привязан к крови Хикари. Но Зеркало Двуличия ослабило эту связь и создало новую, которая тоже была не слишком прочна, потому что основывалась лишь на желании самого Зеркала. Поэтому ритуал стал возможным. - Но что это все-таки был за ритуал? – Все с тем же недоумевающим видом спросил Нива. На этот раз ответил Дарк, руководствуясь каким-то мрачным желанием утереть нос белокрылому, полностью завладевшему вниманием рыжеволосого мальчика. - Ритуал отделения души. Создавался за пару веков до Реформации как еще один способ убийства, не оставляющий улик. В теории, душа должна была просто покидать тело, оставляя пустую оболочку… Не пойму только, как этот парень додумался использовать его для таких целей, вроде ведь не похож на сумасшедшего. Только по счастливой случайности этот ритуал сработал так, а не убил нас всех. - Не по случайности, - хмыкнул Крад. – Это была измененная версия, так что следовало бы сказать не «отделения», а «разделения» души. - Да? Ну и в чем же разница? – фыркнул призрачный вор. - Что, слишком сложно для тебя, да, мышонок? – Не удержался от подколки блондин, неприкрыто наслаждаясь видом раздраженного Дарка. - Измененная версия? – Уточнил Дайске, пытаясь предотвратить новую перепалку. – Да, - обернулся к нему Крад, и кивнул в сторону темнокрылого. - Сатоши использовал именно это ритуал. В теории он действительно должен был работать, как орудие убийства, но на практике оказалось, что на людях он не действовал, только на артефактах. Основываясь на этом, Сатоши создал свой ритуал, призванный освободить его от меня. Дарк хмыкнул. Но Крад не обратил на него никакого внимания, все так же обращаясь к Дайске: - Однако, как я уже говорил, из-за связи крови ничего не получилось. Точнее вам нужно узнавать у самого Сатоши – я хоть и был с ним во время создания этого ритуала, но когда он начинает… изобретать, я перестаю успевать за ходом его мыслей. К тому же, - он пожал плечами, - эта информация была для меня не слишком полезна. На то время. - Как будто она нужна тебе сейчас, – вдруг донеслось со стороны. Оказалось, своими довольно эмоциональными разговорами ребята разбудили Хиватари, и тот сел на кровати, еще немного сонно щурясь. Но потом взгляд его прояснился, и он цепко оглядел окружающих его… людей. - Похоже, ритуал прошел успешно, – медленно, словно задумавшись, проговорил он. - Даже несмотря на то, что в нем участвовали еще два непредвиденных лица. Что ж, хорошо, что у меня была еще одна кукла… – Будто сам себе сказал он. - Кукла?.. Что ты имеешь в виду? – Спросил Дайске, да и Дарк был удивлен не меньше. - А вы думаете, еще два тела просто так, из воздуха появились? – С заметным ехидством произнес Крад. Сатоши поддержал его едва заметным кивком - похоже, после пробуждения настроение у него было не слишком хорошим. Он продолжил: – В этом и заключается эта версия ритуала – я просто переместил души Крада и Дарка из наших с Дайске тел в тела кукол. И привычной для нас всех внешностью вы обладаете только благодаря собственным силам, создающим нужную иллюзию. К слову, эти самые силы вы черпаете теперь не из носителей – у кукол их просто нет, а все так же у нас с Дайске. Только теперь и Дарк, и Крад связаны с нами обоими – связь крови по-прежнему существует, но и связь, созданная Зеркалом, тоже никуда не исчезла. - Это плохо? – Несмело поинтересовался Нива. Он еще не слишком понимал, что все-таки произошло, но получалось, что после ритуала Дарк и Крад обрели собственные тела, и, хоть и продолжали зависеть от них с Сатоши каким-то ментальным образом, все же являются теперь - как бы это сказать… отдельными людьми? - Не думаю. Скорее напротив – теперь, если один из нас умрет, Дарк и Крад не исчезнут, а останутся в прежних телах, оба. - Ты собрался умирать? – Как-то подозрительно ровно спросил Крад. - Нет, - так же спокойно отозвался Сатоши. – Но это не отменяет вероятности такого исхода. Похоже, спокойное отношение Сатоши к этому вопросу по-настоящему разозлило Крада. И он собирался уже что-то ответить, но его прервал Дайске – он не сомневался, что слова, которые хотел сказать белокрылый, не предназначались для их с Дарком ушей. - Но это ведь означает… что тебе больше не надо восстанавливать Зеркало? – спросил Дайске. - И даже если ты все-таки решишь это сделать, нам уже не надо просить его о помощи? - Не все так просто, – Сатоши, и так обычно серьезный, казалось, посерьезнел еще больше. – Ты не заметил? В городе сейчас происходит что-то странное, и странности эти начались как раз после раскола Зеркала. Мы не можем это просто так оставить. - О чем ты? – нахмурился Дарк. - А ты не знаешь? – выгнул бровь Крад. – Разве это не твоя работа – следить за благополучием беззащитных жителей города? – в голосе его звучала заметная ирония. Но Дарк не смог огрызнуться в ответ – Сатоши продолжил: - Уже пять человек пострадало от неизвестной болезни. Нас дважды кто-то пытался убить, маскируя это несчастным случаем. И наконец, неизвестно откуда появился Арил, Отражение, заявляющее, что мы ему мешаем. И все это началось сразу после того, как разбилось Зеркало. – Сатоши внимательно вгляделся в лица окружающих. - Даже если предположить, что неудавшиеся несчастные случаи – дело рук Арила, все еще остается множество недосказанностей. Но есть шанс, что Зеркало Двуличия окажется одним из «живых» артефактов, ведь довольно часто упоминается, что оно имеет собственную волю. Тогда у нас появится возможность задать ему вопросы и, возможно, даже получить на них ответы. - «Возможно»? – Усмехнулся Дарк. - Оно может как не знать ничего, так и не желать отвечать. Кто знает, какой у него окажется характер, – сверкнул очками Сатоши. – Так что завтра после школы я собираюсь заняться его восстановлением. Немного помолчав, он добавил: - Думаю, уже послезавтра оно будет готово. - После школы? Не думаю, что это необходимо, – как-то безэмоционально произнес Крад, скрестив руки на груди. Он пытался выглядеть расслабленным, но было заметно, что он был напряжен - видимо, сразу готовился к спору. - О чем ты? – Нахмурился Сатоши. - Это слишком рискованно. На данный момент Отражение считает вас с Дайске нашими носителями, а значит, теми, кто ему мешает. Но если дома вы еще можете как-то защититься от него, то в школе вы окажетесь в опасности – Арил сможет использовать любой блик, любое стекло, чтобы поймать вас в зеркальную ловушку, как это было с Харадой-младшей. - Но ведь эта ловушка, как он сам сказал, на вас с Дарком не действует, – напомнил Сатоши, недовольно нахмурившись. – Вряд ли он будет использовать то, что заведомо бесполезно. - А если все же попытается? – Вдруг поддержал своего недруга Дарк. - Нет, все же, как ни неприятно это признавать, - он чуть поморщился, - но он прав. В школе вам находиться небезопасно. - Но как же так? Я же не могу просто прогулять школу! – воскликнул вдруг Дайске. – У меня и так с оценками в последнее время проблемы были, а если еще и прогул добавится!.. - Не волнуйся об этом, птенчик, – с несколько снисходительной усмешкой прервал его метания Крад. – А если так? – спросил он, и очертания его тела вдруг поплыли, будто изображение на экране стало менее четким. Крад стал ниже и как-то… тоньше, что ли. А потом, когда изменения наконец остановились, Дайске увидел… себя. Таким, как он был сейчас – с вечно растрепанными волосами, в чуть помявшейся после бега одежде, вот только взгляд… взгляд Крада остался прежним – холодным и насмешливым. Это смотрелось очень странно, будто бы Нива посмотрел в зеркало, а его отражение вдруг зажило своей жизнью и приобрело свой собственный характер, который оказался полностью противоположным характеру самого рыжика. Очень странное чувство. - Как ты это сделал? – Тут же подобрался темнокрылый, который не мог видеть такое равнодушное выражение на лице Дайске. Ведь тот раньше на него так не смотрел, и, Дарк очень надеялся, не посмотрит никогда. - Похоже, ты не слишком внимательно слушал, мышонок, – усмешка дико смотрелась на лице Нивы, и Крад это прекрасно знал. Но упустить такой повод поддразнить призрачного вора он не смог. – У нас больше нет человеческих тел, и привычную нам внешность мы поддерживаем только иллюзиями, довольно сильными, надо сказать. А значит, таким же образом мы может принять облик любого другого человека – нужно только очень хорошо его знать. - И почему ты тогда не стал Сатоши? Разве не его ты должен знать лучше всех? – С подозрением спросил Дарк. - Конечно, я знаю его лучше, ведь я наблюдал за каждым его шагом с самого рождения, – протянул Крад, ехидно наблюдая, как невольно вздрогнул от смущения и возмущения обычно спокойный Хиватари. – Однако мои эмоции на этом лице… - Он медленно провел пальцами по своей щеке. – Это ведь так тебя раздражает. Не правда ли… - Тут он вдруг как будто преобразился: из глаз исчезла насмешка, они даже немного потеплели, на губах появилась мягкая улыбка, и даже черты его лица будто бы чуть смягчились. Сейчас он был до невозможности похож на Дайске, теперь не только внешне. Этот «второй Нива» вопросительно наклонил голову вбок и мягко закончил. - …Дарк? Ответить тот не смог. Просто потерял дар речи. Сейчас на него нежно и чуть смущенно смотрел Дайске, его Дайске - настолько Крад искусно изображал неприсущие ему эмоции. Возможно, если бы они с Нивой стояли рядом, то темнокрылый и смог найти различия, но так… «Да кто он такой? - внезапно подумал призрачный вор, с некоторой тревогой вглядываясь в одновременно знакомые и такие чужие глаза. – Я считал его сумасшедшим монстром, но Дайске утверждает, что он достоин доверия. Он заботится о Сатоши. И может сыграть нежность, которую, как я считал, он просто не способен испытывать к кому бы то ни было. Так кто он на самом деле?..» Но вслух не произнес ни слова. Потому что точно знал одно – ответа он не получит. - И это единственная причина? – Вместо этого спросил он. - Не единственная, – согласился белокрылый, становясь, наконец, самим собой. – Если мы хотим, чтобы эти двое упрямцев не отправились в школу, нам надо достаточно точно… повторить их характеры. Дайске, например, довольно часто смущается, особенно когда к нему обращаются девушки. А вот ты… не уверен даже, что ты знаешь, что это такое. - Как будто бы ты знаешь! – Возмутился Дарк, впрочем, уже сомневаясь в своих словах. - Тебе показать? – Ехидно оскалившись, поинтересовался блондин, вновь начиная изменять свой облик. На что Дарк лишь быстро покачал головой. - Предлагаю тебе попробовать принять внешность Сатоши, – уже серьезно предложил Крад. - Эй, - Хиватари неожиданно начал протестовать. – Не предлагай это так, будто меня это не касается! - А тебя это и не касается, – невозмутимо отозвался Крад. – Вы с Дайске всегда как-то очень беспечны, когда дело доходит до вашей безопасности… – Тут даже Дарк вынужден был с ним согласиться. - Еще как касается!.. – Сатоши хотел добавить что-то еще, но его неожиданно прервал Нива. - Но, Хиватари-кун, - примирительно обратился к нему он. – Разве это не здорово?.. У тебя ведь теперь будет больше времени, чтобы собрать Зеркало. И тогда, возможно, мы уже сегодня сможем узнать чуть больше об Ариле и новой болезни. Разве не так?.. – он постарался улыбнуться. Было заметно, что, несмотря на свои слова, предложение Крада ему тоже не очень нравится. Но рыжеволосый почему-то посчитал, что лучше будет с ним согласиться. - Ты… не против? – Удивился Дарк. - Нет, – смутился вдруг Дайске. – Я просто подумал, что вы… вы правы – это будет довольно опасно. К тому же, если мы будем в школе, может пострадать кто-то из наших одноклассников. Мы ведь даже себя от ловушки Арила защитить не можем, не то, что остальных. Я не хочу, чтобы кто-нибудь пострадал… После его слов неожиданно воцарилась тишина, и все взгляды обратились в сторону мальчика. Тот смутился еще больше, только вот в этот раз Крад оказался слишком далеко, так что Нива, не особо задумываясь, что делает, спрятался за спиной стоявшего рядом Дарка, вцепившись в его рукав. Даже Сатоши не смог опровергнуть аргументы друга, хоть и очень старался. Поэтому и у него не осталось иного выбора, кроме как согласиться. Спустя еще минут двадцать, в течение которых Дарк пытался принять облик Сатоши, а потом они с Крадом учились копировать манеру поведения их половинок, они наконец-то смогли разойтись. Дарк и Дайске отправились домой, спать – в конце концов, было уже почти четыре утра. Конечно, было бы логичнее, если бы с рыжиком ушел Крад, который должен был стать его двойником, а Дарку следовало остаться в доме Сатоши. Однако подобный расклад Темнокрылого категорически не устроил. Так что было решено, что с утра они примерят на себя роли своих истинных половинок, а уже потом поменяются обликами в машине, когда «Хиватари» заедет за «Нивой». Такой выход выглядел вполне логичным, но Сатоши все равно удивило решение Крада остаться. Только вот приятным было это удивление или нет, понять он так и не смог. Обернувшись к ухмылявшемуся блондину, Хиватари все же решил, что второе. Да как вообще можно было даже задуматься над тем, чтобы обрадоваться его присутствию? - Зачем ты остался? – Холодно поинтересовался он, не сумев скрыть подозрение в своем голосе. - Завтра утром я должен выйти из этого дома, если ты не забыл, - повернувшись к нему, протянул в ответ Крад. - К тому же… Разве я не могу беспокоиться о своем дорогом и любимом Сатоши? - С каких это пор ты беспокоишься обо мне? – Разозлился вдруг Сатоши, чувствуя, как внутри у него все сжимается от внезапной ярости из-за такого пренебрежения к словам. «Любимый»! Да как он может шутить над такими вещами? – Моя жизнь тебя не касается! - Еще как касается, – неожиданно зло прошипел Крад, в несколько быстрых шагов приблизившись к все так же сидевшему на кровати Хиватари. – Запомни, Сатоши, ты мой, ты принадлежишь мне и только мне. Он жестко схватил Хиватари за подбородок, заставляя смотреть себе в глаза снизу вверх. – Несмотря на то, что мы теперь разделены, твое тело все еще принадлежит мне по праву крови. Не забывай об этом. - Не смей! – Качнув головой, Хиватари сбросил руку Крада, и резко встал, заставляя того сделать шаг назад. – Я не твоя собственность! Не смей говорить обо мне, как о вещи, – упрямо поджал губы он. - Такая бездушная сволочь, как ты... - Бездушная сволочь? – Прищурившись и чуть склонив голову набок, перебил Крад. – В этом вопросе вы с Дарком поразительно единодушны. Что ж… - протянул он, развернулся и уверенным шагом направился к двери. - Ты куда? – Хмуро спросил Сатоши. - Пойду, прогуляюсь. Мне ведь здесь явно не рады, хоть это место и стало мне домом за последние несколько лет. К тому же, похоже, этому телу совсем не требуется сон, так что о ночлеге беспокоиться не придется. - И куда ты собираешься идти? – Еще больше нахмурился Хиватари. - А тебе есть разница? – Невесело усмехнувшись, пожал плечами Крад и продолжил свой путь к двери. Но когда он уже взялся за ручку, до него долетел тихий голос: - Подожди, – Сатоши говорил негромко, но четко, смотря куда-то поверх головы Крада. – Я… - он помолчал, будто подбирая слова, но потом все же договорил. – Дверь запирать не буду. - Я знаю, - ухмыльнулся Крад – в конце концов, двери в этом доме никогда не запирались. Но где-то глубоко в душе он испытал невероятное облегчение – все-таки по отношению к нему от Сатоши такие слова звучали почти как… извинение. Хиватари же, услышав такой тон, успел по-настоящему пожалеть о сказанном и, главное, о том проблеске надежды, которая упорно твердила, что если уж Крад… обиделся на его слова, то, значит, он, Сатоши, ему не совсем безразличен, как… на самом краю слышимости, уже из-за закрывающейся двери до него донеслось тихое: - Спасибо. *** Дорогие читатели! Огромное спасибо всем тем, кто все-таки дожил до этого дня. Простите, пожалуйста, за такую задержку, на этот раз во всем полностью виноват автор, автору стыдно. Но зато, надеюсь, глава порадовала вас своим качеством и логичностью, потому что большая часть этого времени была потрачена на ловлю бесчисленных ошибок. В этом - огромное спасибо моей бете, а теперь также и соавтору, Катакумэ Арике)) Спасибо вам большое за ваши комментарии и за то, что все еще ждете очередные главы))