Заброшенное поместье

      Тор тщательно запер ворота и поспешил в дом. Первым, что он увидел, едва успев открыть дверь, был Локи, сидевший на лестнице. Маг плечом опирался на резные перила, глаза его были закрыты, и, казалось, он даже не дышал. Сердце Бога Грома пронзил страх - отбросив в сторону сумку с лекарственными травами, асгардец буквально взлетел вверх по ступеням и осторожно опустился на колени рядом с братом. - Зачем ты встал? - Тор с беспокойством принялся осматривать Локи, боясь в то же время прикоснуться к нему и тем самым причинить дополнительные страдания. - Неужели это было столь необходимо? Как ты, брат? Как себя чувствуешь? - Я звал тебя, - Локи повернул голову и посмотрел на Тора. Его бледное лицо осветила слабая, едва заметная улыбка. - Звал, звал... Но тебя всё не было... Мне стало страшно, и я пошёл тебя искать... Вдруг с тобой что-то случилось! - Глупенький, - Бог Грома обнял мага за плечи и прижал к себе. - Ну что со мной могло произойти? Ты же знаешь, какой я сильный - ни одна зверюга со мной не справится. Да, мне пришлось ненадолго покинуть дом, зато я нашёл для тебя лечебные растения. С их помощью мы быстро поставим тебя на ноги и покинем наконец это жуткое место. - Возможно, травы мне не понадобятся, - улыбка Локи стала шире, всё его лицо словно озарил внутренний свет. - Смотри! - он вытянул вперёд руку, и на кончиках его пальцев заплясали яркие язычки голубого пламени. Всполохи были совсем небольшими, дрожащими, неверными, однако они не гасли и стойко держались над ладонью младшего принца. У Тора вырвался вздох облегчения.       Локи был слишком занят любованием своей возрождающейся магией и потому не заметил странных перемен в лице Бога Грома. Как только волшебное пламя расцвело в ладони мага, глаза асгардского воина потемнели, сделались почти чёрными; губы скривились в алчном оскале, взгляд сделался хищным, жадным. Однако все эти странные метаморфозы длились не более пары мгновений, и когда Локи повернулся к брату, тот лишь с облегчением вздохнул. - К тебе постепенно возвращается магия? - добродушно прогудел наследник престола. - Хорошие новости! Ты уже ощущаешь её? - Да, - кивнул Локи. - И я чувствую себя намного лучше. Однако слабость ещё даёт о себе знать. Видишь, даже не смог обратно до кровати добраться... - Ну, это дело поправимо! - хохотнул Бог Грома. Он поднялся на ноги и легко, словно ребёнка, подхватил мага на руки. - Я позабочусь о своём братишке. А твоя задача - набираться сил и поскорее выздоравливать!       Уложив Локи в постель, Тор первым делом собрал с пола осколки графина, вытер разлитую воду, а потом подсел у отдыхающему брату. - Давай-ка посмотрим, что там у тебя, - он протянул руку к груди принца и принялся снимать повязки. - Так... Крови вроде нет, уже хорошо... - бормотал Бог Грома, аккуратно срезая последний слой бинтов с помощью тонких острых ножниц. - Надо же, заживает! И так быстро! - он коснулся пальцем одного из рубцов и тут же отдёрнул руку. - Больно? - Совсем чуть-чуть, - Локи тоже с интересом рассматривал багровые полосы на своей груди. - Позже, когда всё это нелепое приключение останется позади, я, пожалуй, избавлюсь от этого украшения. А пока пусть останется так - не хочу расходовать силы на... Эй, Тор!       А Тор с вожделением разглядывал некрасивые шрамы, ласково поглаживая кончиками пальцев кожу вокруг них. - Может, не сейчас? - приподнял бровь маг, без труда разгадав настроение и намерения любовника. Чего уж там, он и сам почувствовал зарождающееся где-то внизу живота желание, отчего кровь по жилам побежала быстрее, а сердце забилось с удвоенной силой. - Я ещё не достаточно окреп... Да и не время сейчас нам с тобой... - Помолчи, - хрипло попросил Бог Грома, посмотрев в глаза брату. - И не шевелись. Я всё сделаю сам. Не волнуйся! - поспешил он успокоить возмущённо вскинувшего ресницы принца. - Я буду очень осторожен... - Тогда продолжай, - Локи откинулся на подушки и закрыл глаза, полностью доверившись рукам старшего брата.       А Бог Грома между тем перешёл к более смелым и настойчивым ласкам - его пальцы легли на колено мага, скользнули выше, прошлись по внутренней стороне бедра... Локи инстинктивно развёл ноги в стороны, открывая любовнику доступ к самым интимным частям своего тела. Но Тор в этот раз не ограничился примитивными поглаживаниями как самым простым способом возбуждения - не давая магу, который уже начал постанывать от нетерпения, перевести дух, он вдруг переместился ниже, к коленям принца, наклонился над его пахом и вобрал в рот его уже отвердевшую плоть. Глаза Локи широко распахнулись, с губ сорвался сдавленный вскрик, и принц, выгнувшись от сладкой муки, вцепился обеими руками в шевелюру Тора и потянул на себя, ещё глубже засаживая свой пульсирующий от возбуждения член в горло Бога Грома. Снова и снова губы Тора скользили по плоти принца, заставляя Локи извиваться от удовольствия.       Сгорая от нетерпения, Бог Грома отстранился от мага, стащил с себя рубаху и штаны и снова навис над принцем, глаза которого горели лихорадочным огнём. - Я могу? - шёпотом спросил асгардец. - Это не навредит тебе?       Вместо ответа Локи ещё шире раздвинул согнутые в коленях ноги и прижал бёдра к животу. Хищно улыбнувшись, Тор поплевал себе на ладонь, размазал слюну между ягодиц любовника и медленно ввёл указательный палец узкую сжатую дырочку - совсем неглубоко - и тут же выдернул наружу. Снова протолкнул палец вглубь разгорячённого тела, теперь уже гораздо глубже, добавил второй и принялся двигать рукой взад-вперёд, разрабатывая, подготавливая для себя вход. - Всё, я больше не могу! - Бога Грома уже заметно трясло. - Ну, держись, братишка! С этими словами он схватил принца за бёдра и притянул к себе. Головка его члена на мгновение упёрлась в сжатый сфинктер, а после плавно проскользнула внутрь между широко раздвинутых ягодиц.       Локи громко вскрикнул - всё его тело пронзила острая боль, сменившаяся почти в то же мгновение сладким тягучим блаженством. Тор было замер, желая дать брату возможность справиться с первыми неприятными ощущениями, однако маг нетерпеливо дёрнулся, зло прошипев: - Не смей останавливаться!       Бог Грома только и ждал этого хриплого выдоха. Уже не пытаясь себя сдерживать, он принялся неистово вбиваться в тело своего любовника, двигаясь с каждой секундой всё яростнее, злее, грубее. Локи, несмотря на возбуждение, такой натиск пришёлся не по душе. Он возмущённо вскрикнул и постарался отодвинуться от брата, чтобы хоть как-то ослабить его безумный напор. Однако Тор не дал ему этого сделать - продолжая бешено двигать бёдрами, он навалился на мага всем телом и зажал ему рот ладонью. - Терпи, - прорычал наследник престола, не замечая, что Локи принялся биться под ним, явно пытаясь сбросить с себя. Он перехватил занесённую для удара руку принца, больно сжав запястье, и крепко прижал её к постели. - Я же сказал - не дёргайся!       Локи, поняв безуспешность своих попыток освободиться, решил прибегнуть к последнему средству, дабы остудить пыл явно обезумевшего Бога Грома. Изловчившись, он умудрился укусить асгардца за ладонь, закрывавшую ему рот, и выкрикнуть короткое, но достаточно мощное заклятие. Тора, взревевшего от бешенства, отбросило на несколько метров от кровати - изрыгая проклятия, он распластался на полу, но вставать почему-то не торопился. Он приподнялся на четвереньки и стоял так, покачивая низко опущенной головой из стороны в сторону. Теперь он не сыпал бранными словами, только шумно и как-то сипло дышал, словно с трудом проталкивая воздух в собственные лёгкие. Было в его относительной неподвижности что-то странное, зловещее, нереальное. Что-то, от чего у Локи всё похолодело внутри. А когда Бог Грома всё же поднял голову и выпрямился, не без труда встав на ноги, маг понял - перед ним сейчас стоял вовсе не Тор, а совершенно неизвестное чужое существо, принявшее облик его брата.       Криво ухмыльнувшись, существо сделало шаг к кровати, и принц, молниеносно среагировав, запустил в его грудь огненную молнию - всё, на что сейчас хватило сил у обезумевшего от страха мага. Однако, это волшба не принесла никакого вреда монстру - тот лишь взмахнул рукой, отбив магическое пламя. Он сделал ещё шаг, и теперь принц отчетливо видел и ставшие абсолютно чёрными глаза "Тора", и его обнажившиеся в зверином оскале зубы, и исказившиеся в гримасе ненависти черты лица. - Кто... кто ты? - только и смог пролепетать Локи, не имея сил сдвинуться с места или хотя бы оторвать взгляд от жуткой твари, что ещё совсем недавно была его любящим и заботливым братом. - Что ты такое?       Ответом ему был тихий смех. Теперь чудовище стояло прямо перед дрожащим принцем и с интересом его рассматривало. - Ты хочешь знать, кто я? - голос монстра оказался на удивление приятным, бархатистым, с лёгкой хрипотцой. И он был совершенно не похож на голос наследника престола. - Неужели ты не помнишь меня, колдун? - Локи затряс головой, чувствуя себя в полной власти этого непонятного создания, завладевшего телом его брата. Ему казалось, что ещё чуть-чуть - и сознание покинет его. - Придётся тебе напомнить...       Монстр протянул руку и коснулся ладонью лба в ужасе зажмурившегося принца. Локи почувствовал, как его словно закружило в безумном вихре, потянуло куда-то вверх, а потом с силой швырнуло в бездонную чёрную пропасть.       И тут маг довольно отчётливо, словно со стороны увидел малознакомый лес и себя верхом на вороном жеребце. Рядом неторопливо, ведя под уздцы белую лошадь, шёл Тор... - Какие огромные следы! Как думаешь, что это за зверь?       Старший сын Одина, наклонившись в седле, рассматривал вытоптанную в траве проплешину. К нему не спеша, сдерживая нетерпеливо потряхивающего гривой вороного коня, подъехал его брат, принц Локи. Мельком оглядев поломанные ветви ближайших кустарников, он нахмурился – создавалось впечатление, что сквозь чащу ломился кто-то огромный и очень сильный. - Может, это лось? – предположил наследник престола. Он спрыгнул со своей лошади и теперь вёл её за узду. – Хотя вряд ли, - воин присел на корточки и, ладонью разворошив сухие листья, указал брату на большой трёхпалый отпечаток неизвестного животного, оставшийся на влажной почве.       Заинтересовавшись, Локи тоже спешился и опустился на колени рядом с братом. - Тор, я никогда не видел ничего подобного! – взволнованно сказал он, осторожно потрогав пальцем углубление в земле. - Что, даже в книжках своих не встречал? – Тор попытался поддеть мага, но Локи лишь покачал головой, пропустив мимо ушей издёвку брата.       Принцы принялись осматривать место, куда их привёли не так давно обнаруженные следы. Цепляясь плащом за ветки кустарников и время от времени смахивая с лица липкую паутину, Локи морщился и недовольно кривил губы – идея охоты на невиданного зверя, появившегося в лесах и нагоняющего страх на жителей ближайших деревень, с самого начала была ему не по душе. Как было бы хорошо очутиться сейчас во дворце, в своих покоях, и, удобно устроившись в кресле у камина, открыть одну из любимых книг. Но нет! Вместо этого он был обречён кормить комаров, продираясь сквозь заросли орешника, да мёрзнуть на ветру в поисках неведомой твари! Но что поделать - Тор заявил, что без его магии справиться со зверем, скорее всего, не удастся.       Взглянув на наследника престола, принц понял, что в своих покоях он окажется не скоро – глаза Тора светились азартом и каким-то животным возбуждением. Сам напоминая дикого зверя, старший сын Одина обшаривал взглядом смятую траву и прилегающие к вытоптанному месту кусты, словно надеясь увидеть затаившуюся в них добычу. - Может, не станем сейчас преследовать этого монстра? – безо всякой надежды предложил Локи, снова взобравшись в седло и тронув поводья. Его конь, словно соглашаясь с хозяином, громко фыркнул и склонил голову. – Скоро стемнеет, и мне не хотелось бы ночевать в лесу, зная, что где-то поблизости бродит огромное чудовище. Вернёмся сюда завтра с отрядом воинов и убьём эту тварь! Основное-то мы сделали – зверя выследили, узнали, куда он мог направиться… - Да ты что?! – возмущённо воскликнул Тор, вскочив на ноги. – Ты что?! Ещё немного – и мы обнаружим его логово! Только представь, какими героями мы вернёмся во дворец, если добудем голову этого чудища! Жители деревень вот уже несколько месяцев живут в страхе! Сколько скота задрал этот монстр! Сколько охотников погибло в его когтях! Нет, без шкуры этой нежити я домой не вернусь!       Локи вздохнул – спорить с братом, почуявшим запах славы, было бесполезно. Оставалось надеяться, что погоня за монстром очень скоро увенчается успехом, и Тор, удовлетворив свою алчность, успокоится и вернётся домой. Не бросать же его одного в чаще леса! - Надо уйти с тропы, - наследник престола легко вскочил в седло. – Следы ведут вглубь зарослей. Отпечатки совсем свежие, зверь был тут совсем недавно. Думаю, скоро мы его нагоним. Будь наготове, без твоего мастерства нам не обойтись.       Некоторое время братья, сыпля проклятиями, продирались сквозь густо переплетённые ветви деревьев. Ехать верхом становилось всё труднее, и вот настал момент, когда принцам пришлось остановиться. - Знаешь что? – с раздражением произнёс Локи, рассматривая прореху на рукаве камзола. – Мне надоело! Не велика честь – застрять в этих зарослях и оказаться заживо съеденными комарами и прочим гнусом! Здесь даже костра не развести! И палатку не поставить! Я возвращаюсь! И ты тоже!       Тор хотел было возразить, но, признав справедливость доводов младшего брата, понуро опустил голову. Эх, не видать ему славы освободителя земель… Ну ничего! Завтра он отправиться в поход один, без этого нытика, и уж тем более без отряда сопровождающих! Ещё чего! Делить свой успех с кем-то ещё?! Ну, нет! Не бывать этому!       На лес уже начали спускаться сумерки, в небе появились первые звёзды, когда сыновья Одина выбрались на совершенно незнакомую дикую тропу. В траве завели свою ночную песню сверчки и цикады, стало быстро холодать, и Локи поёжился – тонкий плащ, порванный в нескольких местах, уже не мог сохранить остатки тепла. Вдруг конь, которого младший принц вёл в поводу, резко остановился, упёрся копытами в землю и замотал головой, словно отказываясь двигаться дальше. - В чём дело? – обернулся Тор, услышав громкое испуганное ржание позади себя, и замер, уставившись на что-то за спиной мага. – Не двигайся, брат, - еле слышно прошептал он, поудобнее перехватив массивное копьё, а в следующий миг раздался оглушительный рёв.       Конь Локи поднялся на дыбы, толкнув при этом принца грудью, и маг, не удержав равновесия, опрокинулся на спину. Это падение спасло ему жизнь.       В сгустившихся сумерках Локи с ужасом увидел метнувшееся мимо него в сторону Тора огромное тело, и почти сразу же раздался сдавленный крик наследника престола. Несмотря на весь ужас сложившейся ситуации, маг быстро взял себя в руки и проворно вскочил на ноги – Тору грозила смертельная опасность, и вряд ли простое копьё, пусть даже и находившееся в руках могучего воина, сможет остановить жуткую тварь.       Представшее его глазам зрелище, заставило Локи на мгновение замереть. Припав к земле, словно приготовившись к прыжку, огромное мохнатое чудовище било хвостом и скалило длинные жёлтые клыки. В низких рокочущих звуках, вырывающихся из глотки монстра, слышались угроза и жажда крови, мощные лапы, покрытые густой короткой шерстью, безжалостно топтали траву, царапали изогнутыми когтями землю. Зверь повернул в сторону младшего принца уродливую башку, и на мага уставились два жёлтых, горящих ненавистью глаза. С клыков твари капала пена, острые уши чуть подрагивали, из хищно раздувавшихся ноздрей валил пар.       Встретившись с взглядом монстра, Локи почувствовал, как закружилась голова, перед глазами мага поплыли разноцветные пятна, а грудь сдавила неведомая сила, не позволяющая воздуху проникнуть в лёгкие. Принцу показалось, что он проваливается в бездонную чёрную пропасть, внезапно разверзшуюся под ногами, и только громкий, полный отчаяния вопль брата заставил его прийти в себя. - Локи, очнись! – кричал Тор. – Он убьёт тебя!!!       Словно завороженный, маг беспомощно наблюдал, как чудовище медленно разворачивается в его сторону, как широко раскрывается его пасть, усеянная острыми зубами, как сильные лапы отталкиваются от земли. Окрик Тора заставил принца очнуться в самый последний момент, когда зверь, явно почуяв лёгкую добычу, был уже в прыжке и готовился растерзать хрупкого жалкого человечка. Вот только человечек этот оказался монстру не по зубам.       Вскинув руки, маг зажмурился и выкрикнул короткое заклинание. С его пальцев полилось яркое свечение, коконом охватившее взревевшего монстра и заставившее его повиснуть над землёй. Зверь, пойманный в магическую ловушку, рычал и извивался в воздухе, тщетно пытаясь вырваться, а ошеломлённые братья молча наблюдали за беснующимся чудовищем. - Кто это? Ты знаешь? – Тор встал рядом с младшим принцем и положил руку ему на плечо, готовый в случае опасности отдёрнуть брата назад. – Что это за чудище такое?       Локи не отвечал. Он хмурил брови, словно силясь что-то вспомнить, и слов наследника престола даже не услышал. - Пора кончать с ним, - решительно сказал старший сын Одина. – Твоя ворожба надолго его не задержит! - Не смей! – воскликнул вдруг маг и, загородив зверя собой, встал перед Тором. – Не всё так просто! - Ты о чём? – наследнику престола не терпелось покончить с жутким монстром, и поведение брата вызвало у него досаду. – Ещё немного, и он вырвется! Разве ты не видишь?! - Вижу, - Локи повернулся лицом к извивающемуся монстру и медленно пошёл вокруг пойманного зверя, с интересом его рассматривая. – Но я не позволю ему этого сделать. - Ты совсем рехнулся, братец? – мрачно поинтересовался Тор и поднял копьё. – Отойди! - Ты не понимаешь! - зашипел маг, оттолкнув брата. – Это не просто монстр, не просто чудовище, нагоняющее страх на людей! Я кое-что чувствую… Что-то такое… Нельзя его просто так убить! На нём проклятие! Убьёшь – и, возможно, проклятие падёт на тебя! - Что ты несёшь, колдун?! – поморщился Тор, пытаясь оттолкнуть Локи. – Мы целый день ходили по его следам, охотились, а теперь, значит, его и убить нельзя без последствий?! Может, вообще отпустим?!       Ответить младший принц не успел – каким-то неведомым образом монстр прорвал светящийся кокон и, молниеносно освободившись от заклятия, кинулся на братьев. Тор оттолкнул мага и принял удар на себя. Чудовище повалило наследника престола на землю, но в последний миг старший сын Одина успел выставить перед собой копьё. Раздался оглушительный жалобный вой, и воин не без труда перекинул через себя безвольно повисшее тело. Несколько мгновений чудовище корчилось в страшных судорогах, а затем затихло. - Что ты наделал, брат! – простонал Локи, опустившись на колени рядом с поверженным монстром, чьё тело тут же начало словно растворяться, таять в воздухе. Пара мгновений – и от жуткой твари не осталось и следа – Что ты наделал?! - Что я наделал? – переспросил Тор, с трудом переводя дыхание. – Что я наделал?! Я спас нам обоим жизнь! А так же избавил наши земли от кровожадного монстра! Вот что я наделал!       Локи повернулся к брату, и Тор с удивлением увидел, что лицо мага было мокрым от слёз, а в его зелёных глазах плескались ужас и отчаяние. - Нет, - отозвался Локи, бездумно поглаживая ладонью траву, где несколько минут назад билось в мучениях чудовище. – Ты не избавил наш мир от этого зверя… Ты… Ты… Что я скажу нашей матушке?       Тор непонимающе смотрел на брата, и с каждым мигом ему становилось всё более не по себе. - Да объясни же ты, наконец! – он схватил Локи за плечи, развернул к себе и изо всех сил тряхнул. – В чём дело?!        Отодвинувшись от разъярённого наследника престола, маг некоторое время молчал, после чего, тяжело вздохнув, ответил: - Когда монстр взглянул на меня – перед тем, как напасть - я прочёл в его глазах такую боль, какую ни мне, ни тебе не приходилось испытывать. За его ненавистью крылась чёрная безысходность и тоска, отчаяние одиночества и страх перед неизбежным… - Локи спрятал лицо в ладонях. – Он - или оно – не всегда был таким, совсем нет! Он пытался бороться со своей сущностью, но вот только выходило это плохо… - То есть, мы эту тварь ещё и пожалеть должны? – не веря своим ушам, воскликнул Тор. Радость победы быстро улетучивалась, представить свидетельство своего триумфа он теперь не мог, и наследник престола испытывал огромное разочарование и раздражение. - Мы ничего не должны, - сухо сказал маг. – Я хотел ему помочь… Я бы смог … - Да если бы не я, - сквозь зубы прошипел старший сын Одина, - этот монстр задрал бы тебя как овцу! Неблагодарный! – Тор даже ногами затопал. – Как я теперь докажу свою победу?! Кто поверит, что жуткое чудовище сгинуло этой ночью?!       Локи вскинул голову. - А оно и не сгинуло, - спокойно сказал он, и глаза его странно блеснули. – Вовсе нет. Теперь чудовище – это ты! - Что?.. – Тор задохнулся от возмущения. – Да я… - Прости, брат, - Локи взмахнул рукой, и наследник престола почувствовал, что не может пошевелиться. – Это ради безопасности всех нас. Мне придётся оставить тебя в лесу, но я попытаюсь снять с тебя проклятие… Со временем. - Да нет никакого проклятия! – хрипел Тор. – Что происходит?       Маг выпрямился и с ехидной усмешкой взглянул на брата. - Поверь, я расскажу всем о твоём подвиге, - прошептал он. – И как ты бесстрашно сражался, и как принял удар на себя… И как сам обратился в монстра! - Но я не монстр! – взвыл наследник престола. - Не монстр! - Пока нет, - Локи улыбнулся. – Но очень скоро можешь им стать. А я постараюсь найти для тебя противоядие, спасение. А заодно… и трон для тебя придержу. Братец!       С этими словами маг скрылся в зарослях, оставив беспомощного брата, обездвиженного заклятием, одного в глухом лесу. - Теперь вспомнил? - монстр убрал руку от головы Локи. По щеке принца скатилась слезинка. - Да, - прошептал маг. - Я вспомнил... Чего ты от меня хочешь?