Глава 7
10 августа 2013 г., 01:13
— Какова цель вашего визита в Рудбар? — сидящий напротив меня воин, напоминающий по виду римского легионера, снова пытливо посмотрел в мою сторону, задавая этот вопрос уже, наверное, раз в сотый.
Я едва сдержалась, чтобы не ответить «секс, туризм и травка», но потом поняла, что мою шутку тут точно никто не оценит, уж слишком все вокруг смахивало на какое-то позднее Возрождение с элементами средневековья. Если в Асгарде чувствовалась цивилизация, действительно обогнавшая смертных (одни солнечные батареи на любой плоской поверхности чего стоят), то здесь, в Рудбаре, она если и была, то где-то явно не в том месте, где я сейчас находилась.
Закопченая лампа на столе, факел на стене, деревянные рассохшиеся половицы, слюда вместо стекла в окне, желтоватая плотная бумага, больше похожая на свиток. Прибавьте к этому жуткий запах пота, идущий от славного «легионера», и аромат конского навоза, потому что сразу за порогом стояла вереница лошадей, а солнышко тут было самое что ни на есть южное, жаркое. Короче, красота, да и только!
А в это время я сидела в комнате городской стражи уже почти два часа и все никак не могла получить разрешение на вход в город.
Когда я уходила из Асгарда по открытой Аристархом тропе в безмирье, Тор передал мне небольшой конверт с гербом короля асов на печати.
— К сожалению, связаться через визора у нас не получилось, какие-то неполадки. Поэтому Локи мы предупредили еще раньше в письме, что ты приедешь, а вот это поможет тебе пройти в город. Покажешь это письмо гвардейцам на входе, и тебе выдадут разрешение.
Я поблагодарила Тора, Одина, магистра гильдии за помощь, попрощалась с Джейн и пошла по тропе. Моя синева полностью исчезла, чувствовала я себя прекрасно, Лагрея почти никак себя не проявляла, впереди была встреча с Локи, так что жизнь снова начала казаться прекрасной. Вдобавок ко всему Фригг специально для меня приказала сшить укороченное темно-голубое платье из тонкого воздушного материала, и теперь, несмотря на жару и палящее солнце, мне было вполне комфортно в этом одеянии.
Я без приключений прошла по тропе, довольно быстро добралась до самого Рудбара, и все было бы просто превосходно, если бы меня не задержали на входе.
Я отдала письмо Тора стражникам на воротах, как мне и говорили. Усатый гвардеец долго вчитывался в содержание, у меня даже создалось впечатление, что у него проблемы с общепринятым языком. Потом он подозвал кого-то, отдал мое письмо, шепнул на ухо и отправил гонца. Куда и к кому повезли письмо Тора, мне не пояснили, вместо этого попросили пройти в караульное помещение стражи.
Там меня стали расспрашивать, кто такая, откуда и зачем пришла в Рудбар.
Поскольку я понятия не имела, что у меня уже проблемы, то абсолютно честно призналась, что хочу увидеть короля Рудбара.
Допрашивавший гвардеец крякнул в усы, потом посмотрел на меня так, как будто я сморозила великую глупость.
— Знаешь, сколько вас таких к королю хочет попасть?
Я озадаченно приподняла брови.
— И у всех есть письмо от короля Асгарда?
Усатый «легионер» снова посмотрел на меня как на неразумное малое дитя.
— Ты думаешь, твое письмо дойдет до короля Локи? Король-то он, конечно, король, вот только наместник как был тут правителем, так им и остался.
После такого заявления мне сразу сделалось неуютно. Совершенно некстати полезли в голову мысли, что я здесь кроме Локи никого не знаю. Мало что смыслю в особенностях местной жизни, да и вообще, тропу обратно в Асгард навряд ли смогу открыть. Ни я, ни Лагрея ничего в этом не понимали.
Интересно, а сам Локи в курсе, что его считают номинальным правителем?
Наконец, после двух часов бесконечных расспросов, вернулся гонец и принялся что-то шептать на ухо моему собеседнику.
Усатый гвардеец выслушал его тихую речь, изредка посматривая на меня, потом кивнул в знак того, что понял.
— Хм, вот все и разрешилось. — Алан скрутил свиток, в который записывал мои ответы, и решительно поднялся. — Не знает Его Величество таких, как ты, и видеть не желает! А значит, и разрешение на вход ты не получишь.
Я пребывала в таком шоке от подобного заявления, что даже не сразу стала возмущаться.
— Как — не знает?! Да быть такого не может! Он предупрежден о моем приходе! — я вскочила, пытаясь задержать уходящего гвардейца. — Это просто невозможно, я точно знаю, что Локи ждет меня. Дайте мне эту чертову бумажку, я сама должна увидеть его!
Мужчина устало посмотрел на меня.
— Не дело говоришь, Анна из Мидгарда. Мне приказ отдали, и я его выполняю. Выведите ее за ворота!
Я продолжала кричать, что это просто недопустимо, произвол по отношению ко мне, но двое стражников, не обращая внимания на мои возмущения, силой вывели меня за городские ворота.
«Проклятье! — раздосадованно прошипела ётунша. — В тонком мире не пройти, стоит защита на стенах, а в материальном кругом одни кретины…»
***
Я сидела на ступеньках какого-то глинобитного покосившегося домика и смотрела на морскую гладь. Пахло водорослями, тихо шелестел прибой, вечер стремительно превращался в южную ночь. На темном небе появилась местная луна, которая была в пару раз крупнее земной сестрицы, из-за чего я видела все довольно хорошо. Лунный свет позволил бы мне без усилий сейчас прочитать текст или разглядеть, кто же идет по улице. Но в голове сами по себе крутились события прошедшего дня, я все еще не могла понять, что мне делать дальше. После того, как меня несколько часов назад вывели за ворота, у меня началась самая настоящая истерика. Кажется, я села на какой-то камень при входе и просто заплакала. Мне пришлось навсегда оставить прежнюю жизнь на Земле, пройти двумя тропами в безмирье, выжить после нападения Разрушителя, получить дар, чтобы в самом конце, когда казалось, что долгожданная встреча уже так близко, испытать горькое разочарование. Я просто не представляла, что мне теперь делать. Ведь у меня не было с собой даже денег, а письмо Тора, которое хоть как-то подтверждало, кто я такая, навсегда осталось в Рудбаре. Прохожие обходили меня стороной, потом ко мне подошла местная женщина и предложила выпить воды. Это привело меня в чувство. Я встала и пошла прочь от городских стен. Если я не могу пройти через ворота и стены в тонком мире, значит, я это сделаю как-то по-другому. Я должна лично услышать от Локи, что он не желает иметь со мной дела, если уже на то пошло, а не делать выводы на основе «испорченного телефона». Меня не покидало ощущение, что письмо Тора так и не дошло до младшего брата и Локи вообще ничего не знает как о моем появлении в Асгарде, так и о приезде в Рудбард. Я принялась вспоминать, что знала про устройство крепостей из курса истории, и пока получалось не очень продуктивно. Поразмыслив еще немного, я пришла к выводу, что мне понадобится чья-то помощь, в идеале — кого-нибудь из местных. Вот только где же найти такого помощника? Общение с усатым гвардейцем длилось довольно долго, какое-то время я просидела перед воротами, проплакав, поэтому местное светило уже спешно клонилось к горизонту. Передо мной встали более насущные проблемы: еды и ночлега. Я огляделась. Какие-то неприглядные домики вокруг, своеобразно одетые прохожие, плохо замощенные улицы, рыбацкие сетки на заборах. Чуть дальше, за домами, возле деревянного причала, виднелись пришвартованные корабли. Кажется, это местный порт. Рассудив, что для одного дня приключений достаточно, я решила спуститься к самому морю. Может быть, там получится найти какое-нибудь укромное местечко, чтобы переночевать, все равно спать придется под открытым небом. Так я дошла до этого самого дома, где сейчас и сидела. Осмотревшись, я поняла, что большая часть домов здесь почему-то пустует. Центральный причал остался позади, я просто прошла его и теперь сама уже не понимала, где нахожусь. Похоже, какие-то окраины. Почему же здесь никто не живет? Дома хоть и были старыми, но вполне могли прослужить своим хозяевам какое-то время. Переулок с пустыми домами был таким безжизненным и пустым, что мне как-то сразу стало неуютно от здешнего места. Пожалуй, стоит убраться отсюда, пока еще чего-нибудь со мной не произошло, ночевать я тут точно не смогу. Стоило лишь мне встать со ступенек, как справа показалась бегущая по деревянному причалу компания. По мере их приближения я рассмотрела, что их было четверо. Первый, с коротким мечом в руке, озирался по сторонам, словно в поисках укромного места. Следом за ним огромный темнокожий воин торопливо вел под руки молодого парня. Судя по тому, что тот едва перебирал ногами, держась рукой за живот, и постанывал, он был ранен. За спиной могучего гиганта мельтешил светловолосый худощавый мужчина. Он периодически оглядывался назад, будто проверяя, есть ли за ними погоня, и снова бежал вслед за всеми. Первый поравнялся со мной. Он был молод, темные спутанные волосы доходили до плеч. Приличная щетина, плотно сидящий нагрудник, широкие плечи, наручи до самых локтей и татуировка на обнаженном предплечье говорили, что парень явно не просто книжки дома читает. Мельком глянув на меня, сразу оценив, что я не представляю угрозы, он крикнул своим спутникам. — Сюда! — потом решительно направился вглубь переулка. Мелкие камушки заскрипели под его уверенными быстрыми шагами. Чувствовалось, что он главный среди всей этой честной компании. Мимо меня уже проходил темнокожий гигант с раздутыми буграми мышц на плечах, ведущий своего раненного товарища. Не дать ни взять, крутой парень из боевика. Тот же, которого вели, был весьма молод, почти юн, о чем говорили еще не возмужавшие черты лица. Парнишка охал, держась окровавленной рукой за живот. Я проводила их заинтересованным взглядом, а потом повернулась и тут же шарахнула в сторону, потому что прямо перед мной стоял четвертый. Тот самый некто, разглядеть которого я вначале не смогла. Луна действительно светила ярко, и теперь я хорошо видела тонкие, даже красивые черты лица этого мужчины, лишь только вертикальные зрачки в желтоватых глазах и выступающие кончики ушей несколько портили общее впечатление. Это был альв. Я уже встречала их возле Рудбара, и только воспитание не позволило мне разглядывать их во все глаза. Зато теперь у меня есть такая возможность! Узкие плечи, изящная фигура наводили на мысль об абсолютной безопасности альва. Простая броня, точнее нагрудник, из-за спины выглядывали рукояти двух мечей и арбалет. Однако я не успела открыть и рта, как это «хрупкое» на вид создание резво прижало меня к стене, не давая возможность шелохнуться. Холодное лезвие ножа впилось в шею, давая понять, что малейшее движение — и меня уже ничто не спасет от неизбежной смерти. — Будеешь дергааться, пушщщу рыбам на корм. — Альв растягивал гласные и шипящие звуки в речи, отчего слова, сказанные на ухо, показались мне зловещими, по спине побежал неприятный холодок. Я только смогла кивнуть в знак того, что поняла угрозу. Альв так же быстро отпустил меня, как напал, и скрылся за углом. Постояв так некоторое время и придя в себя, я осторожно посмотрела назад. Судя по тому, что из окна одного из заброшенных домов на улицу лился едва заметный свет, компания укрылась именно там. Прислушавшись, я различила едва заметные стоны раненного. «Чего ты стоишь? Иди, вылечи его, ты ведь лекарь!» — Лагрея, молчавшая до этого времени, внезапно проявила себя. По тону было слышно, что она не понимает моего бездействия. «Как?! У меня ведь нет хирургических инструментов. К тому же, мне только что чуть не перерезали горло, если ты не заметила». «Но ты знаешь, как ему помочь, верно? А я знаю заживляющие и кровоостанавливающие формулы; предложи им свою помощь в обмен на проход в город. Насчет альва — не обращай на него внимания. Они все такие. Жутко гордятся, что Основатели создали их первыми. Чуть что — сразу горло резать!» «Спасибо, успокоила! Ну, посмотрю я рану того парня, и что дальше? Если ему нужна операция…» «Анна, ты сведущая, выйди на первый слой тонкого мира, и все сама увидишь!» Я поразмыслила над предложением ётунши. Конечно же, есть большой риск, что я не справлюсь, и тогда меня точно спустят с пирса. С другой стороны, похоже, что эти ребята довольно тертые калачи, лучших помощников для прохода в город мне не найти. Все равно другой альтернативы я пока не видела. Приняв решение, я направилась прямо к дому, в котором сидели эти головорезы. Двери в дом были открыты; я осторожно заглянула внутрь, ожидая встречи с альвом. Темнокожий воин и тот, кто шел первым, склонились сейчас над молодым парнем, который уже выглядел сильно бледным. Раненый лежал на полу, под него успели что-то подстелить. Альва пока нигде не было видно. Пространство дома освещала небольшая лампа, которая стояла на полу. — Шнурок, брат, ты как? — самый первый, которого я увидела из всей этой компании, вытирал пот с лица молодого парня. Хорошо слышалась забота и волнение в голосе воина. Это вселило в меня надежду, что мне удастся с ним договориться. Я прочистила горло, переходя через порог дома. — Прошу прощения, но, возможно, я смогу помочь вашему товарищу. Едва я закончила свою фразу, как откуда-то сбоку ко мне подскочил альв, словно появляясь прямо из воздуха, и снова приставил ко мне оружие. — Глупаая жиенщиена, — зло начал альв, но его перебили. — Тхалимон! — мужчина в нагруднике сделал знак рукой, призывая того успокоиться. — Ты не похожа на лекаря, женщина, — это уже было адресовано мне. Темнокожий тронул говорящего за плечо. — Даган, по-моему, ее лучше выпроводить, не верю я в такие совпадения… Но мужчина лишь сбросил руку воина и зло ответил тому. — Абасс, если есть хоть малейший шанс помочь моему брату, я готов им воспользоваться, понятно?! Видя такое «единение», я решила идти в наступление. — Пусть я не похожа на лекаря, но я могла бы попытаться вылечить вашего брата, Даган. Сейчас дорога каждая минута, и чем больше вы препираетесь, тем меньше шансов у него выжить. Мой уверенный тон произвел впечатление. — Хорошо. — Даган решительно поднялся, давая мне возможность подойти к Шнурку. Я опустилась на колени и взяла парня за руку. Частый слабый пульс, холодный пот… М-дя, похоже на внутреннее кровотечение или последствия болевого шока. Но и в том, и в другом случае он долго не продержится. — Мне нужен спирт или вода, — попросила я. Абасс недоверчиво посмотрел на меня, потом нехотя протянул фляжку. Отвинтив крышку, я поморщилась от резкого запаха чего-то алкогольного. Вымыв руки, я стала осматривать рану, сначала как обычно, потом уже в тонком мире на первом слое. Шнурок к этому времени уже был без сознания. Теперь я без труда видела все внутренности человека. Было хорошо видно, как сжимается его сердце, как выливается кровь из поврежденных сосудов… Все-таки это было проникающее ножевое ранение в область печени, раневой канал был не глубоким, но из-за обильного кровотечения мне пока было сложно сказать, насколько серьезны повреждения. «Лагрея!» Ётунша тут же принялась шептать что-то на своем языке. Я почувствовала, как волна тепла спускается прямо к рукам. Кровь стала сворачиваться на глазах, превращаясь в тягучие сгустки, мне оставалось их только вытащить наружу, очищая рану. После того как удалось остановить кровотечение, Лагрея начала говорила что-то другое, я же стала пальцами сводить края поврежденных органов, заживляя их прикосновением. Сначала это была печень, потом толстый кишечник. Через минуту-другую с помощью Лагреи я полностью убрала последствия ранения. Выходя с первого слоя в материальный мир, я успела заметить, что мои пальцы проходят сквозь кожу человека, не оставляя следов, точно это были руки хилера. В итоге на животе Шнурка не было даже шрама. Довольная работой, я снова взяла фляжку, на этот раз, чтобы смыть с рук кровь. Мой «пациент» дернулся, приходя в себя, и провел рукой по телу, посмотрел ошарашенным взглядом сначала на меня, потом на Дагана, стоящего сзади. Даган снова подскочил к брату, помогая ему сесть. — Ты видишь, брат, — возбужденно зашептал юнец, — я жив. Я больше не буду тебя так подводить, обещаю, Даган. Даган успокаивающе похлопал брата по плечу. — Главное, не лезь к гвардейцам — и все будет хорошо. Только сейчас я поняла, что Абасс и Тхалимон просто не сводят с меня глаз, словно ожидая, что я в любую секунду превращусь в монстра и перегрызу им глотку. Настороженность сменилась открытой враждебностью, было заметно, что альв держит в рукаве приготовленный стилет. Я удивленно приподняла брови. «Они тебя боятся», — прошептала Лагрея. — Ты действительно сведущая, — сказал Даган. Это было скорее утверждение, чем вопрос. Я равнодушно пожала плечами. — Мне нужно еще многому учиться, — и снова поймав на себя настороженные взгляды двух воинов, я продолжила: — Только давайте вот без этого! Я ткнула пальцем в альва, указывая на его припрятанное оружие. — Я что, похожа на сумасшедшую, которая прежде вылечила, а теперь будет вас убивать? Да посмотрите же на меня! — я развела руками. — Разве я могу причинить вред трем здоровым мужикам? Повисшую тишину нарушил Тхалимон. — Вьена говорить правду… Я озадаченно наморщила лоб. — Тхалимон чувствует ложь, он эмпат, — пояснил Даган. — Эй, ребята, хватит, в самом деле, — мой спасенный пациент тоже решил внести скромную лепту, — взгляните на меня: если бы не эта женщина, я бы уже давно плыл в Великом потоке! Тхалимон демонстративно спрятал стилет за пояс, Абасс вздохнул, расслабляясь. — Что ты хочешь за свои услуги, сведущая? — поинтересовался Даган. Вот это мне нравится, сразу к делу! — Помогите мне пройти в Рудбар, минуя городские ворота, и мы будем с вами в расчете. — Зачем тебе в город, женщина? — голос Абасса был под стать его мощной фигуре — низкий, гудящий. Темнокожий хоть и не хватался за оружие, но по его тону я продолжала ощущать недоверие в мой адрес. Только сейчас я заметила, что в отличие от других на нем было меньше всего одежды. Только штаны с широким поясом, наручи и небольшой нагрудник из кожи. Очевидно, такому мордовороту броня была не нужна. Из-за спины выглядывала рукоять меча, на теле и руках было множество татуировок, большая круглая серьга висела в левом ухе. Колоритный товарищ, что и сказать! «Они боятся твоего дара, Анна! — пояснила Лагрея. — Кто даст гарантию, что ты не выкинешь что-нибудь еще, кроме лечения?» Я зло тряхнула головой, прося Лагрею помолчать. Мне надоели беспочвенные опасения первых встречных, день у меня и без этого был напряженный, я поняла, что завелась вполоборота. — Да вот, мать вашу, решила замуж за короля Локи выйти. Дай, думаю, попытаю счастье, а стража не хочет выдавать разрешение на вход, говорят, мордой не вышла. — Лица моих собеседников удивленно вытягивались по мере моей тирады. Я вскочила с пола, намереваясь уйти от этих недоверчивых. Пускай дальше делают, что хотят. Со злостью швырнула фляжку Абассу, тот едва поймал ее на лету. Темнокожий удивленно переглянулся с Даганом, альв уже смотрел на меня с нескрываемым интересом, в глазах бывшего больного так и вовсе промелькнуло восхищение. — Постой! — Шнурок попытался усадить меня на место. Его рубашка со следами свежей крови и укороченная куртка на манер испанского тореадора местами были изрядно порваны. Вместе с тем, на широким поясе висело множество мелких мешочков, а сбоку я заметила кнут и пару ножей. Тоже вооружен, так что же тогда дал себя проткнуть, как праздничную индюшку? — А тебе вообще лежать надо, а не скакать, у тебя кровопотеря большая. — Я указала парню на пол, но тот лишь почему-то заулыбался. — Сведущая, не нервничай. — Даган тоже предпринял попытку разрядить обстановку. — Абасс просто не доверяет всем носителям дара, уж слишком неприятные воспоминания связаны с ними. Мы поможем тебе пройти в город, только это будет послезавтра, договорились? — А почему не завтра? — я не понимала, чем вызвана задержка. — А завтра у нас есть одно дело. — Даган отвел глаза в сторону, словно что-то скрывая. — Вот сделаем, тогда и проведем тебя в Рудбар. Озарение яркой вспышкой ослепило меня, взгляд сам по себе снова скользнул по руке Дагана на его татуировку. Ну конечно же! Почему я сразу не поняла, что эта компания из наемников? Ведь Локи мне еще в Мидгарде рассказывал про эту гильдию и их татуировки, которые заменяли в Иггдрасиле своего рода паспорт. Тату наносили сведущие при рождении, а также при вступлении человека в ту или иную гильдию. — У вас заказ, верно? Вы наемники, и вам нужно выполнить заказ? Даган ничего не ответил на мое предположение, а лишь отошел подальше вглубь дома и знаком подозвал к себе Абасса и Тхалимона, последним к их узкому кругу присоединился шатающийся Шнурок. Вот несносное создание! Ведь сказала же — отдохни. Все четверо принялись о чем-то перешептываться. «Я могу подслушать!» — у моей соседки по телу энергия била просто ключом. Складывалось впечатление, что для нее все это лишь увеселительная прогулка, хотя я сама была уже порядком измотана. «А смысл?» Ётунша обиженно засопела в ответ. Тоже мне, искательница приключений на одно место. Совещались они долго. Абасс с чем-то начал спорить, альв зло шикнул на него. Даган снова принялся всем что-то втолковывать, а под конец Шнурок радостно запрыгал, хлопая брата по плечу. Наконец, Даган снова подошел ко мне. — Послушай, сведущая, нам понадобится твоя помощь еще в одном деле. — Воин оглянулся на своих товарищей: Шнурок улыбался до ушей в знак поддержки, Абасс едва заметно кивнул. — Завтра к ночи тут неподалеку будет ехать одна компания с грузом из Фэйруна, нам нужно будет его перехватить. Твои способности нам будут очень кстати. А потом мы проведем тебя в город и даже, если пожелаешь, поможем попасть во дворец к королю! Что скажешь? Я задумчиво закусила губу. Вообще-то, я всегда была законопослушной, и грабить путников посреди дороги меня никогда не тянуло. Но это было в Мидгарде, а сейчас я в Альвахейме, и тут все по-другому, да и в город одна я точно не пройду… — Договорились! — я протянула ладонь Дагану для рукопожатия. Воин многозначительно глянул на своих, Абасс крякнул, а Шнурок только и смог проговорить с придыханием «о», глядя на меня горящими глазами. Один альв вообще никак не отреагировал на мой жест, словно для него это было вполне привычным делом. Тхалимон задумчиво смотрел на луну и вообще сейчас походил на каменную статую. — Что? — я в удивлении приподняла брови. — Ну, у нас тут женщины не ведут себя, как ты. Не ругаются, и вообще — смирно сидят дома, — пояснил Даган, улыбаясь, но все же крепко пожал мою руку в ответ. — Как тебя зовут, сведущая? — Анна Левис, можете просто Анна. — Левис? — Даган наморщил лоб. — Что за странный род? — Это не род, а фамилия, и сама я из Мидгарда. — Тогда, Анна, давай вместе отведаем скромный ужин, скрепляя наше соглашение, и прямо завтра с утра выдвинемся в путь. Накануне своего отбытия в Альвахейм я немного полазила по королевской библиотеке, находя книжки про Рудбард. Поэтому я уже была в курсе, что предложение совместной трапезы у аланов считалось чем-то вроде знака гостеприимства и дружбы. Ну и замечательно! Мне нужны временные союзники. Тем временем Шнурок достал откуда–то небольшой мешок и принялся выкладывать на стол хлеб, глиняную бутылку, куски копченого по виду мяса и рыбу. Потом развернул моток холщевой ткани и разложил на нем куски желтого сыра. Даган жестом пригласил меня к столу, пододвигая табуретку. Я была настолько голодна, что даже забыла поблагодарить, и с удовольствием взяла кусок копченной рыбы и хлеба. Вся компания последовала моему примеру и расселась за столом. — Заавтря будет удачный день, друзьая мои, — прошелестел альв у меня над головой. Видимо, он тоже решил присоединиться к ужину, возникая за моей спиной так неожиданно, что я едва не поперхнулась. Тхалимон даже бровью не повел, а плавно и изящно опустился на стул возле меня и тоже принялся за еду. — Тхалимон у нас провидец, — шепнул мне на ухо Шнурок, уплетая еду. — Так что не удивляйся, он так часто выпадает из реальности. Парень пододвинул мне свой стакан, наливая в него из глиняной бутылки. — Что это? — я осторожно принюхалась к содержимому. То, что было во фляге у Абасса, мне категорически не понравилось. — Это местное вино, — ответил вместо Шнурка его старший брат. — Не для стола короля, конечно, но все же… Я распробовала предложенный напиток. Полусладкое, красное, в целом довольно неплохое. Некоторое время все были заняты ужином. Когда я утолила первый голод, то стала понемногу осматриваться. Дом внутри был большим, на полках виднелась запыленная посуда, вполне пригодный очаг для того, чтобы пользоваться. Только сейчас я заметила кое-что белеющее в дальнем углу на полу. Напрягая зрение, я поняла, что там лежит череп и кости человека. Я замерла, не в силах произнести даже слово. Откуда тут скелет?! Ничего себе порядки в Альвахейме, даже похоронить не удосужились! Даган понял по моему лицу, что я что-то заметила, и обернулся, глядя на мою находку. — Ты костяного, что ли, только увидела? — воин вновь повернулся ко мне. — Наверное, бывший хозяин этого дома, который не захотел покидать его, когда в порту свирепствовала красная чума. От его слов я даже подскочила. — Чума?! И вы тут сидите просто так?! — Успокойся, это было больше десяти лет назад, потом сведущие из гильдии тут все очищали, больше после этого никто не болел. Я переводила взгляд с Дагана на Шнурка, потом на Абасса. Тхалимон, кажется, снова временно «отсутствовал», он сидел с совершенно пустым взором, как будто его наши разговоры совершенно не касались. — Не знаю, как в Альвахейме, — я покачала головой, снова усаживаясь, — но в моем мире в средние века вымирали целые города от этой заразы. — Раньше у нас тоже такое было, — Шнурок снова подлил мне вина, — но потом, после того как сведущие нашли чудодейственное лекарство, мор прекратился. Анна, да мы тут уже не первый раз ночуем, и как видишь, с нами все в порядке. — Хорошо, тогда, если тут неопасно, почему здесь никто не живет? — Местные считают это место проклятым. — Абасс впервые подал голос за время нашего ужина. — Много лет назад здесь был найден мертвым последний король Рудбара. Никто так и не знает причин его смерти, все считают, что это сработало проклятие Лафея. — Что за проклятие? — Когда была война с ётунами, — начал рассказывать Даган, — аланы закрыли Врата Радужного моста, не давая ётунской армии пройти в следующий мир. Маленький город оказался один на один перед лицом многотысячной армии ётунов — к тому времени альвы уже были разбиты под Фэйруном. Лафей приказал осадить город. В ту пору было очень жаркое лето, в Рудбаре пересохли почти все колодцы, и в городе начался мор от нехватки питьевой воды, но аланы не сдали город, а продолжали оказывать сопротивление ётунам. Лафею пришлось открывать тысячи троп, чтобы пройти в следующий мир, дожидаться высадки асов через Врата Иггдрасиля он не стал. Когда Лафей уходил, он вложил свою чакру в камень со словами проклятия Рудбара, аланов и всего королевского рода за сопротивление его армии. После чего короли Рудбара не умирали своей смертью, и последний монарх был найдем мертвым прямо в конце этой улицы. Он умер в расцвете сил, не оставив после себя наследника. Я невольно поежилась от такого рассказа. Антураж, видимо, соответствовал. Поздняя ночь, пустая заброшенная улица, а тут тебе скелет в углу, проклятие Лафея и красная чума… Хорошее место себе нашел Локи, ничего не скажешь! Словно поняв, о ком я думаю, воин продолжил. — Только принц Локи смог вытащить чакру. Хотя, вот убейте меня Мьёлльниром, никак не могу понять, как ему это удалось. — Даган прихлопнул ладонью по столу в подтверждение своих слов. — Ведь столько народу пыталось это сделать! Я покачала головой. Я догадывалась, почему это случилось, но, конечно же, предпочла умолчать об этом. — Да, ладно тебе, Даган. Скажи лучше, что ты тоже пытался, но у тебя ничего не получилось. — Шнурок хитро заулыбался. Парень тряхнул головой, отчего его светлые кудри еще больше взлохматились, тут же напоминая мне моего принца. Я тяжело вздохнула. Когда же наконец мы снова встретимся с Локи? Даган погрозил брату кулаком, но без злобы, а так, скорее, по привычке. — Ладно, давайте спать, завтра рано вставать. — Даган обвел взглядом комнату. — Анна, ложись на кровать, мы себе на полу постелем. Я посмотрела туда, куда показывал Даган, а потом перевела взгляд на белеющий скелет, который был примерно в паре метров от предложенного ложа. Боюсь, я не засну в такой многообещающей «теплой» компании. — Жеенщиена, бояться надо живых, а не мьертвых, — проговорил тихо альв, вытаскивая из-за спины два парных клинка, снимая арбалет и укладывая все богатство перед собой на стол. — Подь утро будет сыеро, тебе преедьлагают хорошее место, не ломайссзя. Доводы Тхалимона стали решающими. Действительно, ну подумаешь, скелет… В больнице я и похуже вещи видела. Я решительно направилась к кровати. Лишь стоило мне лечь и положить под голову любезно предложенный Шнурком плащ, как я уже крепко спала.
