Снежный шар (Snow Globe)

— Когда-то я был волком, но полюбив человеческую девушку, мне пришлось покинуть свою стаю, хоть я и был их вожаком. Они отказалась от меня, подняв на смех чувства, которые я испытывал к человеку. Бродя по заснеженному лесу ночью, я вдруг увидел падающую звезду и загадал желание. Это была наивная надежда на чудо. Но, к великому удивлению, чудо произошло. На следующее утро я проснулся человеком, и впервые в жизни был напуган. Я не знал, что мне делать, как жить. Единственное, что вселяло надежду в мое волчье сердце, была любовь к девушке, которую я видел все один раз, но, аромат которой запомнил на всю жизнь. Забавно, я был изгоем среди волков, а позже и среди людей. Мне потребовались месяцы, чтобы найти ту девушку, и в течение того времени, я открыл один важный нюанс моей человеческой жизни. Раз в месяц при полной луне я снова превращался в волка и забывал обо всем, чтоб было до этого. Но когда я вновь просыпался человеком, то с ужасом вспоминал предыдущие три ночи. Моя натура животного вырывалась наружу и творила, что хотела. От осознания того, что я не могу быть полноценным человеком, меня стало трясти. Ни волк и ни человек. Это была незавидная судьба. Единственное, что согревало мое сердце, была любовь. Мы, наконец, встретились. Она ответила взаимностью после нескольких недель знакомства. Точнее, я признался в своих чувствах спустя три недели, и она ответила, что полюбила меня с первого взгляда, как и я когда-то. Однако, страх перед своим тайным зверем не давал мне нормально жить. Я понимал, что могу причинить вред любимой. Поэтому, я поведал историю своей жизни, ничего не скрывая. Она отнеслась спокойно и с пониманием. Говорила, что ей неважно, кто я на самом деле. Даже когда наступило полнолуние, она не отказалась от меня, храбро наблюдая за тем, как из мужчины я превращаюсь в свою истинную сущность. В ту ночь я впервые запомнил происходящее. Испуганные глаза любимой словно отрезвили мое волчье сознание. Ей было страшно, но она не дрогнула и протянула ко мне руки, чтобы обнять меня. Однако, я струсил, испугавшись самого себя. Я боялся причинить ей вред, и поэтому убежал в лес. Спустя три дня мы снова встретились на той самой поляне, покрытой снегом, при свете луны. Я не осмеливался подойти ближе, но моя возлюбленная сама сделала шаг навстречу и взяла меня за руки. Она оживленно твердила, что нашла способ помочь мне, что она рассказала отцу о нашей любви, и что он знал, как превратить меня в человека окончательно. Опьяненные счастьем о таком радостном известии, мы не могли и предположить, что за всей этой «помощью» скрывался коварный план. Отец девушки был вождем горного племени. Он был хорошим человеком, но, как рассудительному родителю, ему, конечно же, было неприятно узнать, кем являлся возлюбленный дочери. Сыграв на чувствах девушки, он захотел покончить со мной — ошибкой природы. Ему были известны тайны заклинаний, и он смог сделать так, что я оказался заточенным в снежный шар. Но перед этим произошли куда более трагические события. Вождь заверил дочь, что если она сплетет гирлянду из соломы, пропитанную искренней любовью, и наденет мне на шею в полнолуние, то чары спадут с меня, превратив навсегда в человека. Она плела эту гирлянду ночи напролет, и, наконец, закончила ее как раз к нужному времени. Когда мы встретились на нашей секретной поляне под светом полной луны, моя любимая накинула мне на шею красивую гирлянду из соломы. Но чуда не произошло. Мы оказались в ловушке, которую устроил отец девушки. Гирлянда не остановила моего превращения, а лишь обездвижила меня. Не в состоянии пошевелиться, я с ужасом наблюдал, как моей возлюбленной заламывают руки и оттягивают от меня ее соплеменники. Люди пришли с факелами и смотрели на меня с презрением и злостью. А все, что я мог, это лишь рычать и скалиться в ответ на их агрессию. Она рыдала и вопрошала, что они хотят сделать. Ее отец очень доходчиво объяснил всем, что такие существа, как я, являются опасными и должны быть уничтожены. В его руке блеснул клинок, который при свете луны засветился серебряным светом. Но старик медлил нанести решающий удар по чудовищу. Наши глаза встретились на долю секунды. Затем он приказал всем уйти и оставить его одного завершить дело до конца. Моим последним воспоминанием о любимой девушке были ее заплаканные глаза, полные горя, сожаления и бесконечной любви. Я не знаю, что стало с ней потом, ведь мне предстояло пасть жертвой волшебного клинка. Но это были лишь мои предположения о своей кончине. Вождь же был иного мнения о происходящем. Сейчас я не могу сказать, был ли он прав, совершив то, что он совершил, или лучше было действительно вонзить серебряное лезвие по саму рукоять в сердце волка, но… Перед тем, как старик достал снежный шар из-за пазухи и начал читать заклинание на непонятном языке, он еще раз посмотрел мне в глаза и рассказал тот единственный способ, который действительно мог превратить меня навсегда в человека в ту злополучную ночь. К великому сожалению, я не помню, что именно он сказал, но знаю точно, что он не хотел жертвовать единственной дочерью ради такого, как я. А в следующий момент я оказался заточен в снежном шаре, в котором пробыл не одно столетие до того, как кровь чистого сердцем человека не обагрила печать. — Неужели ты совсем ничего не помнишь? Ни малейшей детали, как можно снять заклятие? — собеседница отчаянно заглянула в знакомые глаза друга, золотое сияние которых принадлежало совсем другому человеку. — К сожалению, нет. Но мне кажется, что юноша, в чьем теле я сейчас нахожусь, может знать. Я слышал ответ в его снах, но не могу вспомнить слова. ... ... ...