Обратное отражение

Проснулась я от грохота и сдавленного ругательства. Пару минут непонимающе смотрела на потолок в бледно-голубых полосах побелки, а потом сообразила, что я нахожусь у себя дома, в однокомнатной квартирке своего родного мира. Из-за стены послышалось еще одно крепкое выражение, сопровождаемое ехидным хихиканьем, и я, наконец, поняла, что это может означать. Наследник древнего королевского рода и тысячелетний маг фантазий хозяйничают у меня на кухне, а это вряд ли закончится чем-то хорошим. Так что я поспешно сползла с кровати, мельком удивившись тому, что спала в халате, пригладила встопорщенные волосы и опасливо выглянула в коридор, ожидая увидеть столбы дыма и обломки столика вкупе с покорёженным холодильником. Но всё оказалось не так страшно. Блек сидел на табуретке, привалившись к стене и вытянув длинные ноги почти до самой раковины, находящейся напротив, а Лён, в цветастом оранжевом фартуке, смотрящемся на нём совершенно дико, что-то помешивал в маленькой кастрюльке на плите. - Чего это вы тут делаете? – спросила я, остановившись на пороге. - Доброе утро! – поздоровался муженёк, глянув на меня из-за плеча и не переставая ожесточённо размешивать. - Привет! – улыбнулся Блек. Лён поднял ложку, и с неё в кастрюлю стекло нечто коричневое и жидкой консистенции. - Что это?! – ужаснулась я. - Каша! – радостно возвестил супруг. – Ну, вроде как… - А я говорил, что не надо в неё какао добавлять! – прокомментировал маг, скептически глядя на непонятное варево. - Какао? – переспросила я. - Ну да, - Блек продемонстрировал открытую пачку порошка, стоящую на столе. - А что за крупа? - Манная, так на пачке было написано. Я попыталась припомнить срок годности данных продуктов. Вроде храниться они могут долго, но если о существовании манки в своих запасах продовольствия я еще догадывалась, то наличие в них какао меня несколько озадачило. Значит, я о нем забыла задолго до своего отправления в другой мир почти год назад. Интересно, оно всё еще съедобно? - Шоколадная манная каша? – такого я еще не пробовала. - Да, я решил поэкспериментировать, - похвастался Лён, отодвигая кастрюлю с огня. – Думаю, готово. - И сколько ты её уже варишь? - Минут двадцать, - ответил вместо него Блек. - Эээ… да, определённо, готово! – она и через пять уже сварилась. Что-то раньше я не замечала за мужем такой тяги к кулинарии. В военном походе мы, конечно, все готовили, но там были более привычные Лёну продукты, такие как свежеподстреленная дичь, вяленое мясо или та же самая гречка, но манка, по-моему, была для ребят в новинку. - Сахар не забудь добавить, - сказала я, направляясь в ванну. Раз уж мальчики так постарались, мне точно придется попробовать их стряпню. – В буфете на верхней полке. - И мы еще чай не нашли, - Блек зарылся в буфетные недра, громыхая стоящими там баночками и тарелками. Видимо, прошлые его поиски с таким же звуковым сопровождением меня и разбудили. - В железной банке с надписью «сода», - ответила я уже из-за двери. - И как это мы не догадались? – пробурчал парень. - Наверно, это здешние особенности такие, - предположил Лён, - что-то вроде клановых церемоний у орков. У них же есть обычай закапывать погибшего коня на общинном поле, чтобы урожай был богаче, а верный скакун еще и после смерти служил своему хозяину. - Да, каких только традиций не бывает у разных народов, - с умным видом протянул Блек, а я лишь хихикнула, не желая разуверять их в только что придуманном обряде. Ну не говорить же, что насыпая заварку в первый раз, я взяла банку наугад, а потом уже было лень искать ёмкость с соответствующим названием? *** Мой сюрприз не удался. Предполагалось, что я разбужу Еву, принеся ей завтрак в постель, но любимая встала сама, привлечённая шумом, устроенным Блеком. Эх, зря я попросил его поучаствовать в процессе приготовления. Фантазм больше мешал, отвлекая меня своими едкими комментариями. Мы втроём устроились за маленьким столиком. Блек ограничился кружкой чая и засахарившимся клубничным вареньем, я, заботясь о ненаглядной жене, отдал ей свою порцию каши и поглядывал на банку, зажатую в руках мага, прикидывая, удастся ли мне попробовать варенье или проще и безопаснее пить чай с сахаром. - Хмм… - задумчиво протянула Ева, с трудом зачерпнув немного каши и отдирая ложку от остальной массы. Ну, я же не знал, что при остывании манка превращается в твёрдую, но почему-то вязкую, субстанцию! Или я как-то неправильно её приготовил? - А ты масло в неё добавлял? – спросила девушка, когда ей, наконец, удалось отцепить ложку. Тарелка, потянувшаяся было следом, жалобно звякнула об стол. - Я его не нашел, - признался я. - Не удивительно… Ева зажмурила один глаз и осторожно попробовала кашу. Я затаил дыхание. - А всё не так плохо, как кажется, - сказала она, жуя. - Правда?! – встрепенулся я. Блек отобрал у Евы ложку и тоже зачерпнул себе тёмно-коричневого нечто. - Нет, - заявил он через мгновение. – Всё еще хуже! - Да ладно тебе, вполне съедобно, - не согласилась любимая. – Подумаешь, горчит и к зубам прилипает… - Да ну вас! – обиделся я. - Лён, ну не сердись, для первого раза очень даже прилично получилось, - попыталась успокоить меня Ева. - Но больше лучше не готовь, - вынес своё резюме Блек. Синеглазая вредина пнула его под столом и маг, ойкнув, изобразил улыбку, чтобы смягчить свой суровый приговор. - Лучше скажите, есть ли у вас какие-то идеи по поводу Дикой Охоты? – спросила Ева, переводя разговор в безопасное русло. - Нужно поговорить с Лиз, - тут же сказал фантазм. – Если они не в курсе, то просветим их, а если знали, то потребуем объяснений, почему нас не предупредили о призрачной кавалькаде. - Резонно, - согласился я. - Тогда так и сделаем, - решила Ева. – Только я хочу сначала навестить маму. - А нам с тобой нельзя? - Думаю, это может вызвать у неё лишние вопросы. Даже если вы мои друзья, то немного странно, что вы постоянно ходите со мной. - Ну ладно, - сказал Блек, допивая чай. - Мы наведаемся в Особый отдел, а ты подойдешь, когда освободишься. - А вы точно дойдете сами? - Если кое-кто не в состоянии приготовить нормальную кашу, это еще не значит, что мы совсем бестолковые, - ухмыльнулся этот черноволосый нахал. Ева поднялась и, чмокнув меня в щеку, сказала: - Главное не качество продукта, а внимание. Я самодовольно посмотрел на парня напротив. «Ну что, съел? Так тебе!» - Не влипните в неприятности, - покидая кухню, Ева потрепала Блека по волосам. Тот ехидно скривил губы, глядя на меня. Да, всё-таки, когда мы трое вместе, Ева старается уделять одинаковое количество внимания мне и магу. Интересно, она сама это осознаёт или это получается машинально? *** Хорошо, что когда я создавала одежду для парней, я внесла в общее пожелание одну малюсенькую поправочку – каждый день наряд чуть менялся, позволяя мальчикам выглядеть по-другому и избавляя от необходимости наколдовывать большой гардероб. Другой цвет ткани и рисунок на футболке – и уже кажется, что ребята одеты совершенно иначе. Я же не могла похвастаться подобным фокусом, поэтому зарылась в шкаф, откапывая свои потрепанные джинсы и какую-нибудь кофточку. Волосы я заплела в косу и перекинула через плечо. Повертевшись перед зеркалом, осмотрела свой простенький наряд и мне почему-то вспомнились кожаные брюки Крестовски, как вторая кожа, обтягивающие её стройные ноги. Так, это я дергаюсь из-за того, что блондинистая фифа может выглядеть лучше меня? С чего бы это вдруг? Я задумалась, вникая в свои ощущения и мысли и пришла к выводу, который мне не особо понравился. Получается, я чувствую себя неуверенно, как женщина, находясь рядом с Лиз. То есть я переживаю, как бы Лёну и Блеку она не понравилась больше, чем я. - Охренеть! Дожилась, блин, - сказала я собственному отражению. Полюбовавшись на недовольно прищуренные синие глаза, я упрямо мотнула головой и закрыла дверцу шкафа. «А вот фигу вам! Не буду я переодеваться!» Если парни поведутся на наглую девицу, размахивающую пистолетом, им же хуже. - Я готова! – сказала я, выходя в коридор, где меня дожидались ребята. Блек отвлекся от выдергивания ниток из висящего на вешалке шарфика и повернулся ко мне. Стальные глаза восхищенно блеснули, но их обладатель, как всегда, промолчал. Лён подошел сзади и обнял меня со спины, поцеловав в шею. - Мне нравится, как ты тут одеваешься. Стоя в объятиях своего мужа, я посмотрела на Блека, и мне вдруг стало неловко из-за того, что Лён вот так прикасается ко мне при нём. Фантазм никогда не выказывал недовольства вслух, но мне было достаточно чуть сведённых бровей или горько опущенного уголка губ, чтобы понять, о чем он думает. И иногда, вот как сейчас, например, мне хотелось выпутаться из рук Лёна, подойти к другому моему мужчине и поцеловать его со всей нежностью и страстью, которые я к нему испытывала. Какая же я сволочь! - Пойдем, - сказал Блек, открывая дверь. Лён подтолкнул меня к выходу, и мне ничего не оставалось, как последовать за парнями, загнав чувство неудовлетворенности и вины куда подальше. *** С каждым днём мне становилось всё тяжелее сдерживаться. Постоянно быть рядом с Евой и не иметь возможности к ней прикоснуться было невыносимо. А уж видеть, как Лён её целует и прижимает к себе вообще подобно изощрённой пытке. Иногда мне казалось, что Ева всё понимает и старается как-то сгладить ситуацию и не особо нежничать с принцем у меня на глазах, но это мало помогало, я-то всё равно не могу её обнять. Интересно, с каких это пор я стал таким мазохистом? Казалось бы, чего уж проще – найти какую-нибудь смазливую фрейлину или, пользуясь моментом, миленькую девушку из мира Евы - да хотя бы ту же самую Лиз - и попытаться наладить свою жизнь? Так нет же! Мне нужна синеглазая ведьма с вредным характером, которая, не задумываясь, отдала мне половину своей души и вместе со мной горела в пламени Стихии. Невозможная, невероятная и невообразимо прекрасная… Как же я любил её и как хотел услышать, что это взаимно! *** Я проводила парней до половины дороги и свернула к маминому дому. Оставшись в одиночестве, я могла поразмышлять над тем, что беспокоило меня сейчас даже больше Дикой Охоты. С этим дурацким любовным треугольником нужно что-то делать! Лён любит меня и Блек тоже, я люблю их обоих, а в итоге все мы несчастны. Разве так должно быть? Любовь – это светлое чувство, которое приносит радость и счастье, а не заставляет с тоской смотреть на избранницу в объятиях другого, которая при этом разрывается между двумя любимыми и не хочет причинять никому боли. Жаль, что в Меллоунворде не практикуют гаремы… Хотя Лён бы ни за что на такое не согласился. Ну вот что мне делать? Я ведь действительно люблю их обоих одинаково сильно и не могу представить, что кого-то из мальчиков вдруг не будет в моей жизни. Я с досадой пнула подвернувшийся под ногу камушек. «Надо с ними поговорить! Начистоту рассказать всё, что я чувствую, и попытаться как-то вместе найти выход из этой сложной ситуации». Я не могу больше видеть грустные глаза Блека и знать, что он страдает из-за меня. Я не могу обманывать Лёна, говоря, что я абсолютно счастлива и всем довольна. Парни имеют право знать, что происходит на самом деле и если после этого они меня пошлют к демонам в бездну, что ж… на это они тоже имеют право. Погрузившись в такие нерадостные мысли, я и не заметила, как дошла до подъезда с разросшейся вишней. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления и сейчас на повестке дня у нас визит к маме с целью узнать о её самочувствии и поспрашивать, не слышала ли она чего-нибудь о призрачных всадниках? Поднявшись на третий этаж и постучав в дверь, я натянула улыбку, стараясь придать себе беззаботный вид, и замерла в ожидании, когда мне откроют. Затем постучала еще раз, с тем же результатом. Нажала на кнопку звонка, подумав, что стук мама не услышала. Резкая трель донеслась из-за двери, а вот звука приближающихся шагов я так и не дождалась. «Странно! Может, она куда-то вышла?» Я достала из кармана ключи от своей квартиры, где болтался и запасной ключик от маминой. - Мам?! – позвала, переступая порог. Тишина. «Что за ерунда?» Я заглянула в зал, на кухню, а потом прошла в спальню. - Вот ты где! – выдохнула облегчённо. Мама лежала в кровати, укрытая одеялом, повернув голову на бок. - Что-то ты сегодня долго спишь, обычно же ни свет, ни заря встаешь, - пошутила я, подходя ближе. Мама никак не отреагировала. - Мам? – я тронула её за плечо. Никакого ответа. - Мам! Мамочка!!! – голова безвольно качнулась по подушке. – О, Господи! Холодея от ужаса, я дрожащими пальцами нащупала жилку на шее и опрометью бросилась в зал к телефону, вызывать врача. *** Особый отдел встретил нас оживленным перестуком клавиш, шуршанием страниц и метанием ножей в прикрепленную к стене мишень. - А вот и мальчики-зайчики пожаловали! – Лиз сидела в кресле, закинув ноги на стол, и при виде нас отложила какие-то бумаги и приветливо улыбнулась. – А где же ваша мегера, которая с вас глаз не спускает? - Если ты про Еву, то она скоро будет, - сказал Блек, скидывая ноги Крестовски и садясь на освободившееся место. Можно подумать, здесь свободных стульев мало?! Фрид опять сидел за компьютером и выстукивал что-то на клавиатуре, а Михаил и Ал меланхолично кидали ножи в противоположном конце зала. - И я бы не советовал её так называть, - продолжил парень, - это может быть чревато. - Ты её боишься? – вздернула бровь блондинка. - Детка, я прожил столько, что мне уже нечего бояться! – он что, флиртует с ней? Судя по обворожительной улыбке - еще как! - А Еву я уважаю, - закончил мысль Блек. Лиз лишь фыркнула в ответ. - Извините, - робко дёрнула меня за рукав вторая девушка в группе – Алиса. - Да? - А можно вам вопрос задать? Личный, - смущенно спросила она. - Задавайте. - Я вот в одной книжке читала – это глупость, наверное, но мне очень любопытно – так вот, там было написано, что у всех колдунов есть маленький хвостик пониже спины. Это правда? - Эээ… - я открыл рот от удивления и с минуту хлопал глазами не в силах понять – это такая оригинальная шутка или библиотекарша спрашивает на полном серьёзе? Да и какой идиот мог написать что-то подобное в книге? Пока я соображал, повисшую тишину разорвал дикий хохот Блека. - Ха-ха… Ой, я не могу… - парень согнулся пополам от смеха. – Лён, у тебя есть хвост?! Ха-ха-ха! - Это у тебя лучше спросить, - отозвался я. – Или ты у нас козёл бесхвостый? Фантазм вытер выступившие на глаза слёзы и на удивление зло ответил: - Уж лучше быть бесхвостым, чем рогатым. Это он на что намекает?! Я сжал кулаки, чувствуя поднимающуюся волну ревности, но Блек уже развернулся к Алисе и начал любезно просвещать девушку об анатомии магов и количестве выпирающих частей тела. - Вы этой ночью ничего странного не заметили? – спросил я у Лиз, чтобы переключиться на другие мысли. - В смысле? – тут же насторожилась лейтенант. - Ну, какой-нибудь скачок энергии или что там фиксируют ваши приборы? – я кивнул в сторону Фрида и компьютеров. - А что? – подозрительно уточнила Крестовски. - Давай начистоту, красавица, - вклинился Блек, отправив Алису штудировать книги в поисках еще какой-нибудь ахинеи. – Мы говорим, что выяснили, а вы перестаёте утаивать от нас всё подряд и тоже делитесь информацией? Блондинка немного подумала и, наконец, согласно кивнула: - Идёт! - Так что на счет ночных происшествий? – повторил вопрос я. - Фрид, расскажи парням, что мы засекли! Программист откинулся на спинку стула, чуть отъехав назад, и начал докладывать: - У нас есть данные о периодических всплесках энергии, равномерно проходящих через весь город с севера на юг в течение определенного промежутка времени с равными интервалами образования и одинаковой точкой старта. - А можно попроще? – попросил я, не разобрав ни слова из этой научной околесицы. - Каждые три дня в одно и то же время весь город захлёстывает энергетический импульс, как волна цунами, - перевела Лиз. Про волну я всё-таки не очень понял, но и остального было вполне достаточно. - Думаешь, это оно? – тихо спросил я, посмотрев на Блека. - Если нет, то здесь слишком много магической хрени развелось, - ответил парень. - Эй, поведайте уже и нам, о чём вы там шепчетесь? – потребовала лейтенант. - Мы предполагаем, - медленно начал я, - что замеченные вами всплески энергии, вызваны неким явлением, известным под названием «Дикая Охота». - Чего? – серо-голубые глаза блондинки удивлённо распахнулись. - Короче, у вас тут призраки на лошадях скачут и людей морят! – припечатал Блек. - Дикая Охота? – пискнула Алиса. – Та самая?! - Ага! - Круть! – взвизгнула девчонка, бросаясь к столу, заваленному книгами. – Я недавно про неё читала! - Давай я в инете быстрее найду? – предложил Фрид. - Да ну тебя с твоим компом! – отмахнулась Алиса. – Книги круче! – и с этими словами она начала лихорадочно перебирать стопки книг, напомнив мне этим Еву. - А с чего вы взяли, что это Дикая Охота? – спросила Крестовски. - Мы её видели, - пожал плечами Блек. - Видели?! – испуганно переспросила лейтенант. - И вы не пострадали? – поинтересовался незаметно подошедший Александр, похоже, он тоже был в курсе сути этого мифа. Михаил маячил за его спиной, подбрасывая в руке короткий нож. - Живы, здоровы, - ответил я. - А Ева? – лихорадочный блеск холодных глаз Лиз меня несколько озадачил. - Вот как раз сейчас у неё сама и спросишь, - сказал Фрид, ткнув пальцем в один из мониторов. На нём была видна площадка перед магазином, по которой шла Ева, направляясь к входу в здание. Видимо, таким же образом они узнали и о нашем появлении. Через несколько минут Ева появилась на пороге зала и с ходу спросила: - Вы им рассказали? - Да, - кивнул я, - только что. - Отлично! Я из-под земли достану этих сволочных призраков и упокою их на веки вечные, и вы мне в этом поможете! - Что случилось? – растеряв всю свою веселость, напряжённым тоном спросил Блек. - Моя мама впала в летаргический сон, - в глазах Евы мелькнула сталь, и я чуть не пожалел несчастный Оскорей. Лучше им было бы оставаться легендарной страшилкой для непослушных детей.