Как избежать любви?!

— Рядом с тобой, — веско произнесла прорицательница глухим, отстраненным голосом, а я немного напряглась. — Вижу рядом с тобой темную магию. Она мешает твоей судьбе свершиться. — «Что-о-о? О чем это она?» — Она все портит. Ты должна избавиться от источника этой магии, — вещала между тем прорицательница. — Избавься от нее. Чем скорее ты сделаешь это, тем быстрее обретешь свое счастье. И в решающий момент — сделай шаг: не навстречу, но за, — последние слова из странной речи пожилой эльфийки затихли и в шатре надолго воцарилась почти абсолютная тишина. Лично я молчала потому, что пыталась переварить все только что услышанное. А эльфийка, очевидно, потому, что медленно возвращалась из своего астрала и приходила в себя. Интересно, она сама-то слышала, что за чушь мне тут наговорила? Оказалось, что да: когда прорицательница, наконец, полностью вернулась в наш мир, остро взглянув на меня, она изрекла: — Ну, ты все слышала, красавица. Что это за магия, я не знаю, в чем она — тоже, но, возможно, это ведомо тебе самой. В общем, я передала тебе все, что смогла узнать, — довершила равнодушно. — Как все? — сразу же отмерла и возмутилась я. — А что там с моей карьерой? Славой? Я разбогатею? У меня будет своя собственная вилла на побережье или нет?! Какая еще темная магия??? Я вовсе не об этом спрашивала! — горячилась я все больше. — Уж извини, но больше мне о тебе ничего не сказали, — пожала плечами моя собеседница. — Только вот не было еще такого, — добавила она, чуть помолчав, — чтобы информация, что мне удалось узнать, была такой уж бесполезной или незначительной. В общем, решать тебе, что с ней делать. Но я бы советовала обратить на мои слова внимание. А там уж дело твое. Сеанс окончен, — резко завершила аудиенцию эта вредная старушенция. — Да-а-а уж, — протянула я в полнейшей досаде. Ни слова по делу и какая-то ахинея о все портящей магии вокруг меня. И что еще за Ноза, которого я встречу?.. Нет, ну полный бред! Все понятно, обычная шарлатанка… Конечно, говорила бы что конкретное, легко можно было бы проверить и поймать на лжи, а так… Полет чистой фантазии. Вообще, я даже немного восхищаюсь такими особами. Делает неплохие деньги буквально из воздуха. И я уже собралась было начать требовать назад свои, но… Будем реалистами. Ну обращусь я к организаторам этого балагана — и что? Они все тоже эльфы и к тому же у них с данной «прорицательницей» деловое взаимовыгодное сотрудничество. На чьей они будут стороне? — Ага. Да к тому же если у нее есть личный гном-помощник, который и занимается сбором платы за вход, то мало ли и гном-вышибала для таких вот случаев тоже где-нибудь припрятан? Вон хоть в одном из тех огромных пыльных сундуков, расставленных в шатре, видимо, для антуража. Да и предсказания — это само по себе нечто очень зыбкое и неточное… (совсем как джинны), как тут докажешь, что она придумала все это сама, потому что настоящих ответов на мои вопросы ей никакой волшебный кулон не сообщал? В общем, без шансов что-то вернуть. И, если честно, настроения спорить и что-либо доказывать у меня сейчас нет… Вообще нет настроения на что бы то ни было. Пока надеялась узнать здесь что-то интересное о своем будущем, как-то отвлеклась немного от того, где я нахожусь, а сейчас осознание этого навалилось с новой силой. И тошнота вернулась. А как ей было не вернуться? Стоило мне покинуть псевдо-прорицательницу, как мой взгляд тут же наткнулся на те самые палатки, что я видела издали. Оказалось, в них продают всякую романтическую хрень. Неудивительно, в такой-то день. Парные брелочки, парные кулончики, парные костюмчики, парные же браслетики, всякие сласти (преимущественно в виде набивших оскомину сердечек), мягкие плюшевые игрушки на любой вкус, подушки-сердечки, рамки для фотографий в виде сердечек, печенье с предсказаниями и еще невероятное количество всяческого ненужного мусора. И отбоя от желающих что-нибудь там приобрести просто нет! Ведь традиционно недавно обретшие друг друга влюбленные, коих здесь бессчетное множество, в день Соулмейта обмениваются друг с другом подарками и очередными клятвами в вечной любви. Бррр. Один вопрос: что я здесь делаю?! Хочу домой, к змеенотику. Я стояла в центре огромной поляны, где эльфы и гости их королевства веселились и искренне наслаждались обществом своей пары или же, если еще не встретили ее, атмосферой любви и романтики, которыми здесь все буквально пропитано (оттого-то меня так и тошнит) и вдруг остро почувствовала свои одиночество и никомуненужность, а потом и горечь от этих не самых приятных чувств… А еще стало очень обидно за себя и отчего-то больно. Впервые за всю свою жизнь я задумалась: а искал ли меня вообще мой соулмейт? Да, я не хотела и всячески избегала встречи с ним. Да, я воспользовалась артефактом, благодаря которому, мой суженый и при всем желании не смог бы меня найти, но это я, а он… Что если он и не думал искать? Что если он тоже не хотел встречи со мной? Вдруг и ни к чему было заморачиваться с артефактами, он, может быть, и сам своим поисковиком ни разу не воспользовался? Может, ему даже неинтересно, какая я? И сейчас он рад-радешенек своей свободе и бессмертию не меньше, чем рада этому я? Может быть, он их и сам бы не променял на встречу со мной? Но ведь это же я… Стою тут одна-одинешенька посреди огромной лавины влюбленных всех рас и возрастов и чувствую себя такой одинокой в целом мире… А ему и дела нет?.. Наслаждается там где-нибудь на восточном побережье сейчас своей свободой, ра-а-адуется. А мне так тоскливо отчего-то и грустно на душе… Так, что это со мной? Я что, поддалась всеобщему безумию? Оно все-таки заразно?! Знала бы, за миллион километров обошла это место, вообще бы сегодня вечером из номера не выходила! Что за мысли? Эмили-Эмили, родная, любимая, приди в себя! Успокойся, вдох-выдох. Все же отлично! Что это я? Ведь моя жизнь именно такая, какой я и мечтала жить… И она гораздо-гораздо лучше того добровольного рабства, в который превращают свои жизни все эти несчастные подстреленные Амуром бедолаги. Мне бы их пожалеть, а не себя… Нда-а-а, и что за странная здесь атмосферка, если мне такое в голову полезло? Однозначно ясно одно — надо поскорее отсюда выбираться. Чем быстрее окажусь как можно дальше от эпицентра безумия, тем меньше буду подвержена его влиянию. И кто знает, авось повезет сохранить свой рассудок здравым… Я стала пробираться мимо столиков, скамеечек и палаток с плюшевыми сердечками и всякими уличными закусками к шоссе, по пути набирая номер такси. Однако по дороге мой взгляд невольно зацепил что-то интересное. Около одной из палаточек стояли несколько высоких (почти с меня ростом) прозрачных цилиндров. Все они были почти до краев наполнены разными по цвету некими полупрозрачными субстанциями. Я бы точнее всего охарактеризовала их как полупрозрачно-полурадужные жидкости. Потому что их цвета, хоть и различались в разных цилиндрах, но все как будто несли на себе отпечаток радуги. И вообще вид имели очень притягательный. А потому я отложив на время звонок, свернула со своего маршрута и завороженно приблизилась к этому чуду. Ага! Так я и думала, что моя интуиция меня не подведет. Как поведал мне заправлявший этими цилиндрами молодой веселый эльф, необычная жидкость в них — это приготовленная по еще одному старинному и, конечно же, строго секретному эльфийскому рецепту древнеэльфийская настойка. «Древне» — потому что рецепт этот известен с очень далеких времен, но изготавливается такая настойка обычно только по общегосударственным праздникам или же на празднование свадьбы. А сегодня совпало и то, и другое: ведь в день Соулмейта традиционно по всей стране заключается множество брачных союзов. Ну что ж… Хоть какой-то плюс от того, что я попала во Флаверию как раз во время празднования этого «величайшего» дня. Отведаем-ка их настойки. Будет хоть какое-то утешение моим бедным пострадавшим нервам. И я встала в немаленькую очередь желающих угоститься этим напитком. «Хммм. Интересно, так ли ее вкус поразит меня, как внешний вид?» — думала я, поднося к губам первую небольшую бутылочку с соломинкой. Технически, это скорее был бокал по объему, только сделанный в виде бутылочки. И, так как всего разновидностей настойки у эльфа-продавца оказалось девять (отличие в дополнительных фруктах-ингридиентах дает различный цвет и оттенок вкуса), я взяла попробовать каждой по одной бутылочке. Итак, я осторожно сделала пару глотков радужной настойки… М-м-м-м. Одно слово — невероятно. Да это же просто амброзия! Вкус такой невероятный: и освежающий, и согревающий одновременно, свежий как морской ветерок и насыщенный как благоухание цветущего сада после ливня… Ого, что это со мной опять? Но анализировать свое состояние не хотелось. Хотелось просто наслаждаться им. Я села на ближайшую лавочку и сделала еще несколько глотков этой дивной амброзии. А потом я пела, танцевала и пела и танцевала и веселилась вместе со всеми празднующими, а собственная жизнь перестала казаться мне такой уж несчастной и беспросветной. Кажется, я уехала с поляны для праздника около восьми утра… Я точно не помню. Я вообще помню мало что из того, что было после опустошения мной второй чудо-бутылочки. Так что, как добиралась до гостиницы, так сразу и не скажу… Зато могу точно сказать, что после того, как все-таки добралась и немного поспала, мне стало не очень хорошо (видимо, от непривычки моего организма к эльфийской выпивке). И от этого весь следующий остаток дня пришлось проторчать в номере… А вот что было на самом празднестве прежде чем я его покинула… тоже точно не скажу, но, кажется, мне было весело. Обрывочные воспоминания об этом весельи всплывали в моей памяти в течении всего последующего дня. Вот мы все взялись за руки и кружим хоровод в центре поляны, где до того запускали фейерверки. Вот я набрела на чудной красоты озеро, которое, оказывается, расположилось неприметненько с другой стороны поляны, примыкая одним своим берегом к ней, а другим — к лесу, который оказался совсем не так близко, как я думала. Конечно, после дневной жары и танцев я захотела искупаться… Вот я не знаю как оказалась за столом, где гуляли помолвку парочка совсем на вид юных эльфиков. Помню, угощения у них были отличные. Я, по крайней мере, осталась довольна. Вот гости поздравляют соулмейтов, что совсем недавно обрели друг друга, а потому, к своей досаде, не смогли успеть подготовиться к свадьбе на нынешний день Соулмейтов и им приходится довольствоваться лишь скромной помолвкой, а бракосочетание отложить до следующего года (так как невеста непременно возжелала сочетаться священными узами брака именно в столь священный день) и я, когда подходит моя очередь, прочувствованно и очень искренне поздравляю вновь образовавшихся жениха с невестой и от всей души желаю им счастья, вечной любви и скорейшего вступления в законный брак и, как логичное следствие этого, появления маленьких ушастеньких миленьких малышей. Ну, а что? Сама эльфийская парочка очень даже милая — у обоих нежная тонкая кожа, губки-бантики, розовый румянец на щечках, светло-золотистые шелковистые волосы, завивающиеся в локоны, пушистые реснички как у кукол, а глаза у эльфийки какие! Светло-сиреневые. А это даже для эльфов не самый распространенный цвет. Чаще встречаются светло-ореховые, шоколадные или какой-либо оттенок зеленого. А вот фиалковые, фиолетовые и сиреневые — редкость и смотрятся такие очень впечатляюще. Так что остроухие детки этих двоих и впрямь будут те еще милашки… Но все же, вынуждена признать, с настойкой я слегка переборщила. Потому как в трезвом уме мне бы и в голову наговорить такого не пришло. Вот и хорошо, что воспоминаний у меня мало, а то так и со стыда сгореть можно было бы. Мало ли что там еще… В общем, неуютно мне думать об этом, поэтому и не буду больше этого делать. А пойду-ка лучше прогуляюсь до кафе, а то я так с утра ничего еще и не ела из-за этой проклятой дурноты, а уже между прочим давно пора бы поужинать.