***
Юнги, не снимая маски с лица, заходит в помещение, которое уже больше года называет местом работы. Несколько рядов со стеллажами, некоторые стеллажи расставлены вдоль стен. Юнги не любит читать, но работа здесь не вызывает у парня так таковое отвращение. Приходить ежедневно в это место, листать журнал с перечнем книг, расставлять недавно привезенные книги или просто протирать пыль с полок стало обыденным и уже не вызывает столько недовольства, как было поначалу. За стойкой стоит удобное кресло, в котором Юнги тонет и может позволить себе отдохнуть. Часы парня показывают начало девятого; сегодня он опоздал на десять минут. Хозяин магазина не следит за тем, в котором часу Мин приходит на работу, но следит за тем, чтобы тот работал. Бывали случаи, что тот приезжал посреди дня и проверял Юнги. За все время работы у Юнги не было ни одной кражи, он действительно гордится этим. Юнги снял маску, закинув ее в рюкзак. Включив свет в помещении, он открыл жалюзи и прошелся по рядам, чтобы убедиться, что все в порядке. Взяв со стенда с журналами первый попавшийся, парень идет за свою стойку и проваливается в мягкое кресло. Необычная татуировка в виде смеральдо на щеке уже совсем потускнела, но Юнги продолжает скрывать ее маской до полного исчезновения. Иногда в голову закрадываются мысли о соулмейте, о его жизни и о тех самых ранах, которые так часто возникают на его теле. Юнги особо не задумывается над этой темой, потому что на сердце возникает не нужный ему осадок, но он не всегда может управлять своими мыслями. Кто бы ни был его соулмейтом, Юнги этого человека по правде жаль. Ненависть к предназначенному была, и Юнги думал, что она никогда не пройдет. Но вместе с цветами по всему телу пришло осознание того, что у его соулмейта по всему телу далеко не цветки смеральдо, а настоящие раны и синяки. И после этого Юнги стало больно смотреть на рисунки на своем теле, ведь они означают боль на другом. Звон колокольчиков заставил Юнги лениво поднять голову. Заметив взглядом знакомую рыжую макушку, парень хмыкнул и откинул журнал в сторону, вставая со своего места. — Юнги-хен, доброе утро, — ласково протянул младший. Белая футболка, заправленная в черные джинсы, а в руках потрепанная серая курточка. Весь вид парня говорит о том, что тот снова прогуливает школу. — Прогуливаешь, Чимин-и? — Юнги делает самое незаинтересованное лицо, перебирая стопку листовок с акциями на столе. Краем глаза он наблюдает, как младший подходит к стенду с новинками. Пак Чимин самый частый гость в книжном магазине. Юнги мог поспорить, что видит его чаще, чем хозяина магазина. Чимин, милый и приветливый парень, временами слишком активный и веселый, врывается в магазин и, как ветер, сносит все на своем пути, оставляя Юнги ни с чем. На самом деле Чимин своей аурой оставляет после себя странные ощущения, но Юнги определенно нравится, когда в его скучные будни врывается этот ураган. Несмотря на буйный временами характер, парень любит читать. И читает он не просто для вида, а именно для себя. И, пожалуй, Чимин единственный, кому Юнги позволяет завалиться в его кресле и читать какие-то очень дорогие книги, которые Чимин не может себе позволить. Чимин не спрашивал разрешение, когда впервые постучался в жизнь Юнги. Ему оно и не нужно, ведь он сам решает, что ему делать, а что нет. — Что-то маловат выбор, — бурчит Чимин, отходя от стенда. Юнги пожимает плечами и вновь падает в свое кресло. Младший обходит магазин несколько раз, жалуясь на то, что старший не включает музыку в магазине. — Ты не создаешь нужной атмосферы в магазине. Вот включи музыку, что-нибудь спокойное, не агрессивное, и люди будут чаще книги покупать. — Что это за бред? — смеется Юнги, но Чимин лишь укоризненно на него смотрит, называя скучным. Младший подходит к ближайшему стенду и наугад берет книгу. Сверив цену, он идет к стойке продавца. Юнги пробивает книгу и предлагает Чимину пакет, на что тот по привычке начинает смеяться. — Хен, что это за рисунок на щеке? — протянув руку через стойку к щеке парня, спрашивает Чимин. Юнги отклоняет голову и вручает чек, не отвечая на вопрос. — Не хочешь — не отвечай. — Ты сегодня еще будешь? — спрашивает Юнги, возвращаясь в свое кресло. Чимин обходит стойку и становится перед ним, осматривая разбросанные вещи сбоку. — Ты уже успел соскучиться? — смеется Чимин, а Мин отмечает про себя, что ему нравится слышать этот смех. — Хочу на час раньше сегодня уйти, — произносит Юнги. Чимин крутит книгу в руках, слегка наклонив голову, смотрит на Юнги. Они никогда не виделись за стенами этого магазина, и очень часто младшего порывает позвать Юнги куда-то прогуляться, но еще чаще эти мысли остаются где-то внутри у младшего. Мин кажется слишком неприступным и холодным, чтобы проводить вечера в каких-то интересных местах. — Понятно, — выдавливает Чимин, вздыхая. Юнги замечает некую перемену во взгляде младшего, но никак это не комментирует. Чимин еще раз настраивает себя и выдает: — Ты хочешь прогуляться вечером? Юнги стойко смотрит в глаза напротив, но Чимин увлеченно рассматривает обложку книги. Из-за этого Пак не замечает, как уголки губ старшего приподнялись вверх. Но, взяв себя в руки, Юнги снова надел свою привычную маску. — У меня есть дела, Чимин-и, — спокойно проговорил Мин. Чимин материт себя в уме и, кивнув старшему, накидывает на себя куртку и покидает магазин. — Идиот, — шепчет себе Чимин, заворачивая на соседнюю улицу. — Новая книжка? — Чонгук выхватывает из рук друга книгу. Чимин написал ему во время урока с просьбой встретиться на перемене за школой. Чонгук давно привык к прогулам друга, поэтому отреагировал нормально. Но иногда Чонгуку очень не хватает Чимина в школе. Без него школьные будни становятся серыми и скучными, но как только парень появляется, даже на те несколько минут на перемене, день определенно становится лучше. — Моей сестре понравилась книга, которую ты мне давал в прошлый раз, — говорит Чонгук, когда они с другом сели на одну из лавочек. Чимин хмыкает и что-то тихо говорит о своем безупречном вкусе. — Я думаю купить ей другую книгу этого автора. Ты не помнишь как его? — Сара Лотц, — со смешком произносит Чимин. Чонгук тянет удивленное «о» и отводит взгляд в сторону на небольшие кустики шарообразной формы. Чимин наклоняет голову, задумываясь. Улыбка появляется на его лице, когда он, повернувшись к другу лицом, бьет того в плечо. — Эй, ты чего? — нахмурившись, Чонгук потирает ушибленное место рукой. Заметив на лице друга неестественную радость, далеко не такую, какая бывает обычно, Чонгук слегка испугался. Иногда Чимина посещают слишком безумные идеи. — Хочешь после уроков сходим в книжный? — озабоченно спрашивает Чимин, схватив друга за руку. Чонгук выдергивает руку, окидывая Пака взволнованным взглядом. — Только нужно очень быстро туда добраться, пока он не закрылся. — Хорошо, хорошо, перестань хватать меня за руки, — Чонгук встает, а Чимин прикрывает глаза, мысленно радуясь еще одной возможности пойти в книжный магазин. Как бы тяжело не было признавать это Чимину, но ходит в книжный магазин он уже давно не ради книг. Ходит он туда все время ради светловолосого парня, который никогда особо не интересуется жизнью Пака. Чимин не обдумывал это слишком детально, и у него не было разговоров с собой на эту тему, он просто смирился и принял тот факт, что ему нравится видеть старшего и разговаривать с ним. В особые дни, когда у старшего явно хорошее настроение, они могут разговаривать на разные темы. Таким образом, Чимин узнал, что Юнги не любит читать, не ходит гулять с друзьями, и у него их нет. В тот день Пак в шутку сказал, что он теперь его друг, и они оба с этого посмеялись, но в душе и у одного, и у второго стало теплее. Чимину не важно, что старший чувствует по отношению к нему, ему уже хорошо от мысли, что Юнги нравится общаться с ним. Чимин прощается с другом, которому нужно бежать на урок и они договариваются встретиться на перекрестке около школы после уроков. Взгляд Чимина падает на неровную полоску на щеке, которая под солнечным светом выделяется, но в тот момент он не придает этому значения.***
Чонгук ждет Чимина, оперевшись о столб. Взгляд мечется от одной вывески кафе к другой. Два заведения расположены рядом, и парень ума не приложит, зачем строить два кафе настолько близко друг к другу. Какой в этом толк? Он отмечает про себя, что ни разу не был ни в том, ни в другом, но несколько раз замечал, как люди, проходя одно кафе, идут в соседнее. Слишком странно. Чонгук отталкивается от столба и окидывает взглядом улицу. Его друг опаздывает. Чонгук бы и сам опоздал, потому что после уроков почувствовал себя несколько плохо. Рана на щеке начала сильно жечь, а когда он подошел к зеркалу в туалете, то увидел проявляющуюся красную полоску. Объяснение этому он не находил, его больше волновало, как он скроет это от посторонних глаз. Ему пришлось уговорить одну из одноклассниц замазать его рану тональным кремом, при этом выслушивая, что ввязываться в школьные драки крайне глупо. Чонгук кивал и смотрел на свое отражение в зеркале, убеждая себя, что всему скоро придет конец. Чимин появляется из-за угла. Как всегда, зачесывая рукой растрепанные рыжие волосы, он очень быстро приближался к Чонгуку. На нем все та же белая, заправленная в черные зауженные брюки футболка, а в руках серая куртка. Когда Чимин остановился напротив друга, Чонгук долго всматривался в его лицо, пытаясь понять, что не так. Чимин смутился и отвел взгляд в сторону. — Ты накрасил глаза? — слишком громко спросил Чонгук, сам не ожидая от себя подобного тона. Чимин округляет глаза и смотрит на Чонгука, но словив его удивленный взгляд, смотрит за него, на большой биллборд с рекламой. — Нет, конечно. Пошли, — Чимин двинулся вперед. Чонгук опешил, но сразу же нагнал друга, еще раз заглядывая ему в лицо. Чимин фыркнул и оттолкнул назойливого друга, ускоряя шаг. — Быстрее, пока он не закрылся. — Но ты все-таки накрасил глаза, — констатирует Чонгук, когда они завернули на другую улицу, где было меньше людей. Чимин нервничал, что сразу заметил Чонгук. У него дергались руки, и он неосознанно несколько раз на минуту поправлял свои волосы. Он и так это делает постоянно, а сейчас выходило чаще обычного. А еще эти аккуратно подведенные черным карандашом глаза. — Отстань, а, — после недолгого молчания тянет Пак. Чонгук открывает рот, чтобы еще что-то сказать, но Чимин резко останавливается и поворачивается в сторону одного из магазинов. И Чонгук понимает, что они пришли. Если бы он шел один, он бы никогда не обратил внимание на этот невзрачный книжный магазин. Большие окна, конечно, придавали ему красивый вид, особенно те рисунки на них. Но все это не бросалось в глаза в отличие от соседних магазинов, которые пестрили украшениями, вывесками и яркими светящимися рисунками. Тут все слишком просто. Но на это просто у Чимина зажглись глаза. Чимин открывает дверь, заходя первым. Он на секунду забывает о Чонгуке, отпустив дверь, которая чуть ли не ударила того по носу. Взгляд падает на светловолосого парня, который стоял напротив. Юнги уже собирался домой. Это видно по его виду: маска на лице, за плечами рюкзак, а в руках связка ключей от магазина. — Привет. Снова, — Юнги удивляется, увидев Чимина вновь. Но он удивляется еще больше, замечая, что тот привел с собой еще кого-то. Незнакомый Юнги парень недовольно бьет Чимина по плечу, жалуясь на что-то. В этот момент светловолосый почувствовал легкий зуд в щеке, из-за чего немного поморщился. — Ты уже уходишь, Юнги-хен? Мы очень быстро. Моему другу нужна одна книга, — Чонгук округляет глаза, когда слышит, как сильно изменился голос Чимина. Быстрый темп и неразборчивая речь сменились медленными и протяжными словами. Парень стоял в расслабленной позе и смотрел прямо на Юнги. Чонгук поворачивает голову на светловолосого парня и встречается с ним взглядом. В помещении и до этого было душно? Или Чонгук понял это только сейчас? Хотелось расстегнуть все пуговицы рубашки, потому что воротник сильно сжимал шею. Он чувствует, как тот давит на мягкую кожу, словно крепкая рука схватила и перекрыла ему доступ к кислороду. Он приоткрывает рот, глубоко вдыхая воздух. Глаза напротив уже давно на него не смотрят. Чимин что-то рассказывает тем самым медленным и приятным голосом, а Юнги его внимательно слушает. Чонгук видит это. Но не видит того, как у Юнги сжались кулаки. Секунду назад руки неосознанно дернулись к лицу в попытке снять маску и расчесать зудящую щеку, но он вовремя взял себя в руки, понимая, что не один здесь. Он осторожно смотрит на незнакомого парня, который нервно дергал воротник своей рубашки. Отогнав навязчивую мысль, он на ватных ногах пошел к стенду, где среди десятков других находятся книги Сары Лотц. — Хен, а ты точно не хочешь прогуляться вечером? — Чимин готов хлопнуть себя по лицу за такую ужасно подобранную фразу, но вида не подает. Смотрит на наклонившегося в поисках книги Юнги и ждет чего-угодно, только не молчания. Но кажется старший затерялся в своих мыслях и даже не услышал голос Чимина. Может, он сказал это слишком тихо? Чимин нервно топчется и смотрит на выход, где остался Чонгук. — Чонгук-и, иди сюда, чего ты там стоишь до сих пор. Чонгук неуверенно кивает. Ему хотелось выйти на улицу и подышать воздухом, которого сейчас ему не хватает. Но это будет как минимум некрасиво по отношению к Чимину, который привел его сюда за книгой, и к продавцу, которого Чонгук задерживает. Юнги поворачивается к Чонгуку с двумя книгами в руках и спрашивает, какую он хочет. Чонгук не уверен в том, что именно он сказал, но кажется тот добавил еще, что других больше нет. Парень протягивает руку, стараясь не смотреть в глаза Юнги. Чонгук переворачивает по очереди книги обложкой вниз, просматривая взглядом описание. Особо не вчитывается и говорит, что возьмет вторую. Юнги быстро кивает, забирая книгу, и спешным шагом направляется к кассе. Чонгуку резко стало легче дышать. Он вдыхает побольше воздуха, удивляясь своему состоянию еще больше и смотрит на Чимина, который буравит взглядом светлую макушку за стойкой продавца. — Какой кофе ты пьешь? — резко спрашивает Чимин. И Юнги, и Чонгук не ожидали подобного и оба удивленно посмотрели на рыжеволосого парня. Чимин смутился, но, взяв себя в руки, подошел к кассе. Чонгук тоже подошел к кассе, чувствуя легкую слабость в ногах. Он достает деньги, чтобы расплатиться, при этом стараясь не поднимать головы на Юнги. — Я пью черный чай, — отвечает Юнги, протягивая Чонгуку чек. Он замечает нервозность в действиях младшего, но старается не придавать этому значения, ведь его эмоции могут выйти из-под контроля. Юнги аккуратно кладет книгу в пакет и вручает Чонгуку с заученной фразой: «Спасибо за покупку». Чонгук поднимает голову, встречаясь взглядом с Юнги. Снова. Юнги замечает неровную красную полоску на щеке, что тянулась от скулы до линии подбородка и в этот момент его рука дрогнула, чуть не выронив пакет. Чонгук, чувствуя неладное, берет в руку пакет и отходит от стенда на несколько шагов назад, а Юнги не может отвести взгляд от щеки парня. И почему-то в этот момент хотелось притронуться к россыпи цветков смеральдо на своей щеке, спрятанной под маской. Чонгук, заметив взгляд на своей не до конца зажившей ране, прикладывает ладонь к щеке и отворачивается. — Ну тогда жди меня завтра утром с большим стаканом черного чая. До встречи, хен. Юнги не прощается, так и продолжая смотреть куда-то перед собой. Звон колокольчиков приводит его в чувства, и он оборачивается на дверь, за которой скрылись два парня. Сквозь стекло он видит, как Чимин разглядывает купленную книгу, а Чонгук на секунду останавливается и оборачивается, будто чувствуя, что за ними наблюдают. В этот момент Юнги отворачивается, прикрыв глаза. Упершись о стойку руками позади себя, он старался дышать ровно и размеренно. Но волнение брало над ним верх и, не выдержав, он срывает с себя маску и достает телефон, включая фронтальную камеру. Цветков на щеке уже меньше, но они снова стали ярче.