«Причина и Следствие» или «Преступление и наказание»?

      Молодой, энергичный и амбициозный констебль, Икабот Крейн, вернулся в Нью-Йорк, свой родной город, чтобы начать новую жизнь. Конечно, события в Сонной Лощине заставили пересмотреть свои жизненные «установки» и расширить в своём сознании возможности человека. Но всегда оставался вероятность, что это была первая и последняя встреча с «мистическими» преступлениями.       А в начинавшейся новой жизни у него всё было прекрасно: была самая добрая и милая, самая замечательная – жена - начинающий практик «светлого», как она сама его называет, колдовства - Катерина.        Был верный помощник и преданный друг – единственный оставшийся в живых Масбот, который оказался незаменимым как в экстренных ситуациях, так и в простых спорах молодоженов. Он не вставал на сторону кого-то, оставаясь как бы в стороне, и нередко выступал чуть ли не единственным голосом рассудка.       Единственной проблемой, той самой каплей дёгтя в «бочке мёда» этой новой жизни, оставалась работа. Нет, вы не подумайте, на самом деле он любит свою работу. Но допотопные методы, навязываемые закостенелыми консерваторами - это ужасно выводит из себя и сводит всю заинтересованность на нет.       С другой стороны, как ему, разгадавшему причины убийств в Сонной Лощине, всё-таки объяснить этим агностикам, этим скептикам отсутствие и даже смерть человека, совершившего преступление, но чужими «руками».       Сказать правду? Что всё сделал безголовый призрак? Ему никто не поверит, и, более того, над ним посмеются! И констеблю пришлось сочинить, довольно, правдоподобную историю о том, что все эти убийства совершила местная женщина с повреждённым рассудком, хотя, конечно, никаких чётких подтверждений этому нет, например, того же заключения врача-специалиста. Но прежде чем ему удалось найти хоть какие-то доказательства, она сама осознала свою ошибку, окончательно тронулась умом, и, покончила жизнь самоубийством, через повешение. Самое странное, что Икаботу даже поверили, ну или просто не захотели вникать в суть отчёта. Преступник найден, работа выполнена, можно расходиться. А он снова и снова препирался с судьёй насчёт их средневековых приёмах работы. Времена новые, а методы всё те же. И бедный «прогрессивный» констебль всё никак не мог успокоиться и смириться. И вот одним особо пасмурным вечером он пришёл домой, в настроении под стать погоде. - Вот скажите, мои дорогие домочадцы! - заявил Икабот прямо с порога - Чтобы вы выбрали: оставить всё как есть, даже если это противоречит всему твоему нутру, или искать новый путь, свой путь, пусть даже это и сопряжено с трудностями? Особенно первое время.       И Катерина, и Масбот немало удивились такой внезапной вспышкой философских размышлений у Икабота. На него это было не похоже, чтобы сразу с порога, не поужинав, не погуляв по парку, вдаваться в поиски смысла бытия.       Нахмурив брови, из-за трудных раздумий, Катерина всё-таки ответила: - Я бы выбрала второй вариант. Потому что противиться нутру крайне вредно. И для психики, и для общего самочувствия. Человеку постепенно становиться противно не только что-то конкретное, а вообще всё вокруг и он превращается в вечно недовольного брюзгу. Мне бы не хотелось, чтобы хоть кто-то подвергся такой участи, лишь из-за собственного выбора.       Юный Масбот смотрел то на Икабота, всё ещё стоявшего в дверях, то на Катерину, вставшую из-за стола, за которым читала, и смущенно произнёс: - Знаете, я стараюсь не занимать чью-то позицию. Но сейчас я совершенно согласен с миссис Крейн.       Бесконечно хмурый констебль вмиг просиял, что солнышко, выглянувшее из-за тучи, забежал в дом и взволнованно заговорил: - Я так рад, что вы выбрали этот вариант. Значит, мыслим мы одинаково. Значит, вы не сильно расстроитесь, если я скажу, что мы завтра уезжаем прочь из этого города.       Эта новость ошеломила собеседников констебля. Юный Масбот, до этого момента не догадывался, что какая-либо новость сможет распахнуть его глаза настолько широко. А Катерина стала в спешке пододвигать к себе стул, чтобы не упасть от удивления. - Но почему? Как так « уезжаем»? - залепетала она – А как же дом? А как же работа? - Вот! Вот именно - РА-БО-ТА! Всё из-за неё! Все мои проблемы из-за неё! Я больше не намерен терпеть насмешки! И я больше не могу мириться с этими дурацкими правилами, делать всё, как мой пра-прадед. Уезжаем! - моментально вспыхнул Крейн, услышав напоминание о самом ненавистном аспекте своей жизни. - Но, дорогой, куда мы поедем? Зайди домой сначала, поужинай. Тем более ночь на дворе! - медленно, успокаивая, начала говорить Катерина. - Куда-нибудь подальше отсюда! - злобно отозвался Икабот и его взгляд упал на чудный предмет интерьера - глобус, не заметить на котором огромную страну, практически на противоположной стороне параллелей США, ну может чуть севернее, было невозможно. - А вот хотя бы и в Россию! Предупреждаю, к утра все должны быть готовы!       Катерина никогда не видела своего мужа настолько решительным, что даже до злобы, настолько уверенным в правильности своих поступков, так что, можно сказать, что она даже немного испугалась Икабота, просто крайне не привычно было видеть его в таком настроении. Поэтому, на всякий случай, она всё-таки пошла собирать вещи. Может, он увидит, что его и тут поддерживают, успокоится и поймёт, каким скоропалительным было решение о поездке.       Утром, когда всё было готово, и приближался час «икс», у Катерины ещё теплилась надежда на то, что вчера всё было мимолётной вспышкой, следствием «плохого» дня, и, по истечении ночи («Утро вечера мудренее, как-никак») всё вернётся на круги своя: никуда они не поедут, а Икабот вновь вернётся на прежнее место работы. Но её мечты оказались несбыточными и напрасными.       Оказалось, что Крейн встал ни свет, ни заря и успел сходить на пристань, чтобы договориться со своим знакомым приятелем-моряком, и ему удалось «зарезервировать» себе и близким отдельные каюты на корабле, уходящем в этот же день в обед, расположенные по соседству.       Добираться до пристани всем вместе, на самом деле, было не самое комфортное занятие. На Икабота не смотрели «волком», чему он уже был несказанно рад. Но, тем не менее, удивление переросло в непонимание. И сейчас Катерина с Масботом встревожено переглядывались. Видимо решив, что с «помешавшимися» лучше соглашаться, но и смирительную рубашку далеко убирать не стоит. Наверное, они думали, что он всё-таки изменит своё решение.       И, вот, долгожданный час отплытия. Икабот вышел на палубу, чтобы в последний раз взглянуть на такой родной, но уже далеко не любимый город. Наверное, ему будет не хватать разных милых мелочей, связанных с этим городом. Булочной рядом с домом; парка, в котором зимой можно было увидеть, так любимых Катериной, ярких кардиналов; да что уж там, дома, который успели обустроить полностью со своими пожеланиями. Но не время грустить - время менять свою жизнь.       Катерина несколько раз пыталась заговорить, спросить, почему же он решил уехать так быстро, так неожиданно, так спонтанно, но Икабот либо отмалчивался, либо переводил разговор в другую сторону. Она пыталась вывернуть разговор к теме работы и возникших там проблемах, а он переводил всё в сторону их новой страницы жизни. В глубине души он понимал, что рано или поздно тайна всё равно выплывет наружу, и раз так, то пусть будет поздно, чем рано. Пусть все живут спокойно, и если повезёт, то никто ни о чём никогда не узнает. Во всяком случае, сам Икабот никому ничего не скажет.       Скучно потянулись дни плавания. Единственными пристойными развлечениями на корабле были книги и наблюдения за волнами, а если погода безветренная, то можно было наблюдать, как борта корабля будто бы разрезают зеркальную гладь океана.       И, вот, спустя каких-то несколько недель они приплыли в Россию, в Северную Столицу нашей страны. И по воле великого случая, а может по велению судьбы, они сняли квартиру в том самом доме, только на этаж выше той самой квартиры.