Рейнар Фроут

      – Хавен, нужно два бутона!..       – Понял!       – Чтобы к вечеру были!       Голова гудит. Ужасно гудит. Такое чувство, что из меня выжали все соки. Просто выжатый помидор. Одна шкурка. Все болит. Каждая клеточка тела пульсирует от боли. Кровь от ран на затылке и на лбу засохла и стягивала кожу. Кисти рук при малейшей попытке пошевелить ими отзывались дрожью по всему телу. Голова сзади будто опухла. Единственные части тела, которые более-менее не были убиты, так это ноги. Ими можно было хотя бы безболезненно двигать. Все остальное же было просто уничтожено.       Я медленно открыл глаза. Тускловатый свет от углей заполняли небольшую комнату. Перед моими глазами предстал грязный каменный потолок. Прощупав поверхность под собой, я понял, что лежу на соломенной подстилке. Не смотря на наличие огня в помещении, было довольно холодно. Возможно, это просто от моего хренового самочувствия.       И тут я вспомнил. Вспомнил все, что было. Я в плену. Меня не убили, хотя могли. Теперь я у изгоев, и они наверняка будут меня пытать, а потом я умру от боли и истощения. Сволочи проклятые, лучше бы они меня прикончили! Теперь мне уготована смерть в мучениях.       Сейчас, в эту секунду, я впервые всерьез пожалел, что отправился в Скайрим. Мог бы спокойно через Сиродил добраться до Хаммерфелла, оттуда в Орусиниум с Брадом. Черт, мы же пошли так из-за Мезула, он же хотел вернуться к себе домой. Я и забыл… Где сейчас они все? Твою же мать, ничего не помню! Не уж-то их всех убили? Я не верю в это. Мезула точно убили… Я помню, как в него попала стрела. Но Брад… Он просто исчез?.. Черт, надо попытаться встать.       Однако, как только я проснулся, я понял, что в этой комнате я не один. Звуки, похожие на стук ножей, а иногда маленьких молоточков доносились из другого угла помещения. Кажется, кто-то что-то то ли резал, то ли перемалывал.       Я сделал усилие и приподнялся на локти. Это движение стоило мне немалых болевых ощущений, но я принял решение не обращать на это все внимания. В глазах по прежнему было все не очень четко, и порой изображение расплывалось.       Я находился в маленькой комнате, не более трех человек в длину и ширину. Все вокруг было сделано из грубого камня. Я в крепости. На другом конце соломенной подстилки я увидел знакомое мне лицо, и от его вида я даже обрадовался. Это был Венд. Он лежал на спине, раскинув руки и ноги в стороны, и спал, похрапывая. Его правая нога была замотана какими-то тряпками, и живот тоже. На тряпках была кровь. Видимо, изгои решили позаботиться о нас, раз не убили и притащили в свой лагерь. Ну, по правде сказать, позаботиться они решили только о Венде. Мои же раны никто и не думал обматывать ничем. Рядом с Вендом лежала его броня и сапоги, его и мои, на стене висел меч.       Теперь я перевел взгляд на человека, колдовавшего в другом углу комнаты. Естественно, это был изгой. На голове у него был странный предмет, похожий на маску из оленьей головы, а на поясе висело два шипастых меча. Сильный воин, тело мускулистое, и он варил какое-то зелье, нарезая и смешивая разные травы и ингредиенты.       На секунду я подумал о побеге, но потом вспомнил о своем состоянии, и сразу отбросил эту глупую затею. Комната имела один выход, в пяти шагах от меня, дверь была открыта, сразу за ней был коридор. Где-то вдалеке слышались голоса и разные звуки, издаваемые другими членами крепости. Оставалось только надеяться на то, что они не убьют нас сразу, чтобы было время хоть что-то предпринять. Или на удачу.       Я пододвинул одну ногу к себе, чтобы привстать, и попытался сделать это тихо. Но, черт возьми, не вышло. Я прошерстил по соломе ногой и задел спящего Венда, из-за чего тот громко издал храп. Изгой обернулся на меня. Лицо его почти целиком покрывала страшная маска.       – А-а-а, проснулся, живчик. Лежи, отдыхай и набирайся сил. Тебе до сегодняшнего вечера идти некуда. – он снова вернулся к столу и принялся дальше толочь порошок в ступе.       – Где?.. Где я нахожусь? Почему мы здесь?..       – Ты находишься в нашем форте, и здесь ты потому, что Ашарара приказала не выпускать тебе кишки. Ты что, собаченок, совсем ничего не помнишь?       Я закрыл глаза и опустил голову. Что он несет? Что было? Какая Ашарара? Они на нас напали, мы их поубивали, они нас тоже…       – Можешь ты нормально… объяснить… будь ты проклят? Какая нахренАшарара, и почему вы не прикончили меня и этого парня? На кой черт мы вам… сдались, а?       – А ты разговорчивый сильно, да? Вечером будет очень интересное представление, вам понравиться, и там ты все узнаешь. Кстати, ты и твой дружок-нордик в нем – главные гости! – он издал какой-то странный смешок и подошел ко мне. В руке у него была небольшая миска с коричневой жижей. – Открывай рот.       – Что это?       – Открой чертов рот и выпей это. Слишком много вопросов задаешь. Тебе станет лучше.       У меня выбора особого-то и не было. Пришлось выпить. На вкус было не прям уж сильно блевотно, но и не вкусно, это уж точно. Просто горькая жидкость. Но, быть честным, изгой не наврал. Через считанные минуты я почувствовал прилив сил. Головокружение прошло, и мне стало куда лучше. Хотя раны продолжали доставлять ужасною боль.       – Послушай, – обратился я к дикарю – я понимаю, что тебе как бы плевать, но… я ранен. Если я уж вам зачем-то понадобился, то не мог бы ты,ммм… ну, замотать мне голову чем-то, или обработать. Или хотя бы дай тряпки какие-нибудь, я сам попытаюсь. А то раны загноятся, и можешь меня только собакам потом скормить.       – Ух, дружок мой шоколадный, после сегодняшнего представления ты вообще забудешь о том, что такое болезни и гной. А раны твои затянуться за пару дней, как на твоих собаках. Будешь как новенький!       Его фраза меня не на шутку перепугала. Что еще за представление? Каким это интересно волшебным образом оно повлияет на меня, что я стану таким защищенным от болезней зверюгой с повышенной регенерацией тканей? Может… Стоп. О какой еще Ашараре он говорил? Боги, неужели?..       – Кто такая Ашарара, о которой ты говорил? Твоя подружка? – я пытался говорить ровно, не дрожащим голосом.       – Не только моя. Каждого из нас. Она нам помогает стать сильнее, а мы помогаем ей в ее исследованиях. Взаимовыгодные отношения, понимаешь ли. – он вновь повернулся в мою сторону. Теперь я увидел. Там, где у него должно быть сердце, зияла дыра, заделанная древесными прутиками. А в ней, прямо меж торчащих ребер, красовался бутон вереска. Вместо сердца. Изгой увидел, куда я посмотрел, и рассмеялся очень громко.       – Скоро, собаченок, мы с тобой бок о бок будем сражаться за наш Предел. И твой дружок нам поможет в этом.       Вот оно, приключение в Скайриме. Проиграть битву изгоям, лечь под нож ведьмы, а потом стать одним из них – принять на себя древнее проклятье и променять свое сердце на цветок. И быть убитым в какой-нибудь неизвестной битве с нордами, как дикарь.       Я упал на спину и закрыл глаза. Хуже быть уже точно не может. Изгой опять заговорил.       – Шоколадный, ты ведь не из Скайрима. Что ты тут забыл? Неужто в Хаммерфелл ехал? Хотя, это уже не важно. Тебе ведь известно о восстании изгоев? Мы планируем нападение на Маркарт. После полного уничтожения города мы освободим Маданаха и вернем себе Предел. – он говорил об этом так спокойно и непринужденно, будто рассказывал какую-то забавную историю, приключившуюся с ним недавно. – Ты уже догадался, что сегодня будет на представлении? Вижу, что да. Лежи и отдыхай.       После этих слов он отрезал кусок от оленьего стейка, лежавшего на столе, закинул себе в рот и вышел из комнаты.       Я проводил его взглядом. Шаги его удалялись, он ушел направо по коридору, в сторону идущих оттуда звуков других изгоев. "Что ж, они планируют напасть на Маркарт." Я вспомнил, как читал книги об истории Скайрима еще в приюте. Как Предел много раз подчиняли и захватывали, как ричмены поднимали восстания, про Талоса, который захватил эти земли и сделал их нордскими. Как изгои захватили Маркарт, как Ульфрик прогнал их… Этот конфликт и послужил началом гражданской войны.       – Эй, – я толкнул Венда в бок – эй, Венд! Просыпайся! – тот заворочался. Я толкнул сильнее. Он громко всхлипнул и дернулся.       – Что?.. Как… какого хрена? – ошарашенный норд посмотрел на меня, потом огляделся вокруг, потом на свои раны, потом вновь на меня, но уже с ужасом в глазах. – Матерь божья… Где мы? – шепотом спросил он.       – Понятия не имею. Но могу сказать точно – мы… в дерьме. Кругом изгои, и мы у них в плену.       Венд еще раз огляделся, заметил свои вещи в углу и меч, и сел. Так он сидел несколько секунд, прислушиваясь.       – Хрень собачья, надо бежать отсюда! – резко выдал он, после чего кое-как поднялся и прихрамывая пошел босыми ногами к своим вещам.       – В теории, неплохая идея, – со скептицизмом ответил я. – Но только учти, что я стоять на ногах не могу. Изгоев тут по меньшей мере два десятка, а то и больше. А ты, как я погляжу, тоже не в лучшем состоянии.       – Вот как? И что же ты планируешь делать, как там тебя?.. Рейнар, вроде? Сидеть тут, пока они нас не убьют? – он старательно натягивал сапоги. – Я лучше погибну с мечом в руке, чем…       – Венд. Тебя не удивило то, что мы все еще живы? Ты ведь помнишь, что произошло на дороге?       – О чем ты говоришь?       – О том, что изгои не убили нас, хотя могли это сделать. Венд, они не станут нас убивать. Они сделают нас своими рабами. Войнами, которые пойдут с ними на Маркарт.       – Войнами?.. Какими еще войнами? Как они, по твоему, заставят нас? Попросят по-человечески, что ли?       – Нет. Они проведут над нами ритуал.       Венд одел броню. – Про какой ритуал ты говоришь? И с чего ты это взял, а? – он явно не верил мне и считал за идиота. Он же не видел, то что было здесь пару минут назад…       – А с того, мой дорогой друг, что только что в этой комнате я разговаривал с одним из них. Да, да, я разговаривал с изгоем, который прошел этот ритуал. У них тут ведьма, ведунья древней магией. Она вырывает из твоей груди сердце и вставляет за место него зачарованный цветок. Вереск. И, как сказал этот изгой, сегодня вечером они планируют провернуть эту историю с нами.       Норд подошел ко мне и сел. В его глазах я прочитал ужас, такой же, который был в моих глазах, когда я услышал это от варвара.       – Ты это сейчас серьезно? – проговорил он медленно, в тайне надеясь, что я просто спятил.       – Абсолютно. Я своими глазами видел, что… у того парня вместо сердца была эта… хреновина. Торчала прямо из груди.       Венд вскочил и нервно заходил по комнате, прихрамывая. Потом он подошел к стене с мечом и снял оружие.       – Ладно, допустим… сука, допустим это правда. Да и действительно, зачем это изгои могли оставить нас в живых? Явно не для того, чтобы поболтать по душам… Послушай, Рен, нам надо валить отсюда. С боем или без… Черт, с тобой все очень плохо?       – Я… я стоять не могу. Голова кружиться. Кто-то сзади ударил меня чем-то тяжелым, и я вырубился тогда. Твою же мать, Венд, я не смогу уйти. Мне никак.       – Ну как же. Не-ет, надо выбираться, ты что, тут решил остаться? Рейнар, не раскисай, мы сбежим отсюда. Я сам-то побитый, но держусь. – Норд расхаживал туда-сюда. – И ты давай… Слушай, они нас даже никак не связали. Значит и не боятся нас. Я думаю… Хм, я попробую выйти из комнаты и незаметно посмотреть, что да как там. Обстановку разведать. Это же какая-то крепость. Наверняка тут есть секретный выход.       – Слушай… Я думаю, смогу идти только в том случае, если ты будешь вести меня. Мне нужна опора… Венд, ты прав – иди на разведку. Да и какие у нас варианты – либо умереть здесь, либо стать рабами изгоев. Я бы отказался от обоих… Ух, ладно, давай иди. Только… не попадись. Найди выход, или хотя бы что-то… похожее… что нам может помочь.       – Хорошо, я постараюсь незаметно. Никуда не уходи, жди тут.       – Как скажешь, – усмехнулся я. – Венд, посмотри, может… ну, найдешь Мезула или Брада. Вдруг они здесь.       Норд улыбнулся. – Ладно, я посмотрю. – после этих слов он медленно вышел из комнаты и скрылся за углом. Я лег на спину в надежде на то, что смогу собрать хоть какие-то капли сил для побега отсюда. Во рту все еще оставался горький привкус от странного зелья, которым напоил меня изгой. Я закрыл глаза и принялся ждать. ***       Венд зашел за угол и прижался к стене. Коридор был темным, ни один источник света не показывал присутствия крадущегося норда. Легкая имперская кольчуга и сапоги, купленные в кузнице Вайтрана, не скрипели и сидели на нем прекрасно. Не зря он заплатил сверху еще десять септимов, чтобы подогнали экипировку под него. Да, пришлось тогда АдрианнеАвениччи постараться, чтобы сделать посвободней в плечах.       В коридоре не было никого, кроме Венда. Слева, с другой стороны, находилась другая комната. Венд решили подойти сначала к ней. Осторожно, главное, не нашуметь. Толкнул дверь. Заперто. Что ж, ладно, пытаться открыть силой было бы глупо. Норд пошел назад. Прошел мимо комнаты, где лежал его друг по несчастью на соломе. Хорошо, надо найти выход отсюда. Коридор довольно длинный. Впереди, с левой стороны горел свет, оттуда доносились громкие звуки – разговоры изгоев. Еще дальше Венд заметил другие комнаты, с той же стороны, где была их. Двери там были открыты, тусклый свет проникал в коридор. Вдали проход поворачивал направо. Венд двинулся вперед.       Он шел медленно, на каждом шагу задерживая дыхание. В коридоре никого не было, да и изгои громко шумели, но кто знает, что могло ждать дальше. Глаза понемногу привыкали к темноте. И вот Венд приблизился к большому дверному проему, что был слева. Широким шагом он преодолел ширину коридора и заглянул за угол, в проем. Проход загораживала массивная решетка, а за ней был огромный зал, уходящий на этаж ниже. Небольшой каменный проход с перилами и пьедесталом посредине загораживали обзор на то, что происходило снизу, в центре большой комнаты. А там явно что-то происходило. По крайней мере звуки голосов и других всевозможных звуков, кои часто можно услышать в быту, доносились оттуда. На противоположном от него конце зала был небольшой этажик, отгороженный решеткой. Там горел камин, а у него сидела девушка-изгой и смотрела на огонь.       Потенциальной возможности сбежать по этому пути Венд не обнаружил, и поэтому двинулся дальше по коридору. Следующая комната, и дверь в нее открыта. Только подойдя достаточно близко, наемник услышал звук перелистывающихся страниц. Аккуратно, максимально, как ему казалось, незаметно, одним глазом он заглянул в комнату. Маленькая комнатушка с тремя кроватями и тумбочками. У стены стоит столб с углями, рядом на стуле при свете свечей сидел изгой и читал книгу с явно заинтересованным лицом. На обложке располагался знак, похожий на разгорающееся пламя. Больше в комнате никого не было.       Венд вернулся за угол. Ему показалось очень странным, что дикарь не то что любит, а вообще – умеет читать. Но нужно было как-то пройти незамеченным мимо открытой двери. Изгой сидел к ней полубоком, но этого было бы достаточно, чтобы заметить крадущегося.       Если пройти прямо около входа, то этот черт меня заметит хоть как, подумал Венд. Надо по дальней стене коридора. Там темнее, и я буду практически невидим.       Норд опять одним широким шагом преодолел коридор и прижался к холодной стене. Он оказался в тени, хотя небольшое мерцание свечи из комнаты все же доходило до него, вырисовывая человеческие очертания. Но теперь уже боковым зрением было практически невозможно распознать человека, и Венд медленно, так же как и до этого, прошел мимо двери. С потолка капала вода, и по центру коридора образовалась лужа. Главное, не наступить в нее.       Через пару метров была открыта еще одна дверь. Крадущийся заглянул внутрь. Никого. Это, судя по всему, кладовая. Куча сундуков, мешков, ящиков и корзин. Корзины были полны различной еды – яблоки, капуста, картошка, помидоры и еще куча всего. На стене висели топоры и мечи, в углу на полках стояли сапоги разных размеров и лежали рубашки. В углу также стоял столб с углями и несколько свечей.       Хоть Венд и был голоден, заходить в эту комнату он не стал, дабы случайно не нашуметь. И вот, конец коридора. Подул прохладный ветерок из-за угла. Норд осторожно выглянул. "О господи. Неужели это выход?.. Твою же… Тут огромная решетка. А на стене кнопка, чтобы открыть… Конечно же, кнопка за дверцей, а дверца заперта на ключ. Супер. Где же чертов ключ? Вполне возможно, что у того читающего изгоя… Черт побери, а за решеткой пещера выходит наружу. Даже видно край куста, растущего у входа. А что, если выломать? Взять что-нибудь тяжелое, треснуть по воротам и пуститься наутек?.. Нет, Рейнар не убежит… Да я, наверное, тоже… Пойду назад."       Расстроенный Венд медленно пошел назад. Прошел мимо кладовой, мимо комнаты с изгоем, и вот, наконец, дошел до массивных решетчатых ворот, отделявших его от большого помещения. Он решил еще раз заглянуть внутрь, чтобы получше рассмотреть все, что видно. Но тут же со страшным, первобытным ужасом в глазах вернулся за угол. Он увидел ее. Прямо напротив ворот, у пьедестала, стояла ведьма, похожая на смесь женщины, вороны и гарпии. Острые когти, куриные ноги, красная обвисшая кожа, горбатая спина и перья по всему телу. Она тяжело и скрипуче дышала, будто старый кузнечный мех, который пытаются раздуть посильнее. "Так значит… это правда? Ведьма, вереск вместо сердца. Боже… Боже, Талос, помоги!"       Ворожея не заметила его, так как стояла спиной. Ведьма что-то колдовала над пьедесталом, иногда расхаживая туда-сюда. Спустя пару мгновений к ней подошел мускулистый изгой в маске, похожей на оленью голову, и что-то сказал. Венд решил еще раз посмотреть и осторожно высунулся. На груди он увидел то, о чем говорил Рейнар.       Норд подавил в себе страх и решил, что нужно как можно скорее вернуться в комнату к Рену.Ворожея не видит его, как и изгой. Он проскочил проем и тихо зашагал по коридору. ***       – Господи, Рен, ты был прав. Я видел их! И изгоя с цветком вместо сердца, и эту нечисть проклятую! Ведьму! Я их видел!       Я поднялся. Голова кружилась, но сесть мне удалось. Венд, оставивший меч на стене, теперь вновь схватился за него.       – Ведьму? Ворожею? Она прямо здесь?       – Да, мать твою, да! Она здесь, прямо за углом… Короче, прямо по коридору, если идти направо, две комнаты, в одной сидит изгой, другая с припасами. Слева есть еще одна комната, но она заперта. В конце по коридору находится выход наружу. Пещера прямо в стене форта! Но, сука, она тоже заперта решеткой. Рядом кнопка, но закрыта на ключ. Короче, либо мы находим ключ, либо нам отсюда не выбраться… ах да. Ведьма и изгой, и еще куча других – все они в большом зале, по левой стене коридора. Там тоже решетка.Мезула и Брада я не нашел.       Обдумывая все сказанное Вендом, я понял, что шансов у нас не много, но это явно лучше, чем ничего.       – Что ж, – прилагая большие усилия, я поднялся на ноги и оперся об стену. В глазах пошли искры. – Фу-ух, пора валить отсюда. Ты… поможешь мне идти. Ух, ну раз Мезула и Брада ты не нашел… Я думаю, уже нет смысла искать их. Я, конечно, не привык бросать друзей, но… Если бы мы знали, где они… И живы ли они вообще.       – Рен, послушай. Я один-то еле как прошел мимо изгоя. Там дверь нараспашку, и он прямо напротив сидит! Если я потащу тебя на себе, нам конец, он сразу нас увидит. Там тебе придется самому вдоль стены ползти как-то. Я понимаю, что тебе тяжело, но по-другому никак…       – Погоди, ты сказал, что там решетка, так?       – Ну, в конце коридора, да. За ней выход.       – А как мы… откроем ее, если кнопка закрыта?       – Там решим. Может, выбьем задвижку и нажмем. Пошли. В конце концов, какие у нас еще варианты? Стоит попытаться.       – Ладно, идем.       Наемник помог натянуть мне мои сапоги, и мы пошли. Меча, которым я обзавелся после схватки с первым дикарем, естественно, нигде не обнаружилось. Да и вряд ли сейчас бы мне помог он. Пользоваться им я был не в состоянии.       Двигались мы медленно, в силу моей слабости, и еще из-за опасности нашуметь и привлечь кого-нибудь. Я всеми силами старался не ступать громко, но это у меня не сильно получалось. Все тело болело, за исключением, может быть, ног. Обгоревшее ухо, которого я до этого вообще не ощущал, теперь начало сильно жечь. Кисти рук стонали, и я силился вообще руками не двигать. Мы пересекли первый пролет, где были ворота в зал. Я мельком глянул в проем, но там никого не было. Однако внизу, на дне помещения, где горело множество факелов, я разобрал скрипящий неровный голос, и сразу понял, кому он принадлежит.       Зал остался позади. Впереди была открытая дверь, и свет из нее, хоть и не сильный, но выходил в коридор.       – Стой тут, сначала я, потом ты за мной. – Венд оставил меня прислоненным к стене, и пошел. Точнее, поскользил вдоль стены, медленными шагами. Я глянул внутрь комнаты. Изгой сидел на стуле и читал книгу. Меня это удивило, но не особо заинтересовало. Венд уже подавал мне знак, чтобы я двигался к нему.       Я пошел. Всем телом я прижался к холодной и влажной стене. Закрыв глаза, я пополз, как улитка, перетаскивая ноги. "Только бы он не посмотрел". Шаг за шагом (бегу за бананом( :D )). Руками и спиной я обволакивал стену, стараясь не издавать звуков. Я на секунду открыл глаза. Черт подери, я не прошел и половины! В эту секунду я стоял прямо посередине дверного проема. Только у стены. Закрыл глаза и пошел дальше. Медленно, очень медленно. Казалось, что время вообще остановилось. Но вот, я уже стою около Венда. Дальше еще одна дверь.       – Там никого? – очень тихо, почти беззвучно спросил я у него.       Он помотал головой.       Венд сделал два шага вперед и подал мне руку, чтобы я опять оперся на него.       – Стой… – проронил я и наступил в лужу. Шлепок. Я растерялся, и второй ногой попытался встать ближе к стене, но наступил на гладкий скользкий камень. Ногу повело в бок, и я полетел на пол. Венд судорожно попытался поймать меня, но схватил лишь воздух. Всем своим весом я приземлился, а точнее, приводнился, точно в водоем на полу. Звук был, как говорится, на всю деревню.       – Макки? Это ты? Опять мед пошел бухать? Нельзя потерпеть до вечера?! – в комнате позади послышались приближающиеся шаги. Я лежал в луже, чувствуя боль и воду по всему телу. Ударился я, по канонам жанра, головой, как тот изгой, которого я убил у форта Сангард, об колонну.       Венд поднял меня, отчаянно пытаясь затащить за открытую дверь соседней комнаты. Через секунду мы были за дверью. Норд держал меня под руки, я не мог стоять, и с меня стекала вода. Опять это состояние, которое было со мной после, как я убил дикарку. Все в тумане, я ничего не вижу, не способен что-либо воспринимать. Голова будто разбилась надвое. Кусочек мозга, еще способный что-либо улавливать, слышал, что шаги приближаются. Венд держал меня, но я осознавал, что наш план побега, мягко говоря, провалился.       Изгой стоял в коридоре. Никого не было видно. Вода в луже колыхалась. Он обратил внимание на дверь соседней комнаты. Направился к ней.       – Макки, черт тебя возьми… – он отодвинул дверь. За ней возле стены он обнаружил двух мужчин, находившихся в странной позе – один держал другого за подмышки, второй висел на первом как бифштекс.       Венд отпустил меня и попытался выхватить меч, но тут же получил кулаком в живот и упал. Не знаю, чем он думал, когда пытался напасть, но будь я в человеческом состоянии, не одобрил бы точно. Я же в свою очередь сполз по стене и улегся на пол. Все вокруг покрылось пеленой, но я был еще в каком-то полусознании.       – Дригнис, говорил я …… надо …. связать. Они уйти хотели ….. Ишь ….. удумали ….. Ашарара приказала оставить …… их …… .. Ребята, тащите их обратно …. Полежат на соломе ….. скоро на… тся представление …. "Что за скрипучий голос?...Ашарара, точно она!" Дригнис, сделай настоечки еще … нордика! ….. попьет и полежит…. Третьего? Оставь…. Хотя посмотрим, …. Не пригодится …….. зарежем, что думать?       Меня взяли два человека за конечности, понесли обратно в комнату и бросили на солому. Что было с Вендом, я не видел, и после этого отрубился. ***       Меня разбудил пинок в бок. – Просыпайся, церемония начинается, – услышал я знакомый голос изгоя с вереском в груди.       Я открыл глаза. Все то же место, я лежу на соломе, рядом, прислонившись к стене и опустив голову, сидит Венд. Вот только руки теперь у него и у меня завязаны за спиной.       Изгой разбудил и Венда, меня он поднял и поставил на ноги. Но я тут же начал падать. Зрение мое упало, все расплывалось, конечности свои я не чувствовал, грязные сальные волосы лезли в глаза, одежда моя вся была мокрой и грязной, местами рваной.       – Ничего, после обряда будешь как новенький, – дикарь успел подхватить меня и удержал на ногах. Из большого зала доносились странные звуки, похожи на пение или звучащие в унисон возгласы. В комнату вошел еще один дикарь, бритый налысо, и поднял сидящего Венда. Тот видимо совсем потерял надежду и не поднимал даже голову. Хотя, сказать по правде, выглядел он куда лучше меня.       Нас повели по коридору в главное помещение. Я неуклюже перебирал ногами, абсолютно не обращая внимание ни на что. Да и в этом не было смысла. Все уже кончено, и я это понимал. Сил сопротивляться не было абсолютно, мы шли навстречу своей судьбе. Решетка, отделявшая коридор от основного зала, была открыта, мы вошли внутрь. Огромный зал, и теперь я хоть и смутно, но мог увидеть все, что было внизу. Каменный пол, куча изгоев, стоящих вокруг ритуального стола, залитого кровью. На столе, на правом краю, лежала девушка-изгой. Мертвая. Возле стены стояла клетка, в ней было две напуганных козы. Подле стола, размахивая страшными кривыми угловатыми руками, плясала ворожея. Голова ее была покрыта грязными тряпками, кожа была страшная и обвисшая, когти острыми, а глаза – красными, будто вместо белков была кровь.       Как только мы зашли в помещение, все сразу посмотрели на нас. Мы стояли сверху, на втором этаже, и мне стало жутко от их взглядов, хотя я не сильно различал их лица. В отличии от лица ведьмы.       – Да, да… Ведите их сюда. Мы готовы. – гнусавым голосом ворожея поманила нас сюда. Нас повели вниз по ступенькам. Откуда-то из-под стола в центре пошел странный аромат, и перед моими глазами начали появляться разные картинки, мелькающие и разноцветные. Я почувствовал, как сердце мое начинает колотиться с бешеной скоростью, пот проступал под мокрой рубашкой, а глаза начали бегать. Я зачем-то попытался вырваться из хватки ведущего меня изгоя. Но он схватил меня еще крепче. Я начал задыхаться. Отчаянные мои вздохи гулким звуком отдавались по всему залу, в такт начавшим что-то напевать дикарям. В этот момент я уже не мог себя контролировать. Зрение мое полностью пропало, глаза заплыли наверх, и я наблюдал картину постоянно, абсолютно своевольно и неуместно сменяющих друг друга объектов. Красные, желтые, зеленые, синие круги, овалы, звезды… Начались конвульсии. Тряска. Голова моя барахталась из стороны в сторону, тело тормошилось, и в этот момент Ашарара начала подпевать изгоям. Дикарь подвел меня ближе к столу. Теперь мой разум наполнил непрерывный, очень, как мне казалось, громкий поток звуков, абсолютно невнятных и тяжелых, неуместных, вперемешку с монотонным пением дикарей. Я услышал жалобное блеяние где-то в стороне. Похоже, одну из коз вывели из клетки и тащили к столу. Животное явно чувствовало скорый свой конец.       Звук ножа и громкий всхлип. Это я отчетливо услышал. Непонятные слова на неизвестном языке, произносимые старухой с перьями. Неведомая сила вывела меня из транса, и я вновь мог видеть.       – Рари орун роунранун, вейвысвейныс, састрозментоф. Ашур! Смотри мне в глаза! – карга уставилась своими красными дьявольскими точками мне прямо в шары. Я глядел на нее из-под опущенной головы и не моргал. Боковым зрением я видел у нее в руке длинный кривой кинжал, посреди стола лежала мертвая коза. Возле нее красовался бутон вереска.       – Взгляни, – она указала на девушку, лежащую на столе. – Взгляни на нее! Узнаешь?       Посмотрел на нее. И, черт возьми, узнал. Моя жертва. На ее лицо было то же застывшее удивление и недоумение, кровяные потеки засохли. Рана на виске почернела.       – Ее звали Инэ́й. В тот день ей исполнилось восемнадцать. Она должна была стать женой вождя Картспайра. Теперь она мертва. Я видела, как ты ее убил. – я все еще смотрел на нее. Неведомая сила запрещала мне отвернуться. – Ты связался с ее душой, через поцелуй. Первый и единственный в ее жизни. Теперь ты примешь эту душу в себя и обретешь двойное могущество Война Вереска. Она принадлежит тебе. Навсегда. – Вдруг ее голос стал как у самого Дагона – страшным и дьявольским. Пение изгоев учащалось. – Матурсоуладоз!       Труп девушки засиял золотым светом, а через мгновение погас.       – У, у, у, у, у, у! – монотонно выдыхали этот звук изгои. Мен затрясло еще сильнее, чем прежде, вновь я почувствовал этот аромат, и веки мои заплыли.       – Ахдткайнизтсоул! – прошипела ворожея. Из тела девушки полилась тонкая струя почти невидимого золотого света. Эта струя устремилась ко мне. Мой разум запылал. Куча, целое море нескончаемых флешбеков, которых я доселе не видел. Драки, погони, убийства, выстрелы из лука, магия, охота, беготня, кидание камней в свиней, поедание орехов, еще убийства, жертвоприношения, ритуалы… Это все не принадлежало мне.       Я бился в конвульсиях, все тело покрылось венами, пот лился ручьем. Мои нижние конечности рисовали рисунки на полу.Тонкая струя, соединяющая меня и дикарку не разрывалась. Аромат усиливался, как и пение изгоев. – У, у, у, у, у, у!!!       Теперь я окончательно превратился в зомби и уже даже не осознавал, что твориться вокруг. Пение изгоев превратилось для меня в журчание ручья, аромат в запах горных цветов, а мелькающие изображения в ровный, густой туман. Ничего вокруг.       Связь, соединявшая меня и мертвую девушку, исчезла. Тот, кто держал меня, теперь отпустил, и я повалился на левый край стола, продолжая биться в конвульсиях с пеной у рта. Вот такая картина – справа на столе лежит мертвая, единожды поцелованная девушка с разбитой головой, слева в состоянии вареного помидора в конвульсиях бьется ее убийца – единственный любовник, а посередине лежит мертвая коза. Рядом с острым кинжалом в руках стоит ведьма, вокруг всего этого дикари напевают песню. Теперь она подошла ко мне, содрала рубашку и сделала надрез на левой стороне груди, от соска почти до самого горла.       Венд поднял голову и в ужасе смотрел на происходящее. Изгой, державший его сзади, заметил, что на него аромат не действует.       – Эй, какого черта ты не… – договорить он не успел. Из его груди показался острый наконечник, изо рта хлынула кровь. Он упал. Через мгновение та же участь, но уже с участием трех стрел, настигла изгоя с вересковым сердцем в маске. Венд лег на пол и откатился в сторону. Крики, вопли, звуки стрел. Начался бой в церемониальном зале. Я бился в конвульсиях.В разум сквозь густой туман вновь полезли воспоминания, мне вовсе не принадлежавшие.